六月下旬，仓惶逃出米兰城的南十字军陆上部队终于再次来到了卡德莱特平原的路口，只要穿过这片平原他们就可以回家了。然而，在到达这回家之路的同时他们也听到了坏消息——青龙骑士团正在平原上等着他们。
比起来时的耀武扬威，如今的南十字军可算是凄惨之至，甚至用丧家之犬来加以形容也不为过——在回来的这一路上，他们被紧追不舍的赤龙重装兵团赶得狼狈不堪。虽说在逃离米兰城的时候海因和莱恩斯狠狠作弄了一下凯勒尔，但他们很快就尝到了报应的滋味——在帝国宰相夫利斯的亲自安排下，赤龙重装兵团很快就重新整备完毕又追了上来。而且现在是由夫利斯亲自在军中指挥，就算是“天才军师”海因，碰上这个老家伙也是一筹莫展——夫利斯把部队分为轻装和重装两部分，速度较快的轻装部队昼夜兼程紧紧追赶，一旦追上南十字军就紧紧缠住，等待后续重装部队到来。而战斗力极强的重装部队则在凯勒尔的指挥下携带粮食辎重，还有重新整备过的全身铠装备不紧不慢的跟在后面。这样，在投入战斗的时候，重装集团可以确保有足够的体力和精力进行厮杀。海因几次三番想回头先把轻装集团消灭掉，但却没一次成功的——因为轻装部队竟然是由夫利斯亲自指挥的，海因设下的任何圈套都会被他一眼看破，好几次南十字军自己反而被缠住无法脱身，几乎被随后赶来的重装集团包围歼灭。虽然每次都能侥幸逃脱，但南十字军经过这几次激战，几乎所有的辎重物资都损失掉了，若不是有商团长斐兰德帮忙张罗，南十字军早就陷入到断粮的绝境中。
他们的兵员损耗也相当惊人。几个中队几乎都伤亡过半，而且，随着伤员的增加，物资匮乏的情况越发严重，军团的整体战斗力也日益下降。莱恩斯现在终于明白了当年老师欧内斯特所说“让敌人受伤比杀死他们更能消耗敌军的整体战斗力”这句话的意思——现在南十字军的情况正是如此——每一个受伤的士兵至少需要两名健康士兵抬着走，而伤员比健康士兵更需要充足的食物，保暖的衣物和干净的饮水。大量伤员的存在也严重影响了军团的行进速度——因为战马大都用来驮担架，而徒步的士兵却必须背负原本由马匹负担的粮食和物资，当然无论如何也走不快了。幸好赤龙重装兵团是以重铠枪兵为主的军团，行军速度也快不起来，否则南十字军早就彻底完蛋了。
就是在这样的情况下，南十字军得到了青龙骑士团击败索菲亚诸侯联合军，并且回头来对付他们的消息。可以想象，当精疲力竭的南十字军将兵们听到这令人沮丧的消息时，他们的心情是何等恶劣。
“竟然连杰克佛里特将军都失败了！现在没有了接应部队，我们说什么也闯不过青龙骑士这一关啊——难道我们就这么完了！一点希望都没有了？”
就连向来最乐天派的莱恩斯都忍不住说出了这种沮丧的论调——当然，这是在私下里，仅仅在海因一个人的面前。不管怎么样，在南十字军中，总算还有一个人保持了信心——这个人当然就是军师海因——如果连他都垮了，那南十字军也就完了。
“还没到这种地步呢——克瑞斯首相既然派出杰克佛里特将军前来接应，就说明他不会见死不救，所以杰克佛里特将军败北之后，就应该是克瑞斯首相亲统大军前来了。”
一提起那位克瑞斯首相，莱恩斯的眼睛顿时一亮，活象捞到了救命稻草：
“哈哈，你说的对极了——阿斯尔决不会见死不救，他一定会派克瑞斯首相前来救援的……不愧是天才军师海因，果然考虑周到。”
海因脸上却丝毫没有高兴的神色，反而撇了撇嘴：
“你高兴得太早了——青龙骑士团可不是随便派一两个军团来就能对付的，就算是克瑞斯亲自统兵，也必须调集大批部队，确立完全的作战计划之后才能出击——而我们根本没有那么多时间！青龙骑士团就在前面的草原上等着我们，而赤龙重装兵团正在日夜兼程的朝这里赶。等到克瑞斯的援军赶来，我们南十字军恐怕早就在大陆军团排行榜上除名了。”
短短两句话，又让莱恩斯象个泄了气的皮球似的瘫倒在座椅上。
“时间不够？那可就没法子了——要不，我们设法悄悄从青龙骑士团的防线空隙溜过去？——就象我们对付赤龙重装兵团一样。”
海因摇摇头：
“不可能的——青龙骑士团可不比赤龙重装兵团，若是青龙骑士雷昂露出什么破绽，那一定是诱我们上当的陷阱！”
“那我们就地筑土城死守，设法子拖延到克瑞斯的援军到达，如何？”
海因忍不住冷笑一声，但为了不打击莱恩斯的自尊心，赶紧摇头说明：
“以我们现在的实力，连赤龙重装兵团都挡不住，更何况是身处在两大军团的夹缝中。就算筑起土城也没用，还是那句话——等到克瑞斯的援军赶来，我们南十字军早就在大陆军团排行榜上除名了。”
连续两次提议都被否决，莱恩斯愣了愣，小心翼翼的提出第三个建议：
“那么……海因，我们能不能把一部分重伤员留下……有不少人都提出了这建议。”
“绝对不行！”
海因突然站起，指着莱恩斯厉声斥责：
“你身为军团长，怎么能有这种想法！世上有舍弃部下独自逃命的军团长么！”
莱恩斯颓然低头：
“可是，我也没办法呀……再跟着我们一起长途跋涉，他们恐怕难有恢复希望了……”
“若是把他们留下，他们就更是死定了！他们是为了南十字军而受伤，现在也只能指望南十字军了，我们怎么能在这关键时刻舍弃他们！”
海因气冲冲的叫着，而连续遭到斥责的莱恩斯难免有些恼羞成怒，气愤愤的坐在椅子上：
“这也不行，那也不妥——那海因你倒是拿一个主意出来啊！”
相对于莱恩斯的气急败坏，海因倒是一副胸有成竹的模样：
“嗯，不必担心——我早就说过我们还没到山穷水尽的地步呢……”
听到海因这自信的口气，莱恩斯顿时精神大振，一跃而起：
“有什么好办法？”
“卡德莱特平原大得很，平原上也并不是只有索菲亚和卡奥斯两国的势力范围啊……”
“阿古利亚！”
莱恩斯立即明白过来：
“我们可以进入阿古利亚皇国的势力圈，然后再绕道返回索菲亚……真是个好办法，海因——费尔特斯亚一定会帮助我们的！”
一想起那位性情高傲，却又极为热心的阿古利亚第三皇子，莱恩斯心中就充满了温暖的情感——友情。
“自从在新科夫诺城分别以后，我们就一直没见过面了……不知道费尔特斯亚现在的武艺如何了……我们三个人之中，费尔特斯亚一向是最重视武道修炼的。”
“关于这个么，你大可放心——费尔特斯亚现在可是拥有‘狂狮王’称号的阿古利亚第一猛将了，甚至进入到大陆武士排行榜的前十位之内——他在武功上的成就可要比你大得多。”
海因懒洋洋的笑道——对于情报的收集，海因一向是非常注意的，不管是敌方还是友方。
莱恩斯也尴尬的笑了两声，突然又想起了一件事情：
“青龙骑士应该知道我们与费尔特斯亚的关系，他会不会连阿古利亚那边也一起监视？”
海因淡淡一笑：
“倘若青龙骑士雷昂是那么贪心的人，我们反而不必担心了——卡德莱特平原那么大，如果雷昂强要把手伸到阿古利亚那边去，那么他在平原这边的封锁线就一定会留下可供我们穿越的缝隙……到那时候，根本不用绕道阿古利亚，我们就可以直接回家了。”
海因轻声细语的笑着，眼睛闪闪发亮，充满了自信的神采。
南十字军考虑到从阿古利亚皇国绕道，而帝国方面对此也不是全无所觉——青龙骑士团的副团长柯利亚特就为这种可能性而专门找到上官雷昂商议对策。
“南十字军很有可能绕道阿古利亚皇国的势力范围，是否需要下官率军前往监视？”
柯利亚特如此提议道，但雷昂却摆了摆手以示拒绝：
“不行——我们以全军之力封锁这边的通路已经很勉强，若再要顾及阿古利亚那边，封锁线的漏洞就太多了。”
“但是如果南十字军真的从阿古利亚那边跑掉，我们这里的封锁不就白费了么！”
柯利亚特依然坚持自己的看法，雷昂微微一笑，拍了拍副官的肩膀：
“哪，柯利亚特，这一次我们并非孤军作战，所以没有必要把什么都揽在怀里——我们能想到的事情，夫利斯宰相也一定早就考虑到了，他应该有所安排。”
