第二天的晌午时分,气势汹汹的海古拉第一军团,兵分两路,来到了哈尔莫墩。



    他的第一骑兵师,直接扑向了已经空无一人的土尔扈特部落老王府——呼青衙门。不到半个时辰,雕梁画栋的呼青衙门,便燃起了百里可见的冲天大火。昔日的议事公堂、繁华闹市,瞬间化为了灰烬……



    海古拉带着第二、第三骑兵师,冲到了开都河边。费了很大劲,才重新架起了已经被拆毁的开都河浮桥。



    他带着人马过了浮桥,来到已经被克达克尔第四军团炮火摧毁一半的土尔扈特部落大营,立刻下达了纵火的命令。



    满目疮痍的部落大营,再一次遭到了侵略者的荼毒,完全成为了一片废墟……大营中央位置巍然屹立的那块巨石,就像一位饱经沧桑的耄耋老人,怒视着这群丧尽天良的强盗,心里再次默默记下了这笔将来必定清算的旧债!



    海古拉凝望着这块似乎拥有无限生命力的巨石,心里瞬间有种异样的感觉……恍惚之中,他觉得这像是一面铁壁、一种象征、一种精神,靠自己的军队是无法摧毁的……



    每年七月的盛夏,库尔勒和焉耆两地,都让人感到酷热难耐。



    当海古拉带着他第一军团的三个骑兵师,浩浩荡荡地开进到巴伦台大峡谷山口,在山口前的戈壁滩上实地查看时,才发现这戈壁滩上的气温比库尔勒、焉耆的气温还要高。



    如果在这里建大营,就好比把他的第一军团大营,架在了烤肉炉子上烘烤一样,这让他根本无法忍受。而一进到山谷内,马上就开始感觉凉爽起来。



    海古拉进到山谷内考察了地形,在远处观察了土尔扈特部落设防的第一道天险——鹰嘴口隘口。



    衡量了一番利弊得失后,他决定将他的第一军团大营和军火库,建在进山谷两公里多,一片宽阔干涸的古河床上。因为紧靠河边,这里取水、饮马,倒是十分的方便。



    为了拱卫大营和军火库的安全,他命令第一骑兵师,沿山谷再向内推进三公里扎营。这里与土尔扈特部落设防的鹰嘴口隘口,仅有不到两公里的距离了……



    通过几天的努力,敌军在巴伦台大峡谷建立的这个前进基地——第一军团大营,就正式开始运转了。敌第一骑兵师扎营的营盘、防御工事及哨所阵地,也同时构筑完成了。



    敌军的前沿哨所,距离鹰嘴口相当接近,只有一箭之地。从鹰嘴口的山顶,不但可以看清敌军哨兵的面部轮廓,还能直接望见敌军第一骑兵师营盘的一举一动。



    海古拉认为:这样设置的呈掎角之势的两处军营,虽然稍显拥挤;但布局紧凑、力量集中、效率更高。对鹰嘴口的守军,甚至它后面的每个隘口的守军,都有震慑、压迫的作用;极有可能迫使对方,主动放弃隘口和山脊上的守卫阵地,向山谷内收缩……如果出现这样的局面,就有了“不战而屈人之兵”的效果,就会再次充分显露自己非凡的军事才能,重新得到他父汗的夸赞和赏识。



    浩罕军队推进到鹰嘴口前方不远处扎营的消息,很快传到了距离鹰嘴口不到四十公里的巴伦台要塞。这时候的金花哈敦和巴特尔、赵铁锋、桑吉梅仁这些主要军事将领,都在巴伦台要塞。



    大家对敌军进驻山口扎营和部落大营、老王府被焚毁的消息都没有感到惊恐和意外;因为这是预料之中、早晚要发生的事。相反,大家为浩罕军队没有把哈尔莫墩的部落大营、老王府,建成他们的前进基地,用来对付土尔扈特部落,而感到庆幸——宁可毁于战火,日后重建,也不愿让侵略者糟蹋了两处宝地的风水。



