到来,终于到了!

    经过三月半月的航行,董南终于再次踏上了坚实的陆地。事实上这也是他有身以来,头一次踏上中美洲的土地。

    一艘比“海神”号还要大的战舰靠港,让科隆再次万人空巷,连尚未完工的码头边挤满了人。更有甚者,雇佣所能找到的小舢板,在“公约”号那巨大的船身周围游弋,试图看得更清楚一些。

    对于他们的热情,拉斐尔省督并没有多加干涉。某种意义上而言,这一切也正是他所希望看到的。事实上也正因为舰队的存在,让他这个刚上任不到两年的省督,拥有着前几任省督所不具有的崇高威信。

    安全了,董南自然不会在船上久留。船一进港就被那捷尔亲自接到省督府,跟拉斐尔、梅尔斯、上尉和哈里等人介绍起此行的经历来。

    “……粮食问题和安全问题,直接影响到木材砍伐工作。再加上船坞必须在最短的时间建成,所以暂时还无法利用那里的橡木资源。至于莱登弥撒团的能力,我还是充满信心的。也许用不了五年,他们就能把那里变为另一个山巅之城。”

    计划不如变化,半路上碰上的莱登弥撒团,无疑是最大的变数。考虑到兄弟们对此一无所知,董南不得不花了近一个小时,介绍那帮饱经磨难的天路客。

    重心转移到巴拿马,集中精力解决亟需解决的问题,众人是不会有什么意见的。但把拥有三千多人的新佛罗伦萨殖民地,就这么交给一帮狂热的清教徒,梅尔斯还是不大放心,禁不住地说道:

    “杰克,尽管他们跟詹姆斯国王不对路,甚至还在尼德兰流亡过很长一段时间,但他们都是英国人也是一个不争的事实。如果殖民地真发展起来了,并成为西印度最大的木材生产和造船基地,那伦敦方面必然会有所行动,毕竟那里本来就叫新英格兰。”

    “是啊,”那捷尔也有着同样的疑虑,“正在建造的这一批‘胜利’级巡洋舰和快速商船使用的木材,是我们想尽一切办法才采购到的。如果他们那边接不上的话,那整个造舰计划必然会受到影响。”

    谁也不愿意把鸡蛋放到一个篮子里面,更何况这关系到整个东方计划呢?他们的心情董南哪能不理解,想了想之后,意味深长地说道:“先生们,看来我还没有解释清楚。在这里我必须强调的是,他们已经有了一个类似于萨累的政体,某种意义上而言,其政治架构比萨累更公平、更公正。只要我们能遵循他们所认同的原则,一样可以像弥撒团成员那样发挥影响力。”

    “这跟听他们的又有什么区别?杰克,别开玩笑了杰克,他们总共才两百多人,既没实力又没钱,他们应该听我们的才对。”那捷尔显然是个宁为鸡头、不为凤尾的家伙,一脸很不情愿地说道。

    相比之下,拉斐尔考虑得要全面的多,不等董南开口,便呵呵笑道:“那捷尔先生,看来您对拓荒有多难还没有一个清晰的概念。在我看来杰克所作出的、无疑是对我们最有利的决定。毕竟不拓荒就没有粮食,没有粮食就无法养活那么多人,更别提获得我们所需要的橡木了。”

    其中利弊是显而易见的,让出主导权就等于同时仍掉了一个麻烦。否则大西洋公约组织将不得不组织无数次远航,为新佛罗伦萨的阀木工人提供所需的补给。而组建一个真正的殖民地政府,则需耗费更多的精力。

    真要是让投资超出了收益,那还不如直接购买呢。

    董南所提议的让出主导权,显然能解决东印度公司不得不面临的两难问题。毕竟巴里集团上上下下从未想过要那块什么都没有的土地,只是需要那里取之不尽用之不竭的木材罢了。

    “我认为杰克处置的很得当,如果让我选择的话,我宁可跟尼德兰人开战,也不愿意去那个鸟不拉屎的鬼地方。”

    胡安上尉毫不犹豫地站到了董南这边,那捷尔这才意识到什么才是大西洋公约组织的核心利益,不无尴尬地苦笑道:“杰克,你知道的,我真不是那个意思,只是猛地转不过这个弯。”

    “不说这些了,还是谈谈眼前的问题吧。”