“可是……”
柯利亚特还是有些担心，而雷昂却很有把握的笑着：
“我们首先需要确保封锁住索菲亚这一边的通路——这是夫利斯宰相交给我们的任务。至于其他地方么，交给其他人来处理好了——相信夫利斯宰相的智慧吧——他不会留下什么空子给南十字军钻的。”
雷昂的判断十分准确，就在他与柯利亚特商议有关南十字军逃脱路线的同时，帝国宰相夫利斯也正在与爱徒凯勒尔讨论这件事情。
“……呵呵，凯勒尔你也认为南十字军会从阿古利亚那边溜走么？”
“这是他们唯一的逃生之路了——而且，一旦他们得到阿古利亚黑衣骑士团的保护，我们再想收拾他们就很难了。”
凯勒尔眉头紧锁——阿古利亚皇国毕竟是大陆三大军事强国之一，除非万不得已，否则就算是卡奥斯帝国也不想惹上这个强敌。
然而，帝国宰相夫利斯却得意洋洋的笑了起来：
“嘿嘿……阿古利亚的保护么……如果南十字军也是这么想，那他们可要大失所望了。”
“哦？大人您……预先有了安排？”
凯勒尔惊异的看着夫利斯——在去年的圣佛朗西斯城攻防战中，“南方剑圣”欧内斯特死于青龙骑士雷昂之手，而阿古利亚第三皇子费尔特斯亚立即举兵寻仇，两国的关系已经正式决裂，在这种情况下阿古利亚向盟国索菲亚的军团提供保护，也是很自然的事情。相反，卡奥斯若想插手阿古利亚的事务，却绝不是一件简单的事情。
但夫利斯对此显然已经有了安排，对于爱徒的顾虑，他只是充满自信的笑着：
“到时候你就知道了……看着吧，凯勒尔，等到索菲亚人从阿古利亚势力范围里被赶出来之后，就是我们收拾他们的时机到了……”
与此同时，索菲亚方面，从皮特罗斯港口返回王都圣佛朗西斯城之后，索菲亚首相克瑞斯就立即开始着手筹备大举出兵的计划，自从去年第二次卡德莱特平原会战以后，索菲亚全军还从没有如此大规模的集结过。举凡大军的编制，作战计划的确立，补给线的保障……种种的麻烦事都要在短时间内完成，就是以克瑞斯的才干，也将他忙的不可开交。
而且，给他带来麻烦的还不仅仅是军务，身为王国首相，日常政务的处理也不能因为备战而有丝毫懈怠，克瑞斯每天都要批阅各地送来的大量公文——说起来很讽刺，当初设法把索菲亚许多诸侯领地转变为直辖领的正是克瑞斯自己，如今这些地方都要他亲自管理，又大大增加了他的辛劳程度。
就是在如此繁忙的情况下，居然还有不识趣的家伙来找他麻烦——七月初的某一天，正当克瑞斯在案牍前忙的昏天黑地之际，有侍从来报：米兰公国的使者鲁伯特子爵求见。
“米兰人？居然还敢到这儿来？”
就连克瑞斯也不禁佩服那位米兰使者的大胆，虽然心情很糟糕，但他还是接见了来自米兰的使者——不管怎么样，米兰与索菲亚之间总算还保持了表面上的友好关系，就算是为了双方的贸易，克瑞斯也不能太过于严厉。不过，在接见米兰使者之前，克瑞斯下令大剑士莫利菲率领一支剑士中队立在大堂上，也算是给对方一点警告。
“上次派来的那位使者小姐带给我们这么大的麻烦，到现在都没能消除，这回可要小心谨慎一些。”
克瑞斯提醒部下注意，莫利菲连连点头表示赞同——只要一想起那位也是以“米兰使者”身份前来的公爵小姐莉莲娜，不管是莫利菲还是克瑞斯都感到头大如斗。
片刻之后，来自米兰的使者被带到索菲亚王宫的小接见厅——这里只被用来接见一些不怎么重要的客人，由此也可以看出克瑞斯对这位米兰使者的态度。
当作为使者前来的子爵鲁伯特刚一踏进接见厅大门的时候，他几乎被吓得坐倒在地上——满屋子站满了炯炯武士，而且个个长剑出鞘，恶狠狠的盯着他。而索菲亚首相克瑞斯身穿黄金铠甲，高坐于案前，眼中也射出冷冰冰的光芒。在他的身后，另有一个身材高大的黑衣剑士持剑站立，目光总是在鲁伯特脖子上绕来绕去，使鲁伯特产生自己随时都有可能掉脑袋的恶感。
“这……克瑞斯首相大人……您这是什么意思……这样恐怕不合礼仪吧。”
作为一个米兰人，鲁伯特何曾见过这种阵仗，一下子就被吓住了——其实他还算是比较镇定的，若是换了德米莱斯前来，恐怕当场就昏过去了，如何还能提出质问。
克瑞斯冷冷一笑，眉宇间有着说不出的讥诮：
“不合礼仪？——对待忘恩负义的家伙，还有必要讲究礼仪么！”
鲁伯特一听就知道是为了南十字军的事情，他自知理亏，只得哭丧着脸接受：
“是，是，这中间恐怕有些误会……公爵大人派卑职前来，正是为了向索菲亚的盟友做出解释……”
“没有必要！”
克瑞斯突然怒喝一声，打断了鲁伯特的言辞：
“正是因为轻信了你们米兰人的花言巧语，我国的南十字军目前才陷入到绝境之中——你们还想施展这种伎俩么！”
“大人请息怒……请听卑职解释……”
鲁伯特结结巴巴的申辩着，而克瑞斯却根本不容他多做狡辩，双眉一轩，长身而起：
“倘若你来的目的就是为了说这些废话，那根本没必要再待下去了——我现在忙着整顿军马以援救被你们出卖的南十字军，没空听你罗嗦——莫利菲，把他请出去。”
站在克瑞斯身后的大剑士莫利菲立即上前一步，周围的武士也同时冷哼，充满了威吓之意。而与此同时，接见厅的大门也再度打开——这是再明显不过的逐客令。按照通常的观点。这时候这位米兰使者应该抓紧机会抱头鼠窜才对。不过，出乎众人的意料——子爵鲁伯特虽然被吓的哆哆嗦嗦，却居然没有逃走，而是战战兢兢的看着克瑞斯：
“请稍等，大人……卑职此次前来，乃是奉了鄙上阿尔伯特大公之命，前来探望莉莲娜小姐的。还请首相大人千万让卑职见莉莲娜小姐一面，以便卑职向小姐转达阿尔伯特大公的思念之情……”
克瑞斯先是一愣，但仔细一想倒也合乎情理。他回头看了莫利菲一眼，起身转入后堂，莫利菲也很知机的跟过来。
“莫利菲，你怎么看？”
“那还用说么——名为探望，实际上是来接她回国的，只要莉莲娜小姐自己提出想回去，我们也没理由把人留下呀。”
克瑞斯淡然一笑：
“来接人是毫无疑问——可笑米兰人总是这么拐弯抹角的，刚才若非我要赶他走，他大约还不会说出这目地呢。”
“米兰人真是厚脸皮——米兰城的危机刚一解除，就马上来接人了。我们这边的南十字军生死未卜，居然一点都不关心！”
莫利菲气冲冲的说道，克瑞斯又是冷冷一笑：
“米兰人向来如此，典型的实用主义——怎么样，莫利菲，你觉得是否应该让他见人？”
理所当然的，莫利菲提出了反对的意见：
“当然不行！这么重要的人质，怎么能轻易放走——有了她在手中，至少可以对阿尔伯特有些控制力。”
克瑞斯却苦笑了一声：
“指望通过她控制阿尔伯特么……可是实际上，阿尔伯特这家伙还是自作主张，照样出卖了南十字军。而莉莲娜在宫廷里却是一天比一天活跃……到底是谁在控制谁呢？”
一提起宫廷里的事情，莫利菲脸上顿时充满了酸涩的味道——莉莲娜的厉害他们现在算是都见识到了，最重要的一点——皇帝阿斯尔已经完全拜倒在这位米兰公爵小姐的石榴裙下。
“殿下说得不错——再这样下去，我们的皇帝陛下倒要被米兰人控制了——那么还是尽快把那位小姐打发走吧。”
克瑞斯点点头，脸上充满了复杂的意味：
“虽说担心一个女人实在是有些丢脸，但就目前而言，尽快打发她走却是最好的办法了。”
两人商议好之后就走出内堂，克瑞斯的脸上微微显出一丝笑容：
“原来如此——父女人伦乃是大事，我们岂能阻止。不过莉莲娜小姐乃是我国皇帝陛下的客人，子爵阁下想要见到小姐首先必须得到陛下的同意——来人，带鲁伯特子爵去内宫，请陛下裁决。”
“是，是，多谢首相大人成全。”
鲁伯特心中暗自得意，跟着侍从离去。看着他自鸣得意的离开，克瑞斯脸上浮现出一丝微笑：
“陛下一定很不高兴，不过，既然是米兰人自己提出来的，陛下也就没有反对的理由。”
“这样也可以帮助陛下解脱出来。”
莫利菲也颇为轻松的笑道——想到从此以后终于可以摆脱这位麻烦多多的米兰小姐，不仅仅是莫利菲一个人，在场的索菲亚将兵全身上下都感到一阵轻松。
