瑞亲王请旨亲自来宁西捉拿妖星沈如意，他压根不信沈如意是什么妖星，但皇上信了，宁采女产下那样的怪胎在宫里传的神乎其神，皇上大怒之下立时斩杀了几个乱嚼舌根之人，虽然再没人敢说什么，但刺已经在皇帝心里种下。
赶到宁西之时，天气擦黑，忽的一声闷雷，闪电划破长空，狂风卷起一地飞沙，马儿惊叫，乌云四卷，瑞亲王抬头看了看黑沉沉的天空，倾盆大雨呼啸而至，一个侍卫见下了大雨，连忙上前道：“王爷，下大雨了，速找地方暂避。”
瑞亲王知道宁西运河决堤，若遇到大雨，岂不洪水泛滥，先前还是好好的天气，说变就变。
马踏泥泞的道路艰难的行走着，沿宁西绵延几百米的运河大坝已倒塌一小半，暴雨狂风，起了迷蒙的大雾，将那些残破的大坝笼罩的摇摇欲坠，闪电透过云层劈向那一望无际白茫茫的运河，“轰”的一声巨响，闪电劈到大坝之上，将残破的大坝一下劈成两半，凄风苦雨中，瑞亲王甚至连前方的路都看不清。
几十名护卫士兵穿上一色的青灰油衣，大雨浸透了他们脚上的鹿皮靴，前方迷蒙茫茫，根本找不到落脚的地方，马儿难行，“王爷，不好了！”一个士兵惊叫一声，“洪水要过来了！”
瑞亲王只看见那运河之水越聚越高，他眉梢稍稍向上一挑，心内惊骇，露在油衣上面的头发早已湿漉不堪，运河激流涌动，咆哮声声，瑞亲王大喝一声道：“调转马头朝右，绕道金沙店！”他知道朝右方走乃是高地，再往前走便是金沙店，若再强行前进，怕是要全军覆没。
“驾——”马声阵阵，几十匹马同时调转方向，刚跑到高地，只见运河之水狂啸如白龙，将要冲破大坝，欲席卷而出，天空暗的可怕，士兵们个个睁着眼看着那滔滔水浪，瑞亲王不想沈致远得了瘟疫之后，这运河大坝上竟连人影都没有，这大雨若持续再下，洪水之祸必会连累城中几万百姓，现在已是瘟疫横行，运河已决堤过一次，不能再决堤。
瑞亲王正焦急万分，雨却忽然下得小的，他回头喝了一声道：“快！通知宁西府衙，叫他们立刻疏散城中百姓，命令各高地寺院道观不准关门，预备接待百姓。”
“遵命！”
“照会宁西河道道台以及所有军营官兵和全城壮丁，全部带上家伙赶往运河大堤，守护大坝。”
“遵命！”两个士兵挥鞭驾马冲入茫茫夜色之中。
良久，瑞亲王终于见两个士兵带着一群人过来，走在前面的就是宁西河道道台李京，他跳下马，满身的泥水，瑞亲王怒问道：“运河已决堤过一次，怎的没人修护河坝？你这个道台莫非做的太长了？”
李京恭敬的打了个千：“启禀瑞亲王，宁西灾疫之事本由侯爷治理，谁知他中了瘟疫，一时群龙无首，微臣家有八十岁老母染上瘟疫，实在不得前来。”
“放屁！”瑞亲王怒喝一声道，“城中几万百姓抵不过你母亲，虽说皇上以孝仁治国，但天灾当前，你不顾城中百姓性命，只想着自家地里三亩地，别说是你母亲，就算是你染了瘟疫也必须给我过来护坝。”
瑞亲王之怒唬的李京一抖，瑞亲王又问道：“知府呢？”
李京白着脸，满头是雨，又回道：“李大人府邸地处凹势，这会子再不搬家迁移，怕是要被洪水荼毒。”
瑞亲王盛怒到极点，想不到地方官员如此渎职，见沈致远中了瘟疫一个个的竟躲了起来万事不理，莫不是这些人受了什么指使，故意将宁西灾疫弄大，他沉着脸对着后面的士兵道：“你去通知李知府也不必来了，直接摘下他的乌纱帽押往京城交由宗人府审问。”
李京两腿又抖了抖，瑞样王眸光锐利的盯着他，想在等他说什么，他忽然一下跪倒在地：“求瑞亲王饶恕卑职，非卑职玩忽职守只顾家中老母，实在是有逼不得已的苦衷啊！”
瑞亲王见他话里有话，走近李京问道：“有何苦衷？”
李京抖缩缩的吐了四个字：“泰山压顶。”说完，便不敢再多话，只拿眼觑着瑞亲王。
瑞亲王见灾情太急，手一挥喝道：“从现在起，给你个将功折罪的机会，你还跪在这里做什么？”
李京一个激灵也顾不得大水不大水，赶紧带人上了堤护坝，瑞亲王带着士兵一起上堤，众人见一人之下万人之上的瑞亲王竟然亲自前来治理水患，一个个士气鼓舞起来。
瑞亲王只忙活到大半夜，忽然头一阵炫晕，身子有些不能支撑起来，他强咬着牙将沙包码到坝上，头脑却是空白一片，只望着那无边无际的水两眼发花，他正要倒下，又听到有人在叫他：“父王。”
他回头一看，只叫了一声：“希儿……”
“扑通”一声水花四溅，人直接就晕倒在水里，待他醒来之时已是第二天中午。
午后屋子里带着湿热的气息，瑞亲王两一眼睁力撑着就要起床，往窗外一看，却有明晃晃的日头照了进来，他舒了一口气，幸而今天没下雨，不然那运河大坝定要抵挡不住了，想着宁西当地的官员的不作为，他大为生气，这些人个个都是吃皇粮了，一有银子拿跑的比谁都快，遇着大事了脚底抹油的都跑了个干净。
“王爷，你可觉着好些了？”如意轻声问道。
“如意，怎么是你？希儿呢？”瑞亲王揉了揉太阳穴，太阳穴崩的紧紧的煞是疼痛，青砖地上映着那外面的骄阳白晃晃的他又是一阵眼晕，虽有些风吹进来，但湿热不减，他迷惑的盯着如意，又道，“此次皇上派我来捉拿你，你可愿意跟我回去？”
他轻轻吸了吸鼻子，满屋子都是焚烧艾草和酸醋的味道，如意接过莲青端来的青花瓷碗，只淡淡道：“王爷有旧疾在身，昨夜受了风寒，若不仔细调养必令旧伤复发，这会子先不说别的，且把药喝了。”
瑞亲王看了看如意，接过药一饮而尽，又问道：“这是什么地方？”
如意刚要回答，莫尘希和玄洛一起走了进来，莫尘希双目红肿，眼里布满血丝，见瑞亲王醒了，赶紧扑向前去，一把拉住瑞亲王的手道：“父王，你可醒了。”
“希儿，你速派人将那道台李京拿来，我有话要问他。”说完，瑞亲王又看向玄洛道，“玄洛，听闻是你派人将沈致远护送到青云观，如今他人在哪儿？”
玄洛道：“沈叔父就在青云观东厢房里。”
莫尘希唤了一个亲随进来，交待了他立刻去传唤李京，然后转头欣喜道：“父王，告诉你一个天大的好消息，如意竟然治好了沈侯爷的瘟疫之症，看来城中百姓有救了。”
瑞亲王一拍大腿，双眸一睁，这可是他与皇上的心头大事，太医院那位多御医没一个人能拿的出方子的，如意医术虽好，但他也想不到她真能治了这令人头疼的瘟疫，他去鬼市寻找神医只扑了个空，本来就心情抑郁，若如意能有治愈瘟疫的方子，那她的医术真堪比鬼市神医了，他大喜过望立时从床上弹跳而起，直直的望着如意道：“如意，你可真有了法子？”
如意点了点头，瑞亲王立刻又道：“快，快带我去瞧瞧你父亲，我必要亲眼见了才可放心。”
