谈话后来,心高气傲的苏王竟然又耐心剥了十几颗给她晚上留着吃的荔枝,甚至……伸手喂了高莹宸几颗!



    也不知这等“小事儿”如果流入神都洛阳的央呈宫内,会有多少心心念念苏王、又对他归返翘首以盼的王公贵族之女艳羡不止,乃至醋意大发?



    不过真要说凤灵王的醋,她们大概不敢去吃。



    高莹宸品尝荔枝,忽然开口问道:“说来,昨日关大牢里的邬凯,要怎么处置他?”



    “按律法。”



    苏启霄端起薄茶呷了小口,见她一副被敷衍了不开心的样子,似乎在不满“这还要你说”?



    苏启霄嘴角冷笑,掰着手指数起邬凯罪状:“挑衅滋事、当街杀人、凌辱民女、强占田地,甚至还有刺王杀驾之嫌,条条重罪死罪。现在邬凯被扬州军收监,杀他就一刀的事,不过能利用他的地方,不止一刀。”



    高莹宸见他不起杀心,质疑道:“怎么,他爹邬樾光是内贩私盐一项大罪就足以置死!邬樾都能杀,邬凯不杀吗……”



    “你错了,邬樾不能杀。”苏启霄目色倏忽间冷峻,打断道,“邬樾贫扬州万户、富他邬家一府,我自知邬樾是你心头大患。可世间不少事偏偏如此,最想做的事,最难做;而最该杀的人,最难杀。”



    苏启霄迎着高莹宸的目光,耐心解释:“邬氏宗族,以邬樾为首之党羽掌控着江南不可小觑的商界脉络,拥有对外、尤其是对西域的大半贸易路子,有不少西域人是只和他做买卖,他死了,找谁顶上去?何况他身后与神都洛阳的势力千丝万缕,直接下死手动刀,麻烦不比好处少。说到底,邬樾品性再坏,能行商坐贾到这个份上也有他的手段,若杀完他又没有取代他的人,杀人永远都是下策,尽管被他欺压的百姓更愿意看到这般下策。”



    高莹宸眉间紧皱,问道:“做百姓想要看到的事,不好吗?”



    苏启霄不置可否,眸眼深明道:“执政者永远要看得比百姓更远。”



    高莹宸一时默然,低落道:“本王或许不是个好藩王……”



    “你做得够好了。”苏启霄盯着她的眼睛,真切认可道,遂向她细细数起来,“我在广陵楼这半月听见了许多市井百姓对你的赞言。酒馆伙计说凤灵王殿下贵为皇女,却知底层生计,免除了下九流的苛捐杂税,邻里无不感念;城门兵士说你虽是女子,却雷厉风行,扬州军在外从不低人一等,殿下何止不逊勇将,堪称女中豪杰!还听不少街坊讲,你比苏地那个骄奢淫逸的浪荡王侯不知好了百倍,扬州真是万幸!”



    见她怔神不已,苏启霄浅笑道:“所以啊,藩王好不好,自己说了不算,自家百姓说了算。”



    凤灵王是第一次听见百姓对自己的评价,脸颊竟微红。



    “害羞了?”苏启霄望了她一眼。



    高莹宸不想承认,撅嘴嗔怒道:“哼,跟你比起来,我当然是个好藩王了!”



    “是是是,那就再说件让你开心的事。”苏启霄见她脸颊若隐若现的绯红,忽然笑道,“下天道山前,就一直在想送你份什么样的见礼才好,现在有了。”



    平日对世家权贵所赠来贺礼不屑一顾的凤灵王,一听这话便来劲了,毕竟每次苏启霄的礼物都是最令她期待的。



    “所以,给我的见礼到底是什么?”



    苏启霄神秘道:“礼物名挺有意思的,我将它取名为借花献佛。”



    此刻北桃走入王府的后花园,朝凤灵王和苏王行礼道:“启禀二位殿下,方才护卫来报,王府外扬州商贾邬樾求见。”



    高莹宸看了眼对面闻之淡饮薄茶、甚至连眉眼都没抬一下的尊贵公子,好奇道:“添锦,谋划里最重要的一环都亲自上门了,还不给点反应吗?”



