【本书首发网站“族长，你们这里的居民都是这样子盖房子的吗？”
族长一看顿时微笑道：“偶，尊贵的客人，我们这里的风土人情你们可能不太懂！这里常年潮湿阴暗，阳光进来的很少，所以我们的房屋都要起高一米多才打地基！这样的话就防止受潮了，否则的话我们的寨民就会生病的！”
“偶，怪不得的，真是长见识！这样的风格有点像是南方的海南风情！”
“您说的不错！我们的阁楼风格就是仿照南方的海南风格建造的！请吧！尊贵的客人门！”
族长带着他们参观了整个寨子，聂欢惊奇的发现，这里的姑娘们真是没的说，有很多清丽托熟的少女，落落大方，很是引人眼球！
“来来来，看看我为你们准备了什么！都是我们侗族的风味小吃！还有这里的山珍野味！你们一定是饿了吧！赶紧的上座，咱们开环畅饮，完了欣赏我们的献身节盛典！这是一年一度的省会！就像你们汉族的过年一样热闹！机不可失时不再来呀！”
聂欢笑道：“还没请教族长，这个献身节是怎么个意思？”
“偶！这个节日对于你们汉族人来说可能会觉得有伤风化！但是对于我们侗族姑娘们来说那可是一生中最重要的时刻，没有经历过盛典的姑娘，是不可以嫁人的！她们要表演自己优美的舞姿，展示她们优美的线条，让男人们看！别觉得这是一种侮辱，对于姑娘们来说，就像你们汉族人说的，女为悦己者容！在献身节上姑娘们可以挑选一个在场的男子，不管老少，为她完成献身礼，其实就好比你们汉人的成人礼一样，这样的男人如果也相中了姑娘们，他们可以在结束后结伴回家，把她们带回家给他们的长辈看，如果没问题就可以成家了！如果男人们没有相中，那么结束后就各走各的，姑娘们还可以继续挑选他们的伴侣！而被选中的男人们不得以任何理由拒绝！”
“哇！那如果选中的是有家室的男人，也得接受吗？”薛冰问道。
“当然了！不惜接受，否则的话就要接受严重的惩罚！被打个半死！”族长微笑道。
聂欢听了直咂舌，居然还有这样的怪事奇谈！酒喝的差别不多了，族长便带着他们来到了举行盛典的现场，嗬，一个诺大的舞台，可以容纳上千人跳舞的！场地上的姑娘们都已经等候在那里了，聂欢的眼球都要爆了！这么多漂亮的女孩子，个个穿着节日的盛装，头上叮当直响，浑身都是铃铛，好像草裙舞一般装扮！
族长请他们上座，居高临下看的异常清晰，聂欢等人刚刚坐好，就听见族长喊道：“族人们，我们一年一度的献身节又要开始了！请姑娘们注意了，盛典马上开始，奏乐！”顿时乐声响起，聂欢感觉就像东北的跳大神一般，满场都是铃铛声！姑娘们开始了才艺表演！
侗族是中国的一个少数民族。居住区主要在贵州、湖南和广西的交界处，湖北恩施也有部分侗族。侗族人口总数为296万人。侗族在老挝也有一个分支，叫“康族”。侗族的祖先可以追溯到秦汉时期的百越、干越。有研究指出江西的简称“赣”即来自古代侗族自称。隋唐五代宋朝时期的“僚”、元明清时期的“峒人”，后来又有许多汉族人来到他们的居住地，与当地人混合而成。侗族的名称来自“溪洞”，这是当地人传统的行政单位，现在当地还有许多地名叫“洞”。
侗族的箫、笛、芦笙是中国传统的乐器之一。侗族还以建筑艺术见长。每个寨子都有造型别致的木楼。这种不用一钉一铆的木结构建筑吸收了中国古代亭台、楼阁建筑的部分精髓，建筑中的代表有：风雨桥、吊脚楼。
