第一百九十七章曹操发迹
担心乐进会为因为其父对之看不起，胡悦便并没有将自己的真实身份告诉乐进，只说自己的父亲是济阳县的一个药商。
男人最容易在心爱的女人跟前犯傻事，乐进也是如此，轻而易举地便听信了胡悦的话。乐进在济阳县二十余年，别说是药商，就是济阳县中有多少个年已七旬的老人他都知道得一清二楚，哪里听说过有姓胡的药商呢。
经过这一次别样的邂逅，乐进与胡悦便双双坠入了爱河，乐进也知道了胡悦的真实身份，但是，若要让他放弃聪明美丽、善良柔情的胡悦，他是万万做不到的。不过，乐进也知道胡歆绝对不会将女儿嫁给自己，于是便只能跟胡悦保持着这种关系。
胡歆的儿女不少，女儿中便以胡悦最为出色，是以胡悦也被他看作了摇钱树，他一门心思地想将胡悦嫁给一个或权重或财多之人。就在乐进与胡悦相恋的半年后，胡歆终于为女儿攀上了一门婚事。
陈留原为郡，后来灵帝便将陈留一地分封给了自己的儿子刘兴，是为陈留国。再后来，董卓进京，废少帝而立陈留王，如此一来，陈留王成为了皇帝，封地陈留自然也就取消，恢复了陈留郡，接着便配了一个太守便是张邈，胡悦说下的这门婚事，便是陈留太守张邈的三子张淡。
张邈虽然只是一郡太守，但却是赫赫有名于天下，毕竟他是关东义军的十四路诸侯之一，曾经参加过讨伐董卓的战役，与一些州牧颇有交情，如陶谦、刘岱、刘备等。胡歆能够攀上这样一门亲事，自然是喜出望外，马上告诉了女儿胡悦。
却不想，胡悦没有丝毫的高兴，反倒是极力反对，并央求胡歆将这门婚事取消。胡歆哪里肯听从胡悦的话，先是怒气冲冲地将胡悦训斥了一通，接着又将她关在闺房之中，再不让她出府一步。
胡歆不是傻子，他隐约猜到女儿必然已经有了意中之人，于是便私下盘问那些经常跟胡悦出府的下人。不过，胡悦的保密工作做得极好，虽然这些下人大都知道胡悦出府是与一个男人幽会，但那个男人的名字，却是无人能说得上来，胡歆只得作罢，希望能够将女儿关上一两个月，断绝与那男人的往来。
本来二人约好未时在老地方相见，但是乐进等到了天色暗黑，也不见胡悦的踪迹。隐约中，乐进感觉到胡悦应该出了什么事，否则的话，绝对不会失约的，于是，到了戌时二刻，乐进便翻入到了胡府之中。
好在胡悦以前曾经告诉过乐进自己的房间在胡府的哪一个位置，乐进轻而易举地便摸到了胡悦的闺房门前，却发现里面亮着灯，更有人影轻微晃动，而门前却是耀武扬威地挺立着一个锁将军。
乐进绕到后面，纵身翻入到了胡悦的闺房，与之相会。胡悦的闺房是三楼，窗户是打开着的，乐进这才能够不被任何人发现地翻入到了胡悦的房中。当夜，胡悦便将清白少女之身献给了乐进，自此自后，二人几乎每夜都是如胶似漆。
俗话说，没有不透风的墙，后来，此事终于被胡歆发现了，更是被他知道了女儿胡悦所喜欢的男人竟然是自己的大对头乐进，不由勃然大怒。但胡歆也没有张扬，只是派了县衙中的所有衙役，埋伏在胡悦的闺楼后面，待到乐进再来之时，便一拥而上，欲将之乱刀砍死。
不料，当夜，乐进再来的时候，感觉到了这里的无边杀意，于是折身而返，回家拿了佩剑。手中有了兵器，加之全神戒备，一场混战的结果可想而知，与前几次没什么两样，衙役倒是折了不少，乐进依然毫发无损地从容离去。
