闫寸在宽大的桌案前落座，并示意阁主在他对面坐下。
坐下后，他没急着说话，而是自顾自拿起笔纸，开始书写。
“死者的名刺找到了吗？”闫寸道。
“找着了，确是开丝帛行的刘员外。”阁主一边答话，一边从袖内掏出了一张名刺，递给闫寸。
那是一张薄薄的竹片，其上写着主人的姓名、地址、从事的行当。拜访他人要先递名刺，这是礼。如环彩阁这样较为高档的院阁之地，没递名刺的，是贱，没资格购买姑娘的梳拢之夜。
闫寸看过后，将那名刺放在了案头，继续道：“簪花姑娘说，刘员外曾服过一枚药丸。”
说着话，他手上的书写不停。
阁主轻声细语地接过话头，生怕打扰到闫寸。
“确有一些人服药助兴，姑娘们并不会干涉，有些姑娘还会自备药丸，供人尽兴。”
“簪花呢？她可备有药丸？”
“没有。”阁主将头摇得拨浪鼓一般，“她今日梳拢，绝不会用那种东西，那不是……给自己添苦吗？况且，使用药丸的姑娘，多已年老，她们要凭这个留住人。
簪花年轻，姿色中上，又有舞技傍身，她绝用不到那种东西。”
阁主的话虽有开脱的嫌疑，却不无道理，加之等待簪花醒来时，闫寸已将她的房间搜查了一遍，的确没发现可疑的药物。
闫寸给阁主也递了一杯茶，阁主双手接过，泯了一小口，放在桌上。
闫寸道：“先前让你列出名单，是我欠妥，不如这样，你只说出常跟刘员外同来环彩阁的都有哪些人，我去调查时自不会泄露消息来源。”
阁主仍在犹豫，闫寸板下脸道：“一个月内两桩命案，你这脑袋该挪一挪了。”
阁主惊跪，连声喊冤：“……我说就是了，您切莫怀疑小的……常与那刘员外往来的，小的确实认得一人，那人叫卢湛，乃是江南一带的豪商。
卢湛性情豪爽，放浪形骸，是京中不少达官显贵的座上宾，我记得，最初就是他带刘员外来我们环彩阁的。”
闫寸在心中记下这个卢湛，又问道：“还有谁？”
“无非是些跟刘员外有生意往来的商贾，名字我可说不上来。”
也不知阁主是真的不知道，还是不愿多说了。闫寸不想继续跟他掰扯，便沉默下来，主动停止了交谈。
又过了片刻，闫寸将目前掌握的案情全部写在了信笺上。
他折好信笺，自袖内掏出自己的名刺，连同案头刘员外的名刺一并递给阁主，吩咐道：“待开了坊门，你打发一个人，通知这位刘员外的家人敛尸，再打发一人去趟县衙，拿上我的名刺，将这封信交给主簿安固，他看过信自会安排。”
阁主恭恭敬敬地接过东西，保证完成任务。
五更三刻，骑卒的呼和响彻每一条街道。
“宵禁止！坊门开！”
听到呼和，各坊值守的武侯纷纷开门。
天尚黑，长安城将醒未醒。
坊门打开后约莫两刻，万年县衙派来的一名通传一名书吏到达了环彩阁。
“已经派人去寻了仵作，应该很快能赶来。”那通传汇报道：“县令也知道此事了，让您自行斟酌处置。”
闫寸眯了一下眼睛，若只传这么一句话，何必专门派一个通传？那书吏就能将话带到。
这是县令派来盯着自己的人。
闫寸不动声色道：“你就跟在我身边，有需要传递的消息，也好便宜行事。”
“是。”
通传一拱手，想要退到闫寸身后。闫寸却又问道：“安主簿有何安排？”
“仵作就是安主簿派人去寻的，另外，安主簿已动身去了刘员外的丝帛行，想尽快了解与其生意往来密切之人。”
闫寸点了点头，不再言语。
天依旧是黑的，黎明前的黑暗尤其浓稠。
