金城见无人应答自己的话，顿时觉得有些失面子，他有些不悦地瞧了一眼夏波。对方身板挺拔，高大，察觉到他的视线，微侧过来，两人身高的差距让夏波的头微低，是居高临下的俯视。
他心中的不悦又浓了些，反倒是脸上就笑开了。他道：“夏军官，叶大帅的任务，您可还记得？”
秦望舒听着挑了一下眉，她也跟着转过头，只不过视线越过了金城，落在了夏波脸上。
夏波面无表情地扫了他一眼，语气不算好道：“多嘴！”
金城突然就笑了，他和蔡明虽无血缘关系，但同为胖子，一些表情做起来倒像是孪生兄弟般，一时间分不清到底是谁学了谁。
“夏军官怕不是这些日子乐不思蜀，忘了吧？”他声音不大，也没有刻意的谄媚，稀松平常的像是一句寒暄，眼神却直勾勾地盯着夏波，一瞬也不放过。
夏波没回答，秦望舒在此时却轻哼了一声。这点动响吸引了金城的注意力，他转过头，见秦望舒嘴边挂着笑，有些嘲讽又有些开怀，就像是听了个笑话。
“秦作家可是有高见？”
“高见算不上，”她没有一点虎落平阳的自觉，反倒是比之前更神气了几分。“只是觉得金会长这口才不去说书有些可惜了，叶大帅和你什么关系？”
她话转得突然，饶是早有准备的夏波也是被问得一愣，更别说金城了。她又轻笑了一声，面上满是笃定道：“金家有钱，叶大帅的钱袋子，当狗的滋味好么？”
金城面上的笑意荡然无存，明明是白面一样软和的脸，却沉得有些怵人。秦望舒不管这些，她啧啧了几声，又趁机挑衅道：“你不敢杀我，叶大帅也是。”
金城一听，又笑开了，笑意璀璨的有些刺眼。他鞠了一个躬，极为真诚道：“秦作家真是会说笑，叶大帅和教堂关系一向亲如一家，瞧您也像是看自家侄女，怎么会说这个名字呢？不吉利。”
他挥了一下手，严肃道：“不吉利！”
秦望舒笑意不减，她意味深长地盯了金城一会儿，玩味道：“金会长也知道？是了，金会长一向是个聪明人。”
金城心里突然一跳，他其实与秦望舒没打过交道，只是远远在几处有过照面，再多的都是一些小道消息和坊间传闻。教堂的存在本就带了些神秘的色彩，秦望舒更是其中翘楚，但真要让他说起来，大抵就是个侥幸投了好胎的女子。
“叶大帅赫赫威名，保一方安宁，他与教堂合作是强强联手，若是出了什么岔子，总要有个替罪羊的。”她凑到金城耳边，压低声音道：“金会长觉得自己会是那个替罪羊吗？”
她话刚落音，就拉开了距离，没有给金城一点机会。她目视前方，身上是被绑得死死的绳子，手腕固定在身后，狼狈的模样丝毫影响不了她这个人。
金城知道秦望舒是好看的，报社一直宣传美女作家的噱头让她与其他人区分开，他并非是轻视，只是瞧见了自己女儿，觉得女人终究不过是搏个好名声嫁人罢了。所以，在知晓叶大帅打算时，他认为小题大做却也因为清楚身份，并未多嘴，现在看来，主教的担心也未尝不是没有道理。
抛开眼下的利弊不谈，他升起了一些莫名的惋惜。于是道：“秦作家可真是投错了胎，应该当男儿的。”
这个时代对女性终是有诸多限制，哪怕西潮盛行，但半是解放半是愚昧，都算不得平等，只是无端给了人希望，可往往这点希望才是最折磨人的。
他的话像是大海中落入了一滴水，没有引起丝毫波澜，就被吞噬得一干二净，或许水滴本身，也不在意。
三人陷入了沉默，秦望舒也不知在想什么，满身的尖刺突然收敛了，让夏波一时间不着痕迹地看了好几眼。他张嘴想说点什么，又担心会在金城面前暴露，反反复复几次，直到铜牛面前都未开口。
