孟谷击杀魑魅救了楚越后，与楚越讲了之前和李勋元在葬龙渊所发生的一切。楚越听过之后大怒，拉着孟谷要回景遥城找李勋元算账。孟谷摇摇头，说道：“李勋元知道我修炼的并非人族功法，我们若贸然对质未必能占到什么便宜。”
楚越沉默不语，回想起孟谷大战魑魅时的情景，依然令他不寒而栗。
“待这里的事情都解决完，我们就先回五色阁再说吧，李勋元理亏，谅他也不敢对你怎么样。我姐和欧琳琳要是见到你，不知道得高兴成什么样呢！”楚越激动的说。
孟谷点点头，他这一消失就是半年多，也该回去向大家报个平安了。
孟谷陪着楚越又在边境驻守了数日，说来也怪，之前屡次来犯的妖族居然消失的无影无踪了。
这日，楚越接到都城消息，之前频繁骚扰东胜神界各地边境的妖族不知什么原因突然撤退，他们可以返回景遥城了。
————————
午夜，景遥城五色阁。
楚越和孟谷特意选择深夜回城以避人耳目。虽说楚越已提前发回消息，但欧琳琳见到孟谷之时依然忍不住大哭起来，楚彤亦是热泪盈眶。
在得知事情来龙去脉之后，楚彤愤愤的说道：“这个李勋元道貌岸然，心狠手辣，罪该万死！”
楚彤调整了一下情绪，对孟谷说：“妖族越来越不安分，东皇大人正在东胜神界广招能人，欲选拔出十名最优秀的锻造师，铸百件神兵，再选出一百名有潜力的年轻战士将这些神兵配给他们，重点培养成东胜神界的栋梁。过几日便是初选了，景遥城有五十个战力名额以及五个锻造名额，到都城之后与各地高手争夺最后的席位。你回来了，这锻造名额其一非你莫属！”
孟谷还是有些担心的说：“我突然就这么出现了，合适吗？李勋元能视而不见？”
“你先不要以真面目参加选拔，李勋元的事交给我来处理，你们不用管了。”
孟谷点点头，想了想又说道：“那个…我能两个都参加吗？”
楚彤一愣，继而笑着应许道：“没问题。”
————————
五色阁深处一座内阁中，楚彤与一白发老者相对而坐。
“那个孟谷真的值得五色阁这么做？”那老者问话之时面露迟疑之色。
“是的，我已决定。”楚彤态度坚决的回答道。
那老者看了楚彤许久，叹了口气说道：“好吧，我相信你的判断。”
“谢谢大长老成全，有劳大长老！”楚彤起身，拜退出门。
次日，景遥城爆出了一个大新闻——东赫宗护宗长老李勋元神秘被杀！城中很快谣言四起，泰王殿杀手进城刺杀东赫宗长老这一版本传得最凶……
为东皇选拔能人异士是当务之急，东赫宗也无暇仔细调查长老被杀事件。数日后，东赫宗和五色阁联合宣布了选拔规则：五十战力名额由两大势力各出二十五人，要求年龄二十五岁以下，修为石阶以上，不在东赫宗和五色阁的高手可挂名在任意一个势力下参加选拔；五个锻造名额，全城锻造师皆可报名，无任何限制，公开比试，择优入选。
五色阁精心挑选了二十五位年轻高手，其中一位戴着白骨面罩的神秘少年正是孟谷。楚越本来是不想参加的，后来他想到孟谷在都城还有段家仇人，甚是担心，所以他也加入其中，万一出现什么意外，他这个东皇弟子也能出面挡下。
三日之后，景遥城比武广场人山人海，广场正中央摆着十多个锻造台，锻造师名额争夺赛开始了！
都城特使亲自来到景遥城评判此次比赛，东皇对锻造师的重视程度可见一斑。五色阁阁主楚彤、东赫宗宗主李古以及双方数位极少露面的长老也都坐在看台上，楚越和李游亦在其中。
东赫宗五位高级锻造师悉数在场，还有五位无门无派的锻造师，五色阁的欧琳琳和带着面罩的孟谷自然也报名参加了，合计十二人争夺这五个席位。
都城特使站起身，将手中的封函拆开，开始宣读比赛规则：“统一使用精铁矿锻造，每人两块，限时三个时辰，所锻武器须精品以上，择优入选！”