莫尘希一把拉住瑞亲王道：“父王，你忒心急了些，如今虽说沈侯爷瘟疫之症已解，但那里始终是隔离之地，这会子不方便过去。”
如意接口道：“方才我从父亲那儿过来，若不是父亲顾着自己的病情会传染，早就亲自来拜见王爷了。”
瑞亲王笑道：“我一时高兴竟混忘了，这会子城中百姓可得了药方了？”
玄洛笑道：“今儿一早就得了。”
瑞亲王身子一松，人却有点虚浮的站不住，莫尘希赶紧扶了他上了榻，又道：“儿臣瞧着这宁西地方官员办事不力，交由他们的事情总是寻借口推脱，昨儿夜里父王亲自上堤护坝，那李京才姗姗而去，知府更是连个鬼影子都瞧不见，这当中必有鬼。”
瑞亲王一想到此，心生恼怒，恨恨道：“真是呢！待会将李京抓来就可知分晓了，昨儿他不敢说，当时事态紧急，我也逼迫不得，待会倒要好好问问他。”说着，顿了顿，眼睛垂了下去又沉着嗓子问道，“慕容剑可怎么样了？”
“昨儿夜里他突发高热，如今人已经昏迷不醒了。”莫尘希道。
“他可得了药方？”瑞亲王又问道。
“连城中百姓都得了，他堂堂镇北大将军岂有不得的？”莫尘希答道。
“那皇上岂不白花了心思？”瑞亲王道。
玄洛道：“皇上的心思可没白花，虽说都得了同样的瘟疫，但疫症有轻有重，有缓有急，有可治的自然也不可治的。”
瑞亲王心中了然，那慕容剑必是不可治的，他脸上恢复了安然之色，又满带愧疚的看向如意道：“倒是本王亏待了你这孩子，你有救世之功，还被人污蔑成妖星，待我回宫这后向皇上禀明真相，不叫你受半分委屈。”
如意浅笑一声，只温然道：“王爷怎会亏待了如意，如意感激王爷还来不及。”
瑞亲王道：“此话怎说，我带兵来捉拿你，你反倒感激我？”
莫尘希笑道：“父王的心思若儿臣不能明白半点，岂不白当了你十几年的儿子，父王本来就准备来宁西治灾，捉拿如意之事定是父王特地向皇上求的旨，幸而来的是父王，若换作别人，今儿儿臣可就要跟皇上派来的人刀兵相见了，父王一来既可以解了儿臣之罪，也可以暂保如意安全。”
瑞亲王满眼慈祥的看了看莫尘希，又看向玄洛和如意，只一声长叹，也未再多说什么，瞧这三人的情景，他也猜了个大概，怪道尘希明明那样在乎如意却死活不肯让蓁蓁去沈府提亲，原来如意和玄洛已成了一对佳偶。
他正慨叹时，忽有士兵急急来报宁西河道道台李京今早突发疾病死了，瑞亲王不想这李京这么快就被人治死了，他口里所说的泰山压顶，到底是慕容世家，还是平南王又或者是晋西王，看来他必须调兵马过来了，不然就算能治宁西灾民瘟疫之症，也不能解宁西暴乱，这分明不是天灾，而是**。
瑞亲王想了想又觉得调兵马不妥，若将京城兵马调到宁西，皇城必然空虚，他沉了沉眉叹道：“如今连个可用的人都没有了。”
玄洛淡淡问道：“王爷觉得宁西总兵寂良言如何？”
瑞亲王一听寂良言之名茅塞顿开，寂良言统辖宁西军务，此人不仅武功高强，性情更是耿直，敢于直言，连慕容中老儿的帐都不买，况且他有一子死在平南王手上，若此时用于他必可事半功倍，他笑着指了指玄洛道：“亏你想得到他。”说完，便吩咐莫尘希道，“希儿，你速亲自将寂良言请来，为父有事要与他商议。”
莫尘希领命而去，只过了三四个时辰，他带着寂良言过来了，寂良言身后跟着四位参将，副将，一个个面无表情，如意从未见过寂良言，只略微抬头看了一眼，只见他身材高大，留着浓黑如隶体一字般的胡须，穿着大衣裳，腰间系着玄色腰带，年约四十左右，剑眉星目，透着冷峻和傲然，如意一惊，好生奇怪，这寂良言的相貌与身材倒与寂凭阑有几分相似，他们又同姓寂，莫不父子？抑或兄弟？
可寂良言是朝廷命官，寂凭阑却是江湖草莽，这二人怎会是父子或兄弟，她百思不得其解，玄洛却悄悄拉着她的手示意她步出了屋门。
屋内单留下瑞亲王，莫尘希和寂良言三人，寂良言所带参将负责守在屋门之外，瑞亲王目光幽幽，眼里有不经意的流光暗动，寂良言行了大礼，瑞亲王一把扶住问道：“寂良言，你手上有兵力多少？”
“回王爷，花名册上四万一千一百八十人，除去出差和伤病员，能立刻应召的不过四万兵力。”
瑞亲王点了点头，忽又问道：“吃多少空额？”
寂良言一怔，随即笑道：“王爷果然快人快语，王爷是带过兵的人，下官驻地往来朝廷大员应酬往来开销虽大，但也不为过，只是手下将领士兵手中拮据，若遇到家中七灾八难，有人生病的俸禄不够用，下官不得不拿出空额额外赏赐给他们，大约吃三百左右空额。”
瑞亲王朗声道：“是个痛快人！”说着，又沉沉道，“寂良言，你不要觉得我是要捏你的错处，但凡带兵没有哪个将军不吃空额，皇上以身作则，勤俭治国，但也正在想办法提高你们的傣禄，平南王乃皇上亲封的番王，他不也要吃空额，他坐镇平南，私铸银钱，吞没军饷里的火耗银子，所得银两不计其数，所以你也不必觉得难堪，这事情我不会追究，皇上更不会追究，宁西乃冲要之地，策应京城，奉安，晋西三处国家重地，一旦发生暴乱，随时都要用上你的兵，所以我必须问清楚，不要像去年平定关西王薛仁叛乱一样，从关西总兵那里拉出的兵老弱兵残，拖家带口，人数倒有一小半是虚的，一点实战能力都没有，若不是七皇子率兵亲征，还不知要闹多大的乱子。”
寂良言恭敬道：“王爷火眼金睛，下官领王爷教诲，回去就赶紧将兵额补齐，以备王爷随时召唤。”说完，他眉头一沉又道，“真人面前不说假话，此次宁西暴乱不仅那慕容老儿有参与，平南王也涉身其中，下官与平南王有杀子之仇，但也不怕人说下官公报私仇，就算王爷不传召下官，下官也准备来亲自拜见王爷，只是听说王爷病了，这才延误了时间。”
莫尘希笑道：“确是如此，我还未到他府上，他就带着人出来了。”
瑞亲王呵呵一笑：“寂良言倒是个急性子。”说完又道，“以后你可不必再吃空额，我从兵部军费每月特支银两给你，你治军严明，不贪不腐，才弄得手下将领手中拮据，你拿空额贴补他们也属无奈之举，你赶紧回去召集兵马，随时待命，到时我自有急有。”
寂良言心中想着这瑞亲王不亏为皇上身边的肱骨之臣，他这一番话甚得人心，既训导了自己，又安抚了自己，虽是大义之话却也带着五分体恤之情，他恭身感激道：“多谢王爷体谅卑职，只是现在宁西灾疫不断，军营粮草不足。”
瑞亲王颔首想了半会又道：“此事我会立刻派人向皇上禀明，你且先回去整顿兵马最是要紧。”
寂良言领命而去，瑞亲王思忖半日，运押粮食却是棘手之事，正想与莫尘希商量，却一阵头晕眼花，力不能持，莫尘希赶紧将他扶着躺好，又叫如意赶紧进来瞧了，如意只劝慰道：“王爷病体未愈，怎能将郁结于心，药再好才需得王爷放开了心胸才行。”
