想到这些，林小桥便打定主意，不可能随了这些恶人的心意，给上这么多银子！
看来现在只能先采取哀兵之策试试看了，先哭穷就是了，她们今儿个身上总共就只有三两银子不到的数目，是怎么着也拿不出他们说的十两银子的。
于是，她想好之后便哭丧着小脸，对着摊子前面的几个彪形大汉，弱弱的小声说道：“几位大爷，我们身上没有这么多钱，今儿个上午生意也不是很好，您看能不能少收一些？要不咱交个一两银子？几位大爷也辛苦了，先拿着这钱去吃个茶，咱下回肯定会按时交保护费的，行吗？”
她的话才刚落，后排有一壮形大汉，便大声喝道：“我呸！一两银子就想打发咱们哥儿几个，分到每个人手上，那钱还不够咱塞牙缝的呢！大哥，咱也别在这儿跟她们磨叽了，要是不给些颜色瞧瞧，还真当咱们是泥捏的人了，一个一个的都不老实！”
为首的大胡子听完点了点头，抽出腰间的那把匕首，在林小桥母女三人面前亮了亮：“大爷我再给你们最后一次机会，这十两银子，一文都少不得，要是你们真的想不交，也行，先得问问大爷手里这把刀，同不同意？”说完还用手指弹了弹那把匕首，顿时寒光四现，直到他看到林小桥母女三人面上，俱是带着怕意，才不怀好意的嘴角扯了几扯！
李氏作为一个常年在家操持家务的农村小妇人，何时见过此番可拍的情景啊，心里也是十分害怕，但是她作为一个母亲，看着身边两个同样被吓得脸色有些苍白的闺女。
还是毫不犹豫的往前几步，把林小桥姐妹俩个挡在自个儿的身后，声音发颤的对着那大胡子恶霸哀求道：“大爷，咱们母女三人真的是初来宝地摆摊子，就是为了挣个生计，您就高抬贵手，放咱们一条生路吧！十两银子，咱们今儿个是真的没有……”
未等李氏话完，满脸大胡子的恶汉便猛地踢翻她们的背篓，里头的馓子掉落了一地，不耐烦的大声喝道：“你个臭娘们，跟老子说什么废话！说到底就是不想交钱是吧，看来今儿个不给点颜色瞧瞧，咱几个爷们的生意就得赔本做了啊！老二老三，去把这娘们身后的两个丫头给提过来！不愿意给钱，大爷今儿个就把这两个臭丫头卖到青楼去，好歹也能卖个五两银子！至于这娘们，就砍下一只手吧，好歹也得给她长点记性，也好让其余人等瞧瞧我王大的厉害，咱们哥儿几个可不是吃素的！别一个个投机耍滑的，总是琢磨着钻空子，逃拖着不交银钱！”
话落，他的身后便出来了四个大汉，个个都是凶神恶煞的样子，其中两个径直去押着李氏，另外两个便去拽林小桥姐妹俩。
即使母女三人剧烈的挣扎，还是逃脱不过。
林小桥瞧此蛮横的架势，硬来是肯定不行的了，只得另想办法脱身，否则今日定会吃上大亏的。
她一边瞅着李氏与那恶霸的无力厮打，一边促使自个儿头脑冷静，眼珠转了几下便想到了一个主意，只是这到底能不能成功，就得靠运气了！
此时，集市的两边道路上，已经是空空如也，不曾有任何一个人有勇气留下来看此热闹的！
林小桥的思绪忽然被李氏的一阵尖叫声给拉了回来，此时李氏正被两个恶霸押着两条手臂不得动弹，而那大胡子似乎是被她们三人的反抗态度给彻底激怒了，正拿着匕首在李氏的脸蛋上面比划着，似乎是要准备在李氏的面上动了刀子了。
冷冰冰的匕首贴在人的脸蛋之上，不停的游走比划着，那种在极度的惊慌之中带出的寒气，使得李氏已经无法再把持自个儿，只得尖叫出声，宣泄自个儿的害怕！
林小桥转头见到的便是李氏此样，让人揪心的情形，对上李氏此时双眼透出的惊恐神色，她的瞳孔猛的一缩。
下一秒钟，林小桥便大声的吼着阻止道：“等一下，我有话要说，你们先放过我娘吧！”
原本在场所有人的注意力都在李氏身上的，此时林小桥那稚嫩的声音一出，众人便全都用眼神看向了她！
尤其是那自称为“王大”的恶霸头子，此时正用一种凛冽中带着些许玩味的眼神，死死的盯着林小桥，嘴角半咧着问道：“小丫头，是不是看不得你老娘受苦，想替她代过啊？这可是不行的，大爷我还指着把你卖了换点儿辛苦费呢，你的脸蛋花了，我还怎么卖钱？”
说完这些便又盯着她的脸蛋仔细瞅了瞅，复又开口说道：“啧啧啧，这脸蛋本就长得不大拿得出手，黑不溜秋，皮肤又粗，看来是卖不上啥子价钱了。不过老子也不是头回跟那老鸨子做生意了，这回多费点嘴皮子，好歹也能卖得出去吧！”
这番奚落的言语说完，便惹得其余的恶霸们一哄而笑，还个个都附和着点头称是！
林小桥此刻又羞又恼，内心已经把这些人诅咒了千遍万遍，脸上却只得装出一副害怕委屈的模样，对着那恶霸头子说道：“大爷，不就是想要银子嘛，我爹就在镇上打工，大爷可以带着我，去找我爹要银子。既然你们也知道我卖不了几个银钱，还不如按我说的去做，我爹可是在镇上最大的酒楼里头做工咧！他身上肯定有银子的，就算没有，他也可以向别人先借上一些，凑齐十两银子给你。”
听完了林小桥的这番话，那大胡子恶霸便暂时放过了李氏，转而用着一种审视的目光打量着林小桥，一言不发，一脸深思的模样。
林小桥此刻总算微微的松了一口气，看着那人面上的犹豫，她便知道自个儿算是走对了这一步，于是她接着哀求道：“大爷，我保证我爹会给银子你们的，你们就放过我们母女吧。”
听完这句，那恶霸头子总算开口说话了，先前他一直在心底盘算着这单生意的可靠程度。
这小丫头的亲爹居然在云来酒楼做工，那估摸着十两银子应该是有的。
那云来酒楼可都是有钱人去的地，他都未曾去过，若是这小丫头所言是真，那么到时候他还可以再多敲诈一番。
想到此处，他便大步走上前去，拽着林小桥的衣领，恶狠狠的盯着她说道：“小丫头，你说的可是真的？”
林小桥被他提着衣领的感觉很是不好受，脖子都勒得好难受，只得尽量让自个儿的脚尖着到地面，点着头面上有些痛苦的回道：“真的，真的！我爹就在那里当厨子，咱家之前的福果儿就是被我爹研究出了新的菜式，一起卖给云来酒楼了。”
听到此处，那大胡子恶霸其实已经相信了她的话，松开了拽着她的衣领的大手，猛的一推，林小桥便跌坐在了地上。
不过他依然不发一言，好似陷在自个儿的深思里头，此刻正在思量着接下来该如何选择才好。
可是他身边一直押着林小桥的那个汉子，明显已经等不及了，便出声说道：“大哥，你在考虑啥子，量这小丫头也不敢欺瞒咱们，我这就押着她去走一趟，好歹多赚些银子给咱兄弟们多分上一些！咱们这回可费了不少力气和时间哦！”
说完，便又凶巴巴的朝着林小桥吓道：“小丫头，你要是敢撒谎骗了老子，老子就把你们母女三人都剁了手脚扔到河里去喂鱼！哼！”
