杜洪哈哈大笑，大步上前，朗声道：“步尘，你万分信任的‘郑大师’输了，依照赌约，你必须为燕大师洒扫一年！江湖同道，可都看着你呢！”
步尘虎目圆张，不屑的对杜洪道：“步尘这几日在郑大师身边，受益良多，对郑大师绝对信任。他说一就是一，说二就是二。步尘既然担下赌约，就万无反悔之理！但步某输的是燕大师，不是你杜洪。你若有意见，我们英雄擂上解决！”
杜洪也怒视步尘，他的目光在步尘一贯挺拔的身形上来回扫动，最终落在他腰间那口刀上，心说：郑猛敢在剑川城挑战，恐怕也是有两把刷子的。这步尘换了新刀，真上英雄擂，本大侠可能阴沟翻船啊……
想清楚利弊，他立刻不失大侠风度的冷哼一声，道：“哼！你我比武多次，谁怕谁？杜某且留你性命，为燕大师洒扫一年吧！”
“没胆就是没胆！”步尘怒骂一句，转身面对燕漓，恭敬的抱拳道，“燕大师，步尘愿赌服输，灵剑阁的地契在此。待我回帮派交接几桩俗务，便来与燕大师做个扫地小僮。”
“呵呵。”燕漓微笑接过灵剑阁地契，“步少侠果然豪爽信诺，但也不必如此操劳。少侠只需每日辰时三刻之前，将风火锻内外打扫一次，便是履行赌约。”
辰时三刻，换算成地球时间，是早晨七点半。在异界，这个时间，武者的晨练与早餐已经结束多时，是非常优厚的条件。
步尘接到善意，忙道：“燕大师海量！只要这一年内步某未死，定不失信。恕步某先行告辞！”
郑猛与东沙帮其他人一同离开，颇有丧家之犬的感觉。
杜洪见风火锻大获全胜，还想上前与燕漓攀谈两句。
燕漓直接无视他，只当着他的面对段炎道：“少当家，我早说混帮会不适合你。还是早早退了横江帮，继承家业吧。”
说完，径直回后院去了。
这句话落在杜洪耳中，让他顿时哑口无言；而落在远处旁观的邹通耳中，更是气得跳脚——今天他们抱着各种试探的目的，来参与这场斗剑，结果偷鸡不成，反蚀一把米。
他们想试探东沙帮，结果只知道东沙帮向西秦伸手，跟九环山有了关系。可这不用试探也知道啊。
他们想试探自己与韩家联盟的稳固程度，结果从燕漓的表现来看，韩家远没有预料中那般重视，似乎随时都可以用东沙帮取而代之——这几乎是最糟糕的结果了。
他们想试探燕漓的水准。这个确实看出来了——高，非常之高，早晚是一代宗师。可是……似乎这次试探把燕大师得罪了呀！
他们想试探风火锻崛起之后，与自己的关系。这个也有结果——燕大师翻脸了，要段炎退出出横江帮，暗示与横江帮划分界限！没有比这更糟的结果了！
至于他们想占个小便宜，让杜洪混上一把燕大师出品的神兵，百尺竿头更进一步——这茬就别提了，估计这辈子都没戏。
最糟糕的是，慧宁大师加盟风火锻，意味着风火锻成功靠上铸禅寺这颗参天大树，从江湖地位来说，已经高过横江帮一头。现在关系破裂，可不是好兆头！
唉，昨天晚上的时候，横江帮还意气风发，打算进军大江航线，把家业扩大几十倍。怎么一转眼的功夫，倒是东沙帮把手伸进西秦，而自己与韩家的联盟危在旦夕，风火锻的人脉更是若即若离，仿佛山雨欲来、大厦将倾了……
诸佛在上，这他丫的是怎么回事？
先天高人邹通，只觉得天旋地转，最终也没想明白，这个戏法是怎么变的。只能用一条最简单的方法补救：先送一份厚礼，好好安抚燕大师吧！其他也就罢了，千千万万别把铸禅寺开罪了！