侗族虽然历史学家们都普遍认为侗族源于古代百越，但具体源于百越中的哪一支，尚无定论。秦、汉时期，在今广东、广西一带聚居着许多部族，统称之为“骆越”（“百越”的一支)。多数学者认为侗族是起源于“骆越”，也有相当一部分学者认为是起源于“干越”。魏晋以后，这些部族又被泛称为“僚”。明代邝露所著的《赤雅》中说，侗族也是属于“僚”的一部分。侗族的分布和属于“百越”系统的壮、水、毛南等民族的住地相邻，语言同属壮侗语族，风俗习惯也有很多相似之处。侗族可能是由“骆越”的一支发展而成。侗族经过原始社会发展阶段，于唐代由原始社会直接向封建社会过渡；有的人认为经过奴隶社会发展阶段。从唐至清，中央王朝在侗族地区建立羁縻州、土司制度，社会处在早期封建社会。清初实施“改土归流”，清朝对侗族人民进行直接统治，土地日益集中，进入封建地主经济发展阶段。但是，侗族社会内部某些氏族组织残余，例如以地域为纽带具有部落联盟性质的“合款”，仍普遍存在。每个氏族或村寨，皆由“长老”或“乡老”主持事务，用习惯法维护社会秩序。“合款”分大小。“小款”由若干毗邻村寨组成；“大款”由若干“小款”联合。“小款首”由寨内公推，“大款首”由“小款首”商定。共同议定的“款约”必须遵守，款民大会是最高权力组织，凡成年男子均须参加，共议款内事宜。这种组织一直保存到清朝末期和中华民国初期。
侗族侗族擅长建筑。结构精巧、形式多样的侗寨鼓楼、风雨桥等建筑艺术具有代表性。在贵州、广西的侗乡，有许多久负盛名的风雨桥鼓楼和风雨桥。因桥上建有廊和亭，既可行人，又可避风雨，故称风雨桥。这些兴时于汉末至唐代的古建筑，结构严谨，造型独特，极富民族气质。整座建筑不用一钉一铆和其它铁件，皆以质地耐力的杉木凿榫衔接，全长64。4米，宽3。4米，高16米，五个石墩上各筑有宝塔形和宫殿形的桥亭，逶迤交错，气势雄浑。侗寨鼓楼，鼓楼的造型十分别致，它的底部多为四方形，楼顶是多角形状，楼的层数均为单数，如9、11、13、15、17，楼顶悬有象征吉样的宝葫芦。十几层的鼓楼，全为杉木穿枋或接榫而成，不用一颗铁钉。檐下的如意斗拱，飞檐翘角，非常精巧。檐板上绘有各种古装人物画、山水画、花鸟画或生活风俗画，形态逼真，栩栩如生。整个鼓楼，远观巍峨庄严，气势宏伟，近看亲切秀丽，玲珑雅致。在过去，鼓楼的功用是昌鼓在楼顶，以便寨老击鼓报警和击鼓议事，如今的鼓楼已被时代赋予了新的功用，它成了侗族人民学文化和开展娱乐活动的场所侗族的村落依山傍水，聚族而居，大寨三、四百户，小寨三、五十户，极少单家独户。侗族多居于“干栏”楼房，一般一幢三间两层楼，左右连“偏厦”，也有三层楼的，楼下安置石碓，堆放柴草、杂物、饲养禽畜。楼上住人，前半部为廊，宽二、三米，为一家休息或手工劳动之所；走廊里边正间为堂屋，设神龛，左右侧为火塘，上面有烘烤禾谷的吊炕，这是取暖、煮饭的地方。卧室设于两侧偏厦或第三层楼上，顶楼存积粮食、糯禾多挂在上面，有的在寨边建立禾晾，便于防火。
融水侗族村寨鼓楼、风雨桥所存很少，大年一带原有的鼓楼均已毁于火灾，仅有重建的归合鼓楼。
每当夜幕降临，鼓楼灯火辉煌，夜校学员在此潜心学文化。每逢佳节，村民欢聚鼓楼坪，欢庆起舞，男女唱歌，热闹非凡。闻名于世的“侗族大歌”，就常在这里传唱。广大的青年男女，更把鼓楼作为传播爱情种子的乐园，在这里“行歌坐月”，轻歌曼舞，互相倾诉爱慕之情。鼓楼是侗寨的心脏，是侗族人民聪明才智的结晶。外形像个多面体的宝塔。一般高20多米，11层至顶，全靠16根杉木柱支撑。楼心宽阔平整，约10平方米见方，中间用石头砌有大火塘，四周有木栏杆，设有长条木凳，供歇息使用。楼的尖顶处，筑有宝葫芦或千年鹤，象征寨子吉祥平安。楼檐角突出翘起，给人以玲珑雅致，如飞似跃之感。鼓楼是侗族村寨标志性的建筑，凡是侗寨，必有鼓楼。据侗族老人的介绍，鼓楼被喻为侗寨的“遮荫树”，如果寨子里没有了“遮荫树”，寨子就没有凝聚力，就不会发达兴旺。
风雨桥在侗乡能和鼓楼媲美的，是侗寨的风雨桥，俗称花桥。凡侗族人聚居地区，有河必有桥，桥梁全都建筑在村前寨后的交通要道上。大部分为木桥，还有石拱桥石板桥竹筏桥等，宽四五米。青石作墩，杉木铺桥面，上面是瓦顶长廊。长廊两旁设栏杆长凳，形如游廊，可供行人躲避风雨，观赏休憩。