与县衙的反应速度相比，刘员外的家人就十分迟钝了，又过了近半个时辰，刘员外的儿子才在一名老奴的陪同下赶到了环彩阁。
小刘员外很想挤出些悲痛的情绪，可他张着嘴嚎了半天，干打雷不下雨。
他悲痛吗？当然。却又不止悲痛。
一想到阿耶的产业现在全归自己所有，阿耶埋在堂屋东南角的数罐金银也可以随意取用挥霍，小刘员外就不那么悲痛了。
反倒害怕更多一些，这还是他头一次跟官府打交道。据说，官差可都不好相与，稍有不慎就要挨一通酷刑。
“回家再哭吧。”闫寸道。
小刘员外从善如流，立即止住了尴尬的表演。
“说说你阿耶，他来这种地方……”闫寸指了指周围，“院阁之地，你知道吗？”
小刘员外将头摇得拨浪鼓一般，“不知啊，我什么都不知道。”
跪在小刘员外斜后方的老奴拱手，示意有话说，闫寸点了下头，那老奴便解释道：“我家小郎君一心只为考个功名，这也是主人的心愿，因此读书以外的事他一概不知，还请老爷莫要……”
莫要为难我家小郎君。
这话老奴没敢说完，他怕冒犯了官老爷。
“那你来说。”闫寸道。
老奴向前跪爬几步，当仁不让道：“主人以前并不敢来这种地方，只因夫人，夫人她……管得严。
两个月前，夫人去买脂粉，好端端地走在路上，突被惊马冲撞，受了内伤……”
“等等，”又是惊马！闫寸道：“你家夫人是被惊马所伤？”
“正是，医治了三天，最终……哎！”老奴低头擦了擦眼角，“夫人走后，主人就像变了个人似的，整日在外流连，生意也不管了，我劝过，劝生气了，主人在院阁住了三天三夜，那之后再无人敢劝了……”
“伤人的是谁家的马？当时骑马或驾车的是谁？”闫寸问道。
闫寸这问题一出，老奴的眼泪再也止不住，他呜咽道：“您给我们夫人做主啊，只怪当时陪伴夫人的婢子年纪小，出了事惊慌失措，哪儿顾得上马车，待巡街武侯发现情况，连马带车早就跑走了。
这偌大的长安城，上哪儿找一辆马车去？我们夫人……白死了啊……”
老奴一把鼻涕一把泪，弄得小刘员外脸上很是挂不住，他也学着老奴的样子不断用袖子在脸上抹，脸蛋鼻子都抹红了，一滴眼泪都没有。
“说说你家主人吧，刘员外，他可有什么仇家？”
老奴摇头，“没听说过，我家主人向来和善，做生意也规矩……”
这样的车轱辘话闫寸已听了够多，他摆摆手，换了个更具体的问题：“生意上有什么竞争对手吗？”
“生意上的事，店内掌柜最清楚，我一个家奴，不敢妄言。”
“那说说刘员外此番来环彩阁吧。”
“此番……是我驾车将主人送来的，人送到，我就离开了。”
“刘员外有没有提起要与哪位朋友同游院阁之地？”
“卢员外。”
“卢？”
“嗯！就是那个也做丝帛生意，给主人供货的卢员外，夫人死后，他们常在一起饮酒作乐。”
这就有趣了，阁主和老奴都提起了这位卢员外，可见他跟死去的刘员外的确是资深嫖友。偏偏此番他爽约，刘员外就死了，怎么看都像凶手的障眼法。
老奴继续道：“来的路上，主人几次提起卢员外，说什么……大致就是，晚上要买一个心仪许久的姑娘，有卢员外作陪，定会十分妥帖，不必担心怕露怯。”
“除了这些呢，刘员外还说过什么？”
老奴摇头，“有一搭没一搭，没什么了。”
“好吧，”闫寸点点头，“最后一个问题，最近刘员外可往家拿过药丸？”
“药丸？”老奴很诧异，“主人有咳疾，确实常吃些润肺的补药，都是我去固定的医馆买来，主人自己并不操心这些。”
“我是指……”闫寸指了指脚下，“在这院阁之地所用的药丸。”