    金花哈敦守在巴伦台要塞的最主要目的,除了要在最前沿应对浩罕军队的再次进攻以外;就是要在这里等待汗王的消息,随时准备接应自己远道归来的丈夫。巴伦台要塞是汗王回返大草原的必经之地,也是接应汗王最近的出发地,守在这里,心里才能够安稳、踏实……



    巴特尔和赵铁锋带领的一队人马,已经从巴伦台要塞赶到了鹰嘴口隘口,驰援守在这里的李杰昆都。



    两人从山顶望着前面不远处的敌军连环大营,思索着破敌之策。显然,这次浩罕军队吸取了在霍拉山各个隘口冒险前进,遭受重大损失的教训;采取了步步为营、稳步推进的战术。敌军准备对巴伦台大峡谷中的各处隘口堡垒,实施“个个击破”的意图,十分明显!



    巴特尔没见到李杰昆都,就问阵地上的守卫军士,军士说他又沿着山脊往前探查去了。



    过了半个时辰,李杰昆都和一个军士,沿着山脊匆匆回来了。



    李杰昆都是在哈尔莫墩部落大营和老王府,被浩罕军队纵火的时候,就开始接到警信的。当海古拉的第一军团从山口进山的时候,他们就隐藏在山口一侧的山脊上,把敌军进山军队的人马数量、火炮数量和军需物资的数量,观察得一清二楚。这次又沿鹰嘴口一线的山脊往山口方向,悄悄仔细探寻了一番,观察了浩罕军队扎营的布置情况。



    一回到鹰嘴口阵地,李杰昆都就急忙向巴特尔和赵铁锋报告说:



    “看来浩罕人是想势在必得了!他们出动了海古拉第一军团的全部骑兵。扎在咱们前面的是他的一个骑兵师,另外两个骑兵师驻扎在后面的军团大营,步兵不多。他们的第一军团大营就建在干河床上,足足有四五里长,延伸到了山口。草料场已经建好了,马厩建了一半……



    “有十几门山炮摆在了军团大营的中央。前面这个骑兵师的六门火炮的炮口,已经瞄向了我们阵地方向。不过,看这个架势,好像浩罕人没有马上就要攻击我们下面隘口通道的样子。反而有不少军官模样的人,在反复四处查看两侧山脊的地形,好像在寻找上山的通道。”



    巴特尔和赵铁锋都觉得:既然浩罕军队来势汹汹、势在必得,而现在,在这个小小的鹰嘴口隘口止步不前;肯定还是顾忌两侧山脊和鹰嘴口隘口顶上的“擂石”“滚石”,担心对他们的行进队伍造成威胁,害怕再次遭受重大伤亡!可能是想试着向两侧山脊先发起进攻,占领制高点、控制山顶后,再稳步朝山谷内推进。



    说话间,炮声响起,几发炮弹从阵地上空呼啸划过,落在了后方百米开外的山腰上爆炸了。



    赵铁锋说道:“这是浩罕人的炮兵在试射了。”



    话没说完,又有炮声响起,这次的炮弹落在了对面一侧的山顶上。



    李杰昆都说道:“浩罕人觉得我们在这两边肯定埋伏有人,可不知道我们的具体位置。乱打炮呢!”



    巴特尔警觉地说道:“他们不可能这样一直没有目标地试下去。看样子,是他们接受了霍拉山的教训,不敢冒进了。可能会先对有威胁的隘口顶部和两侧山脊动手,清除障碍、解除威胁后,大队人马才向前推进。”



    他叮嘱李杰昆都让守卫隘口的这些军士提高警惕,防备敌军突袭隘口山顶和山脊上的阵地;给对面山脊阵地上的军士,也发出信号注意警戒。



    巴特尔和赵铁锋准备前往前面的山脊,也去悄悄探查一番。刚一迈步,就见一个军士从前面山脊跑了过来。



    这个军士气喘吁吁地报告说:“浩罕人准备开始攻山了!……他们的一队人正在前方三里多的地方,开始向我们这一侧的山脊下集结,准备登山;另一队人也在朝对面山脊下集结。他们每一队的身后都有掩护支援的长枪队,在山下举着枪朝山上寻找目标瞄准呢……”



