天色微明，叶枫正睡得迷迷糊糊的时候就被许德昌从被窝里叫了起来。(手打小说)他揉了揉眼睛问：“大哥，这么早找我有什么事？”
“快起床，跟我走，有要紧的事。”许德昌一脸的焦急。
“什么要紧的事？”叶枫一边皱着眉头穿衣服一边问。
“别问那么多，去了就知道了！”许德昌把放在床边椅子上的裤子递给叶枫，意在催促他快点儿。
叶枫看许德昌神情严峻，知道大哥没开玩笑，心里也有些紧张，这穿衣起床的动作就快了些。
两人出了叶枫的家，骑上马直奔东城门而来。叶枫第一次看许德昌骑马，以前他出行都是坐马车的。不过许德昌上马骑马的姿势也很利落，身体虽然胖，却并不蠢笨。
这时太阳刚刚露出地平线，给卢龙城的屋宇街道辅上一层清新的亮色。城门口，有几个役卒正在洒扫路面，他们看见这么早就有人出城也觉得有些惊讶。
叶枫和许德昌出了东城门，直奔北征大道，然后沿大道往北走了大约四五里路，就进了一片密林。密林中晨光曦微，叶枫隐隐约约看到林子中有人影，走近一看，叶枫吓了一跳，林子中竟埋伏着上百号手执兵器的蒙面大汉。为首的二男一女，凭身形叶枫就能看出来，这三人是罗氏兄妹。
“怎么样了？”许德昌走过去问站在最前面身材魁梧的罗归正。
“还没有来。”罗归正说。
“哨探已经放出去三批了，如果他们过来了，很快就会有消息。”罗猛说着递给许德昌一块蒙面黑布。许德昌自己把脸蒙上了。
这时罗菲走到叶枫身边来，从怀中掏出一块黑布说：“转过身去，让姐姐给你蒙。”罗菲的语气很亲切，但没有任何淫邪的味道，这与昨天大有不同。看来罗菲调戏俊男也是分时间和场合的。
叶枫顺从地转过身去，让罗菲帮他系上黑布，系完之后，罗菲将叶枫拉转过来，笑着说：“蒙上布也这么俊。”
叶枫问：“罗姐姐，这是出什么事了？哪儿来这么多人？”
“不知道，都是你们的许大哥和我大哥二哥商议的事。我听他们说，待一会儿好像有一个大人物的车队要从这里经过。我们半夜就把人马召集齐了，在这里守候着，这不，到现在还没来呢。”罗菲的语气中有些不耐烦，想必是她的酒还没醒透就被叫了出来。
这时，突然一人骑着马从林子外面狂奔而来，到了罗归正面前滚鞍下马，禀报道：“大王，不好了，他们的车队在前面的岔路口拐向阿尔夏王国方向了。”
许德昌吃了一惊，叫道：“坏了！是他们临时改变路线？还是消息有误？”
罗归正提刀上马，对许德昌说：“别管那么多了，赶紧追吧。”说着打了声呼哨，林子里所有的人听到哨声都翻身上马。看他们敏捷的身手，就知道手底下的功夫都不弱。
罗猛上马边往前跑边说：“快跟我走，我知道这附近有一条近路，能截住他们。”
大队人马在罗猛的带领下紧张而有序地向林子外面跑去。叶枫和罗菲也翻身上马紧跟在许德昌身后。叶枫的马快，再加上他从没有跟上百号人一齐纵马狂奔过，心里有一种新鲜感，所以不知不觉就夹紧了马腹。聪明的追风马了解叶枫的意思，放开四蹄狂奔起来，像利箭一样超过一个又一个纵马扬鞭的蒙面大汉。身后传来阵阵对追风马的赞叹声，这让叶枫大为得意，他忍不住爱怜地摸了摸追风马的脖子。
很快，叶枫就追上了罗猛。罗猛骑的也是一匹好马，罗猛的骑术要比叶枫高明的多，所以两匹马跑了个不相上下。
两人正齐头并进地跑着，突然，罗猛一勒马绳，马急停住了，叶枫还有其他跟在身后的人也都跟着勒住了马。罗猛翻身下马，侧耳细听了一会儿悄悄对叶枫说：“车队快来了，咱们赶紧过去。”说完向身后招了一下手。一百多号人也翻身下马，紧跟着罗猛，猫着腰迅捷地向前疾行。
罗猛对这一带的地形很熟悉，很快就找到了个树木茂盛地形较高视野不错的地方埋伏下来。
罗猛凝神观察了一下四周的形势，突然发现对面的草木丛中有些轻微晃动，他的一双虎目就紧紧地盯着那一片草木不放了。
罗归正、罗菲和许德昌也悄悄伏到了罗猛和叶枫的身边。
罗归正低声问罗猛：“怎么样？有情况吗？”
罗猛低声回答：“对面的草丛里有人，而且人数不少。”
罗归正也小心地探头向那边看了看，又向上看了看，路上面是参天的大树。罗归正刚想往别处看，突然眼角闪现一点寒光。他再仔细一看，不由得大吃一惊，只见纵横交错的树杈间竟有一个人影，而这一点寒光，竟好像是从那人影头上的发髻处射过来的。那里树杈虽然稠密，但由于冬天叶子都落了，还是能看出那上面藏着一个人。
罗归正悄声对罗猛说：“树上有人，你叫大家都隐蔽好。”
罗猛向身后做了个手势，众人的身形压得更低。
叶枫听罗归正说树上有人，便好奇地从树木丛中往上看。树上果然有个人影，那人影很小也很纤细，像是一个女子。看那人影的姿态，好像躺在树杈间很是惬意。她的身体虽然纹丝不动，但她的一只手好像并没有闲着，而是在往嘴里送什么东西。她显然是在吃着什么。
“有意思。”叶枫笑了笑。
树林间静寂无声，但叶枫能感觉到这里弥漫着杀气。
过了一会儿，马蹄声和车轮声越来越大。渐渐的，在晨光中出现了一队人马。这队人马很惹眼，他们的衣甲全都是红色，人马数目不少，有四五十人，仪仗的级别也不低。但叶枫能看出来这不是到卢龙城抄家的按查院的人马。因为，这两队人马虽然都是红色，但衣甲的制式不同。
罗猛低声问许德昌：“你想要的人是不是就在中间的马车里。”
许德昌点点头。
罗猛刚想起身冲下去，却被罗归正拉住了，他低声说：“小心他们有暗箭，让他们先现身。”这个他们当然是指对面树丛中埋伏的人。
当车队走进这片树林时，对面埋伏在树丛中的人马突然跳了出来，一字排开，拦住了去路。这群人大约有二百多，也以黑布蒙面，穿着各种各样的老百姓的衣服，只是举刀握枪的姿势几乎一样。具有这种姿式的应该是受过长时间军事训练的军人。叶枫在伊普雷的军营里见过这种姿势。
那些穿红色衣甲的士兵迅速将马车紧紧围在中间，其中有个军官模样的人站出来喝问道：“什么人？你们想干什么？”
那群人中一个为首的晃着身子大叫道：“难道你没听过大爷我的名号，说出来吓死你。我就是人称罗黑虎的罗晃，”他又指着旁边的一个大汉说，“这位是我的兄弟，人称钻云豹。”
趴在树丛中的罗归正暗中咬牙切齿地说：“他***，这帮王八蛋，竟敢假冒我们清风寨的名号。”
许德昌低声说：“他们是想嫁祸给你们。”
罗猛也气愤地低声说：“待会儿我先让他们大祸临头。”
路中间那个穿红色衣甲的军官笑道：“噢，原来是清风寨的，不过，我们这里既无女人又无财物，你们想要什么呢？”
“我们想要你这车里的人！把人留下，你们就可以走了。”
“岂有此理，你们可知道这车里坐着什么人吗？”
“什么人？”
“西北边防军的监军将军！”
“我要的就是他。”那个“匪首”说完，一招手，这群人举起刀枪就向马车扑了过去。
