当大宋上下欢欣鼓舞，厉兵秣马挥军北上之时，在定州却发生了一件意想不到的事情。宣和四年五月丁丑，定州知州汪伯彦正在府中午休，忽听得衙前抱鼓（鸣冤鼓）敲得山响。汪伯彦时年已五十有二，身手可是敏捷，听见鼓响，从床上跳下来，哧溜一下就钻到了床底下。自从朝廷大军北伐，驻扎河北两路的禁军差不多都被抽调，虽然定州离前线还颇有一段距离，但汪伯彦却是心惊胆跳，掰着手指头数日子，盼着转迁别调的时日早些到来。
好在报事的差人知道规矩，只是隔着房门在外高声唱道：“禀报大老爷，衙前有人击鼓喊冤，值班都头询问大老爷是否升堂？”
汪伯彦长嘘了一口气，把快跳出腔子的心重新收回了肚中，对着门外沉声说道：“即是有百姓击鼓，哪有不升堂的道理，且去准备，本府片刻便到。”
三班衙役分列两边，水火棍一通乱敲，口中呼喝威武，换了官服的汪伯彦迈着官步走上堂案，刚把惊堂木拿起来，看见堂下站立的竟是江氏集团真定分行的大掌柜江安，赶紧把惊堂木放下疾步走下案台，对着江安拱手笑道：“哈哈，我道是谁这般大胆敢乱敲抱鼓，扰我好梦，却原来是江大官人到定州寻本府的开心来了。”
汪伯彦是江安喂熟了的，这三年不知送了多少好处给汪伯彦，手中也攥住他不少的小辫子，汪伯彦自然对江安礼敬有加。
江安却没汪伯彦这般好心情，冷着脸把跟他一起来的一个中年汉子向前拉了一步说道：“知府大人说笑了，江某可没心思来寻大人的开心。我江家商贸行在真定府开业三年有余，这定州也是咱这真定府分行的一块重要码头，深知大人治理有方，这定州也是安定，是以我江家在定州的投入年年递增，这点从交给朝廷的税银应该可以看得出来吧？可就在今天，在大人治下，居然不知打哪冒出一股强人，光天化日之下把我江家的货物抢劫一空，打伤我随行伙计护卫数人。这笔货物可是今夏送来定州最大的一笔，其中可还有送给――哦，那个大人您预定的货物。大人是咱们的父母官，定是会为咱小老百姓做主的对吧。此人是本次带队的管事江中，详细经过大人尽可问他。”
汪伯彦顿时一个头两个大，听江安的语气颇为不善，可见这笔货物定是数额庞大，价值不菲。江安的话中责问之意明显，还点明了其中有送给自己的花差，摆明就是自己必须帮他把货物追回，要是搞不定这件事，那就等着他来搞定自己吧。若只是这一个江安，虽然麻烦，可也能蒙混过去，只是这江安背后的江家势力太过雄厚，家主江烈可是官场新贵，很得官家赏识，和太子的关系那更叫一个铁，这件事一个处理不好，自己的前程毁了不说，怕是牢狱之灾都免不了。
汪伯彦头上也冒了汗，赶紧回去升堂，仔细的对那个江中询问了一番。只言车队今日上午过了长星川，在离定州城南二十里处，被一伙蒙面强人拦住去路。这伙强人足有一百多号，刀剑弓弩齐全，根本不像是寻常盗匪。护卫待上前通融，却不由分说给打了一顿，只问要钱要命。这边护卫加上随从也就四十多号，被弓弩指着哪里还有还手之力，只得眼巴巴的看着这队强人连车带货一并拉走了。
汪伯彦也知道事不宜迟，不再多问，赶紧先派了值班衙役带着江中去勘验现场，追踪车迹。另一边也思虑这股强人的战力不菲，一般的官兵根本就对付不了他们。可是如今时机不对，驻扎本府的禁军差不多都被抽调去伐辽前线，这伙强人可能就是看准这个空档才跳出来生事的。思来想去，汪伯彦自觉手中只有一支厢军部队可用了，立即签发文书行文唐县，让岳飞带上一指挥（指挥，宋军基本编制单位，计算兵力时往往以此作计算单位，一指挥一般辖五都五百人）队伍赶来围剿。