风雨桥极富民族特色，也是侗寨特有的建筑之一。因桥上建有廊和亭，即可行人，又可避风雨，故称风雨桥。坐落在广西三江林溪河上的程阳挢是风雨桥的代表。这座桥始建于1916年，是一座四孔五墩伸臂木梁桥，全长76米，宽3。4米，高10。6米。在5座青石桥墩上，架四五尺围大的6根连排杉木两层为梁，上面以5座不同屋顶的楼阁相间，接连构成一条长廊式走道桥面，走道两旁设长凳，供行人避雨和休息，楼阁和廊檐绘精美侗族图案。五个石墩上各筑有宝塔形和宫殿形的桥亭，逶迤交错，气势雄浑。
鼓楼鼓楼通体全是本质结构，不用一钉一铆，由于结构严密坚固，可达数百年不朽不斜。鼓楼，顾名思义，内设有鼓。鼓楼最顶层悬挂着一面长鼓，平时村寨里如果有重大的事情，就会有人登楼敲鼓，召集村民商议。在侗族历史上，凡有外来官兵骚扰，由寨中“头人”登楼击鼓，咚咚鼓声响彻村寨山谷，就能迅速把人集中起来。无事是不能随便登楼击鼓的。从外观上来看，侗族鼓楼是一种极富有视觉效果的建筑。一座建好的鼓楼，楼顶是连串葫芦形的顶尖，塔尖犹如芒剌一般，直刺苍穹，。
中部是层层叠楼，形如宝塔的楼身。楼檐一般为六角、八角，六角的俗称“六面倒水”，每一分水的突出部分都有翘角，它的重檐层层叠叠，从上而下，一层比一层大。鼓楼底部，多是正方形，四周有宽大结实的长凳，供人歇坐。中间是一个或方或圆的大火塘。从基本的轮廓和整体的形式上来说，鼓楼的形态的最显著的特点是，大体上在不脱离杉树原型的基础上揉合汉族密檐多层佛塔的造型，形成下大上小的楼塔形。鼓楼形态的第二个特征是它的高密度重檐叠加的楼体塔身。鼓楼在重檐数上皆为单数。侗寨建鼓楼都由全寨人集资修建。
鼓楼的用途：一是侗寨的标志。二是侗族族姓的标志（如肇兴五个房族五座鼓楼）。三是侗族群众休闲的场所。四是年轻人社交的场合。五是接待客人的地方。六是集会议事的重地。七是传递信息或报警的工具（登楼击鼓）。一句话是侗族人民希望和精神的寄托，是全寨政治、文化、娱乐和社交的中心。由于鼓楼不可替代的作用，使鼓楼的修建成了建寨的第一要务，那就是建寨要先建楼。有寨先有楼。
侗族1840年鸦片战争以后，侗族地区随着外国资本主义势力的入侵，逐步沦为半殖民地半封建的社会，在帝国主义、清朝官吏、封建地主以及高利贷者的残酷剥削下，侗族人民的生活极端贫困。一直到解放前的侗族地区，封建地主经济仍占主要地位。有的地方地主每人平均占有土地为贫下中农的20倍以上，地主阶级通过地租向农民进行剥削。商业资本与高利贷资本对农民的剥削也极其严重。在国民党统治时期，国民党反动政府在侗族地区实行了反动的保甲制度，利用一些封建上层人物充当伪乡、保长，为虎作伥，并以“连保连坐”的方式对劳动人民进行法西斯统治，使侗族人民陷于无限痛苦的深渊。
中华人民共和国成立后，1951年8月19日，广西龙胜县侗族人民和壮、瑶、苗等兄弟民族建立了龙胜各族自治县。1952年12月3日建立了广西三江侗族自治县。1954年5月7日建立了湖南通道侗族自治县。1956年7日23日建立了贵州黔东南苗族侗族自治州。同年12月5日建立了湖南新晃侗族自治县。1984年11月7日建立了贵州省玉屏侗族自治县。1986年9月22日建立了湖南省芷江侗族自治县。民族区域自治政策的贯彻和实施，实现了侗族人民当家作主的愿望。这些自治地方先后于20世纪50年代初期完成了民主改革，
1954年，三江侗族自治县采用民主协商改革的方式，进行了土地改革。接着，这些自治地方又分别完成了生产资料私有制的社会主义改造，进行社会主义建设，特别是党的十一届三中全会以后，使侗族地区发生了变化。这些地方纷纷采用新的农业生产技术，粮食产量逐年增长。农、林、牧、副、渔也得到了全面发展。地方工业有了很大发展，黔东南苗族侗族自治州已建立机械、化肥、水泥、造纸等中小型地方工业。