莫尘希叹道：“可不是嘛！父王正在为粮草之事忧心。”
瑞亲王道：“粮食倒是有，京城，奉安都有储备，只是运起来不易，如今为赈灾朝廷已拨了大笔款项，现在国库空虚，运粮的银两光路上化销就不下一万多石粮，况且就算皇上拿出银两来运粮，这天灾**的也不一定能征得上人。”
玄洛点头道：“人员工钱百里百斤至少一吊四五，再加上驴嚼，马匹，人夫吃食的确所需脚资不少。”
“这还是其次。”莫尘希接口道，“关键是民夫难征，这大热天的倒似流火一般，这宁西灾疫暴乱不断，有哪个敢来。父王不如就命寂良言抽调兵马去运粮食。”
玄洛摇头道：“不可！宁西灾疫暴乱未平，有人在暗中虎视眈眈，若不是寂良言镇守在此，宁西早就成为他人囊中之物，若此时再让他抽调兵马，宁西岂不空了。”
“玄洛所虑极是。”瑞亲王眉头紧锁点头道。
如意笑了一声道：“你们谈的军事我也不懂，只是这运军粮之事如意倒有一法，不知行不行的通。”
瑞亲王迷惑的看了看如意，只觉得一个小女子能有何见解，莫尘希却淡笑一声道：“如意姑娘，你且说来听听。”
如意垂眸缓缓道：“宁西有大批的灾民如今正饿的饥肠辘辘，又遭运河决堤想来秋日收成定然不好，到时还要有一场饥荒，不如王爷派人召集宁西灾民，但凡满十七岁以上未得疫症的都可以为你所用，到时只拿现粮支付他们的脚资，他们既可解了眼下饥荒，又可备着些粮食过冬，岂会不乐意，这样人也征集到了，皇上的银子也省了。”
瑞亲王双手往大腿上重重一拍，差点咳出声音来，竖起大拇指立赞道：“好好好！”说完，又笑着道，“果真四角俱全，省钱省力还解了宁西灾民的饥荒，想不到你一个小女子竟有如此心思，连多少男子都不及。今儿我真是受益匪浅。”
如意笑道：“王爷真是谬赞了，不过是我的一点小心思罢了。”
瑞亲王笑道：“这哪是小心思，这分明就利国利民的大事，你先解瘟疫之症，后解运粮之困，你哪是什么妖星，分明就是上天派到我天纵国的福星，我这就上奏皇上。”
玄洛笑道：“酒儿，这下可解你之困了。”
莫尘希心内自是开心，但也不知说些什么，看了看如意又转过头，那眸子却望向了窗外，神思就飘远了。
瑞亲王正要下床写折子，忽又有士兵来报就慕容剑瘟疫之症太过严重，已于一刻前没了，瑞亲王只觉得身轻体健，连病都好了几分，慕容剑一死，他手下的重兵皇上正好可以借机收回归于已用，平南王和晋西王若趁机作乱，他可利用寂良言手上的兵对抗，再加上尘希手上的兵力，就算是持久之战，这战也打得起。
他这边算是安排妥当，而且经如意帮他调理身体不过两日便恢复如常，沈致远已可下床走动，如意有众人护着，虽然圣旨还未下，但她可保无虞了，只是她心里始终高兴不起来，沁夏整日耷拉着脸，唉声叹气，就连阿月也还哭了一场，如芝到现在都还未归来，她必须等如芝来了再一起回沈府，不然落下如芝她也不放心。
莫尘希整日忙于军务，如意也不想麻烦他，只让玄洛和都穆伦暗中打探寂凭阑落脚之处，只要能见一眼如芝，不管如芝作如何决定，她必会尊重她的决定，像这样见不着人，她着实忧心。
她不知道如芝一去以后又是怎样的一番场景。
……
寂凭阑将如芝劫到天云寨已是天晚时分，屋外浓云密布，狂风吹落寨内的夏花落叶，如芝连寨子长什么都没看清就被寂凭阑被关在一间小屋内，屋子虽不大，但应有尽有。
竹制的桌椅长几和一张不算太大的床，床周围有淡白色帷帐随风飘动，窗下案上放着笔砚，以及各种名人法帖，还有一竹制书架上累着满满的书，窗子上糊的是银红霞影纱，朦朦胧胧，远看就似一团烟雾似的。
东墙壁上挂着一幅徐熙的《雪竹图》，案几上放着墨烟冻石鼎并着一个美人弧的青玉花瓶，里面插着满满的如丝如红云般的花朵，如芝倒不认得那是什么花，偏是鲜红的烂漫好看。
如芝往窗边走去，只见翠竹在风雨中飘摇，远望去，对面还有数楹修舍，有几株草石竺正盛开着，被雨淋得枝叶儿都耷拉了下来，如芝并未见院中有一人走动，复又回身坐了下来，门边还送着一个脸盆架子，架上搭着一方青绿色手巾，木盆水都一应俱全。
窗外传来一阵阵带着水气的幽香，这哪里像个响马匪贼所住的地方，看上去倒极是个清幽的所在。
“吱呀！”一声竹门响动，如芝身子往后一退，警惕的盯着门口，手里握着把尖锐的簪子，目露惊色。
只见一个年约四十的嬷嬷提着个食盒子走了进来，如芝稍微放松了一下，那嬷嬷笑了笑道：“姑娘，快些用晚饭吧！”说完，就将食盒子打开，从里面端了一碗碧粳米饭，三碟子菜外加一碗汤布在桌上，然后又从食盒里最底下端出两盘细巧糕点，笑了笑道，“姑娘且先用着，大当家的说了，明儿再给你预备着些好的。”
如芝狐疑的盯着那嬷嬷，那嬷嬷笑嘻嘻道：“大当家派我来伺侯你，你有事尽可以吩咐我。还有你叫我白嬷嬷就可以了。”
“这是什么地方？”如芝心里总带着几分警觉，又道，“白嬷嬷，我有事尽可以哈咐你么？”
老嬷嬷点了点头，如意急着道：“那请嬷嬷赶紧放我回去，这会子我妹妹怕是急得不得了了。”
嬷嬷笑道：“姑娘说什么玩笑话，这地方岂是你说来就来说走就走的，没有大当家的吩咐，谁也不敢放你走，何况这大晚上的雨又大风又大，放你回去岂不是害了你性命。”
如芝微怔了怔，脸上露了失望的神情，心内又急又怕，哪里还能吃得下饭，只挥了挥手道：“既如此，白嬷嬷就将这些饭食端走吧！我不想吃。”
“我劝姑娘你还是多吃点，大当家并没有为难姑娘的意思，只要二当家的毒解了，他必会放你回去，你若饿着肚子，怕是到时就是想回去也没力气走了。”
“嬷嬷说的可真的？”
“真不真老婆子我也不知道，反正咱们大当家是个言出必行的人，他说要放你走必会放你走，但要是二当家的毒解不了，怕是……”白嬷嬷说着便掩了口。
“怕是什么？”如芝急问一声道。
“怕是姑娘再别想离开这个屋子。”
如芝有些颓然，不过三妹妹给的解药必定有用，兴许今晚那响马的毒就可以解了，到时她就可以回去了，想着，便也不说话，只坐下来用了饭食，白嬷嬷只笑了笑，将食盒收拾好了就自行离去了。
半夜，风吹雨大的，如芝一个人呆愣愣的坐在床上，也不敢入睡，又觉得万一有人来侵犯，她却无路可逃，呆望了望窗上霞影纱，她悄悄的将崩住霞影纱的细钉全拔了。
到了下半夜实在支持不住糊里糊涂了就睡了，忽然又是一声门响，她一惊从床上翻身坐起，揉揉眼却好似看见一个人影走了过来，那人影却不是白嬷嬷，倒像个男人，她赶紧将簪子紧紧握在手心，惊叫一声道：“谁？”