不出克瑞斯的预料——当索菲亚皇帝阿斯尔听说米兰使者想要求见莉莲娜公爵小姐时，他的脸色立即阴沉下来。
“一定是来接莉莲娜离开的——我最担心的事情终于发生了！我该怎么办哪，玫兰霓丝！”
“还能怎么办呢——放她走啊。”
玫兰霓丝语调轻松的说道——在整个索菲亚宫廷中，恐怕只有阿斯尔一个人会反对让莉莲娜回国。对于玫兰霓丝来说，这当然更是求之不得的事情——自从这位米兰公爵小姐来了以后，阿斯尔就没一天能好好上课的，总是借故陪着“来自米兰的尊贵客人”四处游玩，甚至敢于同玫兰霓丝发生争执——这在过去可是从来没有过的。可以想象，阿斯尔就此事征求玫兰霓丝的意见，只能听到与心中想法适得其反的答案。
阿斯尔也很快醒悟过来玫兰霓丝不会帮他，但是正如克瑞斯所预料的那样——虽然满心不情愿，但他却不能阻止莉莲娜和来自家乡的使者见面，无精打采的安排侍女去召唤莉莲娜，阿斯尔坐在椅子上心神不定的看着外面：
“她要走了……终于还是要离开了……”
看到阿斯尔这副失魂落魄的样子，玫兰霓丝反倒有些不忍心，终于出言安慰：
“中京国不是有句古语么‘天下无不散的宴席’——莉莲娜小姐原本是因为米兰的危机才来到索菲亚的，如今米兰的危机已经解除，她当然要回到自己祖国的……”
玫兰霓丝的劝慰中隐隐含有进谏的意思——“米兰城的危机已经解除，可我们南十字军的危机还没结束呢！”然而，此时的阿斯尔心神不宁，根本就没听出玫兰霓丝的言下之意，只是傻乎乎的看着屋顶。玫兰霓丝暗自叹息，但一想到莉莲娜终于要离去，也就不忍心再责怪阿斯尔的迟钝了。
没过多久，就听到走廊上传来了米兰公爵小姐莉莲娜那活泼自信的声调：
“陛下召我来，是不是又有什么好玩的东西要送给我……”
莉莲娜笑着打开门，突然怔住——不仅仅是因为看见阿斯尔神色悲哀，而且还看到玫兰霓丝一脸严肃的站在旁边——以往若是有她出现的场合，玫兰霓丝总是会设法回避的。莉莲娜立即看了看身后，确信白河愁就在后面不远处跟着，她才放心的走进屋子。
“有什么事么？”
阿斯尔指了指旁边的一扇门——米兰使者鲁伯特正在隔壁的屋子里等着被接见。
“阿尔伯特大公派来了一位使者，想要和莉莲娜小姐见面。”
“父亲大人派来了使者？”
莉莲娜莫名其妙的看着那扇门：
“又想给我找什么麻烦？”
莉莲娜冲着身后的白河愁招招手，白河愁立即会意的走到她身边。
“既然是父亲大人派来的，我就去见他一面，看看有什么事。”
说着，莉莲娜打开房门走了进去，白河愁亦紧随其后。看着那扇房门缓缓关闭，阿斯尔活象热锅上的蚂蚁般在屋子走来走去，犹豫了半天，偷偷的看了玫兰霓丝几眼，索菲亚的皇帝终于做了一件有失皇帝体统的事情——他走过去悄悄把房门打开了一条缝，以便能听到里面的人在说些什么。看到本国皇帝做出这种偷鸡摸狗的事情，玫兰霓丝狠狠的瞪了他几眼，但也终于没有阻止——好奇是女人的天性，在这一点上就算是身为神官的玫兰霓丝也不能例外。
很快的，从门缝里传出莉莲娜的叫声——她的声音很响，显然很不高兴。
“什么，又想要我回去……不行！……我才不会回去呢……米兰有什么好的，尽是一些唯利是图的商人，街道又窄又短，连宽阔一点的骑马草地都找不到……”
接下来是鲁伯特一阵叽叽咕咕的声音，不过因为声音太低，这边也听不清楚，但从语气上判断，显然是在哀求什么。然后，只听莉莲娜气冲冲的说道：
“……我在这里非常快活，比在米兰快活多了……告诉父亲大人不必挂念……他又不急着把我嫁出去！为什么一定要我回去呢！”
鲁伯特大约也有些焦急了，他的声音略微提高了一点：
“……小姐您坚持要待在索菲亚，卑职也无可奈何，可是小姐您的安全堪忧啊……”
随后，只听见莉莲娜尖叫了一声，声音之响就连在门这边的阿斯尔也禁不住要捂上耳朵。
“什么？安全问题——白河愁，这家伙竟敢侮辱你的武艺——给我好好收拾他！”
然后，只听“砰”的一声，莉莲娜气冲冲的走过来，随手把门重重关上，但这边的人仍然可以听见从隔壁传来的哀号和呼叫声。阿斯尔和玫兰霓丝面面相觑——虽然大家都知道这位米兰小姐喜怒无常，但谁也没想到莉莲娜会这样对待从家乡过来的人。
不过莉莲娜自己对此毫不在意，她甚至不再理会屋子里的索菲亚皇帝等人而径直气冲冲的离开——显然连阿斯尔也受到了牵连。后者连忙为自己澄清：
“啊，莉莲娜小姐，他说是受了阿尔伯特大公的重托，一定要见到小姐您……”
“现在我已经见过了，请陛下尽快把他赶走吧——我讨厌再看到他。”
阿斯尔愣了一下，但心中却涌上抑制不住的狂喜：
“您不打算走了么……”
莉莲娜骤然回头，恶狠狠的盯着阿斯尔：
“陛下要赶我走么？”
阿斯尔赶紧连连摇头：
“不！决不会！我们这里还有很多好玩的地方您没有去过呢……比如说盛产黄金宝石的高兹堡，有治病温泉的温泉谷……还有海边的新科夫诺城……”
莉莲娜冷冷的哼了一声：
“海边有什么好玩的……我们米兰就是在海边的城市……”
“是是，是我弄错了……对不起……”
阿斯尔慌里慌张的道歉，看着索菲亚皇帝那副气急败坏的样子，莉莲娜终于展开了笑颜：
“……不过什么温泉谷倒是挺有趣的……还有那产黄金宝石的地方也应该不错……下次带我去看看吧。”
“当然，当然……我们一起去！”
阿斯尔兴高采烈的保证着，这时候他终于注意到旁边玫兰霓丝那冰冷的面容。阿斯尔尴尬的愣了一阵子，看到莉莲娜转头离开，便也找了个理由悄悄的溜走了。
黄昏的时候，倒霉的米兰使者，子爵鲁伯特被索菲亚军押送出了圣佛朗西斯城——因为莉莲娜小姐说了一句“讨厌再看到他”，所以鲁伯特连使者的待遇都被取消，直截了当被赶出来。
夜色中，鼻青脸肿的鲁伯特一个人孤零零的走在返回米兰的路上，心中却把所有的人，包括出手教训他的中京武将白河愁，米兰公爵小姐莉莲娜，负责押送他的索菲亚士兵，甚至连派他前来的米兰大公阿尔伯特都给骂了个够：
“笨蛋阿尔伯特，蠢驴米兰公爵……也不想想自己的女儿还在别人手里，就自作聪明的把南十字军给卖了……别人是过了河再拆桥，他倒好——桥还没过先把板全抽了……害的我现在来这儿吃苦……这中间一定也有德米莱斯那家伙的谗言在作祟，下次有机会，一定要好好‘报答’他们两个……唉哟……这些士兵真是粗暴，一点都不懂该怎么对待使者……白河愁这个混蛋！下手这么狠……还有莉莲娜这个自以为了不起的小丫头——不管怎么说，我也是奉她父亲的命令前来的……居然这么对待我……”
鲁伯特先是低声的咒骂，后来越来越愤怒，声音也越来越响。反正旷野里四下无人，无论他怎样叫骂都没人理睬，所以鲁伯特也得以尽情的发泄：
“一群混蛋……我鲁伯特决不会忘记今天的耻辱！你们等着吧，总有一天，我会让你们后悔的！”
阴沉沉的旷野中，鲁伯特肆意辱骂着，不过，他却没有发现——在他身后的丛林中，有一个人影始终悄悄的跟着他，直到鲁伯特走出圣佛朗西斯城的地界，那人影才静静的离去。
“算这家伙运气，言辞中没有辱及殿下与阿斯尔陛下的名声，否则，就算他是米兰的使者也好，我也一定把他的脑袋砍下来！”
次日清晨，跟踪鲁伯特一夜之后才返回的大剑士莫利菲向索菲亚首相克瑞斯报告情况，确定这个米兰人并非前来刺探军情的间谍之后，克瑞斯才感到放心。不过另一方面，他对于米兰公爵小姐莉莲娜的态度也感到颇为意外。
“看来这位小姐有意在我们索菲亚长住了。”
莫利菲的语气复杂，说不上是高兴还是沮丧：
“这样倒好——就算我们不想，这个人质也留定了。”
克瑞斯也苦笑了一声：
“可是我们能把她当作人质么……真是可惜，海因主教不在这儿，否则我倒很想听听海因大主教的看法。”
提起南十字军的情况，莫利菲的神色又紧张起来：