“呜呜——太可怕了，大爷千万不要把我们扔到河里去喂鱼啊，我不想死啊。”林小桥装作很是害怕的模样，缩着脖子哭泣道。
那名叫“王大”的恶霸头子，看她那经不起吓唬的胆小模样，心里便做了决定，随即斜眼说道：“老二老三，你们就陪着这个丫头走一趟，若是拿不到银钱回来，咱就把她们母女三人都杀了。”
李氏和林小溪早在先前听到林小桥说出云来酒楼的时候，便一同猜到了她的意图和打算，于是便一直都未曾出声，两人也配合着林小桥一直装着害怕的模样。
可是，此刻听了那恶霸头子的吩咐，李氏还是不太放心自个儿的小闺女，独自被押着过去，万一中途那些歹人看出啥子破绽，那她闺女岂不是会很危险。
想到此处，李氏便压住惊恐，挣扎着凑过来说道：“大爷，我闺女还是个小孩子，还是让我跟着去吧。”
那些恶霸自然是不会同意的，虽说李氏也只是个手无缚鸡之力的妇人，可是还是像林小桥这样的小丫头片子，更能让他们放心。
于是，那大胡子恶霸听了李氏的话，便叱吓道：“你个臭娘们，老子做啥子决定，还要你来插手更改。再不安分点，老子现在就结束了你，送你上西天去。”
看着李氏一副还想与其争辩的模样，林小桥此刻可是真的不想惹怒这些煞神，于是赶紧截住李氏接下来的话，赔笑开口说道：“大爷，咱现在就去吧，你们拿了钱就早些放了咱们吧，各位大爷也能早些找个地儿，喝喝茶。”
这话说的倒是很合这些恶霸们的心意，于是那被唤为“老二”的恶汉接口说道：“是咧，大哥，我现在就带她去拿钱，拿到了银子咱也就可以找个地儿，好好的乐一乐。”
说完，还凑到了那恶霸头子耳边小声的嘀咕了句：“大哥，咱今儿个已经达到目的了，估摸着以后他们也不敢再来镇上摆摊了。何况，现在还有额外的钱财可以拿，咱早些拿到早些手工走人呗。”
“成，你这就带着老三走上这一趟，咱也早点收工，找个地儿去消遣消遣。”大胡子恶霸终于开口说道。
于是，那所谓的老二，老三便押着林小桥一同往云来酒楼行去，一路上林小桥都表现的颇为乖巧，不曾有一丝想要逃跑的打算，这也成功的降低了二人的戒备心理。
于是，一行三人低调的来到了云来酒楼，林小桥瞅了瞅身边的两个大汉，居然从他们的面上看出了些许紧张之色。
林小桥心里有些暗自发笑，刚想抬步走上台阶，便被那称为“老二”的恶汉拉住，再次言语警告了一番：“小丫头，你可别骗咱们，想着耍什么花样哦，你娘和姐姐还落在咱们手里呢。等会儿进去了，该怎么做怎么说，你可得掂量掂量啊！”
听着他话里头明显的警告威胁之意，林小桥内心愤恨到了极点的同时，也在心里暗暗祈祷着，秦业那家伙，今儿个可一定得在啊，若是脱身成功了，到时候一定要好好的收拾收拾这群恶霸。
但是，心中所想是一回事儿，面上却立即露出一派无辜害怕的模样，怯生生的说道：“大爷，我只是个小丫头，能干些啥子啊？我只是想早些找到我爹，拿到银子交给各位大爷，你们也能早些放了咱们母女三人。”
那汉子听了此话，这才点了点头，不再言语，于是，三人便各怀心思的一同踏上台阶，去找寻林小桥口中在酒楼做工的爹。
这厢，三人刚一迈进云来酒楼的大门，便有伙计热情的迎了上来，看到林小桥便主动招呼道：“小桥姑娘，今儿个也来了啊？这后面的两位是？”
林小桥此刻内心忐忑，频频给那小伙计使上眼色：“这两位是我今儿个在集市上遇到的新主顾，你快去厨房告诉我爹秦业，叫他快些筹上十两银子，我娘和姐姐正等着急用呢。”
那小伙计虽说对于林小桥这番奇怪的言语有些疑惑，但是透过她着急暗示的眼神，心里头也明白，估计是这后头跟着的两个人，肯定有啥子蹊跷。
这小伙计还真是个机灵聪明的，只见他面上并未露出一丝破绽，瞬间便反应过来，很是自然的回道：“那你们稍等片刻，我这就去厨房替你传传话啊。”说完便利索的转身欲走，打算去通风报信。
岂料，那被称作是老二的恶霸汉子，却迅速上前一步，阻止道：“不用劳烦你了，厨房在哪里？我们自己去找就行了！”
林小桥看到此举，心都提到了嗓子眼，若是真的让他们自己去找人，岂不是很快就要露馅了，那么接下来……
“这可不行，咱们云来酒楼的厨房怎么能随意让外人进去呢！咱们酒楼的招牌菜可都是秘方，谁晓得你们会不会进去偷学两招啊！这可从来没有让外人随意进出厨房的规矩啊！”小伙计陪着笑脸儿，但是语气颇为强硬的阻止道。
此时小伙计的表现真是让林小桥微微的松了一口气，只要小伙计能够坚持拦的住，不让他们三人进去厨房，那么这两个恶霸应该也是不敢硬闯的，这样她的计划就应该能成功了。
果不其然，那两个恶霸听到小伙计强硬的口气之后，只是互相对视一眼，然后眉头微皱，却没有再嚷着要自行进入厨房找人。
于是，那小伙计便引着三人，找了一张较为偏僻的桌子坐下，顺带着给正处于紧张状态的林小桥使了个眼色，便自行匆匆离去报信。
三人静坐着等了良久，桌上茶壶里头的水都快被喝光了，林小桥瞅着身边两个恶霸，面上明显露出的不耐之色，心里也开始越发着急起来，担心会不会那个小伙计压根儿就没搞清楚状况，或者是秦业那厮会不会今儿个不在云来酒楼？
她越想就越坐不住了，小小的身子扭来扭去，动静也越来越大，惹得身边的恶霸出声询问。
林小桥此时很想脱身，自个儿去问问咋回事儿，听到恶霸不耐烦的询问，突然计上心头，假装害羞的说道：“我——，喝多了茶水，我——想去茅厕。”这话说的林小桥自个儿都觉得越发窘迫，不好意思了，心里还是希望这两个恶霸能够发发善心，允许她离开一会儿。
可是，事与愿违，那两个恶霸听完林小桥的话，只是哈哈大笑一番，却是严厉拒绝了她去茅厕的要求。
林小桥苦苦哀求，可是二人还是无动于衷，只是一个劲儿的叫她忍着，还出口质问她，为什么她爹到现在还不出来。
就在双方僵持之下，林小桥突然眼尖的瞄到周掌柜正朝着他们这一桌的方向走来，心里一下子便雀跃起来。
她随即便起身迎上去，喊道：“爹，我在这里咧！”
周掌柜早已听了小伙计的禀报，心知这丫头定是遇上什么麻烦事儿了，刚刚一直在暗处与少爷商议着营救之策。
为了保证这小丫头的安全，少爷还特意让自个儿换了身粗布衣服，到厨房熏了熏油烟，顺着小丫头的意思，装作她爹过来伺机行事。
还未走到那两恶霸面前，乍一听到林小桥那声脆生生的“爹”，周掌柜顿时汗颜，这鬼丫头，还真是够机灵的，都无需自己使个眼色，就什么都领会了。
于是，他便快走几步，走到几人身边，抬袖擦了擦自己脑门上压根儿就不存在的汗水，拉着林小桥问道：“小桥，怎么突然要十两银子啊？这是怎么回事啊？”
