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张子元和张逸尘被曹府的炸弹炸了一下之后,又躲在忠州卫所里十几天,去石柱抓捕彭巴冲的小队回来了,结果是人去楼空,彭巴冲全家都不见了。
张逸尘很愤怒,他有一身好武艺,却被看不见的敌人一直牵着鼻子走,每一步都被人家算计得死死的,一身武艺没有半点使得上的。而且他每日还要应付身边的草包东厂档头张子元,实在让他非常头痛。
“逸尘兄,现在我们该追查哪里?”张子元满脑都是浆糊,只好事事求助于张逸尘。
张逸尘冷笑道:“下一步去成都!这个叫彭巴冲的大汉已经畏罪潜逃,那说明曹府灭门那晚的大个子一定就是他。彭巴冲在事先已经投入一个叫郑小路的商人家里做工,这个叫郑小路的人,正好也参加了石柱的大摆手,他还打伤了曹家的曹晟,双方有旧怨。种种线索加起来,这个叫郑小路的八成就是凶手,我们只需要去到成都,拿到郑家有火铳的证据,就能定他的罪。”
“要去成都?那不是又得出门了!”张子元一听说要离开锦衣卫所,满脑子不愿意,现在外面凶险啊,刀剑、毒药,连炸药都被贼人搬出来了,要从忠州去到成都,那得有多大的风险。
张逸尘冷冷地笑了两声,恨恨地道:“这家伙一路上辱我太甚,不把他给揪出来,我实在咽不下这口气。”他叫过一个心腹手下,吩咐道:“去叫忠州知州备船,我要坐船到重庆,然后转6路去成都。”
张子元吓了一跳道:“真要去啊?要不要等上一等,我写封信回京城,再调些东厂番役和锦衣卫的高手来?”
张逸尘脸黑如铁,双手骨节出啪啪啪的响声,沉声道:“我可等不及再从京城调人过来,子元兄如果不愿意去也无妨,我自己去就是了。”
张子元一听,这怎么行,如果你把人抓到了,岂不是功劳全成了锦衣卫的,回京之后我一定会被魏公公骂个半死。只好硬着头皮道:“我怎么能让逸尘兄一个人身涉险地,我也去!”
两人召集好亲信,又围在五百卫所兵里,涌到了忠州码头来,那忠州知州刻意巴结,弄了一艘巨大的楼船在码头上等着,这楼船极大,甲板上建楼三层,两舷内侧列女墙战格,开弩窗矛穴。甲板上放了一排炮车、抛石机、檑石,船板上极宽,可行车走马。这本是战船,火力强劲,威力巨大,在内河航道作战时,通常作为旗舰使用。
张子元一见这船,顿时大喜,有这么一艘巨船加上五百官兵,有什么贼人敢来掐自己的虎须,看来这一路上的安全是可以保证了。张子元这人只要一安全下来,人就得瑟,当即耀武扬威地指挥着手下的官兵上船。他领先了张逸尘半个身子,大摇大摆地在船板上走了两圈,甚是得意。
码头对面的人堆里,打扮成船工模样的搜魂剑和碎梦刀此时正冷眼看着这艘巨船。
“哥,东家又有什么计策过来?”碎梦刀问道。
搜魂剑摸出一个纸卷,笑道:“东家叫人送来了一个纸卷,叫我在张大人的船快要开动时,想个办法给他们把纸卷送去。”
碎梦刀仔细一看,这纸卷大约一拳大,卷得很严实,外皮上写着“张大人亲启”,不知道里面写着什么,便笑道:“这纸卷有什么用处?”
“不知道!”搜魂剑笑道:“你管它有什么用,东家给了钱叫我们送纸卷,那便送吧。我们做事只管认钱,什么时候需要过问人家理由了?”
此时五百官兵都上了船,张子元和张逸尘便坐在楼船最上层的小阁楼里,沏了一壶茶,准备欣赏一下长江两岸风光。岸边的船工放开船绳,大船起了锚,就准备向重庆而去了。
搜魂剑看到大船将走,便拿起那纸卷,走上码头,纸卷有一拳大,颇有些重量,他就没有在纸卷上绑石头什么的,而是直接用力一抛,纸卷就如同一块石头般,被抛到了船上去。
船上的官兵见一船工向自己的楼船扔东西,便怒骂道:“呔,什么鸟人,你作死吗?”