特使手下抬着二十四块精铁矿石到台下分发给各位选手，不少锻造师翻看着手中的材料皱眉摇头：“仅给两块精铁矿就要在这么短时间内锻出精品武器，这难度也太大了吧……”
一声锣鸣，比赛开始！众位选手陆续走向各自的熔炉。
欧琳琳这半年来在锻造上的造诣真是突飞猛进，熔矿提纯从容不迫，火候精准，尽显铸剑世家之大风范。孟谷在一旁欣慰的看着欧琳琳，并未着急上前熔炼。
孟谷用余光扫了一下其他人，不禁眉头紧皱，只见一个东赫宗的锻造师遮遮掩掩，从怀中掏出一小颗丹丸偷偷投入熔炉，孟谷并不清楚那是什么东西，总之一定不是什么光明手段！
那小丹丸名曰“化铁丹”，是东皇直属锻造机构——锻造府的秘传之物，在熔矿的时候加入化铁丹可以轻松提纯并提升原料的等级。东赫宗宗主李古知道本次选拔必定没那么简单，托了丞相李通的关系给门下的锻造师每人求了一颗化铁丹。别人都在用精铁矿锻造，他们如此一来就如同作弊一般。
东赫宗的五人在化铁丹帮助下很快就完成了熔矿提纯，最先进入了锤锻阶段，李古和李游在台上露出了自信的笑容。
半个时辰之后欧琳琳也完成了提纯，熔炉那面还有五位焦头烂额的锻造师以及尚未开工的孟谷。
看台上五色阁大长老侧身耳语楚彤：“那个就是孟谷？”
楚彤点点头。
大长老眉头微皱，问道：“他怎么还不开始？他要干什么？”
楚彤噗呲笑了一声，小声回道：“我也不知道他打算干什么，但我对他特别有信心。”
大长老看着楚彤，无奈的摇了摇头，满心好奇的继续向台下看去。
那五位无门派的锻造师也陆续进入了锤锻阶段，此时已经快到两个时辰了，一面锻锤声此起彼伏，一面只剩下泰然自若的孟谷。
“东赫宗一位锻造师完成，请移步等候区！”都城特使大声宣布。
看台上发出一阵惊呼之声，东赫宗的锻造师这么快就完成了锻造让所有人都感到惊讶。
那位锻造师趾高气扬的向等候区走去，满脸骄傲。
紧接着看台上又爆发出一阵惊呼声，那位锻造师感到很奇怪，这第二次惊呼明显不是给他的，赶忙转回身看去，但见那个带着白骨面罩的神秘锻造师双臂张开，运起功法，瞬间产生了一股强大的气旋！周围十二座熔炉在气旋的引力下逐渐向那人靠拢，最终围成了一个规整的圆圈。
每个熔炉至少四五百近重，此人居然靠气劲就可将之移动，身为锻造师还有如此修为？台下观众瞬间沸腾起来，就连五色阁、东赫宗的长老们也都纷纷侧目。
这还不算完，孟谷又走到锻造台前，一把抓住那千余斤重的铁砧，轻松的拖到熔炉旁，左右看看，觉得位置还可以，微微的点点头。
台下观众彻底疯狂了！想必东胜神界有史以来也不曾出过这样的锻造师！五色阁大长老再次凑到楚彤耳边，微笑着说道：“此子有意思，有意思啊！你果然没看错人！”
其他的锻造师包括欧琳琳在内也都深感意外，大家同为锻造师却完全看不懂他的套路。锤锻阶段不容分心，众人也无暇多想，自顾自的继续锻造自己的武器。
孟谷运起气劲，将十二座熔炉之火集中引向中心处，温度不知提高了多少倍！翻掌御气，用气劲包裹住精铁矿，置于火焰中央，精铁矿瞬间化为铁水，其中杂质在高温下发出呲啦的声音，蒸发成屡屡青烟。
不到一盏茶的功夫，孟谷便完成了熔炼提纯。一挥手，火红的精铁矿稳稳落在铁砧之上，而后随手掷出一道气刃，将其一分为二！锻锤高举落下，火星四溅，继而锻锤声如狂风暴雨般传入人们的耳中！
“凝生器魂，成！”
“凝生器魂，成！”……
就在孟谷挥锤如雨之时，陆续有人完成了锻造，欧琳琳是第四位完成的，她锻造的是一把短匕首，宽两寸长五寸，寒光逼人。
“距离比赛结束还有最后一刻钟！”都城特使大声喊道。
