话说青儿方才见了夫人的态度，明白昨天误会了苏忆荫的身份，她绝不是什么司马府的使女。她私心里猜度：“难道苏姑娘竟是跟着公子回来的不成？”便将苏忆荫当成客人来对待，安排在客房里休息。后来又遵从格敏特的指示，安排了侍女紫儿专门照顾她。
灵堂内，司马玉接待过三位伯父母的祭奠之后，紧接着本族亲眷、世交好友、文武官员络绎不绝有人前往吊唁。直到日近黄昏，人才渐渐的散了，他也才得喘一口气。回到里面草蒲团上歇了歇，正在想：“不知荫儿跟着青儿姐姐去后，到底怎么样了呢？”便见曾儿领着一名仆妇进来。仆妇端着一个黑漆托盘，托盘内是一碗碧绿梗米粥，并四碟精致小菜。仆妇放在手中东西后马上退出去。
曾儿道：“夫人吩咐说，这里天一黑，和尚们就要开始转经做功德，公子与其匆匆忙忙的吃饭，不如就喝一碗粥。”司马玉跪了一整天，磕了无数个头答礼，累得没有半点食欲，听说是母亲送来的，还是拿起那碗粥。却不吃，先问道：“荫儿现在做什么？她吃饭了没有。”
曾儿忍着笑道：“公子，不管怎么样，司马府也不能让一个苏姑娘饿着呀。”司马玉也笑道：“我是怕她在府内人生地不熟，住不习惯，没有心情好好吃饭了。”曾儿道：“公子放心好了，这些夫人都想到了，特意派了紫儿陪着她。以前在燕京时，苏姑娘就认识了紫儿。”司马玉知道紫儿的性格活泼，母亲派她跟着苏忆荫，的确用心良苦。于是点点头，碟子里夹了一箸菜，不再说话。
曾儿转头吐了吐舌头，如释重负松了一口气。原来格敏特曾嘱咐紫儿，让她陪着苏忆荫，不能让她走出院门，以防司马府的人问起来，不好回答。这样的内情，自然不能让司马玉知道。
司马玉喝了两口粥，心事重重的放下，对曾儿道：“替我拿纸笔过来。”曾儿出去了半天，才用纸夹着一份笔墨回来。司马玉见那纸张是丧葬上用的白纸，皱了皱眉头。曾儿道：“这些东西是那些和尚道士的。公子用不惯，我再到别处找找。”司马玉道：“算了吧。物轻情义重，纸张差些，也没什么关系。”
说完提起笔，就地在一张白纸上写下四行字：“凉夜如水寒浸肌，窗外月明照愁肠。一夜高枕心无忧，身侧斜倚梦里人”待墨迹晾干，小心叠好，递给曾儿道：“你马上拿给荫儿。”曾儿心想：“这不是寄诗传情吗？我成了西厢记里的红娘了。”才要出门，又被司马玉唤回道：“你拿了回信再回来。”曾儿答应着去了。
一时吃完粥，司马玉唤外面人收拾了碗筷出去，闭目静坐了一会儿。便听到外面罄鼓声响，灵堂内和尚开始念经超度司马成了。于是也等不得苏忆荫的回信，马上走了出去。
出去时，见一人跪在父亲灵位前，虔诚恭敬的默祷经文。司马玉在他身旁跪下，侧眼看时，却是二哥司马砚。原来司马成兄弟四人，恰好每人各得一子，所以司马玉这一辈也是兄弟四人。依年序分别是：司马碣、司马砚、司马磊、司马玉。大哥司马碣和三哥司马磊，白天遵从礼法尽了侄子们的孝道，至晚都随众散了。独有二哥司马砚留下来。
司马玉低声道：“二哥，你怎么不回去休息呢。”司马砚停了口里的经文，轻声回道：“我回去也没有事，不像大哥，三弟明日有公务要处理。我留下来陪陪你，你也不至于太孤单，四叔在天之灵也不至于太冷清。”司马玉感激看了他一眼。
却见司马砚身着一件普通白绸长袍，腰系一条结穗白丝绦,头上青布绸带挽发，其衣饰装束较其他兄弟朴素无华。虽则面目沉郁，似有心事在怀，却不能掩藏儒雅卓群、自然一份谦冲淡泊。
司马玉见二兄长如此风度翩跹，卓尔不群，不由暗暗吃惊：“怎么这位二哥和时常都城来人描述的如此不同。”