三江侗族自治县大部分村寨用上了电。水电事业的发展大大促进了农业机械化的发展。新中国成立以前，黔东南仅有不到500公里的公路；湘黔铁路横贯黔东南，并且县县有了公路，乡乡通了汽车。解放前，每县仅有中学l所，小学最多不过3所；中学已普及到区，小学已普及到在队，已有大批青年进入中等学校以至大学深造。各级各类学校已培养造就出大批侗族出身的国家干部、教员、技术员、工程师，专家和学者。有的侗寨，还自己动手，办起了业余夜中学。过去，侗族人民生病求巫信鬼，而今已延医治疗。天花、疟疾、霍乱、痢疾等恶性传染病已基本消失，有效地保证了人民的健康，促进了生产的发展。人民生活蒸蒸日上，不少人家有了缝纫机、自行车、收音机、电视机。
侗族艺术侗族的文化艺术丰富多彩、有“诗的家乡，歌的海洋”之美誉。侗族诗歌的韵律严谨，题材广泛，情调健康明朗，比喻生动活泼。其中抒情诗歌优美细腻，真挚热情。；叙事诗歌委婉曲折，含意深长，是侗族民间文学的一项极为珍贵的文化遗产。诗歌歌词多以人类起源、民族迁徙和习惯法为题材，具有史料价值。以《珠郎娘姆》、《莽岁》、《三郎五妹》、《蝉之歌》等流传最广。音乐曲调既多又美。一领众和、多声合唱的“大歌”声音洪亮，气势磅礴，节奏自由。琵琶歌，因以琵琶或加“格以琴”（侗语称ki212，俗称牛腿琴）伴奏而得名，曲调欢快流畅，为侗族所特有。民间的故事传说，题材广泛，形式多样，情节曲折，引人入胜，表现手法富于浪漫性，体现了侗族人民丰富的想象力和追求光明、战胜邪恶的善良愿望。
侗戏是由原有的叙事说唱发展起来的，始于19世纪初，相传是黎平侗族吴文彩（约1798～1845）所创。台步简单，动作纯朴，曲调唱腔多样。演唱时，用胡琴、“格以琴”伴奏，击锣钹鼓闹场，着侗装，不画脸谱，富有浓厚的民族色彩。侗族民间舞蹈，有“哆耶”、芦笙舞和舞龙、舞狮等。“哆耶”是群众性的集体歌舞，或男或女，彼此互相牵手搭肩，围成圆圈，边走边唱。芦笙舞是由舞者吹奏芦笙边吹边舞的集体舞蹈。乐器除上述者外，还有侗笛、唢呐等。一领众和、多声合唱的侗族“大歌”宏亮磅礴而自由。以琵琶或加“格以琴”伴奏、曲调欢快流畅的琵琶歌亦为侗族所特有。始于19世纪初的侗戏由原有的叙事说唱发展起来，台步简单，动作纯朴，曲调唱腔多样，着侗装，不画脸谱，富有浓厚的民族色彩。手工艺品有挑花、刺绣、彩绘、雕刻、剪纸、刻纸、藤编、竹编。刺绣是侗族妇女擅长的工艺，她们有服饰上刺绣各种图案花纹、人物、禽兽、花卉、草虫，形象生动，色彩绚丽而调和。银饰有颈圈、项链、手镯、耳环、戒指、银簪、银花。纺织品有侗锦、侗帕、侗布。先用靛染，后涂蛋白的“蛋布”，颜色鲜亮，为侗族固有衣料。
鼓楼、风雨桥是侗家建筑的典型代表。侗族擅长石木建筑，鼓楼、风雨桥是其建筑艺术的结晶。鼓楼为木质结构，以榫头穿合，不用铁钉。有三、五层以至十五层，呈4面或6面8面倒水，高4～5丈，飞阁重檐，形如宝塔，巍峨壮观，是族姓或村寨标志，也是公众集会的议事场所。风雨桥是石墩木桥，长廊桥道，桥亭重瓴联阁，雄伟壮丽，以三江县的程阳桥最负盛名，已列为国家重点保护的文物单位。
侗族刺绣以其独特的制作工艺、富有民族特色的图案、丰富深刻的文化内涵、亮丽和谐彩、高雅凝重的品质和鲜明的民族风格，成为中国有名的绣品之一。在博览会上，侗族织锦、侗族刺绣的制作技艺，精美无比的织绣工艺吸引了数万观众到广西展区参观。
侗族刺绣的艺术品繁多，头巾图案、婴儿背带、妇女胸兜、布花鞋、鞋垫、烟袋、挎包刺绣等内容相当广泛。