“根据最新的消息，南十字军的情况非常不利，伤员太多，严重影响了军团的行动速度和战斗力，这样下去，他们恐怕无法坚持到我们的援军到达。”
克瑞斯脸上呈现出无奈的神情：
“海因主教的心肠太软哪——不肯舍弃一部分伤员，却宁肯为此把整个军团都搭进去……修道士出身的将官最容易犯这毛病……若在平时也许会被认为是有同情心的表现，但值此生死存亡的非常时刻，若还是这么优柔寡断，只能说是愚昧了。”
莫利菲并没有接口——虽然在心目中他也认为克瑞斯说的有道理，但无论如何，在感情上还是很难接受这样的事实。克瑞斯大约也注意到了自己的言辞太冷酷，微微笑了笑，转变了话题：
“既然南十字军被伤员拖累，现在就不可能再有什么战斗力了，不要说青龙骑士团，就是赤龙重装兵团追上他们，他们也只有死路一条——莫利菲，我们的救援工作也要加紧了。”
“是的，殿下。”
莫利菲恭身答应，克瑞斯又笑了笑：
“不过南十字军还没到走投无路的地步呢——假如我的估计不错，他们应该先到卡德莱特平原上阿古利亚皇国的势力范围去躲上一阵子。”
“去阿古利亚的势力圈中躲避？”
莫利菲有些惊奇的重复道，而克瑞斯则肯定的点点头：
“不错……阿古利亚的第三皇子费尔特斯亚不是莱恩斯伯爵的同窗好友么，就算现任的阿古利亚皇帝德比安胆小怕事，不敢让南十字军入境避难，但卡德莱特平原名义上还是属于我们索菲亚的领土，南十字军到他们控制的那一片区域去躲一躲，帝国方面应该不敢过于紧逼。”
莫利菲连连点头：
“确实……殿下果然妙算……这样一来南十字军就能坚持到我们的援军赶到了。”
两人正在谈论，突然听到门外侍从报告：
“首相大人，阿古利亚皇国有使者前来。”
克瑞斯和莫利菲对望一眼，两人眼中都呈现出惊诧的神色：
“阿古利亚的使者……有这么巧的？请他进来。”
片刻之后，一名雄赳赳的武将走到了接见厅内。这名将官满脸虬髯，腰间悬挂着一口阿古利亚特有的弯月形短剑，全身上下充满了阿古利亚的武人风格。
“下官，阿古利亚皇国使者，肯特巴汕郡世袭伯爵肯特巴德，拜见索菲亚首相大人。”
克瑞斯点点头，微笑道：
“哦，看伯爵阁下的身形相貌，想必是阿古利亚著名的武将了？”
肯特巴德脸上显出自傲的神色，高声说道：
“首相阁下果然好眼力——下官曾经有幸担当阿古利亚皇家剑术师一职，对于剑术略有研究。”
克瑞斯哈哈一笑，随口说道：
“哦，那想必是费尔特斯亚殿下的部属了……是殿下派你来的么？”
话一出口，克瑞斯就感到情形不对——当肯特巴德听到费尔特斯亚的名字时，眼中竟然射出了仇恨和愤怒的光芒。
“下官确实隶属于阿古利亚皇家卫队，却并非费尔特斯亚的部下——下官乃是阿古利亚亲王加瓦夫殿下的副官，此次也是奉了加瓦夫殿下的命令而来。”
克瑞斯再次吃了一惊：
“是第二皇子加瓦夫？我们与他素无往来哪……亲王殿下派阁下前来修好么？”
肯特巴德摇摇头，眼中呈现出骄傲的神色：
“加瓦夫殿下预定近期内到卡德莱特平原上我们阿古利亚皇国的势力范围内围猎，在此期间任何外人不得擅入，下官是奉令前来通告贵国，勿要随意进入……”
一阵长时间的沉默，克瑞斯脸色煞白，一言不发，但眼中的光芒却愈来愈强烈。而他身后的莫利菲却是气的满脸通红，终于忍不住大声怒斥：
“简直一派胡言——卡德莱特平原乃是我们索菲亚的领土，阿古利亚人有什么资格到那里围猎！还竟敢不允许我们进入！”
肯特巴德冷冷一笑，眼中充满了挑衅的神色：
“哦……卡德莱特平原是索菲亚的领土没错，不过，现在那里盘踞着卡奥斯帝国的青龙骑士团，那总是事实吧——倘若贵国想要证明对那块领土的拥有权，就应该把帝国的军队赶走才对哪……另外，我不得不提醒两位，加瓦夫殿下这一次虽说是围猎，但殿下身边的亲卫军却是精锐尽出，倘若发现有人出现在不应该出现的地方……‘围猎’的猎物就可能有所转变，加瓦夫殿下乃是我大阿古利亚国中久负盛名的勇士，就算是帝国也不敢轻易招惹的强大将官，更是德比安陛下的亲弟，拥有阿古利亚皇国至高无上的尊贵血统，任何敢于冒犯殿下的行为都将受到我大阿古利亚皇国最严厉的报复——两位最好明白这一点。”
“无耻！”
莫利菲再也仍耐不住，气冲冲的走上一步，伸手握住了背后大剑的剑柄，肯特巴德也立即警惕的后退一步，右手同样搭在腰间剑柄上，就在这时，克瑞斯冷冷的开口了：
“肯特巴德伯爵，阁下到此，就是为了告诉我们这些么？”
在名震天下的索菲亚首相前面，即使是存心挑衅的肯特巴德也不由得有些紧张：
“是！”
“那么现在话已经传到，阁下可以离开了。”
肯特巴德愣了一愣，显然有些不甘心，但既然克瑞斯下达逐客令，他也只能背转身离去，不过，在肯特巴德快要出门以前，克瑞斯突然高声说道：
“本相也有几句话，请伯爵阁下转告给加瓦夫王子。”
肯特巴德回过头来，脸上充满了狐疑的神色：
“请首相阁下吩咐。”
克瑞斯的脸色骤然由苍白变为血红，眼中更喷射出极为可怕的怒火，只听他高声喝道：
“你回去转告加瓦夫小儿，我堂堂索菲亚王国，岂能容他这种小丑在我们的领土上耀武扬威！就算是阿古利亚的皇帝德比安，也不敢提出如此僭越的要求！何况他不过是一个小小亲王，有什么资格与我们索菲亚朝廷作外交交涉！更不用说此等胡言乱语——本相也是亲王出身，很清楚所谓‘皇家血统’的污浊与混乱——加瓦夫小儿的血统在本相面前更显得恶心！回去转告加瓦夫小儿，倘若他的脏脚胆敢踏上我索菲亚王国的领土，哪怕只是一小步，本相也要率军把他的脑袋剁下来！哪怕是追到阿古利亚国都萨兰特城，也在所不惜！”
不仅仅是肯特巴德，甚至连莫利菲都没料到克瑞斯竟然会发这么大的脾气，他惊异的看着这位青年首相，克瑞斯那英俊的面容由于愤怒而扭曲，此时的克瑞斯不再象平时被人们称颂的那样是美神托莫索斯的化身，而似乎变成了愤怒的太阳神阿波罗。
至于肯特巴德，更是满脸发紫——在阿古利亚皇国，王族被看作神圣不可侵犯的存在，平时若有人以不敬的眼神向王族看上一眼都会被处以挖眼的刑罚，更何况是这样公开的斥骂，若在阿古利亚早就被诛灭三族了。
但是，这里并非阿古利亚，说话的人也不是普通平民——肯特巴德也很清楚自己目前所处的环境——不要说这里到处都是索菲亚军，就是光看看克瑞斯身后那支金色的圣地之枪，肯特巴德也很清楚自己绝不能动手。
“……若不是要回去向加瓦夫殿下复命，就算拚了这条性命，也决不会容忍这样侮辱殿下的人活在世上……”
肯特巴德咬着牙说道，双眼通红，也不知他是真的这么想还是仅仅为了保住面子。莫利菲冷笑了一声，走到他身后——既然已经清楚了克瑞斯的态度，他的语气自然也不会再客气：
“快滚吧——否则你只有脑袋能回得去了！”
“……这句话我会记住的！”
肯特巴德咬牙切齿的离去，莫利菲盯着他出门，又派了不少士兵沿途监视，才回来向克瑞斯报告。一进门，莫利菲就焦急的大叫起来：
“他们这是为了南十字军，殿下！”
克瑞斯余怒未消，重重的拍了一下桌子：
“当然！狂妄自大的家伙，竟敢对我们指手划脚！”
“加瓦夫虽然与第三皇子费尔特斯亚不合，却与我们索菲亚并无宿怨，这背后一定又是卡奥斯人在捣鬼。”
莫利菲沉声说道。而克瑞斯这边，发泄了心中的怒火，也渐渐的冷静下来——莫利菲看见他脸上又浮现出自己所熟悉的冷笑：
“这是理所当然的——多半又是帝国宰相夫利斯的主意……哼哼，好得很，先是米兰，接着又是阿古利亚，他终于也学会用周围的力量来打击我们了——莫利菲，通知巴尔哈姆斯，麦兰与阿鲁巴三人，要他们加紧筹备，现在南十字军的时间不多了！”
“明白了，殿下！”
莫利菲高声答应，克瑞斯抬头，死死盯着墙上的大陆全图，特别是阿古利亚皇国的位置。
