第二百二十章形势多变
曹操也是聪明极顶之人，闻言也是脸色一变，急忙问道：“奉孝速速讲来。(手打小说)”
郭嘉长吸一口气，压抑住激动的心情，缓缓说道：“主公，可还记得当年刘备讨伐黄巾军，屡战屡胜，却是为何被罢了兵权，做了那毫无实权的太子太傅？”
曹操点了点头道：“当然，刘备之所以被撤兵权，乃是十常侍在先帝跟前进谗言所致。”
郭嘉又问道：“不错，主公可知当时刘备屡战屡胜，平黄巾几乎是其一己之力，先帝唯有重用刘备才能得以及早削平天下黄巾祸乱。何况，先帝曾经犯下罢卢植用董卓之错，为何又会在最关键时刻罢了刘备兵权乎？”
曹操听了，心中一动，暗道，这已是六年前之事，当然郭嘉不过只是十四岁少年，此事定然后来方听他人说起，为何今日会在这个问题上喋喋问不休，莫非其中还有什么机奥不成，于是曹操想了想道：“记得是因为刘备曾经在广宗城前与张角一叙，被十常侍借机诬陷。”
郭嘉呵呵一笑道：“主公，不知刘备与张角一叙之后，可有什么奇怪之事发生乎？”
“奇怪之事？”曹操微微一愣，仔细想了想当时的情况，轻轻摇了摇头道，“操已记不得也。”
郭嘉微微一笑道：“刘备与张角阵前一叙后，十五日之内，刘备大军毫无任何举动，待到第十五日，张角病逝，张梁与张宝皆以为自己应该成为黄巾军领袖，是以并不准备奉张角之女张宁为主，广宗城也因此分成三方势力，彼此互不服气。任何一个人都能看出，那时候正是官军进攻广宗城的好机会，但是刘备却是命令大军后撤三十里，若是嘉所知无误，主公当时也曾劝谏过刘备吧？”
曹操点了点头道：“不错，操确实曾经如此劝过，然刘玄德却说如此乃是静等广宗城内乱，操与本初虽然颇为异议，但刘备之言确有道理。”
郭嘉又问道：“主公，皇甫嵩顶替刘备，大破广宗城之时，主公可否在场？”
“当然，可有否不妥？”
郭嘉不答反问道：“广宗城破，下曲阳大捷，张宝与张梁尽皆就戮，但是主公没发现少了一些人吗？”
曹操心中一动，答道：“张角之女张宁，以及张角手下数员大将。”
郭嘉点了点头道：“正是，主公以为这些人会去什么地方，又会去投靠谁呢？”
曹操脱口道：“莫非是刘备？”可又随即摇了摇头，自言自语道：“并没有听说刘备手下大将并无管亥、褚燕二人，莫非…莫非……”曹操猛然间抬起头来，不可思议地看着郭嘉，眼神中尽是震惊之色。
郭嘉脸色沉重地点了点头道：“这一次的青州之乱从头到尾就是刘备之阴谋，甚至于包括刘虞之死，刘备素以仁义称雄天下，若然刘虞在，刘备定然无法占有青州。是以，刘备便派人秘密杀害刘虞，接着又命管亥生擒孔融而不得杀害，日后刘备占领青州之后，必然保孔融为青州牧，如此，则青州自此归刘备也。”曹操大军来到平寿城之下后不久，才得知刘虞身死，管亥大破平寿城，生擒孔融之事。
曹操一脸阴沉地点了点头道：“难怪，刘虞早不死晚不死，却是在平寿城即将被攻破之前瘁死，原来竟然如此。难怪刘备会突发善心，以齐国相让，原来是早就知道管亥已经占领了平寿城，故意让我军前去攻城也。唉，刘玄德呀刘玄德，终是高吾曹孟德一筹也。”
郭嘉也叹了口气道：“刘备此人果然枭雄也，一颗棋子竟然暗伏六年之久，一直隐忍不发。主公，如今青州已然在刘备掌握之中，主公当速退，否则，一旦兖州生变，主公将根基俱断，无所适从也。”