与此同时，埋伏在高处的罗归正站起来大喊一声：“大胆！”这一声振得叶枫耳朵嗡嗡直响。
路中央的两伙人都愣了一下，抬头向高处看。
这时罗猛和罗菲还有其他埋伏的人都站了起来。叶枫见大家都站了起来，也跟着站起身，惟一不同的是大家都有兵器，只有他两手空空。
“你们是谁？”那个“匪首”用刀尖指着山上的人问。
“你竟敢冒充我的名号！是何居心？”罗归正眼露凶光，盯着那人。
“大哥！你跟他罗嗦什么！下去劈了这帮龟儿子！”罗猛将刀一举，带头冲了下去。山上这一百多号真正的强盗如下山的猛虎一样冲了下来。
叶枫也不示弱，跟着冲了下来。刚冲了几步，就觉得后面的衣襟被人抓住了，身子不由自主地向后退。身后响起一个女子的声音：“你去干什么？！在上面待着！”原来抓住叶枫的是罗菲。
罗菲自小习武，而且天分极高，在清风寨连罗猛都惧她三分。她一眼就看出来，叶枫什么功夫也不会，她不明白，许德昌为什么非要把叶枫叫来。这小子又帮不上忙，只凭空添了个累赘。可这个累赘竟不知道自己是累赘还跟着大家一起瞎跑。
叶枫也明白，下面的人自己一个也打不过。可刚才不知怎么一冲动就跑了下去，看来还是年青，血气方刚，无所畏惧。现在经罗菲一提醒，叶枫明白过来了。乖乖地跑回原地，看着大家下山厮杀。
下面三方杀成一片，那五十多个红衣红甲的士兵将马车紧紧围住，并不主动出击。那群假强盗拼了命地想向马车这边冲，可身侧被真强盗们纠缠住了，冲了几次都没有冲到马车跟前。
罗归正一边向前砍杀，一边想：“这帮人都是什么人？手底下怎么这么硬？清风寨上的好手都让我带来了，居然冲不散他们。”
假强盗们无论怎么打，队形都保持得很好，罗归正冲了几次都冲不破眼前这道防线。路中间的地形非常狭小，罗猛几次带人想迂回到马车那边去，都被挡了回来。
而马车那边，红衣红甲的士兵在一个个减少，一个个倒下，现在只剩下十来个人了。那个假匪首带的人有几次差一点扑到马车前，但都被拼命抵抗的红衣士兵挡了回来。这里厮杀得极为惨烈，地上已经倒了几十具尸体。
当假匪首再一次扑到马车前的时候，从空中斜飘下一个人影，如燕子一样轻轻落在了马车顶上。这把那假匪首吓了一跳。
叶枫站在高处看得清楚，这站在马车顶上的是个穿黑衣服的小女孩儿，身量未足，看上去也就十四五岁年纪。黑纱蒙面，纱面还一动一动的，好像在吃着什么东西。
那假匪首刚才被吓了一跳，再一看，站在那里的只是一个小女孩儿，也就没放在心上。继续指挥众人往上冲。这时站在马车前守卫的只有五六个红衣红甲的士兵了，而且都不同程度地受了伤。
假匪首刚冲到马车前，突然见那小女孩儿掀起黑纱的一角，露出小巧的红唇，口一张，不知什么东西，带着尖锐的破空之声向假匪首的脑门飞来。“扑！”那东西打在脑门上，于此同时，假匪首失去了重心，后仰着摔在了地上。他的手下赶紧将他扶了起来。只见他的脑门上有个大红圈，红圈的中心贴着一枚枣核儿。
那个假匪首头有点儿晕，他晃着身子，伸手取下那枚枣核，放在眼前定睛一看，不由得怒火中烧，那枣核湿湿的，显然是刚从口中吐出来的。他努力站起来，刚想指挥大家继续往前冲，一枚枣核又破空而至，不偏不倚，又打在那个红圈上，不对，现在已经是红包了。由于这次有人扶着，假匪首倒不下去，所以这次的打击更大。假匪首眼前开始闪现亮晶晶的小星星了。
他的那些部众见假匪首已经失去指挥能力了，便把他放倒在地上，操着刀向马车冲了过去。那个女孩儿见这次扑上来的人多，一个空翻，就从马车顶上稳稳地站在了地上。同时手中出现了两把匕首。
当敌人扑上来的时候，她手指一错，两把匕首变成了两排匕首，然后她将手一抖，两排匕首如箭般射了出去。于此同时，冲上来的敌人“哎哎呀呀”倒下去十几个。没倒下去的也不敢往前冲了，躲在远处面有惧色地望着那个小女孩儿。
那小女孩儿不慌不忙地将袖子往下一垂，手中又闪现了两把匕首。
所有围在小女孩儿正面的敌人都吓得连连往旁边退闪。
“哈哈哈……”小女孩儿用手背捂着嘴笑弯了腰，然后将两把匕首抛到空中，原来这一次竟真是“两把”匕首。
叶枫在高处看得有趣，禁不住喊了一声：“好！”
那个坐在地上数星星的假匪首，这时星星可能数完了。他听见高处有人喊好，张开有些不听使唤的眼睛看了一眼兴高采烈的叶枫。口里喃喃骂了句：“王八蛋！”
旁边有几个人问：“大人，有何吩咐？”假匪首口齿含糊，这些人没听清是什么命令。
“你们往上看，上面有个穿白衣服的蒙面小子，那些人都在下面拼命，只有他在上面督战，这小子肯定来头不小。你们悄悄上去，把他给我抓来。”
“是！大人！”假匪首身边的五个蒙面大汉领命之后悄悄向叶枫站立之处潜去。
叶枫此时还浑然不觉。
双方打得难解难分。罗归正这一边，随着敌人的伤亡数目逐渐增加，防线已不是很稳固。有好几次罗猛和罗菲都差一点冲过去，又被对方劫住缠斗起来。对方的单兵作战不如清风寨上的好手，但由于有严密的组织配合，整体来看却也不弱。在马车这一边，由于那个女孩儿的突然参战，再加上她诡异的招法，很让假匪首头痛。这时，穿红色衣甲的士兵已经全部阵亡，整个马车前就站着一个手握两把匕首的小女孩儿。假匪首组织了几次冲锋，都被小女孩儿打了回来。他回头看了看，在身后，自己的部下组织的一道防线已经千疮百孔，马上就要崩溃，如果再拿不下这辆马车，这次重要的任务就可能失败。他心里清楚失败对于他来说意味着什么。
“如果拿不到他的人头来，就拿你的人头来。”大将军言犹在耳。
情急之下，他灵机一动，想出了个主意。他从地上捡起一把刚才小女孩儿射过来的匕首，狠狠地向拉马车的马射去。这一招大大出乎小女孩儿的意料，等她反应过来的时候，已经迟了，那把飞刀射在了马屁股上。那马吃痛狂奔起来，旁边的一匹马见这匹马狂奔，也跟着狂奔。马车突然向前奔跑起来。小女孩儿想拦住惊马，可怎么拦得住。马车如风一样从小女孩儿身边驶过。
假匪首见马车向自己这边跑过来，得意地笑了，他指挥部下拦住马车，然后准备把马车里的人杀了。
经过刚才这一阵拼杀，围攻马车的这一批人所剩已经不多。有几个人试图想抓住马缰绳，可非但没能止住惊马的狂奔，反而让惊马拖拽出几十米远，最后，为了保命，不得不松了手。那假匪首眼睁睁地看马车从自己身前驶过，又无力阻拦，懊悔不已。
在高处，叶枫看见几个大汉手握钢刀向自己这边扑过来，吓得转身就跑，跑了两步，抬头看见一棵大树，他犹豫了一下，最后还是决定上树。等五个蒙面大汉攻过来的时候，叶枫已经爬得很高了。五个大汉合计了一下，决定派一个精瘦些的用口咬着刀爬上树去。剩下四个在地面上盯着叶枫……