林小桥还未开口作答，她身边的两个恶霸倒是迅速的上前一步，站在周掌柜的耳边，降低声音的警告着说道：“你媳妇闺女都在咱兄弟们手上，识相的就赶快拿出二十两银子出来，否则——”
周掌柜听完这带有威胁意味的言语，习惯性的两眼微眯，果然如此，这小丫头和她的家人今儿个还真的是遇上麻烦了，瞧这情形，是带着她来勒索银子来了。
他眼角的余光瞥了瞥一脸急色的林小桥，思量再三，觉得现在最主要的，还是应该稳住局面再说，于是便带着些诧异和紧张的口气急切的说道：“这到底是咋回事啊？两位大爷，我们一家可都是本本分分的人啊，怎么会欠了大爷的银子呢？”
“你媳妇闺女在大爷的地盘上摆摊，却不守规矩，没有主动交上保护费，还想着趁乱溜走。咱们这些兄弟的规矩可不是白定的，既然不好好遵守规矩，那就要交些罚款，若是不交，你们就掂量着办吧！二十两银子，速速拿来！”恶霸中的老二稍显不耐烦的开口说道。
“二十两？怎么会摆个摊子就要收上二十两的银子啊？大爷，我就是一个厨子，哪里会有这么多的银子啊？你们就行行好，放了我媳妇她们吧，我保证下回她们绝对不会再违反大爷的规矩了！我这还有二两银子，现在奉上，给二位爷喝喝茶。”说着便作势伸向自己的怀里掏银子。
可是，手臂却一把被人拽住，那叫做老二的恶霸小声却凶狠的威胁道：“别给大爷来这一套，今儿个若是没有二十两银子，你也就别想着见到你媳妇闺女了，瞅瞅你两个黑黑瘦瘦的小闺女，卖到妓院去，还是能够入手四五两银子花花的！哼！”
“不成，不成，两位大爷可千万不要这样做啊，我这就去找掌柜的预支些工钱，一定尽量凑齐银子！不过你们可一定得保证我媳妇闺女的安全啊！哎，我这是做的啥子孽哟？”周掌柜面色焦急的说道，说完便转身要走。
林小桥安静的看着这些，突然开口说道：“爹，我想去茅厕，可是两位大爷不让我去。”
背过身子的周掌柜乍然听到这句，差点笑出声来，这个鬼丫头居然想着这个法子脱身，于是转身说道：“二位大爷，能否让我闺女去方便一下，毕竟小孩子家家若是忍不住，到时候尿到裤子上，定会吸引旁人的注意的。要是不放心的话，可以派个人跟着！我这就去筹银子，保证不让二位大爷为难！”
排行老二的汉子思索了一番，用手肘顶了顶旁边站着的同伴：“你跟着去一趟，反正她爹也答应了凑银子了，咱就别计较那么多了。要不这丫头尿在身上，引起别人注意就不好了！”
听到此处，林小桥眼神一亮，与周掌柜对视一眼，便跟着那恶霸去寻找茅厕，她特意保持着一些距离，方便行事！
果然，二人才刚走入一个拐角之处，那恶霸便被人擒住，塞住嘴巴，不让其出声。
此时，秦业也不知从何处冒了出来，站在林小桥的身边上下打量，并关切的开口询问她有没有受伤之类的。
林小桥知道他是关心自个儿，可是现在她更担心落在恶霸手里的李氏和林小溪二人，所以只是草草的交代应付了两句，便迫不及待的想与他们商议起接下来该如何行事解救李氏二人！
秦业看着她面上眼里都是担心，也不与她多做计较，便告知她，他早已猜到事情的大概，已经派人去通知官府拿人，李氏和林小溪应该很快就能得救了。
林小桥听到这些，一颗提着的心才稍稍落下，但也没有完全放心，随即便请求秦业多带些人马，和她一块儿赶去集市上看看情况。
秦业看着她小脸上写着的坚定，也就点头答应，转头吩咐伙计召集一些人马，往集市上去。
此时，周掌柜也已经动作迅速的把那个叫做老二的恶霸汉子擒住了，同样在他的嘴巴里头塞上了一块臭抹布！
听了林小桥的打算之后，周掌柜便又加派了几名人手，三人领着十来号手下，正准备浩浩荡荡的向集市出发。
岂料，刚行了没几步，便遇到了形容有些狼狈，脚步有些匆匆的李氏和林小溪，同行的还有一些官差跟在后头。
李氏见到林小桥，忙快走几步迎上前去，一把搂过她紧紧的抱着，嘴里不停的喃喃念着些什么。
林小桥能够明显的感觉到李氏此时有些发颤的身子，她知道李氏这回是真的被吓到了，再加上对自个儿的关心担忧，所以乍一见到自个儿，才会表现的如此的不淡定，激动之情表露无余！
林小溪此时也凑了上来，一时之间母女三人就在街道上，不顾形象的彼此紧紧相拥而泣……
为了更好的安慰受惊的李氏和林小溪，林小桥只得暂时压下自个儿内心的复杂情绪，用她的一双小手，抚慰的轻轻拍着二人的后背，一叠声儿的小声告诉她们，现在没事了，已经过去了。
母女三人调整了一番情绪，便齐齐向秦业和周掌柜二人真诚道谢，几人一阵寒暄客气之后，便一起去了云来酒楼暂作休息，商议接下来的善后事宜。
现在那群恶霸总共十余人等，已经全部被捕，正在被官差押往县衙大牢的途中。
此次的事件已经惊动了官府，还出动了县衙的官差们，县令大人肯定是要开堂公开审理这起子恶霸欺压良善的案子的。
周掌柜与李氏等人商议了一下，认为此事还是早些了结为好，就趁着今日，让秦业投个帖子去县衙，要求县令大人马上开堂受审，早些定罪落案，也免得日后麻烦。
林小桥从未想过，自个儿才来到这异世，短短几个月的时间，便有幸要去县衙公堂走上一遭了，这还真是不一般的经历啊。
于是，周掌柜便自行下去安排事宜，李氏等人稍作歇息一番，也就势起身往县衙出发，她们母女三人此回作为案子，主要的苦主和受害之人，是定要被传召公堂指证陈述事情经过，画押做供。
提到这些，李氏作为一个地地道道的乡下妇人，便有些慌了手脚，不知该如何办才好，想到待会儿就要面见一县父母官，还要上公堂作证，她显得颇为紧张，不用细看便能发现李氏此时的面部表情已经显得有些僵硬了。
林小溪此刻也是一副局促不安的模样，甚至向秦业和周掌柜提出，她可不可以不去公堂的试探？
但是事实却很残酷，她是没得选择必须得去的。
看着李氏二人的紧张，林小桥不知为何却突然镇定了下来，而是尽量安抚着李氏和林小溪。
不晓得是林小桥的安慰起到了效果，还是秦业说的会一路安排，相陪她们上公堂的承诺，使得李氏安了心。
总之等到她们行到县衙门口之时，李氏和林小溪此时面色好了许多，已经不像先前那般紧张了。
一行人等来到县衙门口，因为之前秦业先行派人投了拜帖，所以早已有官差等候在此，见到他们便先引着秦业去了后衙，而林小桥母女三人则在此等候传唤。
秦业进去后，没到一盏茶的工夫，县令大人便动作迅速的出来升了堂，准备审理这起“恶霸欺善”的案子，林小桥母女三人也就顺势被传上了公堂。
乍一登上县衙公堂，入眼的便是一位年纪不大，穿着官服，头戴乌纱帽，嘴角两撇胡子的男人，此人便是他们的父母官——沈县令。
