终审当日。



    森严重重地的宸英殿内,太子卫子胥坐在紫檀雕花的矮圈椅上,腹前的公案上堆满了‘后山杀人案’的案卷,一些已经被翻阅过,敞开着倒扣在案上。他单手扶额,时不时望向大殿正门,显然已经等得不耐烦了。



    大理寺卿尹卓正侯在一旁,瞧出了他的心思,连忙小跑上前行了大礼:“殿下,长孙大人迟迟未到,时辰已经不早了,不如先将案犯提审。”



    太子漫不经心道:“刑部尚书未到,你急什么。”



    “大理寺诸位及玄庭委派的陈大人均已到齐,也可以会审…”



    话音刚落,辰英殿中几位大人互相交换了下眼神后,连忙朝太子拱手行礼,表示赞同。



    太子眉头一紧,盯着他:“我容国可没这个规矩!何况此疑案牵扯两位朝廷命官,父皇下旨,必须三司会审,何为三司?刑部调查,大理寺复核,玄庭监察,何为会审?自然是三司代表均到场,方可结案。你…不是很清楚么?”



    尹卓似乎有些难言之隐,踌躇不安地说:“这…卑职只是担心殿下等太久了。”



    “无碍,长孙大人定是被公务拖住罢了,我们再等等。”太子冷冷的审视着他,想到历年来刑部与大理寺在查案上存在诸多矛盾,若非墨斐从中平衡,恐怕早已起了内讧。今日尹卓这般态度,怕是有什么猫腻,便问他,“刑部与大理寺一起查案,虽说刑部在案件中触碰的东西更多,但你大理寺拥有监督之职,总归是占了上风,你这么多年来,可有做过越界之事?”



    尹卓吓得跪在地上:“卑职不敢!卑职恪守本分,怎敢越权,殿下明察!”



    太子扯了个笑:“刑部是容国的刀,大理寺就是刀鞘,缺一不可,你们向来就最受父皇信任,本宫不过是随口一问罢了,不必惊慌。”



    跪在地上的人松了口气,才发觉背上已经被汗湿透,急忙起身退到一旁抹汗,此时忽闻殿外鼓声雷动,有人飞跑进呈报:“殿下,束幽堂众人在外击鼓,一行人中还有南宫大人!”



    南宫阙?



    这事儿,有意思了。



    外头突然热闹起来,束幽堂的学生们首先跳入众人眼帘,紧接着刑部侍郎南宫阙也随行而入。尹卓松垮的脸皮颤了颤,牙关发出咯咯声响。



    而这时长孙无争也急忙赶来,还未见人,便已听得他那洪亮的嗓子,“臣来迟,请殿下赎罪!”话音刚落,长孙无争已经拜倒在阶下。



    太子抬了抬手,让他起身。尹卓斜眼瞪了他一眼,嗤嗤脸皮,懒得看他。卫子胥悄无声息地从他身上收回目光,饮了杯茶润嗓,问道:“跪者何人?”



    南宫阙首先自报家门,全程低着头,一眼都不敢正视太子。



    苏衍恭恭敬敬地行了跪拜礼:“回殿下,束幽堂先生苏衍,今日所审案犯乃是束幽堂学生南宫锦倌之兄长,故来此听审。”



    “这宸英殿岂是女子能随意进来听审的!”尹卓看了看他,眼中充满了厌恶,“何况你与此案并无关联。”



    苏衍道:“回大人,这宸英殿不是什么禁地,是审问犯人的地方,好像没有规定女子不得入内吧?”



    锦倌有些气急败坏,“正是!苏先生是七善书院的先生,南宫蔺是我的哥哥,我们自然都有关联!”南宫阙吓得连忙将她拽到身后,战战兢兢地请罪:“殿下息怒!小女年纪尚幼,童言无忌!微臣回去定严加管教!”



    太子饶有兴致地看了看锦倌,并未说话。尹卓与南宫阙向来不和,此时抓到了他的把柄,自然不放过,“好啊,区区小女,都敢在殿下面前胡言乱语!”



    苏衍微笑道,“大人息怒,锦倌也是救人心切。”



    尹卓气得两眼通红,还要继续斥责,被太子厉声制止:“尹卓,本宫坐在这儿,你发什么威?”转而对苏衍说,“既是束幽堂的先生,那便赐座。”言毕,宫奴在阶下右一侧铺上毡垫,摆上案,赐予时令水果、春茶等。



    苏衍没想到当今的太子竟是这般平易近人,心中不禁生起一股敬意:“谢过殿下大恩!”