曹操又是一震，问道：“莫非二袁欲图兖州乎？”
郭嘉叹道：“眼下不会，若果刘备派人在冀州、兖州与豫州大放谣言，只说主公在青州战事失利，被黄巾军围困于昌乐，接着，刘备又派黄巾军将只有五千守军的齐国占领，二袁如何不会心动。兖州粮草不足，一旦被二袁夹攻，文若纵有韩信之能，张良之智，也绝难抵御，而主公即便得知消息，又如何能西归兖州呢？”
曹操此刻脑子里已经全乱了，毕竟兖州是他唯一的基业，若是一旦丢了，在刘备、二袁、公孙瓒等诸雄环伺之下，其再无翻身之可能，曾经的多谋多智在这一刻完全离他远去，只得向郭嘉问计道：“奉孝，我军该如之奈何？”
郭嘉叹了口气，缓缓吐出了两个字道：“退兵。”
曹操点了点头道：“与操之想不谋而合也，刘备既已经谋划青州六年，自然是势在必得，我军势不能与之争锋也，唯有退兵方是上策，否则，一旦兖州有失，我等皆无处可去也。奉孝，汝持吾虎符去通知子孝，明日一早退兵，子孝领军一万在后面设伏，以防黄巾军来追。”
郭嘉此来青州，先后献了数计，除了第二计不成反有小败之外，其余数计皆是没有任何效果，对方根本不加以理会，是以，曹操不甘心，郭嘉更为不甘心，不过却也是没有办法，只得叹了口气道：“是，主公，嘉这便去通知子孝将军。”
事后证明，曹操的退兵决定无疑是最正确的选择，郭嘉及时推断出管亥乃是刘备布置在青州的一颗棋子则是促使了此事，否则的话，曹操只怕连痛哭一场都难以找到地方，因为二袁果真正在打着兖州的主意。
原本二袁对兖州没有什么想法，毕竟曹操在兖州曾经招降了近百万黄巾军，去其老弱，青壮者足有三十余万众，这是一股不小的势力，加之二袁皆知道曹操足智多谋，手下文臣武将也是不少，兖州是一块难啃的硬骨头。除此之外，二袁还各有担心，袁绍担心北方的刘备大军会趁机南下，袁术也担心战事一旦胶着，广陵公孙瓒或者荆州刘表会趁机东西攻打豫州。
但是，刘备的人造出来的谣言却是让二袁大为心动，曹操兵困昌乐，刘备领军东救，足以证明青州黄巾军之盛，此战短期内绝难结束。如此一来，袁绍自然就不担心身后刘备大军会突然南下，便给袁术去了一封书信，约以夹攻兖州，事成之后，平分其地。
袁术收到袁绍书信之后，不能决，便将手下长史杨弘与主簿阎象以及大将纪灵与张勋喊来商议。袁术手下不缺将，却缺上将，唯纪灵一人勉强称得上，不过因为缺将之缘故，张勋也被袁术提拔为了上将，而袁术手下的谋士更是少得可怜，只有杨弘与阎象两个人，在三国又没有太大名气。
杨弘与阎象二人看了袁绍的书信之后，袁术问道：“汝二人以为此事可行否？”
阎象第一个道：“曹孟德兵困昌乐之事，属下也听人说过，然而黄巾军中似乎并无此等大才，能将曹孟德如此枭雄困成那般，是以此消息来源是否正确，属下认为不可定，当谨慎调查之，然后再以定论。”
袁术说道：“噢，以震钧之意，曹孟德兵困昌乐，刘备东进救援之事，乃是有人故意造谣乎？”
阎象点了点头道：“回主公，属下正是此意，而且属下更是大胆猜测，此乃主公之兄袁本初欲取兖州之计也。”
杨弘摇了摇头道：“非也，袁本初最顾忌的，莫过于刘备也，若非刘备真的引军东进，袁本初又如何有胆量放兵南下乎？属下以为，此事虽不可尽信，却也差之不远也，此乃天赐灭曹之机，主公不可错过。”