“加瓦夫……好个狂妄自大的家伙……我倒要看看你有些什么能耐，居然敢让我们索菲亚军不得‘随意进入’卡德莱特平原！”
比起来时的耀武扬威，如今的南十字军可算是凄惨之至，甚至用丧家之犬来加以形容也不为过——在回来的这一路上，他们被紧追不舍的赤龙重装兵团赶得狼狈不堪。虽说在逃离米兰城的时候海因和莱恩斯狠狠作弄了一下凯勒尔，但他们很快就尝到了报应的滋味——在帝国宰相夫利斯的亲自安排下，赤龙重装兵团很快就重新整备完毕又追了上来。而且现在是由夫利斯亲自在军中指挥，就算是“天才军师”海因，碰上这个老家伙也是一筹莫展——夫利斯把部队分为轻装和重装两部分，速度较快的轻装部队昼夜兼程紧紧追赶，一旦追上南十字军就紧紧缠住，等待后续重装部队到来。而战斗力极强的重装部队则在凯勒尔的指挥下携带粮食辎重，还有重新整备过的全身铠装备不紧不慢的跟在后面。这样，在投入战斗的时候，重装集团可以确保有足够的体力和精力进行厮杀。海因几次三番想回头先把轻装集团消灭掉，但却没一次成功的——因为轻装部队竟然是由夫利斯亲自指挥的，海因设下的任何圈套都会被他一眼看破，好几次南十字军自己反而被缠住无法脱身，几乎被随后赶来的重装集团包围歼灭。虽然每次都能侥幸逃脱，但南十字军经过这几次激战，几乎所有的辎重物资都损失掉了，若不是有商团长斐兰德帮忙张罗，南十字军早就陷入到断粮的绝境中。
他们的兵员损耗也相当惊人。几个中队几乎都伤亡过半，而且，随着伤员的增加，物资匮乏的情况越发严重，军团的整体战斗力也日益下降。莱恩斯现在终于明白了当年老师欧内斯特所说“让敌人受伤比杀死他们更能消耗敌军的整体战斗力”这句话的意思——现在南十字军的情况正是如此——每一个受伤的士兵至少需要两名健康士兵抬着走，而伤员比健康士兵更需要充足的食物，保暖的衣物和干净的饮水。大量伤员的存在也严重影响了军团的行进速度——因为战马大都用来驮担架，而徒步的士兵却必须背负原本由马匹负担的粮食和物资，当然无论如何也走不快了。幸好赤龙重装兵团是以重铠枪兵为主的军团，行军速度也快不起来，否则南十字军早就彻底完蛋了。
就是在这样的情况下，南十字军得到了青龙骑士团击败索菲亚诸侯联合军，并且回头来对付他们的消息。可以想象，当精疲力竭的南十字军将兵们听到这令人沮丧的消息时，他们的心情是何等恶劣。
“竟然连杰克佛里特将军都失败了！现在没有了接应部队，我们说什么也闯不过青龙骑士这一关啊——难道我们就这么完了！一点希望都没有了？”
就连向来最乐天派的莱恩斯都忍不住说出了这种沮丧的论调——当然，这是在私下里，仅仅在海因一个人的面前。不管怎么样，在南十字军中，总算还有一个人保持了信心——这个人当然就是军师海因——如果连他都垮了，那南十字军也就完了。
“还没到这种地步呢——克瑞斯首相既然派出杰克佛里特将军前来接应，就说明他不会见死不救，所以杰克佛里特将军败北之后，就应该是克瑞斯首相亲统大军前来了。”
一提起那位克瑞斯首相，莱恩斯的眼睛顿时一亮，活象捞到了救命稻草：
“哈哈，你说的对极了——阿斯尔决不会见死不救，他一定会派克瑞斯首相前来救援的……不愧是天才军师海因，果然考虑周到。”
海因脸上却丝毫没有高兴的神色，反而撇了撇嘴：
“你高兴得太早了——青龙骑士团可不是随便派一两个军团来就能对付的，就算是克瑞斯亲自统兵，也必须调集大批部队，确立完全的作战计划之后才能出击——而我们根本没有那么多时间！青龙骑士团就在前面的草原上等着我们，而赤龙重装兵团正在日夜兼程的朝这里赶。等到克瑞斯的援军赶来，我们南十字军恐怕早就在大陆军团排行榜上除名了。”
短短两句话，又让莱恩斯象个泄了气的皮球似的瘫倒在座椅上。
“时间不够？那可就没法子了——要不，我们设法悄悄从青龙骑士团的防线空隙溜过去？——就象我们对付赤龙重装兵团一样。”
海因摇摇头：
“不可能的——青龙骑士团可不比赤龙重装兵团，若是青龙骑士雷昂露出什么破绽，那一定是诱我们上当的陷阱！”
“那我们就地筑土城死守，设法子拖延到克瑞斯的援军到达，如何？”
海因忍不住冷笑一声，但为了不打击莱恩斯的自尊心，赶紧摇头说明：
“以我们现在的实力，连赤龙重装兵团都挡不住，更何况是身处在两大军团的夹缝中。就算筑起土城也没用，还是那句话——等到克瑞斯的援军赶来，我们南十字军早就在大陆军团排行榜上除名了。”
连续两次提议都被否决，莱恩斯愣了愣，小心翼翼的提出第三个建议：
“那么……海因，我们能不能把一部分重伤员留下……有不少人都提出了这建议。”
“绝对不行！”
海因突然站起，指着莱恩斯厉声斥责：
“你身为军团长，怎么能有这种想法！世上有舍弃部下独自逃命的军团长么！”
莱恩斯颓然低头：
“可是，我也没办法呀……再跟着我们一起长途跋涉，他们恐怕难有恢复希望了……”
“若是把他们留下，他们就更是死定了！他们是为了南十字军而受伤，现在也只能指望南十字军了，我们怎么能在这关键时刻舍弃他们！”
海因气冲冲的叫着，而连续遭到斥责的莱恩斯难免有些恼羞成怒，气愤愤的坐在椅子上：
“这也不行，那也不妥——那海因你倒是拿一个主意出来啊！”
相对于莱恩斯的气急败坏，海因倒是一副胸有成竹的模样：
“嗯，不必担心——我早就说过我们还没到山穷水尽的地步呢……”
听到海因这自信的口气，莱恩斯顿时精神大振，一跃而起：
“有什么好办法？”
“卡德莱特平原大得很，平原上也并不是只有索菲亚和卡奥斯两国的势力范围啊……”
“阿古利亚！”
莱恩斯立即明白过来：
“我们可以进入阿古利亚皇国的势力圈，然后再绕道返回索菲亚……真是个好办法，海因——费尔特斯亚一定会帮助我们的！”
一想起那位性情高傲，却又极为热心的阿古利亚第三皇子，莱恩斯心中就充满了温暖的情感——友情。
“自从在新科夫诺城分别以后，我们就一直没见过面了……不知道费尔特斯亚现在的武艺如何了……我们三个人之中，费尔特斯亚一向是最重视武道修炼的。”
“关于这个么，你大可放心——费尔特斯亚现在可是拥有‘狂狮王’称号的阿古利亚第一猛将了，甚至进入到大陆武士排行榜的前十位之内——他在武功上的成就可要比你大得多。”
海因懒洋洋的笑道——对于情报的收集，海因一向是非常注意的，不管是敌方还是友方。
莱恩斯也尴尬的笑了两声，突然又想起了一件事情：
“青龙骑士应该知道我们与费尔特斯亚的关系，他会不会连阿古利亚那边也一起监视？”
海因淡淡一笑：
“倘若青龙骑士雷昂是那么贪心的人，我们反而不必担心了——卡德莱特平原那么大，如果雷昂强要把手伸到阿古利亚那边去，那么他在平原这边的封锁线就一定会留下可供我们穿越的缝隙……到那时候，根本不用绕道阿古利亚，我们就可以直接回家了。”
海因轻声细语的笑着，眼睛闪闪发亮，充满了自信的神采。
南十字军考虑到从阿古利亚皇国绕道，而帝国方面对此也不是全无所觉——青龙骑士团的副团长柯利亚特就为这种可能性而专门找到上官雷昂商议对策。
“南十字军很有可能绕道阿古利亚皇国的势力范围，是否需要下官率军前往监视？”
柯利亚特如此提议道，但雷昂却摆了摆手以示拒绝：
“不行——我们以全军之力封锁这边的通路已经很勉强，若再要顾及阿古利亚那边，封锁线的漏洞就太多了。”
“但是如果南十字军真的从阿古利亚那边跑掉，我们这里的封锁不就白费了么！”
柯利亚特依然坚持自己的看法，雷昂微微一笑，拍了拍副官的肩膀：
“哪，柯利亚特，这一次我们并非孤军作战，所以没有必要把什么都揽在怀里——我们能想到的事情，夫利斯宰相也一定早就考虑到了，他应该有所安排。”
“可是……”
柯利亚特还是有些担心，而雷昂却很有把握的笑着：