    “想当年本宫年幼时,就承蒙泽渊先生亲自督促,你又是他亲自挑选,泽渊先生眼光向来独到,你必然有过人之处。容国尊崇儒道,敬仰学者,既如此,你无需多礼。”说着神色愈发和蔼,丝毫未有传言中那样不近人情。



    只是,那句‘泽渊先生眼光向来独到’…苏衍觉得好笑,自恋不奇怪,但这么光明正大的自恋还不觉得脸红的也只能这位太子了。



    几个衙差扣着一个衣衫褴褛的少年进来,此人便是南宫蔺,长得极为清秀,即使隔着那一脸的血污和散发也依旧能感受到。而几日未见兄长的锦倌终于没绷住,躲在父亲身后低声啜泣起来。



    苏衍心中颇为吃惊,原来刑部和大理寺审犯人要下这么重的手。



    太子道:“既然都到了,两位大人,开始吧。”



    长孙无争看了看尹卓,眼中闪过一抹轻蔑,他知道,今日的尹卓将要不好过了。想到这,心中瞬间豁然开朗,说话也中气十足:“三日前,后山发现一具尸体,正是工部尚书的外甥贾楔,死于丑时三刻。尸体全身有不同程度的殴打伤,后脑有一处钝器所致的致命伤。尸体旁还发现一件破损的穗子,是出自玉石坊。而疑犯于三日前与贾楔有过争吵,期间动了手,神仙馆的人均能作证,又得酒巷街四方酒馆的掌柜证实,疑犯于酒馆喝酒,子时四刻方才离开。疑犯交代,饮酒后感到头疼,便去了城西的药铺上药,逗留了两刻后离开。经刑部多次验证,酒巷街到城西,至多不过一刻时间。是以,疑犯在离开药铺后,有起码半个时辰的时间,杀人、抛尸。城门守卫并未见过疑犯进出,但也不排除他杀人后,买通他人进行抛尸。”长孙无争一一道来,详细得不能再详细,几乎找不出任何可以怀疑的地方。



    大理寺卿上前审问南宫蔺,“三日前子时,你是否与贾楔有过争执?因为争执,你是否痛下杀手将尸体丢弃在后山?”



    南宫蔺无力垂着的头微微仰起,“如大人所言,那晚刚离开蛐蛐倌,罪民确与贾楔有过冲突。”



    尹卓松了口气,转头对长孙无争说:“案犯已招供,长孙大人也不必与他多言,没必要拖延太子殿下的时间。”



    长孙无争瞥眼看他,心里鄙夷,“疑犯还未将杀人动机和作案过程交代,此案仍旧存疑。尹大人何必着急结案呢?何况殿下都未着急,你急什么?”



    尹卓冷哼了声,根本不将他放在眼里。



    南宫蔺拖着伤痕累累的身子爬行几步,急道:“大人听罪民解释!罪民与贾楔确实争吵过,但罪民并未想杀他呀!那晚罪民受了伤,喝过酒后就离开酒巷街了,去药铺的路上碰到了一个兄弟,他不仅送罪民去的了药铺,还护送罪民回来,大人们可以问他。”南宫蔺越说越急切,吐了口血,几乎要晕厥过去,但仍在辩解:“罪民真的没有杀人,贾楔之死,如何死在后山,又为何在后山发现罪民的穗子,真的一无所知!那穗子已经破损,又怎么能断定是罪民之物?请大人明察,请太子殿下明察,罪民冤枉!”说罢匍匐在地,手腕上的铁链在地面碰出清脆的声响,而那句'冤枉'却在苏衍、锦倌父女、束幽堂众学生的心上狠狠敲击,掷地有声。



    尹卓怒斥:“一派胡言!你说这个人护送你去的,那为何我们查不到此人下落,你连他的姓名都不知,你这是在撒谎!”



    太子扶额呻吟一声:“尹卓,在宸英殿可从未有人像你这样咆哮过,你将本宫放在何处?”



    尹卓转身向太子拜了拜,“臣知罪,但是臣身为大理寺卿,实在无法忍受此等泯灭天良之人在您面前满口谎言!如今证据确凿,又有他亲口供词,此案实则早已侦破,大理寺也已经连夜复审,相信杀人凶手确实是南宫蔺无疑。殿下千万不可相信杀人凶犯故作可怜的假象!”



    太子不耐烦道:“终审也得按部就班来,你急什么?长孙无争,你来审!”



    长孙无争道是,便接过左侍郎呈上的证物,问南宫蔺,“再问你一遍,这条穗子是否是你的?”