“小美人，是我，呵呵，好久都不见这样美的美人了，今儿白天就搞的我心痒难耐，偏偏你这个美人最是歹毒，拿毒药来害我。”那人一边啰嗦，一边搓着手走了过来。
如芝定眼一看，这人正是白天调戏自己的响马，她赶紧从床上跳了下来，将簪子对着自己的脖颈处厉声一喝道：“别过来！”
“还是个呛人的小辣椒嘛。”那人轻笑道，“爷最喜欢小辣椒了。”男人狭长的眸子闪了闪，在烛火下倒有几分魅惑人心的感觉，他伸手指了指如芝手上的簪子道，“美人赶紧将那东西放下，万一伤到了爷可要心疼死了。”
如芝冷哼一声道：“你出去！”说话间，那尖锐的簪子就刺破了雪白的脖颈，那男人叫了一声道，“小美人哟！你轻点，爷出去出去就是了嘛！”说完，那男人摇了摇头，转身就往门外走去，如芝舒了一口气，手下放了下来，簪子上沾了几许血迹。
她刚要去将门关好，忽然手上一痛，好似被什么东西击中了一般，簪子掉落在地，她大惊，急忙就要伸手去够案几上的美人弧花瓶，花瓶还未拿到，心口处又一阵痛，她整个人就再动弹不得，像个木偶般立在那里。
那男人又笑嘻嘻的反身回来，身着一身白玉色的织锦长袍，发斜斜束起又一根琉璃色的簪子绾了，面色极白，粉面含春，看上去却也是个十分俊俏风流之人，他凤眼狭长正微眯着打量着如芝，然后径直坐在了竹椅上，又拿手支着下巴，对着如芝左看右眼，如芝气愤道：“你看什么？”
“自然是看小美人你啰。”男子眨了眨眼，眼里流光溢彩，“想不到你这样标致的美人儿，心却那般歹毒，幸好那解药是真，不然这会子我岂不命丧黄泉了。”
“既然你身上的毒已解，就该放我回去，你们大当家说了只要解药是真，就要放我走。”如芝冷冷的盯着那男子，瞧着他一脸浪荡的样子，未免有些害怕，若被他轻薄了，自己还如何能活。
那男人又是一笑，缓缓站起身来，伸出莹白如玉的食指勾上如芝的下巴，一双眼里冒着几许热情的红火，啧啧赞道：“果然够辣，合爷的口胃，今儿爷就享用了你，明日再放你也不算违背了大哥对你的承诺。”
说话间，他脸上露出邪淫的笑意，将身子慢慢凑近如芝，温热的鼻息喷上如芝脸上，如芝心跳如雷，少不得收了脸色又道：“你先放开我，不然有何趣味可言。”
男子伸手在如芝的唇上抹了一把，眼里流荡出说不尽道不明的旖旎之光，他轻笑一声道：“你想逃？”
如芝鄙夷的从鼻子里哼了一声道：“以你的本领，我如何能逃掉，我像个木偶一样的站在这里委实难受，相信你也不会觉得有甚趣味。”
男子点了点头，又轻抚了一下如芝的红唇，眼中闪过一丝趣味的异彩：“也对！还是活色生香，有情有趣的玩着才好，若不是你寻死觅活的，爷也犯不着点了你的穴位。”
他指尖往如芝胸口处轻轻一点，如芝只觉得身子一轻，似乎能动了，男人邪邪一笑，在如芝耳边轻轻吐着气道：“小美人，爷解了你的穴，快来好好的服侍爷，叫爷知道你的趣味所在。”
如芝冷声道：“好！”
男人笑眯眯的正想搂过如芝，忽然如芝大力将他一推，他一时不设防往后退了一步，就在这刹那间如芝拼命往门口奔去，不想那男子身轻如燕，一个箭步就追到了她，将她逼到窗口处，他脸上变了变道：“你今儿休想逃过我的掌心。”
如芝被逼的无路可逃，她抬就往男子身上蹬去，男子笑嘻嘻的一把握住她的脚，脱了她的鞋子细细把玩起来，如芝道：“你放开我！”
“放开你也行，只不准逃了，再逃我可要生气了。”男子放下如芝又手抱胸好整以暇道。
如芝想着与其被他污辱不如死了干净，她趁男子得意松驰的瞬间，想也没想，身子往后一仰，“啊！”的一声惊叫，霞影纱瞬间随着她人一起往下坠落，男子大惊失色，伸手就要过来抓住如芝，也只拽到了她的裙角，“刺啦”一声，裙解撕碎，他如玉般的手指上单握了一片鲜红的云纱。
如芝的身子如艳色红蝶，飘然在半空中，瞬间跌入竹林之中，竹叶划过她雪白的脸庞，留下几道长长的血口子，男子来不及思考，急忙解下腰间玉带就要缠住如芝的腰，无奈天太黑，玉带旋落打错了方向，男子已为如芝必要摔坏了，正觉得有些失望，忽见竹叶处一道亮光闪过，男子惊叫一声：“大哥！”
寂凭阑掌风拂过，激起竹林乱摇，如芝的身子即将坠落在地，却忽然感觉身子下方有轻风将她托住，那身子便软软的倒在了地上，她只觉得有些头晕，眼一黑就晕了过去。
寂凭阑大步的走了过去，抱起如芝，然后上了二楼，男子嘿嘿一笑，挠了挠头道：“不想竟是个烈女子，今儿我算是认栽了。”
寂凭阑沉声道：“你也太胡闹了，毒才刚解就跑来寻事了，幸好我来得及时，不然你不是要伤了她的性命。”
“怎么？”男子顿了顿道，“莫不是大哥看上这小美人了，怎的这般生气？”
“你当都像你似的，见着美人就走不动道了，既然他们给你的是真解药，我明儿也该将她好好的送回去。”
男子搓了搓手道：“大哥，这么标致的美人儿，你真舍得送回去。”他说着，又望了望寂凭阑手里的如芝道，“可怜见的，小脸蛋儿都被竹叶划破了，心疼的我……”
“还不滚——”寂凭阑冷声一喝。
男子吐了吐舌头号哈哈笑道，“我从未见大哥为哪个女子骂过小弟的，必是大哥动了心了。”他两手一拍道，“好，兄弟原以为大哥是个无情的，这会子可算知道大哥也有动心的时候，只要大哥一句话，兄弟我绝不碰这小美人儿一下。”
说完，便笑嘻嘻的离开了屋子，还不忘回头道：“大哥，兄弟劝你悠着些儿，这小美人可是个泼辣货，哈哈哈……”
寂凭阑将如芝小心的放到床上，然后走到门前拿着手巾拧了水细细的帮如芝拭去了脸上沾着的灰尘，见她发上沾着竹叶儿，又细心的为她捡去竹叶儿。
烛火微微，如芝静静的睡着，吐气如兰，樱红的唇紧紧抿着，眉心紧蹙，两腮有几道口子，幸而划的不深，寂凭阑将她脸洗净后，又拿了药箱，用棉花沾了点透明的药水轻轻帮如芝擦了脸，坐完这一切，他微觉着身子有些热，忽一眼瞥见如芝如蝶影般睫毛，粉似桃花般的双颊，他竟怔住了。
她是谁？怎的他好像见过她，他情不自禁的伸手拂向她的脸，他竟有种奇异的感觉，好似他今日所做的一切是那么的自然，自然到他以为自己曾经做过这一切，她的气息，她的香气，她的脸庞无不让他升起一种激动的欢喜的感觉，他轻轻的俯下身子，他的脸几乎快贴上她的脸，他竟有种热切的感觉，他想亲吻上她的唇，他从来不曾对哪个女子动心过，他与她只第一次相见，为何就这般的难以把持。
唇就要贴上她的唇，她蓦地睁开眼睛。
