阿礼国的表态其实也是英国对于中~国看法的一个缩影,也就是又爱又恨,取舍不得。

    从1841年何沐平开始发家之后,就在红海湾将英国远征军打得全军覆没那时起,英国人就隐约感觉到事情要糟。这个时代,没有一个国~家能够支撑得起远渡重洋、垮了半个地球的全面战争,英国人不行,即使是通常意义中的中~国人也不行。何沐平勉强可以借助系统做得到,但是那绝对是一件让人难受和痛苦的事情。

    也就是说,中~国人和英国人互相已经看到了对方,并同时产生了敌意,但是他们却不能打仗,因为这种战争的必要性和收益性实在太小,战争所得极有可能远低于战争本身的消耗。

    所以两国同时采取的是虚与委蛇,甚至变相性合作的态度。

    两国为什么一定会交恶呢?其根本原因当然是国~家利益的冲~突。以中英之间的“鸦~片-茶叶”贸易为例,鸦~片茶叶贸易是中~国、印度、英国之间最大也是最重要的三角贸易关系。其中贸易中的两端被英国控~制,而鸦~片战争就是为了解决这个三角贸易中最后一个端口不受控的局面。

    19世纪,茶叶作为英国各阶层主要的消费品,特别在普通人生活中是不可或缺的。红茶加糖的日常支出,站到了每个家庭的10%的比例。而1842年,英国政~府的税收中,茶税竟然能够达到7%。对于普通英国人来说,一杯甜红茶加一块面包,这就是经典而实惠的日常食物。所以,英国人对于茶叶有着可怕的需求量。

    在英国人找到鸦~片这个神奇的商品之前,英国人在对华贸易上,长期处于恐怖的贸易逆差,大量的白银外~流。同时,由于金融体~制的区别,英国在金融上的金银本位汇兑上,也有一笔巨大的损失。英国人发现鸦~片的神奇后,这个情况被迅速地改变了,1818年,英国对华的白银流失,已经从六百万降低到了一百万。仅鸦~片一项,英国人就弥补了对华贸易逆差的89%。英国商人在印度种植鸦~片,然后运载到中~国贩卖获取大量白银,然后再用银钱购~买茶叶,将其再输送回英国。这样就很好地利~用了航线,使得来去之间都有赚头。当然这条航线的另一段,英国到印度航路,英国人也没有白浪费,他们将棉毛纺织品从英国带到印度,就地贩卖,同样获得一批收入。

    茶叶作为致瘾性商品商品,在英国一点都不逊于鸦~片对于中~国。为了保证利益和茶叶的供应,获得三角贸易中所有端口的控~制,是英国人必然的选择。

    只不过,何沐平如彗星般地崛起,打击了英国控~制中~国贸易的野心,同时他的触手迅速向北伸去,直接控~制了中~国主要的茶叶产地南方地区,并使用行~政~手~段限~制茶树种子和茶树种植技术的流失,从源头上仅仅扼住了英国红茶贸易的脖子。

    同时,中~国内阁颁布了一系列禁除鸦~片的措施,任何使用鸦~片、种植、贩卖、私藏都变成大罪,行政性的禁除措施,加上上百万国~家警~察暴~力机~构的介入,使得鸦~片在两三年内迅速地在中~国销声匿迹。即使仍旧有一些地~下使用者,但是比起中~华帝~国建立前那么巨大的鸦~片使用量,已经完全到不了其零头了。而且,对于鸦~片走私的打击,也是深深震慑了英国人。不少的英国商人因为走私鸦~片进入中~国的监狱中,甚至情节严重的,中~国正在考虑枪毙他们。

    三角贸易的变化,直接导致了英国人的利益受到了严重损害,所以英国人在1843年接受了荷兰人的邀请,组~织了欧洲联军希望在南洋打击中~国,从而再一次取得在远东海上的控~制地位。只不过,这场战争再一次以英国人的失败告终。

    截止到1845年,由于三角贸易关系的扭转,英国对华贸易逆差已经突破了一千万英镑。而英国与中~国的主要收入也有着明显不同,中~国的主要收入集中在税收和投资上,但是英国的主要收入全在贸易上。也就是说,贸易逆差一定程度上,对于英国是要命的。

    除了三角贸易的衰落,中~国工业也在迅速地发展。相比起英国老套的棉毛麻纺织行业、成衣工业、制铁业以及金属冶炼等商业产品,中~国人建立了以日用~品为核心的新型的工业商品供应,像火柴、日用化学、烟草、玻璃制~造、木材加工、机器制~造、蒸汽动力制~造等行业,中~国瞄着最大最全的路子就是昂首阔步地向前冲。不仅在中~国,英国商品逐渐地失去了竞争力,甚至在一些殖民地和其他国~家,中~国商品也悄然出现,开始挤占英国商品的市场。

    虽然现在中~国的商品主要的市场仍旧是不断发展的国内,集中的行业主要与英国的传统商品没有关系,但是谁也能从这么明显的表象中,看出中~国在迅速地发展着,而英国人却在原地踏步。在这种情况下,原地踏步就是倒退!