袁术跟袁绍一样，是个没主见的家伙，最头疼的莫过于手下谋士的意见不统一了，而偏偏他又无法看出出兵带来的好处，于是便不觉头大，便将目光转向纪灵与张勋二人，希望二人能够提出有道理的主张来。
纪灵在深思，根本没有看到袁术瞟来的眼神，但是张勋却看到了，他不由心下一动，暗道，主公新近将吾提拔上来，三军之中，位仅在纪灵将军之下，此次兖州空虚，正是吾建功以报答主公之良机，定要促成此事。
于是，张勋说道：“主公，末将也以为杨长史之言有理，主公与袁绍乃兄弟也，然却相隔偌大兖州不得相连，此在诸侯争霸之势中乃为不利之举。此次兖州空虚，幽州刘备又无法掣肘袁绍，乃为天要灭曹也，必能一战而胜，得兖州而与袁绍平分。如此一来，对于主公兄弟而言，此战之意义就非是单单得兖州如此简单，更是使得主公与袁绍之势力连在一起，纵使是天下第一诸侯刘备也不得不让三分也，其余诸侯更何在主公兄弟眼中，一统天下之势必成也。”
别看张勋是个武将，但是这番话确实说到了袁术的心坎里，他与袁绍都不是什么忠于汉室之人，否则，袁绍也不会早在数年前就参与冀州阴谋，后来更想取代何进而代之，袁术之心更连袁绍还不如，袁绍怎么说还顾及颜面，但袁术却是赤luo裸地想自立。
袁术仍是颇为犹豫道：“袁绍虽然是庶出，但天下人都承认其为袁家长子，而且其麾下更是文臣武将如云，若真是日后得了天下，登基称帝者岂非是袁绍乎？”袁术称帝之心，早在半年前就已经有了，也曾向四人提过一次，却被阎象以实力不足而劝了回去，此次张勋的预想，使得袁术又一次想到了称帝之事。
阎象一愣，他没想到袁术又一次做起了称帝的美梦，不由苦笑一声，一旦袁术称帝，势必招来四面诸侯围攻，虽有豫州之肥沃，却以袁术之无能，缺将少谋，如何能逃过被灭之厄运。
还没等阎象开口，杨弘便笑着说道：“此主公勿忧也，虽然目前袁绍之势强于主公，然其身后毕竟有刘备也。若然刘备得了青州，则其余袁绍之战也就为时不久也。主公可趁其大战之机，东征徐州、西取宛城，司隶之地与雍州。然后，主公再以百万之众，趁刘备与袁绍两败俱伤之际，北上用兵，则必可大败刘备。到时候，袁绍弱而主公强，试问主公，袁绍虽为长子，但主公却是嫡出，袁绍又有什么实力能与主公争锋也？”
阎象闻言大惊，杨弘这番话根本就是无中生有，做梦之谈，更是能够促成袁术登基之心，急忙说道：“主公不可，徐州陶谦虽然老迈，但广陵太守公孙瓒却非易辈，而且荆州刘表素与袁绍交厚，如何能坐视袁绍与刘备大战之际，主公却东西扩张领土也。再者，刘备强，主公与袁绍弱，若是主公与袁绍齐心，则可共敌刘备，分则会被其各个击破，袁绍弱败，则主公离亡不远也。”
袁术闻言，不由勃然大怒道：“阎震钧，汝虽然因老迈而得术之敬重，却岂能如此倚老卖老乎？若非看在汝跟随术多年，身体老迈之情面，但是这一句‘离亡不远也’就足以定汝之死罪，且速速退下。”
阎象闻言一震，脸色登时如灰土般死色，呆呆地转过身去，机械地向门外走去，连向袁术告退都忘了。