搜魂剑大笑道:“爷爷叫搜魂剑,给你们送信来的,快把我扔上去的东西送给你们的张大人看看吧!”说完了一转身,叫上碎梦刀,撒腿就跑。
巨船此时已经起锚,船上的官兵已经来不及跳下船来追捕二人,只好看着他二人去了。便有人捡起那纸卷,送到楼船顶层给张子元和张逸尘看。
张逸尘一听说是搜魂剑送的信,顿时气得牙咬咬的,怒道:“在万寿寨时收到的信就是这厮送来的,就是这泼皮一直跟着我们!”言毕伸手就去抓那纸卷。
张子元却不依了,心想,我是这次破案的主官,那贼人送的信,我应该先看才是,若是被张逸尘抓到手去,岂不是夺了我的威风,赶紧大声道:“慢着,这纸卷上说‘张大人亲启’,并没说是逸尘兄亲启,还是让我来看吧。”
张逸尘怒视了他一眼,心想他是东厂的人,这种小事便让他先吧,于是便让张子元先看那信。
张子元将那纸卷拧开一层,只见一排写得歪歪扭扭的小字道:“张大人,一路过得可安好?如果不太安好,在下实在惭愧,特送上机密情报……”这一层纸没字了,张子元一阵心烦,不禁想到,什么情报不一口气写完。
便又去撕开第二层,第二层上写着:“欲知详情如何,请看下一层!”
张子元大怒,毛手毛脚地将那纸卷一层一层翻开,只见后面的页码依次写着:“再翻一下就出来了”、“加油”、“继续”、“翻累了没?”、“好辛苦”、“不要放弃,就快出来了”……
随着纸卷一层一层撕开,地上堆了一大堆纸,终于,最后一页被张子元撕了出来,此时张子元已经搞得满头大汗,这最后一张纸上终于写满了密密麻麻的字,张子元哈哈地干笑了一声,定睛一看:“张大人,想必您撕开这个纸卷用了不少时间,唉,真是辛苦您了,其实机密情报就是……您所乘坐的大船已经被在下安放了炸药,就像曹府那种,轰的一声,烟火升天,场景将十分凄美……在您上船的时候,我已经点燃了炸药的火绳,如果不出意外,两柱香之后将会暴炸,如果您还没来得及撕开纸卷炸药就炸了,那在下只能说非常遗憾。如果您在炸药暴炸之前拆开了纸卷,在下建议您立即跳江,或者还勉强来得及……”
张子元哇呀呀一声怪叫,将那页纸随手一摔,三步并作两步,跑到窗边,这里是楼船的第三层,非常之高,距离江面最少也有两三丈高,但是张子元大人想起曹府那次暴炸的威力,哪里还顾得上这许多,怪叫一声,便从窗口跳了出去,在空中划出一条十分优美的弧线,啪哒一声摔进了长江里。
船上一众官兵都被他吓了一跳,距他最近的张逸尘抓起那信纸仔细一看,心中也是倒抽一口凉气,但他可不像张子元那么傻,只一瞬间就想到,官府的船,哪有这么容易被贼人混上来安装炸药,这信有九成是胡说的。但是胡说归胡说,在江水里挣扎着的张子元大人却已经来不及听他分析了。
长江之水何其湍急,只一瞬间,张子元已经被江水冲出一两丈远,张逸尘皱了皱眉头,从三楼一跃跳到甲板上,顺手从甲板上抓起一根纤绳,将纤绳向自己腰上一缠,打了个死结,然后一个箭步冲到船尾,猛地向着江中的张子元跃去。
张逸尘在半空中右手使出鹰爪功,一把抓住张子元的后颈窝,同时左手将纤绳用力一拉,借力回跃。他的功夫果然不是盖的,右手抓着一个人,只靠左手拉绳力,一身金色飞鱼服在空中划过一道金虹,有如八仙过海,踏水而行,稳稳地跃回了船尾,只有一双鞋子被江水打湿。
但是张子元大人就没这么好运了,他先是受了惊吓,又从高处跳落,在水面上重重摔了一下,最后又被江水淹了两下。只这一转眼间,张子元已经是出的气多,入的气少了。