赛场内现在只剩下孟谷以及三位无门派的锻造师了。
时间一分一秒的过去，都城特使再次起身，大声喊道：“结束倒计时——九、八、七、六……”
“淬火！成！”孟谷那处突闪出两道寒光！铁砧瞬间被切成四半轰然倒地。
“我完成了。”孟谷说道。
“比赛结束！开始评鉴！”都城特使大声说道。
按时铸成的武器共有九件，因时间和原料有限，均以斧锤这类不需精雕细琢的武器居多，其中一件未达到精品等级被淘汰，东赫宗五人及孟谷、欧琳琳都顺利进入评鉴环节。
都城特使依次看过东赫宗五位锻造师的作品，赞许的点点头。当他接过欧琳琳的匕首时，脸上露出疑惑的表情，反复的掂量查看。
欧琳琳说道：“精品匕首，器魂为剑体轻盈、伤口诅咒。”
都城特使兴奋的点头说道：“嗯！厉害！竟能将两块精铁矿毫无损耗的凝缩成如此精致的匕首，坚韧无比而且携带轻便！你就是欧冶子的后人吧？欧家铸剑之法果然奥妙无穷啊！”
都城特使最后走到孟谷面前，好奇的打量着这位面罩少年，继而吃惊地问道：“你…如此短的时间之内锻造了两把剑？”
孟谷身前摆放着两把精铁短剑，微微寒光泛于剑上，两把短剑居然一模一样！就连剑身的精致纹路都毫无二致！
都城特使拿起两把剑仔细观瞧，脸上露出了极为惊愕的表情！
孟谷微施一礼，平静的说道：“两柄精品短剑，器魂为真水伤害、攻击提升。”
“你…你…这两把短剑一模一样！连器魂都是一样的！”都城特使也是见过大世面的人，他绝对不相信世间有如此巧合之事，隐隐感觉到这位带着白骨面罩的年轻人绝非等闲之辈！
都城特使调整了一下情绪，对孟谷说道：“这两把短剑我要带回都城，可否？”
“没问题，送给你了。”孟谷毫不在乎的说道。
看台上李游猛地站起身，指着孟谷大声喊道：“你究竟是什么人？！”东赫宗的其他人见李游如此这般，也都起身，看着下面的孟谷。
李游虽然是个纨绔子弟，性格恶劣，但绝对是一个绝顶聪明之人，否则怎么可能年纪轻轻即入石阶高手之列。之前他断了楚越的剑，正担心五色阁会来找他索赔，谁知第二天就得到消息，楚彤、楚越同时换了更适合的新剑。他暗中观察过，那两把剑居然一模一样！而后不久五色阁锻造坊就出现了，还能是谁为这姐弟俩锻造的新剑？
但李游对“凌虚”（孟谷化名）已死却是毫不怀疑的，虽然之前他也问过李勋元葬龙渊内到底发生了什么，但李勋元一口咬定就是提炼龙心矿爆炸了，他说“凌虚”死了那就肯定是死了，长老爷爷没理由在这个问题上骗他，如今李勋元也死了，李游再想去求证也没机会了。今日他再次见到有人锻造了两把一模一样的武器，完全懵了，心里一百个问号。
孟谷望着李游并未回答，幸亏带着面罩，旁人看不到他现在紧张的表情。
“那是老夫的关门弟子！须与尔等交代吗？！”正当孟谷不知如何应对之时，一声厉呵打破了尴尬。
一位白发老者厉色而起，怒视着李游。
帮孟谷解围的正是五色阁大长老——景遥城第一高手张道林，玉阶5级！上任东皇的启蒙导师！
东赫宗众人见张道林生气了，皆不敢再多言，都乖乖的坐了回去。李游一头冷汗，心中叨咕：这张老头还藏着如此厉害的关门弟子！他的弟子肯为楚氏姐弟铸剑倒也合情合理……
孟谷心里松了一口气，他虽不认得这老者是谁，但肯此时为他出头，心中也明白了几分，待回到五色阁，一定要向这位高人当面道谢。
锻造师选拔最终结果出炉了：孟谷排名第一，欧琳琳第二，另外三个名额皆被东赫宗的锻造师拿去了。
三个月之后，五人便要启程赶赴都城。
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楚越沉默不语，回想起孟谷大战魑魅时的情景，依然令他不寒而栗。