此次捉捕未能成功，还让乐进大摇大摆地走了，使得胡歆感到十分没面子，心中大怒，于是便花重金请其族内一位名叫胡车儿的壮士前来相助，胡车儿力大无比，身负重物，仍可夜行八百里，现在董卓帐下大将张济的手下效力。
乐进却不知胡车儿之事，仗着武艺高超，依然每晚来此与胡悦相会，只是，每次再来的时候，佩剑便不再离身了。这夜，乐进再去和胡悦尤氏相会，又一次中伏，乐进同往日一样，面无惧色，沉着应付。可是这次参与埋伏的人中却有胡车儿这样的高手，两人大战了五十回合，不分胜负。若是单以本领来论，乐进应当高胡车儿一筹，但是胡车儿这个人有一个特异功能，就是在夜间之时，眼睛看物如白昼一样，这便是胡车儿能够夜行八百里的原因，是以两人战成平手。
最后，两人惺惺相惜，握手言和，反而结拜成金兰之交。
最后由胡车儿做媒，将胡悦许配给了乐进，胡车儿身后的主公是张济，张济的主公是董卓，胡歆虽有万般无奈，如何敢反对，而且，他也不敢说已经将女儿许配给了张邈之子，毕竟张邈是关东诸侯之一，是反董的。
二人大婚后，胡车儿告辞离去，按理乐进与胡悦应该过了幸福美满的日子。但是，事情却并不是那样，胡车儿走后，胡歆自然也就面临着如何向自己的顶头上司张邈交代的问题，毕竟张邈之子见过胡悦，对其美貌十分满意，未必就同意退婚。
最后，左思右想之下，胡歆便在一次家宴的时候，对乐进下了蒙*汗*药，乐进不曾防备，便被麻倒。等到乐进醒来的时候，发现自己已经身在大牢之中，才明白中了胡歆的奸计，心中虽然挂念家中娇妻，却又奈何不得。
乐进被下了大牢，胡歆便开始威逼胡悦，若是她肯同意嫁给张邈之子，便绝不伤害乐进的性命。无奈之下，为了乐进的性命，胡悦只好含泪应允。却不料，就在胡悦嫁给张邈之子后的第三天，陈留黄巾突起，攻陷了济阳县的大牢，乐进因而得救。
被救之后，从胡府仆人的口中明白了事情的来龙去脉，乐进悔怒交加，同黄巾军一起攻打县衙，将胡歆乱刀砍死。不久后，得闻消息的胡悦因为乐进杀了自己的父亲，加之自觉对不起乐进，羞愧难当，便在张邈府中上吊自尽。
经历了这次的事情之后，乐进更是对官府更是深恶痛绝，便参加了衮州黄巾军，因其武艺高强，侠名远播，再加上颇有谋略，便倍受首领蒋兴看中，提为副职。乐进也确实不负蒋兴的提拔，将衮州黄巾军从开始的三万人，在两个月的时间就发展到了三十万大军，更是攻克了衮州大部分郡县。
且说刘岱同黄巾军大战于商邱，被乐进杀得大败，十三万大军伤亡近半。刘岱于是退守定陶，同时派人快马向朝廷求救。董卓得报，大惊，黄巾的余孽竟然也是如此厉害，其实与其说是黄巾余孽厉害，还不如说是刘岱水平太菜。
董卓思来想去，觉得只有燕王刘备才能够平定衮州叛乱，正要下令，却被李儒阻拦住，李儒道：“恩相万万不可，刘备这个人素有野心，现正在和袁绍争夺冀州，一旦袁绍兵败，则刘备便成为了中原第一大诸侯，无人能够牵制。而且此人不但有张良之智，又有樊哙之勇，况且昔日十四路诸侯起兵反抗恩相更是刘备率先举旗，加之虎牢关下大败温侯，更是在恩相西撤之时率军伏击，故儿此人乃为恩相之心腹大患。若恩相让其出兵衮州平叛，正中其下怀也，有了圣旨在手，青州刘虞便不得不借道给他，若是刘备的大军一旦借道青州来到衮州，南北夹击袁绍，则袁绍必败也。袁绍既败，刘备实力大增，衮州黄巾军自然就不在话下，是以恩相此举无疑是将冀州、衮州和青州拱手送让给刘备耳，如此则刘备便会占据四州之地，所以恩相万不可令此人出兵。”虽然董卓现在已是太师，但李儒仍是习惯性喊董卓为恩相。