    除了经济之外,中~国人不断地向外扩张,已经拿下了南洋数个大岛,朝着南半球继续进军。在北美,他们夺走了俄罗斯人的阿拉斯加,又逼~迫英国跟他们共享哥伦比亚地区。这也只是仅仅几年的时间,谁也不知道,十年后,二~十~年后,中~国人到底还对多少土地感兴趣。

    综合上述,表面上中英关系是合作亲~密的,但是本质上两国矛盾是不可调和的。阿礼国说得一点也没有错,中英之间,必有一战。

    阿礼国带着对国~家的使命感来到了东太平洋联~邦,打算搅乱这里的一池春水,但是这里却是没缝的鸡蛋,他这只苍蝇想要下口却找不到地方。

    自从阿礼国来到万华之后,外交招待一点没有少,但是他提出要前往建原的时候,却被政~府外交人员以当地局势混乱,为了防止宗主国特使受伤,不能送他去建原。而再阿礼国打算私自雇人带他去建原之后,政~府甚至派遣了专人对他进行监~视和半软~禁行动。

    随后,阿礼国不甘心,又派出了随行人员,偷偷地前往建原送信以及侦~查情况,但是这名有着情报人员性质的随性外~交~官,在接近建原的时候,不幸遭遇了两伙武~装人员的交火,他被打伤了大~腿,最后还是一位好心的印第安大叔将他送回了万华。

    阿礼国这回也害怕了,没想到建原外面压根不是武~装对峙,甚至开始了武~装冲~突,但是两方丝毫不给他游说的机会,他也一点力气也用不上。

    正当他窝在外交公馆,筹划着其他能够做到的事情时,他的另一名随从满面惊讶地闯了进来,手里拿着一张报纸,叫道:“阿礼国大人,大消息,美国将军扎卡里·泰勒带兵进入德克萨斯了,听说墨西哥人向他们提出撤并要求,但是泰勒并不理会,已经渡过了纽埃西斯河,准备在格兰德河畔建筑城堡,防卫墨西哥人的军事反应。”

    阿礼国精神一震,叫道:“终于要开战了么?”

    他也不知道该有什么心情,英国人不希望美国和墨西哥作战,但是英国人同样讨厌美国人。美国的实力比墨西哥强大很多,特别是为了防备东太平洋联~邦的崛起,美国现在已经招募了20万常备军,虽然实力不用想也知道不怎么样,但是相比墨西哥这种更差劲的国~家,还是强大很多的。

    他还在思考着这件事情会给两国带来什么样的后果,美国胜利后会有什么样的影响时,街上突然爆发出了热烈的欢呼声。

    他连忙走到窗口,看到街上的居民聚在一起,欢声笑语,不停地鼓掌,而且有些商家还拿出了花炮爆竹进行庆祝。

    阿礼国一惊,连忙回头问他的随从,道:“这是怎么一回事,美国和墨西哥打仗了,为什么这些中~国人这么高兴?难道他们就这么恨美国人或者是墨西哥人么?”

    随从摇了摇头,然后给报纸翻了个面,指着头版头条道:“美墨冲~突并不在报纸的头版头条,头条是上个月五号,也就是四月五日,中~国皇后在北~京为皇帝剩下了第一子,取何孝成。按照中~国的皇位继承法,已经被确立为中~国太子,也就是第一顺位继承人,尊号为穆昭太子。”

    阿礼国这才放下心来,道:“看到没有,虽然他们这些黄皮猴子已经是什么狗屁东太平洋联~邦的子民了,但是母国皇帝得子,却像自己得子一样高兴,大英帝~国对这里的掌控已经基本为零了!”

    随从点了点头,却是腹诽,几年~前这里还没有几个人呢,现在却有几万居民。

    阿礼国却又道:“我倒现在很想看看那个金矿联~盟对他们的皇帝得子有什么观点,从而能够确定那个金矿联~盟对于中~国还有多少眷恋,方便我们的行~事。”

    随从无奈道:“大人,我们现在那里也去不了啊!上一次我们的人在建原被打伤,这里的政~府已经警告我们不要擅自行动了,否则将要去住我们出境。”

    阿礼国怒道:“这些可恨的家伙们,为了不让我们介入其中,竟然限~制我们的自~由!”

    只是,联~邦政~府并不是怕他们介入才限~制他们,而是压根这个国~家就没有什么冲~突。一切的冲~突都是做戏的,为的就是迷惑美国孙~子们放心大胆地去欺负墨西哥。

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