“待这里的事情都解决完，我们就先回五色阁再说吧，李勋元理亏，谅他也不敢对你怎么样。我姐和欧琳琳要是见到你，不知道得高兴成什么样呢！”楚越激动的说。
孟谷点点头，他这一消失就是半年多，也该回去向大家报个平安了。
孟谷陪着楚越又在边境驻守了数日，说来也怪，之前屡次来犯的妖族居然消失的无影无踪了。
这日，楚越接到都城消息，之前频繁骚扰东胜神界各地边境的妖族不知什么原因突然撤退，他们可以返回景遥城了。
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午夜，景遥城五色阁。
楚越和孟谷特意选择深夜回城以避人耳目。虽说楚越已提前发回消息，但欧琳琳见到孟谷之时依然忍不住大哭起来，楚彤亦是热泪盈眶。
在得知事情来龙去脉之后，楚彤愤愤的说道：“这个李勋元道貌岸然，心狠手辣，罪该万死！”
楚彤调整了一下情绪，对孟谷说：“妖族越来越不安分，东皇大人正在东胜神界广招能人，欲选拔出十名最优秀的锻造师，铸百件神兵，再选出一百名有潜力的年轻战士将这些神兵配给他们，重点培养成东胜神界的栋梁。过几日便是初选了，景遥城有五十个战力名额以及五个锻造名额，到都城之后与各地高手争夺最后的席位。你回来了，这锻造名额其一非你莫属！”
孟谷还是有些担心的说：“我突然就这么出现了，合适吗？李勋元能视而不见？”
“你先不要以真面目参加选拔，李勋元的事交给我来处理，你们不用管了。”
孟谷点点头，想了想又说道：“那个…我能两个都参加吗？”
楚彤一愣，继而笑着应许道：“没问题。”
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五色阁深处一座内阁中，楚彤与一白发老者相对而坐。
“那个孟谷真的值得五色阁这么做？”那老者问话之时面露迟疑之色。
“是的，我已决定。”楚彤态度坚决的回答道。
那老者看了楚彤许久，叹了口气说道：“好吧，我相信你的判断。”
“谢谢大长老成全，有劳大长老！”楚彤起身，拜退出门。
次日，景遥城爆出了一个大新闻——东赫宗护宗长老李勋元神秘被杀！城中很快谣言四起，泰王殿杀手进城刺杀东赫宗长老这一版本传得最凶……
为东皇选拔能人异士是当务之急，东赫宗也无暇仔细调查长老被杀事件。数日后，东赫宗和五色阁联合宣布了选拔规则：五十战力名额由两大势力各出二十五人，要求年龄二十五岁以下，修为石阶以上，不在东赫宗和五色阁的高手可挂名在任意一个势力下参加选拔；五个锻造名额，全城锻造师皆可报名，无任何限制，公开比试，择优入选。
五色阁精心挑选了二十五位年轻高手，其中一位戴着白骨面罩的神秘少年正是孟谷。楚越本来是不想参加的，后来他想到孟谷在都城还有段家仇人，甚是担心，所以他也加入其中，万一出现什么意外，他这个东皇弟子也能出面挡下。
三日之后，景遥城比武广场人山人海，广场正中央摆着十多个锻造台，锻造师名额争夺赛开始了！
都城特使亲自来到景遥城评判此次比赛，东皇对锻造师的重视程度可见一斑。五色阁阁主楚彤、东赫宗宗主李古以及双方数位极少露面的长老也都坐在看台上，楚越和李游亦在其中。
东赫宗五位高级锻造师悉数在场，还有五位无门无派的锻造师，五色阁的欧琳琳和带着面罩的孟谷自然也报名参加了，合计十二人争夺这五个席位。
都城特使站起身，将手中的封函拆开，开始宣读比赛规则：“统一使用精铁矿锻造，每人两块，限时三个时辰，所锻武器须精品以上，择优入选！”