张逸尘长长地叹了口气,下令道:“回转忠州,赶紧找个大夫给张子元大人看看。”
他看着滚滚的长江水,心里生起一种软绵绵混不着力的感觉,郁闷地想道:“我究竟是在破案么?为什么总是在和一些乱七八遭的事情打交道!可恶的贼子,我一定要把你抓住……”
郑晓路看完了搜魂剑飞鸽传书送来的信之后,哈哈地笑了,这种拆纸卷的诡计,他是从后世那些垃圾网页学来的,打开一个网页,就不停地弹出窗口来说些废话,半天都关不掉,点到最后却出来一张恐怖图片,这种手段用来吓人是非常有效的。
郑晓路对着旁边的手下们笑道:“原以为两位张大人都得去河里洗个澡,想不到张逸尘如此厉害,这样也被他逃过一劫。”
谭宏也看了信,动容道:“这张逸尘的功夫当真非同小可,看来锦衣卫里还是有能人的。”
“那是当然!”郑晓路笑道:“锦衣卫是朝廷的机构,朝廷毕竟是天下正统,有才能的官员多不胜数,我们可不能太轻视敌人。”
王小满笑道:“他功夫再好也没用,碰上少爷妙计,还不是步步吃瘪。”
“难怪魏忠贤要同时派出这两人来破案,原来他也知道自己手下这东厂档头是废物,于是在锦衣卫里选了个厉害的来帮衬,想借着张逸尘的厉害,帮自己的手下破个大案长长脸!”郑晓路感叹了一番,又道:“王小满,你去重庆一趟,我没记错的话,重庆的朝天门码头龙蛇混杂,江湖好汉多如牛毛,你再去安排一番,我再送个大礼给两位张大人玩玩。”
这时已经入夏了,自从川东王大老爷在杨知县那里办妥了手续之后,山下的乡民就不再害怕红崖子山上的是山匪,在包吃住和高工钱的诱惑下,便有些穷人家寻上山来,声称要投奔王老爷家做个佃农,郑晓路便叫王小满出面全部收了下来,安排在山寨后面新开出的田地里种红薯、玉米、土豆。
普通地主家的佃户,工作性质有点像租地,从地主家接过一片地之后,佃户种什么庄稼地主不得干涉,到了秋天,按约定好的地租上交粮食即可,不论田地里出产多少,地租必须按约定来上交,即使碰上天灾也得上交地租。
但郑晓路的山寨并非这样的,而是将土地进行统一管理和规划,种什么一律由郑晓路统一安排,肥料也由郑晓路统一提供,佃户们的吃住工钱由一开始就议定,最后的收获全部归郑晓路所有,这种新型的佃户模式倒是让这些乡民们吃了一惊,不过对于佃户们来说,后面这种模式显然生活更有保障,如果生天灾,吃亏的就是郑晓路,佃户们反而觉得这样比较好。
一传十,十传百,没过多久,红崖子山附近的穷人们都知道了王老爷家的新型佃户方式,一百多户穷人涌上了山来,郑晓路将他们通通收了下来,散布在自己的田地里劳作,整个红崖子山立即焕出一种欣欣向荣的朝气。这些农户的住所与铁匠们的完全隔开,以免被他们知道了自己在打造违禁的火器。
现在郑晓路已经占据了整个红崖子山,山腰以上的土地全部都开垦成了田地,总共有三百顷良田,但是收的这一大批村民加上以前建完山寨留下来的,还是只有不到两百户,当时的农业技术太落后,只靠人和牛来耕地,一个人顶多只能负责十亩地,郑晓路的几百顷良田利用率只达到了一半。
“缺少人手的问题,光靠吸收周围的乡农,是不可能根本解决的。”郑晓路忍不住这样想:“而且我不光要农民,还需要士兵,要找到不怕死,敢造反的士兵,看来还是得去那个地方了。”
郑晓路遥望向东北方,那里是陕西,中国历史上规模最大的农民起义,正在那里轰轰烈烈地开展着……那是个巨大的人才市场!