李儒极力劝阻董卓不让刘备出兵衮州，董卓知道李儒素来多谋，既然这样说，必然有他的理由，但是想想却又实在找不出第二个合适的人选，不由为难道：“但是，除了刘备谁人还有这个能力？”
李儒道：“不久之前，太仆常喾曾经保举的一个人，可堪重任。”
董卓问是何人。
李儒道：“此人便是曹操曹孟德。”
董卓犹豫道：“关东联军起兵反我，是他率先起兵响应刘备，而且当初咱们迁都长安，袁绍诸人皆是按兵不动，唯有他纵兵追赶，虽被奉先所败，但如此之人岂能再用？此人之狼子野心，不在刘玄德之下也。”
李儒道：“正是如此，恩相才要更加重用。”
董卓不明白，问道：“这是为何？”
李儒眯起眼睛道：“原因有三：恩相欲用曹操，而其却逃离长安，这乃是天下人皆知的事情，然而恩相却不念其旧恶，仍然重用曹操，足以显示出恩相胸怀之宽广，此其一；刘备势大，袁绍势小，曹操无势，衮州若为曹操所得，与前后呼应，正好可以牵制刘备，此其二；昔日十四路诸侯起兵反抗恩相，曹操也曾起兵响应，恩相此次重用曹操，也可以离间曹操与刘备、袁绍之关系，此其三。有此三利，恩相为何不用曹操呢？”
董卓听得不住点头，便道：“妙，那曹操现在何处？”
李儒道：“现在扬州，东郡太守乔瑁为刘岱所杀，恩相可任命曹操为东郡太守，起兵破贼。”
董卓大喜，星夜草诏，差人送往扬州，任命曹操出任东郡太守，与济北相鲍信一同破贼。
且说曹操领了圣旨，大喜过望，向陈温告辞。陈温见曹操兵少，便让曹操在扬州招兵十日，然后再行离去。曹操大喜，便在扬州大肆招兵，由于陈温的大力支持，十日下来，曹操竟也招募了一万军队。
曹操率军先行赶到济北国，会合鲍信，一同兴兵，同黄巾决战于商邱。鲍信乃是曹操幼时好友，知道曹操的能耐，便将自己的三万军队全部交给曹操指挥，自己也听命于曹操，曹操甚是感动，当即立誓他日若有出头之日，必然报答鲍信。
曹操这一次可以说是差不多得意忘形了，一下子便拥有了四万大军，手下还有夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等猛将，便认为衮州黄巾不堪一击，没有听从鲍信的劝告，率军直接杀入黄巾大军的重地，为黄巾军所围。
就在危急时刻，鲍信率领三千骑兵赶来相救，这三千骑兵都是鲍信的心腹，更是鲍信多年的心血。鲍信救了曹操，但身后黄巾大军却紧追不舍，便对曹操道：“孟德速速离去，我来断后。”曹操也是重情重义之人，岂能让鲍信独自留在险地，不愿离去。
鲍信大急，对曹操道：“如今天下大乱，孟德乃是应运而生的拯救天下之人，岂能轻易殒命，为了天下百姓，孟德速速离去，只要记得日后为吾报仇，信今日虽死无恨矣。”说罢，鲍信率领三千骑兵杀入黄巾军中，不一会儿便被黄色风暴淹没。