——……——
风火锻后院。
“燕少爷，你刚刚说退帮……说笑的吧？”段炎呲牙裂嘴的问道。
“认真的呀。”燕漓一边品茶一边答道。
“噫……这个……”
“少当家，你为什么加入横江帮？”
“为了行侠仗义，快意江湖啊！”段炎答得飞快。
“横江帮侠义何在？”
“兄弟们都很讲义气的……”段炎也有些不大自信了。
“哈哈哈，江湖帮会都说自己讲义气。”燕漓笑道，“远的不说，就说今日斗剑，如果我们没有慧宁大师的作品压阵，很可能如同上次一般，两个武者打上英雄擂。如果没有曦痕，没有这几日的进境，少当家，你是步尘的对手吗？”
“呃……不是。”段炎无奈道。他是淬皮初期，而步尘是淬皮巅峰，更身经百战，差距不说也罢。
“如果横江帮真讲义气，你的杜洪师兄，怎能让你冒险与步尘打擂？”燕漓问道，“何况，即使斗剑输了，也不过扫地一年而已，这点颜面，与兄弟的性命相比，又算什么？”
“呃……”段炎无言以对。
燕漓又呷一口茶，继续讲道：“横江帮、东沙帮，都是一路货色，名为江湖帮派，实则没有什么侠义信条可言，本质就是商会，唯利是图。昨天晚上，如果不是我抢先一步，使韩家与邹通谈好价钱，用大江航线为筹码，横江帮定会收王国城几百两银子，痛痛快快送他们去西秦。”
“不会吧……”
“少当家不信？那就请问，少当家在横江帮也有几年了，做过什么行侠仗义的事情？只怕在码头上闲逛，看场子的时间居多吧？所谓的行侠仗义，也就是跟东沙帮抢地盘，武斗罢了。”
“这个么……”看段炎目瞪口呆的神情，就知道事实如此。
木然半晌，段炎终于憋出一句话：“既然横江帮毫无侠义可言，燕少爷你还与他们结盟？”
“哈哈，少当家你太老实了。所谓结盟，不过是一桩交易。韩家打通关系，横江帮提供钱财，本少牵线搭桥坐地分成。如是而已。”
段炎嘴巴张得老大，脸上明晃晃的写着惊叹：原来就这么个结盟啊！
“嗯，就是这么个结盟。”燕漓肯定的答道，“而且横江帮这个交易对象还不老实，暗地里小动作不断。本少已经决定，降低他们的信用评级，为他们引入竞争对手。”
段炎听得一头雾水，“这又是什么意思？”
“我的少当家，你以为，今天杜洪是来做什么的？”燕漓笑道。当下分析了杜洪的所有行为，以及横江帮的各种试探内涵。
段炎听得头晕脑胀，眼睛里仿佛有两盘蚊香在转，摇了好半天脑袋，才清醒过来，疑惑道：“你能用大江航道做筹码跟横江帮交易，又用什么筹码跟东沙帮谈判呢？”
“就是同一张筹码。”燕漓笑道，“既然能用开拓大江航线拉拢横江帮，就能用破坏大江航线，逼东沙帮做城下之盟！东沙帮就是看到这一点，不愿走到鱼死网破的局面，才把灵剑阁送上门来呀。毕竟，生意人讲究和气生财嘛……”
“东沙帮本来打算送礼的同时，展现实力，送一座灵剑阁，拿走一万两白银，在谈判中争取主动。可惜，我们背后有铸禅寺这座巍巍大山，九环山虎威堂猛龙过江没完成，只好化身小水蛇，灰溜溜的滚回老家去。”燕漓又道。
“我的天……”段炎彻底晕菜，毫无形象瘫软在椅子上，用肢体语言表示自己认输。
“如果这也能叫复杂……少当家，为了你以后，不会晕到折寿，江湖帮派什么的，还是别玩了吧？”