    南宫蔺没有看它,支支吾吾道:“乍一看是罪民的,但是罪民那件穗子的首端缠了九尾狐的尾毛,这个什么都没有,这…”



    长孙无争道:“所有人身上的玉石坊玉佩都完好无损,只有你的偏偏不在身上,而你又无法自证清白。”



    南宫蔺顿时没了声,低下头,眼泪不争气地落了下来。



    这时苏衍缓缓起身,走到台阶下,对太子行礼。



    太子、尹卓、长孙无争,在场诸多官员不禁疑惑。



    “殿下英明,此案另有冤情,小女子有个人证,此人是云来阁护卫李弘,可以证明南宫蔺没有作案时间!”一语言毕,在场之人无不感到意外,苏衍所言显然已经推翻了之前所有的事实。大殿之上,传出几声细微的交耳之声。而最意外的则是尹卓,甚至他还有些强制隐藏在心里的恐惧。



    太子点头,命人带进来。南宫蔺见到李弘,先是愣了一下,反复确认,突然发现他就是那个护送自己的兄弟,顿时激动的流下了眼泪,对太子哭诉:“就是这位兄弟,他一直在我身边!”



    李弘不敢正视太子威严,便低下头叙述:“那晚小人送我家姑娘去尹府,之后便去了酒巷街附近的酒馆里喝酒,没想到碰见了南宫公子喝醉了酒躺在路边,小人认得他,担心出事,便陪在他身边,待了两刻多。小人看他受了伤,便想着带他去药铺上药,但附近的药铺早就关门了,小人记得城西的永和坊有家药铺通宵开着,小人就带他去了那儿。待了一会儿后又把他护送回来,我自去尹府接我家姑娘了,只有这些。”



    “你与他素未谋面,为何要保护他一路?毫无道理!”尹卓质问。



    李弘解释说:“小人不忍心他受伤无处可医,仗着会点拳脚功夫,便护他一路罢了!”



    尹卓还想质问,苏衍抢先一步说:“刑部搜集的证据里并没有李弘,也就是说,在刑部的时间推演中,还须得加上足足两刻时辰,所以,他根本没有作案时间,就算他用这仅有的一刻杀了人,他又如何抛尸后山?”



    尹卓急切说:“也有可能是杀了人后,让别人抛尸,刑部调查中,城门守卫确实没有发现南宫蔺进出过,但当晚有几辆马车离开京都,并未返回。”



    苏衍得意道:“既然人证都没了,南宫蔺的嫌疑不是更小了么?”



    “除非你能证明这穗子不属于南宫蔺而是真正的凶手,如若不能,那么南宫蔺依旧逃不脱干系!”尹卓气急败坏的说。



    太子摇头失望道:“还是需要直接证据,否则,南宫蔺的嫌疑是最大的,若今日不能查出真凶,恐怕……”



    南宫阙一听自己的儿子在劫难逃,扑通一声跪在台阶上,同时匍匐在地,“太子殿下,陛下一直告诫下属们重视一切大小案件,不管涉及到平民百姓还是朝廷要员,不可徇私舞弊,更不能仓促断案,必须保证疑案从无,既有疑点,理应择日重审!”



    尹卓连忙上前说:“殿下,宸英殿还从未出现过二审,若是传出去,对殿下的名誉可是有极大的影响。”



    卫子胥有些犹豫,看了看南宫阙,迟迟未有回应。



    苏衍不忍看着身为父亲的南宫阕为了儿子低声下气求人,这让她心里不是滋味。



    此时长孙无争见情势有缓,便说:“殿下,此案有诸多疑点,微臣认为若真有冤情定要重审,万万不能再有冤案错案发生。”



    卫子胥静静的坐着,而眼前却飞快闪过容帝的面孔。父皇将此案交由他监督终审,不可能仅仅是让他监督,其中私心,恐怕还想试他在此类事情中,会如何处理。自己若是为了省事快快了结此案然会受到责罚,若是因为此事影响在他心中的形象,实在得不偿。便对众人宣布:“既然有疑点,自然是要重审,本宫岂能任由冤案错案发生。”



    苏衍急忙阻拦,“不必重审!”



    “苏先生还有证据?”太子惊讶地问。



    “正是!请太子殿下容许我再请一位证人进殿。”



    卫子胥点头准许。



    众人齐齐往后看去,殿外阳光普照,湛蓝的天际下薄云缓缓,一角素青色绣花裙掠进众人视线,待看清时,都不禁暗暗惊呼,这不是云来阁的头牌末轩!