纪灵知道阎象之能，更知道阎象素来是忠言直谏，正要开口向袁术求情，却见袁术一摆手道：“众人不必再言，吾意已决，发兵十万，以张勋为主将，雷薄、陈纪、陈兰、梁刚为副将，与袁本初南北夹击兖州，纪灵留守豫州，以防广陵公孙瓒。”
收到袁术的回信，袁绍大喜，急忙集结大军七万，以韩猛为主将，方悦、晏明、鞠义、吕旷、吕翔为副将，以田丰、沮授为军师，南下攻打兖州。
说来也巧，袁绍与袁术兄弟同时发兵之际，也就是曹操退兵之时，只是，曹操退兵的时候，还不知道兖州已经到了生死存亡之际。
探知曹操大军退去的消息，管亥急忙来找戏忠，要求率军追击曹军。戏忠却是微笑道：“曹操多谋，虽然退兵，阵型却是不乱，其必有伏兵在后也，子罕若是率军去追，定会遭遇大败。”
管亥笑道：“先生多虑也，曹操之所以退兵，乃是因半月来无法攻克平寿城，粮草尽绝而退，岂能再设伏兵也。先生放心，亥只需精兵一万，定能大败曹军，将曹孟德之首级带到先生跟前也。”
戏忠闻言，心中一动，暗道，主公来时曾多次叮嘱，此次青州用谋，实非得已，青州百姓被抢粮，为此饿死不少，加之刘虞被刺，日后若是无法对青州百姓有一交代，只难以安抚青州民心，是以管亥必死。此次追击曹军，其必中伏，倒也是个借刀杀人之良机，不过却是可惜了一万精兵，不过，为了主公之大业，不可心软也。
想到这里，戏忠点了点头道：“也好，就给子罕一万精兵，前往追击曹军，若然真能擒杀曹操，子罕将立大功也。”
管亥哪里想得到自己已经被刘备和戏忠早早算计了，见戏忠同意了自己的追击请求，大喜之极，急忙兴冲冲地出去调兵遣将去了。
过了大约一个时辰的时间，戏忠听到斥候来报，说是管亥率领一万精兵追击曹军，却在昌乐附近中了曹军的埋伏，好在管亥反应极快，见势不妙没有死战，这才能率领五千士兵逃回来。
戏忠闻言，暗道，这管亥倒还真是命硬啊，中了伏还能活着回来，看来是曹军确是仓促撤退，并没有力战，否则哪里能让管亥活着回来。既然管亥命不该绝，不如就给他一件功劳吧。
于是，戏忠马上又集中了一万大军，只待管亥回来。
过了大约一刻钟的时间，管亥带着五千残兵回城。管亥回城之后，虽然羞愧不已，却也不得不来到戏忠的书房请罪，来到书房门外，管亥从戏忠的书童口中得知，戏忠早就已经在等他，心下更是忐忑，疾步迈入戏忠的书房中，进门便要跪下请罪。
戏忠急忙挥了挥手道：“子罕不必自责，曹操善于用兵，在退兵之路上设下伏兵自是必然，子罕之败在忠意料之中也。不过，忠再送给子罕一件功劳，使得子罕能够将功抵罪，日后不至于受主公责罚也。”
管亥最担心的便是如何向刘备交代，闻言不由大喜道：“先生请讲，究竟是何大功劳？若真能如此，亥将终生以先生为师也。”
戏忠微微一笑道：“忠已经替子罕准备了一万军士，子罕立即率领这一万军士追击曹军，必然会大胜而归，如此便可功过相抵也。”
管亥闻言不觉一愣，一脸不相信地望着戏忠，发觉其并非像开玩笑，于是便问道：“先生，曹操已知我军必会追击，退兵之路设有伏兵，亥已经吃了一次大亏，损失五千兄弟，若是再追，岂非是……”
戏忠呵呵笑道：“岂非是欲要管亥之命也？子罕，此功劳就摆在汝之眼前，若是汝信得过戏忠，这就立即去追，若是信不过戏忠，便只能坐等主公到来也。”
管亥呆了呆，终是一咬牙道：“好，亥马上再去追击，请先生静待佳音。”