族长一看顿时微笑道：“偶，尊贵的客人，我们这里的风土人情你们可能不太懂！这里常年潮湿阴暗，阳光进来的很少，所以我们的房屋都要起高一米多才打地基！这样的话就防止受潮了，否则的话我们的寨民就会生病的！”
“偶，怪不得的，真是长见识！这样的风格有点像是南方的海南风情！”
“您说的不错！我们的阁楼风格就是仿照南方的海南风格建造的！请吧！尊贵的客人门！”
族长带着他们参观了整个寨子，聂欢惊奇的发现，这里的姑娘们真是没的说，有很多清丽托熟的少女，落落大方，很是引人眼球！
“来来来，看看我为你们准备了什么！都是我们侗族的风味小吃！还有这里的山珍野味！你们一定是饿了吧！赶紧的上座，咱们开环畅饮，完了欣赏我们的献身节盛典！这是一年一度的省会！就像你们汉族的过年一样热闹！机不可失时不再来呀！”
聂欢笑道：“还没请教族长，这个献身节是怎么个意思？”
“偶！这个节日对于你们汉族人来说可能会觉得有伤风化！但是对于我们侗族姑娘们来说那可是一生中最重要的时刻，没有经历过盛典的姑娘，是不可以嫁人的！她们要表演自己优美的舞姿，展示她们优美的线条，让男人们看！别觉得这是一种侮辱，对于姑娘们来说，就像你们汉族人说的，女为悦己者容！在献身节上姑娘们可以挑选一个在场的男子，不管老少，为她完成献身礼，其实就好比你们汉人的成人礼一样，这样的男人如果也相中了姑娘们，他们可以在结束后结伴回家，把她们带回家给他们的长辈看，如果没问题就可以成家了！如果男人们没有相中，那么结束后就各走各的，姑娘们还可以继续挑选他们的伴侣！而被选中的男人们不得以任何理由拒绝！”
“哇！那如果选中的是有家室的男人，也得接受吗？”薛冰问道。
“当然了！不惜接受，否则的话就要接受严重的惩罚！被打个半死！”族长微笑道。
聂欢听了直咂舌，居然还有这样的怪事奇谈！酒喝的差别不多了，族长便带着他们来到了举行盛典的现场，嗬，一个诺大的舞台，可以容纳上千人跳舞的！场地上的姑娘们都已经等候在那里了，聂欢的眼球都要爆了！这么多漂亮的女孩子，个个穿着节日的盛装，头上叮当直响，浑身都是铃铛，好像草裙舞一般装扮！
族长请他们上座，居高临下看的异常清晰，聂欢等人刚刚坐好，就听见族长喊道：“族人们，我们一年一度的献身节又要开始了！请姑娘们注意了，盛典马上开始，奏乐！”顿时乐声响起，聂欢感觉就像东北的跳大神一般，满场都是铃铛声！姑娘们开始了才艺表演！
侗族是中国的一个少数民族。居住区主要在贵州、湖南和广西的交界处，湖北恩施也有部分侗族。侗族人口总数为296万人。侗族在老挝也有一个分支，叫“康族”。侗族的祖先可以追溯到秦汉时期的百越、干越。有研究指出江西的简称“赣”即来自古代侗族自称。隋唐五代宋朝时期的“僚”、元明清时期的“峒人”，后来又有许多汉族人来到他们的居住地，与当地人混合而成。侗族的名称来自“溪洞”，这是当地人传统的行政单位，现在当地还有许多地名叫“洞”。
侗族的箫、笛、芦笙是中国传统的乐器之一。侗族还以建筑艺术见长。每个寨子都有造型别致的木楼。这种不用一钉一铆的木结构建筑吸收了中国古代亭台、楼阁建筑的部分精髓，建筑中的代表有：风雨桥、吊脚楼。