第二天，曹操从战场上找到了鲍信的尸体，却没找到头颅，必被黄巾贼拿去请功了。曹操抚尸恸哭，命人将鲍信的尸体好生收藏，又命人根据鲍信的容貌做了一个银面木头颅，与尸体合在一起安葬了。
当夜，曹操头缠白巾，率军偷袭黄巾军大营，刚刚得胜一场的黄巾军的先锋宁横没想到曹操竟然还有胆量劫营，没有丝毫准备，被曹操杀了一个落花流水，八万大军几乎损失殆尽，宁横也死在夏侯惇和夏侯渊的夹攻之下。
且说乐进率领黄巾主力听到前军败报，听说是曹操领军，于是便劝蒋兴投降，蒋兴也听说过曹操这个人，便听从了乐进的建议，举众投降。
曹操听到二人来降的消息，亲自出营二里相迎，握着二人的手道：“若非景业、文谦相投，操几乎没有把握打胜此仗。”
于是，曹操便用蒋兴、乐进为前驱，征讨衮州所有被黄巾军占领的郡县，其兵马所到之处，无不望风降顺。不过百余日，招安到的降兵竟然有三十余万之众，男女百余万口，这是曹操万万没有想到的。
曹操从中选择精锐，大约有十万，号为“衮州兵”，其余众人令他们务农。捷书报到长安，朝廷加封曹操为镇东将军，替刘岱为衮州牧。刘岱心中不服，起兵抗曹，被曹操所击杀，自此曹操声名大振，手下便有劝曹操趁机招纳贤士……
于是，曹操在兖州开始招贤纳士，便有叔侄二人来投曹操：一个是颍川颍阴人，姓荀，名彧，字文若，荀绲之子；原本在袁绍手下，却不得重用，现在弃袁绍投曹操；曹操与荀彧深谈半日，大喜道：“荀文若真是吾之张良也。”于是便以荀彧为行军司马。另一人乃是荀彧之侄荀攸，字公达，海内名士，曾经做过黄门侍郎，大将军何进的幕僚，后来何进兵败之后，荀攸便弃官归乡，这次与其叔荀彧一同投奔曹操，曹操以荀攸为行军教授。
荀彧道：“彧听说过兖州有一名贤士，只是不知道现在此人在什么地方。”
曹操忙问是谁，荀彧道：“东郡东阿人，姓程，名立，字仲德。”
曹操道：“操早就听说过此人，只是一直无缘相识耳。”于是曹操派人在乡中寻问，访得程立正在山中读书，曹操于是便亲自上门将程立请出山（当初刘备在诸侯盟散之后也曾专门去程立住处，没想到程立外出访友未归，没想到竟然被曹操所得，刘备后来知道此事之后，也是深为叹息）。
荀彧又推荐了光武嫡派子孙，淮南成德人，姓刘，名晔，字子阳，曹操马上派人礼聘刘晔到来。
刘晔又推荐二人：一个是山阳昌邑人，姓满，名宠，字伯宁；一个是武城人，姓吕，名虔，字子恪。曹操也是素知这两个人的名誉，就聘为军中从事。满宠、吕虔共荐一人，乃是陈留平邱人，姓毛，名玠，字孝先，此人文武双全，曹操也聘为从事。这时又有一位将军引军数百人，来投曹操，乃是泰山巨平人，姓于，名禁，字文则。曹操见于禁弓马熟娴，武艺出众，能和夏侯惇大战四十回合不分胜负，便任命他为点军司马。
自此曹操部下文有谋臣，武有猛将，威镇衮州，更是推出了一系列利民的政策，短期内便收拢了衮州的民心。后来，刘备也听说了曹操得衮州之事，却也是无可奈何，毕竟冀南仍在袁绍手中，青州还未得手，无法对衮州用兵，不得不接受中原三雄并立的局面，不过，经历了这一次的事情之后，刘备也加速了东侵青州的计划，以期快速增加自己的实力和地盘，对抗袁绍与曹操的联手。