    苏启霄波澜不惊道:“本王听说邬樾此人平日架子不小,就连好多官员请他赴宴都得用‘赏光’一词,而那些连用这词机会都没有的更比比皆是。邬樾好像还跋扈地定下了柬不能进大门的规矩,非得请客人亲自登门才能请得动他,今日亲赴王府外倒是稀奇。”



    高莹宸回想起一事,冷笑道:“前些日子辅政老头的请柬就被邬樾以‘身体不适’的万用理由拒之府外,亏他还是知府,够丢脸。”



    北桃适时禀明道:“殿下,此事奴婢奉您命令调查过,知府之子想入扬州总商,当时有求于邬樾。”



    高莹宸点了点头,向苏启霄询问道:“添锦,你想如何回复门口等着的邬樾?”



    苏启霄瞥了一眼桌上堆满的荔枝壳、以及自己剥荔枝几十颗指尖泛红的手,又幽幽道:“告诉他,苏王剥荔枝指节劳损,而凤灵王又多食荔枝上火,二位王侯皆因‘身体不适’闭门不见客。”



    高莹宸不禁掩面大笑,本以为他只是在以牙还牙,忽然反应过来苏启霄这双关一语,似乎更像在抱怨自己的过分要求。



    “好啦,今日够了,明日再继续剥吧。”



    苏启霄斜倚在古琴边,阴阳怪气道:“没事,我倒真想试试,剥荔枝和弹琴哪个更容易断指?”



    “……”



    苏启霄问道:“说来,你不会弹琴,摆它在这儿干嘛?”



    高莹宸含笑道:“自然是等会弹的人来弹。”



    “不会在暗示我吧?”



    “除了你还有谁!”



    高莹宸垂眸看着古琴,心知苏启霄和高淳风皆精通音律,共崇鸣琴而治,继而问道:“真的不弹一曲吗?”



    苏启霄长指一叩,声震林木。



    “这一曲,等邬氏丑角谢幕了,再起不迟。”



    ·



    凤灵王府大门口,被苏王暗讽“人不如柬”的邬樾尽管心中怒极,却在儿子性命之虞事上不敢有所怠慢。



    邬樾此前定在邬府的规矩,不承想轮到自己前来王府时,竟连人带车马全被拒之门外。可哪怕如此,这个掌控扬州商贸命脉的邬府之主还是趾高气昂,吩咐府外传唤的北桃道:“若是两位小殿下有何要求尽提,否则老夫便带人在门口长等不离。”



    出身将门的北桃目色凛然,说道:“我会禀明两位殿下,在那之前也请你和你的人移至偏门,别堵正门!”



    邬樾被气得头脑嗡嗡,北桃不等他怒意发作,转身便回去,凤灵王府正门轰然关闭,直至日落黄昏都没再开。



    花园内北桃转达完,苏启霄闻之只是神情快意,恣意摆手道:“那他既然喜欢等,就让他在府外等着本王答复吧。”



    一旁的高莹宸手撑着脸颊浅笑看着他,丝毫没有自己才是扬州之主、被他喧宾夺主的不悦感。且不说王侯将相,再小的官吏,但凡手握权利都会害怕被他人架空,可高莹宸现在只要能见到添锦意气风发的样子,怎么都好。



    自从淳风走后,他已经很久不似这般了。



    直至苏启霄离开后花园前一刻,高莹宸又唤住他,轻声问道:“添锦,何时归返苏地?”



    “等帮完你,再祭完淳风。”



    “不多留几日吗?”



    “走了之后,总能再见的。”



    “那你可不许像淳风一样,再也不回来。”



    “不会的。”



    “你答应我!”



    “我答应你,不会。”



    苏启霄缓步离开,回首却见她还在目送,弄得像自己真不回来一样,他温润一笑,提醒道:“对了,明日我们还要去扬州郊野,别忘了。”



    “嗯。”高莹宸定定地凝视他,期盼问道,“添锦,你会一直站在我这边的吧?”



    “会的。”



    苏启霄眼眸温柔,凝望这位大夏唯一皇女出落凡尘又孑然独立的身影,心念道:“其实往后可以不用藏的人,是你。这段时日委屈你了,既然本王回来了,你就不再是孤身一人。”

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