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张子元和张逸尘被曹府的炸弹炸了一下之后,又躲在忠州卫所里十几天,去石柱抓捕彭巴冲的小队回来了,结果是人去楼空,彭巴冲全家都不见了。
张逸尘很愤怒,他有一身好武艺,却被看不见的敌人一直牵着鼻子走,每一步都被人家算计得死死的,一身武艺没有半点使得上的。而且他每日还要应付身边的草包东厂档头张子元,实在让他非常头痛。
“逸尘兄,现在我们该追查哪里?”张子元满脑都是浆糊,只好事事求助于张逸尘。
张逸尘冷笑道:“下一步去成都!这个叫彭巴冲的大汉已经畏罪潜逃,那说明曹府灭门那晚的大个子一定就是他。彭巴冲在事先已经投入一个叫郑小路的商人家里做工,这个叫郑小路的人,正好也参加了石柱的大摆手,他还打伤了曹家的曹晟,双方有旧怨。种种线索加起来,这个叫郑小路的八成就是凶手,我们只需要去到成都,拿到郑家有火铳的证据,就能定他的罪。”
“要去成都?那不是又得出门了!”张子元一听说要离开锦衣卫所,满脑子不愿意,现在外面凶险啊,刀剑、毒药,连炸药都被贼人搬出来了,要从忠州去到成都,那得有多大的风险。
张逸尘冷冷地笑了两声,恨恨地道:“这家伙一路上辱我太甚,不把他给揪出来,我实在咽不下这口气。”他叫过一个心腹手下,吩咐道:“去叫忠州知州备船,我要坐船到重庆,然后转6路去成都。”
张子元吓了一跳道:“真要去啊?要不要等上一等,我写封信回京城,再调些东厂番役和锦衣卫的高手来?”
张逸尘脸黑如铁,双手骨节出啪啪啪的响声,沉声道:“我可等不及再从京城调人过来,子元兄如果不愿意去也无妨,我自己去就是了。”
张子元一听,这怎么行,如果你把人抓到了,岂不是功劳全成了锦衣卫的,回京之后我一定会被魏公公骂个半死。只好硬着头皮道:“我怎么能让逸尘兄一个人身涉险地,我也去!”
两人召集好亲信,又围在五百卫所兵里,涌到了忠州码头来,那忠州知州刻意巴结,弄了一艘巨大的楼船在码头上等着,这楼船极大,甲板上建楼三层,两舷内侧列女墙战格,开弩窗矛穴。甲板上放了一排炮车、抛石机、檑石,船板上极宽,可行车走马。这本是战船,火力强劲,威力巨大,在内河航道作战时,通常作为旗舰使用。
张子元一见这船,顿时大喜,有这么一艘巨船加上五百官兵,有什么贼人敢来掐自己的虎须,看来这一路上的安全是可以保证了。张子元这人只要一安全下来,人就得瑟,当即耀武扬威地指挥着手下的官兵上船。他领先了张逸尘半个身子,大摇大摆地在船板上走了两圈,甚是得意。
码头对面的人堆里,打扮成船工模样的搜魂剑和碎梦刀此时正冷眼看着这艘巨船。
“哥,东家又有什么计策过来?”碎梦刀问道。
搜魂剑摸出一个纸卷,笑道:“东家叫人送来了一个纸卷,叫我在张大人的船快要开动时,想个办法给他们把纸卷送去。”
碎梦刀仔细一看,这纸卷大约一拳大,卷得很严实,外皮上写着“张大人亲启”,不知道里面写着什么,便笑道:“这纸卷有什么用处?”
“不知道!”搜魂剑笑道:“你管它有什么用,东家给了钱叫我们送纸卷,那便送吧。我们做事只管认钱,什么时候需要过问人家理由了?”
此时五百官兵都上了船,张子元和张逸尘便坐在楼船最上层的小阁楼里,沏了一壶茶,准备欣赏一下长江两岸风光。岸边的船工放开船绳,大船起了锚,就准备向重庆而去了。
搜魂剑看到大船将走,便拿起那纸卷,走上码头,纸卷有一拳大,颇有些重量,他就没有在纸卷上绑石头什么的,而是直接用力一抛,纸卷就如同一块石头般,被抛到了船上去。
船上的官兵见一船工向自己的楼船扔东西,便怒骂道:“呔,什么鸟人,你作死吗?”