[奉献]
担心乐进会为因为其父对之看不起，胡悦便并没有将自己的真实身份告诉乐进，只说自己的父亲是济阳县的一个药商。
男人最容易在心爱的女人跟前犯傻事，乐进也是如此，轻而易举地便听信了胡悦的话。乐进在济阳县二十余年，别说是药商，就是济阳县中有多少个年已七旬的老人他都知道得一清二楚，哪里听说过有姓胡的药商呢。
经过这一次别样的邂逅，乐进与胡悦便双双坠入了爱河，乐进也知道了胡悦的真实身份，但是，若要让他放弃聪明美丽、善良柔情的胡悦，他是万万做不到的。不过，乐进也知道胡歆绝对不会将女儿嫁给自己，于是便只能跟胡悦保持着这种关系。
胡歆的儿女不少，女儿中便以胡悦最为出色，是以胡悦也被他看作了摇钱树，他一门心思地想将胡悦嫁给一个或权重或财多之人。就在乐进与胡悦相恋的半年后，胡歆终于为女儿攀上了一门婚事。
陈留原为郡，后来灵帝便将陈留一地分封给了自己的儿子刘兴，是为陈留国。再后来，董卓进京，废少帝而立陈留王，如此一来，陈留王成为了皇帝，封地陈留自然也就取消，恢复了陈留郡，接着便配了一个太守便是张邈，胡悦说下的这门婚事，便是陈留太守张邈的三子张淡。
张邈虽然只是一郡太守，但却是赫赫有名于天下，毕竟他是关东义军的十四路诸侯之一，曾经参加过讨伐董卓的战役，与一些州牧颇有交情，如陶谦、刘岱、刘备等。胡歆能够攀上这样一门亲事，自然是喜出望外，马上告诉了女儿胡悦。
却不想，胡悦没有丝毫的高兴，反倒是极力反对，并央求胡歆将这门婚事取消。胡歆哪里肯听从胡悦的话，先是怒气冲冲地将胡悦训斥了一通，接着又将她关在闺房之中，再不让她出府一步。
胡歆不是傻子，他隐约猜到女儿必然已经有了意中之人，于是便私下盘问那些经常跟胡悦出府的下人。不过，胡悦的保密工作做得极好，虽然这些下人大都知道胡悦出府是与一个男人幽会，但那个男人的名字，却是无人能说得上来，胡歆只得作罢，希望能够将女儿关上一两个月，断绝与那男人的往来。
本来二人约好未时在老地方相见，但是乐进等到了天色暗黑，也不见胡悦的踪迹。隐约中，乐进感觉到胡悦应该出了什么事，否则的话，绝对不会失约的，于是，到了戌时二刻，乐进便翻入到了胡府之中。
好在胡悦以前曾经告诉过乐进自己的房间在胡府的哪一个位置，乐进轻而易举地便摸到了胡悦的闺房门前，却发现里面亮着灯，更有人影轻微晃动，而门前却是耀武扬威地挺立着一个锁将军。
乐进绕到后面，纵身翻入到了胡悦的闺房，与之相会。胡悦的闺房是三楼，窗户是打开着的，乐进这才能够不被任何人发现地翻入到了胡悦的房中。当夜，胡悦便将清白少女之身献给了乐进，自此自后，二人几乎每夜都是如胶似漆。
俗话说，没有不透风的墙，后来，此事终于被胡歆发现了，更是被他知道了女儿胡悦所喜欢的男人竟然是自己的大对头乐进，不由勃然大怒。但胡歆也没有张扬，只是派了县衙中的所有衙役，埋伏在胡悦的闺楼后面，待到乐进再来之时，便一拥而上，欲将之乱刀砍死。
不料，当夜，乐进再来的时候，感觉到了这里的无边杀意，于是折身而返，回家拿了佩剑。手中有了兵器，加之全神戒备，一场混战的结果可想而知，与前几次没什么两样，衙役倒是折了不少，乐进依然毫发无损地从容离去。