原来司马玉在燕京时听说，都城三位堂兄中司马砚的学问最好，只是脾气古怪难于亲近。几年前他曾经参加会试，并高中榜眼。不过高中之后的司马砚像是撞了邪似的，一天夜里砸烂了他屋内的所有东西，跑出府去。府里人遍寻不到，三个月后却发现他躺卧在府门外。人家问他这几个月去了哪里？做了什么？司马砚回答得十分妙。
他答道：“玉帝邀我遨游天地人三界，许诺我可以选择留在任何一界。我上天彻地，又环游寰宇一周，结果发现昊天幽冥，皆是善恶是非，秋毫分明之所。唯有人间真假善恶，可以鱼目混珠，得过且过。所以回禀玉帝：人生短短几十年，最后不是上天堂便是下地狱，我又何必急在此时。于是仍旧回司马府来。”
这番说神论鬼、奇谈怪论，自然没一个人相信。只不过他身无分文出去，回来时虽则衣裳破旧，可是面皮红润，精神饱满，竟像是一顿饭没落下，却也着实令人称奇。
此后司马砚以酒为饭，往往喝足了酒，就口出狂言道：“世上最贱的大概就是“功名”二字。那些状元，榜眼，探花只合风干了，放在坛子里腌起来，等酒醉时拿来做醒酒汤。一个个酸得不成样，放在锅里过一百遍，酸劲十成没去掉一成。”又常常道：“我要是高兴了，一文钱卖一个状元，榜眼半文钱，探花就白送了，还附带个前榜进士，后榜进士。”
司马砚出走后，司马府报了他病重，朝廷取消了他的榜眼功名。他回来以后，府里长辈本想联名上书，向皇帝陈情，求圣天子体恤功勋后代，赐还他一个进士出身。没想到司马砚回来后嗜酒如狂、性情乖戾，不但不敢陈情上本，只愿他不在大庭广众之下，胡言乱语，就要答谢天恩了。
司马玉印象中的二堂兄是一位浑身酒味，终日醉眼熏熏的潦倒狂生。没想到却是一名端方谨饬的谦和君子。其实司马砚对这位久未谋面的小兄弟，也觉得与传闻大相径庭。只听说他从小罹患心病，自然是面黄肌瘦，缠绵病榻的憔悴病夫。没想到却是风流脱俗，智勇双全，能在险恶战局中，运筹帷幄，力挽狂澜，定计在一日之内打败蒙古军队。
又见他为父发丧，心中自然愁苦，可是悲伤藏于眉宇，表面却看不到一丝消沉颓丧。不由暗赞：“他年纪虽小，可是举止雍容，进退有度。白日吊唁宾客甚多，可是上至皇族贵戚，下至家仆士卒，外面朝廷官员，内里亲族本家。他都能应对的礼数周全，实属难能可贵。”
一时和尚停了经，中途吃些素斋休息，他二人不吃，走到外面说话。说起对彼此的印像，两人相顾大笑。接着交谈，又都佩服对方的才学。原来二人均敏学机智，正是棋逢对方。只不过司马玉才情清越，思维敏捷；司马砚却是学识厚重，言语辛辣。兄弟俩谈兴正浓，司马玉转眼瞟见曾儿立在走廊下，手里拿着一张纸笺。
司马砚觉察出四弟的心思已不在谈话上，便笑道：“你的小厮有事找你。”说着自己先走开。曾儿上前递过那张信笺，道：“公子，这是苏姑娘的回信。”司马玉如获珍宝，接过来看时，上面抄录着诗经中的一首。轻轻一笑道：“原来荫儿是文武全才，读熟通晓诗经。”旁边曾儿呵呵笑了两声。
只是一笔书法得实在勉强，有好些笔画繁复的字，竟像是“横竖撇捺”架柴火棍似的搭起来的整齐划一，显是大费了精神力气写的。司马玉细细体会诗中的意思，一连看了几遍，蓦然间心里升起了一团疑云，觉得有些不妥。到底哪里不妥，他又说不上来。
正思索间，屋内传来一声清亮的击磬声，和尚们的经声，磬钹声，木鱼声又响起。司马玉忙小心将信笺收好，放入怀内，一步才跨进门槛，突然脱口道：“原来如此。”不禁莞尔一笑。？请看下回分解。