坐下后，他没急着说话，而是自顾自拿起笔纸，开始书写。
“死者的名刺找到了吗？”闫寸道。
“找着了，确是开丝帛行的刘员外。”阁主一边答话，一边从袖内掏出了一张名刺，递给闫寸。
那是一张薄薄的竹片，其上写着主人的姓名、地址、从事的行当。拜访他人要先递名刺，这是礼。如环彩阁这样较为高档的院阁之地，没递名刺的，是贱，没资格购买姑娘的梳拢之夜。
闫寸看过后，将那名刺放在了案头，继续道：“簪花姑娘说，刘员外曾服过一枚药丸。”
说着话，他手上的书写不停。
阁主轻声细语地接过话头，生怕打扰到闫寸。
“确有一些人服药助兴，姑娘们并不会干涉，有些姑娘还会自备药丸，供人尽兴。”
“簪花呢？她可备有药丸？”
“没有。”阁主将头摇得拨浪鼓一般，“她今日梳拢，绝不会用那种东西，那不是……给自己添苦吗？况且，使用药丸的姑娘，多已年老，她们要凭这个留住人。
簪花年轻，姿色中上，又有舞技傍身，她绝用不到那种东西。”
阁主的话虽有开脱的嫌疑，却不无道理，加之等待簪花醒来时，闫寸已将她的房间搜查了一遍，的确没发现可疑的药物。
闫寸给阁主也递了一杯茶，阁主双手接过，泯了一小口，放在桌上。
闫寸道：“先前让你列出名单，是我欠妥，不如这样，你只说出常跟刘员外同来环彩阁的都有哪些人，我去调查时自不会泄露消息来源。”
阁主仍在犹豫，闫寸板下脸道：“一个月内两桩命案，你这脑袋该挪一挪了。”
阁主惊跪，连声喊冤：“……我说就是了，您切莫怀疑小的……常与那刘员外往来的，小的确实认得一人，那人叫卢湛，乃是江南一带的豪商。
卢湛性情豪爽，放浪形骸，是京中不少达官显贵的座上宾，我记得，最初就是他带刘员外来我们环彩阁的。”
闫寸在心中记下这个卢湛，又问道：“还有谁？”
“无非是些跟刘员外有生意往来的商贾，名字我可说不上来。”
也不知阁主是真的不知道，还是不愿多说了。闫寸不想继续跟他掰扯，便沉默下来，主动停止了交谈。
又过了片刻，闫寸将目前掌握的案情全部写在了信笺上。
他折好信笺，自袖内掏出自己的名刺，连同案头刘员外的名刺一并递给阁主，吩咐道：“待开了坊门，你打发一个人，通知这位刘员外的家人敛尸，再打发一人去趟县衙，拿上我的名刺，将这封信交给主簿安固，他看过信自会安排。”
阁主恭恭敬敬地接过东西，保证完成任务。
五更三刻，骑卒的呼和响彻每一条街道。
“宵禁止！坊门开！”
听到呼和，各坊值守的武侯纷纷开门。
天尚黑，长安城将醒未醒。
坊门打开后约莫两刻，万年县衙派来的一名通传一名书吏到达了环彩阁。
“已经派人去寻了仵作，应该很快能赶来。”那通传汇报道：“县令也知道此事了，让您自行斟酌处置。”
闫寸眯了一下眼睛，若只传这么一句话，何必专门派一个通传？那书吏就能将话带到。
这是县令派来盯着自己的人。
闫寸不动声色道：“你就跟在我身边，有需要传递的消息，也好便宜行事。”
“是。”
通传一拱手，想要退到闫寸身后。闫寸却又问道：“安主簿有何安排？”
“仵作就是安主簿派人去寻的，另外，安主簿已动身去了刘员外的丝帛行，想尽快了解与其生意往来密切之人。”
闫寸点了点头，不再言语。
天依旧是黑的，黎明前的黑暗尤其浓稠。
与县衙的反应速度相比，刘员外的家人就十分迟钝了，又过了近半个时辰，刘员外的儿子才在一名老奴的陪同下赶到了环彩阁。
