顾妍有多日未曾见过舅舅。

    自眼盲以来顾妍一度深居简出,已经有大半年了,舅舅和舅母有时也会来看望她,但也不过小半日的功夫。

    这还是顾妍基本复原之后,头一次和舅舅面对面坐谈,兴致好地煮起茶来。

    只是,往日里儒雅温和的舅舅这时似乎有些漫不经心。

    当顾妍将一杯清茶往他面前摆下时,柳建文才微微回神。

    顾妍抬袖抿了一口热茶,微微皱眉。

    许久不曾煮茶,茶艺都生疏了,这水已经有些煮老,倒是柳建文毫无所察一饮而尽。

    “舅舅今日是专程来找我的?”

    柳建文忽然凝神看向她:“阿妍,可能猜到为何?”

    她极少见舅舅苦恼的模样,记忆里唯独有这么几次,而每一次……

    顾妍心中了然:“舅舅想知道什么?”

    “命数。”

    柳建文开口便说:“魏都的命数,西铭的命数……大夏的命数!”

    果然如此。

    握着茶杯的手缓缓收紧,顾妍终是摇了摇头。

    柳建文闭上眼淡淡哀叹一声:“方武帝驾崩,明启帝接连殡天,那时的成定帝也不过还是个十五六的孩子,却被逼着坐上了这把位子,而朝中所谓的‘清流’,也趁机第一次把持了朝局,那个时候,基本上还没有魏都什么事。”

    柳建文自嘲地笑笑。

    顾妍知道舅舅口中所说的清流指的便是西铭党,从前提起便会油然而生一股骄傲的名字。这时候居然觉得满腔悲凉……

    “他们做的第一件事,就是免除了江南的税收,南方富庶,却不用交什么税,北方承受着高高的税收,一旦流年不利,便会食不果腹。辽东战事吃紧,国库空虚,而他们的腰包,倒是一个个涨得满满。”

    这些事。并不是顾妍能确切了解的。听舅舅这么一说,她面前忽的出现顾家那些贪婪的面孔。

    他们的所作所为,真的没有太大差别。

    “有一点我倒是觉得魏都做的不错……”柳建文忽然笑起来。

    “舅舅!”顾妍不满叫道。

    他抬手让她不要激动,“魏都别的怎么我不去说。至少他强制交税做对了。”

    顾妍抿唇不语。

    江南的农商业一向繁荣昌盛。却因为西铭党能够不去交税。为此大大节省了一笔开销,而西铭党人大多都是江南人士,族中少不得会有几分产业。这些就姑且不算,那些有眼力见的商户,难不成还不会有点表示?

    无怪乎一个个的都富得流油。

    也是去岁年尾时,魏都才重新制定了纳税法……柳家趁机反抗了一番,魏都明明白白收回了柳家的盐引,更取消了其皇商资格。

    多少人在看柳家的热闹,只有他们自己心里清楚,这是早已预谋好的。

    因为失去了强大的后盾,未来十年里,富庶家族一步步走向没落,这已经不算扎眼了,也不会有人拿此大做文章。

    舅舅说这些,无非是在表明,西铭党气数已尽!

    “得罪了魏都,不会有好下场的。即便要收拾他,也不是现在,他会死,也会有朝一日失去现在的一切,但……”顾妍顿了顿,低垂着头,声音从嗓子眼里冒出来,微哑。

    柳建文续接道:“但在这之前,西铭已经走到尽头了。”

    顾妍终是颔首。

    柳建文神色微戚,“是了,是差不多了……”

    早便看了出来,却依旧抱着最后一丝侥幸。

    在顾妍这里得了确认,柳建文不是不难过。

    就像看着自己的孩子,比自己衰老地更快,最后白发人送黑发人,那种凄惶悲哀。

    不知从什么时候开始,针砭时势的文人志士,开始变得势力狭隘,只专注眼前一点蝇头小利。

    可他们最初建立起西铭时的初衷,却万万不是如此的!

