第二十章 桃花潭边()

    几日后,周瑜一行抵达寿春。

    远远望见那高大的城墙,周瑜对周晖说道:“晖弟,寿春乃淮南名城,你知它的来历么?”

    “咳……”周晖自幼顽皮不爱读书,哪里知道这寿春的来历?

    周瑜说道:“寿春城在战国时属于楚国,楚考烈王迫于秦将白起的入侵,方将都城东迁于此,称郢都。秦时设九江郡,郡治就在寿春。秦朝末年,汉高祖刘邦为扩大自己的势力,派人劝降项羽手下大将九江王英布,正式封其为淮南王,共同进击楚军。汉高祖十一年,刘邦废英布王位,封自己的第七个儿子刘长为淮南王同时发兵杀英布。汉文帝前元七年,汉文帝下令废刘长王位。汉文帝十六年,刘长长子刘安继承淮南王王位,时年16岁。汉武帝元狩元年,刘安被人谄以谋反罪,在都城寿春被朝庭重兵包围,自刎而死。同时朝庭宣布将淮南国废为九江郡。”

    “寿春地处淮水南岸,南引汝、颍两水,东连三吴富庶地区,北为中原腹地,西接陈、许,外有江湖为阻,内有淮、肥水利,地理位置重要,是南北交通要冲。”

    “寿春既为楚国的都城,又为淮南国的都城,经过历代的建设,已是淮南一带最大最繁华的城市。”

    看着周瑜说得头头是道,周晖忍不住用手摸了摸周瑜的头,惊叹道:“你这脑袋是怎么长的啊,咋这么灵光。”

    随同他们的王松和宋明闻言不禁莞尔一笑。

    周尚坐在马车之中,听得周瑜和周晖的对话,挑开侧帘,探出头喊道:“瑜儿,前面可是到了桃花潭?舟车劳顿,我们不妨休息下再走。”

    周瑜坐在马上,搭手向前张望,前方不远处,有一小村落,掩映在一片灿烂的桃花之中,路旁一座建筑,青瓦白墙,高高地挑出一幅旗帜“桃花潭酒家”,可不就是桃花潭嘛。

    “桃花潭水深千尺,不及汪伦送我情。”这首千古传唱的诗句,常令后世的人感慨不已。

    此桃花潭乃李白笔下的桃花潭么?周瑜心中暗道。

    洛阳城。

    整座城市笼罩在一片细雨之中。

    宽阔的城中大街,与皇宫直接相连。此刻,宫门大开,一支长长的出殡队伍缓缓地行走在大街上。数十个大汉一身白衣,举着招魂的旌幡走在前面。接着的是数十个身着黄色僧袍的僧人,手托漆钹,口中低声背诵着经文。队伍居中的是一驾豪华马车,雕龙画凤、涂漆描红,马车上是一具深黑色的宽大厚实的楠木棺材,雕着九条龙,头尾相衔,栩栩如生。棺木之上覆盖着一条明黄色的绸布,代表着这棺木之中那人的高贵身份汉灵帝刘宏。

    棺木之后,是数十个宫人,有面带戚色的宦官有姿色迷人的宫女,俱身着白色长衣,宫人之中,众星拱月般地围着的一位姿容端正的中年女性。只见她肌肤白皙,虽无闭月羞花之貌,却有端庄高贵的气质,只是神色之间略显软懦,此人正是刘宏之妻何皇后。

    何皇后面带忧伤,眼中已是无泪,左手拉着儿子刘辩,刘辩的旁边是刘协,他们兄弟情深,两手紧紧拉着,很少出宫门的他们,对宫外的一切都感到好奇,正在四处张望。

    何皇后的身后是大将军何进,相貌堂堂,体态雄伟。前日汉灵帝刘宏驾崩时,身边只有西园上军校尉蹇硕,刘宏遗诏传皇位于次子刘协,蹇硕顾忌大将军何进,矫诏召何进进宫欲杀之,蹇硕部下司马潘隐与何进有旧,在宫门外以眼神提示何进蹇硕要杀他,何进大惊从小道返回军营并集结军队,称身体不舒服不进宫。蹇硕计谋被识破,无奈之下只得让刘宏的长子、何皇后的儿子、何进的外甥刘辩即位。侥幸获胜的何进此刻一副意得志满的样子,丝毫不见悲伤。

    何进的身后是蹇硕、赵忠、张让、段圭等十常侍,十常侍后是袁隗、卢植、皇甫嵩等朝廷官员,众人俱是面带忧色,既感伤灵帝的去世,也担忧新的朝政格局对自己的影响。

    这支浩浩荡荡的出殡队伍,冒着霏霏细雨,将汉灵帝送出了洛阳城。汉灵帝去了,留给后代的只是一个无可奈何的烂摊子。

    数日后,十四岁的刘辩正式登上皇位,改元光熹,是为汉少帝。尊何皇后为何太后,临朝听政,并宣布大赦天下。封九岁的皇弟刘协为陈留王,封后将军袁隗为太傅,与大将军何进同录尚书事。

    蹇硕在少帝即位后仍然想改立皇子刘协,又害怕何进掌权后会杀了自己,乃求助于赵忠等其它宦官,但他们或与何进亲近,或为了自保,不听从蹇硕的话,反而向何进出卖了蹇硕。不久,何进乃命令黄门令逮捕蹇硕并诛杀之。

    这些情报,每隔数日,均从周瑜的二伯父周忠的宅内,由专人快马加鞭送往寿春。

    桃花潭是个小村落,一个美得出奇的小村落。

    在湛蓝湛蓝的天空下,一汪清澈的潭水倒映着朵朵白云,潭边绿草如茵,桃树成行,桃花灿烂,已不是“竹外桃花三两枝”,而是“芳草凄美”、“落英缤纷”的境界了。

    周瑜一行人就在“桃花潭酒家”里休息,周尚、周瑜、周晖三人的面前摆放了一杯清茶,王松和宋明则带着家丁去照料马匹去了。

    “来咧!”一身粗布衣服的店小二麻利地端了两笼包子上来,周瑜吩咐他再端两笼去给王松他们吃。

    “瑜儿,”周尚显然心情大好,拈须微笑说道:“你们可知这鸡犬升天的故事?”

    “知道,一人得道鸡犬升天嘛。”周瑜嘴巴里塞了个肉包子,声音有点含糊。

    “你可知其详?”周尚点头问道。

    “这个……”周瑜心里明镜似的,明白从父是想要展示下他那渊博的知识,当即说道:“愿闻其详。”

    “呵呵……”,周尚再次拈须,说道:“这里古称淮南,当年汉高祖刘邦的孙子淮南王刘安十分信奉道教,为了长生不老,他找到八公仙翁,按照八公仙翁的话炼制仙丹。丹药炼成后,刘安吃下后觉得自己全身轻飘飘的,遂升天而去。庭院里的鸡狗抢着吃剩下的丹药也纷纷飞上天成了仙。是以寿春城北四里有山,名八公山。”

    “升天成仙?”周晖的眼里充满了期待,成仙就可以长生不老了啊,忙道:“有时间定当去看看这八公山的神仙还在不在了。”

    周瑜笑着用手请拍了下周晖的脑袋,笑道:“小小年纪,就想糊涂心思了啊。”

    周晖偏头躲闪,却看见远远有一队人马疾奔而来,带起一路的烟尘!

    周尚也发现了这队人马,喃喃道:“想必是王越来迎接我们了吧。”

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