此次捉捕未能成功，还让乐进大摇大摆地走了，使得胡歆感到十分没面子，心中大怒，于是便花重金请其族内一位名叫胡车儿的壮士前来相助，胡车儿力大无比，身负重物，仍可夜行八百里，现在董卓帐下大将张济的手下效力。
乐进却不知胡车儿之事，仗着武艺高超，依然每晚来此与胡悦相会，只是，每次再来的时候，佩剑便不再离身了。这夜，乐进再去和胡悦尤氏相会，又一次中伏，乐进同往日一样，面无惧色，沉着应付。可是这次参与埋伏的人中却有胡车儿这样的高手，两人大战了五十回合，不分胜负。若是单以本领来论，乐进应当高胡车儿一筹，但是胡车儿这个人有一个特异功能，就是在夜间之时，眼睛看物如白昼一样，这便是胡车儿能够夜行八百里的原因，是以两人战成平手。
最后，两人惺惺相惜，握手言和，反而结拜成金兰之交。
最后由胡车儿做媒，将胡悦许配给了乐进，胡车儿身后的主公是张济，张济的主公是董卓，胡歆虽有万般无奈，如何敢反对，而且，他也不敢说已经将女儿许配给了张邈之子，毕竟张邈是关东诸侯之一，是反董的。
二人大婚后，胡车儿告辞离去，按理乐进与胡悦应该过了幸福美满的日子。但是，事情却并不是那样，胡车儿走后，胡歆自然也就面临着如何向自己的顶头上司张邈交代的问题，毕竟张邈之子见过胡悦，对其美貌十分满意，未必就同意退婚。
最后，左思右想之下，胡歆便在一次家宴的时候，对乐进下了蒙*汗*药，乐进不曾防备，便被麻倒。等到乐进醒来的时候，发现自己已经身在大牢之中，才明白中了胡歆的奸计，心中虽然挂念家中娇妻，却又奈何不得。
乐进被下了大牢，胡歆便开始威逼胡悦，若是她肯同意嫁给张邈之子，便绝不伤害乐进的性命。无奈之下，为了乐进的性命，胡悦只好含泪应允。却不料，就在胡悦嫁给张邈之子后的第三天，陈留黄巾突起，攻陷了济阳县的大牢，乐进因而得救。
被救之后，从胡府仆人的口中明白了事情的来龙去脉，乐进悔怒交加，同黄巾军一起攻打县衙，将胡歆乱刀砍死。不久后，得闻消息的胡悦因为乐进杀了自己的父亲，加之自觉对不起乐进，羞愧难当，便在张邈府中上吊自尽。
经历了这次的事情之后，乐进更是对官府更是深恶痛绝，便参加了衮州黄巾军，因其武艺高强，侠名远播，再加上颇有谋略，便倍受首领蒋兴看中，提为副职。乐进也确实不负蒋兴的提拔，将衮州黄巾军从开始的三万人，在两个月的时间就发展到了三十万大军，更是攻克了衮州大部分郡县。
且说刘岱同黄巾军大战于商邱，被乐进杀得大败，十三万大军伤亡近半。刘岱于是退守定陶，同时派人快马向朝廷求救。董卓得报，大惊，黄巾的余孽竟然也是如此厉害，其实与其说是黄巾余孽厉害，还不如说是刘岱水平太菜。
董卓思来想去，觉得只有燕王刘备才能够平定衮州叛乱，正要下令，却被李儒阻拦住，李儒道：“恩相万万不可，刘备这个人素有野心，现正在和袁绍争夺冀州，一旦袁绍兵败，则刘备便成为了中原第一大诸侯，无人能够牵制。而且此人不但有张良之智，又有樊哙之勇，况且昔日十四路诸侯起兵反抗恩相更是刘备率先举旗，加之虎牢关下大败温侯，更是在恩相西撤之时率军伏击，故儿此人乃为恩相之心腹大患。若恩相让其出兵衮州平叛，正中其下怀也，有了圣旨在手，青州刘虞便不得不借道给他，若是刘备的大军一旦借道青州来到衮州，南北夹击袁绍，则袁绍必败也。袁绍既败，刘备实力大增，衮州黄巾军自然就不在话下，是以恩相此举无疑是将冀州、衮州和青州拱手送让给刘备耳，如此则刘备便会占据四州之地，所以恩相万不可令此人出兵。”虽然董卓现在已是太师，但李儒仍是习惯性喊董卓为恩相。