路中间，那辆马车向假强盗们组织的那道防线冲去，这道防线本来就快支撑不住了，如今又受到来自身后的攻击，立刻就崩溃了。马车冲到了混战的人群里，有些人为了自保，慌乱之下举刀就向马车狂劈。两匹马倒在血泊中，马车也翻倒在了路旁。罗猛罗菲率众向假匪首所在之处掩杀过去。
罗归正和许德昌走到轮子还在不停旋转的马车前查看情况。许德昌打开倒了的车门，把一位身着红色衣甲面色煞白的将军从车中扶了出来。
“鲍超将军，受惊了。”许德昌将这位将军扶到个干净的地方坐下。
“你们是谁？为何要救我？”这位将军虽然一直窝在马车里没有露面，可对敌我还是分得很清楚的。
“我们是谁并不重要，重要的是我们想拯救这个国家，所以我们才来救你。我们知道巴特隆的党羽遍及朝野，如果有人说巴特隆想造反，皇帝陛下肯定不会相信，只有监军将军去说，才会引起陛下的重视。”许德昌意味深长地说。
鲍超明白了这些人的来意，深深叹了口气说：“我本来就觉得奇怪，那巴特隆反意已现，而我又是知情者，他已软禁了我一个多月，怎么会突然又允许我回东都诉职呢？原来是想在这里把我杀了啊。”
许德昌说：“根据帝国法律，监军将军如果被杀，形同谋反。所以巴特隆不敢在昌都王国杀你。你的任职期已满，他又不敢不放你回东都诉职，怕这样做会引起皇帝陛下的怀疑。如果你死在阿尔夏王国境内，就跟他没关系了，军务院和监察院派人来调查这个案子，最少也要有一两个月，这段时间足够他做好反叛的准备。”
鲍超惊讶地看着许德昌，问：“你怎么对巴特隆这么清楚？”
许德昌说：“我已经查了他很久了。”
“多久？”
“十五年！”
“啊？难道十五年前你就知道他要谋反？”
“是的，十五年前他就开始为谋反做准备了。”
鲍超惊得目瞪口呆。
罗猛和罗菲将敌人赶跑了，就跑了过来。其他人开始打扫战场。
许德昌向鲍超引见了罗氏兄妹。鲍超向罗归正等人表达了谢意。这时罗菲突然听到不远处有人喊救命，忙叫道：“不好！是叶枫兄弟的声音。”
五个人循声望去，只见山坡上有一棵极高的大树，大树的一根树枝尽头趴着一个穿白衣的青年，那青年把树枝压得弯成了弓形。
树枝跟树干的分岔处，有个蒙面人正口含着一柄剔骨弯刀凶狠地盯着那个青年。显然，他没有采取行动，是因为他担心这根树枝经不起两个人的重量。如果把这个青年摔死了，就达不到目的了，死人是没有什么价值的。
那青年也明白自己命悬一线，正大喊救命。
由于是冬天，树枝上光秃秃的。这一切让下面的人看得清清楚楚。
罗归正一拍大腿说：“坏了！把他给忘了！”
罗猛埋怨许德昌说：“你说你带他来干嘛？这不是添乱吗？”
许德昌一脸冤屈地说：“你可知道这是盖世奇功啊，这功劳给你给我都没有用，可如果给了他就能帮助他平步青云。他的官做大了，对咱们大家都有好处。我这也是一片苦心嘛。”
罗菲叹道：“你这叫好心办坏事？再说，那皇帝老儿的官有什么好当的？不如让他上清风寨和我们一起自由快活的好！”
罗归正在一旁急道：“你们说这都没用，赶紧救人！”说完带着人爬上了山坡，罗菲和许德昌在后面跟着，只留下罗猛保护着监军将军。
罗归正等人爬了一半，只见上面出现了那个头上顶着红肿大包的假匪首。他拎着刀叉着腰站在那里。他的身后还站着几十个残兵。假匪首怒喝道：“你们不许上来，否则我就让人把树枝砍断！”
树上的那个精瘦汉子，配合地举起了刀。
罗菲担心叶枫的安危，伸手拦住了往上爬的人。
“你们想怎样？”罗菲问。
“不怎样，我们要用这小子的命换你们手里的将军。”假匪首指着鲍超说。
罗归正看了看许德昌，在他心目中，叶枫的命比这位素不相识的将军的命值钱得多。如果叶枫今天死在这里，罗归正将痛悔终生，他是个知恩图报的汉子，怎么能看着恩人身陷绝境而不救呢。
许德昌读懂了罗归正的眼神，但他不能做这个决断。虽然从感情上来说，叶枫比这个面色煞白的鲍将军要重要，但从国家大局考虑，鲍将军是十个叶枫也换不来的。
许德昌皱着个眉头，虽然天气很冷，他那胖胖的脸上却出现了汗珠。
罗归正转头向罗猛使了个眼色。罗猛明白哥哥的意思，就对身边的鲍将军说：“我大哥让咱们过去一趟。”
鲍超不知底细，说：“好。”
罗猛和鲍超向山坡走去。
许德昌正心急火燎着呢，突然回头看见鲍超正向这边走，急得他大叫：“鲍将军，千万别过来！”
罗猛和鲍超只好停住脚步。
那假匪首等得有点儿不耐烦了，问道：“怎么样？到底换不换？”
许德昌怒道：“你急什么，让我再想想。”
罗归正催道：“大哥，换了吧，想什么？咱们总不能眼睁睁地看着四弟摔死啊。”
许德昌摆摆手说：“让我想想，让我想想。”说完，他低着头，作沉思状，来回踱起步来。他一边走一边在嘴里低声嘀咕：“臭丫头，臭丫头，你在哪里啊？快来帮帮你许叔啊？你不会一完事儿就跑了吧。不会的。你是不是在找机会呢？我得想办法把这帮兔崽子们的注意力引开……”
许德昌走来走去，口里念念有辞。旁边的罗归正和罗菲急得直搓手。那个假匪首也很急，他用刀指着许德昌说：“那个死胖子！你不要走来走去的好不好。到底换不换，给个痛快话！”
许德昌脖子一拧，做出一副怒气冲天的样子，大骂道：“你说什么？你再说一遍？你敢骂我死胖子？你知道大爷我是谁吗？**的不想活了吧你，你个王八蛋！**你十八代祖宗！**的***杂种。你敢再骂我一句，老子扒了你的皮！抽了你的筋！把你撅吧撅吧喂狗！”许德昌一边骂一边朝那个假匪首站立之处走去。那样子真像是气红了眼要跟他拼命。
罗归正和罗菲以为许德昌真要过去拼命，他这么胖，哪里是那个人的对手，所以赶紧把他拉住了。
罗归正很奇怪，他认识许德昌这么久，从来没有见他这么粗野地骂过人。许德昌给他的印像是和气而又有点儿圆滑，还有些附庸风雅。今天怎么做泼妇骂街之举呢？
那个假匪首没来由地遭到一顿臭骂，心中火起。拎着刀就想向许德昌冲过来，他的部下看自己人少而对方人多，真打起来，一点便宜也占不着，所以赶紧把假匪首抱住了。
那假匪首大骂：“他***，你敢骂我！你个死胖子！老子叫你死胖子是抬举你。你个死猪！你知道老子当兵前是干嘛的吗？就是杀猪的！哈哈！老子把你这头死猪开膛破肚做红烧肉吃，吃剩下的骨头也喂狗……”
许德昌对拉着自己的罗归正说：“你听听，你听听，他竟敢骂我死猪！今天我非跟他拼了不可……”
两人正吵闹着，只听树上的那个精瘦汉子突然大叫：“大人，不好了，树上有人！”
正在吵架的假匪首忙回头去看，只见快到树冠的树杈处，轻飘飘地俏立着一个蒙面女子。由树杈轻轻颤动的迹象看，她也是刚刚站到那里的。这女子他太认识了，正是用枣核把他的脑门儿打出一个大包的女孩儿。