    董南摆了摆手,若无其事地笑道:“在组建太平洋分舰队这个问题上,我个人没有任何意见。但考虑到从合恩角绕一圈的航行成本,我们是不是趁此机会做点什么?比如先组建一个矿业公司,派人从陆路先行赶往智利。”

    “恩,这个提议不错,”拉斐尔反应了过来,顿时连连点头道:“最好再带几艘商船,把上半年开采出来的硝石全部运到巴拿马湾。同时在科科利建一个颗粒火药厂,把新大陆的火药生意先做起来。”

    “具体的生意就无需我们操心了,对于你这位刚加征完战争税的省督大人来说,这或许是个安抚贵族庄园主们的好机会。”

    “你是说颁发火药贸易特许状?”

    董南点了点头,似笑非笑地说道:“火药是一方面,除此之外,最好把火炮和火枪生意一并做起来。”

    那捷尔乐了,禁不住地哈哈大笑道:“尼德兰西印度公司跟海盗没什么区别,想让他们离自己远点,就必须拥有一支足以让他们害怕的武装。先生们,我想无论利马、新格纳拉达、还是哈瓦那和墨西哥,都会需要火药、火枪和火炮的!”

    尽管这很诱人,但拉斐尔还是摇头说:“火药倒没什么问题,关键是火枪和火炮。一是我们没有制造火枪和火炮的工厂,二来也没有在新大陆开展火枪和火炮贸易的特许。”

    在控制火器这一问题上,新教国家和天主教国家的立场是一致的:绝不允许殖民地制造火枪和铸造火炮,从事军火贸易更是需要王室的特许。

    梅尔斯可不想错过这个千载难逢的发财机会,想了想之后突然笑道:“生产不是问题,大不了让高尔先生在科隆开个分厂。至于特许嘛……这都什么时候了!尼德兰人的火炮都架到了脖子上,谁还管你要什么特许状?”

    上尉也意识到这是个赚大钱的好生意,回头看了董南一眼,随即哈哈大笑道:“管他什么特许状呢,让菲力浦见鬼去吧!再说新大陆最不缺的就是走私商,连王室控制得最严的黄金白银都走私,卖点火枪火炮又算得上什么问题呢?”

    虽然拉斐尔很能干,但搞这些歪门邪道还真不如眼前这帮前海盗专业,居然有种恍然大悟的感觉,忍不住地笑道:“既然大家都这么认为,那就把兵工厂搞起来,省得连舰队和步兵团的弹药补给都得从萨累万里迢迢的运过来。”

    波西米亚战争去年就结束了,从一万多佣兵中精挑细选的小伙子也安全送抵了巴拿马,在接下来的一年里,他们将会被训练成合格的陆战队员。佣兵中所有的骑兵,也相继分流去了佛罗伦萨、乌尔比诺和萨累,功成名就的胡安上尉可不会在此久留,随即抬起头来,若无其事地说道:“杰克安全回来了,科隆也没我什么事儿了。伙计们,要不我搭乘下个月的商船队回萨累,顺便把兵工厂的事给办了。”

    董南点了点,不无感慨地说道:“两年了,是该回去了。”

    “那我呢?”

    卡拉米显然不想像上尉一样回家,用期盼的目光紧盯着董南。一直为太平洋分舰队指挥官人选头疼的拉斐尔,顿时眼前一亮,朝面无表情地梅尔斯问道:“司令官先生,太平洋分舰队指挥官人选的问题不能再拖延了,您看是不是尽快定下来?”

    董南没有回来之前,拉斐尔的确具有着大西洋公约组织赋予的指挥权,但并没有人事上的任免权。至于谁来当正筹建中的太平洋分舰队指挥官,还是梅尔斯这个联合舰队司令说了算。毫无疑问,在这个问题董南也不会轻易发表意见,干脆举起酒杯,就像什么都没听见似地细细品尝了起来。

    那捷尔可不管那么多,冷不丁的冒出句,“卡拉米嘛,这还要问?”