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赶到宁西之时，天气擦黑，忽的一声闷雷，闪电划破长空，狂风卷起一地飞沙，马儿惊叫，乌云四卷，瑞亲王抬头看了看黑沉沉的天空，倾盆大雨呼啸而至，一个侍卫见下了大雨，连忙上前道：“王爷，下大雨了，速找地方暂避。”
瑞亲王知道宁西运河决堤，若遇到大雨，岂不洪水泛滥，先前还是好好的天气，说变就变。
马踏泥泞的道路艰难的行走着，沿宁西绵延几百米的运河大坝已倒塌一小半，暴雨狂风，起了迷蒙的大雾，将那些残破的大坝笼罩的摇摇欲坠，闪电透过云层劈向那一望无际白茫茫的运河，“轰”的一声巨响，闪电劈到大坝之上，将残破的大坝一下劈成两半，凄风苦雨中，瑞亲王甚至连前方的路都看不清。
几十名护卫士兵穿上一色的青灰油衣，大雨浸透了他们脚上的鹿皮靴，前方迷蒙茫茫，根本找不到落脚的地方，马儿难行，“王爷，不好了！”一个士兵惊叫一声，“洪水要过来了！”
瑞亲王只看见那运河之水越聚越高，他眉梢稍稍向上一挑，心内惊骇，露在油衣上面的头发早已湿漉不堪，运河激流涌动，咆哮声声，瑞亲王大喝一声道：“调转马头朝右，绕道金沙店！”他知道朝右方走乃是高地，再往前走便是金沙店，若再强行前进，怕是要全军覆没。
“驾——”马声阵阵，几十匹马同时调转方向，刚跑到高地，只见运河之水狂啸如白龙，将要冲破大坝，欲席卷而出，天空暗的可怕，士兵们个个睁着眼看着那滔滔水浪，瑞亲王不想沈致远得了瘟疫之后，这运河大坝上竟连人影都没有，这大雨若持续再下，洪水之祸必会连累城中几万百姓，现在已是瘟疫横行，运河已决堤过一次，不能再决堤。
瑞亲王正焦急万分，雨却忽然下得小的，他回头喝了一声道：“快！通知宁西府衙，叫他们立刻疏散城中百姓，命令各高地寺院道观不准关门，预备接待百姓。”
“遵命！”
“照会宁西河道道台以及所有军营官兵和全城壮丁，全部带上家伙赶往运河大堤，守护大坝。”
“遵命！”两个士兵挥鞭驾马冲入茫茫夜色之中。
良久，瑞亲王终于见两个士兵带着一群人过来，走在前面的就是宁西河道道台李京，他跳下马，满身的泥水，瑞亲王怒问道：“运河已决堤过一次，怎的没人修护河坝？你这个道台莫非做的太长了？”
李京恭敬的打了个千：“启禀瑞亲王，宁西灾疫之事本由侯爷治理，谁知他中了瘟疫，一时群龙无首，微臣家有八十岁老母染上瘟疫，实在不得前来。”
“放屁！”瑞亲王怒喝一声道，“城中几万百姓抵不过你母亲，虽说皇上以孝仁治国，但天灾当前，你不顾城中百姓性命，只想着自家地里三亩地，别说是你母亲，就算是你染了瘟疫也必须给我过来护坝。”
瑞亲王之怒唬的李京一抖，瑞亲王又问道：“知府呢？”
李京白着脸，满头是雨，又回道：“李大人府邸地处凹势，这会子再不搬家迁移，怕是要被洪水荼毒。”
瑞亲王盛怒到极点，想不到地方官员如此渎职，见沈致远中了瘟疫一个个的竟躲了起来万事不理，莫不是这些人受了什么指使，故意将宁西灾疫弄大，他沉着脸对着后面的士兵道：“你去通知李知府也不必来了，直接摘下他的乌纱帽押往京城交由宗人府审问。”
李京两腿又抖了抖，瑞样王眸光锐利的盯着他，想在等他说什么，他忽然一下跪倒在地：“求瑞亲王饶恕卑职，非卑职玩忽职守只顾家中老母，实在是有逼不得已的苦衷啊！”
瑞亲王见他话里有话，走近李京问道：“有何苦衷？”
李京抖缩缩的吐了四个字：“泰山压顶。”说完，便不敢再多话，只拿眼觑着瑞亲王。
瑞亲王见灾情太急，手一挥喝道：“从现在起，给你个将功折罪的机会，你还跪在这里做什么？”
李京一个激灵也顾不得大水不大水，赶紧带人上了堤护坝，瑞亲王带着士兵一起上堤，众人见一人之下万人之上的瑞亲王竟然亲自前来治理水患，一个个士气鼓舞起来。
瑞亲王只忙活到大半夜，忽然头一阵炫晕，身子有些不能支撑起来，他强咬着牙将沙包码到坝上，头脑却是空白一片，只望着那无边无际的水两眼发花，他正要倒下，又听到有人在叫他：“父王。”
他回头一看，只叫了一声：“希儿……”
“扑通”一声水花四溅，人直接就晕倒在水里，待他醒来之时已是第二天中午。
午后屋子里带着湿热的气息，瑞亲王两一眼睁力撑着就要起床，往窗外一看，却有明晃晃的日头照了进来，他舒了一口气，幸而今天没下雨，不然那运河大坝定要抵挡不住了，想着宁西当地的官员的不作为，他大为生气，这些人个个都是吃皇粮了，一有银子拿跑的比谁都快，遇着大事了脚底抹油的都跑了个干净。
“王爷，你可觉着好些了？”如意轻声问道。
“如意，怎么是你？希儿呢？”瑞亲王揉了揉太阳穴，太阳穴崩的紧紧的煞是疼痛，青砖地上映着那外面的骄阳白晃晃的他又是一阵眼晕，虽有些风吹进来，但湿热不减，他迷惑的盯着如意，又道，“此次皇上派我来捉拿你，你可愿意跟我回去？”
他轻轻吸了吸鼻子，满屋子都是焚烧艾草和酸醋的味道，如意接过莲青端来的青花瓷碗，只淡淡道：“王爷有旧疾在身，昨夜受了风寒，若不仔细调养必令旧伤复发，这会子先不说别的，且把药喝了。”
瑞亲王看了看如意，接过药一饮而尽，又问道：“这是什么地方？”
如意刚要回答，莫尘希和玄洛一起走了进来，莫尘希双目红肿，眼里布满血丝，见瑞亲王醒了，赶紧扑向前去，一把拉住瑞亲王的手道：“父王，你可醒了。”
“希儿，你速派人将那道台李京拿来，我有话要问他。”说完，瑞亲王又看向玄洛道，“玄洛，听闻是你派人将沈致远护送到青云观，如今他人在哪儿？”
玄洛道：“沈叔父就在青云观东厢房里。”
莫尘希唤了一个亲随进来，交待了他立刻去传唤李京，然后转头欣喜道：“父王，告诉你一个天大的好消息，如意竟然治好了沈侯爷的瘟疫之症，看来城中百姓有救了。”
瑞亲王一拍大腿，双眸一睁，这可是他与皇上的心头大事，太医院那位多御医没一个人能拿的出方子的，如意医术虽好，但他也想不到她真能治了这令人头疼的瘟疫，他去鬼市寻找神医只扑了个空，本来就心情抑郁，若如意能有治愈瘟疫的方子，那她的医术真堪比鬼市神医了，他大喜过望立时从床上弹跳而起，直直的望着如意道：“如意，你可真有了法子？”
如意点了点头，瑞亲王立刻又道：“快，快带我去瞧瞧你父亲，我必要亲眼见了才可放心。”
莫尘希一把拉住瑞亲王道：“父王，你忒心急了些，如今虽说沈侯爷瘟疫之症已解，但那里始终是隔离之地，这会子不方便过去。”
