第七章菜人

    当然,这种老化处理也是有破绽的,鉴定界的行家一眼就能看穿,但是官兵的巡逻小队一个小头目肯定是看不出来真假的。

    看到这些文书不像假的,那小头目的态度就更好了,笑道:“李公子,你从贼窟里逃往南京,这是弃岸投明之举,我是极欣赏的,不过咱们公务在身,船舱总得例得检查一下,你可别怪我。”

    说完他挥了挥手,十几个官兵向着船舱底下走去。

    郑晓路笑道:“应该的,将军你就不必下去了,咱们在这里聊会儿吧。”这小头目是个屁的将军,连百户都算不上,但郑晓路给足了他面子,又给了银子,他自然乐得清闲。

    那十几个官兵下了船舱,就见张逸尘迎了上去,一人发了五两重的一锭银子,道:“众位军爷,咱们这些货都是易碎的,麻烦军爷们轻点。”

    十几个下船舱的官兵手拿银子,笑嘻嘻地道:“放心,我等拿了你的银子,自然知道怎么做。”他们的头目被郑晓路缠在甲板上,没来监督他们,又得了人家的孝敬银子,自然就不怎么卖力了,随便在船舱里走了几步,就算是检查完了,拍拍屁股回了甲板。

    这时江面上跟着来的阎王军小船也被官兵陆陆续续地拦截了下来,这些阎王军士兵都化装成普通百姓,手无寸铁,兵器都放在郑晓路这艘大船的舱底,而且阎王军的士兵们直接拿出自己以前的真户籍就可以过关,没受到一丝置疑。

    有一些阎王军是陕西来的,使用的也是自己陕西人的真实身份,就说自己是被三十六营闹腾得活不下去了,迁到四川,结果四川又被阎王军闹腾,才准备去江南的。

    其时天下大乱,到处都有流民,虽然官府明面上禁止流民乱窜,但实际上哪里禁得住,下层士兵一般都对流民睁一只眼闭一只眼,由得他们迁移。

    官兵们下了船,放大船前行,阎王军的先锋部队轻松就通过了宜昌,直向下流而去,郑晓路站在船头,不由得感慨道:“官兵何等**,给点银子就啥也不管了。”

    张逸尘苦笑道:“这世道就是如此,无论当政的人有怎样的决心,若是下层的办事人员不得力,好事就会做成坏事。”

    郑晓路皱眉道:“我可不想阎王军也变成这样。”

    张逸尘拍拍他的肩膀道:“阎王军暂时还不会变成这样,因为他们感觉到了比以往更幸福的生活,为了自己的好日子能长久,就不会玩忽职守。但若有一天阎王军取得天下,他们说不定会也变成这样。”

    确实如此,郑晓路暗暗想到:因为国家太大,统治者往往很难触及到这种最下层的公务员是否有认真办事,解决这件事情的最佳方法应该是媒体,用新闻媒体来监督行政机构,使得它不敢玩忽职守。

    以后自己的地盘大起来之后,就得扶植一下新闻媒体行业了,用它们来扩展自己的视听,免得变成明朝皇帝那种呆在皇宫里被大臣们糊弄的悲情角色。

    船过了宜昌,又行了一天多,郑晓路在船上晃得久了,有点头晕脑涨,突然看到江北岸边有一个破败的小村,靠着江边的地方立着一座小小的酒家。

    郑晓路笑道:“不如在这个酒家吃顿午饭,脚踏一会儿实地心里会舒服些。”

    孙文宇也知道救两位少爷不急在一时,就点了点头,大船靠了岸,船上留下几个水手看船,郑晓路一马当先,带着一大群人下了船,向着酒家走来。

    只见这村庄极为破败,房屋大多年久失修,周围的田地也多荒芜。此时已入了冬,寒风刮着村庄里的几颗老树呜呜地哭,让人心烦意乱,村子里见不到人影走动,但房屋里有炊烟升起,显见得这个村子还有人住。

    郑晓路不禁有点怀疑这酒家里有没有东西可吃。

    众人进了酒店,见这酒店里桌椅混乱,一个精瘦的汉子站在柜台后面,问道:“客官们要吃点什么?”

    郑晓路奇道:“你这里还真有东西可吃?我看这村子都快不行了的样子,怎么你这家店里还能拿得出吃食吗?”

    那精瘦的店主笑道:“当然有吃的,虽然湖北连年年大旱,粮食难弄,但小店为了满足大江上往来的客商,拼尽了力气倒也能弄来些食物。”

    郑晓路笑道:“我这里有五十几个弟兄,船上还有几个看船的弟兄,你弄得出这么多吃食么?”

