“这些拓本我好像曾经看到过。”

    说这话的是一个叫拉姆斯的教授,这位教授同样是专攻埃西文明,不过他没有赫尔点名邀请的格朗斐教授有名。

    “我记得……”

    拉姆斯拿起一张拓本仔细看了起来,过了好一会儿,他的脸上露出了疑惑的神情:“这怎么可能,这不是我见过的拓本……文字很像,应该是埃西文明的第三纪元时代的碑刻文,但是文字的顺序有些不同……”

    “这没有什么了不起的。”

    霍布斯教授插嘴道:“这些拓本被颠倒过次序,拿这些拓本来的人,并不打算让我们知道真正的拓本上面到底写了点什么。”

    话音落下,所有人的目光全都落在了赫尔的身上。

    “我发誓,这些拓本绝对不是我的,我真的只是帮别人的忙。”赫尔连忙解释道。

    赫尔紧接着又问道:“拉姆斯教授,你是否还记得,当初,你看到的那些拓本是来自何方?”

    那个教授想了想说道:“我如果没有记错的话,应该是教廷的人。

    “那个时候,我在巴拿非尼亚研究当地的奇特风俗,有一天,当地教会的一个传教士拿了一些拓本给我,差不多也是这个样子,也有这么厚,我花了半年时间才把那些拓本翻译出来,当时我就非常疑惑,那上面的内容乱七八糟,根本就看不懂是怎么一回事情。”

    说到这里,拉姆斯好像想起了什么似的。

    “我的手上还有当初的复制件和最后翻译出来的内容,当初的翻译结果让我很不满意,我一直对此耿耿于怀,所以经常拿出来翻翻。”

    索伦教授明显是这群人里面的头,他立刻说道:“还等什么?快去把复制本拿来,我倒要看看,什么东西弄得如此神秘。”

    小客厅里所有的人都期待着找出问题的答案,没有一个人注意到,赫尔脸上那沉思的神情。

    当拉姆斯提到教廷的时候,他突然间想起了,自己在什么地方听到过阿密而顿。克罗索这个名字。

    那是在教皇保罗三世给他的名单之上,阿密而顿。克罗索是裁判所年轻一辈里最有名望、最声名显赫的两个人之一。

    在那份清单上,除了克罗索的身分和简历之外,还附带着对于这个人的评论,克罗索得到的评价并不是很高,他被看作是一个脾气暴躁有勇无谋的人物。

    这个阿密而顿。克罗索是不是那个阿密而顿。克罗索?赫尔感到有些疑惑,这个身为皇储顾问、自称是阿密而顿。克罗索的神秘人看上去,绝对不像是一个有勇无谋的人,更不像评价之中所说的那样咄咄逼人。

    这会不会又是一个阴谋?一个让他以为,和裁判所勾结的就是这位皇储殿下的阴谋?

    如果这真的是一个阴谋的话,那么设计这个阴谋的人几乎就可以一目了然。

    贝鲁帝国和教廷有所勾结的三股势力,一个是巴斯特,另外两个是内阁和军方,而军方的背后其实就是贝鲁皇帝陛下,外界并没有传闻这对父子之间有什么矛盾,而以贝鲁相对简单的政治结构,皇帝如果不满意皇储的话,完全可以取消其继承权,用不着采取什么阴谋手段。

    那么,能够这样做、也会这样做的,就只剩下内阁。内阁的领袖便是帝国宰相贝司莫。

    是贝司莫?还是皇储?赫尔脑子里不停地考虑着这两种可能,他甚至想把克罗索先生或者那位皇储抓过来,用魔法把他们的记忆提取出来看看,不过这十有**做不到,想要杀掉这两个人或许还有可能,但是想要活捉他们,除非让不死之王出马。

    在另一边,那些专家学者们早已将拉姆斯拿来的纪录,和眼前这份拓本比较起来。

    “大部分句子都是通顺的。”

    “那是当然的了,如果次序打得太散,根本就没有办法解读啊,做这件事情的人又不是傻瓜,就算他不希望别人知道真正的内容,但是他最终的目的仍旧是把这些东西翻译出来。”

    “这里有些句子可以对得上,用这两份拓本,应该可以拼出一份稍微正确一些的原始拓本,没有想到我们这把年纪还要玩拼版游戏。”

    “让开让开,做这种事情得由这个专家来,当初我在西乃半岛挖掘出来的陶片石板比这个碎得还厉害,最后还不是让我给拼起来了?”