鼓励作者，请各位亲爱的读者，常来看看，增加点人气也好呀。如能推荐、收藏便是锦上添花了！（本文在起点首发）
qidianbook/1128015x
灵堂内，司马玉接待过三位伯父母的祭奠之后，紧接着本族亲眷、世交好友、文武官员络绎不绝有人前往吊唁。直到日近黄昏，人才渐渐的散了，他也才得喘一口气。回到里面草蒲团上歇了歇，正在想：“不知荫儿跟着青儿姐姐去后，到底怎么样了呢？”便见曾儿领着一名仆妇进来。仆妇端着一个黑漆托盘，托盘内是一碗碧绿梗米粥，并四碟精致小菜。仆妇放在手中东西后马上退出去。
曾儿道：“夫人吩咐说，这里天一黑，和尚们就要开始转经做功德，公子与其匆匆忙忙的吃饭，不如就喝一碗粥。”司马玉跪了一整天，磕了无数个头答礼，累得没有半点食欲，听说是母亲送来的，还是拿起那碗粥。却不吃，先问道：“荫儿现在做什么？她吃饭了没有。”
曾儿忍着笑道：“公子，不管怎么样，司马府也不能让一个苏姑娘饿着呀。”司马玉也笑道：“我是怕她在府内人生地不熟，住不习惯，没有心情好好吃饭了。”曾儿道：“公子放心好了，这些夫人都想到了，特意派了紫儿陪着她。以前在燕京时，苏姑娘就认识了紫儿。”司马玉知道紫儿的性格活泼，母亲派她跟着苏忆荫，的确用心良苦。于是点点头，碟子里夹了一箸菜，不再说话。
曾儿转头吐了吐舌头，如释重负松了一口气。原来格敏特曾嘱咐紫儿，让她陪着苏忆荫，不能让她走出院门，以防司马府的人问起来，不好回答。这样的内情，自然不能让司马玉知道。
司马玉喝了两口粥，心事重重的放下，对曾儿道：“替我拿纸笔过来。”曾儿出去了半天，才用纸夹着一份笔墨回来。司马玉见那纸张是丧葬上用的白纸，皱了皱眉头。曾儿道：“这些东西是那些和尚道士的。公子用不惯，我再到别处找找。”司马玉道：“算了吧。物轻情义重，纸张差些，也没什么关系。”
说完提起笔，就地在一张白纸上写下四行字：“凉夜如水寒浸肌，窗外月明照愁肠。一夜高枕心无忧，身侧斜倚梦里人”待墨迹晾干，小心叠好，递给曾儿道：“你马上拿给荫儿。”曾儿心想：“这不是寄诗传情吗？我成了西厢记里的红娘了。”才要出门，又被司马玉唤回道：“你拿了回信再回来。”曾儿答应着去了。
一时吃完粥，司马玉唤外面人收拾了碗筷出去，闭目静坐了一会儿。便听到外面罄鼓声响，灵堂内和尚开始念经超度司马成了。于是也等不得苏忆荫的回信，马上走了出去。
出去时，见一人跪在父亲灵位前，虔诚恭敬的默祷经文。司马玉在他身旁跪下，侧眼看时，却是二哥司马砚。原来司马成兄弟四人，恰好每人各得一子，所以司马玉这一辈也是兄弟四人。依年序分别是：司马碣、司马砚、司马磊、司马玉。大哥司马碣和三哥司马磊，白天遵从礼法尽了侄子们的孝道，至晚都随众散了。独有二哥司马砚留下来。
司马玉低声道：“二哥，你怎么不回去休息呢。”司马砚停了口里的经文，轻声回道：“我回去也没有事，不像大哥，三弟明日有公务要处理。我留下来陪陪你，你也不至于太孤单，四叔在天之灵也不至于太冷清。”司马玉感激看了他一眼。
却见司马砚身着一件普通白绸长袍，腰系一条结穗白丝绦,头上青布绸带挽发，其衣饰装束较其他兄弟朴素无华。虽则面目沉郁，似有心事在怀，却不能掩藏儒雅卓群、自然一份谦冲淡泊。
司马玉见二兄长如此风度翩跹，卓尔不群，不由暗暗吃惊：“怎么这位二哥和时常都城来人描述的如此不同。”