如意接口道：“方才我从父亲那儿过来，若不是父亲顾着自己的病情会传染，早就亲自来拜见王爷了。”
瑞亲王笑道：“我一时高兴竟混忘了，这会子城中百姓可得了药方了？”
玄洛笑道：“今儿一早就得了。”
瑞亲王身子一松，人却有点虚浮的站不住，莫尘希赶紧扶了他上了榻，又道：“儿臣瞧着这宁西地方官员办事不力，交由他们的事情总是寻借口推脱，昨儿夜里父王亲自上堤护坝，那李京才姗姗而去，知府更是连个鬼影子都瞧不见，这当中必有鬼。”
瑞亲王一想到此，心生恼怒，恨恨道：“真是呢！待会将李京抓来就可知分晓了，昨儿他不敢说，当时事态紧急，我也逼迫不得，待会倒要好好问问他。”说着，顿了顿，眼睛垂了下去又沉着嗓子问道，“慕容剑可怎么样了？”
“昨儿夜里他突发高热，如今人已经昏迷不醒了。”莫尘希道。
“他可得了药方？”瑞亲王又问道。
“连城中百姓都得了，他堂堂镇北大将军岂有不得的？”莫尘希答道。
“那皇上岂不白花了心思？”瑞亲王道。
玄洛道：“皇上的心思可没白花，虽说都得了同样的瘟疫，但疫症有轻有重，有缓有急，有可治的自然也不可治的。”
瑞亲王心中了然，那慕容剑必是不可治的，他脸上恢复了安然之色，又满带愧疚的看向如意道：“倒是本王亏待了你这孩子，你有救世之功，还被人污蔑成妖星，待我回宫这后向皇上禀明真相，不叫你受半分委屈。”
如意浅笑一声，只温然道：“王爷怎会亏待了如意，如意感激王爷还来不及。”
瑞亲王道：“此话怎说，我带兵来捉拿你，你反倒感激我？”
莫尘希笑道：“父王的心思若儿臣不能明白半点，岂不白当了你十几年的儿子，父王本来就准备来宁西治灾，捉拿如意之事定是父王特地向皇上求的旨，幸而来的是父王，若换作别人，今儿儿臣可就要跟皇上派来的人刀兵相见了，父王一来既可以解了儿臣之罪，也可以暂保如意安全。”
瑞亲王满眼慈祥的看了看莫尘希，又看向玄洛和如意，只一声长叹，也未再多说什么，瞧这三人的情景，他也猜了个大概，怪道尘希明明那样在乎如意却死活不肯让蓁蓁去沈府提亲，原来如意和玄洛已成了一对佳偶。
他正慨叹时，忽有士兵急急来报宁西河道道台李京今早突发疾病死了，瑞亲王不想这李京这么快就被人治死了，他口里所说的泰山压顶，到底是慕容世家，还是平南王又或者是晋西王，看来他必须调兵马过来了，不然就算能治宁西灾民瘟疫之症，也不能解宁西暴乱，这分明不是天灾，而是**。
瑞亲王想了想又觉得调兵马不妥，若将京城兵马调到宁西，皇城必然空虚，他沉了沉眉叹道：“如今连个可用的人都没有了。”
玄洛淡淡问道：“王爷觉得宁西总兵寂良言如何？”
瑞亲王一听寂良言之名茅塞顿开，寂良言统辖宁西军务，此人不仅武功高强，性情更是耿直，敢于直言，连慕容中老儿的帐都不买，况且他有一子死在平南王手上，若此时用于他必可事半功倍，他笑着指了指玄洛道：“亏你想得到他。”说完，便吩咐莫尘希道，“希儿，你速亲自将寂良言请来，为父有事要与他商议。”
莫尘希领命而去，只过了三四个时辰，他带着寂良言过来了，寂良言身后跟着四位参将，副将，一个个面无表情，如意从未见过寂良言，只略微抬头看了一眼，只见他身材高大，留着浓黑如隶体一字般的胡须，穿着大衣裳，腰间系着玄色腰带，年约四十左右，剑眉星目，透着冷峻和傲然，如意一惊，好生奇怪，这寂良言的相貌与身材倒与寂凭阑有几分相似，他们又同姓寂，莫不父子？抑或兄弟？
可寂良言是朝廷命官，寂凭阑却是江湖草莽，这二人怎会是父子或兄弟，她百思不得其解，玄洛却悄悄拉着她的手示意她步出了屋门。
屋内单留下瑞亲王，莫尘希和寂良言三人，寂良言所带参将负责守在屋门之外，瑞亲王目光幽幽，眼里有不经意的流光暗动，寂良言行了大礼，瑞亲王一把扶住问道：“寂良言，你手上有兵力多少？”
“回王爷，花名册上四万一千一百八十人，除去出差和伤病员，能立刻应召的不过四万兵力。”
瑞亲王点了点头，忽又问道：“吃多少空额？”
寂良言一怔，随即笑道：“王爷果然快人快语，王爷是带过兵的人，下官驻地往来朝廷大员应酬往来开销虽大，但也不为过，只是手下将领士兵手中拮据，若遇到家中七灾八难，有人生病的俸禄不够用，下官不得不拿出空额额外赏赐给他们，大约吃三百左右空额。”
瑞亲王朗声道：“是个痛快人！”说着，又沉沉道，“寂良言，你不要觉得我是要捏你的错处，但凡带兵没有哪个将军不吃空额，皇上以身作则，勤俭治国，但也正在想办法提高你们的傣禄，平南王乃皇上亲封的番王，他不也要吃空额，他坐镇平南，私铸银钱，吞没军饷里的火耗银子，所得银两不计其数，所以你也不必觉得难堪，这事情我不会追究，皇上更不会追究，宁西乃冲要之地，策应京城，奉安，晋西三处国家重地，一旦发生暴乱，随时都要用上你的兵，所以我必须问清楚，不要像去年平定关西王薛仁叛乱一样，从关西总兵那里拉出的兵老弱兵残，拖家带口，人数倒有一小半是虚的，一点实战能力都没有，若不是七皇子率兵亲征，还不知要闹多大的乱子。”
寂良言恭敬道：“王爷火眼金睛，下官领王爷教诲，回去就赶紧将兵额补齐，以备王爷随时召唤。”说完，他眉头一沉又道，“真人面前不说假话，此次宁西暴乱不仅那慕容老儿有参与，平南王也涉身其中，下官与平南王有杀子之仇，但也不怕人说下官公报私仇，就算王爷不传召下官，下官也准备来亲自拜见王爷，只是听说王爷病了，这才延误了时间。”
莫尘希笑道：“确是如此，我还未到他府上，他就带着人出来了。”
瑞亲王呵呵一笑：“寂良言倒是个急性子。”说完又道，“以后你可不必再吃空额，我从兵部军费每月特支银两给你，你治军严明，不贪不腐，才弄得手下将领手中拮据，你拿空额贴补他们也属无奈之举，你赶紧回去召集兵马，随时待命，到时我自有急有。”
寂良言心中想着这瑞亲王不亏为皇上身边的肱骨之臣，他这一番话甚得人心，既训导了自己，又安抚了自己，虽是大义之话却也带着五分体恤之情，他恭身感激道：“多谢王爷体谅卑职，只是现在宁西灾疫不断，军营粮草不足。”
瑞亲王颔首想了半会又道：“此事我会立刻派人向皇上禀明，你且先回去整顿兵马最是要紧。”
寂良言领命而去，瑞亲王思忖半日，运押粮食却是棘手之事，正想与莫尘希商量，却一阵头晕眼花，力不能持，莫尘希赶紧将他扶着躺好，又叫如意赶紧进来瞧了，如意只劝慰道：“王爷病体未愈，怎能将郁结于心，药再好才需得王爷放开了心胸才行。”