曹操也是聪明极顶之人，闻言也是脸色一变，急忙问道：“奉孝速速讲来。(手打小说)”
郭嘉长吸一口气，压抑住激动的心情，缓缓说道：“主公，可还记得当年刘备讨伐黄巾军，屡战屡胜，却是为何被罢了兵权，做了那毫无实权的太子太傅？”
曹操点了点头道：“当然，刘备之所以被撤兵权，乃是十常侍在先帝跟前进谗言所致。”
郭嘉又问道：“不错，主公可知当时刘备屡战屡胜，平黄巾几乎是其一己之力，先帝唯有重用刘备才能得以及早削平天下黄巾祸乱。何况，先帝曾经犯下罢卢植用董卓之错，为何又会在最关键时刻罢了刘备兵权乎？”
曹操听了，心中一动，暗道，这已是六年前之事，当然郭嘉不过只是十四岁少年，此事定然后来方听他人说起，为何今日会在这个问题上喋喋问不休，莫非其中还有什么机奥不成，于是曹操想了想道：“记得是因为刘备曾经在广宗城前与张角一叙，被十常侍借机诬陷。”
郭嘉呵呵一笑道：“主公，不知刘备与张角一叙之后，可有什么奇怪之事发生乎？”
“奇怪之事？”曹操微微一愣，仔细想了想当时的情况，轻轻摇了摇头道，“操已记不得也。”
郭嘉微微一笑道：“刘备与张角阵前一叙后，十五日之内，刘备大军毫无任何举动，待到第十五日，张角病逝，张梁与张宝皆以为自己应该成为黄巾军领袖，是以并不准备奉张角之女张宁为主，广宗城也因此分成三方势力，彼此互不服气。任何一个人都能看出，那时候正是官军进攻广宗城的好机会，但是刘备却是命令大军后撤三十里，若是嘉所知无误，主公当时也曾劝谏过刘备吧？”
曹操点了点头道：“不错，操确实曾经如此劝过，然刘玄德却说如此乃是静等广宗城内乱，操与本初虽然颇为异议，但刘备之言确有道理。”
郭嘉又问道：“主公，皇甫嵩顶替刘备，大破广宗城之时，主公可否在场？”
“当然，可有否不妥？”
郭嘉不答反问道：“广宗城破，下曲阳大捷，张宝与张梁尽皆就戮，但是主公没发现少了一些人吗？”
曹操心中一动，答道：“张角之女张宁，以及张角手下数员大将。”
郭嘉点了点头道：“正是，主公以为这些人会去什么地方，又会去投靠谁呢？”
曹操脱口道：“莫非是刘备？”可又随即摇了摇头，自言自语道：“并没有听说刘备手下大将并无管亥、褚燕二人，莫非…莫非……”曹操猛然间抬起头来，不可思议地看着郭嘉，眼神中尽是震惊之色。
郭嘉脸色沉重地点了点头道：“这一次的青州之乱从头到尾就是刘备之阴谋，甚至于包括刘虞之死，刘备素以仁义称雄天下，若然刘虞在，刘备定然无法占有青州。是以，刘备便派人秘密杀害刘虞，接着又命管亥生擒孔融而不得杀害，日后刘备占领青州之后，必然保孔融为青州牧，如此，则青州自此归刘备也。”曹操大军来到平寿城之下后不久，才得知刘虞身死，管亥大破平寿城，生擒孔融之事。
曹操一脸阴沉地点了点头道：“难怪，刘虞早不死晚不死，却是在平寿城即将被攻破之前瘁死，原来竟然如此。难怪刘备会突发善心，以齐国相让，原来是早就知道管亥已经占领了平寿城，故意让我军前去攻城也。唉，刘玄德呀刘玄德，终是高吾曹孟德一筹也。”
郭嘉也叹了口气道：“刘备此人果然枭雄也，一颗棋子竟然暗伏六年之久，一直隐忍不发。主公，如今青州已然在刘备掌握之中，主公当速退，否则，一旦兖州生变，主公将根基俱断，无所适从也。”
