“媳妇儿，你不知道我跟着兄长这几日可真是长了不少见识，简直是大开眼界。”
“兄长带你去开什么眼界啦？话说，你们这几日人影都不见，你们到底在忙活什么？”
突然间，李铮的声音压低了不少，“哎呀媳妇儿，我跟兄长是去忙军机要务，哪能告诉你。”
“不过我跟你说，兄长说了这次军机政务非常重要。”
“若是我此次能协助他与苍木将军办好此事，他们一定将我引荐给安东郡王……此事涉及关边境战士的生死存亡……”
“边境战士生死存亡？”
王氏面色凝重地盯着立在床边的雪儿，幽幽开口问道：“你确定，你没听错？”
雪儿坚定地点了点头，“夫人，奴婢保证，奴婢绝对没有听错。”
“但是再多的消息，二姑爷不肯说，奴婢只能收集到这些。”
雪儿退下后，王氏一语不发，面色凝重地沉思着雪儿禀报的信息，军机要务，苍木，硫磺、硝石。
突然间她想通了所有的事儿，霍然从床上起身，让若白备好笔墨纸砚，蜡丸。
侧间书房内，她写好几张小纸条递给若白，若白接过后，动作麻利地封好口便退了出去。
……
没两日，若白给王氏带来了最新的消息，“夫人，那人约您在老地方等。”
下晌时分，午歇起来的王氏梳妆打扮过后领着若白、翟氏出门了。
打算过来陪她的苏笙婉正好撞见她出门，好奇问道：“二婶身子刚好，怎的这么快就出门了？”
王氏温柔笑道：“还有几日就要过年了，庄子上的账还没算好，我看着今儿身子好多了，就去把账对一对，免得耽误结工钱给底下那些人。”
苏笙婉低应一声，叮嘱若白照顾好王氏便回去了。
马车缓缓驶出苏府，往上次的胭脂水粉铺的方向驶去。
马车停在铺子门前，若白、翟氏两人拥着王氏走进店里，上了二楼。
若白守在楼梯口，翟氏拥着王氏走去账房，看着她进去后，翟氏守在门口。
账房内
端坐上首的是一位身材高大，五官深邃硬朗的中年男人，王氏对着男人恭恭敬敬地行了个礼。
男人淡淡瞥了一眼下首的王氏，声音低沉道：“苍木确实还在城内，我不管你用什么法子，一定要尽快从苏笙霆身上拿到路线图。”
王氏点了点头，低声问道：“时间呢？”
“时间你不用管，那边的暗桩被抓前已经查出具体时间，你只需尽快弄到路线图即可。”
“是”王氏垂首恭敬应声，忽然一阵冷风扑面而来，等她再度抬首，屋内的窗楹大开，圈椅上已是空无一人……
……
腊月十八
众人坐在饭桌前等着奴仆们奉上朝食，看到苏笙霆肩上背着个包袱拿着把剑走进来，众人神色微微诧异的看着他。
苏伯霖开口问道：“大郎，你，你这是要走？”
王氏接过话，诧异道：“大郎，怎么走得这么突然，怎么不提前跟我们说一下？”
苏笙霆将包袱跟佩剑放置一旁的橱柜上，温声回道：“二叔二婶，侄儿在平阳县的公务忙完了，要赶着去其他地方处理剩下的公务。”
“抱歉，时间太赶了，我都没来得及跟你们提前说。”
“兄长，那你怎么连我也不说一下？”苏笙婉扁着小嘴眼神幽怨地看着他，那小模样委屈得不行。
“婉婉，抱歉，为兄答应你，等为兄忙完手上的公务，届时再从魏州回来陪你可好？”
苏笙婉重重地哼了一声，气鼓鼓地别过脸，不肯理他，叮叮当当地搅着雪儿刚端上来的热粥发脾气。
李铮见状赶忙哄她，“媳妇儿，你别生气了，兄长的公务要紧，再说了兄长走了不是还有我陪着你吗？”
“你别气了，你要气等兄长走了再气，多陪兄长说说话，乖哈……”
苏笙婉闻言，这才不情不愿地扭头回来，别扭地叮嘱苏笙霆注意安心，仔细身体诸如此类的话语。
一顿朝食在众人的不舍与对苏笙霆的细细叮嘱中结束。
用完朝食，苏笙婉提出送他出城，被他婉言拒绝，“我还要去城里跟其他同僚汇合，我跟纪二兄一起走就成。”
在众人的依依不舍中，他与纪琅玗领着两人的随从出了门。
喧闹的街道上，苏笙霆低声询问与他贴肩而行的纪琅玗，“如何，药材找到了吗？”
纪琅玗微微颔首，低声回道：“找到了，一部分在书房中，一部分在他老娘的寝室中。”
话落，两人很有默契地转移话题，说起道别话语。
苏笙霆走后对苏家并没有太多影响，年关将至，苏伯霖忙着处理县衙的公务忙得不可开交，李铮也是早出晚归。
王氏则要忙着春节送礼，家宴的各项安排。
至于苏笙婉，她一如既往的无所事事，也不知道是不是舍不得苏笙霆，这两日都是闷闷不乐的。
这日，沐浴完的她躲在被窝里看着话本子，一边吃着零嘴，一边等着李铮下值回来。
她的手在碟子里摸索了好几下没摸索到零嘴，抬头朝门口大喊雪儿。
片刻，雪儿疾步走了进来，“二娘子，您喊奴婢？”
苏笙婉捏着空碟子对着她，脆声道：“没有零嘴了，雪儿你帮我拿点零嘴过来，顺道看看灶间今儿有没有炖梨水，没有的话给我泡点蜜水。”
雪儿接过空碟子甜甜应声。
没等多久，雪儿给她端来新的零嘴以及一盅热腾腾的炖梨。
她轻手轻脚地放在床榻前的小桌上，打开盅盖边将炖梨水倒进空碗边与苏笙婉闲聊，“二娘子，这都亥时过了，您还要等二姑爷啊？”
“嗯，我再看一会儿。”苏笙婉原本是要等李铮的，可眼下却是真的看话本子看得入迷了。
“二娘子，炖梨水给你倒出来了，若是没有别的吩咐，奴婢先下去了。”
苏笙婉对她摆了摆手，“好，眼下也不早了，你早点歇息吧。”
雪儿退下去后，苏笙婉吃了炖梨没多久就昏昏欲睡，等李铮回来时，她已经睡得东倒西歪的。
李铮在暖炉边上站了一会儿，吩咐雪儿下去备些热水过来给他冲澡。
待身子回暖些后，他便将轻手轻脚地给她摆好睡姿。
刚弄完这些，门外响起敲门声，李铮打开房门，只见文元立在门口。
“什么事儿？”
文元从胸前掏出一个密封好的小竹筒递给李铮，道：“这是郎君让小的交给您的。”
李铮接过微微颔首，“我知道了。”
话落，左侧房廊下传来脚步声，雪儿领着两个婆子提了两桶热水过来。
李铮对着文元挥了挥手，自个转身返回灶间拆开密封好的小竹筒，倒出里面的纸张，阅览纸上的内容。
“二姑爷，水跟更换的衣裳备好了。”
“嗯，你下去吧。”李铮随手把纸张塞进小竹筒扔在一旁。
雪儿转身的瞬间看到原本已经转身的李铮，重新倒回书桌前，将桌上的小竹筒扔进一旁的暖炉中。
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