    “嗯!终于开始了……”巴特尔自语道。



    他转身命令一个军士说:“你去天桥口,通知等在那里的两个骑兵小队过来增援。把马留在山下,装备带齐,一队上山支援对面阵地,一队随你到这里行动。”



    军士领命,快速下山,朝天桥口方向去了……



    前来从两侧攻山的,是英国雇佣军“山地连”的两个排。



    这是根据海古拉的命令,让“山地连”试着攻击、占领两侧山脊,为大部队行进提供两翼保障。



    海古拉认为:只要占领两侧山脊,沿山脊向前推进到鹰嘴口的山顶两侧,在暗处守卫在这里的土尔扈特人,就会无法遁形。占领了两侧山脊和隘口顶部,自己的大部队从山谷行进就会“万无一失”,自然就不会重演大批骑兵队伍,被山上的石头砸死砸伤的惨剧。这样的稳步推进,能够发现和有效清除土尔扈特的抵抗力量,而且己方不会产生大的伤亡。



    另外,他还想用这个办法,试一下这个雇佣军“山地连”的作战能力。看看被他的父汗寄予厚望的这支特种部队,是否真有那么神奇?而一旦成功,攻击下一个隘口的方式就能如法炮制,梯次推进。



    为了保证这次行动的成功,海古拉命令在“山地连”攻山的同时,山脚下配置大队装备步枪的骑兵、半山腰上配置部分步兵,保持对山顶上的警戒,发现目标立即射杀,为“山地连”顺利登顶提供掩护和火力支援。炮兵队也将炮口对准山顶,一旦需要,可随时仰射开火。



    这些“山地连”雇佣兵的装备确实不错:步枪、手枪、特种军刀、登山靴、登山索、挠钩、护目镜……应有尽有。



    接近晌午时分,“山地连”的两个排,开始在两个领队头目的指挥下,分别向鹰嘴口前面的两侧山脊,发起了登山进攻行动。不过,这时间,他们还没发现这里的守军到底在哪里?



    这些“山地连”雇佣兵,虽然受过山地作战的特种训练,凶悍异常、体力超强;但人的体能毕竟有限,加上夏日太阳的炙烤,登到半山腰的这些士兵,就已经汗流浃背、腿脚发软了。



    稍事休息,敌兵开始从半山腰往山顶继续攀爬。



    登山的敌兵这时已经提高了警惕,步枪、手枪子弹全部上膛,一边艰难攀爬,一边紧张地向上方观望……



    眼看就要接近山顶的时候,突然从顶上呼呼啦啦滚下来几块石头,这些石头带起山上的蓬松石块,一起滚落下来……此时的攻山敌兵一旦松手脱开登山绳,就会立马滚落悬崖!可是已经没有了躲避的空间,无法移动躲闪;眼看着这些石头朝自己和同伴的脑袋上砸了下来……首先被砸中的敌兵,坠落时又把下面的同伴砸下山来,瞬间被砸死砸伤十几个。



    半山腰负责掩护支援的敌兵,也有躲避不及的,被砸伤了好几个。



    等滚落的石头全部落地,山脚下和半山腰的大队敌兵,赶紧举着枪、晃着脑袋到处寻找目标。可距离太远看不清晰,就朝疑似目标的山顶石头胡乱开枪,其实连山顶上的一个人影都没见着,只掉下来了一些碎石块……



    在休息准备了半个时辰后,雇佣兵“山地连”再次从半山腰往上攻击攀爬,这次是重新选择了登山进攻路线。可也是在即将登顶的时候,被乱石砸了下来,又死伤了好几个……



    向两侧山脊分别攻山的“山地连”两个排都遭遇了同样的情况,都死伤近半,无奈之下,被迫暂时终止了这次攻山行动。



    傍晚,库布里也从库尔勒来到了海古拉的第一军团大营。



    军帐里,库布里和海古拉,望着这刚上战场,还没见到敌人影子,就被山上的石头砸死砸伤近一半的“山地连”三个头目,哭笑不得。



    他们瞬间觉得,这让他们的主帅阿古柏十分看重的特种兵“山地连”,实在是不堪一击、徒有虚名!……可一时也想不出,既有把握不发生重大伤亡,又能快速推进的好办法。



    “山地连”的头目辩解说:“这和我们进行训练的所有大山都不一样。这里的山体十分陡峭,而且光秃秃的几乎没有植被,山上的土石非常松软;即便山顶没有人,蓬松的乱石,也随时都有可能滑落,登山装备基本用不上,登顶极为困难!……”



    海古拉立刻问道:“那你们的特种训练,都是在什么样的山上进行的?”