侗族虽然历史学家们都普遍认为侗族源于古代百越，但具体源于百越中的哪一支，尚无定论。秦、汉时期，在今广东、广西一带聚居着许多部族，统称之为“骆越”（“百越”的一支)。多数学者认为侗族是起源于“骆越”，也有相当一部分学者认为是起源于“干越”。魏晋以后，这些部族又被泛称为“僚”。明代邝露所著的《赤雅》中说，侗族也是属于“僚”的一部分。侗族的分布和属于“百越”系统的壮、水、毛南等民族的住地相邻，语言同属壮侗语族，风俗习惯也有很多相似之处。侗族可能是由“骆越”的一支发展而成。侗族经过原始社会发展阶段，于唐代由原始社会直接向封建社会过渡；有的人认为经过奴隶社会发展阶段。从唐至清，中央王朝在侗族地区建立羁縻州、土司制度，社会处在早期封建社会。清初实施“改土归流”，清朝对侗族人民进行直接统治，土地日益集中，进入封建地主经济发展阶段。但是，侗族社会内部某些氏族组织残余，例如以地域为纽带具有部落联盟性质的“合款”，仍普遍存在。每个氏族或村寨，皆由“长老”或“乡老”主持事务，用习惯法维护社会秩序。“合款”分大小。“小款”由若干毗邻村寨组成；“大款”由若干“小款”联合。“小款首”由寨内公推，“大款首”由“小款首”商定。共同议定的“款约”必须遵守，款民大会是最高权力组织，凡成年男子均须参加，共议款内事宜。这种组织一直保存到清朝末期和中华民国初期。
侗族侗族擅长建筑。结构精巧、形式多样的侗寨鼓楼、风雨桥等建筑艺术具有代表性。在贵州、广西的侗乡，有许多久负盛名的风雨桥鼓楼和风雨桥。因桥上建有廊和亭，既可行人，又可避风雨，故称风雨桥。这些兴时于汉末至唐代的古建筑，结构严谨，造型独特，极富民族气质。整座建筑不用一钉一铆和其它铁件，皆以质地耐力的杉木凿榫衔接，全长64。4米，宽3。4米，高16米，五个石墩上各筑有宝塔形和宫殿形的桥亭，逶迤交错，气势雄浑。侗寨鼓楼，鼓楼的造型十分别致，它的底部多为四方形，楼顶是多角形状，楼的层数均为单数，如9、11、13、15、17，楼顶悬有象征吉样的宝葫芦。十几层的鼓楼，全为杉木穿枋或接榫而成，不用一颗铁钉。檐下的如意斗拱，飞檐翘角，非常精巧。檐板上绘有各种古装人物画、山水画、花鸟画或生活风俗画，形态逼真，栩栩如生。整个鼓楼，远观巍峨庄严，气势宏伟，近看亲切秀丽，玲珑雅致。在过去，鼓楼的功用是昌鼓在楼顶，以便寨老击鼓报警和击鼓议事，如今的鼓楼已被时代赋予了新的功用，它成了侗族人民学文化和开展娱乐活动的场所侗族的村落依山傍水，聚族而居，大寨三、四百户，小寨三、五十户，极少单家独户。侗族多居于“干栏”楼房，一般一幢三间两层楼，左右连“偏厦”，也有三层楼的，楼下安置石碓，堆放柴草、杂物、饲养禽畜。楼上住人，前半部为廊，宽二、三米，为一家休息或手工劳动之所；走廊里边正间为堂屋，设神龛，左右侧为火塘，上面有烘烤禾谷的吊炕，这是取暖、煮饭的地方。卧室设于两侧偏厦或第三层楼上，顶楼存积粮食、糯禾多挂在上面，有的在寨边建立禾晾，便于防火。
融水侗族村寨鼓楼、风雨桥所存很少，大年一带原有的鼓楼均已毁于火灾，仅有重建的归合鼓楼。
每当夜幕降临，鼓楼灯火辉煌，夜校学员在此潜心学文化。每逢佳节，村民欢聚鼓楼坪，欢庆起舞，男女唱歌，热闹非凡。闻名于世的“侗族大歌”，就常在这里传唱。广大的青年男女，更把鼓楼作为传播爱情种子的乐园，在这里“行歌坐月”，轻歌曼舞，互相倾诉爱慕之情。鼓楼是侗寨的心脏，是侗族人民聪明才智的结晶。外形像个多面体的宝塔。一般高20多米，11层至顶，全靠16根杉木柱支撑。楼心宽阔平整，约10平方米见方，中间用石头砌有大火塘，四周有木栏杆，设有长条木凳，供歇息使用。楼的尖顶处，筑有宝葫芦或千年鹤，象征寨子吉祥平安。楼檐角突出翘起，给人以玲珑雅致，如飞似跃之感。鼓楼是侗族村寨标志性的建筑，凡是侗寨，必有鼓楼。据侗族老人的介绍，鼓楼被喻为侗寨的“遮荫树”，如果寨子里没有了“遮荫树”，寨子就没有凝聚力，就不会发达兴旺。
风雨桥在侗乡能和鼓楼媲美的，是侗寨的风雨桥，俗称花桥。凡侗族人聚居地区，有河必有桥，桥梁全都建筑在村前寨后的交通要道上。大部分为木桥，还有石拱桥石板桥竹筏桥等，宽四五米。青石作墩，杉木铺桥面，上面是瓦顶长廊。长廊两旁设栏杆长凳，形如游廊，可供行人躲避风雨，观赏休憩。