    一个满脸大胡子,看上去像苦力多过像学者的人挤了进来说道,只见他一手拿着笔,一手拿着尺。

    “这看上去并不困难,碑刻文只会出现在石碑上面,而石碑上面的文字一般来说,都是一个整体,现在就要看,这到底是一块碑上的碑文,还是几块碑上拓印下来的东西。从拓本的数量上来看,一块碑的可能性更大,这样就要简单多了。

    “总共才十一张纸,我们这里有四十五个人,就分成十一组,每四个人一组,其中的一个人负责互相协调,让我们先把所有的句子拆解开来,然后再重新组合起来,一边组合一边翻译。”

    这些教授对于他们感兴趣的东西,工作的效率还是相当不错的,就看到他们很快就把拓本散发了开去,并且自由组成一个个小组。

    进行研究当然不可能是一天两天就可以做到的事情,而这个拥挤狭小的客厅,也显然不是进行学术研究的好地方,所以拿到了各自的拓件之后,这些专家教授们纷纷离开。

    赫尔怀着满腹的疑虑回到自己的房间,他想不出应对之策,此刻最好当然是请齿轮和克力特曼帮忙参谋一番。但是,他也很清楚,最近这段时间绝对不能够和齿轮碰头,甚至也不能够向外传递消息。

    皇储到达雪露特,肯定会让这里的秘密员警,绷紧原本就非常敏感的

    神经,而且,他和皇储之间那明显的敌对关系,同样的也会让秘密员警们多注意他一些。再加上皇储顾问阿密而顿。克罗索的异常举动,最多到明天早晨,肯定会有一个人被专门派来监视他。

    赫尔并不在意受到监视,当初,他甚至在秘密员警当局的监视底下,挖了一条隧道,不过,此一时彼一时,现在他住在这座城堡里,一举一动都明明白白的落入别人的眼睛。

    幸好对于他来说,最近有的是事情让他忙碌。

    赛车大会并不是只开一天就结束,第一天只是速度竞赛的初赛,想要知道谁能够得到冠军,还得等到三天之后。而速度竞赛结束之后,还有障碍赛、公路越野赛等等。

    按照计画,赛车大会要持续将近十天,几乎每天都有一场比赛。

    大多数布朗顿的观众,会选择在决赛的时候前来观看,这样能省下不少钱,所以决赛那天到场的人,才是最多的。同样,这也意味着:会有更多的钱滚滚进入他和夏隆的钱包。

    除了赛车大会,还有福利改革也需要他拍板定夺很多事情,再加上南方分厂的经理和厂长们渐渐到位,索朗钢铁厂要重新运行起来了。

    开会,连续不断地开会,从第二天一大清早开始,赫尔就奔波于会场当中。

    早晨八点钟,他必须到南方分公司的总部办公室召开全体计画会议,中午午餐的时候,必须和几个部门主管开一个碰头会,下午是一场厂关于转炉改造的评审会,三点钟之后,他要到底下的矿山去开定价会议。

    他对这些其实一无所知,不过作为南方总裁,按照公司的规矩,他必须到场,当然他可以只听而不发言。

    说实话,赫尔早就想找机会把联合钢铁的这些规矩废除掉,他不想那么忙,而且大部分会议在他看来,根本没有必要参加,就拿定价会议来说,矿场和炼钢厂全都是联合钢铁底下的分公司,买卖矿石的费用,只不过是从左手换到右手。

    赫尔的事情已经够多了,偏偏在这个时候,联合钢铁这边的研究所,向他报告,那台重型的用于船只的机芯已经造好了,并且已经装在了船上。

    这绝对是一件大事,新的机芯已经制造成功,接下来肯定要进行实际测试,这又是一大堆工作需要完成,而且这些事情都必须由他亲自布置,还不能够有差错。以帝国上层现在对新型推进装置的重视程度,测试那天,道克曼侯爵和皇储肯定会到场。

    测试战舰可不是测试那些赛车;测试那天肯定要封锁河道,而且驾船的水手也是一个难题。新式战舰保密的级别很高,所以驾驶它的人全都必须严格地监视起来,这样一来,挑人就是一个难题。

    以往碰到需要保密的事情,可以向道克曼侯爵求援。但是,这一次,因为涉及到船只航行,道克曼侯爵手底下的那些人,全都是陆军之中的精英,在水上一点用处都没有。

    草拟了一份报告,赫尔递了上去,他打算从海军里抽人,不过这种事情很难说能不能批下来,联合钢铁和海军之间的关系远不如和陆军亲密。

    所以他不得不另外安排一批水手。

    而这又牵涉到成本。要知道,想招聘这样一批水手并不容易,这些人事后都得养起来,平常绝对不能够让他们和外界联系,以往的做法是把他们连同家属,一起接到一个相对闭塞的地方,那里有学校和商店,基本上可以算是一个小型的城镇,这当然得花钱,可联合钢铁公司是不会为这买单的。所以,有的是和海军部扯皮了。