只见这沈县令将那惊堂木一拍，堂下排的整整齐齐的两排衙役便用着手中的木杖不停敲打着地面，同时口中喊着“威武——”，一股威严之势便这样散了开来！
林小桥心里腹诽，这仗势还真的搞得跟以前看的古装剧里头一模一样耶，没想到自个儿还真的亲身经历了这么一回。
林小桥一直站着想入非非，思绪飘散，李氏和林小溪却早已双双下跪，拜见沈县令。
“堂下何人，见了本官怎么不跪？”坐在堂上案首前面的沈县令看着林小桥一副不在状态的神游模样，便开口询问道。
“啊——，见过县令大人，民女刚刚一时被这公堂的威严之势吓住了，所以才未及时下跪，还望县令大人不要跟民女一般计较。”林小桥回过神来，听到县令大人的质问，面上装作很是惶恐的样子，口上急速的为着自个儿的失态之举找借口！
心里却懊恼的要死，这来了异世，她前前后后已经跪过多少人，又跪过多少回了啊？怎么就那么倒霉呢？
听了林小桥的回答，这沈县令自然也没有在这上面多做计较，他早已在衙门后堂与秦少爷做过交涉，看他如此关注这起案子，还亲自陪着这母女三人过来，可见几人关系匪浅。
于是，沈县令便顺着台阶说道：“下回可不许再如此，这回本官就不与你一幼儿多做计较了！堂下三人，起来回话吧。你们有何冤屈，速速道来。”
听了沈县令颇有威严的发话，李氏想到今天发生的惊险事情，回想起那群恶霸的恶行，此时还是心有余悸，抚着自个儿的胸口，跪下说道：“大人，民妇是上林镇人氏，为了贴补家用，今儿个带着两个女儿来到镇上西街集市摆摊，卖些自家做的小吃食。待到中午时分，民妇见集市上头已经没有啥子人了，便想收拾东西准备回家。可是，此时，却来了一群身型壮大的恶霸，口口声声的指着民妇要保护费，民妇心知不是他们的对手，便想息事宁人，花钱消灾。岂料，他们居然狮子大开口，问民妇讨要十两银子，态度相当的蛮横。民妇今儿个身上总共只有二两银子有余，哪里拿得出十两银钱呢，所以便向他们好声好语的解释，乞求他们放过我们母女三人。可是这些恶霸却软硬不吃，一听说没有银钱，便拿出匕首威吓民妇，并扬言说要把我的两个闺女卖到妓院里头去！幸亏，民妇的小闺女机灵，想出法子脱身，并找来官差救了民妇母女……那群恶霸真的是可恶之极，民妇是一个本本分分的庄户妇人，今儿个也是头一次来镇上摆摊，却碰上了这样的事情，不知是如何得罪了这群恶霸，招来这样的祸事？民妇心里真是害怕惶恐之极，还望大人明察，严厉惩治这群恶霸才是，替民妇和民妇的两个闺女做主啊！”
说完这番话，李氏已经有些泣不成声，情绪很是激动了！
李氏此番言语已经把今天发生的事情交代的清清楚楚了，沈县令听完便对着堂下跪着的李氏母女三人说道：“尔等放心，若是事实真是如此，本官定会严惩恶人，替你们做主的。现在你们三人先站到一旁，待本官审理清楚案子再说。”
随即又拍一下惊堂木，说道：“带犯人上堂受审！”
很快便有衙役押着那群恶霸们登上公堂，林小桥看见他们，有种仇人相见的恨意涌上心头，真想冲上去对着他们暴打一顿。
“堂下犯人，姓名是何，家住何处，一一报上名来。”沈县令发话问道。
此时，那群恶霸已经不复先前的嚣张之态，正老老实实的跪在地上，逐一报着自个儿的姓名。
原来那恶霸头子原名“王大狗”，白水村人氏，由于一无所长，又有些游手好闲便来到镇上，结识了一群无赖恶霸，以收取集市上摆摊的摊主所交保护费为生，整日欺善怕恶，无所事事，人称“王大”。
而那脾气一直挺大，排行老二的恶霸，原名“田有贵”，是外乡人氏，也是因为自小不学无术，好似在本镇得罪了什么贵人，便跑到安平镇来瞎混，结识了王大狗之后便一直帮着他作恶多端。
待到他们交代完了自个儿的基本情况之后，沈县令便厉声说道：“你等刁民，整日不学无术，为非作歹，实属可恶！今日又是如何欺负良善的，速速交代清楚！”
由于今天他们几个作恶之时，是被官差们抓个现行的，所以压根儿就容不得他们托词狡赖，只得如实说来。
“今天，我们兄弟几个用着收保护费的名义，欺压了三个在西街集市摆摊的母女。因为她们拿不出银子，我们便采取了一些不法的手段和措施……草民已经把事情一一交代清楚，还望大人网开一面，从轻发落。以后，草民一定洗心革面，弃恶向善，重新做人！”王大听了县令大人的发问，首先开口回道。
其余人等听完王大的陈述，求饶，也纷纷跟着附和，请求县令大人宽恕他们，从轻发落。
一时间，公堂之上喧哗之声一片……
坐在案首前面的沈县令听着这些，将其手下的惊堂木猛地一拍，顿时堂下一片安静，所有人都闭上了嘴巴。
沈县令扫了扫众人，说道：“你等是否皆已认罪？”
“认罪，认罪。我们都已知罪，只望大人从轻发落！”堂下的恶霸们均点头认罪。
沈县令看了看一旁在做记录的师爷，询问道：“两份口供是否一致，若是一致便交由他们签字画押。”
师爷起身回道：“回大人，两份口供所陈述的内容基本一致！”
接下来，便是衙役拿着师爷所写口供，让那些恶霸们一一按上手印，画上押了。
待这些做完之后，沈县令过目一番，便转头询问李氏三人：“现在犯人皆已认罪，本官即将宣判，你们有何特殊要求？”
李氏自然是希望将这些恶人严厉惩治一番喽，可现在问她有什么特殊要求，她却也说不出来。
林小桥看出了她娘现在的无措，便站出来言辞凿凿的朝着沈县令说道：“大人，这些坏人作恶多端，在集市打着收保护费的名义欺压良善，已经不是一日两日了！若是不对其严惩，恐怕日后还会祸害安平镇的老百姓们！民女等人希望大人为民做主，严惩为非作歹的恶霸，以泄民愤啊！”
听完林小桥这些义愤填膺的言语，沈县令有些微微的诧异，没想到此女小小年纪还颇具胆识，言辞激烈。
想到还在后堂等着消息的秦少爷，沈县令心中对于此案已经有了计较，于是便拍案说道：“既然如此，此等恶人，实在不能轻饶。本官就此宣判，为首的恶人王大便杖责八十，监禁十年。其余从犯皆杖责四十，监禁五年。”
沈县令的话落，便有衙役搬来邢凳，压根儿就不顾那群恶霸的哀呼求饶，面无表情的提着他们，准备执行县令宣判的杖责之刑。
林小桥三人看到此景，心中才微微的有些快意，期待着这群恶人受打的情形。
可是，还未等开打，趴在刑凳之上的田有贵突然大喊着求饶道：“大人，关于今日之事，我还有内情未报！还望大人听完之后，找到罪魁祸首，能够对我们从轻发落！”