    店主笑道:“当然能,咱这就去杀两只猪,足够六十人吃了。”他一边说,一边陪笑道:“客官,两只大肥猪可不便宜……您看……”

    郑晓路会意,啪地扔了一锭金子出来,足足有十几两重,笑道:“拿去”

    那店主点了点头,就要进厨房。

    突然,店外传来一阵喧哗之声,只见一个十四五岁的少年,领着二十几个汉子走进了店来,这群汉子穿得破破烂烂,虽然不胖,但却看上去精悍有力,腰间插着钢刀。

    领头的少年五官端正,虽然脸上有点脏,但却看起来颇为英气。背上挂着一把长枪,那枪比这个小小少年长了不少,从他背上伸出来几乎一半,看上去十分好笑。

    见这少年进来,用纱巾蒙着脸的马祥云微微皱了皱眉,感觉有点眼熟,但却一时想不起来在什么地方见过。

    这群人进了店,瞅了一眼郑晓路这群人,看到他们人多势众,就没来招惹他们,而是向着店家吼道:“有吃的没?”

    店主笑道:“有吃的,刚刚还说杀两只猪给这群客官吃,你们就又来了,我再多杀一只给你们。”

    少年也摸出一大锭银子,扔给了店主,但转过头去不再理会他,与那群汉子低声商议起什么事情来。

    那店主走到厨房门口,大声叫道:“杀三只,今儿个客人多。”

    厨房里有个粗豪的声音应道:“好的,我去赶三只来。”然后就见屋后有一个大个子提着一把杀猪刀,向着村子里面走去。

    众人知道杀猪再煮成吃食要不少时间,就耐心地闲聊着等着,过了一会儿,见那汉子带着两男三女走进了厨房,厨房里立即传来女人的哭叫声,以及那汉子和另外两个男人的怒骂声。

    郑晓路奇道:“这是在做啥?”

    店主笑道:“不妨事,大约是几口子在吵架,怕是舍不得杀猪吧。”

    郑晓路感觉十分可疑,但又不知道可疑在哪里,只好闷声不说话。

    突然,那背着长枪的少年突然将桌子一拍,怒喝道:“店家,你这厨房里究竟是在杀猪还是在杀人?”

    店主面色一变,忙道:“客官你说笑了,哪有杀人的道理。”

    那少年两眼怒睁,喝道:“放屁,湖北连年大旱,十村九荒,哪里找得来猪杀。我刚才还没想明白,现在知道了,你定是要杀‘菜人’来给我等吃。”

    “菜人?”郑晓路大奇,忍不住对着旁边的心腹们问道:“什么叫菜人?”

    张逸尘眉头一皱,道:“我以前破案时听说过,每当碰上灾年时,有些黑店就抓活人来圈养,称之为菜人,对外则称是猪肉,其实是杀人吃肉,十分可怖。不过这种事太损阴德,我在锦衣卫里多年,一次都没碰上过这种案子。”

    “我x,还有这种东西?”郑晓路大吃一惊,怒道:“岂有此理咱们赶紧杀进厨房里看看。”

    他们这边在说话,还没动静,那边已经闹了起来,那少年拔出背上的长枪,怒喝道:“好你个黑店,杀人吃肉,丧尽天良,我今天定要替天行道。”说完挺枪就冲进了厨房里,他带的那二十几条汉子,也一涌而入,厨房里立即响起一阵乒乒乓乓的打斗声。

    不一会儿,那少年就扶着三个女子走了出来,长枪又挂回了背后,枪尖上还带着血迹。

    那三个女子其中一个粗手大脚,是个中年村妇,一只手臂已经被砍下,胸前也被砍了一刀,满身是血,看来活不成了。另两个却是两个饿得面黄肌瘦的年轻女子。一身衣服破破烂烂,满脸泪痕。

    原来这三个女人还真是菜人,湖北连年大旱,这三个女子都是离乡背景逃难的流民,结果在这附近被抓了起来,养成菜人,随时准备被人杀了吃掉。三女被押进厨房,以为大限已至,不禁哭泣,那几个屠夫就在打骂她们,刚提刀砍了中年妇女,少年冲进厨房,将他们救了出来。

    满身是血的中年妇女咕噜了几声,闭目而逝。另两女兔死狐悲,不停地哭泣,此时已逃脱生天,她们便跪在地上向那少年磕头谢恩,连声道:“恩公收了我们当奴婢吧,我们实在活不下去了。”

    那少年手忙脚乱,连声叫她们起来,但似乎有什么难言之隐,不便收这三女当奴婢,四个人在那里墨迹成一团。

    这时张逸尘眉头一皱,道:“李少爷,有敌来袭,人数大约……”他侧耳仔细听了听,道:“接近百人。”

    郑晓路花了起码三十秒才明白李少爷是自己,赶紧应道:“什么来路?”

    张逸尘笑道:“刚才厨房里一阵乱斗,三个屠夫被少年杀了,但店主跑了出去,我估计是那店主搬来的援军,应该就是旁边这个村子里的村民,看来这村子可不是什么良民住的地方。”

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