    还没有等到赫尔把这些事情全都解决,另一边已经开始对他发起攻击了。

    第四天早晨,赫尔一大清早就赶往联合钢铁在密斯康的总部大楼,当初戈勒尔就是在这里办公的,索朗钢铁厂被联合钢铁吞并之后,这里也归于联合钢铁所有。

    这个总部是一幢三层楼的别墅,位于一个人造的土台之上,底下则是之字形的车道,站在这里的三楼,透过那肮脏的、黑漆漆的窗户,隐隐约约可以看到外面厂区的面貌。

    虽然是总部,当初的戈勒尔却很少在这里办公,所以大楼里除了顶楼的会议室,其他的房间大多空着,被当作是一个个小客厅,为的是有客户来谈生意的时候,有个地方可以自由交谈。

    但是今天,往日总是已经挤满了人的会议室空空如也,反倒是那些小客厅里面都被人占据着。

    看到这番景象,赫尔脑子里的第一个念头就是底下的人造反了。

    造反是一种通俗的说法,在联合钢铁公司里是指底下的员工,对上层管理者提出不信任弹劾。

    遭到弹劾是一件非常严重的事情,以往按照惯例,弹劾者不管是对错,都必须离开联合钢铁。

    谁有那么大的勇气,对他采取这种同归于尽的做法?要知道,弹劾并不是那么容易的。首先,提出弹劾的人必须是高级管理人员,而且和被弹劾者的级别不能够超过两级,在这里拥有这样地位的人,没有几个。

    赫尔大致已经猜到了,是什么人想要对付他,除了另外三个同样姓菲力浦的人,绝对不会有其他人。

    只不过,这三个人在此刻造反,就有些耐人寻味了。他们三个人背后如果没有皇储殿下的影子的话,那才叫不可思议呢。

    两帮令他感到讨厌的敌人居然联起手来了。

    好在他早就猜到会有这种可能。皇储和那位瓦雷迪大公是聪明人,而那三个同样姓菲力浦的也是如此。这两者互相勾结在一起,是迟早的事情,只是,他没有想到会这么快。

    看着那一群群躲在小客厅里的人,这些人大部分都从福利改革里得到过好处,但是,现在从他们的神情之中就可以看得出来,他们未必会站在自己这边。幸好他原本就没有想过指望这些人的帮忙。

    赫尔走进了会场。

    上午八点一到,外面的人陆陆续续走了进来,赫尔看到那三个菲力浦中,只来了个疯狗巴米,另外两个人没有到。

    那两个人一个是幕后黑手,另外一个是狗头军师,赫尔已经料到会是这样。

    上一次疯狗巴米跳出来原本想要狂咬一番,却被他设计戏弄,骗回了泊利,听说这条疯狗差一点真的疯掉,这一次赫尔不打算再采用上一次的做法。同样的招数连续用两次,效果会大大减弱。

    更何况,最近夏隆和齿轮都发现,雪露特有很多事情超出了他们的控制。

    原本他们希望住在雪露特的亚法人和贝鲁人能够和平相处,能够合作得比其他地方好一些,这样,就可以吸引在其他地方受到攻击的贝鲁人到这里来,而这样的环境,又会吸引手里有闲钱的人到这里来投资。

    但是现在,亚法人和贝鲁人实在走得太近了,甚至连夏隆的好几个手下也开始有所动摇。

    要知道,当初夏隆失势的时候,这些人也没有离开夏隆身边,他们绝对比其他人忠心得多,后来夏隆也没有亏待他们,这些人,包括他们的家属全都是用钱喂饱了的,居然还会被贝鲁人撬动,可见当局花了多少心思。

    赫尔很清楚,这一切都是那位马丁少尉在暗中安排,此人手段高明,当初就是他的劲敌。

    他、齿轮、克力特曼和夏隆,早就打算让亚法人清醒一下,让他们认识到:那些“新来的邻居”并不是他们想像之中那样友善。

    会议一开始先是讨论几个并不重要的议题,大概过了一个小时,疯狗巴米站了起来。

    “各位,分公司建立到现在也有好几个月了,但是,钢铁厂到现在为止还没有点火开炉,之前还可以找一些理由,比如管理层还没有到位解释过去——当然这些理由全都不堪一击,不过,至少还算是理由。但是现在,所有的人员都已经到齐了,不知道现在还有什么借口可找,所以我提议,让钢铁厂尽快开工。”疯狗巴米说道。