特使手下抬着二十四块精铁矿石到台下分发给各位选手，不少锻造师翻看着手中的材料皱眉摇头：“仅给两块精铁矿就要在这么短时间内锻出精品武器，这难度也太大了吧……”
一声锣鸣，比赛开始！众位选手陆续走向各自的熔炉。
欧琳琳这半年来在锻造上的造诣真是突飞猛进，熔矿提纯从容不迫，火候精准，尽显铸剑世家之大风范。孟谷在一旁欣慰的看着欧琳琳，并未着急上前熔炼。
孟谷用余光扫了一下其他人，不禁眉头紧皱，只见一个东赫宗的锻造师遮遮掩掩，从怀中掏出一小颗丹丸偷偷投入熔炉，孟谷并不清楚那是什么东西，总之一定不是什么光明手段！
那小丹丸名曰“化铁丹”，是东皇直属锻造机构——锻造府的秘传之物，在熔矿的时候加入化铁丹可以轻松提纯并提升原料的等级。东赫宗宗主李古知道本次选拔必定没那么简单，托了丞相李通的关系给门下的锻造师每人求了一颗化铁丹。别人都在用精铁矿锻造，他们如此一来就如同作弊一般。
东赫宗的五人在化铁丹帮助下很快就完成了熔矿提纯，最先进入了锤锻阶段，李古和李游在台上露出了自信的笑容。
半个时辰之后欧琳琳也完成了提纯，熔炉那面还有五位焦头烂额的锻造师以及尚未开工的孟谷。
看台上五色阁大长老侧身耳语楚彤：“那个就是孟谷？”
楚彤点点头。
大长老眉头微皱，问道：“他怎么还不开始？他要干什么？”
楚彤噗呲笑了一声，小声回道：“我也不知道他打算干什么，但我对他特别有信心。”
大长老看着楚彤，无奈的摇了摇头，满心好奇的继续向台下看去。
那五位无门派的锻造师也陆续进入了锤锻阶段，此时已经快到两个时辰了，一面锻锤声此起彼伏，一面只剩下泰然自若的孟谷。
“东赫宗一位锻造师完成，请移步等候区！”都城特使大声宣布。
看台上发出一阵惊呼之声，东赫宗的锻造师这么快就完成了锻造让所有人都感到惊讶。
那位锻造师趾高气扬的向等候区走去，满脸骄傲。
紧接着看台上又爆发出一阵惊呼声，那位锻造师感到很奇怪，这第二次惊呼明显不是给他的，赶忙转回身看去，但见那个带着白骨面罩的神秘锻造师双臂张开，运起功法，瞬间产生了一股强大的气旋！周围十二座熔炉在气旋的引力下逐渐向那人靠拢，最终围成了一个规整的圆圈。
每个熔炉至少四五百近重，此人居然靠气劲就可将之移动，身为锻造师还有如此修为？台下观众瞬间沸腾起来，就连五色阁、东赫宗的长老们也都纷纷侧目。
这还不算完，孟谷又走到锻造台前，一把抓住那千余斤重的铁砧，轻松的拖到熔炉旁，左右看看，觉得位置还可以，微微的点点头。
台下观众彻底疯狂了！想必东胜神界有史以来也不曾出过这样的锻造师！五色阁大长老再次凑到楚彤耳边，微笑着说道：“此子有意思，有意思啊！你果然没看错人！”
其他的锻造师包括欧琳琳在内也都深感意外，大家同为锻造师却完全看不懂他的套路。锤锻阶段不容分心，众人也无暇多想，自顾自的继续锻造自己的武器。
孟谷运起气劲，将十二座熔炉之火集中引向中心处，温度不知提高了多少倍！翻掌御气，用气劲包裹住精铁矿，置于火焰中央，精铁矿瞬间化为铁水，其中杂质在高温下发出呲啦的声音，蒸发成屡屡青烟。
不到一盏茶的功夫，孟谷便完成了熔炼提纯。一挥手，火红的精铁矿稳稳落在铁砧之上，而后随手掷出一道气刃，将其一分为二！锻锤高举落下，火星四溅，继而锻锤声如狂风暴雨般传入人们的耳中！
“凝生器魂，成！”
“凝生器魂，成！”……
就在孟谷挥锤如雨之时，陆续有人完成了锻造，欧琳琳是第四位完成的，她锻造的是一把短匕首，宽两寸长五寸，寒光逼人。
“距离比赛结束还有最后一刻钟！”都城特使大声喊道。