“我们首先需要确保封锁住索菲亚这一边的通路——这是夫利斯宰相交给我们的任务。至于其他地方么，交给其他人来处理好了——相信夫利斯宰相的智慧吧——他不会留下什么空子给南十字军钻的。”
雷昂的判断十分准确，就在他与柯利亚特商议有关南十字军逃脱路线的同时，帝国宰相夫利斯也正在与爱徒凯勒尔讨论这件事情。
“……呵呵，凯勒尔你也认为南十字军会从阿古利亚那边溜走么？”
“这是他们唯一的逃生之路了——而且，一旦他们得到阿古利亚黑衣骑士团的保护，我们再想收拾他们就很难了。”
凯勒尔眉头紧锁——阿古利亚皇国毕竟是大陆三大军事强国之一，除非万不得已，否则就算是卡奥斯帝国也不想惹上这个强敌。
然而，帝国宰相夫利斯却得意洋洋的笑了起来：
“嘿嘿……阿古利亚的保护么……如果南十字军也是这么想，那他们可要大失所望了。”
“哦？大人您……预先有了安排？”
凯勒尔惊异的看着夫利斯——在去年的圣佛朗西斯城攻防战中，“南方剑圣”欧内斯特死于青龙骑士雷昂之手，而阿古利亚第三皇子费尔特斯亚立即举兵寻仇，两国的关系已经正式决裂，在这种情况下阿古利亚向盟国索菲亚的军团提供保护，也是很自然的事情。相反，卡奥斯若想插手阿古利亚的事务，却绝不是一件简单的事情。
但夫利斯对此显然已经有了安排，对于爱徒的顾虑，他只是充满自信的笑着：
“到时候你就知道了……看着吧，凯勒尔，等到索菲亚人从阿古利亚势力范围里被赶出来之后，就是我们收拾他们的时机到了……”
与此同时，索菲亚方面，从皮特罗斯港口返回王都圣佛朗西斯城之后，索菲亚首相克瑞斯就立即开始着手筹备大举出兵的计划，自从去年第二次卡德莱特平原会战以后，索菲亚全军还从没有如此大规模的集结过。举凡大军的编制，作战计划的确立，补给线的保障……种种的麻烦事都要在短时间内完成，就是以克瑞斯的才干，也将他忙的不可开交。
而且，给他带来麻烦的还不仅仅是军务，身为王国首相，日常政务的处理也不能因为备战而有丝毫懈怠，克瑞斯每天都要批阅各地送来的大量公文——说起来很讽刺，当初设法把索菲亚许多诸侯领地转变为直辖领的正是克瑞斯自己，如今这些地方都要他亲自管理，又大大增加了他的辛劳程度。
就是在如此繁忙的情况下，居然还有不识趣的家伙来找他麻烦——七月初的某一天，正当克瑞斯在案牍前忙的昏天黑地之际，有侍从来报：米兰公国的使者鲁伯特子爵求见。
“米兰人？居然还敢到这儿来？”
就连克瑞斯也不禁佩服那位米兰使者的大胆，虽然心情很糟糕，但他还是接见了来自米兰的使者——不管怎么样，米兰与索菲亚之间总算还保持了表面上的友好关系，就算是为了双方的贸易，克瑞斯也不能太过于严厉。不过，在接见米兰使者之前，克瑞斯下令大剑士莫利菲率领一支剑士中队立在大堂上，也算是给对方一点警告。
“上次派来的那位使者小姐带给我们这么大的麻烦，到现在都没能消除，这回可要小心谨慎一些。”
克瑞斯提醒部下注意，莫利菲连连点头表示赞同——只要一想起那位也是以“米兰使者”身份前来的公爵小姐莉莲娜，不管是莫利菲还是克瑞斯都感到头大如斗。
片刻之后，来自米兰的使者被带到索菲亚王宫的小接见厅——这里只被用来接见一些不怎么重要的客人，由此也可以看出克瑞斯对这位米兰使者的态度。
当作为使者前来的子爵鲁伯特刚一踏进接见厅大门的时候，他几乎被吓得坐倒在地上——满屋子站满了炯炯武士，而且个个长剑出鞘，恶狠狠的盯着他。而索菲亚首相克瑞斯身穿黄金铠甲，高坐于案前，眼中也射出冷冰冰的光芒。在他的身后，另有一个身材高大的黑衣剑士持剑站立，目光总是在鲁伯特脖子上绕来绕去，使鲁伯特产生自己随时都有可能掉脑袋的恶感。
“这……克瑞斯首相大人……您这是什么意思……这样恐怕不合礼仪吧。”
作为一个米兰人，鲁伯特何曾见过这种阵仗，一下子就被吓住了——其实他还算是比较镇定的，若是换了德米莱斯前来，恐怕当场就昏过去了，如何还能提出质问。
克瑞斯冷冷一笑，眉宇间有着说不出的讥诮：
“不合礼仪？——对待忘恩负义的家伙，还有必要讲究礼仪么！”
鲁伯特一听就知道是为了南十字军的事情，他自知理亏，只得哭丧着脸接受：
“是，是，这中间恐怕有些误会……公爵大人派卑职前来，正是为了向索菲亚的盟友做出解释……”
“没有必要！”
克瑞斯突然怒喝一声，打断了鲁伯特的言辞：
“正是因为轻信了你们米兰人的花言巧语，我国的南十字军目前才陷入到绝境之中——你们还想施展这种伎俩么！”
“大人请息怒……请听卑职解释……”
鲁伯特结结巴巴的申辩着，而克瑞斯却根本不容他多做狡辩，双眉一轩，长身而起：
“倘若你来的目的就是为了说这些废话，那根本没必要再待下去了——我现在忙着整顿军马以援救被你们出卖的南十字军，没空听你罗嗦——莫利菲，把他请出去。”
站在克瑞斯身后的大剑士莫利菲立即上前一步，周围的武士也同时冷哼，充满了威吓之意。而与此同时，接见厅的大门也再度打开——这是再明显不过的逐客令。按照通常的观点。这时候这位米兰使者应该抓紧机会抱头鼠窜才对。不过，出乎众人的意料——子爵鲁伯特虽然被吓的哆哆嗦嗦，却居然没有逃走，而是战战兢兢的看着克瑞斯：
“请稍等，大人……卑职此次前来，乃是奉了鄙上阿尔伯特大公之命，前来探望莉莲娜小姐的。还请首相大人千万让卑职见莉莲娜小姐一面，以便卑职向小姐转达阿尔伯特大公的思念之情……”
克瑞斯先是一愣，但仔细一想倒也合乎情理。他回头看了莫利菲一眼，起身转入后堂，莫利菲也很知机的跟过来。
“莫利菲，你怎么看？”
“那还用说么——名为探望，实际上是来接她回国的，只要莉莲娜小姐自己提出想回去，我们也没理由把人留下呀。”
克瑞斯淡然一笑：
“来接人是毫无疑问——可笑米兰人总是这么拐弯抹角的，刚才若非我要赶他走，他大约还不会说出这目地呢。”
“米兰人真是厚脸皮——米兰城的危机刚一解除，就马上来接人了。我们这边的南十字军生死未卜，居然一点都不关心！”
莫利菲气冲冲的说道，克瑞斯又是冷冷一笑：
“米兰人向来如此，典型的实用主义——怎么样，莫利菲，你觉得是否应该让他见人？”
理所当然的，莫利菲提出了反对的意见：
“当然不行！这么重要的人质，怎么能轻易放走——有了她在手中，至少可以对阿尔伯特有些控制力。”
克瑞斯却苦笑了一声：
“指望通过她控制阿尔伯特么……可是实际上，阿尔伯特这家伙还是自作主张，照样出卖了南十字军。而莉莲娜在宫廷里却是一天比一天活跃……到底是谁在控制谁呢？”
一提起宫廷里的事情，莫利菲脸上顿时充满了酸涩的味道——莉莲娜的厉害他们现在算是都见识到了，最重要的一点——皇帝阿斯尔已经完全拜倒在这位米兰公爵小姐的石榴裙下。
“殿下说得不错——再这样下去，我们的皇帝陛下倒要被米兰人控制了——那么还是尽快把那位小姐打发走吧。”
克瑞斯点点头，脸上充满了复杂的意味：
“虽说担心一个女人实在是有些丢脸，但就目前而言，尽快打发她走却是最好的办法了。”
两人商议好之后就走出内堂，克瑞斯的脸上微微显出一丝笑容：
“原来如此——父女人伦乃是大事，我们岂能阻止。不过莉莲娜小姐乃是我国皇帝陛下的客人，子爵阁下想要见到小姐首先必须得到陛下的同意——来人，带鲁伯特子爵去内宫，请陛下裁决。”
“是，是，多谢首相大人成全。”
鲁伯特心中暗自得意，跟着侍从离去。看着他自鸣得意的离开，克瑞斯脸上浮现出一丝微笑：
“陛下一定很不高兴，不过，既然是米兰人自己提出来的，陛下也就没有反对的理由。”
“这样也可以帮助陛下解脱出来。”
莫利菲也颇为轻松的笑道——想到从此以后终于可以摆脱这位麻烦多多的米兰小姐，不仅仅是莫利菲一个人，在场的索菲亚将兵全身上下都感到一阵轻松。