搜魂剑大笑道:“爷爷叫搜魂剑,给你们送信来的,快把我扔上去的东西送给你们的张大人看看吧!”说完了一转身,叫上碎梦刀,撒腿就跑。
巨船此时已经起锚,船上的官兵已经来不及跳下船来追捕二人,只好看着他二人去了。便有人捡起那纸卷,送到楼船顶层给张子元和张逸尘看。
张逸尘一听说是搜魂剑送的信,顿时气得牙咬咬的,怒道:“在万寿寨时收到的信就是这厮送来的,就是这泼皮一直跟着我们!”言毕伸手就去抓那纸卷。
张子元却不依了,心想,我是这次破案的主官,那贼人送的信,我应该先看才是,若是被张逸尘抓到手去,岂不是夺了我的威风,赶紧大声道:“慢着,这纸卷上说‘张大人亲启’,并没说是逸尘兄亲启,还是让我来看吧。”
张逸尘怒视了他一眼,心想他是东厂的人,这种小事便让他先吧,于是便让张子元先看那信。
张子元将那纸卷拧开一层,只见一排写得歪歪扭扭的小字道:“张大人,一路过得可安好?如果不太安好,在下实在惭愧,特送上机密情报……”这一层纸没字了,张子元一阵心烦,不禁想到,什么情报不一口气写完。
便又去撕开第二层,第二层上写着:“欲知详情如何,请看下一层!”
张子元大怒,毛手毛脚地将那纸卷一层一层翻开,只见后面的页码依次写着:“再翻一下就出来了”、“加油”、“继续”、“翻累了没?”、“好辛苦”、“不要放弃,就快出来了”……
随着纸卷一层一层撕开,地上堆了一大堆纸,终于,最后一页被张子元撕了出来,此时张子元已经搞得满头大汗,这最后一张纸上终于写满了密密麻麻的字,张子元哈哈地干笑了一声,定睛一看:“张大人,想必您撕开这个纸卷用了不少时间,唉,真是辛苦您了,其实机密情报就是……您所乘坐的大船已经被在下安放了炸药,就像曹府那种,轰的一声,烟火升天,场景将十分凄美……在您上船的时候,我已经点燃了炸药的火绳,如果不出意外,两柱香之后将会暴炸,如果您还没来得及撕开纸卷炸药就炸了,那在下只能说非常遗憾。如果您在炸药暴炸之前拆开了纸卷,在下建议您立即跳江,或者还勉强来得及……”
张子元哇呀呀一声怪叫,将那页纸随手一摔,三步并作两步,跑到窗边,这里是楼船的第三层,非常之高,距离江面最少也有两三丈高,但是张子元大人想起曹府那次暴炸的威力,哪里还顾得上这许多,怪叫一声,便从窗口跳了出去,在空中划出一条十分优美的弧线,啪哒一声摔进了长江里。
船上一众官兵都被他吓了一跳,距他最近的张逸尘抓起那信纸仔细一看,心中也是倒抽一口凉气,但他可不像张子元那么傻,只一瞬间就想到,官府的船,哪有这么容易被贼人混上来安装炸药,这信有九成是胡说的。但是胡说归胡说,在江水里挣扎着的张子元大人却已经来不及听他分析了。
长江之水何其湍急,只一瞬间,张子元已经被江水冲出一两丈远,张逸尘皱了皱眉头,从三楼一跃跳到甲板上,顺手从甲板上抓起一根纤绳,将纤绳向自己腰上一缠,打了个死结,然后一个箭步冲到船尾,猛地向着江中的张子元跃去。
张逸尘在半空中右手使出鹰爪功,一把抓住张子元的后颈窝,同时左手将纤绳用力一拉,借力回跃。他的功夫果然不是盖的,右手抓着一个人,只靠左手拉绳力,一身金色飞鱼服在空中划过一道金虹,有如八仙过海,踏水而行,稳稳地跃回了船尾,只有一双鞋子被江水打湿。
但是张子元大人就没这么好运了,他先是受了惊吓,又从高处跳落,在水面上重重摔了一下,最后又被江水淹了两下。只这一转眼间,张子元已经是出的气多,入的气少了。