“她是怎么上去的？这丫头有点儿邪门儿。”假匪首突然看见女孩儿手里拎着把寒光闪闪的匕首，急忙大喊：“快动手，要不然就来不及了。”
话音刚落，那个精瘦汉子使劲将刀劈向叶枫所在的树枝。刀劈到树枝的同时，那匕首也飞进了精瘦汉子的咽喉。那精瘦汉子连声“啊”都没喊出来，就从树上翻落下来。同时树枝咔嚓一声，也裂开一个口子，裂口处的刀把还在颤动。叶枫死命抱着那根树枝，闭上眼睛，心想：“这下完了，这下完了，小命保不住了！”他觉得自己悬在空中的身体颤了一颤，又停住了，好像并没有往下掉。他睁开眼睛，往前看了看，只见树枝和树干的分岔处已经裂开了口子，而整根树枝被自己坠得更弯了。这开裂之处，随时都有可能断裂，所以他更紧张。可他现在无计可施，只有在心中默默哀求神灵保佑了。
罗归正和罗菲看那精瘦汉子被树冠上的女孩子用匕首杀死了，心中一喜。而挂着叶枫的树枝又紧跟着向下一颤，罗归正等人的心也跟着一颤。好在那根树枝没有断开，叶枫还像猴子一样狼狈地悬在树上。罗归正等人也就松了口气。
罗菲将刀一挥，领着众人向那假匪首冲了过去。双方战成一团。
叶枫挂在树上，一会儿看看树枝断裂处，一会儿又低头看看低下的战况。底下厮杀声渐渐小了，最后，假匪首戴着脑袋上的大包，光荣地倒在了罗菲的刀下。他往下看了会儿就觉得头晕，赶紧又抬起头盯着树杈。这时树杈处出现了那个蒙面的小女孩儿。
叶枫满头是汗，他看见蒙面的小女孩儿心中一喜，他刚才见识过这小女孩儿的手段，知道她应该有能力救自己，忍不住向小女孩儿求救：“小妹妹，救救我！”
“我为什么要救你？”
“救人性命，那是功德无量的大好事。小妹妹慈眉善目，一看就是个心地善良的好姑娘。”
“我要是不救呢？”
“不会的，小妹妹这么好的人，怎么会见死不救呢？你如果见死不救，就会心中有愧，整天寝食不安，恶梦连连……”叶枫急得开始胡说八道了。
“你敢吓唬我？”那小女孩儿饶有兴致地蹲下身子看了看悬在半空中的叶枫。她觉得这个死到临头的人还敢吓唬别人，真的是很有意思。
看着看着小女孩儿突然笑起来。“原来是你呀！你怎么会在这里呢？”
叶枫不明白她怎么会这么问，但很快他就猜到小女孩儿也许在哪里见过他。自从叶枫打过那场官司之后，就成了当地的名人，常常大街上被陌生人认出来，所以他也没有多想。认识总比素不相识好。叶枫如今看到一线生机，岂能放过，忙不迭地笑道：“小妹妹认识我啊？那太好了。既然是故人就更不能见死不救了。”
小女孩儿见叶枫求生心切的样子，很不屑地撇了撇嘴说：“我爷爷老夸赞你，说你气量宏大，见识不凡，还会拢络人心，说你今后必成大器。我看你这么怕死，还能成什么大器，顶多也就是个小器。”
“小妹妹这话说的不对，人终有一死，或轻于鸿毛，或重于大山。我不是怕死，我是怕死得轻于鸿毛。如果就这么掉下去摔死了，这叫死于非命，连鸿毛都不如，你说我怎么能不怕呢？”
小女孩儿皱着眉头想了想，说：“算你说的有道理。好吧，看在我爷爷这么喜欢你的份儿上，就救你一回吧。”她说完，从腰际解下一根长长的丝带，系在高处的树干上，系结实了，就握住丝带的一头向叶枫悬在空中的身体跳了过去。在与叶枫身体相错时，她一把抱住了叶枫的腰，同时喊了声：“松手！”叶枫赶紧松手，可还是晚了一步，树枝由于承受不住两个人的重量，“咔嚓”一声断裂了。叶枫和那小女孩儿双双落了下来，落到一半的时候，叶枫就觉得有股力量向上一拉，他知道这是那根丝带的力量。那小女孩儿感觉下坠的力量有所减弱时，就松开了手，两人同时落在了地上。
就在两人落地的一刹那，罗归正大喊：“闪开！”。原来那根断树枝正向两人的头顶砸来。那小女孩儿反应快，她抱着叶枫就地一滚，那根断树枝重重地砸在了他们刚才站立的地方。叶枫无意间把那小女孩儿紧紧地抱在了怀里。他还没明白过来是怎么回事儿呢。就听那个小女孩儿惊叫了声：“放开我！”紧接着他就觉得小腹上重重挨了一脚，整个身子都腾空飞了起来。
叶枫闭上眼睛准备承受落在地上那重重的一摔，没想到却落在了一个软玉温香的怀里。原来是罗菲扑上来把叶枫接住了。
“你竟敢打我弟弟！”罗菲把叶枫往地上一放，窜过去就和那个蒙面女孩儿打了起来。
罗菲虽是女子，拳法走的却是刚猛迅捷的路子，拳打脚踢，虎虎生风。那小女孩儿身姿轻盈，招法灵巧，走的是四两拔千斤的路子。两个人一刚一柔，加上都是女子，招式中天生出一种女性的妩媚，打得十分好看。引得在一旁观看的清风寨上的好汉们喝起彩来。连罗归正和罗猛也在大声叫好。只有叶枫和许德昌心中不安。叶枫想过去劝架，但肚子上挨的这一脚实在不轻，他疼得蹲在地上起不来了。
“别打了，别打了，都是自家人！别伤了和气。”许德昌赶紧跑过去劝架。
没想到，两人正打得难解难分，哪里劝得开，一不小心，许德昌就挨了罗菲一腿，紧接着又挨了小女孩儿一拳。这一拳挨得不轻，许德昌的左眼眶一下子就青了。
那小女孩儿一见误打了许德昌，心里有些慌了，忙住了手。
罗菲看许德昌夹在中间，也就不再打了。比跟这个小女孩儿打架，她更关心叶枫的伤势。
这时从密林深处走出一个拄拐杖的老人来。
那个小女孩儿一见到老人吓得伸了一下舌头。她看了一眼许德昌脸上被自己打得红肿起来的眼睛，连忙向许德昌道歉：“许伯伯，我不是故意想打你的。你可不能告诉我爷爷啊。”
“好的，好的。我不说是你打的，你放心吧。”许德昌一边揉自己红肿的眼睛一边说。
“那好，那就谢谢啦。”她躲在许德昌身后，心虚地看了一眼正向这边走来的拄拐杖的老人，然后一猫腰，向密林深入跑去。
只一眨眼的功夫，那个小女孩儿便消失得无影无踪了。
叶枫捂着肚子，蹲在地上，看来这一脚踢得确实不轻。罗菲询问他的伤势，见他满头大汗，就想掀开他的小衣来看伤情。叶枫捂着衣服苦笑着说：“没事的，没事的，一会儿就好了。”
罗菲一皱眉说：“你还害什么臊啊！扭扭捏捏的，倒像个小娘们儿。”说完从怀里掏出治跌打损伤的药瓶，从瓶里倒出一些黑色油状的药膏，另外一只手扯开叶枫的小衣，将药膏轻轻抹在叶枫腹部的伤处。
叶枫也不好说什么，向上扯着衣服望着罗菲。
罗菲一边轻轻揉着叶枫的伤处，一边媚眼如丝地望着叶枫，笑问道：“怎么样？舒服吗？”
“嗯。”叶枫只觉得这药膏抹到伤处凉丝丝的，疼痛大为减轻，再加上罗菲的玉手在肚子上抚摩而产生的轻柔美妙的触感，确实很舒服。
罗菲揉着揉着，那只手就沿着肚脐向下揉去。
叶枫肚子下面的裤子上突然撑起了一把小伞，他窘得满脸通红，一边捂紧衣服一边向后闪让说：“好了，好了，不疼了。谢谢姐姐。”
“疼是不疼了，该心痒痒了吧，嗯？小坏蛋！”罗菲坏笑着向许德昌他们走去。