小刘员外很想挤出些悲痛的情绪，可他张着嘴嚎了半天，干打雷不下雨。
他悲痛吗？当然。却又不止悲痛。
一想到阿耶的产业现在全归自己所有，阿耶埋在堂屋东南角的数罐金银也可以随意取用挥霍，小刘员外就不那么悲痛了。
反倒害怕更多一些，这还是他头一次跟官府打交道。据说，官差可都不好相与，稍有不慎就要挨一通酷刑。
“回家再哭吧。”闫寸道。
小刘员外从善如流，立即止住了尴尬的表演。
“说说你阿耶，他来这种地方……”闫寸指了指周围，“院阁之地，你知道吗？”
小刘员外将头摇得拨浪鼓一般，“不知啊，我什么都不知道。”
跪在小刘员外斜后方的老奴拱手，示意有话说，闫寸点了下头，那老奴便解释道：“我家小郎君一心只为考个功名，这也是主人的心愿，因此读书以外的事他一概不知，还请老爷莫要……”
莫要为难我家小郎君。
这话老奴没敢说完，他怕冒犯了官老爷。
“那你来说。”闫寸道。
老奴向前跪爬几步，当仁不让道：“主人以前并不敢来这种地方，只因夫人，夫人她……管得严。
两个月前，夫人去买脂粉，好端端地走在路上，突被惊马冲撞，受了内伤……”
“等等，”又是惊马！闫寸道：“你家夫人是被惊马所伤？”
“正是，医治了三天，最终……哎！”老奴低头擦了擦眼角，“夫人走后，主人就像变了个人似的，整日在外流连，生意也不管了，我劝过，劝生气了，主人在院阁住了三天三夜，那之后再无人敢劝了……”
“伤人的是谁家的马？当时骑马或驾车的是谁？”闫寸问道。
闫寸这问题一出，老奴的眼泪再也止不住，他呜咽道：“您给我们夫人做主啊，只怪当时陪伴夫人的婢子年纪小，出了事惊慌失措，哪儿顾得上马车，待巡街武侯发现情况，连马带车早就跑走了。
这偌大的长安城，上哪儿找一辆马车去？我们夫人……白死了啊……”
老奴一把鼻涕一把泪，弄得小刘员外脸上很是挂不住，他也学着老奴的样子不断用袖子在脸上抹，脸蛋鼻子都抹红了，一滴眼泪都没有。
“说说你家主人吧，刘员外，他可有什么仇家？”
老奴摇头，“没听说过，我家主人向来和善，做生意也规矩……”
这样的车轱辘话闫寸已听了够多，他摆摆手，换了个更具体的问题：“生意上有什么竞争对手吗？”
“生意上的事，店内掌柜最清楚，我一个家奴，不敢妄言。”
“那说说刘员外此番来环彩阁吧。”
“此番……是我驾车将主人送来的，人送到，我就离开了。”
“刘员外有没有提起要与哪位朋友同游院阁之地？”
“卢员外。”
“卢？”
“嗯！就是那个也做丝帛生意，给主人供货的卢员外，夫人死后，他们常在一起饮酒作乐。”
这就有趣了，阁主和老奴都提起了这位卢员外，可见他跟死去的刘员外的确是资深嫖友。偏偏此番他爽约，刘员外就死了，怎么看都像凶手的障眼法。
老奴继续道：“来的路上，主人几次提起卢员外，说什么……大致就是，晚上要买一个心仪许久的姑娘，有卢员外作陪，定会十分妥帖，不必担心怕露怯。”
“除了这些呢，刘员外还说过什么？”
老奴摇头，“有一搭没一搭，没什么了。”
“好吧，”闫寸点点头，“最后一个问题，最近刘员外可往家拿过药丸？”
“药丸？”老奴很诧异，“主人有咳疾，确实常吃些润肺的补药，都是我去固定的医馆买来，主人自己并不操心这些。”
“我是指……”闫寸指了指脚下，“在这院阁之地所用的药丸。”