他一遍又一遍地在心里在呼喊：“你是谁？你到底是谁？你在哪里？为何一想到你，我就会有这种心痛的感觉？这是为什么？这到底是为什么？”
他的心又痛了起来，以至于他不得不用手压住心脏……
“杨大哥。”一串银铃般的笑声忽然自窗外传来，打断了他的思绪。他抬头一看原来是龙掌门的独女龙莹莹。
一剑恭敬道：“小姐，有事吗？”
莹莹嘴一撇：“那么严肃干嘛？我不要看见你这张苦瓜脸！”
一剑只得尽量将脸放随和，他甚至想笑一下，然而无论他怎么做都觉得别扭，都觉得不自然，莫非他天生就只有一种表情：严肃、冷漠、不苟言笑……
“好啦，杨大哥，你不用那么紧张，”莹莹嘻嘻一笑道，“我跟你商量一个事好吗？”
“小姐请说吧。”一剑以为她又是来求他传授剑法。其实他根本就没有什么高明的剑法，而且他的那几招剑法也早已都传授给了她。不过莹莹却一点也不满意，嫌太普通，甚至不如她家传的龙氏霹雳十三剑招，因此根本就不屑于学。
莹莹眼珠子滴溜溜转，只是笑，却不开口。
一剑挤出一丝无奈的苦笑道：“小姐，我的那几招三脚猫剑法，其实早就教给你了。”
“哼，你骗人！为什么你每次都能打得那些劫镖的坏蛋落花流水？难道就凭这几招？你肯定是故意不肯教给我绝招！”龙莹莹眨巴着水灵灵的大眼睛，气乎乎道。
“我真的没有骗你，我也没有绝招。”
“好啦，这次我不是来学剑的。杨大哥，你这次去江南，带我一起去好吗？”
“这……”一剑的头大了，他万想不到龙莹莹会提出这样的要求。
“杨大哥，你就带我去吧，我求你了，就这一次！”
“这个，恕在下不能答应，请小姐原宥……”一剑脸上明显现出了为难的神色。
“杨大哥，你就带我去吧！你可以把我藏在镖车里，不让我爹和任何人知道，我保证听你的话，不弄出任何声响……”
“请小姐原宥！”一剑平静但是坚决地摇摇头，表示绝无可能答应，然后转身走入屋内，关上了门。
“杨一剑，你好讨厌，我恨死你了！”龙莹莹在外面又跺脚又骂娘，眼泪刷刷而下……
夜深更漏，月黑风高。三个人影忽然摸到了一座豪宅的院墙外。
三个人清一色黑色夜行装，而且一律黑巾蒙住头脸，只露两个眼睛在外面……
这三个人深夜潜行，又是如此装扮，莫非是江洋大盗？其实他们就是毫不会武功的白衫公子虾皮、高个子农夫（外号也叫农民）和大黄牙衡其！
农民低声道：“衡其、虾皮，你们两个上，我掩护！”
虾皮道：“衡其当仁不让！”衡其苦着脸，才说了一句：“我肚子疼……”农民和虾皮已不由分说将他硬顶上了院墙……
衡其骑在院墙上，脑门上沁着汗水，心慌意乱地观察着院子里的动静。
院子里不见一个人影，似乎很安静。看样子这院子里的人都已睡熟。衡其心中一喜，攀住院墙正要往下跳，冷不丁瞅见院墙下似乎蜷缩着一团黑影。他仔细一看，顿时吓了一大跳，原来竟然是一条大狼狗！那大狼狗也看到了院墙上的人影，倏地一下窜了起来——然而它并没有叫，只是虎视眈眈地盯着院墙上的人一举一动。
衡其明白，正是不叫的狗才咬人！他吓得腿肚子直打哆嗦，差点从墙头上栽了下来。虾皮现了他的异状，纳闷道：“衡其，你干啥？患羊角疯了？”衡其冲他连连摆手，象被谁捏住了喉咙：
农民低声笑道：“狗有什么好怕的，幸好我们是有备而来！”从怀里摸出一个搅拌了“三步倒”的饭团，递给衡其。“三步倒”是江湖小混混常用的毒药——其实也没多大毒，主要是用来封喉。衡其接过饭团，捏了捏，看准大狼狗的位置，将那饭团抛了过去……那大狼狗以为是什么好东东，忙一口叼住，咽了下去。这一咽可就坏了事，那“三步倒”正好滑到它食管和气管交汇位置的地方卡住了，这威猛的畜生连一声呜咽都来不及出便倒了下去……