叶枫见他们聚在那儿说话，心里好奇，便也跟在罗菲身后凑过去听。
“快起床，跟我走，有要紧的事。”许德昌一脸的焦急。
“什么要紧的事？”叶枫一边皱着眉头穿衣服一边问。
“别问那么多，去了就知道了！”许德昌把放在床边椅子上的裤子递给叶枫，意在催促他快点儿。
叶枫看许德昌神情严峻，知道大哥没开玩笑，心里也有些紧张，这穿衣起床的动作就快了些。
两人出了叶枫的家，骑上马直奔东城门而来。叶枫第一次看许德昌骑马，以前他出行都是坐马车的。不过许德昌上马骑马的姿势也很利落，身体虽然胖，却并不蠢笨。
这时太阳刚刚露出地平线，给卢龙城的屋宇街道辅上一层清新的亮色。城门口，有几个役卒正在洒扫路面，他们看见这么早就有人出城也觉得有些惊讶。
叶枫和许德昌出了东城门，直奔北征大道，然后沿大道往北走了大约四五里路，就进了一片密林。密林中晨光曦微，叶枫隐隐约约看到林子中有人影，走近一看，叶枫吓了一跳，林子中竟埋伏着上百号手执兵器的蒙面大汉。为首的二男一女，凭身形叶枫就能看出来，这三人是罗氏兄妹。
“怎么样了？”许德昌走过去问站在最前面身材魁梧的罗归正。
“还没有来。”罗归正说。
“哨探已经放出去三批了，如果他们过来了，很快就会有消息。”罗猛说着递给许德昌一块蒙面黑布。许德昌自己把脸蒙上了。
这时罗菲走到叶枫身边来，从怀中掏出一块黑布说：“转过身去，让姐姐给你蒙。”罗菲的语气很亲切，但没有任何淫邪的味道，这与昨天大有不同。看来罗菲调戏俊男也是分时间和场合的。
叶枫顺从地转过身去，让罗菲帮他系上黑布，系完之后，罗菲将叶枫拉转过来，笑着说：“蒙上布也这么俊。”
叶枫问：“罗姐姐，这是出什么事了？哪儿来这么多人？”
“不知道，都是你们的许大哥和我大哥二哥商议的事。我听他们说，待一会儿好像有一个大人物的车队要从这里经过。我们半夜就把人马召集齐了，在这里守候着，这不，到现在还没来呢。”罗菲的语气中有些不耐烦，想必是她的酒还没醒透就被叫了出来。
这时，突然一人骑着马从林子外面狂奔而来，到了罗归正面前滚鞍下马，禀报道：“大王，不好了，他们的车队在前面的岔路口拐向阿尔夏王国方向了。”
许德昌吃了一惊，叫道：“坏了！是他们临时改变路线？还是消息有误？”
罗归正提刀上马，对许德昌说：“别管那么多了，赶紧追吧。”说着打了声呼哨，林子里所有的人听到哨声都翻身上马。看他们敏捷的身手，就知道手底下的功夫都不弱。
罗猛上马边往前跑边说：“快跟我走，我知道这附近有一条近路，能截住他们。”
大队人马在罗猛的带领下紧张而有序地向林子外面跑去。叶枫和罗菲也翻身上马紧跟在许德昌身后。叶枫的马快，再加上他从没有跟上百号人一齐纵马狂奔过，心里有一种新鲜感，所以不知不觉就夹紧了马腹。聪明的追风马了解叶枫的意思，放开四蹄狂奔起来，像利箭一样超过一个又一个纵马扬鞭的蒙面大汉。身后传来阵阵对追风马的赞叹声，这让叶枫大为得意，他忍不住爱怜地摸了摸追风马的脖子。
很快，叶枫就追上了罗猛。罗猛骑的也是一匹好马，罗猛的骑术要比叶枫高明的多，所以两匹马跑了个不相上下。
两人正齐头并进地跑着，突然，罗猛一勒马绳，马急停住了，叶枫还有其他跟在身后的人也都跟着勒住了马。罗猛翻身下马，侧耳细听了一会儿悄悄对叶枫说：“车队快来了，咱们赶紧过去。”说完向身后招了一下手。一百多号人也翻身下马，紧跟着罗猛，猫着腰迅捷地向前疾行。
罗猛对这一带的地形很熟悉，很快就找到了个树木茂盛地形较高视野不错的地方埋伏下来。
罗猛凝神观察了一下四周的形势，突然发现对面的草木丛中有些轻微晃动，他的一双虎目就紧紧地盯着那一片草木不放了。
罗归正、罗菲和许德昌也悄悄伏到了罗猛和叶枫的身边。
罗归正低声问罗猛：“怎么样？有情况吗？”
罗猛低声回答：“对面的草丛里有人，而且人数不少。”
罗归正也小心地探头向那边看了看，又向上看了看，路上面是参天的大树。罗归正刚想往别处看，突然眼角闪现一点寒光。他再仔细一看，不由得大吃一惊，只见纵横交错的树杈间竟有一个人影，而这一点寒光，竟好像是从那人影头上的发髻处射过来的。那里树杈虽然稠密，但由于冬天叶子都落了，还是能看出那上面藏着一个人。
罗归正悄声对罗猛说：“树上有人，你叫大家都隐蔽好。”
罗猛向身后做了个手势，众人的身形压得更低。
叶枫听罗归正说树上有人，便好奇地从树木丛中往上看。树上果然有个人影，那人影很小也很纤细，像是一个女子。看那人影的姿态，好像躺在树杈间很是惬意。她的身体虽然纹丝不动，但她的一只手好像并没有闲着，而是在往嘴里送什么东西。她显然是在吃着什么。
“有意思。”叶枫笑了笑。
树林间静寂无声，但叶枫能感觉到这里弥漫着杀气。
过了一会儿，马蹄声和车轮声越来越大。渐渐的，在晨光中出现了一队人马。这队人马很惹眼，他们的衣甲全都是红色，人马数目不少，有四五十人，仪仗的级别也不低。但叶枫能看出来这不是到卢龙城抄家的按查院的人马。因为，这两队人马虽然都是红色，但衣甲的制式不同。
罗猛低声问许德昌：“你想要的人是不是就在中间的马车里。”
许德昌点点头。
罗猛刚想起身冲下去，却被罗归正拉住了，他低声说：“小心他们有暗箭，让他们先现身。”这个他们当然是指对面树丛中埋伏的人。
当车队走进这片树林时，对面埋伏在树丛中的人马突然跳了出来，一字排开，拦住了去路。这群人大约有二百多，也以黑布蒙面，穿着各种各样的老百姓的衣服，只是举刀握枪的姿势几乎一样。具有这种姿式的应该是受过长时间军事训练的军人。叶枫在伊普雷的军营里见过这种姿势。
那些穿红色衣甲的士兵迅速将马车紧紧围在中间，其中有个军官模样的人站出来喝问道：“什么人？你们想干什么？”
那群人中一个为首的晃着身子大叫道：“难道你没听过大爷我的名号，说出来吓死你。我就是人称罗黑虎的罗晃，”他又指着旁边的一个大汉说，“这位是我的兄弟，人称钻云豹。”
趴在树丛中的罗归正暗中咬牙切齿地说：“他***，这帮王八蛋，竟敢假冒我们清风寨的名号。”
许德昌低声说：“他们是想嫁祸给你们。”
罗猛也气愤地低声说：“待会儿我先让他们大祸临头。”
路中间那个穿红色衣甲的军官笑道：“噢，原来是清风寨的，不过，我们这里既无女人又无财物，你们想要什么呢？”
“我们想要你这车里的人！把人留下，你们就可以走了。”
“岂有此理，你们可知道这车里坐着什么人吗？”
“什么人？”
“西北边防军的监军将军！”
“我要的就是他。”那个“匪首”说完，一招手，这群人举起刀枪就向马车扑了过去。
与此同时，埋伏在高处的罗归正站起来大喊一声：“大胆！”这一声振得叶枫耳朵嗡嗡直响。