    这几十年的累积下来,本来只有几个志同道合之辈组成的小团体,却像滚雪球一样,慢慢地越滚越大,越滚越大,众人慕名加入,却大多都是滥竽充数……而当这些人的数量达到了过高的比例,朋党的性质便发生了质的变化,无力扭转,慢慢也就失了原来的意义。

    柳建文甚是可惜,又似乎是觉得有些可笑。

    顾妍从不是精通这些时政的人,政治上的斗争,瞬息万变,远不是她能够理解,能够掌控的,哪怕多活了一世,她也只是个门外汉。

    柳建文缓缓站起身,一瞬像苍老了好几岁。

    “舅舅!”顾妍急急叫住他,“舅舅,许多事都和上一世不一样了,兴许还有机会……”

    “大夏也完了,对吗?”柳建文淡淡地说,几乎是肯定的语气。

    强盛的大夏,外表看来,是这么强大,可真的内心,已经被蛀空了。

    柳建文凄凄笑道:“阿妍,你信不信,不出十年,大夏必亡。”

    顾妍心中一跳。

    如今是成定二年,上世成定帝做了七年皇帝,而之后的昭德帝夏侯毅,做了五年……加起来,确实刚刚好的十年!

    大夏气运已尽,舅舅都已经猜到了……

    可他要做什么?既已无力回天,他还能做什么?

    “舅舅……”

    顾妍低唤了声。

    她原想着,总得找个合适的时机在于舅舅商议,可还没开始,舅舅便已经窥得了天机。定是失望透顶了吧……自己一心报效的家国,其实就是个外强中干的草包。

    人家随便一场仗打下来,都能灭之无形。

    柳建文看小丫头耷拉着脑袋的模样。轻缓地笑笑:“阿妍,你觉得舅舅是刻板泥古之人吗?”

    顾妍摇摇头。

    “是啊,我也觉得我不是……”他自嘲笑道:“人都道忠臣烈士,名垂千古,偏我也不是……做惯了君子,我不妨就做一回小人。”

    历史评判,就任由别人说去吧,人活百年,这些身外物,真的不必在意。

    顾妍不大理解他口中之意。柳建文也不解释。却是已经走了。

    那背脊挺直,有种孤注一掷的决绝,显然已经下了决定。

    再往后,听说舅舅和杨涟闹了分歧。本来两个同穿一条裤子长大的至交好友。突然就就分道扬镳。另所有人都大为惊讶。

    杨夫人去问杨涟究竟为何,杨涟摆摆手说她妇道人家也不会懂,还道日后两家就别再往来了。

    偏杨夫人也是个倔性子。冷哼道:“就你,嘴上说什么,心里可不是这么想,你们这么多年的兄弟情谊,手足之交,岂是说断就断?心里指不定怎么悔呢,面子上过不去罢了。”

    杨涟叹一口气也不管她。

    杨夫人就不理他这个牛脾气,来明夫人或是柳氏这儿问了,却没一个人知道究竟是为何。且杨涟说到做到,说与柳建文断交,就真的就此别过。

    顾妍隐隐觉得,就是因为那日舅舅说的那一番话。

    后来反复琢磨,顾妍为自己的想法感到大骇。

    舅舅……他要放弃大夏,另谋出路?

    这种话顾妍不敢对谁说,若是风雨飘摇的时代也便罢了,投向他国,至多就是明哲保身,大势所趋,有人死不投靠,那也得一句忠烈,史书有名,可在太平之世异心叛变的,绝不会有什么好下场。

    顾妍不知道舅舅心中究竟作何想法,只知在纪可凡和顾婼一道往江南赴任之后,舅舅也正式辞官告老还乡。

    舅舅也有年近知天命,本来这个年纪告老还乡似乎早了一点,但真要说起来,也是无可厚非,何况舅舅在任期间一贯尽职尽责,政绩优良,提前恩准还乡并无不可。

    成定帝挥个手就准了。

    魏都似乎有点想不明白,但西铭党里少了一只难缠的角色,他乐见其成。

    顾妍基本便笃然了舅舅是认真的。

    也是因为这个想法,舅舅和一向志同道合的杨伯伯谈不到一块去,所以现在崩了。多少人惋惜感叹,舅舅心中即便不舍,可偏偏人各有志,也不能强求。

    连中秋都没在燕京城过,柳建文便带着明夫人一道回了姑苏。

    柳昱神思凝重了一段时日,常常会思虑出神,淡淡呢喃道:“终于要变天了……”

    怎么个变天,却还未曾有大动静,只听闻宫中有位冯美人,刚被诊出了一个多月的身孕,转瞬没几天,便已经掉了。

    不止如此,这一年,宫中各路宫嫔妃子,不仅仅是最先的郑淑妃,或是后来的段贵妃,还有现在的冯美人,被确诊了怀上身孕的,通通没有成功生下皇子公主。

    成定帝至今膝下空虚,没有子嗣。

    人人都道这事邪门,成定帝却笑着打哈哈说:“凡事讲究缘分,这个不急。”

    自己的孩子没了,居然还能这么轻松地笑出来,真是见了鬼了!