莫尘希叹道：“可不是嘛！父王正在为粮草之事忧心。”
瑞亲王道：“粮食倒是有，京城，奉安都有储备，只是运起来不易，如今为赈灾朝廷已拨了大笔款项，现在国库空虚，运粮的银两光路上化销就不下一万多石粮，况且就算皇上拿出银两来运粮，这天灾**的也不一定能征得上人。”
玄洛点头道：“人员工钱百里百斤至少一吊四五，再加上驴嚼，马匹，人夫吃食的确所需脚资不少。”
“这还是其次。”莫尘希接口道，“关键是民夫难征，这大热天的倒似流火一般，这宁西灾疫暴乱不断，有哪个敢来。父王不如就命寂良言抽调兵马去运粮食。”
玄洛摇头道：“不可！宁西灾疫暴乱未平，有人在暗中虎视眈眈，若不是寂良言镇守在此，宁西早就成为他人囊中之物，若此时再让他抽调兵马，宁西岂不空了。”
“玄洛所虑极是。”瑞亲王眉头紧锁点头道。
如意笑了一声道：“你们谈的军事我也不懂，只是这运军粮之事如意倒有一法，不知行不行的通。”
瑞亲王迷惑的看了看如意，只觉得一个小女子能有何见解，莫尘希却淡笑一声道：“如意姑娘，你且说来听听。”
如意垂眸缓缓道：“宁西有大批的灾民如今正饿的饥肠辘辘，又遭运河决堤想来秋日收成定然不好，到时还要有一场饥荒，不如王爷派人召集宁西灾民，但凡满十七岁以上未得疫症的都可以为你所用，到时只拿现粮支付他们的脚资，他们既可解了眼下饥荒，又可备着些粮食过冬，岂会不乐意，这样人也征集到了，皇上的银子也省了。”
瑞亲王双手往大腿上重重一拍，差点咳出声音来，竖起大拇指立赞道：“好好好！”说完，又笑着道，“果真四角俱全，省钱省力还解了宁西灾民的饥荒，想不到你一个小女子竟有如此心思，连多少男子都不及。今儿我真是受益匪浅。”
如意笑道：“王爷真是谬赞了，不过是我的一点小心思罢了。”
瑞亲王笑道：“这哪是小心思，这分明就利国利民的大事，你先解瘟疫之症，后解运粮之困，你哪是什么妖星，分明就是上天派到我天纵国的福星，我这就上奏皇上。”
玄洛笑道：“酒儿，这下可解你之困了。”
莫尘希心内自是开心，但也不知说些什么，看了看如意又转过头，那眸子却望向了窗外，神思就飘远了。
瑞亲王正要下床写折子，忽又有士兵来报就慕容剑瘟疫之症太过严重，已于一刻前没了，瑞亲王只觉得身轻体健，连病都好了几分，慕容剑一死，他手下的重兵皇上正好可以借机收回归于已用，平南王和晋西王若趁机作乱，他可利用寂良言手上的兵对抗，再加上尘希手上的兵力，就算是持久之战，这战也打得起。
他这边算是安排妥当，而且经如意帮他调理身体不过两日便恢复如常，沈致远已可下床走动，如意有众人护着，虽然圣旨还未下，但她可保无虞了，只是她心里始终高兴不起来，沁夏整日耷拉着脸，唉声叹气，就连阿月也还哭了一场，如芝到现在都还未归来，她必须等如芝来了再一起回沈府，不然落下如芝她也不放心。
莫尘希整日忙于军务，如意也不想麻烦他，只让玄洛和都穆伦暗中打探寂凭阑落脚之处，只要能见一眼如芝，不管如芝作如何决定，她必会尊重她的决定，像这样见不着人，她着实忧心。
她不知道如芝一去以后又是怎样的一番场景。
……
寂凭阑将如芝劫到天云寨已是天晚时分，屋外浓云密布，狂风吹落寨内的夏花落叶，如芝连寨子长什么都没看清就被寂凭阑被关在一间小屋内，屋子虽不大，但应有尽有。
竹制的桌椅长几和一张不算太大的床，床周围有淡白色帷帐随风飘动，窗下案上放着笔砚，以及各种名人法帖，还有一竹制书架上累着满满的书，窗子上糊的是银红霞影纱，朦朦胧胧，远看就似一团烟雾似的。
东墙壁上挂着一幅徐熙的《雪竹图》，案几上放着墨烟冻石鼎并着一个美人弧的青玉花瓶，里面插着满满的如丝如红云般的花朵，如芝倒不认得那是什么花，偏是鲜红的烂漫好看。
如芝往窗边走去，只见翠竹在风雨中飘摇，远望去，对面还有数楹修舍，有几株草石竺正盛开着，被雨淋得枝叶儿都耷拉了下来，如芝并未见院中有一人走动，复又回身坐了下来，门边还送着一个脸盆架子，架上搭着一方青绿色手巾，木盆水都一应俱全。
窗外传来一阵阵带着水气的幽香，这哪里像个响马匪贼所住的地方，看上去倒极是个清幽的所在。
“吱呀！”一声竹门响动，如芝身子往后一退，警惕的盯着门口，手里握着把尖锐的簪子，目露惊色。
只见一个年约四十的嬷嬷提着个食盒子走了进来，如芝稍微放松了一下，那嬷嬷笑了笑道：“姑娘，快些用晚饭吧！”说完，就将食盒子打开，从里面端了一碗碧粳米饭，三碟子菜外加一碗汤布在桌上，然后又从食盒里最底下端出两盘细巧糕点，笑了笑道，“姑娘且先用着，大当家的说了，明儿再给你预备着些好的。”
如芝狐疑的盯着那嬷嬷，那嬷嬷笑嘻嘻道：“大当家派我来伺侯你，你有事尽可以吩咐我。还有你叫我白嬷嬷就可以了。”
“这是什么地方？”如芝心里总带着几分警觉，又道，“白嬷嬷，我有事尽可以哈咐你么？”
老嬷嬷点了点头，如意急着道：“那请嬷嬷赶紧放我回去，这会子我妹妹怕是急得不得了了。”
嬷嬷笑道：“姑娘说什么玩笑话，这地方岂是你说来就来说走就走的，没有大当家的吩咐，谁也不敢放你走，何况这大晚上的雨又大风又大，放你回去岂不是害了你性命。”
如芝微怔了怔，脸上露了失望的神情，心内又急又怕，哪里还能吃得下饭，只挥了挥手道：“既如此，白嬷嬷就将这些饭食端走吧！我不想吃。”
“我劝姑娘你还是多吃点，大当家并没有为难姑娘的意思，只要二当家的毒解了，他必会放你回去，你若饿着肚子，怕是到时就是想回去也没力气走了。”
“嬷嬷说的可真的？”
“真不真老婆子我也不知道，反正咱们大当家是个言出必行的人，他说要放你走必会放你走，但要是二当家的毒解不了，怕是……”白嬷嬷说着便掩了口。
“怕是什么？”如芝急问一声道。
“怕是姑娘再别想离开这个屋子。”
如芝有些颓然，不过三妹妹给的解药必定有用，兴许今晚那响马的毒就可以解了，到时她就可以回去了，想着，便也不说话，只坐下来用了饭食，白嬷嬷只笑了笑，将食盒收拾好了就自行离去了。
半夜，风吹雨大的，如芝一个人呆愣愣的坐在床上，也不敢入睡，又觉得万一有人来侵犯，她却无路可逃，呆望了望窗上霞影纱，她悄悄的将崩住霞影纱的细钉全拔了。
到了下半夜实在支持不住糊里糊涂了就睡了，忽然又是一声门响，她一惊从床上翻身坐起，揉揉眼却好似看见一个人影走了过来，那人影却不是白嬷嬷，倒像个男人，她赶紧将簪子紧紧握在手心，惊叫一声道：“谁？”