风雨桥极富民族特色，也是侗寨特有的建筑之一。因桥上建有廊和亭，即可行人，又可避风雨，故称风雨桥。坐落在广西三江林溪河上的程阳挢是风雨桥的代表。这座桥始建于1916年，是一座四孔五墩伸臂木梁桥，全长76米，宽3。4米，高10。6米。在5座青石桥墩上，架四五尺围大的6根连排杉木两层为梁，上面以5座不同屋顶的楼阁相间，接连构成一条长廊式走道桥面，走道两旁设长凳，供行人避雨和休息，楼阁和廊檐绘精美侗族图案。五个石墩上各筑有宝塔形和宫殿形的桥亭，逶迤交错，气势雄浑。
鼓楼鼓楼通体全是本质结构，不用一钉一铆，由于结构严密坚固，可达数百年不朽不斜。鼓楼，顾名思义，内设有鼓。鼓楼最顶层悬挂着一面长鼓，平时村寨里如果有重大的事情，就会有人登楼敲鼓，召集村民商议。在侗族历史上，凡有外来官兵骚扰，由寨中“头人”登楼击鼓，咚咚鼓声响彻村寨山谷，就能迅速把人集中起来。无事是不能随便登楼击鼓的。从外观上来看，侗族鼓楼是一种极富有视觉效果的建筑。一座建好的鼓楼，楼顶是连串葫芦形的顶尖，塔尖犹如芒剌一般，直刺苍穹，。
中部是层层叠楼，形如宝塔的楼身。楼檐一般为六角、八角，六角的俗称“六面倒水”，每一分水的突出部分都有翘角，它的重檐层层叠叠，从上而下，一层比一层大。鼓楼底部，多是正方形，四周有宽大结实的长凳，供人歇坐。中间是一个或方或圆的大火塘。从基本的轮廓和整体的形式上来说，鼓楼的形态的最显著的特点是，大体上在不脱离杉树原型的基础上揉合汉族密檐多层佛塔的造型，形成下大上小的楼塔形。鼓楼形态的第二个特征是它的高密度重檐叠加的楼体塔身。鼓楼在重檐数上皆为单数。侗寨建鼓楼都由全寨人集资修建。
鼓楼的用途：一是侗寨的标志。二是侗族族姓的标志（如肇兴五个房族五座鼓楼）。三是侗族群众休闲的场所。四是年轻人社交的场合。五是接待客人的地方。六是集会议事的重地。七是传递信息或报警的工具（登楼击鼓）。一句话是侗族人民希望和精神的寄托，是全寨政治、文化、娱乐和社交的中心。由于鼓楼不可替代的作用，使鼓楼的修建成了建寨的第一要务，那就是建寨要先建楼。有寨先有楼。
侗族1840年鸦片战争以后，侗族地区随着外国资本主义势力的入侵，逐步沦为半殖民地半封建的社会，在帝国主义、清朝官吏、封建地主以及高利贷者的残酷剥削下，侗族人民的生活极端贫困。一直到解放前的侗族地区，封建地主经济仍占主要地位。有的地方地主每人平均占有土地为贫下中农的20倍以上，地主阶级通过地租向农民进行剥削。商业资本与高利贷资本对农民的剥削也极其严重。在国民党统治时期，国民党反动政府在侗族地区实行了反动的保甲制度，利用一些封建上层人物充当伪乡、保长，为虎作伥，并以“连保连坐”的方式对劳动人民进行法西斯统治，使侗族人民陷于无限痛苦的深渊。
中华人民共和国成立后，1951年8月19日，广西龙胜县侗族人民和壮、瑶、苗等兄弟民族建立了龙胜各族自治县。1952年12月3日建立了广西三江侗族自治县。1954年5月7日建立了湖南通道侗族自治县。1956年7日23日建立了贵州黔东南苗族侗族自治州。同年12月5日建立了湖南新晃侗族自治县。1984年11月7日建立了贵州省玉屏侗族自治县。1986年9月22日建立了湖南省芷江侗族自治县。民族区域自治政策的贯彻和实施，实现了侗族人民当家作主的愿望。这些自治地方先后于20世纪50年代初期完成了民主改革，
1954年，三江侗族自治县采用民主协商改革的方式，进行了土地改革。接着，这些自治地方又分别完成了生产资料私有制的社会主义改造，进行社会主义建设，特别是党的十一届三中全会以后，使侗族地区发生了变化。这些地方纷纷采用新的农业生产技术，粮食产量逐年增长。农、林、牧、副、渔也得到了全面发展。地方工业有了很大发展，黔东南苗族侗族自治州已建立机械、化肥、水泥、造纸等中小型地方工业。