    “我们的主要训练场地,是西姆拉的库佛悬崖,那里是英国陆军在印度唯一的山地特种兵训练基地……”



    库布里心里一惊!接着摇了摇头说道:“西姆拉是英国总督和陆军司令办公的地方,也是休闲避暑的场所。虽然离新疆最近,但是这两处的气候条件有天壤之别!这里的降雨量,只有西姆拉降雨量的三十分之一。如果你们训练、熟悉的是那里的山体结构,那肯定在这里是用不上的……你们先去休整待命吧!”



    这几个特种兵头目点了点头,怏怏而去。



    海古拉摇了摇头,愤愤说道:“父汗还把他们当做宝贝,这就是一群废物!”



    库布里轻轻点了点头,突然问道:“不是计划在山口外建大营吗?怎么进山了?”



    海古拉笑了笑,“你不是路过山口的戈壁滩吗?没感觉吗?”



    “是有点热。但是,改变了建营的地点,还建在了干河床上,我担心你父汗不太满意!”



    “那好!明天中午,你到戈壁滩上坐一会儿。如果你能坚持一个小时,我马上就把大营迁出去……”



    库布里一时无语。



    海古拉继续说道:“在山口戈壁滩上建大营,军人和战马根本受不了;如果那样,不出三天,这几千匹战马,起码要被烤死一半!……说到安全?你刚才不是说了吗?这里的降雨量,只有人家西姆拉的三十分之一!一年当中,下不了几场小雨,这宽阔的古河床,绝对安全!”



    库布里见木已成舟,无法再改变现状;况且,也看不出当前将军团大营和军火库建在山谷内的现实威胁,便无奈地点了点头。他转而又忧心地对海古拉说道:



    “你父汗对你的负面看法和累积的怨气,还没消除。你必须尽快找到击溃土尔扈特人的办法前进,还要保证大军不遭受重大损失才行;否则,在你父汗的眼里,你很难翻身啊!”



    海古拉斜了一眼库布里,摊开手说道:“你以为我游山玩水来了?我也在努力想办法,尽快击败土尔扈特!可是,在霍拉山的教训不能忘记、不能不防!……现在,想先清除来自两侧山顶上的威胁,再向前推进。可这英国人的特种兵不争气!发挥不了作用。连蒙古人的面还没见着,就弄了个七零八落狼狈不堪!……不过,我让参谋处,正在设计另外一套进攻方案,今晚确定!”



    库布里又装出一副十分关心的样子,故作诡秘地说道:“你现在这里的状况,确实两难。可这样僵持下去,很难速战速决;加上这次‘山地连’的损失,我担心你父汗,会再给你记上一笔帐。那可就更麻烦了!”



    海古拉看出来了,库布里到这里,又是自己的父汗派来督战的。现在,自己已经没有了选择。既然没有两全的方案,只有把还没完全成型、也存在一定风险的行动方案,再冒险一试了!



    他思索了一阵,就将库布里拉到了作战地图前,“我先跟你介绍一下!我计划明天早上开始,命令骑兵第二师放弃战马,分成五十个战斗小队,沿着能够上山的、所有可以攀登的小道,共同开始,徒步搜索攻山。尽量夺取隘口顶上的守卫阵地和两侧山脊,即便不能迅速拿下那些阵地,也要尽全力牵制住土尔扈特在山顶上的主要守卫力量。