“是，燕少爷，小的遵命……”
——……——
把段炎赶出去处理斗剑后续，主要是脱离横江帮，燕漓自己进入今天最重要的工作——炼丹。
炼丹的主角，当然不是燕漓自己，而是归云。
燕漓的小院已经彻底封闭，闲人免进。
院落八方挂满八卦道幡，充满玄奇意境。
一座五尺高的古朴青铜丹炉，矗立在院落正中，飘散出渺渺云烟。
正北方坎水位上，也就是堂屋的门口，架起一座简易法台，香烛齐备。与平常法台不同的是，除了符箓、木剑、五色米祭品之外，还有一座精巧的木架，上悬八片金磬，分别描绘八卦图文。
“寻常仙道炼丹，要以自身修为，结合专用法诀，催动法器丹炉炼丹。此法，炼丹师与丹炉结合紧密，配合默契，法诀反应最为迅速，炼丹最易，也是最优之法。”归云讲述道。
“但自身真气有限，长时间炼丹会损耗修为。即使是有灵根的修仙者，也需要锻骨以上修为才能炼制。要想保证成功率，就需要先天修为。于是，千年以来，在许多炼丹师研究下，以神道祭祀法代替仙道，大大降低炼丹需求。”
“神道炼丹的好处，是从始至终，借用鬼神之力催动丹炉，只需要消耗五色米和若干符箓做祭品，炼丹师的修为可以不论。坏处有两个：一是炼丹师间接接触丹炉，对丹药练成状况缺少具体掌握，难以随机应变，要求炼丹师对丹药炼成的掌握更加精熟、下药更加精准。
“二是请神容易送神难。鬼神之力固然方便，但祭祀仪式不当，或者祭品有问题，则容易产生反噬。炼丹师修为越低，反噬的几率越大。”
言外之意，鬼神也是欺软怕硬的。
归云又详细讲解祭祀过程的每一步，以及祭坛上八卦金磬所需的法诀与作用。
交代之后，归云持法剑，登法台，展现出一幕玄奇无比的道门炼丹术。
步尘虎目圆张，不屑的对杜洪道：“步尘这几日在郑大师身边，受益良多，对郑大师绝对信任。他说一就是一，说二就是二。步尘既然担下赌约，就万无反悔之理！但步某输的是燕大师，不是你杜洪。你若有意见，我们英雄擂上解决！”
杜洪也怒视步尘，他的目光在步尘一贯挺拔的身形上来回扫动，最终落在他腰间那口刀上，心说：郑猛敢在剑川城挑战，恐怕也是有两把刷子的。这步尘换了新刀，真上英雄擂，本大侠可能阴沟翻船啊……
想清楚利弊，他立刻不失大侠风度的冷哼一声，道：“哼！你我比武多次，谁怕谁？杜某且留你性命，为燕大师洒扫一年吧！”
“没胆就是没胆！”步尘怒骂一句，转身面对燕漓，恭敬的抱拳道，“燕大师，步尘愿赌服输，灵剑阁的地契在此。待我回帮派交接几桩俗务，便来与燕大师做个扫地小僮。”
“呵呵。”燕漓微笑接过灵剑阁地契，“步少侠果然豪爽信诺，但也不必如此操劳。少侠只需每日辰时三刻之前，将风火锻内外打扫一次，便是履行赌约。”
辰时三刻，换算成地球时间，是早晨七点半。在异界，这个时间，武者的晨练与早餐已经结束多时，是非常优厚的条件。
步尘接到善意，忙道：“燕大师海量！只要这一年内步某未死，定不失信。恕步某先行告辞！”
郑猛与东沙帮其他人一同离开，颇有丧家之犬的感觉。
杜洪见风火锻大获全胜，还想上前与燕漓攀谈两句。
燕漓直接无视他，只当着他的面对段炎道：“少当家，我早说混帮会不适合你。还是早早退了横江帮，继承家业吧。”
说完，径直回后院去了。