前方消息很快就传了回来，值班衙役们不少老江湖，勘察追踪车迹的本事还是有的。这帮土匪抢了货物后，一路向西，饶过定州城后，折向北而去。还没等汪伯彦这边稍稍松口气，前边又有消息传来，追踪的衙役中了匪人的埋伏，好在这帮匪徒下手有分寸，只伤不杀，有十六个差役被弓弩射中，全是伤在腿上，带队的值班再也不敢追了。
好不容易挨到晚间岳飞的军报才算是送来，言说先部马军一都已吊住匪徒，匪徒且战且退继续向北遁走，如今已越过了望都地界。汪伯彦拿着军报眼角却直跳，比着地图一看，急得跳脚直骂。这过了望都，再往北去可就出了定州境内了。赶紧着人行文岳飞，务必将匪徒聚歼在定州境内，不得放走一人过境。
忐忑不安的熬了一个晚上，黎明时分岳飞的军报再次送来。言说所部和匪徒发生激战，毙敌十二人，俘虏一人，截下大部货物，已着人护送回定州城。据那个俘虏交待，这帮匪徒有一百二十一人，领头的江湖人称翻山鹞子，姓名不详，本是太行山中土匪。这次见地方禁军被抽调走，守备空虚，便下山抢劫，如今被官兵追捕，翻山鹞子决定带着众匪判出大宋，投奔辽国。不过这些人都是江湖中人，皆是江湖中人心思，想着奔了宋辽前线，捞点功绩作为向辽国纳的投名状。现在匪众已沿着濡水东行奔入保州境内，是以岳飞收住了部队，只派了精干斥候吊着匪徒踪迹，至于是否继续追击，还得请知州大人定夺，若是要追，需赶紧发去调兵令牌。末了还补了一句，那名俘虏已伤重不治而亡。
截下大部货物的报告没能让汪伯彦轻松起来，反倒是后面审问俘虏得到的消息让汪伯彦吓的要死要活。再也顾不上斯文镇定，就在大堂上跳着脚的大骂岳飞无能。致匪蹿他境顶多也就是个守备不力的罪名，若是真让这帮匪徒去到宋辽前线搅和，那一个祸乱朝廷北伐之功的大罪名砸下来，自己的脑袋可就晃荡了。
汪伯彦发了一顿脾气，也是无法。州内厢军调动，他作为一州军政首长，还可以决定，这越境调动可就没有权力了。不过现在已是火烧眉毛，一边命令岳飞留下一都，只带四百人越境追击，一边行文枢密院报备。
这样一来，岳飞追击的人数不到一指挥，违制不深，若是到时朝廷真的追究起来，也有转寰之地。州府是直辖京师的，调动的又是厢军，只用行文枢密院，不用通报宣抚司衙门，等枢密院批准即可。这里汪伯彦耍了一个小手段，给岳飞的调兵文书上签的时间却是五日后，等到枢密院的行文到了，两相合上就万事大吉。做完这些事后，汪伯彦只剩下烧香拜神，保佑岳飞能赶在这帮天杀的匪徒蹿至宋辽前线之前将其一网打尽。
岳飞拿到汪伯彦的调兵令牌，撇下一都步军让王贵带回唐县大营。自己则领着汤怀、张显率领剩下的三百步军和一百马军尾随匪徒向东追击。如今宋辽会猎，两河路常有部队调动，多岳飞这么一支不到一指挥的部队，也没引起地方多大的注意，偶尔有守备军士来盘查，身上有调兵令牌和公文的岳飞所部也是轻松就应付了过去。
就这么一队追，一队逃，三天后竞一直穿保州而过，又沿着安肃军和顺安军（此军非指部队，而是宋时地方行政单位，比州府低一级，但不辖于州府，而是朝廷直辖）的交界入了雄州境内。