不出克瑞斯的预料——当索菲亚皇帝阿斯尔听说米兰使者想要求见莉莲娜公爵小姐时，他的脸色立即阴沉下来。
“一定是来接莉莲娜离开的——我最担心的事情终于发生了！我该怎么办哪，玫兰霓丝！”
“还能怎么办呢——放她走啊。”
玫兰霓丝语调轻松的说道——在整个索菲亚宫廷中，恐怕只有阿斯尔一个人会反对让莉莲娜回国。对于玫兰霓丝来说，这当然更是求之不得的事情——自从这位米兰公爵小姐来了以后，阿斯尔就没一天能好好上课的，总是借故陪着“来自米兰的尊贵客人”四处游玩，甚至敢于同玫兰霓丝发生争执——这在过去可是从来没有过的。可以想象，阿斯尔就此事征求玫兰霓丝的意见，只能听到与心中想法适得其反的答案。
阿斯尔也很快醒悟过来玫兰霓丝不会帮他，但是正如克瑞斯所预料的那样——虽然满心不情愿，但他却不能阻止莉莲娜和来自家乡的使者见面，无精打采的安排侍女去召唤莉莲娜，阿斯尔坐在椅子上心神不定的看着外面：
“她要走了……终于还是要离开了……”
看到阿斯尔这副失魂落魄的样子，玫兰霓丝反倒有些不忍心，终于出言安慰：
“中京国不是有句古语么‘天下无不散的宴席’——莉莲娜小姐原本是因为米兰的危机才来到索菲亚的，如今米兰的危机已经解除，她当然要回到自己祖国的……”
玫兰霓丝的劝慰中隐隐含有进谏的意思——“米兰城的危机已经解除，可我们南十字军的危机还没结束呢！”然而，此时的阿斯尔心神不宁，根本就没听出玫兰霓丝的言下之意，只是傻乎乎的看着屋顶。玫兰霓丝暗自叹息，但一想到莉莲娜终于要离去，也就不忍心再责怪阿斯尔的迟钝了。
没过多久，就听到走廊上传来了米兰公爵小姐莉莲娜那活泼自信的声调：
“陛下召我来，是不是又有什么好玩的东西要送给我……”
莉莲娜笑着打开门，突然怔住——不仅仅是因为看见阿斯尔神色悲哀，而且还看到玫兰霓丝一脸严肃的站在旁边——以往若是有她出现的场合，玫兰霓丝总是会设法回避的。莉莲娜立即看了看身后，确信白河愁就在后面不远处跟着，她才放心的走进屋子。
“有什么事么？”
阿斯尔指了指旁边的一扇门——米兰使者鲁伯特正在隔壁的屋子里等着被接见。
“阿尔伯特大公派来了一位使者，想要和莉莲娜小姐见面。”
“父亲大人派来了使者？”
莉莲娜莫名其妙的看着那扇门：
“又想给我找什么麻烦？”
莉莲娜冲着身后的白河愁招招手，白河愁立即会意的走到她身边。
“既然是父亲大人派来的，我就去见他一面，看看有什么事。”
说着，莉莲娜打开房门走了进去，白河愁亦紧随其后。看着那扇房门缓缓关闭，阿斯尔活象热锅上的蚂蚁般在屋子走来走去，犹豫了半天，偷偷的看了玫兰霓丝几眼，索菲亚的皇帝终于做了一件有失皇帝体统的事情——他走过去悄悄把房门打开了一条缝，以便能听到里面的人在说些什么。看到本国皇帝做出这种偷鸡摸狗的事情，玫兰霓丝狠狠的瞪了他几眼，但也终于没有阻止——好奇是女人的天性，在这一点上就算是身为神官的玫兰霓丝也不能例外。
很快的，从门缝里传出莉莲娜的叫声——她的声音很响，显然很不高兴。
“什么，又想要我回去……不行！……我才不会回去呢……米兰有什么好的，尽是一些唯利是图的商人，街道又窄又短，连宽阔一点的骑马草地都找不到……”
接下来是鲁伯特一阵叽叽咕咕的声音，不过因为声音太低，这边也听不清楚，但从语气上判断，显然是在哀求什么。然后，只听莉莲娜气冲冲的说道：
“……我在这里非常快活，比在米兰快活多了……告诉父亲大人不必挂念……他又不急着把我嫁出去！为什么一定要我回去呢！”
鲁伯特大约也有些焦急了，他的声音略微提高了一点：
“……小姐您坚持要待在索菲亚，卑职也无可奈何，可是小姐您的安全堪忧啊……”
随后，只听见莉莲娜尖叫了一声，声音之响就连在门这边的阿斯尔也禁不住要捂上耳朵。
“什么？安全问题——白河愁，这家伙竟敢侮辱你的武艺——给我好好收拾他！”
然后，只听“砰”的一声，莉莲娜气冲冲的走过来，随手把门重重关上，但这边的人仍然可以听见从隔壁传来的哀号和呼叫声。阿斯尔和玫兰霓丝面面相觑——虽然大家都知道这位米兰小姐喜怒无常，但谁也没想到莉莲娜会这样对待从家乡过来的人。
不过莉莲娜自己对此毫不在意，她甚至不再理会屋子里的索菲亚皇帝等人而径直气冲冲的离开——显然连阿斯尔也受到了牵连。后者连忙为自己澄清：
“啊，莉莲娜小姐，他说是受了阿尔伯特大公的重托，一定要见到小姐您……”
“现在我已经见过了，请陛下尽快把他赶走吧——我讨厌再看到他。”
阿斯尔愣了一下，但心中却涌上抑制不住的狂喜：
“您不打算走了么……”
莉莲娜骤然回头，恶狠狠的盯着阿斯尔：
“陛下要赶我走么？”
阿斯尔赶紧连连摇头：
“不！决不会！我们这里还有很多好玩的地方您没有去过呢……比如说盛产黄金宝石的高兹堡，有治病温泉的温泉谷……还有海边的新科夫诺城……”
莉莲娜冷冷的哼了一声：
“海边有什么好玩的……我们米兰就是在海边的城市……”
“是是，是我弄错了……对不起……”
阿斯尔慌里慌张的道歉，看着索菲亚皇帝那副气急败坏的样子，莉莲娜终于展开了笑颜：
“……不过什么温泉谷倒是挺有趣的……还有那产黄金宝石的地方也应该不错……下次带我去看看吧。”
“当然，当然……我们一起去！”
阿斯尔兴高采烈的保证着，这时候他终于注意到旁边玫兰霓丝那冰冷的面容。阿斯尔尴尬的愣了一阵子，看到莉莲娜转头离开，便也找了个理由悄悄的溜走了。
黄昏的时候，倒霉的米兰使者，子爵鲁伯特被索菲亚军押送出了圣佛朗西斯城——因为莉莲娜小姐说了一句“讨厌再看到他”，所以鲁伯特连使者的待遇都被取消，直截了当被赶出来。
夜色中，鼻青脸肿的鲁伯特一个人孤零零的走在返回米兰的路上，心中却把所有的人，包括出手教训他的中京武将白河愁，米兰公爵小姐莉莲娜，负责押送他的索菲亚士兵，甚至连派他前来的米兰大公阿尔伯特都给骂了个够：
“笨蛋阿尔伯特，蠢驴米兰公爵……也不想想自己的女儿还在别人手里，就自作聪明的把南十字军给卖了……别人是过了河再拆桥，他倒好——桥还没过先把板全抽了……害的我现在来这儿吃苦……这中间一定也有德米莱斯那家伙的谗言在作祟，下次有机会，一定要好好‘报答’他们两个……唉哟……这些士兵真是粗暴，一点都不懂该怎么对待使者……白河愁这个混蛋！下手这么狠……还有莉莲娜这个自以为了不起的小丫头——不管怎么说，我也是奉她父亲的命令前来的……居然这么对待我……”
鲁伯特先是低声的咒骂，后来越来越愤怒，声音也越来越响。反正旷野里四下无人，无论他怎样叫骂都没人理睬，所以鲁伯特也得以尽情的发泄：
“一群混蛋……我鲁伯特决不会忘记今天的耻辱！你们等着吧，总有一天，我会让你们后悔的！”
阴沉沉的旷野中，鲁伯特肆意辱骂着，不过，他却没有发现——在他身后的丛林中，有一个人影始终悄悄的跟着他，直到鲁伯特走出圣佛朗西斯城的地界，那人影才静静的离去。
“算这家伙运气，言辞中没有辱及殿下与阿斯尔陛下的名声，否则，就算他是米兰的使者也好，我也一定把他的脑袋砍下来！”
次日清晨，跟踪鲁伯特一夜之后才返回的大剑士莫利菲向索菲亚首相克瑞斯报告情况，确定这个米兰人并非前来刺探军情的间谍之后，克瑞斯才感到放心。不过另一方面，他对于米兰公爵小姐莉莲娜的态度也感到颇为意外。
“看来这位小姐有意在我们索菲亚长住了。”
莫利菲的语气复杂，说不上是高兴还是沮丧：
“这样倒好——就算我们不想，这个人质也留定了。”
克瑞斯也苦笑了一声：
“可是我们能把她当作人质么……真是可惜，海因主教不在这儿，否则我倒很想听听海因大主教的看法。”
提起南十字军的情况，莫利菲的神色又紧张起来：
“根据最新的消息，南十字军的情况非常不利，伤员太多，严重影响了军团的行动速度和战斗力，这样下去，他们恐怕无法坚持到我们的援军到达。”