    尹卓心中一沉,暗叫不好。



    末轩对殿内每位带点官职的人一一作揖,“民女末轩,向太子殿下及诸位大人请安。”



    严肃的大殿出现一位风尘女子,引起了不小的骚动。尹卓看见末轩好似被点燃炸药,“这是大理寺,岂能容许你这种风尘污秽之人踏足,还不来人,将她拉下去!”



    “尹大人何必着急,不如先听她的证词。”苏衍之言,不卑不亢。



    尹卓心里不知咒骂了她几遍,本是铁板钉钉的事却被她出现搅和,此时苏衍又来与他作对,便将矛头一转,阴阳怪气道:“听说以前苏先生只不过是酒馆的洒扫伙计,不知是得到了谁的支持竟然能一跃成为一堂先生,可这里毕竟是大理寺,宸英殿!你这般横冲直撞,顶撞朝廷命官,是想要挑衅天家威严吗?!”



    苏衍不以为然地笑了笑,“明明是尹大人的反应过激,却来指责小女子另有意图,照这样看来,倒是越发觉得尹大人的行为…不合常理。”



    一句话,在大殿上引起不小波澜,卫子胥经她一提,顿时有些怀疑。尹卓一下子心虚起来,“什么话!本官行得正,坐的直,岂容尔等污蔑,本官是不容许大理寺被一个风尘女子蒙上污秽!”



    苏衍看了眼末轩,她立在威严肃穆的宸英殿上,渺小的如同一只麻雀,任人挑衅、侮辱!苏衍窝了火,当即叫板:“陛下曾言:天下众生,皆为平等!怎么到了您这儿,人却有了等级之分,贵贱高低呢?您是在否决陛下?”



    太子干咳了几声,道:“苏先生所言有理,尹卓,还不退下!”尹卓心里非常不甘,恨恨地看向苏衍,却只能按照太子吩咐,退至一旁。太子又问苏衍,“苏先生请上来这位女子,难道她有证据证明南宫蔺不是凶手?”



    苏衍胸有成竹:“起码能证明疑凶另有其人!”



    众人纷纷竖起耳朵看向末轩,卫子胥无意间却发现尹卓似乎有些反常,看他冷汗不止,面容苍白,心里不禁疑窦丛生。



    “此事还得回到贾楔出事那晚从头说起。”说到这儿,苏衍目光投向末轩,末轩接下去说,“那晚李弘接民女去尹府弹曲子,当时,民女只弹了两首就被一阵叫嚣声阻止,只见贾公子满身酒味地冲进来,起初还能和气的饮酒,没想到一转眼两人争执起来,之后,尹公子便派家丁仓促的将民女打发到厢房等候,直到李弘来接民女时,他已经不在了,但是看家丁的模样,似乎发生过什么事,但是民女不敢多问。”



    苏衍道:“看来这位贾公子不止同南宫蔺争吵斗殴过,和尹公子也有恩怨,现在证实了南宫蔺没有作案时间,那是不是尹公子嫌疑最大了?或许尹公子才是冲动杀人,将人杀了后弃尸荒野,再嫁祸于人!”



    “你血口喷人!”尹卓倏地暴跳,两条眉毛瞬间竖了起来,“这些都是你推测的,你又没有证据,你竟敢在此胡言乱语!”



    卫子胥心中的疑惑越来越肯定。从头到尾,都是尹卓一个人在急着结案,大殿之上,又处处针对苏衍,无时无刻都在盼着将南宫蔺定罪,他对此案如此敏感急躁,看来果真有隐情。便忍不住试探,“尹卓,你身为大理寺卿,今日怎么有些反常?”



    尹卓跪倒在地,战战兢兢道:“臣不敢!臣忠心耿耿,怎会欺瞒殿下!”他胆战心惊的抬头看了眼太子,再不敢言。



    卫子胥没心情处置尹卓,一门心思地同苏衍剖析案件:“据南宫蔺的证词说,他是因为发现了贾楔伙同尹芸诓骗他的事,才与贾楔争吵殴打,你是觉得,尹芸正是因为知道这层联系,才会想到嫁祸给南宫蔺,伪造杀人现场。”



    苏衍情不自禁地向太子跪拜,“殿下英明!不过也有可能尹芸根本没想过要栽赃给南宫蔺,只想留下误导的证物,让刑部转移目标罢了。”



    太子以及众人纷纷点头赞同,她又说:“不管尹芸是不是凶手,但是有末轩姑娘这位人证,就足以证明尹芸也有杀人动机。”



    “来人,将尹芸带上殿来!”太子也难掩兴奋,立即下令抓捕尹芸,而尹卓已经木在一边,连说话都没了力气。

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