北周在进攻陈朝时,在岐亭镇的长江狭窄之处建造了一条索梯,用粗大的绳索拧成,上面铺上芦苇木板,便形成一座简易过江索桥,隋朝建立后,这条绳索桥又换成了铁索桥,成为联系长江南北的重要通道。

    北周军队又同时在索桥南岸修建一座军堡,名叫定蜀堡,一直到隋朝都有驻兵,隋末大乱后,这座军堡也就渐渐荒废了。

    不过唐军在占领荆襄后,连接荆襄和巴蜀的夷陵道也就成为了唐军防御的重点,不仅在宜昌县驻兵三千,在定蜀堡内也驻兵三百,护卫这条连接长江两岸的铁索桥。

    夜幕初降,一支五千人的唐军正从北方浩浩荡荡开至,绕过岐亭镇,直接踏上了铁锁桥,向长安南岸开去,安蜀堡的唐军士兵没有什么怀疑,他们事先接到了荆州行台发来的文牒,将军王义将出任夷陵将军,率五千军驻防夷陵和宜昌两县。

    安蜀堡无疑也是在王将军的统帅之下,安蜀堡三百唐军在校尉的率领之下,列队在军堡下,等候王将军来检阅。

    唐军的赤白战旗在江风中飘舞,五千唐军步履整齐,浩浩荡荡踏上了南岸,队伍中一名大将银盔铁甲,骑在高头骏马之上。

    安蜀堡校尉慌忙上前,单膝在唐军主将面前跪下,“安蜀堡校尉李津参见王将军。”

    ‘王将军?’

    王君廓冷笑一声,他确实也姓王,只不过此王非彼王,他马鞭一指校尉,“给我拿下!”

    。。。。。。。。

    隋朝的宜昌县并不是后世的宜昌,还要再向西数十里,位于今天的西陵峡的入口处。县城便修筑在黄牛山之后。

    这一带水急礁多、险滩密布,两岸山势陡峭,道路险峻,峡谷北岸原本也有通道,但在几年前山石崩塌,数千块巨石摧毁了修建在悬崖峭壁上的一段栈道,需要耗废巨大人力和时间才能修缮疏通。

    而隋末乱世,地方官府无力修缮栈道。以至于这几年只能从南面山道入蜀。修筑在险要之处的宜昌县也就成了兵家必争之地。

    宜昌县并不大,在中原只能算是小县,周长不过十里,城墙用巨石砌成,年代久远,城墙上布满了青苔和藤蔓。和周围的峡谷山地已融为一体。

    县城内人口不多,只有千余户,由于县城稍小。无法容纳太多的军队,目前只有驻军三千人,但就是这三千人。凭借县城的险要坚固,也足以抵御数万人的进攻。

    杨元庆之所以派一万骑兵之众来攻打宜昌县,其实还隐藏着更深的一层意思,那就是兵指巴蜀。

    夜越来越深,已经到三更时分。宜昌县东城头上插满了数十支火把,将城头照如白昼,城门下方是数百级石阶,慢慢向下收窄,远处便是在悬崖峭壁上开凿的山道,一直延伸到远方。

    城头上,百余名士兵在城头来回地踱步,这座城池已经几十年没有遭遇敌人进攻,长久的平安养成了宜昌县人一种漫不经心的作风。

    不过李孝恭的严令还是多少使守军们变得jing惕起来,不敢再像从前那样只留一两名士兵守夜,夜里巡逻的士兵增加到一百人。

    忽然,几名士兵jing惕地向淹没在黑暗深处的栈道望去,他们似乎听到了一点动静。

    片刻,果然有哒哒声从黑暗深处传来,百余名守军顿时紧张起来,张弓搭箭,对准了远处栈道。

    “是马蹄声!”一名士兵听出了哒哒声的本源。

    只见一名唐军士兵牵着战马从黑暗中走出,正沿着石阶向上方城门走来。

    “站住!”百把弓箭对准了他。

    半夜三更一声厉喝,将唐军士兵吓了一哆嗦,他停住了脚步,看了半晌才喊道:“我是奉命来送信的!”

    一口纯正的夷陵口音,城上士兵稍稍放松了紧张,一名当值校尉探头出城问:“是从哪里来?”

    城下士兵拱手道:“奉王将军之命前来送信,请问马将军可在?”

    城上守军都知道王义已被任命为夷陵将军,前几天荆州行台已送来关牒,校尉点点头,吩咐左右,“放笼车!”

    本章节 狂人 手打)

    宜昌的守将名叫马陵,原本是关中小匪首之一,李渊占领关中后,关中匪众集体投降了唐军,各得封官,马陵被封为偏将,两年前奉命驻守宜昌县。

    两个月前,马偏将娶了当地一个小户人家的女儿为妾,府邸就安排在离东城门不远处。

    时值三更,马陵怀拥小妾睡得正沉,一阵轻微的敲门声把他惊醒了,马陵睡眼惺松,极为不悦问道:“什么事?”

    “将军,王将军派信使到了。”

    “哪个王将军?”

    “就是新任夷陵将军王义。”

    “狗娘养的夷陵将军!”

    马陵低声咒骂,无奈,他只得起身,旁边小妾却拉住了他,“将军,不再多睡一会儿了?”