路中央的两伙人都愣了一下，抬头向高处看。
这时罗猛和罗菲还有其他埋伏的人都站了起来。叶枫见大家都站了起来，也跟着站起身，惟一不同的是大家都有兵器，只有他两手空空。
“你们是谁？”那个“匪首”用刀尖指着山上的人问。
“你竟敢冒充我的名号！是何居心？”罗归正眼露凶光，盯着那人。
“大哥！你跟他罗嗦什么！下去劈了这帮龟儿子！”罗猛将刀一举，带头冲了下去。山上这一百多号真正的强盗如下山的猛虎一样冲了下来。
叶枫也不示弱，跟着冲了下来。刚冲了几步，就觉得后面的衣襟被人抓住了，身子不由自主地向后退。身后响起一个女子的声音：“你去干什么？！在上面待着！”原来抓住叶枫的是罗菲。
罗菲自小习武，而且天分极高，在清风寨连罗猛都惧她三分。她一眼就看出来，叶枫什么功夫也不会，她不明白，许德昌为什么非要把叶枫叫来。这小子又帮不上忙，只凭空添了个累赘。可这个累赘竟不知道自己是累赘还跟着大家一起瞎跑。
叶枫也明白，下面的人自己一个也打不过。可刚才不知怎么一冲动就跑了下去，看来还是年青，血气方刚，无所畏惧。现在经罗菲一提醒，叶枫明白过来了。乖乖地跑回原地，看着大家下山厮杀。
下面三方杀成一片，那五十多个红衣红甲的士兵将马车紧紧围住，并不主动出击。那群假强盗拼了命地想向马车这边冲，可身侧被真强盗们纠缠住了，冲了几次都没有冲到马车跟前。
罗归正一边向前砍杀，一边想：“这帮人都是什么人？手底下怎么这么硬？清风寨上的好手都让我带来了，居然冲不散他们。”
假强盗们无论怎么打，队形都保持得很好，罗归正冲了几次都冲不破眼前这道防线。路中间的地形非常狭小，罗猛几次带人想迂回到马车那边去，都被挡了回来。
而马车那边，红衣红甲的士兵在一个个减少，一个个倒下，现在只剩下十来个人了。那个假匪首带的人有几次差一点扑到马车前，但都被拼命抵抗的红衣士兵挡了回来。这里厮杀得极为惨烈，地上已经倒了几十具尸体。
当假匪首再一次扑到马车前的时候，从空中斜飘下一个人影，如燕子一样轻轻落在了马车顶上。这把那假匪首吓了一跳。
叶枫站在高处看得清楚，这站在马车顶上的是个穿黑衣服的小女孩儿，身量未足，看上去也就十四五岁年纪。黑纱蒙面，纱面还一动一动的，好像在吃着什么东西。
那假匪首刚才被吓了一跳，再一看，站在那里的只是一个小女孩儿，也就没放在心上。继续指挥众人往上冲。这时站在马车前守卫的只有五六个红衣红甲的士兵了，而且都不同程度地受了伤。
假匪首刚冲到马车前，突然见那小女孩儿掀起黑纱的一角，露出小巧的红唇，口一张，不知什么东西，带着尖锐的破空之声向假匪首的脑门飞来。“扑！”那东西打在脑门上，于此同时，假匪首失去了重心，后仰着摔在了地上。他的手下赶紧将他扶了起来。只见他的脑门上有个大红圈，红圈的中心贴着一枚枣核儿。
那个假匪首头有点儿晕，他晃着身子，伸手取下那枚枣核，放在眼前定睛一看，不由得怒火中烧，那枣核湿湿的，显然是刚从口中吐出来的。他努力站起来，刚想指挥大家继续往前冲，一枚枣核又破空而至，不偏不倚，又打在那个红圈上，不对，现在已经是红包了。由于这次有人扶着，假匪首倒不下去，所以这次的打击更大。假匪首眼前开始闪现亮晶晶的小星星了。
他的那些部众见假匪首已经失去指挥能力了，便把他放倒在地上，操着刀向马车冲了过去。那个女孩儿见这次扑上来的人多，一个空翻，就从马车顶上稳稳地站在了地上。同时手中出现了两把匕首。
当敌人扑上来的时候，她手指一错，两把匕首变成了两排匕首，然后她将手一抖，两排匕首如箭般射了出去。于此同时，冲上来的敌人“哎哎呀呀”倒下去十几个。没倒下去的也不敢往前冲了，躲在远处面有惧色地望着那个小女孩儿。
那小女孩儿不慌不忙地将袖子往下一垂，手中又闪现了两把匕首。
所有围在小女孩儿正面的敌人都吓得连连往旁边退闪。
“哈哈哈……”小女孩儿用手背捂着嘴笑弯了腰，然后将两把匕首抛到空中，原来这一次竟真是“两把”匕首。
叶枫在高处看得有趣，禁不住喊了一声：“好！”
那个坐在地上数星星的假匪首，这时星星可能数完了。他听见高处有人喊好，张开有些不听使唤的眼睛看了一眼兴高采烈的叶枫。口里喃喃骂了句：“王八蛋！”
旁边有几个人问：“大人，有何吩咐？”假匪首口齿含糊，这些人没听清是什么命令。
“你们往上看，上面有个穿白衣服的蒙面小子，那些人都在下面拼命，只有他在上面督战，这小子肯定来头不小。你们悄悄上去，把他给我抓来。”
“是！大人！”假匪首身边的五个蒙面大汉领命之后悄悄向叶枫站立之处潜去。
叶枫此时还浑然不觉。
双方打得难解难分。罗归正这一边，随着敌人的伤亡数目逐渐增加，防线已不是很稳固。有好几次罗猛和罗菲都差一点冲过去，又被对方劫住缠斗起来。对方的单兵作战不如清风寨上的好手，但由于有严密的组织配合，整体来看却也不弱。在马车这一边，由于那个女孩儿的突然参战，再加上她诡异的招法，很让假匪首头痛。这时，穿红色衣甲的士兵已经全部阵亡，整个马车前就站着一个手握两把匕首的小女孩儿。假匪首组织了几次冲锋，都被小女孩儿打了回来。他回头看了看，在身后，自己的部下组织的一道防线已经千疮百孔，马上就要崩溃，如果再拿不下这辆马车，这次重要的任务就可能失败。他心里清楚失败对于他来说意味着什么。
“如果拿不到他的人头来，就拿你的人头来。”大将军言犹在耳。
情急之下，他灵机一动，想出了个主意。他从地上捡起一把刚才小女孩儿射过来的匕首，狠狠地向拉马车的马射去。这一招大大出乎小女孩儿的意料，等她反应过来的时候，已经迟了，那把飞刀射在了马屁股上。那马吃痛狂奔起来，旁边的一匹马见这匹马狂奔，也跟着狂奔。马车突然向前奔跑起来。小女孩儿想拦住惊马，可怎么拦得住。马车如风一样从小女孩儿身边驶过。
假匪首见马车向自己这边跑过来，得意地笑了，他指挥部下拦住马车，然后准备把马车里的人杀了。
经过刚才这一阵拼杀，围攻马车的这一批人所剩已经不多。有几个人试图想抓住马缰绳，可非但没能止住惊马的狂奔，反而让惊马拖拽出几十米远，最后，为了保命，不得不松了手。那假匪首眼睁睁地看马车从自己身前驶过，又无力阻拦，懊悔不已。
在高处，叶枫看见几个大汉手握钢刀向自己这边扑过来，吓得转身就跑，跑了两步，抬头看见一棵大树，他犹豫了一下，最后还是决定上树。等五个蒙面大汉攻过来的时候，叶枫已经爬得很高了。五个大汉合计了一下，决定派一个精瘦些的用口咬着刀爬上树去。剩下四个在地面上盯着叶枫……