“小美人，是我，呵呵，好久都不见这样美的美人了，今儿白天就搞的我心痒难耐，偏偏你这个美人最是歹毒，拿毒药来害我。”那人一边啰嗦，一边搓着手走了过来。
如芝定眼一看，这人正是白天调戏自己的响马，她赶紧从床上跳了下来，将簪子对着自己的脖颈处厉声一喝道：“别过来！”
“还是个呛人的小辣椒嘛。”那人轻笑道，“爷最喜欢小辣椒了。”男人狭长的眸子闪了闪，在烛火下倒有几分魅惑人心的感觉，他伸手指了指如芝手上的簪子道，“美人赶紧将那东西放下，万一伤到了爷可要心疼死了。”
如芝冷哼一声道：“你出去！”说话间，那尖锐的簪子就刺破了雪白的脖颈，那男人叫了一声道，“小美人哟！你轻点，爷出去出去就是了嘛！”说完，那男人摇了摇头，转身就往门外走去，如芝舒了一口气，手下放了下来，簪子上沾了几许血迹。
她刚要去将门关好，忽然手上一痛，好似被什么东西击中了一般，簪子掉落在地，她大惊，急忙就要伸手去够案几上的美人弧花瓶，花瓶还未拿到，心口处又一阵痛，她整个人就再动弹不得，像个木偶般立在那里。
那男人又笑嘻嘻的反身回来，身着一身白玉色的织锦长袍，发斜斜束起又一根琉璃色的簪子绾了，面色极白，粉面含春，看上去却也是个十分俊俏风流之人，他凤眼狭长正微眯着打量着如芝，然后径直坐在了竹椅上，又拿手支着下巴，对着如芝左看右眼，如芝气愤道：“你看什么？”
“自然是看小美人你啰。”男子眨了眨眼，眼里流光溢彩，“想不到你这样标致的美人儿，心却那般歹毒，幸好那解药是真，不然这会子我岂不命丧黄泉了。”
“既然你身上的毒已解，就该放我回去，你们大当家说了只要解药是真，就要放我走。”如芝冷冷的盯着那男子，瞧着他一脸浪荡的样子，未免有些害怕，若被他轻薄了，自己还如何能活。
那男人又是一笑，缓缓站起身来，伸出莹白如玉的食指勾上如芝的下巴，一双眼里冒着几许热情的红火，啧啧赞道：“果然够辣，合爷的口胃，今儿爷就享用了你，明日再放你也不算违背了大哥对你的承诺。”
说话间，他脸上露出邪淫的笑意，将身子慢慢凑近如芝，温热的鼻息喷上如芝脸上，如芝心跳如雷，少不得收了脸色又道：“你先放开我，不然有何趣味可言。”
男子伸手在如芝的唇上抹了一把，眼里流荡出说不尽道不明的旖旎之光，他轻笑一声道：“你想逃？”
如芝鄙夷的从鼻子里哼了一声道：“以你的本领，我如何能逃掉，我像个木偶一样的站在这里委实难受，相信你也不会觉得有甚趣味。”
男子点了点头，又轻抚了一下如芝的红唇，眼中闪过一丝趣味的异彩：“也对！还是活色生香，有情有趣的玩着才好，若不是你寻死觅活的，爷也犯不着点了你的穴位。”
他指尖往如芝胸口处轻轻一点，如芝只觉得身子一轻，似乎能动了，男人邪邪一笑，在如芝耳边轻轻吐着气道：“小美人，爷解了你的穴，快来好好的服侍爷，叫爷知道你的趣味所在。”
如芝冷声道：“好！”
男人笑眯眯的正想搂过如芝，忽然如芝大力将他一推，他一时不设防往后退了一步，就在这刹那间如芝拼命往门口奔去，不想那男子身轻如燕，一个箭步就追到了她，将她逼到窗口处，他脸上变了变道：“你今儿休想逃过我的掌心。”
如芝被逼的无路可逃，她抬就往男子身上蹬去，男子笑嘻嘻的一把握住她的脚，脱了她的鞋子细细把玩起来，如芝道：“你放开我！”
“放开你也行，只不准逃了，再逃我可要生气了。”男子放下如芝又手抱胸好整以暇道。
如芝想着与其被他污辱不如死了干净，她趁男子得意松驰的瞬间，想也没想，身子往后一仰，“啊！”的一声惊叫，霞影纱瞬间随着她人一起往下坠落，男子大惊失色，伸手就要过来抓住如芝，也只拽到了她的裙角，“刺啦”一声，裙解撕碎，他如玉般的手指上单握了一片鲜红的云纱。
如芝的身子如艳色红蝶，飘然在半空中，瞬间跌入竹林之中，竹叶划过她雪白的脸庞，留下几道长长的血口子，男子来不及思考，急忙解下腰间玉带就要缠住如芝的腰，无奈天太黑，玉带旋落打错了方向，男子已为如芝必要摔坏了，正觉得有些失望，忽见竹叶处一道亮光闪过，男子惊叫一声：“大哥！”
寂凭阑掌风拂过，激起竹林乱摇，如芝的身子即将坠落在地，却忽然感觉身子下方有轻风将她托住，那身子便软软的倒在了地上，她只觉得有些头晕，眼一黑就晕了过去。
寂凭阑大步的走了过去，抱起如芝，然后上了二楼，男子嘿嘿一笑，挠了挠头道：“不想竟是个烈女子，今儿我算是认栽了。”
寂凭阑沉声道：“你也太胡闹了，毒才刚解就跑来寻事了，幸好我来得及时，不然你不是要伤了她的性命。”
“怎么？”男子顿了顿道，“莫不是大哥看上这小美人了，怎的这般生气？”
“你当都像你似的，见着美人就走不动道了，既然他们给你的是真解药，我明儿也该将她好好的送回去。”
男子搓了搓手道：“大哥，这么标致的美人儿，你真舍得送回去。”他说着，又望了望寂凭阑手里的如芝道，“可怜见的，小脸蛋儿都被竹叶划破了，心疼的我……”
“还不滚——”寂凭阑冷声一喝。
男子吐了吐舌头号哈哈笑道，“我从未见大哥为哪个女子骂过小弟的，必是大哥动了心了。”他两手一拍道，“好，兄弟原以为大哥是个无情的，这会子可算知道大哥也有动心的时候，只要大哥一句话，兄弟我绝不碰这小美人儿一下。”
说完，便笑嘻嘻的离开了屋子，还不忘回头道：“大哥，兄弟劝你悠着些儿，这小美人可是个泼辣货，哈哈哈……”
寂凭阑将如芝小心的放到床上，然后走到门前拿着手巾拧了水细细的帮如芝拭去了脸上沾着的灰尘，见她发上沾着竹叶儿，又细心的为她捡去竹叶儿。
烛火微微，如芝静静的睡着，吐气如兰，樱红的唇紧紧抿着，眉心紧蹙，两腮有几道口子，幸而划的不深，寂凭阑将她脸洗净后，又拿了药箱，用棉花沾了点透明的药水轻轻帮如芝擦了脸，坐完这一切，他微觉着身子有些热，忽一眼瞥见如芝如蝶影般睫毛，粉似桃花般的双颊，他竟怔住了。
她是谁？怎的他好像见过她，他情不自禁的伸手拂向她的脸，他竟有种奇异的感觉，好似他今日所做的一切是那么的自然，自然到他以为自己曾经做过这一切，她的气息，她的香气，她的脸庞无不让他升起一种激动的欢喜的感觉，他轻轻的俯下身子，他的脸几乎快贴上她的脸，他竟有种热切的感觉，他想亲吻上她的唇，他从来不曾对哪个女子动心过，他与她只第一次相见，为何就这般的难以把持。
唇就要贴上她的唇，她蓦地睁开眼睛。
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