曹操又是一震，问道：“莫非二袁欲图兖州乎？”
郭嘉叹道：“眼下不会，若果刘备派人在冀州、兖州与豫州大放谣言，只说主公在青州战事失利，被黄巾军围困于昌乐，接着，刘备又派黄巾军将只有五千守军的齐国占领，二袁如何不会心动。兖州粮草不足，一旦被二袁夹攻，文若纵有韩信之能，张良之智，也绝难抵御，而主公即便得知消息，又如何能西归兖州呢？”
曹操此刻脑子里已经全乱了，毕竟兖州是他唯一的基业，若是一旦丢了，在刘备、二袁、公孙瓒等诸雄环伺之下，其再无翻身之可能，曾经的多谋多智在这一刻完全离他远去，只得向郭嘉问计道：“奉孝，我军该如之奈何？”
郭嘉叹了口气，缓缓吐出了两个字道：“退兵。”
曹操点了点头道：“与操之想不谋而合也，刘备既已经谋划青州六年，自然是势在必得，我军势不能与之争锋也，唯有退兵方是上策，否则，一旦兖州有失，我等皆无处可去也。奉孝，汝持吾虎符去通知子孝，明日一早退兵，子孝领军一万在后面设伏，以防黄巾军来追。”
郭嘉此来青州，先后献了数计，除了第二计不成反有小败之外，其余数计皆是没有任何效果，对方根本不加以理会，是以，曹操不甘心，郭嘉更为不甘心，不过却也是没有办法，只得叹了口气道：“是，主公，嘉这便去通知子孝将军。”
事后证明，曹操的退兵决定无疑是最正确的选择，郭嘉及时推断出管亥乃是刘备布置在青州的一颗棋子则是促使了此事，否则的话，曹操只怕连痛哭一场都难以找到地方，因为二袁果真正在打着兖州的主意。
原本二袁对兖州没有什么想法，毕竟曹操在兖州曾经招降了近百万黄巾军，去其老弱，青壮者足有三十余万众，这是一股不小的势力，加之二袁皆知道曹操足智多谋，手下文臣武将也是不少，兖州是一块难啃的硬骨头。除此之外，二袁还各有担心，袁绍担心北方的刘备大军会趁机南下，袁术也担心战事一旦胶着，广陵公孙瓒或者荆州刘表会趁机东西攻打豫州。
但是，刘备的人造出来的谣言却是让二袁大为心动，曹操兵困昌乐，刘备领军东救，足以证明青州黄巾军之盛，此战短期内绝难结束。如此一来，袁绍自然就不担心身后刘备大军会突然南下，便给袁术去了一封书信，约以夹攻兖州，事成之后，平分其地。
袁术收到袁绍书信之后，不能决，便将手下长史杨弘与主簿阎象以及大将纪灵与张勋喊来商议。袁术手下不缺将，却缺上将，唯纪灵一人勉强称得上，不过因为缺将之缘故，张勋也被袁术提拔为了上将，而袁术手下的谋士更是少得可怜，只有杨弘与阎象两个人，在三国又没有太大名气。
杨弘与阎象二人看了袁绍的书信之后，袁术问道：“汝二人以为此事可行否？”
阎象第一个道：“曹孟德兵困昌乐之事，属下也听人说过，然而黄巾军中似乎并无此等大才，能将曹孟德如此枭雄困成那般，是以此消息来源是否正确，属下认为不可定，当谨慎调查之，然后再以定论。”
袁术说道：“噢，以震钧之意，曹孟德兵困昌乐，刘备东进救援之事，乃是有人故意造谣乎？”
阎象点了点头道：“回主公，属下正是此意，而且属下更是大胆猜测，此乃主公之兄袁本初欲取兖州之计也。”
杨弘摇了摇头道：“非也，袁本初最顾忌的，莫过于刘备也，若非刘备真的引军东进，袁本初又如何有胆量放兵南下乎？属下以为，此事虽不可尽信，却也差之不远也，此乃天赐灭曹之机，主公不可错过。”