    顾妍中秋时节去向张皇后朝贺,张皇后后来留了她专门说体己话,先是注视着她的眼睛好一会儿,这才松了口气,“幸好是好过来了,否则我这心里怎么也安心不下。”

    顾妍笑着道:“娘娘帮着给阿妍寻了这么多药材,要是再不好,老天都看不过去了!”

    张皇后呵呵地笑。

    还是婀娜多姿的模样,更显明艳端庄,只是细致的妆容之下,顾妍好歹能看出些疲色。

    左右环顾不见姜婉容的影子,顾妍出声问道:“姜姑姑呢,怎么不见人?”

    张皇后叹道:“姜姑姑年迈了,前些日子得了风寒,我让她好好歇着。”

    姜姑姑已经老了。

    顾妍陡生悲凉。

    人世之短,真的只是弹指一挥间。

    张皇后细细看着顾妍,当年在太子东宫是走到自己面前的送上一朵木兰花的小丫头,不知不觉都已经亭亭玉立,娇嫩如新柳了。

    “阿妍明年就及笄了……”一时颇有些感慨,张皇后笑着说:“可有想好请谁当赞者有司,请谁当正宾?”

    顾妍想自己笄礼是在明年盛夏,如今还差大半年呢,便笑道:“这个还不急,到时请伊人和九娘帮帮忙就是。”

    萧若伊和袁九娘,当赞者有司确实不错,顾妍也与她们各自交好。

    张皇后点了点头,“那正宾……不如我请老师来给你插簪?”

    张皇后的老师,不再如上世一样是舅母杨夫人,而是成了廖夫人,便是给张皇后插簪的人,也是曾经她们在七夕节上遇到的九引台主。据言,廖夫人少时曾斩获十二块巧牌,正好凑成十二花神。

    给张皇后插簪的正宾也给她插簪,顾妍觉得就有些托大了。

    摇摇头道:“这个就不必了,我请杨夫人来便可。”

    杨涟和舅舅分道扬镳,杨夫人和母亲的交情却没有因此单薄,可见杨夫人也是个性情中人。

    张皇后也不强求,点了点头,“及笄过后,也差不多该成亲了……”

    顾妍正喝着一口茶,闻言差点喷出来。

    “娘娘……”她莫名红了脸,“还早呢,娘亲才舍不得我,怎么着也得多留几年,您看伊人,不是也好好的没嫁呢吗?”

    萧若伊都十六了,连婚事都没定,可她一点都不急,老神在在的,小郑氏逼不动她,镇国公更是随着她。

    “还是早些的好,伊人……”张皇后笑了笑:“不过是有些事还没看开。”

    顾妍看着张皇后都觉得有些奇怪,她比从前还要成熟稳重,可也更加高深莫测,这种高深,是顾妍连上世都没有在她身上企及到的。

    可无疑,现在的张皇后,才像是一国之母。

    外头有宫娥通禀道:“娘娘,信王妃来给您请安。”

    信王妃,便是沐雪茗。

    在上月,沐雪茗便已经和夏侯毅举行了大婚,信王娶王妃,阵仗之大,也是轰动全城,不过顾妍就没有心思去看了……根本不在意。

    回想上一世,知道夏侯毅成婚了,自己那要死要活伤心欲绝的样子,顾妍都觉得可笑。

    但现在再想想,其实往事真的寡淡如烟,一吹就散了,于她,也着实只是一笑了之而已。

    张皇后颔首让信王妃进来,顾妍不好打扰,便起身告退。

    出内殿大门之时正巧与沐雪茗打了个照面,顾妍见她一身盛装,微微笑着屈膝行礼问安,而沐雪茗却仿佛见鬼似的死死盯着她。

    “你能看见了!”声音颇为激动惊愕。(未完待续。)

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