油灯下，周凤英正坐在梳妆台前呆。丫环绿儿一边轻轻地给她捶着背，一边低声问道：“小姐，你又在想那个人了。”
周凤英羞红了脸，轻声叱道：“绿儿你胡说什么呀？”
绿儿宛尔一笑道：“小姐，这里又没有外人，你又何必遮掩？想就想嘛。不过，”绿儿收敛了笑容，“婚姻大事，向来都是‘父母之命、媒妁之言’，由不得我们自己作主。何况，就算小姐对那人有情，那人也未必会对小姐有意。再者，咱们连那人姓甚名谁、家住何方都一概不知，茫茫人海，又要往何方找寻呢？”
“唉！”周小姐一声轻叹，一丝淡淡的忧愁爬上眉梢。
绿儿道：“小姐恕绿儿把话说造次了，说不定小姐真和那人缘定三生，将来有重逢之日也未可知……小姐且把心放宽些，莫愁坏了身子。奴婢帮你打盆热水来暖暖脚如何？”
周小姐点点头。
绿儿便拉开房门向外走去。她才走到月门前，忽见葡萄架下冒出来一个黑影，顿时将她吓了一大跳，她的胸脯剧烈地起伏着，半晌方定了定神，壮着胆子喝问道：“谁？”
“我”。那黑影走了出来，冲她龇牙咧嘴一笑，两颗大黄牙分外显眼。
“啊？蒙面强盗！快来人啊！”绿儿雷霆般地尖叫起来。
“快来人啊，抓强盗！”不料四处都响起了凄厉的喊叫声。只见院子里不断有黑影窜落，屋顶上也有人在往下纵跃，瓦面踩得“咔咔”响，还有利器砍在人身上的钝响声和人的惨呼声……
衡其将绿儿捂住嘴巴，一把拖入黑暗中！他原先以为是农民和虾皮进来了，但后来又觉不对劲，因为人来得实在太多，绝对不可能是农民和虾皮那两个“孱头”。他不明就理，只得隐在黑暗中静观其变。
混乱并没有持续很长时间，只一会儿又安静下来了，象是什么事也没有生过。
衡其松开绿儿的嘴巴，轻声道：“小姐在哪儿？”绿儿却死命挣开他的手，狠狠地掴了他一个耳光，破口大骂道：“臭强盗，你去死吧！”衡其慌忙道：“姑奶奶，求你小声点，我不是强盗！”
“贼子还敢狡赖！来人呀，抓强盗呀！”绿儿扯起喉咙高喊道。
然而却没有一个人来。
衡其只得挟着她东寻西找……
没想到映入眼帘的竟然是遍地的尸体——横七竖八、缺胳膊少腿断脑袋、血肉模糊的尸体！从正在流淌的鲜血来看，这些人显然就是刚刚被杀死的！全部死于极锋利的刀下！
衡其只觉得脑子里“嗡”地一声，全身的汗毛一下子竖了起来，底下的那话儿也“刷”地勃起，硬邦邦顶住了裤裆，一股凉意从后脖颈根直透进背心，连打了几个冷颤，还放了一个臭屁！这是怎么回事？到底生什么事了？为什么会这样？晕！真的晕死！
绿儿也吓得浑身抖，不知道到底生了什么事？稍微醒过神来，她也顾不得纠缠衡其，只是急急慌慌穿过一重又一重院落，每间房每间房地寻找着……然而映入眼帘的全是尸体，找不见一个活人！
“小姐，小姐！”绿儿忽然疯般地向小姐的闺房跑去……
没想到房间里竟然不见了小姐的踪影！
清晨，雾气茫茫，衡其拖着绿儿在沾湿了露水的山道上茫然无措地走着。昨天晚上生的事情委实太奇怪、太诡异、太令人不可思议：彩虹山庄一夜之间惨遭血洗，周则同庄主夫妇连同家下人等三十余口被杀了个干干净净，然而周凤英小姐却不知下落，显然是被歹人掠走了！
究竟是什么人和周家有如此深仇大恨，要灭他满门？或者只是一般的江洋大盗劫财杀人？或者是，另有隐情？
衡其实在想不明白，只感到头大……
更令他感到意外的是，农民和虾皮也不见了！难道他们见生了血案，吓得先溜回了关帝庙？
“这两个混帐、牛屎、癞蛤蟆！竟然丢下我老周不管，也太不仗义了！”衡其愤愤不平道。