这句话落在杜洪耳中，让他顿时哑口无言；而落在远处旁观的邹通耳中，更是气得跳脚——今天他们抱着各种试探的目的，来参与这场斗剑，结果偷鸡不成，反蚀一把米。
他们想试探东沙帮，结果只知道东沙帮向西秦伸手，跟九环山有了关系。可这不用试探也知道啊。
他们想试探自己与韩家联盟的稳固程度，结果从燕漓的表现来看，韩家远没有预料中那般重视，似乎随时都可以用东沙帮取而代之——这几乎是最糟糕的结果了。
他们想试探燕漓的水准。这个确实看出来了——高，非常之高，早晚是一代宗师。可是……似乎这次试探把燕大师得罪了呀！
他们想试探风火锻崛起之后，与自己的关系。这个也有结果——燕大师翻脸了，要段炎退出出横江帮，暗示与横江帮划分界限！没有比这更糟的结果了！
至于他们想占个小便宜，让杜洪混上一把燕大师出品的神兵，百尺竿头更进一步——这茬就别提了，估计这辈子都没戏。
最糟糕的是，慧宁大师加盟风火锻，意味着风火锻成功靠上铸禅寺这颗参天大树，从江湖地位来说，已经高过横江帮一头。现在关系破裂，可不是好兆头！
唉，昨天晚上的时候，横江帮还意气风发，打算进军大江航线，把家业扩大几十倍。怎么一转眼的功夫，倒是东沙帮把手伸进西秦，而自己与韩家的联盟危在旦夕，风火锻的人脉更是若即若离，仿佛山雨欲来、大厦将倾了……
诸佛在上，这他丫的是怎么回事？
先天高人邹通，只觉得天旋地转，最终也没想明白，这个戏法是怎么变的。只能用一条最简单的方法补救：先送一份厚礼，好好安抚燕大师吧！其他也就罢了，千千万万别把铸禅寺开罪了！
——……——
风火锻后院。
“燕少爷，你刚刚说退帮……说笑的吧？”段炎呲牙裂嘴的问道。
“认真的呀。”燕漓一边品茶一边答道。
“噫……这个……”
“少当家，你为什么加入横江帮？”
“为了行侠仗义，快意江湖啊！”段炎答得飞快。
“横江帮侠义何在？”
“兄弟们都很讲义气的……”段炎也有些不大自信了。
“哈哈哈，江湖帮会都说自己讲义气。”燕漓笑道，“远的不说，就说今日斗剑，如果我们没有慧宁大师的作品压阵，很可能如同上次一般，两个武者打上英雄擂。如果没有曦痕，没有这几日的进境，少当家，你是步尘的对手吗？”
“呃……不是。”段炎无奈道。他是淬皮初期，而步尘是淬皮巅峰，更身经百战，差距不说也罢。
“如果横江帮真讲义气，你的杜洪师兄，怎能让你冒险与步尘打擂？”燕漓问道，“何况，即使斗剑输了，也不过扫地一年而已，这点颜面，与兄弟的性命相比，又算什么？”
“呃……”段炎无言以对。
燕漓又呷一口茶，继续讲道：“横江帮、东沙帮，都是一路货色，名为江湖帮派，实则没有什么侠义信条可言，本质就是商会，唯利是图。昨天晚上，如果不是我抢先一步，使韩家与邹通谈好价钱，用大江航线为筹码，横江帮定会收王国城几百两银子，痛痛快快送他们去西秦。”
“不会吧……”
“少当家不信？那就请问，少当家在横江帮也有几年了，做过什么行侠仗义的事情？只怕在码头上闲逛，看场子的时间居多吧？所谓的行侠仗义，也就是跟东沙帮抢地盘，武斗罢了。”
“这个么……”看段炎目瞪口呆的神情，就知道事实如此。
木然半晌，段炎终于憋出一句话：“既然横江帮毫无侠义可言，燕少爷你还与他们结盟？”