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看来现在只能先采取哀兵之策试试看了，先哭穷就是了，她们今儿个身上总共就只有三两银子不到的数目，是怎么着也拿不出他们说的十两银子的。
于是，她想好之后便哭丧着小脸，对着摊子前面的几个彪形大汉，弱弱的小声说道：“几位大爷，我们身上没有这么多钱，今儿个上午生意也不是很好，您看能不能少收一些？要不咱交个一两银子？几位大爷也辛苦了，先拿着这钱去吃个茶，咱下回肯定会按时交保护费的，行吗？”
她的话才刚落，后排有一壮形大汉，便大声喝道：“我呸！一两银子就想打发咱们哥儿几个，分到每个人手上，那钱还不够咱塞牙缝的呢！大哥，咱也别在这儿跟她们磨叽了，要是不给些颜色瞧瞧，还真当咱们是泥捏的人了，一个一个的都不老实！”
为首的大胡子听完点了点头，抽出腰间的那把匕首，在林小桥母女三人面前亮了亮：“大爷我再给你们最后一次机会，这十两银子，一文都少不得，要是你们真的想不交，也行，先得问问大爷手里这把刀，同不同意？”说完还用手指弹了弹那把匕首，顿时寒光四现，直到他看到林小桥母女三人面上，俱是带着怕意，才不怀好意的嘴角扯了几扯！
李氏作为一个常年在家操持家务的农村小妇人，何时见过此番可拍的情景啊，心里也是十分害怕，但是她作为一个母亲，看着身边两个同样被吓得脸色有些苍白的闺女。
还是毫不犹豫的往前几步，把林小桥姐妹俩个挡在自个儿的身后，声音发颤的对着那大胡子恶霸哀求道：“大爷，咱们母女三人真的是初来宝地摆摊子，就是为了挣个生计，您就高抬贵手，放咱们一条生路吧！十两银子，咱们今儿个是真的没有……”
未等李氏话完，满脸大胡子的恶汉便猛地踢翻她们的背篓，里头的馓子掉落了一地，不耐烦的大声喝道：“你个臭娘们，跟老子说什么废话！说到底就是不想交钱是吧，看来今儿个不给点颜色瞧瞧，咱几个爷们的生意就得赔本做了啊！老二老三，去把这娘们身后的两个丫头给提过来！不愿意给钱，大爷今儿个就把这两个臭丫头卖到青楼去，好歹也能卖个五两银子！至于这娘们，就砍下一只手吧，好歹也得给她长点记性，也好让其余人等瞧瞧我王大的厉害，咱们哥儿几个可不是吃素的！别一个个投机耍滑的，总是琢磨着钻空子，逃拖着不交银钱！”
话落，他的身后便出来了四个大汉，个个都是凶神恶煞的样子，其中两个径直去押着李氏，另外两个便去拽林小桥姐妹俩。
即使母女三人剧烈的挣扎，还是逃脱不过。
林小桥瞧此蛮横的架势，硬来是肯定不行的了，只得另想办法脱身，否则今日定会吃上大亏的。
她一边瞅着李氏与那恶霸的无力厮打，一边促使自个儿头脑冷静，眼珠转了几下便想到了一个主意，只是这到底能不能成功，就得靠运气了！
此时，集市的两边道路上，已经是空空如也，不曾有任何一个人有勇气留下来看此热闹的！
林小桥的思绪忽然被李氏的一阵尖叫声给拉了回来，此时李氏正被两个恶霸押着两条手臂不得动弹，而那大胡子似乎是被她们三人的反抗态度给彻底激怒了，正拿着匕首在李氏的脸蛋上面比划着，似乎是要准备在李氏的面上动了刀子了。
冷冰冰的匕首贴在人的脸蛋之上，不停的游走比划着，那种在极度的惊慌之中带出的寒气，使得李氏已经无法再把持自个儿，只得尖叫出声，宣泄自个儿的害怕！
林小桥转头见到的便是李氏此样，让人揪心的情形，对上李氏此时双眼透出的惊恐神色，她的瞳孔猛的一缩。
下一秒钟，林小桥便大声的吼着阻止道：“等一下，我有话要说，你们先放过我娘吧！”
原本在场所有人的注意力都在李氏身上的，此时林小桥那稚嫩的声音一出，众人便全都用眼神看向了她！
尤其是那自称为“王大”的恶霸头子，此时正用一种凛冽中带着些许玩味的眼神，死死的盯着林小桥，嘴角半咧着问道：“小丫头，是不是看不得你老娘受苦，想替她代过啊？这可是不行的，大爷我还指着把你卖了换点儿辛苦费呢，你的脸蛋花了，我还怎么卖钱？”
说完这些便又盯着她的脸蛋仔细瞅了瞅，复又开口说道：“啧啧啧，这脸蛋本就长得不大拿得出手，黑不溜秋，皮肤又粗，看来是卖不上啥子价钱了。不过老子也不是头回跟那老鸨子做生意了，这回多费点嘴皮子，好歹也能卖得出去吧！”
这番奚落的言语说完，便惹得其余的恶霸们一哄而笑，还个个都附和着点头称是！
林小桥此刻又羞又恼，内心已经把这些人诅咒了千遍万遍，脸上却只得装出一副害怕委屈的模样，对着那恶霸头子说道：“大爷，不就是想要银子嘛，我爹就在镇上打工，大爷可以带着我，去找我爹要银子。既然你们也知道我卖不了几个银钱，还不如按我说的去做，我爹可是在镇上最大的酒楼里头做工咧！他身上肯定有银子的，就算没有，他也可以向别人先借上一些，凑齐十两银子给你。”
听完了林小桥的这番话，那大胡子恶霸便暂时放过了李氏，转而用着一种审视的目光打量着林小桥，一言不发，一脸深思的模样。
林小桥此刻总算微微的松了一口气，看着那人面上的犹豫，她便知道自个儿算是走对了这一步，于是她接着哀求道：“大爷，我保证我爹会给银子你们的，你们就放过我们母女吧。”
听完这句，那恶霸头子总算开口说话了，先前他一直在心底盘算着这单生意的可靠程度。
这小丫头的亲爹居然在云来酒楼做工，那估摸着十两银子应该是有的。
那云来酒楼可都是有钱人去的地，他都未曾去过，若是这小丫头所言是真，那么到时候他还可以再多敲诈一番。
想到此处，他便大步走上前去，拽着林小桥的衣领，恶狠狠的盯着她说道：“小丫头，你说的可是真的？”
林小桥被他提着衣领的感觉很是不好受，脖子都勒得好难受，只得尽量让自个儿的脚尖着到地面，点着头面上有些痛苦的回道：“真的，真的！我爹就在那里当厨子，咱家之前的福果儿就是被我爹研究出了新的菜式，一起卖给云来酒楼了。”
听到此处，那大胡子恶霸其实已经相信了她的话，松开了拽着她的衣领的大手，猛的一推，林小桥便跌坐在了地上。
不过他依然不发一言，好似陷在自个儿的深思里头，此刻正在思量着接下来该如何选择才好。
可是他身边一直押着林小桥的那个汉子，明显已经等不及了，便出声说道：“大哥，你在考虑啥子，量这小丫头也不敢欺瞒咱们，我这就押着她去走一趟，好歹多赚些银子给咱兄弟们多分上一些！咱们这回可费了不少力气和时间哦！”
说完，便又凶巴巴的朝着林小桥吓道：“小丫头，你要是敢撒谎骗了老子，老子就把你们母女三人都剁了手脚扔到河里去喂鱼！哼！”
“呜呜——太可怕了，大爷千万不要把我们扔到河里去喂鱼啊，我不想死啊。”林小桥装作很是害怕的模样，缩着脖子哭泣道。