铜牛腹下依旧烧着火，扑面而来的热浪让金城退了一步，周围空气都被烫得一阵扭曲。他歪着头，绕了一圈，刚想伸手去摸，又想到了什么停在半空中。
他勾了勾手，一位看着秦望舒的下属凑上前。他指着铜牛道：“去试试。”
那人一听，脸色大变，踌躇不前。金城等了一会儿，不耐烦地转过头，他瞧见下属满脸大汗，原本沉着的脸色突然转晴，他笑了一声，挺着的肚子跟着一颤，嘴边的小胡子动了动。
“害怕？”他问道。
下属听了面色又是一白，弯着的腰像是佝偻的老人，日侵月浸下已经固定了。面对金城的问题，他艰难地摇了摇头，没敢发声，只是长褂下的两条腿颤得厉害。
金城安慰地拍了拍他肩，隔着衣料下的身躯在抖动，他抬眼瞧着始终不敢对上他的下属，终是松了口道：“你也跟了我不少年，算了。”
那人如获大赫，原本愁苦的脸一下子就松了，像是绷紧的弦。秦望舒眯了一下眼，她往夏波所在处靠了些，果不其然，下一秒金城脸色突变，按在下属身上的手像是催命符，拽着他往前狠狠一推。
“啊——”撕心裂肺地惨叫划破天际。
铜牛被火烧了不知多少天，不说牛身温度如何，光是周遭就是滚滚的热浪，多待一秒都像是肌肤要被烧焦，更别说整个人贴上去。
“哈哈哈哈——”金城爆发出一阵大笑，配着下属的惨叫怎么看都是一副渗人的场面。他笑了一会儿，又叹了口气，面上带着几分意犹未尽对秦望舒和夏波鞠了个躬，歉意道：“下人不听话，让两位见笑了。”
他从怀里掏出一块帕子，一点点擦拭手指，就连指缝也没放过，可他手分明干净得很。擦完后，他随手把帕子丢在了火堆里，丝绸的帕子没一会儿就被烧得什么也看不见。
他又笑了笑，圆和的脸慈眉善目，像是庙里端坐的弥勒佛。他看向了另外一个下属，那人身子一抖，直接腿软跪在地上，开始砰砰砰地磕起了头。
金城讶异道：“你这又是做什么，这么多年的情分，生疏了。”
他扶起那人，手掌握住对方又是一拍，感叹道：“生疏了啊！”
那人抬起头，面皮抽动，喉头滚动不止，最后一咬牙，对金城鞠了个躬。金城神色瞧着更和善了，他捻了捻自己的小胡子，笑着点了点头。
那人直起身，抓了把身上的衣服，对着铜牛冲了过去。他是聪明的，比上一个人更认得清自己的身份，所以不需要金城动手，他就自己上。高温固然可怕，可但凡有干活经验的都人知道，饭菜上桌时，不管有多烫，只要拿布隔着一层，短时间内完全可以接受。
他的布，是身上的衣服。
他狠狠撞了上去，用尽全力，尽管肩膀隔着皮肉和衣服，仍是发出了令人牙酸的声音。金城似乎不忍心的闭上了眼，他别过身子，撞见了眼都不眨得秦望舒，有些动容道：“太忠心，就是愚忠！”
秦望舒听了有趣，她看着第一个被金城强硬推出去的人，跪在地上以手掩面，却不敢真碰上。虚空而张的五指，连同着岣嵝的身体一同颤抖不止，声嘶力竭后似乎只能这样。
她见过炮烙之刑，不是什么很好的回忆，当然教堂不允许私刑的存在，她最接近的感受也不过是被刚烧开的水烫了一下，因为骨子里趋利避害的本能，一秒都不到。但那块地方仍是起了红肿，越演越烈到水泡。
随行的修女见了害怕，她觉得大惊小怪，便自己寻了根针挑破，没当回事。所有人，包括神父和主教都觉得她手金贵，毕竟是用来妙笔生花的前途，所以平日里没少送涂手的护养油，有国内的，也有西洋的，她一一收下，转身就锁进了抽屉里，不见天日。
后来水泡生了溃烂，肿胀的新肉少了遮掩的皮，看着很是吓人，尤其是那猩红中泛着丝丝白，还吐着水。她用指腹压了压，烧灼的痛里又夹杂了尖锐，拿开，被挤出的组织液拉出了丝，恶心地让旁人倒胃口。
