1824年1o月3o日,这一天秋高气爽万里无云,晴朗的天空是今天的最好写照,也是对九九重阳节最好的眷顾。同时让中国金融史上一次伟大时刻显得更加隆重。

    朝阳门大街上的孚王府原本是怡亲王的宅子,载垣因叛乱被流放后这里成为了中华银行属下的产业。现在这里改建成了中华银行的总行所在地,经过翻修后的孚王府面目一新。

    所有临街的外墙被全部拆除了,改建成了一长遛连通的铺面。走进铺面里门窗雕刻精致,屋里宽敞明亮。最醒目的是靠里连成一线的齐胸高柜台,将屋子分成了里外。柜台外每隔三米便摆放着一把锃亮的红木椅子,十把椅子和三十米长的柜台整整齐齐颇为可观。

    孚王府的大门向内凹成了喇叭状,门前一对人高的青石狮子,雄壮威武,为朱红色的建筑平添了几分威严。怡亲王府的牌子早就把撤走了,现在吊着一块巨大的牌匾,牌匾用红色的彩绸遮掩了起来。宽阔的大门两旁挂着一对门联,“诚能生万富,信可千祥。”

    今天这里盛况空前,大门两旁停泊的轿子和马匹延伸有里许。舞龙舞狮的队伍在周围的街坊来回巡舞,更吸引人的是靠东门处临时搭建的戏台子,那里请来了京城的名角连唱三天的大戏。满街的游人将这里围的水泄不通,如此多人却鸦雀无声,只是传来戏台上咿咿呀呀的唱腔。

    “它带来的深刻变化还需要时间来慢慢体现,但是明天,只需要明天,我们就可以知道银行的好处。”这是刘寄在中华银行落成典礼前的讲话,他的演讲与拥挤的戏台子处相比,能吸引人的地方不多。

    不管怎么样如此的宣扬还是引来了许多对银行好奇的人,十多名站在门外的伙计经过了三月的培训流利的解答着人们的提问。原本刘寄想过建议雷履泰用年轻女子作为伙计,可刚一冒出这个念头,刘寄就自己否决了自己。他现自己已经开始注意不要在一些小事上触动这个时代敏感的神经,另外他觉得既然把银行交给了雷履泰管理,就不要在这些小事上干涉对方,放手让对方去做才好。

    雷履泰穿着湖蓝色的长绸,帽子上一方碧绿的松绿石,半百的人却显得精神抖擞气宇轩昂。能一口气在中国境内各省同开五十坐分店,非国家的财力不可为。作为这坐庞大“票号”的总理事和东家之一,雷履泰又如何能不精神不高兴。他忙着穿梭在客人间招呼应酬着,上上下下里里外外够他忙活的。

    相比较刘寄就很悠闲了,他在总行的内院里和一帮臣子们轻松的谈论着。今天刘寄只是穿着一身便服,黄色马褂外罩皮袍,头戴圆顶小帽,正中镶一枚鸡血红宝石。周围的是王鼎、曹振镛、陶澎、英和、穆彰阿等人。大家正在热烈的谈论着各自手中的“龙圆”。

    这是一枚圆形的银币。银币正面的中间位置写着一圆,上下左右分别写着中华通宝四字,正下方有甲申年三字。银币的背面是一条精致的腾龙图案和一组阿拉伯数字的编号。

    进京觐见的山东巡抚琦善刚好赶上了这次的盛会。

    琦善由于收缴鸦片有功,最近刚被通令嘉奖,此刻正兴致勃勃的观看着中国行的第一套银币。

    让刘寄感到疑惑的是,琦善现在的所作所为与历史似乎有很大的差距。他不仅卖力的缉拿鸦片,而且严格按照刘寄的想法在山东开放海禁,积极配合雷履泰在山东开设中华银行的支行,协助毛鸿岁扩建内务府在山东的一处铜作坊,暗中还检举了京城中一名走私鸦片的王爷。

    不管怎样,刘寄现在对琦善的态度大为改观了。

    穆彰阿看着手中的银币奇怪的问道:“皇上,你说这银币做的这么精巧,又要造这么多,得需要多少工匠才行。”

    穆彰阿的话让林阿适笑了起来他侃侃说道:“御史大人有所不知,洋人的这种机器叫“蒸汽机”,这种东西比十头牛的力气还大,只消将银块放在钢模下一压,这银币就出来了,比工匠慢慢做的快多了,而且样式一致不易仿制。”

    林阿适的话让在场的官员不高兴起来,礼部尚:“夷人的奇技淫巧,年轻人还是少学为妙,圣人有言“仕而优则学,学而优则仕”,足下年少却不务正业,当今天子圣明,已绝捐官之路,天下官员莫不出自科考,劝足下十年寒窗后再出来说话。”

    这翻话让林阿适楞在那里脸色青,他如何辩的过这些饱学儒术的官员。

    刘寄心里虽然不满这翻话,却哈哈笑了起来。他接过汪廷珍的话说道:“玉粲也不能这么说,不是有句老话眼见为实,耳听为虚。林阿适亲自到过美利坚,对洋人的了解自然比诸位明了。”

    理藩院尚,在旁边说道:“洋人不过贪图我天朝上国的瓷器、茶叶、丝绸,都是些贪婪之辈,给些蝇头小利便可随便打。皇上不知道洋人伎俩,将五口之地开放与洋人通商,实在是让那些洋人占尽了便宜。”

    刘寄听出了禧恩言外之意,就是说自己不该开放五口通商。

    不等刘寄说话,户部尚:“大人此言差也,去年关税83万两有余,而今年五口通商的关税到现在不满一年,合起来已经百万两有余。而且沿海省份的流民都有所减少。”

    刑部尚:“正是,今年以来闽浙一带匪患只出了一起,往年不下十起。”

    “只是鸦片的流入有所增加,沿海各省,尤以广州缴获最多。微臣以为,既然开放了海禁,那水师也该整顿了。广州水师提督王得禄将军麾下的战舰,十之有四不能出海,非为人过,只因年长失修。洋人的大船一来,一个浪头都可以把水师的战舰掀几个跟斗。”说话的是湖广总督李鸿宾。

    穆彰阿听到李鸿宾的话带着怒意问道:“李总督,那些红夷在广州如此张狂,你也该好好管教一下,让他们懂得礼仪廉耻。如果有卖鸦片的更要绳之以法,不能让红夷害了咱大清子民。”如果不是刘寄亲耳听到,他真不敢想象,后世所说的奸臣如琦善、弥章阿之流,竟然一个个都是把革命进行到底的派头,那里是崇洋媚外的模样。

    正说话间雷履泰过来说道:“吉时已到,请皇上揭彩。”

    刘寄高兴的站了起来领着众臣向大门口走去,穿过原怡亲王府偌大的花园到前院,外间门庭若市,有雷履泰请来的山西商人,也有广州行商伍秉鉴请来的广州客商,还有赫赫有名的新安商人,也就是因为票盐法而受到影响的徽商。

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