那名叫“王大”的恶霸头子，看她那经不起吓唬的胆小模样，心里便做了决定，随即斜眼说道：“老二老三，你们就陪着这个丫头走一趟，若是拿不到银钱回来，咱就把她们母女三人都杀了。”
李氏和林小溪早在先前听到林小桥说出云来酒楼的时候，便一同猜到了她的意图和打算，于是便一直都未曾出声，两人也配合着林小桥一直装着害怕的模样。
可是，此刻听了那恶霸头子的吩咐，李氏还是不太放心自个儿的小闺女，独自被押着过去，万一中途那些歹人看出啥子破绽，那她闺女岂不是会很危险。
想到此处，李氏便压住惊恐，挣扎着凑过来说道：“大爷，我闺女还是个小孩子，还是让我跟着去吧。”
那些恶霸自然是不会同意的，虽说李氏也只是个手无缚鸡之力的妇人，可是还是像林小桥这样的小丫头片子，更能让他们放心。
于是，那大胡子恶霸听了李氏的话，便叱吓道：“你个臭娘们，老子做啥子决定，还要你来插手更改。再不安分点，老子现在就结束了你，送你上西天去。”
看着李氏一副还想与其争辩的模样，林小桥此刻可是真的不想惹怒这些煞神，于是赶紧截住李氏接下来的话，赔笑开口说道：“大爷，咱现在就去吧，你们拿了钱就早些放了咱们吧，各位大爷也能早些找个地儿，喝喝茶。”
这话说的倒是很合这些恶霸们的心意，于是那被唤为“老二”的恶汉接口说道：“是咧，大哥，我现在就带她去拿钱，拿到了银子咱也就可以找个地儿，好好的乐一乐。”
说完，还凑到了那恶霸头子耳边小声的嘀咕了句：“大哥，咱今儿个已经达到目的了，估摸着以后他们也不敢再来镇上摆摊了。何况，现在还有额外的钱财可以拿，咱早些拿到早些手工走人呗。”
“成，你这就带着老三走上这一趟，咱也早点收工，找个地儿去消遣消遣。”大胡子恶霸终于开口说道。
于是，那所谓的老二，老三便押着林小桥一同往云来酒楼行去，一路上林小桥都表现的颇为乖巧，不曾有一丝想要逃跑的打算，这也成功的降低了二人的戒备心理。
于是，一行三人低调的来到了云来酒楼，林小桥瞅了瞅身边的两个大汉，居然从他们的面上看出了些许紧张之色。
林小桥心里有些暗自发笑，刚想抬步走上台阶，便被那称为“老二”的恶汉拉住，再次言语警告了一番：“小丫头，你可别骗咱们，想着耍什么花样哦，你娘和姐姐还落在咱们手里呢。等会儿进去了，该怎么做怎么说，你可得掂量掂量啊！”
听着他话里头明显的警告威胁之意，林小桥内心愤恨到了极点的同时，也在心里暗暗祈祷着，秦业那家伙，今儿个可一定得在啊，若是脱身成功了，到时候一定要好好的收拾收拾这群恶霸。
但是，心中所想是一回事儿，面上却立即露出一派无辜害怕的模样，怯生生的说道：“大爷，我只是个小丫头，能干些啥子啊？我只是想早些找到我爹，拿到银子交给各位大爷，你们也能早些放了咱们母女三人。”
那汉子听了此话，这才点了点头，不再言语，于是，三人便各怀心思的一同踏上台阶，去找寻林小桥口中在酒楼做工的爹。
这厢，三人刚一迈进云来酒楼的大门，便有伙计热情的迎了上来，看到林小桥便主动招呼道：“小桥姑娘，今儿个也来了啊？这后面的两位是？”
林小桥此刻内心忐忑，频频给那小伙计使上眼色：“这两位是我今儿个在集市上遇到的新主顾，你快去厨房告诉我爹秦业，叫他快些筹上十两银子，我娘和姐姐正等着急用呢。”
那小伙计虽说对于林小桥这番奇怪的言语有些疑惑，但是透过她着急暗示的眼神，心里头也明白，估计是这后头跟着的两个人，肯定有啥子蹊跷。
这小伙计还真是个机灵聪明的，只见他面上并未露出一丝破绽，瞬间便反应过来，很是自然的回道：“那你们稍等片刻，我这就去厨房替你传传话啊。”说完便利索的转身欲走，打算去通风报信。
岂料，那被称作是老二的恶霸汉子，却迅速上前一步，阻止道：“不用劳烦你了，厨房在哪里？我们自己去找就行了！”
林小桥看到此举，心都提到了嗓子眼，若是真的让他们自己去找人，岂不是很快就要露馅了，那么接下来……
“这可不行，咱们云来酒楼的厨房怎么能随意让外人进去呢！咱们酒楼的招牌菜可都是秘方，谁晓得你们会不会进去偷学两招啊！这可从来没有让外人随意进出厨房的规矩啊！”小伙计陪着笑脸儿，但是语气颇为强硬的阻止道。
此时小伙计的表现真是让林小桥微微的松了一口气，只要小伙计能够坚持拦的住，不让他们三人进去厨房，那么这两个恶霸应该也是不敢硬闯的，这样她的计划就应该能成功了。
果不其然，那两个恶霸听到小伙计强硬的口气之后，只是互相对视一眼，然后眉头微皱，却没有再嚷着要自行进入厨房找人。
于是，那小伙计便引着三人，找了一张较为偏僻的桌子坐下，顺带着给正处于紧张状态的林小桥使了个眼色，便自行匆匆离去报信。
三人静坐着等了良久，桌上茶壶里头的水都快被喝光了，林小桥瞅着身边两个恶霸，面上明显露出的不耐之色，心里也开始越发着急起来，担心会不会那个小伙计压根儿就没搞清楚状况，或者是秦业那厮会不会今儿个不在云来酒楼？
她越想就越坐不住了，小小的身子扭来扭去，动静也越来越大，惹得身边的恶霸出声询问。
林小桥此时很想脱身，自个儿去问问咋回事儿，听到恶霸不耐烦的询问，突然计上心头，假装害羞的说道：“我——，喝多了茶水，我——想去茅厕。”这话说的林小桥自个儿都觉得越发窘迫，不好意思了，心里还是希望这两个恶霸能够发发善心，允许她离开一会儿。
可是，事与愿违，那两个恶霸听完林小桥的话，只是哈哈大笑一番，却是严厉拒绝了她去茅厕的要求。
林小桥苦苦哀求，可是二人还是无动于衷，只是一个劲儿的叫她忍着，还出口质问她，为什么她爹到现在还不出来。
就在双方僵持之下，林小桥突然眼尖的瞄到周掌柜正朝着他们这一桌的方向走来，心里一下子便雀跃起来。
她随即便起身迎上去，喊道：“爹，我在这里咧！”
周掌柜早已听了小伙计的禀报，心知这丫头定是遇上什么麻烦事儿了，刚刚一直在暗处与少爷商议着营救之策。
为了保证这小丫头的安全，少爷还特意让自个儿换了身粗布衣服，到厨房熏了熏油烟，顺着小丫头的意思，装作她爹过来伺机行事。
还未走到那两恶霸面前，乍一听到林小桥那声脆生生的“爹”，周掌柜顿时汗颜，这鬼丫头，还真是够机灵的，都无需自己使个眼色，就什么都领会了。
于是，他便快走几步，走到几人身边，抬袖擦了擦自己脑门上压根儿就不存在的汗水，拉着林小桥问道：“小桥，怎么突然要十两银子啊？这是怎么回事啊？”