她觉得实在有碍观感，之后便用纱布裹了一圈后，又细心地扎上了一块漂亮的丝巾，陪着她的手，不像是伤患，反而赏心悦目，甚至在当时的教堂里还掀起了一股小小的潮流，私下只有她知道，这块伤伴了她很久，长出皮肉很久，留下印记也很久，消除更是久。
她记得那种滋味，没有钻心，始终无法忽视，但她还是在适当的时候握起了笔，一笔一画的花上比平时多了一倍的时间写文章，也是那时，张雪还单纯心善，做了她好长一段时间的代笔。
她勾起嘴角，视线从跪趴的人移到了“聪明”些的人身上，他也有学有样，捂着瞬间高肿起来的肩膀跪在地上，不敢叫出声，只是身子痛得发颤。
金城不知道她在想什么，只是顺着她目光看过去，皱着脸拍了下肚子，叹道：“不顶用，又让秦作家见笑了。”
她动了下眼珠子道：“不是还有另外一个肩膀吗？”
金城一愣，显然没想到她会发声，随即又开怀拍掌赞道：“秦作家真是聪慧。”
那人摆明是听见了的，身子抖得更是厉害，但仍是站起身，转了下身子，完好的肩膀又撞了过去。这回金城没闭眼，他一瞬不瞬看着眼前这一切，在铜牛屹立不倒后，道：“还有身子呢！”
秦望舒嘴角又上扬了几分，她没转眼，看着那人第三次撞上去，依旧无果。她深吸了一口气，觉得是时候了，于是出声阻拦了这不肯收场的闹剧道：“我有个办法，金会长试一试？”
金城面上意动，仍是给那人递了一个眼色道：“秦作家有什么妙招？”
人身上能承受大力的地方很多，无非都是些骨头坚硬的地方，肩膀是一处，背脊也是，膝盖、腿、胳膊肘，真要计较起来还有头，只是后者后遗症较为明显，所以不会有人轻易尝试。
她看着那人一一尝试后，意味深长道：“不着急。”
金城睁着眼，过了一会儿恍然大悟道：“脑袋，还有脑袋！”
他一改秦望舒面前的和善，厉声道：“还不快去，秦作家都不满意了！”
“咚——”沉闷的声音响起，那人勉强稳住了身形，退了几步才倒下，好巧不巧的脱离了火堆范围。
金城面露难色，他没想到这个结果，或只是演给秦望舒看的，但都这都不重要，重点是秦望舒愿意出手。
她抬了抬自己被绑住的胳膊，绳子限制了她的动作，像是小狗嗅东西时的耸动。金城极有眼色的拿刀割开，满脸心疼之色道：“难为秦作家了，真是受苦了。”
秦望舒不吃他这套，扯下绳子后活动了下关节，看着金城手上的刀，讨要意味十分明显。金城拿刀的手往身后一缩，苦口婆心道：“太危险，使不得！”
这种情况完全在秦望舒意料之中，她了解金城这个人，没有浪费时间在口舌之争上，而是脱下风衣的一个袖子走到铜牛面前。翻滚的热浪熏得她忍不住闭了闭眼，她问道：“金会长身居高位，应该见过不少奇淫巧技，不知对铁匠的把戏有多少了解？”
往下掉的风衣被她抱在怀中，没了限制的袖子长出手臂一截，整个手掌被遮在内。她往上提了提，正好卡在指节骨稍长一些的位置。她捏起拳头，布料护在外面，有些人已经猜到了她要做什么，可在看到她用手敲铜牛时，仍是心里一跳。
皮肤的承受能力比想象中要强上许多，她每次都是一触即离，整个牛背被她一点点敲下来，被袖子裹着的拳头看不清状况，可这样的温度，金属的响声又格外密集，夏波忍不住皱起眉。
他到底是没出声阻拦，只是别在身后的手捏了又松，松了又捏，看着莫名严肃。
金城看着她偏瘦的身形，眼睛亮了亮，真心实意赞叹道：“秦作家，可真是个妙人。”
(。手机版阅读网址：