路中间，那辆马车向假强盗们组织的那道防线冲去，这道防线本来就快支撑不住了，如今又受到来自身后的攻击，立刻就崩溃了。马车冲到了混战的人群里，有些人为了自保，慌乱之下举刀就向马车狂劈。两匹马倒在血泊中，马车也翻倒在了路旁。罗猛罗菲率众向假匪首所在之处掩杀过去。
罗归正和许德昌走到轮子还在不停旋转的马车前查看情况。许德昌打开倒了的车门，把一位身着红色衣甲面色煞白的将军从车中扶了出来。
“鲍超将军，受惊了。”许德昌将这位将军扶到个干净的地方坐下。
“你们是谁？为何要救我？”这位将军虽然一直窝在马车里没有露面，可对敌我还是分得很清楚的。
“我们是谁并不重要，重要的是我们想拯救这个国家，所以我们才来救你。我们知道巴特隆的党羽遍及朝野，如果有人说巴特隆想造反，皇帝陛下肯定不会相信，只有监军将军去说，才会引起陛下的重视。”许德昌意味深长地说。
鲍超明白了这些人的来意，深深叹了口气说：“我本来就觉得奇怪，那巴特隆反意已现，而我又是知情者，他已软禁了我一个多月，怎么会突然又允许我回东都诉职呢？原来是想在这里把我杀了啊。”
许德昌说：“根据帝国法律，监军将军如果被杀，形同谋反。所以巴特隆不敢在昌都王国杀你。你的任职期已满，他又不敢不放你回东都诉职，怕这样做会引起皇帝陛下的怀疑。如果你死在阿尔夏王国境内，就跟他没关系了，军务院和监察院派人来调查这个案子，最少也要有一两个月，这段时间足够他做好反叛的准备。”
鲍超惊讶地看着许德昌，问：“你怎么对巴特隆这么清楚？”
许德昌说：“我已经查了他很久了。”
“多久？”
“十五年！”
“啊？难道十五年前你就知道他要谋反？”
“是的，十五年前他就开始为谋反做准备了。”
鲍超惊得目瞪口呆。
罗猛和罗菲将敌人赶跑了，就跑了过来。其他人开始打扫战场。
许德昌向鲍超引见了罗氏兄妹。鲍超向罗归正等人表达了谢意。这时罗菲突然听到不远处有人喊救命，忙叫道：“不好！是叶枫兄弟的声音。”
五个人循声望去，只见山坡上有一棵极高的大树，大树的一根树枝尽头趴着一个穿白衣的青年，那青年把树枝压得弯成了弓形。
树枝跟树干的分岔处，有个蒙面人正口含着一柄剔骨弯刀凶狠地盯着那个青年。显然，他没有采取行动，是因为他担心这根树枝经不起两个人的重量。如果把这个青年摔死了，就达不到目的了，死人是没有什么价值的。
那青年也明白自己命悬一线，正大喊救命。
由于是冬天，树枝上光秃秃的。这一切让下面的人看得清清楚楚。
罗归正一拍大腿说：“坏了！把他给忘了！”
罗猛埋怨许德昌说：“你说你带他来干嘛？这不是添乱吗？”
许德昌一脸冤屈地说：“你可知道这是盖世奇功啊，这功劳给你给我都没有用，可如果给了他就能帮助他平步青云。他的官做大了，对咱们大家都有好处。我这也是一片苦心嘛。”
罗菲叹道：“你这叫好心办坏事？再说，那皇帝老儿的官有什么好当的？不如让他上清风寨和我们一起自由快活的好！”
罗归正在一旁急道：“你们说这都没用，赶紧救人！”说完带着人爬上了山坡，罗菲和许德昌在后面跟着，只留下罗猛保护着监军将军。
罗归正等人爬了一半，只见上面出现了那个头上顶着红肿大包的假匪首。他拎着刀叉着腰站在那里。他的身后还站着几十个残兵。假匪首怒喝道：“你们不许上来，否则我就让人把树枝砍断！”
树上的那个精瘦汉子，配合地举起了刀。
罗菲担心叶枫的安危，伸手拦住了往上爬的人。
“你们想怎样？”罗菲问。
“不怎样，我们要用这小子的命换你们手里的将军。”假匪首指着鲍超说。
罗归正看了看许德昌，在他心目中，叶枫的命比这位素不相识的将军的命值钱得多。如果叶枫今天死在这里，罗归正将痛悔终生，他是个知恩图报的汉子，怎么能看着恩人身陷绝境而不救呢。
许德昌读懂了罗归正的眼神，但他不能做这个决断。虽然从感情上来说，叶枫比这个面色煞白的鲍将军要重要，但从国家大局考虑，鲍将军是十个叶枫也换不来的。
许德昌皱着个眉头，虽然天气很冷，他那胖胖的脸上却出现了汗珠。
罗归正转头向罗猛使了个眼色。罗猛明白哥哥的意思，就对身边的鲍将军说：“我大哥让咱们过去一趟。”
鲍超不知底细，说：“好。”
罗猛和鲍超向山坡走去。
许德昌正心急火燎着呢，突然回头看见鲍超正向这边走，急得他大叫：“鲍将军，千万别过来！”
罗猛和鲍超只好停住脚步。
那假匪首等得有点儿不耐烦了，问道：“怎么样？到底换不换？”
许德昌怒道：“你急什么，让我再想想。”
罗归正催道：“大哥，换了吧，想什么？咱们总不能眼睁睁地看着四弟摔死啊。”
许德昌摆摆手说：“让我想想，让我想想。”说完，他低着头，作沉思状，来回踱起步来。他一边走一边在嘴里低声嘀咕：“臭丫头，臭丫头，你在哪里啊？快来帮帮你许叔啊？你不会一完事儿就跑了吧。不会的。你是不是在找机会呢？我得想办法把这帮兔崽子们的注意力引开……”
许德昌走来走去，口里念念有辞。旁边的罗归正和罗菲急得直搓手。那个假匪首也很急，他用刀指着许德昌说：“那个死胖子！你不要走来走去的好不好。到底换不换，给个痛快话！”
许德昌脖子一拧，做出一副怒气冲天的样子，大骂道：“你说什么？你再说一遍？你敢骂我死胖子？你知道大爷我是谁吗？**的不想活了吧你，你个王八蛋！**你十八代祖宗！**的***杂种。你敢再骂我一句，老子扒了你的皮！抽了你的筋！把你撅吧撅吧喂狗！”许德昌一边骂一边朝那个假匪首站立之处走去。那样子真像是气红了眼要跟他拼命。
罗归正和罗菲以为许德昌真要过去拼命，他这么胖，哪里是那个人的对手，所以赶紧把他拉住了。
罗归正很奇怪，他认识许德昌这么久，从来没有见他这么粗野地骂过人。许德昌给他的印像是和气而又有点儿圆滑，还有些附庸风雅。今天怎么做泼妇骂街之举呢？
那个假匪首没来由地遭到一顿臭骂，心中火起。拎着刀就想向许德昌冲过来，他的部下看自己人少而对方人多，真打起来，一点便宜也占不着，所以赶紧把假匪首抱住了。
那假匪首大骂：“他***，你敢骂我！你个死胖子！老子叫你死胖子是抬举你。你个死猪！你知道老子当兵前是干嘛的吗？就是杀猪的！哈哈！老子把你这头死猪开膛破肚做红烧肉吃，吃剩下的骨头也喂狗……”
许德昌对拉着自己的罗归正说：“你听听，你听听，他竟敢骂我死猪！今天我非跟他拼了不可……”
两人正吵闹着，只听树上的那个精瘦汉子突然大叫：“大人，不好了，树上有人！”
正在吵架的假匪首忙回头去看，只见快到树冠的树杈处，轻飘飘地俏立着一个蒙面女子。由树杈轻轻颤动的迹象看，她也是刚刚站到那里的。这女子他太认识了，正是用枣核把他的脑门儿打出一个大包的女孩儿。
“她是怎么上去的？这丫头有点儿邪门儿。”假匪首突然看见女孩儿手里拎着把寒光闪闪的匕首，急忙大喊：“快动手，要不然就来不及了。”