    他刚刚坐下,另外一个人就站了起来,赫尔认得这个家伙,此人是有名的顺风倒墙头草。会站出来捧疯狗巴米的臭脚并不稀奇。

    只见他清了清嗓门说道:“正如巴米总监所说的那样,分公司确实应该以主营钢铁冶炼为主要工作,而不是像现在这样,把太多的精力放在其他乱七八糟的事情上,问题是,现在我们是不是能够炼出好钢来?答案是不,因为我们迄今为止,也没有解决密斯康铁矿的脱磷问题,以前的冶炼方式并不适合于这里的磷铁矿。”

    “为什么这么多时间过去了,居然连这样重要的事情都没有解决。”

    说这番话的是军方代表之中为首的人物。

    赫尔清清楚楚地看到,疯狗巴米的嘴角露出一丝得意的微笑。

    巴米当然高兴了,军方代表原本就是为了对付他们三个人而设立的,但是这个世界上,只要是人就可以收买或者降服,那些军方代表也是如此,现在这个人的干戈一击,绝对精采有趣。

    巴米在那里高兴异常,赫尔确实有些郁闷,对这些军方代表,他绝对

    可以称得上仁至义尽。看来这些家伙也是养不熟的野狗。

    “研究所的经费是不是不够充足?”赫尔转头问负责财务的人。

    “经费方面绝对没有什么问题,我们已经投进去两百万马克,而且随时准备再投入两百万。”财务总管说道。

    “研究所方面有什么需要解释的?”赫尔问道。

    “研究一项技术,从来就没有只用几个月就可以攻克的,炼钢技术发展到今天用了整整两个世纪。”研究所的负责人怒气冲冲地说道。

    “你的意思是让联合钢铁再等两个世纪?”又一个墙头草跳了出来。

    有了第一个、第二个,自然也就会有第三个、第四个出现:“研究新技术或许要那么多时间,但是戈勒尔就是用这里的铁矿炼出钢铁,他早在二十年前能够做到的事情,我们现在反倒做不到,这又是怎么一回事?”

    研究所的负责人也是一个不能够受气的人物,就看到他一下子跳了起来说道:“那就要问秘密员警了,他们怎么会让戈勒尔逃出去,又是如何让索朗钢铁厂的那几个主要的工程师逃跑的?

    “而且,这些人不但跑了,逃跑之前还毁掉了所有的炼炉!他们用酸液腐蚀掉了炼炉的内层,关键的奥妙肯定在那上面。我们已经安排了一组人员,专门分析那些被酸液腐蚀的残渣,期望能够从中找到一些线索。但是,就目前来说,我们只能够从头摸索。”

    “这么大的一家钢铁厂,难道所有的技术全都集中在几个人的手里,那些分管工程师呢?还有负责采购的人员,他们肯定知道需要购买什么原料。”疯狗巴米说道,他显然觉得底下的人质问的时候太过温和,所以干脆自己上阵。

    “那也要他们肯合作才行啊,戈勒尔弄走了将近三分之一的工程师,留下来的那些里面,只有很少一部分愿意为我们工作,但是这些人并没有什么用处,还有一些人虽然没有跟着戈勒尔走,不过他们也不肯同我们合作……”

    “不肯合作?”

    疯狗巴米暴跳如雷:“他们不肯合作,难道就没有招了吗?他们算是什么东西?是被征服者!既然被征服了,就应该有被征服的觉悟。”

    旁边的军方代表也出来帮腔说道:“你早一点把这些事情告诉我,就根本用不着拖延到现在了,有关磷铁矿的冶炼办法就交给秘密员警去办吧,他们会撬开那几个顽固透顶的家伙的嘴巴。”

    “……”

    赫尔静静地看着那些人表演,丝毫没有要阻止他们的意思。

    他能够这样平静是因为,他早已经有了对策。除此之外另一个原因是,此刻的布朗顿根本没有一个令他感到忌惮的人物。

    法皇巴斯特现在半死不活,虽然前几天听说老家伙缓过一口气来,有苏醒的迹象,不过,就算他醒过来,也用不着担心。至少五六年之内,巴斯特别想恢复到原来的实力。

    现在代替法皇巴斯特的是老头的几个弟子,这些人没有一个拥有老头的实力和阅历。

    原本还有一个人让赫尔感到担心,那就是马丁少尉,不过,马丁少尉现在的影响力远比当初要小得多。

    以前的他可以轻易调动所有的人马,秘密员警部门的权势相当可怕,但是现在,他最多能够调换城堡里面的守卫。

    看来,又有机会让黑色炽天使出来透透空气了。

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