张逸尘长长地叹了口气,下令道:“回转忠州,赶紧找个大夫给张子元大人看看。”
他看着滚滚的长江水,心里生起一种软绵绵混不着力的感觉,郁闷地想道:“我究竟是在破案么?为什么总是在和一些乱七八遭的事情打交道!可恶的贼子,我一定要把你抓住……”
郑晓路看完了搜魂剑飞鸽传书送来的信之后,哈哈地笑了,这种拆纸卷的诡计,他是从后世那些垃圾网页学来的,打开一个网页,就不停地弹出窗口来说些废话,半天都关不掉,点到最后却出来一张恐怖图片,这种手段用来吓人是非常有效的。
郑晓路对着旁边的手下们笑道:“原以为两位张大人都得去河里洗个澡,想不到张逸尘如此厉害,这样也被他逃过一劫。”
谭宏也看了信,动容道:“这张逸尘的功夫当真非同小可,看来锦衣卫里还是有能人的。”
“那是当然!”郑晓路笑道:“锦衣卫是朝廷的机构,朝廷毕竟是天下正统,有才能的官员多不胜数,我们可不能太轻视敌人。”
王小满笑道:“他功夫再好也没用,碰上少爷妙计,还不是步步吃瘪。”
“难怪魏忠贤要同时派出这两人来破案,原来他也知道自己手下这东厂档头是废物,于是在锦衣卫里选了个厉害的来帮衬,想借着张逸尘的厉害,帮自己的手下破个大案长长脸!”郑晓路感叹了一番,又道:“王小满,你去重庆一趟,我没记错的话,重庆的朝天门码头龙蛇混杂,江湖好汉多如牛毛,你再去安排一番,我再送个大礼给两位张大人玩玩。”
这时已经入夏了,自从川东王大老爷在杨知县那里办妥了手续之后,山下的乡民就不再害怕红崖子山上的是山匪,在包吃住和高工钱的诱惑下,便有些穷人家寻上山来,声称要投奔王老爷家做个佃农,郑晓路便叫王小满出面全部收了下来,安排在山寨后面新开出的田地里种红薯、玉米、土豆。
普通地主家的佃户,工作性质有点像租地,从地主家接过一片地之后,佃户种什么庄稼地主不得干涉,到了秋天,按约定好的地租上交粮食即可,不论田地里出产多少,地租必须按约定来上交,即使碰上天灾也得上交地租。
但郑晓路的山寨并非这样的,而是将土地进行统一管理和规划,种什么一律由郑晓路统一安排,肥料也由郑晓路统一提供,佃户们的吃住工钱由一开始就议定,最后的收获全部归郑晓路所有,这种新型的佃户模式倒是让这些乡民们吃了一惊,不过对于佃户们来说,后面这种模式显然生活更有保障,如果生天灾,吃亏的就是郑晓路,佃户们反而觉得这样比较好。
一传十,十传百,没过多久,红崖子山附近的穷人们都知道了王老爷家的新型佃户方式,一百多户穷人涌上了山来,郑晓路将他们通通收了下来,散布在自己的田地里劳作,整个红崖子山立即焕出一种欣欣向荣的朝气。这些农户的住所与铁匠们的完全隔开,以免被他们知道了自己在打造违禁的火器。
现在郑晓路已经占据了整个红崖子山,山腰以上的土地全部都开垦成了田地,总共有三百顷良田,但是收的这一大批村民加上以前建完山寨留下来的,还是只有不到两百户,当时的农业技术太落后,只靠人和牛来耕地,一个人顶多只能负责十亩地,郑晓路的几百顷良田利用率只达到了一半。
“缺少人手的问题,光靠吸收周围的乡农,是不可能根本解决的。”郑晓路忍不住这样想:“而且我不光要农民,还需要士兵,要找到不怕死,敢造反的士兵,看来还是得去那个地方了。”
郑晓路遥望向东北方,那里是陕西,中国历史上规模最大的农民起义,正在那里轰轰烈烈地开展着……那是个巨大的人才市场!