赛场内现在只剩下孟谷以及三位无门派的锻造师了。
时间一分一秒的过去，都城特使再次起身，大声喊道：“结束倒计时——九、八、七、六……”
“淬火！成！”孟谷那处突闪出两道寒光！铁砧瞬间被切成四半轰然倒地。
“我完成了。”孟谷说道。
“比赛结束！开始评鉴！”都城特使大声说道。
按时铸成的武器共有九件，因时间和原料有限，均以斧锤这类不需精雕细琢的武器居多，其中一件未达到精品等级被淘汰，东赫宗五人及孟谷、欧琳琳都顺利进入评鉴环节。
都城特使依次看过东赫宗五位锻造师的作品，赞许的点点头。当他接过欧琳琳的匕首时，脸上露出疑惑的表情，反复的掂量查看。
欧琳琳说道：“精品匕首，器魂为剑体轻盈、伤口诅咒。”
都城特使兴奋的点头说道：“嗯！厉害！竟能将两块精铁矿毫无损耗的凝缩成如此精致的匕首，坚韧无比而且携带轻便！你就是欧冶子的后人吧？欧家铸剑之法果然奥妙无穷啊！”
都城特使最后走到孟谷面前，好奇的打量着这位面罩少年，继而吃惊地问道：“你…如此短的时间之内锻造了两把剑？”
孟谷身前摆放着两把精铁短剑，微微寒光泛于剑上，两把短剑居然一模一样！就连剑身的精致纹路都毫无二致！
都城特使拿起两把剑仔细观瞧，脸上露出了极为惊愕的表情！
孟谷微施一礼，平静的说道：“两柄精品短剑，器魂为真水伤害、攻击提升。”
“你…你…这两把短剑一模一样！连器魂都是一样的！”都城特使也是见过大世面的人，他绝对不相信世间有如此巧合之事，隐隐感觉到这位带着白骨面罩的年轻人绝非等闲之辈！
都城特使调整了一下情绪，对孟谷说道：“这两把短剑我要带回都城，可否？”
“没问题，送给你了。”孟谷毫不在乎的说道。
看台上李游猛地站起身，指着孟谷大声喊道：“你究竟是什么人？！”东赫宗的其他人见李游如此这般，也都起身，看着下面的孟谷。
李游虽然是个纨绔子弟，性格恶劣，但绝对是一个绝顶聪明之人，否则怎么可能年纪轻轻即入石阶高手之列。之前他断了楚越的剑，正担心五色阁会来找他索赔，谁知第二天就得到消息，楚彤、楚越同时换了更适合的新剑。他暗中观察过，那两把剑居然一模一样！而后不久五色阁锻造坊就出现了，还能是谁为这姐弟俩锻造的新剑？
但李游对“凌虚”（孟谷化名）已死却是毫不怀疑的，虽然之前他也问过李勋元葬龙渊内到底发生了什么，但李勋元一口咬定就是提炼龙心矿爆炸了，他说“凌虚”死了那就肯定是死了，长老爷爷没理由在这个问题上骗他，如今李勋元也死了，李游再想去求证也没机会了。今日他再次见到有人锻造了两把一模一样的武器，完全懵了，心里一百个问号。
孟谷望着李游并未回答，幸亏带着面罩，旁人看不到他现在紧张的表情。
“那是老夫的关门弟子！须与尔等交代吗？！”正当孟谷不知如何应对之时，一声厉呵打破了尴尬。
一位白发老者厉色而起，怒视着李游。
帮孟谷解围的正是五色阁大长老——景遥城第一高手张道林，玉阶5级！上任东皇的启蒙导师！
东赫宗众人见张道林生气了，皆不敢再多言，都乖乖的坐了回去。李游一头冷汗，心中叨咕：这张老头还藏着如此厉害的关门弟子！他的弟子肯为楚氏姐弟铸剑倒也合情合理……
孟谷心里松了一口气，他虽不认得这老者是谁，但肯此时为他出头，心中也明白了几分，待回到五色阁，一定要向这位高人当面道谢。
锻造师选拔最终结果出炉了：孟谷排名第一，欧琳琳第二，另外三个名额皆被东赫宗的锻造师拿去了。
三个月之后，五人便要启程赶赴都城。
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