“哈哈，少当家你太老实了。所谓结盟，不过是一桩交易。韩家打通关系，横江帮提供钱财，本少牵线搭桥坐地分成。如是而已。”
段炎嘴巴张得老大，脸上明晃晃的写着惊叹：原来就这么个结盟啊！
“嗯，就是这么个结盟。”燕漓肯定的答道，“而且横江帮这个交易对象还不老实，暗地里小动作不断。本少已经决定，降低他们的信用评级，为他们引入竞争对手。”
段炎听得一头雾水，“这又是什么意思？”
“我的少当家，你以为，今天杜洪是来做什么的？”燕漓笑道。当下分析了杜洪的所有行为，以及横江帮的各种试探内涵。
段炎听得头晕脑胀，眼睛里仿佛有两盘蚊香在转，摇了好半天脑袋，才清醒过来，疑惑道：“你能用大江航道做筹码跟横江帮交易，又用什么筹码跟东沙帮谈判呢？”
“就是同一张筹码。”燕漓笑道，“既然能用开拓大江航线拉拢横江帮，就能用破坏大江航线，逼东沙帮做城下之盟！东沙帮就是看到这一点，不愿走到鱼死网破的局面，才把灵剑阁送上门来呀。毕竟，生意人讲究和气生财嘛……”
“东沙帮本来打算送礼的同时，展现实力，送一座灵剑阁，拿走一万两白银，在谈判中争取主动。可惜，我们背后有铸禅寺这座巍巍大山，九环山虎威堂猛龙过江没完成，只好化身小水蛇，灰溜溜的滚回老家去。”燕漓又道。
“我的天……”段炎彻底晕菜，毫无形象瘫软在椅子上，用肢体语言表示自己认输。
“如果这也能叫复杂……少当家，为了你以后，不会晕到折寿，江湖帮派什么的，还是别玩了吧？”
“是，燕少爷，小的遵命……”
——……——
把段炎赶出去处理斗剑后续，主要是脱离横江帮，燕漓自己进入今天最重要的工作——炼丹。
炼丹的主角，当然不是燕漓自己，而是归云。
燕漓的小院已经彻底封闭，闲人免进。
院落八方挂满八卦道幡，充满玄奇意境。
一座五尺高的古朴青铜丹炉，矗立在院落正中，飘散出渺渺云烟。
正北方坎水位上，也就是堂屋的门口，架起一座简易法台，香烛齐备。与平常法台不同的是，除了符箓、木剑、五色米祭品之外，还有一座精巧的木架，上悬八片金磬，分别描绘八卦图文。
“寻常仙道炼丹，要以自身修为，结合专用法诀，催动法器丹炉炼丹。此法，炼丹师与丹炉结合紧密，配合默契，法诀反应最为迅速，炼丹最易，也是最优之法。”归云讲述道。
“但自身真气有限，长时间炼丹会损耗修为。即使是有灵根的修仙者，也需要锻骨以上修为才能炼制。要想保证成功率，就需要先天修为。于是，千年以来，在许多炼丹师研究下，以神道祭祀法代替仙道，大大降低炼丹需求。”
“神道炼丹的好处，是从始至终，借用鬼神之力催动丹炉，只需要消耗五色米和若干符箓做祭品，炼丹师的修为可以不论。坏处有两个：一是炼丹师间接接触丹炉，对丹药练成状况缺少具体掌握，难以随机应变，要求炼丹师对丹药炼成的掌握更加精熟、下药更加精准。
“二是请神容易送神难。鬼神之力固然方便，但祭祀仪式不当，或者祭品有问题，则容易产生反噬。炼丹师修为越低，反噬的几率越大。”
言外之意，鬼神也是欺软怕硬的。
归云又详细讲解祭祀过程的每一步，以及祭坛上八卦金磬所需的法诀与作用。
交代之后，归云持法剑，登法台，展现出一幕玄奇无比的道门炼丹术。