    “在第二师、第三师与土尔扈特人保持全面接触、有效牵制的情况下,炮兵负责炮击他们的隘口阵地,尤其是破坏掉鹰嘴口上方的‘擂石阵’。同时命令骑兵第一师派出一个团,在工兵清除落在鹰嘴口下方的障碍物、打通道路后,快速冲过鹰嘴口隘口!隘口的后面是比较宽阔的山谷,再往前,就是他们设防的第二个隘口——天桥口。如果成功,这个骑兵团一面在山谷内扎营,一面可以从鹰嘴口隘口的后方,对他们的阵地实施夹击,同时对天桥口隘口布置警戒……”



    库布里听了,精神一振!但同时又有些担心,说道:



    “这是唯一可行的办法了,我看可以一试!……不过,这一个骑兵团冲过隘口后,面对的是来自鹰嘴口和天桥口两面的夹击,是不是孤军深入,有些冒险啊?”



    “对这条峡谷的侦查一直在秘密进行。土尔扈特人转移进山后,他们的防御重点,放在了离这里三十多公里的巴伦台要塞,想在那里同我们决战……我们现在遇到的,都是在山顶上进行阻击、骚扰的零星队伍。目的是在我们进兵的途中,对我们的行进队伍造成有效杀伤,迟滞我们的进攻速度。



    “所以,对这些隘口天险,我们即便不计代价、竭尽全力进攻,也只能伤及他们的皮毛。他们的主力就在不远处以逸待劳呢!……那么,既然这些零散力量都被牵制在山顶上,我们在山谷中的人马就相对安全,一个骑兵团的力量就足够应付……另外,按最坏的情况考虑:假如土尔扈特倾巢出动,来这里冒死一战!即使一个骑兵师,也很难招架;那样的话,我们损失一个骑兵团的代价,就相对划算很多……”



    库布里听了,觉得这个计划,也确实是唯一有效的作战实施方案,同样是无奈之举!



    很显然!霍拉山的阻击战和七个星山口战役,给浩罕侵略者的内心深处,造成了无法弥合的伤痛。使他们在决策时,步步如临深渊;进攻时,也是处处胆战心惊,不敢冒进了。这给土尔扈特部落今后的抗击行动,倒是会提供不少有利战机。



    第二天一早,海古拉第一军团的骑兵第二师开始集结。他们分成了几十个小队,准备开始徒步搜索攻山。骑兵第三师的人马和炮兵队在山下负责掩护和火力支援。骑兵第一师的一个团,也接到了命令,带足了辎重军火,做好了向鹰嘴口攻击前进、从底部跨过鹰嘴口隘口的准备。



    太阳还没从山顶冒尖,海古拉便下达了开始进攻的命令。



    一时间,几十队敌军嚎叫着,冲向每一个有可能通达山顶的小道,拼着命朝山顶攻击前进。



    下面负责掩护的敌第三骑兵师的长枪兵,排成两列一字长队,举着枪朝山上找寻目标;只要见到山上有可疑的目标,就乱枪齐射……可他们无论从哪条山路进攻,都无一例外地,被山上的石头给砸了下来。其中有些松散石块,都是被进行掩护的敌军长枪兵,射中击落的。



    那些被砸下山来的敌兵,休息片刻后,就再次嚎叫着向山上冲击……



    巴特尔和赵铁锋、李杰昆都带领的这两百多人的守卫队伍,虽经受住了敌军不断的轮番进攻,但伤亡不小。



    到了晌午过后,敌军仍没能攻上两侧的山脊。被砸死砸伤的敌军,已经超过了三四百人,但仍然不断向山上发起冲击。



    海古拉见全面牵制对方山顶守卫队伍的目的已经达到,便向炮兵下达了开火的命令。



    敌军炮兵开始向鹰嘴口隘口顶部发炮了,大量炮弹倾泻在了我方在鹰嘴口上方的阵地上。



    敌军的炮击,虽然未对我方人员造成大的损失,可几处“擂石堆”被炮弹击中,大量的石块提前呼呼啦啦地落了下来,填在了鹰嘴口的底部。



    这时间,敌军的一个工兵连,抵近了鹰嘴口下方,开始清理落下来的石块,准备打开通道。



    在这个敌军工兵连的身后,紧跟着敌第一骑兵师的一个骑兵团,已经做好了快速跨过鹰嘴口底部的准备……

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