袁术跟袁绍一样，是个没主见的家伙，最头疼的莫过于手下谋士的意见不统一了，而偏偏他又无法看出出兵带来的好处，于是便不觉头大，便将目光转向纪灵与张勋二人，希望二人能够提出有道理的主张来。
纪灵在深思，根本没有看到袁术瞟来的眼神，但是张勋却看到了，他不由心下一动，暗道，主公新近将吾提拔上来，三军之中，位仅在纪灵将军之下，此次兖州空虚，正是吾建功以报答主公之良机，定要促成此事。
于是，张勋说道：“主公，末将也以为杨长史之言有理，主公与袁绍乃兄弟也，然却相隔偌大兖州不得相连，此在诸侯争霸之势中乃为不利之举。此次兖州空虚，幽州刘备又无法掣肘袁绍，乃为天要灭曹也，必能一战而胜，得兖州而与袁绍平分。如此一来，对于主公兄弟而言，此战之意义就非是单单得兖州如此简单，更是使得主公与袁绍之势力连在一起，纵使是天下第一诸侯刘备也不得不让三分也，其余诸侯更何在主公兄弟眼中，一统天下之势必成也。”
别看张勋是个武将，但是这番话确实说到了袁术的心坎里，他与袁绍都不是什么忠于汉室之人，否则，袁绍也不会早在数年前就参与冀州阴谋，后来更想取代何进而代之，袁术之心更连袁绍还不如，袁绍怎么说还顾及颜面，但袁术却是赤luo裸地想自立。
袁术仍是颇为犹豫道：“袁绍虽然是庶出，但天下人都承认其为袁家长子，而且其麾下更是文臣武将如云，若真是日后得了天下，登基称帝者岂非是袁绍乎？”袁术称帝之心，早在半年前就已经有了，也曾向四人提过一次，却被阎象以实力不足而劝了回去，此次张勋的预想，使得袁术又一次想到了称帝之事。
阎象一愣，他没想到袁术又一次做起了称帝的美梦，不由苦笑一声，一旦袁术称帝，势必招来四面诸侯围攻，虽有豫州之肥沃，却以袁术之无能，缺将少谋，如何能逃过被灭之厄运。
还没等阎象开口，杨弘便笑着说道：“此主公勿忧也，虽然目前袁绍之势强于主公，然其身后毕竟有刘备也。若然刘备得了青州，则其余袁绍之战也就为时不久也。主公可趁其大战之机，东征徐州、西取宛城，司隶之地与雍州。然后，主公再以百万之众，趁刘备与袁绍两败俱伤之际，北上用兵，则必可大败刘备。到时候，袁绍弱而主公强，试问主公，袁绍虽为长子，但主公却是嫡出，袁绍又有什么实力能与主公争锋也？”
阎象闻言大惊，杨弘这番话根本就是无中生有，做梦之谈，更是能够促成袁术登基之心，急忙说道：“主公不可，徐州陶谦虽然老迈，但广陵太守公孙瓒却非易辈，而且荆州刘表素与袁绍交厚，如何能坐视袁绍与刘备大战之际，主公却东西扩张领土也。再者，刘备强，主公与袁绍弱，若是主公与袁绍齐心，则可共敌刘备，分则会被其各个击破，袁绍弱败，则主公离亡不远也。”
袁术闻言，不由勃然大怒道：“阎震钧，汝虽然因老迈而得术之敬重，却岂能如此倚老卖老乎？若非看在汝跟随术多年，身体老迈之情面，但是这一句‘离亡不远也’就足以定汝之死罪，且速速退下。”
阎象闻言一震，脸色登时如灰土般死色，呆呆地转过身去，机械地向门外走去，连向袁术告退都忘了。