山岗密林之间，五百多人全是一身迷彩军服，若不是有阵阵炊烟冒起，距离稍远点根本就无法发现密林之中还藏着一队人马。
张显一边用筷子把行军饭盒中的米饭往嘴里扒，一边含混不清的对吉青说道：“小青子，你这鸟人是不是扮土匪扮上瘾了，又想改回老本行？刚才一箭差点射中哥哥我的屁股。”
吉青也是饿了，把饭盒举起来就到嘴边猛往里扒了一通，弄的脸上颇为壮观的大胡子上粘了不少饭粒。一边仔细的把米粒从胡子上捋下来放进嘴里，一边憨厚的笑着对张显说道：“哥哥勿怪，咱也是被汤怀哥哥的神箭射急了，慌乱中回了两箭想缓他一步，哪想这羽箭不长眼睛，竟是奔着哥哥去了。”
汤怀轻声笑了一下，说道：“演习时不和实战一样，练来何用？明日我带队扮强人，你只管射来便是。”
岳飞这时已经听完了斥候的汇报，走过来说道：“明日不用演习了。斥候来报，朝廷只想着招降，大军到了白沟一线竟自停了。如今大军就在附近，我等需要潜藏，不可露了行踪。汤怀，你从明日开始亲领斥候队，密切监视两军动向。一旦发现异常变动，立即报来。”
“诺！”
第二日。
“报！汤都头军报，我军分作两部，一部主力六万仍旧屯驻白沟，由种老相公统帅，前军出三千轻骑直取燕山，另一部四万由辛统制统帅，进驻范村往图涿州。”
“再探。”
岳飞低头看向地图，用笔在地图上由白沟向燕京方向画了一条细细的红箭头，眉头皱了起来。
张显在旁边轻叹一声道：“这些西军怎么自大到这种程度，三千轻骑就想直捣辽军腹地，这不给找死一样吗？”
岳飞轻声说道：“他们不是去打仗的，而是去招降的。若种帅那边不是昏了头，这必定是朝廷已和辽军达成了协议。不过小烈月前来信坚称辽军绝不可能投降，这莫非是种帅中了契丹的诈降之计？”
张显摇了摇头像是把脑中的羁绊给甩了个干净，沉声说道：“别去管他了。种帅这边兵势雄厚，即使丢了这三千马军也无大碍。倒是辛帅那边已入了辽境，咱们过去说不定还能帮上什么忙，多杀几个辽狗。”
岳飞却是摇了摇头，说道：“不可。范村附近地势平坦，只有孤岭一座。辽军领兵之人是奚六部大王萧干，此人善用正兵。我部前去一是无法潜藏，二来即是入了军中怕是也起不了多大作用。而东路这边，敌将耶律大石观其往日行事，是个知兵之人，且颇爱行险。我部潜藏在拒马河沿线丘陵密林中，若是能撞破其行险招法，或可给其沉重一击。不过，若是朝廷真的已经说降辽军，那当真是最好，我等兄弟白走这一遭无功而返亦无什么。怕只怕王师是一厢情愿，行孤军冒进之举，白白丢了这数千儿郎性命。”
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岳飞却是摇了摇头，说道：“不可。范村附近地势平坦，只有孤岭一座。辽军领兵之人是奚六部大王萧干，此人善用正兵。我部前去一是无法潜藏，二来即是入了军中怕是也起不了多大作用。而东路这边，敌将耶律大石观其往日行事，是个知兵之人，且颇爱行险。我部潜藏在拒马河沿线丘陵密林中，若是能撞破其行险招法，或可给其沉重一击。不过，若是朝廷真的已经说降辽军，那当真是最好，我等兄弟白走这一遭无功而返亦无什么。怕只怕王师是一厢情愿，行孤军冒进之举，白白丢了这数千儿郎性命。”
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