    作为巴里集团重点培养的接班人,让卡拉米担任这个分舰队司令,的确是众望所归。但在梅尔斯看来,他太过年轻了,当一个舰长还可以,当指挥一支舰队的司令官则显得有些嫩。毕竟组建太平洋分舰队不仅仅是为了确保巴拿马湾安全那么简单,等第一批“胜利”级巡洋舰下水后,还要横越太平洋,支援驻扎在台湾的伯爵。

    卡拉米不合适,那捷尔同样不合适,在眼前所能找到的人选中,没一个能达到梅尔斯心目中分舰长指挥官的标准。见众人齐刷刷的朝自己看来,不得不严肃地说道:“先生们,事关整个东方计划的成败。作为联合舰队司令,在任命分舰队指挥官这一问题上我必须持谨慎的态度。请大家再给我一段时间,让我再考虑考虑。”

    事实上董南在这个问题上的观点,跟梅尔斯有着惊人的相似,之所以不发表意见,一是不想给人以手伸得太长的感觉,二来也不想让卡拉米失望。

    可看着他那副沮丧的样子,心中又有几分不忍。再次权衡了一番后,若有所思地问道:“先生们,司令官在这里,旗舰在这里,那联合舰队司令部也应该设在这里。另外我几乎所有的精力都集中在东印度公司上,联合舰队参谋长这一职务显然无法继续胜任,所以我郑重提议由卡拉米接替我的职务。”

    参谋长绝对是个锻炼人的岗位,要知道联合舰队没有副司令官。如果卡拉米能继任,那三、五年后接任分舰队指挥官将不存在资历上的问题。作为他的老东家,胡安上尉同样希望他能有个好发展,立马脱口而出道:“海上的事情我不大在行,在这个问题上自然也就没有太多发言权。但有一点必须要向大家说明,卡拉米先生在担任萨累和托斯卡纳联军参谋长期间,表现出一个高级军官应有的品质。”

    自己的提议没得到采纳,这让那捷尔很没面子,如果再不说点什么,那他这个大西洋公约组织高级代表的权威将荡然无存了。所以上尉的话音刚落,便急切地说道:“梅尔斯,这还有什么好犹豫的?卡拉米的能力有目共睹,你就别再为难他了。”

    “为难?亲爱的那捷尔,你这么会说出这样的话来呢?”梅尔斯长叹了一口气,摇头苦笑道:“先生们,关于由谁接替杰克职务这一问题,我同样只具建议权,毕竟舰队参谋长是一个极其重要的职位,必须由代表会议最终决定。”

    “我们不就是代表吗?”那捷尔乐了,一边环视着众人,一边哈哈大笑道:“杰克两票、拉斐尔一票,上尉、哈里和我各一票,再加上你的。我的司令官大人,票数都快过半了,在正式提交会议审议之前,还是让卡拉米先代理吧。”

    “代理参谋长!真是一个好主意,”梅尔斯笑了笑,一边示意卡拉米坐下,一边说道:“我想应该没多大问题,事实上我也急需一个助手。”

    “谢谢,非常感谢,尊敬的司令官先生!”

    “谢什么谢?”看着卡拉米那副欣喜若狂地样子,梅尔斯摆了摆手,不无自嘲地说道:“如果再不让你代理这个参谋长,我这个舰队司令官恐怕都坐不稳了。”

    “得了,梅尔斯,推选你担任舰队司令官是大家对你的信任,就算让卡拉米回萨累种地,我们也不会干那种出尔反尔的事。”

    “是啊!”董南深以为然地说道:“这么多人中,就你有资格担任该职务。如果不是众望所归,就杰尔那坏脾气,还不吵翻天了?”

    五年前的那场遭遇战,是梅尔斯心中永远的痛。尽管他清楚的明白自己并没错,但在董南、伯爵和那捷尔面前却总有种抬不起头来的感觉,毕竟临阵脱逃终归是个不争的事实。

    然而他没想到的是,包括董南在内的所有人,并没有因此而记恨,甚至还委以重任,现在更是将大西洋公约组织所有的海上力量交给了自己。这份信任如千钧重担,压得他几乎喘不过气来,所以在处理一些问题上都是如履薄冰,生怕辜负了兄弟们重托。

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怒海归航所有内容均来自互联网,笔趣阁只为原作者落魄三哥的小说进行宣传。欢迎各位书友支持 第一百四十一章 联合舰队参谋长-怒海归航,怒海归航,笔趣阁并收藏怒海归航最新章节 伏天记笔趣阁最新章节下载