纪灵知道阎象之能，更知道阎象素来是忠言直谏，正要开口向袁术求情，却见袁术一摆手道：“众人不必再言，吾意已决，发兵十万，以张勋为主将，雷薄、陈纪、陈兰、梁刚为副将，与袁本初南北夹击兖州，纪灵留守豫州，以防广陵公孙瓒。”
收到袁术的回信，袁绍大喜，急忙集结大军七万，以韩猛为主将，方悦、晏明、鞠义、吕旷、吕翔为副将，以田丰、沮授为军师，南下攻打兖州。
说来也巧，袁绍与袁术兄弟同时发兵之际，也就是曹操退兵之时，只是，曹操退兵的时候，还不知道兖州已经到了生死存亡之际。
探知曹操大军退去的消息，管亥急忙来找戏忠，要求率军追击曹军。戏忠却是微笑道：“曹操多谋，虽然退兵，阵型却是不乱，其必有伏兵在后也，子罕若是率军去追，定会遭遇大败。”
管亥笑道：“先生多虑也，曹操之所以退兵，乃是因半月来无法攻克平寿城，粮草尽绝而退，岂能再设伏兵也。先生放心，亥只需精兵一万，定能大败曹军，将曹孟德之首级带到先生跟前也。”
戏忠闻言，心中一动，暗道，主公来时曾多次叮嘱，此次青州用谋，实非得已，青州百姓被抢粮，为此饿死不少，加之刘虞被刺，日后若是无法对青州百姓有一交代，只难以安抚青州民心，是以管亥必死。此次追击曹军，其必中伏，倒也是个借刀杀人之良机，不过却是可惜了一万精兵，不过，为了主公之大业，不可心软也。
想到这里，戏忠点了点头道：“也好，就给子罕一万精兵，前往追击曹军，若然真能擒杀曹操，子罕将立大功也。”
管亥哪里想得到自己已经被刘备和戏忠早早算计了，见戏忠同意了自己的追击请求，大喜之极，急忙兴冲冲地出去调兵遣将去了。
过了大约一个时辰的时间，戏忠听到斥候来报，说是管亥率领一万精兵追击曹军，却在昌乐附近中了曹军的埋伏，好在管亥反应极快，见势不妙没有死战，这才能率领五千士兵逃回来。
戏忠闻言，暗道，这管亥倒还真是命硬啊，中了伏还能活着回来，看来是曹军确是仓促撤退，并没有力战，否则哪里能让管亥活着回来。既然管亥命不该绝，不如就给他一件功劳吧。
于是，戏忠马上又集中了一万大军，只待管亥回来。
过了大约一刻钟的时间，管亥带着五千残兵回城。管亥回城之后，虽然羞愧不已，却也不得不来到戏忠的书房请罪，来到书房门外，管亥从戏忠的书童口中得知，戏忠早就已经在等他，心下更是忐忑，疾步迈入戏忠的书房中，进门便要跪下请罪。
戏忠急忙挥了挥手道：“子罕不必自责，曹操善于用兵，在退兵之路上设下伏兵自是必然，子罕之败在忠意料之中也。不过，忠再送给子罕一件功劳，使得子罕能够将功抵罪，日后不至于受主公责罚也。”
管亥最担心的便是如何向刘备交代，闻言不由大喜道：“先生请讲，究竟是何大功劳？若真能如此，亥将终生以先生为师也。”
戏忠微微一笑道：“忠已经替子罕准备了一万军士，子罕立即率领这一万军士追击曹军，必然会大胜而归，如此便可功过相抵也。”
管亥闻言不觉一愣，一脸不相信地望着戏忠，发觉其并非像开玩笑，于是便问道：“先生，曹操已知我军必会追击，退兵之路设有伏兵，亥已经吃了一次大亏，损失五千兄弟，若是再追，岂非是……”
戏忠呵呵笑道：“岂非是欲要管亥之命也？子罕，此功劳就摆在汝之眼前，若是汝信得过戏忠，这就立即去追，若是信不过戏忠，便只能坐等主公到来也。”
管亥呆了呆，终是一咬牙道：“好，亥马上再去追击，请先生静待佳音。”