    马陵心中虽然恼火,但也不得不起床,毕竟王义是他的上司,李孝恭治军极严,如果他以下犯上,被李孝恭知道,非宰了他不可,马陵叹了口气道:“来了一个夷陵将军,得去见见。”

    他穿好衣服,走到外间开门问道:“信使在哪里?”

    几名亲兵将信使带了上来,信使单膝跪下行礼,“参见马将军!”

    马陵见他约四十余岁了,一口夷陵话,便问:“你是哪里人?担任何职?”

    这名信使自然就是那个老兵,从军近二十年,早混成了兵油子,略略训练一下。便像模像样,“在下吴平,夷陵县人,现在王将军麾下出任校尉,奉王将军之令给马将军送信。”

    说完,他从怀里取出一封信呈给马陵,这封信倒是真的,是清晨隋军斥候截获的信件。是王义写给宜昌守将马陵的亲笔信。信中意思是说,他的军队将驻守夷陵县,让马陵去夷陵县见他,或者他来宜昌县视察,语气很客气,充满了虚伪。

    马陵粗略识几个字。大致看懂了信的意思,顿时长长松了口气,王义驻扎夷陵县就好。又问道:“王将军现在到哪里了?”

    “回禀将军,王将军现在已经进驻夷陵县,他有点感恙。就不能来宜昌县视察了,特派周副将前来视察,已经在路上了,马上就到宜昌县。”

    马陵不认识什么周副将,不过李孝恭手下战将数百人。他不认识之人多得去,他没有放在心上,但半夜来视察却让他不高兴,他眉头一皱,“这么急赶来做什么?”

    信使苦笑一声,“荆王规定了报告时间,我们路上耽误了一点时间,再不报告就来不及了,马将军也知道荆王殿下的脾气,那可不能含糊。”

    这倒也是,李孝恭一向军令严厉,说一不二,马陵理解了王义的难处,便点点头,“到城头等候去。”

    。。。。。。。

    时间快到四更时分时,远方栈道上传来了急促的脚步声,黑暗中人影簇簇,这是有军队来了,城头上马陵正等得不耐烦,远处传来脚步声顿时令他jing神一振,喝令道:“再点火把!”

    城头上又点燃了数十根火把,将火光照得更远,不多时,一支千余人的唐军出现了,为首一员大将,身材魁梧,浓眉深目,相貌堂堂,正是王君廓的副将周文骢。

    周文骢最早是幽州军的一名校尉,大业九年跟随杨元庆去了丰州,现已积功升为亚将,爵封永平县侯,因为王君廓在太行山为盗匪时名气很大,担心这个马陵认识,所以由周文骢出面,冒充副将。

    石阶上一名唐军士兵已等候多时,他飞奔上前,施礼问道:“请问,可是周副将军?”

    “正是!”

    周文骢冷冷答应一声,取出令箭交给士兵,士兵上前就是来要令箭,这倒不是马陵谨慎,而是李孝恭定下的军规,令牒合一方可入城,牒就是官方文牒,由行台兵部签发,并盖有行台总管李孝恭的大印,一般会事先通知出任地方。

    王义将出任夷陵将军的xing台牒文早在两天前便传遍了夷陵郡各县及军堡,所以这个时候,就需要核对令箭,令箭是李孝恭颁发,为银质令箭,各地都有图样。

    士兵将令箭通过笼车传上城头,城头上军士取出令箭交给了马陵,马陵面无表情地接过令箭仔细看了看,令箭没有问题,下方刻有编号,是第十四号令箭,和牒文上一致。

    马陵又深深看了一眼周文骢,这个周副将他不认识,不过看起来像北方人,此时,旁边信使老兵的心紧张得快要跳出来了,他唯恐马陵看出破绽,但马陵却一摆手,“开城门!”

    城门轰隆隆地打开了,马陵迎出城来,满脸堆笑抱拳道:“让周副将久等了,没办法,军规严厉,不敢有半点大意,请周将军莫怪!”

    周文骢却冷笑一声,高声宣布道:“宜昌守将马陵贪污军粮,数额巨大,特奉荆王殿下之命前来调查,给我拿下!”

    两名冲上来五六名士兵,将马陵手臂反剪,摁弯了腰,马陵大怒,吼叫道:“无凭无据,我几时贪污军粮?”

    周文骢哼了一声,“你去给荆王殿下解释吧!”

    他一挥手,“进城!”

    他手下一千士兵冲进了城池,城上城下的数百唐军都惊得目瞪口呆,不知该怎么办才好,眼睁睁地看着军队进城。

    马陵还在惊怒之中,他是有点不干净,但各地驻军,哪个没有问题?凭什么就只抓他,这时,他忽然发现了不对,这些士兵一个个身材高大魁梧,根本不是巴蜀人和荆襄人的身材。

    他心中疑惑,抬头向周文骢望去,却见周文骢似笑非笑地看着他,这一刹那,马陵恍然大悟,他上当了,这是隋军,他指着周文骢大喊:“你们。。。。。”

    但他没有机会了,一团破布塞进了他嘴里,他呜呜着喊不出声来,眼睛瞪得血红,周文骢冷笑一声,一鞭向他抽来,斥骂道:“浑蛋,还敢狡辩,给我带下去严审!”

    周文骢又对城头喝令道:“所有校尉以上军官都给我叫来,一个一个审问过关!”

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