林小桥还未开口作答，她身边的两个恶霸倒是迅速的上前一步，站在周掌柜的耳边，降低声音的警告着说道：“你媳妇闺女都在咱兄弟们手上，识相的就赶快拿出二十两银子出来，否则——”
周掌柜听完这带有威胁意味的言语，习惯性的两眼微眯，果然如此，这小丫头和她的家人今儿个还真的是遇上麻烦了，瞧这情形，是带着她来勒索银子来了。
他眼角的余光瞥了瞥一脸急色的林小桥，思量再三，觉得现在最主要的，还是应该稳住局面再说，于是便带着些诧异和紧张的口气急切的说道：“这到底是咋回事啊？两位大爷，我们一家可都是本本分分的人啊，怎么会欠了大爷的银子呢？”
“你媳妇闺女在大爷的地盘上摆摊，却不守规矩，没有主动交上保护费，还想着趁乱溜走。咱们这些兄弟的规矩可不是白定的，既然不好好遵守规矩，那就要交些罚款，若是不交，你们就掂量着办吧！二十两银子，速速拿来！”恶霸中的老二稍显不耐烦的开口说道。
“二十两？怎么会摆个摊子就要收上二十两的银子啊？大爷，我就是一个厨子，哪里会有这么多的银子啊？你们就行行好，放了我媳妇她们吧，我保证下回她们绝对不会再违反大爷的规矩了！我这还有二两银子，现在奉上，给二位爷喝喝茶。”说着便作势伸向自己的怀里掏银子。
可是，手臂却一把被人拽住，那叫做老二的恶霸小声却凶狠的威胁道：“别给大爷来这一套，今儿个若是没有二十两银子，你也就别想着见到你媳妇闺女了，瞅瞅你两个黑黑瘦瘦的小闺女，卖到妓院去，还是能够入手四五两银子花花的！哼！”
“不成，不成，两位大爷可千万不要这样做啊，我这就去找掌柜的预支些工钱，一定尽量凑齐银子！不过你们可一定得保证我媳妇闺女的安全啊！哎，我这是做的啥子孽哟？”周掌柜面色焦急的说道，说完便转身要走。
林小桥安静的看着这些，突然开口说道：“爹，我想去茅厕，可是两位大爷不让我去。”
背过身子的周掌柜乍然听到这句，差点笑出声来，这个鬼丫头居然想着这个法子脱身，于是转身说道：“二位大爷，能否让我闺女去方便一下，毕竟小孩子家家若是忍不住，到时候尿到裤子上，定会吸引旁人的注意的。要是不放心的话，可以派个人跟着！我这就去筹银子，保证不让二位大爷为难！”
排行老二的汉子思索了一番，用手肘顶了顶旁边站着的同伴：“你跟着去一趟，反正她爹也答应了凑银子了，咱就别计较那么多了。要不这丫头尿在身上，引起别人注意就不好了！”
听到此处，林小桥眼神一亮，与周掌柜对视一眼，便跟着那恶霸去寻找茅厕，她特意保持着一些距离，方便行事！
果然，二人才刚走入一个拐角之处，那恶霸便被人擒住，塞住嘴巴，不让其出声。
此时，秦业也不知从何处冒了出来，站在林小桥的身边上下打量，并关切的开口询问她有没有受伤之类的。
林小桥知道他是关心自个儿，可是现在她更担心落在恶霸手里的李氏和林小溪二人，所以只是草草的交代应付了两句，便迫不及待的想与他们商议起接下来该如何行事解救李氏二人！
秦业看着她面上眼里都是担心，也不与她多做计较，便告知她，他早已猜到事情的大概，已经派人去通知官府拿人，李氏和林小溪应该很快就能得救了。
林小桥听到这些，一颗提着的心才稍稍落下，但也没有完全放心，随即便请求秦业多带些人马，和她一块儿赶去集市上看看情况。
秦业看着她小脸上写着的坚定，也就点头答应，转头吩咐伙计召集一些人马，往集市上去。
此时，周掌柜也已经动作迅速的把那个叫做老二的恶霸汉子擒住了，同样在他的嘴巴里头塞上了一块臭抹布！
听了林小桥的打算之后，周掌柜便又加派了几名人手，三人领着十来号手下，正准备浩浩荡荡的向集市出发。
岂料，刚行了没几步，便遇到了形容有些狼狈，脚步有些匆匆的李氏和林小溪，同行的还有一些官差跟在后头。
李氏见到林小桥，忙快走几步迎上前去，一把搂过她紧紧的抱着，嘴里不停的喃喃念着些什么。
林小桥能够明显的感觉到李氏此时有些发颤的身子，她知道李氏这回是真的被吓到了，再加上对自个儿的关心担忧，所以乍一见到自个儿，才会表现的如此的不淡定，激动之情表露无余！
林小溪此时也凑了上来，一时之间母女三人就在街道上，不顾形象的彼此紧紧相拥而泣……
为了更好的安慰受惊的李氏和林小溪，林小桥只得暂时压下自个儿内心的复杂情绪，用她的一双小手，抚慰的轻轻拍着二人的后背，一叠声儿的小声告诉她们，现在没事了，已经过去了。
母女三人调整了一番情绪，便齐齐向秦业和周掌柜二人真诚道谢，几人一阵寒暄客气之后，便一起去了云来酒楼暂作休息，商议接下来的善后事宜。
现在那群恶霸总共十余人等，已经全部被捕，正在被官差押往县衙大牢的途中。
此次的事件已经惊动了官府，还出动了县衙的官差们，县令大人肯定是要开堂公开审理这起子恶霸欺压良善的案子的。
周掌柜与李氏等人商议了一下，认为此事还是早些了结为好，就趁着今日，让秦业投个帖子去县衙，要求县令大人马上开堂受审，早些定罪落案，也免得日后麻烦。
林小桥从未想过，自个儿才来到这异世，短短几个月的时间，便有幸要去县衙公堂走上一遭了，这还真是不一般的经历啊。
于是，周掌柜便自行下去安排事宜，李氏等人稍作歇息一番，也就势起身往县衙出发，她们母女三人此回作为案子，主要的苦主和受害之人，是定要被传召公堂指证陈述事情经过，画押做供。
提到这些，李氏作为一个地地道道的乡下妇人，便有些慌了手脚，不知该如何办才好，想到待会儿就要面见一县父母官，还要上公堂作证，她显得颇为紧张，不用细看便能发现李氏此时的面部表情已经显得有些僵硬了。
林小溪此刻也是一副局促不安的模样，甚至向秦业和周掌柜提出，她可不可以不去公堂的试探？
但是事实却很残酷，她是没得选择必须得去的。
看着李氏二人的紧张，林小桥不知为何却突然镇定了下来，而是尽量安抚着李氏和林小溪。
不晓得是林小桥的安慰起到了效果，还是秦业说的会一路安排，相陪她们上公堂的承诺，使得李氏安了心。
总之等到她们行到县衙门口之时，李氏和林小溪此时面色好了许多，已经不像先前那般紧张了。
一行人等来到县衙门口，因为之前秦业先行派人投了拜帖，所以早已有官差等候在此，见到他们便先引着秦业去了后衙，而林小桥母女三人则在此等候传唤。
秦业进去后，没到一盏茶的工夫，县令大人便动作迅速的出来升了堂，准备审理这起“恶霸欺善”的案子，林小桥母女三人也就顺势被传上了公堂。
乍一登上县衙公堂，入眼的便是一位年纪不大，穿着官服，头戴乌纱帽，嘴角两撇胡子的男人，此人便是他们的父母官——沈县令。