原来司马玉在燕京时听说，都城三位堂兄中司马砚的学问最好，只是脾气古怪难于亲近。几年前他曾经参加会试，并高中榜眼。不过高中之后的司马砚像是撞了邪似的，一天夜里砸烂了他屋内的所有东西，跑出府去。府里人遍寻不到，三个月后却发现他躺卧在府门外。人家问他这几个月去了哪里？做了什么？司马砚回答得十分妙。
他答道：“玉帝邀我遨游天地人三界，许诺我可以选择留在任何一界。我上天彻地，又环游寰宇一周，结果发现昊天幽冥，皆是善恶是非，秋毫分明之所。唯有人间真假善恶，可以鱼目混珠，得过且过。所以回禀玉帝：人生短短几十年，最后不是上天堂便是下地狱，我又何必急在此时。于是仍旧回司马府来。”
这番说神论鬼、奇谈怪论，自然没一个人相信。只不过他身无分文出去，回来时虽则衣裳破旧，可是面皮红润，精神饱满，竟像是一顿饭没落下，却也着实令人称奇。
此后司马砚以酒为饭，往往喝足了酒，就口出狂言道：“世上最贱的大概就是“功名”二字。那些状元，榜眼，探花只合风干了，放在坛子里腌起来，等酒醉时拿来做醒酒汤。一个个酸得不成样，放在锅里过一百遍，酸劲十成没去掉一成。”又常常道：“我要是高兴了，一文钱卖一个状元，榜眼半文钱，探花就白送了，还附带个前榜进士，后榜进士。”
司马砚出走后，司马府报了他病重，朝廷取消了他的榜眼功名。他回来以后，府里长辈本想联名上书，向皇帝陈情，求圣天子体恤功勋后代，赐还他一个进士出身。没想到司马砚回来后嗜酒如狂、性情乖戾，不但不敢陈情上本，只愿他不在大庭广众之下，胡言乱语，就要答谢天恩了。
司马玉印象中的二堂兄是一位浑身酒味，终日醉眼熏熏的潦倒狂生。没想到却是一名端方谨饬的谦和君子。其实司马砚对这位久未谋面的小兄弟，也觉得与传闻大相径庭。只听说他从小罹患心病，自然是面黄肌瘦，缠绵病榻的憔悴病夫。没想到却是风流脱俗，智勇双全，能在险恶战局中，运筹帷幄，力挽狂澜，定计在一日之内打败蒙古军队。
又见他为父发丧，心中自然愁苦，可是悲伤藏于眉宇，表面却看不到一丝消沉颓丧。不由暗赞：“他年纪虽小，可是举止雍容，进退有度。白日吊唁宾客甚多，可是上至皇族贵戚，下至家仆士卒，外面朝廷官员，内里亲族本家。他都能应对的礼数周全，实属难能可贵。”
一时和尚停了经，中途吃些素斋休息，他二人不吃，走到外面说话。说起对彼此的印像，两人相顾大笑。接着交谈，又都佩服对方的才学。原来二人均敏学机智，正是棋逢对方。只不过司马玉才情清越，思维敏捷；司马砚却是学识厚重，言语辛辣。兄弟俩谈兴正浓，司马玉转眼瞟见曾儿立在走廊下，手里拿着一张纸笺。
司马砚觉察出四弟的心思已不在谈话上，便笑道：“你的小厮有事找你。”说着自己先走开。曾儿上前递过那张信笺，道：“公子，这是苏姑娘的回信。”司马玉如获珍宝，接过来看时，上面抄录着诗经中的一首。轻轻一笑道：“原来荫儿是文武全才，读熟通晓诗经。”旁边曾儿呵呵笑了两声。
只是一笔书法得实在勉强，有好些笔画繁复的字，竟像是“横竖撇捺”架柴火棍似的搭起来的整齐划一，显是大费了精神力气写的。司马玉细细体会诗中的意思，一连看了几遍，蓦然间心里升起了一团疑云，觉得有些不妥。到底哪里不妥，他又说不上来。
正思索间，屋内传来一声清亮的击磬声，和尚们的经声，磬钹声，木鱼声又响起。司马玉忙小心将信笺收好，放入怀内，一步才跨进门槛，突然脱口道：“原来如此。”不禁莞尔一笑。？请看下回分解。
鼓励作者，请各位亲爱的读者，常来看看，增加点人气也好呀。如能推荐、收藏便是锦上添花了！（本文在起点首发）
qidianbook/1128015x