有一名健妇从少年身边走过,肩上扛着六条麻袋,每一个都是鼓胀饱沉,装满了粮食,总重量至少五百多斤。 在人间,这等份量莫说是女子搬扛,就连男人没法子上手,一般交给牲畜驮运。但眼前这妇人肩扛五百斤仍然游刃有余,还能边走与同伴边聊天。 “听说,北边也沦陷了。” “那么,避难所只剩六个了。”同伴苦着脸道,“我们、我们这里会不会是下一个?” 妇人不说话,她同伴又道:“现在各城封闭不通消息,说不定你听说的是谣言哩。” “不像。”妇人摇头,“我丈夫昨天才从队里得的消息,说是北方出现了大量王兽。” 这话说出来,同伴脸色更加惨淡:“难道,那些妖族真想赶尽杀绝?” 两人走远,燕三深吸一口气。 这里的空气都格外香甜,少年可以判断,本地的灵气浓郁,比人间还要高出许多。 十余丈外就是大湖,万顷碧波,水光粼粼,有白鸟翩跹。湖边村庄、农田错落,看起来一派田园渔歌。 但燕三郎知道,这些只是表象。 这个世界危机深重。 或者说,这个世界的人类正面临灭顶之灾。 千红夫人把这个游戏拿来压轴,并且命名为“绿洲”,不是没有原因的。在这里,人类并不是主宰,也不再是上天唯一的宠儿。 洪荒世界,妖兽一族如日中天,人类反而被挤到了舞台边缘。 燕三郎神降的“绿洲”,乃是座落于湖畔的人类避难所。看来无论在哪个世界,人类逐水而居的天性都不会改变。 本地居民人数超过四十万,听起来不少,但燕三郎在千红山庄统观全局时就数过了——偌大的洪荒世界,这样的避难所只有十二个。 有的避难所只有七八万人,有的则多达七八十万。“绿洲”的人数不上不下,居于中等。那么这个世界所有自由人的总数,恐怕不超过六百万! 而沦陷地区幸存下来的人族,已经被迫为奴,数量上不可考计。 燕三郎从田埂拔起一根杂草,别在自己左胸襟上,而后迈步往树林走去。 林子后头就是村落。村落后头,就是一个极具规模的城池了。 少数派总是格外团结,才能勉力求存。在这里,人类也要抱团谋生。 洪荒世界与人间最直观的不同,就是样样高大。湖边的树丛看起来都像深山老林,随便一株不知名的大树就能长到十五丈高(四十七米),直径十余人合围。 这里的蚯蚓就和人间的巨蟒一样粗长。燕三郎在林地里遇见两只,看起来就很有肉的模样。 满眼山花烂漫,不知人间愁苦。最小的花盘子也能比肩牡丹,最大的么,干脆就超过了圆桌面。 花丛中飞舞的蜂子,最小的也有八哥那般体型。 这样的世界妖兽泛滥,燕三郎一点儿也不觉得奇怪。 水边的植物也长得格外茂密而高大,野蒿动辄高达丈余,如果是普通人类走进蒿丛,就像掉入了迷宫。 前方有两丛长蒿,在水边随风摇曳。几只渔鹭在水中漫步,拣食小鱼,气定神闲的模样。 近看才发现,近岸的湖水不算清澈,或许底下有些淤泥。 “扑通”连声,六七尾游鱼突然接二连三跳出湖面,飞出去几尺,才重新扎进水中。 水面因此涟漪阵阵,燕三郎一下就顿住脚步,凝望湖面。 后方有两个孩子打闹着,从他身边奔了过去。 虽说是六七岁的孩童,但他们的身高也达到了大千世界成年人的身高标准,均在五、六尺左右。 接近水面,女孩儿的脚步就慢了下来。她望着湖水犹豫不前。 经过一小会儿动荡,水面已经重归平静。 男童冲她挥手:“来啊,抄近道回家!” “我们从林子里走吧。”女孩眼神有些畏缩,“大人都说,水里不安全。” “昨儿我哥才下水游泳呢,你看他缺胳膊还是少腿回来了?”男孩不以为意,随手拔了一根长蒿,在水面拍得啪啦作响。 燕三郎挑了挑眉。 这举动让女孩紧张得要命:“别玩水了!” “怕什么,胆小鬼!”男孩扔掉蒿草,两步跳进水里。 步伐很大,水花四溅。 燕三郎皱了皱眉。 “快上来!” 女孩越是催促,男孩越是泰然,站在齐腰深的湖水中冲她作个鬼脸,“看,我这不是好好儿的?” 说罢,他就踢跶踢跶趟水走了过去。 在女孩的提心吊胆中,男孩头也不回踏上湖边的硬地。 果然没出事呢,全程太太平平地,湖水连个泡儿都没冒。 “快来呀。”他在二十丈外招手,“再不回去,天就黑了。” 天的确快黑了。 女孩受到鼓舞,也不那么惧怕了。再说取道林地回去的确要绕远路。她想了想就往前迈步。 燕三郎正好走到近前,顺口提醒她:“绕路吧,水下或有危险。” 可是已经有人成功走过去了。 女孩不想再被笑话,抬腿就往水里走。那动作很快,显然还是有些忌惮,转眼就走过六七丈。 她比男孩还高些,最深的水面也只到她胯部。 看来没事,自己多虑了。燕三郎转头就往树林里走,他还有事,不能在这里继续耽搁。 不过才往前不到十步,后边突然“哗啦”一声激越水响。 女孩的尖叫随之而起! 燕三郎回头,赫然见到浅滩上趴着一头怪物。 它体型好似鳄鱼,浑身覆满灰褐色的鳞甲,脑袋能占到身长的三分之一,呈长三角形。 更可怕的是,它体长三丈以上,可身形又宽又扁又平,像被擀面杖擀过,居然能潜伏在这样的浅水里。 别的生物,嘴都长在眼睛下方,这东西却与众不同,能够自由开合一百六七十度、又宽又扁的大嘴居然是长在头顶上的! 这张嘴就像个拉开来的捕兽夹,再配上钢钉似的大牙,一旦有猎物从上方经过就会被夹住。小女孩被齐胸夹牢,在它嘴里的挣扎显得徒劳无功。 也不知它在淤泥里潜伏多久,一击竞功。 燕三郎下意识返身,离岸最近的人们听见呼救也扔下手头活计,飞奔而来。 可惜,迟了。 那怪物叼住女孩,一旋身、一摆尾,换了个方向,一举滑出岸边,直接扎进深水区。 动作快如闪电。 女孩的尖叫戛然而止,消失在湖水之中。 众人赶到时,湖面只剩下几个漩涡,正逢丝丝缕缕的血迹消散开来。