三江侗族自治县大部分村寨用上了电。水电事业的发展大大促进了农业机械化的发展。新中国成立以前，黔东南仅有不到500公里的公路；湘黔铁路横贯黔东南，并且县县有了公路，乡乡通了汽车。解放前，每县仅有中学l所，小学最多不过3所；中学已普及到区，小学已普及到在队，已有大批青年进入中等学校以至大学深造。各级各类学校已培养造就出大批侗族出身的国家干部、教员、技术员、工程师，专家和学者。有的侗寨，还自己动手，办起了业余夜中学。过去，侗族人民生病求巫信鬼，而今已延医治疗。天花、疟疾、霍乱、痢疾等恶性传染病已基本消失，有效地保证了人民的健康，促进了生产的发展。人民生活蒸蒸日上，不少人家有了缝纫机、自行车、收音机、电视机。
侗族艺术侗族的文化艺术丰富多彩、有“诗的家乡，歌的海洋”之美誉。侗族诗歌的韵律严谨，题材广泛，情调健康明朗，比喻生动活泼。其中抒情诗歌优美细腻，真挚热情。；叙事诗歌委婉曲折，含意深长，是侗族民间文学的一项极为珍贵的文化遗产。诗歌歌词多以人类起源、民族迁徙和习惯法为题材，具有史料价值。以《珠郎娘姆》、《莽岁》、《三郎五妹》、《蝉之歌》等流传最广。音乐曲调既多又美。一领众和、多声合唱的“大歌”声音洪亮，气势磅礴，节奏自由。琵琶歌，因以琵琶或加“格以琴”（侗语称ki212，俗称牛腿琴）伴奏而得名，曲调欢快流畅，为侗族所特有。民间的故事传说，题材广泛，形式多样，情节曲折，引人入胜，表现手法富于浪漫性，体现了侗族人民丰富的想象力和追求光明、战胜邪恶的善良愿望。
侗戏是由原有的叙事说唱发展起来的，始于19世纪初，相传是黎平侗族吴文彩（约1798～1845）所创。台步简单，动作纯朴，曲调唱腔多样。演唱时，用胡琴、“格以琴”伴奏，击锣钹鼓闹场，着侗装，不画脸谱，富有浓厚的民族色彩。侗族民间舞蹈，有“哆耶”、芦笙舞和舞龙、舞狮等。“哆耶”是群众性的集体歌舞，或男或女，彼此互相牵手搭肩，围成圆圈，边走边唱。芦笙舞是由舞者吹奏芦笙边吹边舞的集体舞蹈。乐器除上述者外，还有侗笛、唢呐等。一领众和、多声合唱的侗族“大歌”宏亮磅礴而自由。以琵琶或加“格以琴”伴奏、曲调欢快流畅的琵琶歌亦为侗族所特有。始于19世纪初的侗戏由原有的叙事说唱发展起来，台步简单，动作纯朴，曲调唱腔多样，着侗装，不画脸谱，富有浓厚的民族色彩。手工艺品有挑花、刺绣、彩绘、雕刻、剪纸、刻纸、藤编、竹编。刺绣是侗族妇女擅长的工艺，她们有服饰上刺绣各种图案花纹、人物、禽兽、花卉、草虫，形象生动，色彩绚丽而调和。银饰有颈圈、项链、手镯、耳环、戒指、银簪、银花。纺织品有侗锦、侗帕、侗布。先用靛染，后涂蛋白的“蛋布”，颜色鲜亮，为侗族固有衣料。
鼓楼、风雨桥是侗家建筑的典型代表。侗族擅长石木建筑，鼓楼、风雨桥是其建筑艺术的结晶。鼓楼为木质结构，以榫头穿合，不用铁钉。有三、五层以至十五层，呈4面或6面8面倒水，高4～5丈，飞阁重檐，形如宝塔，巍峨壮观，是族姓或村寨标志，也是公众集会的议事场所。风雨桥是石墩木桥，长廊桥道，桥亭重瓴联阁，雄伟壮丽，以三江县的程阳桥最负盛名，已列为国家重点保护的文物单位。
侗族刺绣以其独特的制作工艺、富有民族特色的图案、丰富深刻的文化内涵、亮丽和谐彩、高雅凝重的品质和鲜明的民族风格，成为中国有名的绣品之一。在博览会上，侗族织锦、侗族刺绣的制作技艺，精美无比的织绣工艺吸引了数万观众到广西展区参观。
侗族刺绣的艺术品繁多，头巾图案、婴儿背带、妇女胸兜、布花鞋、鞋垫、烟袋、挎包刺绣等内容相当广泛。