只见这沈县令将那惊堂木一拍，堂下排的整整齐齐的两排衙役便用着手中的木杖不停敲打着地面，同时口中喊着“威武——”，一股威严之势便这样散了开来！
林小桥心里腹诽，这仗势还真的搞得跟以前看的古装剧里头一模一样耶，没想到自个儿还真的亲身经历了这么一回。
林小桥一直站着想入非非，思绪飘散，李氏和林小溪却早已双双下跪，拜见沈县令。
“堂下何人，见了本官怎么不跪？”坐在堂上案首前面的沈县令看着林小桥一副不在状态的神游模样，便开口询问道。
“啊——，见过县令大人，民女刚刚一时被这公堂的威严之势吓住了，所以才未及时下跪，还望县令大人不要跟民女一般计较。”林小桥回过神来，听到县令大人的质问，面上装作很是惶恐的样子，口上急速的为着自个儿的失态之举找借口！
心里却懊恼的要死，这来了异世，她前前后后已经跪过多少人，又跪过多少回了啊？怎么就那么倒霉呢？
听了林小桥的回答，这沈县令自然也没有在这上面多做计较，他早已在衙门后堂与秦少爷做过交涉，看他如此关注这起案子，还亲自陪着这母女三人过来，可见几人关系匪浅。
于是，沈县令便顺着台阶说道：“下回可不许再如此，这回本官就不与你一幼儿多做计较了！堂下三人，起来回话吧。你们有何冤屈，速速道来。”
听了沈县令颇有威严的发话，李氏想到今天发生的惊险事情，回想起那群恶霸的恶行，此时还是心有余悸，抚着自个儿的胸口，跪下说道：“大人，民妇是上林镇人氏，为了贴补家用，今儿个带着两个女儿来到镇上西街集市摆摊，卖些自家做的小吃食。待到中午时分，民妇见集市上头已经没有啥子人了，便想收拾东西准备回家。可是，此时，却来了一群身型壮大的恶霸，口口声声的指着民妇要保护费，民妇心知不是他们的对手，便想息事宁人，花钱消灾。岂料，他们居然狮子大开口，问民妇讨要十两银子，态度相当的蛮横。民妇今儿个身上总共只有二两银子有余，哪里拿得出十两银钱呢，所以便向他们好声好语的解释，乞求他们放过我们母女三人。可是这些恶霸却软硬不吃，一听说没有银钱，便拿出匕首威吓民妇，并扬言说要把我的两个闺女卖到妓院里头去！幸亏，民妇的小闺女机灵，想出法子脱身，并找来官差救了民妇母女……那群恶霸真的是可恶之极，民妇是一个本本分分的庄户妇人，今儿个也是头一次来镇上摆摊，却碰上了这样的事情，不知是如何得罪了这群恶霸，招来这样的祸事？民妇心里真是害怕惶恐之极，还望大人明察，严厉惩治这群恶霸才是，替民妇和民妇的两个闺女做主啊！”
说完这番话，李氏已经有些泣不成声，情绪很是激动了！
李氏此番言语已经把今天发生的事情交代的清清楚楚了，沈县令听完便对着堂下跪着的李氏母女三人说道：“尔等放心，若是事实真是如此，本官定会严惩恶人，替你们做主的。现在你们三人先站到一旁，待本官审理清楚案子再说。”
随即又拍一下惊堂木，说道：“带犯人上堂受审！”
很快便有衙役押着那群恶霸们登上公堂，林小桥看见他们，有种仇人相见的恨意涌上心头，真想冲上去对着他们暴打一顿。
“堂下犯人，姓名是何，家住何处，一一报上名来。”沈县令发话问道。
此时，那群恶霸已经不复先前的嚣张之态，正老老实实的跪在地上，逐一报着自个儿的姓名。
原来那恶霸头子原名“王大狗”，白水村人氏，由于一无所长，又有些游手好闲便来到镇上，结识了一群无赖恶霸，以收取集市上摆摊的摊主所交保护费为生，整日欺善怕恶，无所事事，人称“王大”。
而那脾气一直挺大，排行老二的恶霸，原名“田有贵”，是外乡人氏，也是因为自小不学无术，好似在本镇得罪了什么贵人，便跑到安平镇来瞎混，结识了王大狗之后便一直帮着他作恶多端。
待到他们交代完了自个儿的基本情况之后，沈县令便厉声说道：“你等刁民，整日不学无术，为非作歹，实属可恶！今日又是如何欺负良善的，速速交代清楚！”
由于今天他们几个作恶之时，是被官差们抓个现行的，所以压根儿就容不得他们托词狡赖，只得如实说来。
“今天，我们兄弟几个用着收保护费的名义，欺压了三个在西街集市摆摊的母女。因为她们拿不出银子，我们便采取了一些不法的手段和措施……草民已经把事情一一交代清楚，还望大人网开一面，从轻发落。以后，草民一定洗心革面，弃恶向善，重新做人！”王大听了县令大人的发问，首先开口回道。
其余人等听完王大的陈述，求饶，也纷纷跟着附和，请求县令大人宽恕他们，从轻发落。
一时间，公堂之上喧哗之声一片……
坐在案首前面的沈县令听着这些，将其手下的惊堂木猛地一拍，顿时堂下一片安静，所有人都闭上了嘴巴。
沈县令扫了扫众人，说道：“你等是否皆已认罪？”
“认罪，认罪。我们都已知罪，只望大人从轻发落！”堂下的恶霸们均点头认罪。
沈县令看了看一旁在做记录的师爷，询问道：“两份口供是否一致，若是一致便交由他们签字画押。”
师爷起身回道：“回大人，两份口供所陈述的内容基本一致！”
接下来，便是衙役拿着师爷所写口供，让那些恶霸们一一按上手印，画上押了。
待这些做完之后，沈县令过目一番，便转头询问李氏三人：“现在犯人皆已认罪，本官即将宣判，你们有何特殊要求？”
李氏自然是希望将这些恶人严厉惩治一番喽，可现在问她有什么特殊要求，她却也说不出来。
林小桥看出了她娘现在的无措，便站出来言辞凿凿的朝着沈县令说道：“大人，这些坏人作恶多端，在集市打着收保护费的名义欺压良善，已经不是一日两日了！若是不对其严惩，恐怕日后还会祸害安平镇的老百姓们！民女等人希望大人为民做主，严惩为非作歹的恶霸，以泄民愤啊！”
听完林小桥这些义愤填膺的言语，沈县令有些微微的诧异，没想到此女小小年纪还颇具胆识，言辞激烈。
想到还在后堂等着消息的秦少爷，沈县令心中对于此案已经有了计较，于是便拍案说道：“既然如此，此等恶人，实在不能轻饶。本官就此宣判，为首的恶人王大便杖责八十，监禁十年。其余从犯皆杖责四十，监禁五年。”
沈县令的话落，便有衙役搬来邢凳，压根儿就不顾那群恶霸的哀呼求饶，面无表情的提着他们，准备执行县令宣判的杖责之刑。
林小桥三人看到此景，心中才微微的有些快意，期待着这群恶人受打的情形。
可是，还未等开打，趴在刑凳之上的田有贵突然大喊着求饶道：“大人，关于今日之事，我还有内情未报！还望大人听完之后，找到罪魁祸首，能够对我们从轻发落！”
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