话音刚落，那个精瘦汉子使劲将刀劈向叶枫所在的树枝。刀劈到树枝的同时，那匕首也飞进了精瘦汉子的咽喉。那精瘦汉子连声“啊”都没喊出来，就从树上翻落下来。同时树枝咔嚓一声，也裂开一个口子，裂口处的刀把还在颤动。叶枫死命抱着那根树枝，闭上眼睛，心想：“这下完了，这下完了，小命保不住了！”他觉得自己悬在空中的身体颤了一颤，又停住了，好像并没有往下掉。他睁开眼睛，往前看了看，只见树枝和树干的分岔处已经裂开了口子，而整根树枝被自己坠得更弯了。这开裂之处，随时都有可能断裂，所以他更紧张。可他现在无计可施，只有在心中默默哀求神灵保佑了。
罗归正和罗菲看那精瘦汉子被树冠上的女孩子用匕首杀死了，心中一喜。而挂着叶枫的树枝又紧跟着向下一颤，罗归正等人的心也跟着一颤。好在那根树枝没有断开，叶枫还像猴子一样狼狈地悬在树上。罗归正等人也就松了口气。
罗菲将刀一挥，领着众人向那假匪首冲了过去。双方战成一团。
叶枫挂在树上，一会儿看看树枝断裂处，一会儿又低头看看低下的战况。底下厮杀声渐渐小了，最后，假匪首戴着脑袋上的大包，光荣地倒在了罗菲的刀下。他往下看了会儿就觉得头晕，赶紧又抬起头盯着树杈。这时树杈处出现了那个蒙面的小女孩儿。
叶枫满头是汗，他看见蒙面的小女孩儿心中一喜，他刚才见识过这小女孩儿的手段，知道她应该有能力救自己，忍不住向小女孩儿求救：“小妹妹，救救我！”
“我为什么要救你？”
“救人性命，那是功德无量的大好事。小妹妹慈眉善目，一看就是个心地善良的好姑娘。”
“我要是不救呢？”
“不会的，小妹妹这么好的人，怎么会见死不救呢？你如果见死不救，就会心中有愧，整天寝食不安，恶梦连连……”叶枫急得开始胡说八道了。
“你敢吓唬我？”那小女孩儿饶有兴致地蹲下身子看了看悬在半空中的叶枫。她觉得这个死到临头的人还敢吓唬别人，真的是很有意思。
看着看着小女孩儿突然笑起来。“原来是你呀！你怎么会在这里呢？”
叶枫不明白她怎么会这么问，但很快他就猜到小女孩儿也许在哪里见过他。自从叶枫打过那场官司之后，就成了当地的名人，常常大街上被陌生人认出来，所以他也没有多想。认识总比素不相识好。叶枫如今看到一线生机，岂能放过，忙不迭地笑道：“小妹妹认识我啊？那太好了。既然是故人就更不能见死不救了。”
小女孩儿见叶枫求生心切的样子，很不屑地撇了撇嘴说：“我爷爷老夸赞你，说你气量宏大，见识不凡，还会拢络人心，说你今后必成大器。我看你这么怕死，还能成什么大器，顶多也就是个小器。”
“小妹妹这话说的不对，人终有一死，或轻于鸿毛，或重于大山。我不是怕死，我是怕死得轻于鸿毛。如果就这么掉下去摔死了，这叫死于非命，连鸿毛都不如，你说我怎么能不怕呢？”
小女孩儿皱着眉头想了想，说：“算你说的有道理。好吧，看在我爷爷这么喜欢你的份儿上，就救你一回吧。”她说完，从腰际解下一根长长的丝带，系在高处的树干上，系结实了，就握住丝带的一头向叶枫悬在空中的身体跳了过去。在与叶枫身体相错时，她一把抱住了叶枫的腰，同时喊了声：“松手！”叶枫赶紧松手，可还是晚了一步，树枝由于承受不住两个人的重量，“咔嚓”一声断裂了。叶枫和那小女孩儿双双落了下来，落到一半的时候，叶枫就觉得有股力量向上一拉，他知道这是那根丝带的力量。那小女孩儿感觉下坠的力量有所减弱时，就松开了手，两人同时落在了地上。
就在两人落地的一刹那，罗归正大喊：“闪开！”。原来那根断树枝正向两人的头顶砸来。那小女孩儿反应快，她抱着叶枫就地一滚，那根断树枝重重地砸在了他们刚才站立的地方。叶枫无意间把那小女孩儿紧紧地抱在了怀里。他还没明白过来是怎么回事儿呢。就听那个小女孩儿惊叫了声：“放开我！”紧接着他就觉得小腹上重重挨了一脚，整个身子都腾空飞了起来。
叶枫闭上眼睛准备承受落在地上那重重的一摔，没想到却落在了一个软玉温香的怀里。原来是罗菲扑上来把叶枫接住了。
“你竟敢打我弟弟！”罗菲把叶枫往地上一放，窜过去就和那个蒙面女孩儿打了起来。
罗菲虽是女子，拳法走的却是刚猛迅捷的路子，拳打脚踢，虎虎生风。那小女孩儿身姿轻盈，招法灵巧，走的是四两拔千斤的路子。两个人一刚一柔，加上都是女子，招式中天生出一种女性的妩媚，打得十分好看。引得在一旁观看的清风寨上的好汉们喝起彩来。连罗归正和罗猛也在大声叫好。只有叶枫和许德昌心中不安。叶枫想过去劝架，但肚子上挨的这一脚实在不轻，他疼得蹲在地上起不来了。
“别打了，别打了，都是自家人！别伤了和气。”许德昌赶紧跑过去劝架。
没想到，两人正打得难解难分，哪里劝得开，一不小心，许德昌就挨了罗菲一腿，紧接着又挨了小女孩儿一拳。这一拳挨得不轻，许德昌的左眼眶一下子就青了。
那小女孩儿一见误打了许德昌，心里有些慌了，忙住了手。
罗菲看许德昌夹在中间，也就不再打了。比跟这个小女孩儿打架，她更关心叶枫的伤势。
这时从密林深处走出一个拄拐杖的老人来。
那个小女孩儿一见到老人吓得伸了一下舌头。她看了一眼许德昌脸上被自己打得红肿起来的眼睛，连忙向许德昌道歉：“许伯伯，我不是故意想打你的。你可不能告诉我爷爷啊。”
“好的，好的。我不说是你打的，你放心吧。”许德昌一边揉自己红肿的眼睛一边说。
“那好，那就谢谢啦。”她躲在许德昌身后，心虚地看了一眼正向这边走来的拄拐杖的老人，然后一猫腰，向密林深入跑去。
只一眨眼的功夫，那个小女孩儿便消失得无影无踪了。
叶枫捂着肚子，蹲在地上，看来这一脚踢得确实不轻。罗菲询问他的伤势，见他满头大汗，就想掀开他的小衣来看伤情。叶枫捂着衣服苦笑着说：“没事的，没事的，一会儿就好了。”
罗菲一皱眉说：“你还害什么臊啊！扭扭捏捏的，倒像个小娘们儿。”说完从怀里掏出治跌打损伤的药瓶，从瓶里倒出一些黑色油状的药膏，另外一只手扯开叶枫的小衣，将药膏轻轻抹在叶枫腹部的伤处。
叶枫也不好说什么，向上扯着衣服望着罗菲。
罗菲一边轻轻揉着叶枫的伤处，一边媚眼如丝地望着叶枫，笑问道：“怎么样？舒服吗？”
“嗯。”叶枫只觉得这药膏抹到伤处凉丝丝的，疼痛大为减轻，再加上罗菲的玉手在肚子上抚摩而产生的轻柔美妙的触感，确实很舒服。
罗菲揉着揉着，那只手就沿着肚脐向下揉去。
叶枫肚子下面的裤子上突然撑起了一把小伞，他窘得满脸通红，一边捂紧衣服一边向后闪让说：“好了，好了，不疼了。谢谢姐姐。”
“疼是不疼了，该心痒痒了吧，嗯？小坏蛋！”罗菲坏笑着向许德昌他们走去。
叶枫见他们聚在那儿说话，心里好奇，便也跟在罗菲身后凑过去听。