李儒极力劝阻董卓不让刘备出兵衮州，董卓知道李儒素来多谋，既然这样说，必然有他的理由，但是想想却又实在找不出第二个合适的人选，不由为难道：“但是，除了刘备谁人还有这个能力？”
李儒道：“不久之前，太仆常喾曾经保举的一个人，可堪重任。”
董卓问是何人。
李儒道：“此人便是曹操曹孟德。”
董卓犹豫道：“关东联军起兵反我，是他率先起兵响应刘备，而且当初咱们迁都长安，袁绍诸人皆是按兵不动，唯有他纵兵追赶，虽被奉先所败，但如此之人岂能再用？此人之狼子野心，不在刘玄德之下也。”
李儒道：“正是如此，恩相才要更加重用。”
董卓不明白，问道：“这是为何？”
李儒眯起眼睛道：“原因有三：恩相欲用曹操，而其却逃离长安，这乃是天下人皆知的事情，然而恩相却不念其旧恶，仍然重用曹操，足以显示出恩相胸怀之宽广，此其一；刘备势大，袁绍势小，曹操无势，衮州若为曹操所得，与前后呼应，正好可以牵制刘备，此其二；昔日十四路诸侯起兵反抗恩相，曹操也曾起兵响应，恩相此次重用曹操，也可以离间曹操与刘备、袁绍之关系，此其三。有此三利，恩相为何不用曹操呢？”
董卓听得不住点头，便道：“妙，那曹操现在何处？”
李儒道：“现在扬州，东郡太守乔瑁为刘岱所杀，恩相可任命曹操为东郡太守，起兵破贼。”
董卓大喜，星夜草诏，差人送往扬州，任命曹操出任东郡太守，与济北相鲍信一同破贼。
且说曹操领了圣旨，大喜过望，向陈温告辞。陈温见曹操兵少，便让曹操在扬州招兵十日，然后再行离去。曹操大喜，便在扬州大肆招兵，由于陈温的大力支持，十日下来，曹操竟也招募了一万军队。
曹操率军先行赶到济北国，会合鲍信，一同兴兵，同黄巾决战于商邱。鲍信乃是曹操幼时好友，知道曹操的能耐，便将自己的三万军队全部交给曹操指挥，自己也听命于曹操，曹操甚是感动，当即立誓他日若有出头之日，必然报答鲍信。
曹操这一次可以说是差不多得意忘形了，一下子便拥有了四万大军，手下还有夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等猛将，便认为衮州黄巾不堪一击，没有听从鲍信的劝告，率军直接杀入黄巾大军的重地，为黄巾军所围。
就在危急时刻，鲍信率领三千骑兵赶来相救，这三千骑兵都是鲍信的心腹，更是鲍信多年的心血。鲍信救了曹操，但身后黄巾大军却紧追不舍，便对曹操道：“孟德速速离去，我来断后。”曹操也是重情重义之人，岂能让鲍信独自留在险地，不愿离去。
鲍信大急，对曹操道：“如今天下大乱，孟德乃是应运而生的拯救天下之人，岂能轻易殒命，为了天下百姓，孟德速速离去，只要记得日后为吾报仇，信今日虽死无恨矣。”说罢，鲍信率领三千骑兵杀入黄巾军中，不一会儿便被黄色风暴淹没。