克瑞斯脸上呈现出无奈的神情：
“海因主教的心肠太软哪——不肯舍弃一部分伤员，却宁肯为此把整个军团都搭进去……修道士出身的将官最容易犯这毛病……若在平时也许会被认为是有同情心的表现，但值此生死存亡的非常时刻，若还是这么优柔寡断，只能说是愚昧了。”
莫利菲并没有接口——虽然在心目中他也认为克瑞斯说的有道理，但无论如何，在感情上还是很难接受这样的事实。克瑞斯大约也注意到了自己的言辞太冷酷，微微笑了笑，转变了话题：
“既然南十字军被伤员拖累，现在就不可能再有什么战斗力了，不要说青龙骑士团，就是赤龙重装兵团追上他们，他们也只有死路一条——莫利菲，我们的救援工作也要加紧了。”
“是的，殿下。”
莫利菲恭身答应，克瑞斯又笑了笑：
“不过南十字军还没到走投无路的地步呢——假如我的估计不错，他们应该先到卡德莱特平原上阿古利亚皇国的势力范围去躲上一阵子。”
“去阿古利亚的势力圈中躲避？”
莫利菲有些惊奇的重复道，而克瑞斯则肯定的点点头：
“不错……阿古利亚的第三皇子费尔特斯亚不是莱恩斯伯爵的同窗好友么，就算现任的阿古利亚皇帝德比安胆小怕事，不敢让南十字军入境避难，但卡德莱特平原名义上还是属于我们索菲亚的领土，南十字军到他们控制的那一片区域去躲一躲，帝国方面应该不敢过于紧逼。”
莫利菲连连点头：
“确实……殿下果然妙算……这样一来南十字军就能坚持到我们的援军赶到了。”
两人正在谈论，突然听到门外侍从报告：
“首相大人，阿古利亚皇国有使者前来。”
克瑞斯和莫利菲对望一眼，两人眼中都呈现出惊诧的神色：
“阿古利亚的使者……有这么巧的？请他进来。”
片刻之后，一名雄赳赳的武将走到了接见厅内。这名将官满脸虬髯，腰间悬挂着一口阿古利亚特有的弯月形短剑，全身上下充满了阿古利亚的武人风格。
“下官，阿古利亚皇国使者，肯特巴汕郡世袭伯爵肯特巴德，拜见索菲亚首相大人。”
克瑞斯点点头，微笑道：
“哦，看伯爵阁下的身形相貌，想必是阿古利亚著名的武将了？”
肯特巴德脸上显出自傲的神色，高声说道：
“首相阁下果然好眼力——下官曾经有幸担当阿古利亚皇家剑术师一职，对于剑术略有研究。”
克瑞斯哈哈一笑，随口说道：
“哦，那想必是费尔特斯亚殿下的部属了……是殿下派你来的么？”
话一出口，克瑞斯就感到情形不对——当肯特巴德听到费尔特斯亚的名字时，眼中竟然射出了仇恨和愤怒的光芒。
“下官确实隶属于阿古利亚皇家卫队，却并非费尔特斯亚的部下——下官乃是阿古利亚亲王加瓦夫殿下的副官，此次也是奉了加瓦夫殿下的命令而来。”
克瑞斯再次吃了一惊：
“是第二皇子加瓦夫？我们与他素无往来哪……亲王殿下派阁下前来修好么？”
肯特巴德摇摇头，眼中呈现出骄傲的神色：
“加瓦夫殿下预定近期内到卡德莱特平原上我们阿古利亚皇国的势力范围内围猎，在此期间任何外人不得擅入，下官是奉令前来通告贵国，勿要随意进入……”
一阵长时间的沉默，克瑞斯脸色煞白，一言不发，但眼中的光芒却愈来愈强烈。而他身后的莫利菲却是气的满脸通红，终于忍不住大声怒斥：
“简直一派胡言——卡德莱特平原乃是我们索菲亚的领土，阿古利亚人有什么资格到那里围猎！还竟敢不允许我们进入！”
肯特巴德冷冷一笑，眼中充满了挑衅的神色：
“哦……卡德莱特平原是索菲亚的领土没错，不过，现在那里盘踞着卡奥斯帝国的青龙骑士团，那总是事实吧——倘若贵国想要证明对那块领土的拥有权，就应该把帝国的军队赶走才对哪……另外，我不得不提醒两位，加瓦夫殿下这一次虽说是围猎，但殿下身边的亲卫军却是精锐尽出，倘若发现有人出现在不应该出现的地方……‘围猎’的猎物就可能有所转变，加瓦夫殿下乃是我大阿古利亚国中久负盛名的勇士，就算是帝国也不敢轻易招惹的强大将官，更是德比安陛下的亲弟，拥有阿古利亚皇国至高无上的尊贵血统，任何敢于冒犯殿下的行为都将受到我大阿古利亚皇国最严厉的报复——两位最好明白这一点。”
“无耻！”
莫利菲再也仍耐不住，气冲冲的走上一步，伸手握住了背后大剑的剑柄，肯特巴德也立即警惕的后退一步，右手同样搭在腰间剑柄上，就在这时，克瑞斯冷冷的开口了：
“肯特巴德伯爵，阁下到此，就是为了告诉我们这些么？”
在名震天下的索菲亚首相前面，即使是存心挑衅的肯特巴德也不由得有些紧张：
“是！”
“那么现在话已经传到，阁下可以离开了。”
肯特巴德愣了一愣，显然有些不甘心，但既然克瑞斯下达逐客令，他也只能背转身离去，不过，在肯特巴德快要出门以前，克瑞斯突然高声说道：
“本相也有几句话，请伯爵阁下转告给加瓦夫王子。”
肯特巴德回过头来，脸上充满了狐疑的神色：
“请首相阁下吩咐。”
克瑞斯的脸色骤然由苍白变为血红，眼中更喷射出极为可怕的怒火，只听他高声喝道：
“你回去转告加瓦夫小儿，我堂堂索菲亚王国，岂能容他这种小丑在我们的领土上耀武扬威！就算是阿古利亚的皇帝德比安，也不敢提出如此僭越的要求！何况他不过是一个小小亲王，有什么资格与我们索菲亚朝廷作外交交涉！更不用说此等胡言乱语——本相也是亲王出身，很清楚所谓‘皇家血统’的污浊与混乱——加瓦夫小儿的血统在本相面前更显得恶心！回去转告加瓦夫小儿，倘若他的脏脚胆敢踏上我索菲亚王国的领土，哪怕只是一小步，本相也要率军把他的脑袋剁下来！哪怕是追到阿古利亚国都萨兰特城，也在所不惜！”
不仅仅是肯特巴德，甚至连莫利菲都没料到克瑞斯竟然会发这么大的脾气，他惊异的看着这位青年首相，克瑞斯那英俊的面容由于愤怒而扭曲，此时的克瑞斯不再象平时被人们称颂的那样是美神托莫索斯的化身，而似乎变成了愤怒的太阳神阿波罗。
至于肯特巴德，更是满脸发紫——在阿古利亚皇国，王族被看作神圣不可侵犯的存在，平时若有人以不敬的眼神向王族看上一眼都会被处以挖眼的刑罚，更何况是这样公开的斥骂，若在阿古利亚早就被诛灭三族了。
但是，这里并非阿古利亚，说话的人也不是普通平民——肯特巴德也很清楚自己目前所处的环境——不要说这里到处都是索菲亚军，就是光看看克瑞斯身后那支金色的圣地之枪，肯特巴德也很清楚自己绝不能动手。
“……若不是要回去向加瓦夫殿下复命，就算拚了这条性命，也决不会容忍这样侮辱殿下的人活在世上……”
肯特巴德咬着牙说道，双眼通红，也不知他是真的这么想还是仅仅为了保住面子。莫利菲冷笑了一声，走到他身后——既然已经清楚了克瑞斯的态度，他的语气自然也不会再客气：
“快滚吧——否则你只有脑袋能回得去了！”
“……这句话我会记住的！”
肯特巴德咬牙切齿的离去，莫利菲盯着他出门，又派了不少士兵沿途监视，才回来向克瑞斯报告。一进门，莫利菲就焦急的大叫起来：
“他们这是为了南十字军，殿下！”
克瑞斯余怒未消，重重的拍了一下桌子：
“当然！狂妄自大的家伙，竟敢对我们指手划脚！”
“加瓦夫虽然与第三皇子费尔特斯亚不合，却与我们索菲亚并无宿怨，这背后一定又是卡奥斯人在捣鬼。”
莫利菲沉声说道。而克瑞斯这边，发泄了心中的怒火，也渐渐的冷静下来——莫利菲看见他脸上又浮现出自己所熟悉的冷笑：
“这是理所当然的——多半又是帝国宰相夫利斯的主意……哼哼，好得很，先是米兰，接着又是阿古利亚，他终于也学会用周围的力量来打击我们了——莫利菲，通知巴尔哈姆斯，麦兰与阿鲁巴三人，要他们加紧筹备，现在南十字军的时间不多了！”
“明白了，殿下！”
莫利菲高声答应，克瑞斯抬头，死死盯着墙上的大陆全图，特别是阿古利亚皇国的位置。
“加瓦夫……好个狂妄自大的家伙……我倒要看看你有些什么能耐，居然敢让我们索菲亚军不得‘随意进入’卡德莱特平原！”