第二天，曹操从战场上找到了鲍信的尸体，却没找到头颅，必被黄巾贼拿去请功了。曹操抚尸恸哭，命人将鲍信的尸体好生收藏，又命人根据鲍信的容貌做了一个银面木头颅，与尸体合在一起安葬了。
当夜，曹操头缠白巾，率军偷袭黄巾军大营，刚刚得胜一场的黄巾军的先锋宁横没想到曹操竟然还有胆量劫营，没有丝毫准备，被曹操杀了一个落花流水，八万大军几乎损失殆尽，宁横也死在夏侯惇和夏侯渊的夹攻之下。
且说乐进率领黄巾主力听到前军败报，听说是曹操领军，于是便劝蒋兴投降，蒋兴也听说过曹操这个人，便听从了乐进的建议，举众投降。
曹操听到二人来降的消息，亲自出营二里相迎，握着二人的手道：“若非景业、文谦相投，操几乎没有把握打胜此仗。”
于是，曹操便用蒋兴、乐进为前驱，征讨衮州所有被黄巾军占领的郡县，其兵马所到之处，无不望风降顺。不过百余日，招安到的降兵竟然有三十余万之众，男女百余万口，这是曹操万万没有想到的。
曹操从中选择精锐，大约有十万，号为“衮州兵”，其余众人令他们务农。捷书报到长安，朝廷加封曹操为镇东将军，替刘岱为衮州牧。刘岱心中不服，起兵抗曹，被曹操所击杀，自此曹操声名大振，手下便有劝曹操趁机招纳贤士……
于是，曹操在兖州开始招贤纳士，便有叔侄二人来投曹操：一个是颍川颍阴人，姓荀，名彧，字文若，荀绲之子；原本在袁绍手下，却不得重用，现在弃袁绍投曹操；曹操与荀彧深谈半日，大喜道：“荀文若真是吾之张良也。”于是便以荀彧为行军司马。另一人乃是荀彧之侄荀攸，字公达，海内名士，曾经做过黄门侍郎，大将军何进的幕僚，后来何进兵败之后，荀攸便弃官归乡，这次与其叔荀彧一同投奔曹操，曹操以荀攸为行军教授。
荀彧道：“彧听说过兖州有一名贤士，只是不知道现在此人在什么地方。”
曹操忙问是谁，荀彧道：“东郡东阿人，姓程，名立，字仲德。”
曹操道：“操早就听说过此人，只是一直无缘相识耳。”于是曹操派人在乡中寻问，访得程立正在山中读书，曹操于是便亲自上门将程立请出山（当初刘备在诸侯盟散之后也曾专门去程立住处，没想到程立外出访友未归，没想到竟然被曹操所得，刘备后来知道此事之后，也是深为叹息）。
荀彧又推荐了光武嫡派子孙，淮南成德人，姓刘，名晔，字子阳，曹操马上派人礼聘刘晔到来。
刘晔又推荐二人：一个是山阳昌邑人，姓满，名宠，字伯宁；一个是武城人，姓吕，名虔，字子恪。曹操也是素知这两个人的名誉，就聘为军中从事。满宠、吕虔共荐一人，乃是陈留平邱人，姓毛，名玠，字孝先，此人文武双全，曹操也聘为从事。这时又有一位将军引军数百人，来投曹操，乃是泰山巨平人，姓于，名禁，字文则。曹操见于禁弓马熟娴，武艺出众，能和夏侯惇大战四十回合不分胜负，便任命他为点军司马。
自此曹操部下文有谋臣，武有猛将，威镇衮州，更是推出了一系列利民的政策，短期内便收拢了衮州的民心。后来，刘备也听说了曹操得衮州之事，却也是无可奈何，毕竟冀南仍在袁绍手中，青州还未得手，无法对衮州用兵，不得不接受中原三雄并立的局面，不过，经历了这一次的事情之后，刘备也加速了东侵青州的计划，以期快速增加自己的实力和地盘，对抗袁绍与曹操的联手。
[奉献]