衡其正想着，前方忽然出现了举着“肃静”、“回避”字样的官差，另有八个轿夫抬着一乘黄檀木大轿，正吆吆喝喝地走来，另有数十名带刀校卫在旁跟随，看排场，明显是位大官出巡！
衡其慌忙拉着绿儿闪到一旁……
没想到绿儿忽然挣脱了衡其的手，跑到大路当中跪下，大呼道：“青天大老爷，冤枉！”
这乘官轿里坐着的果然是名大官——当地父母官、河洛知府吴用！吴知府正坐在轿中翘着个二郎腿，眯着眼睛，晃着乌纱帽优哉游哉，忽然轿子停了下来，惊醒了他的黄粱梦，不由大为光火道：“为何停轿？”
旗牌官上前小心翼翼地奏道：“大人，前方有百姓拦轿鸣冤！”
若在平时，这吴知府定然勃然大怒，一定要将拦轿之人赏一顿杀威棒，打他个半死不活才肯甘休，绝不会理会什么冤枉不冤枉，偏这会他心血来潮，示意旗牌官去问一下。
那旗牌官上前狐假虎威道：“嘟！你这妇人，好不晓理，怎敢拦吴大人的官轿？活得不耐烦了么？”
绿儿悲呼道：“青天大老爷，小女子冤枉！”
“你有何冤枉，快从实说来！”
“小女子名叫绿儿，是彩虹山庄的丫环，昨天晚上一伙贼人杀死了主人一家三十余口，并掠走了小姐，生死未卜……求青天大老爷作主，为奴婢伸冤！”
旗牌官忙将绿儿的话传给吴知府。
吴知府大怒道：“岂有此理！在本官辖境竟生如此令人指之罪行，王法何在？天理何在？旗牌官，将那丫环带过来，本官要亲自问询清楚！”
“是！”旗牌官答应一声将绿儿带了过来。
吴知府一双色眼瞅着绿儿，惺惺作态道：“丫头，勿要害怕，有本大人为你作主！你告诉我，那些强贼如今在哪里？”
绿儿眼睛滴溜溜转了转，忽然往衡其一指道：“他！他就是和贼人一伙的！”
衡其吓了一大跳，刚想分辩：“什么？你……”
那吴知府的一张驴脸早沉了下来，喝道：“给我拿下！”几名官差迅即上前，捉住了衡其。衡其大叫道：“我不是贼人，我冤枉！”
河洛知府衙门。
吴用翘着个二郎腿高坐在大堂上，背后悬一块大匾，上书“明镜高悬”四个金光大字。在他的面前跪着一干人犯，正等待他的审讯。
“张无明！”吴知府翻着手中的名册冷然道。
“到！”跪在左边的一个面黄肌瘦的汉子有气无力应道。
“你偷了李四家的一头耕牛，拉在黑市上卖了，得了五千贯钱，是也不是？”吴知府瞪着眼喝道。
“老爷，冤枉，李四家的牛是病死的，这是他诬赖小的！”
“还敢狡辩，拉下去，重打八十大板，打入死牢！”吴知府将惊堂木重重一拍道。几个公差将张无明拖了出去。
旁边的师爷提醒道：“老爷，这人只是偷了一头牛，不能判死罪。”
吴知府摇头晃脑道：“孔子曰：‘朝窃鸡，暮则死’，窃鸡都得死，何况他窃的是牛，难道不该死吗？”他接着又念下一个：“王早喜！”
“有！”一个矮胖矮胖象个冬瓜的人答道。
“你可知你犯了什么罪？”吴知府拿眼白翻着他。
“小人窃了一口钟。”
“哦？你窃了一口钟？”吴知府摇头晃脑道：“孔子曰：‘窃钟者，守时也。’来人，将这人放了！”
众人一听都吐出了舌头。同样是做贼，窃牛者（也许还是冤枉的）被判了死罪，窃钟者竟然给放了！
吴知府又念第三人：“刘大奋！”
“小人在！”一个五大三粗、面带凶相的人答道。
“刘大奋，大奋，嗯，好名字！听说你杀了人？”
杀了人到底是死罪，那人明显结结巴巴、忐忑不安、底气不足。
吴知府盯着那人细看了一下，忽然问道：“你父亲是不是叫刘大毛？”
“是。他老人家三年前因犯杀人罪已经被老爷您处斩了。”
“对对对，”吴知府呵呵大笑，“孔子曰：‘父死三年不改其志者此乃至孝也！’难得，难得，难得呀！”吴知府说着，在众人的瞠目结舌中，亲自下堂替那人松了绑，并将他恭恭敬敬送出门外。
堂下只剩一名犯人了，这名犯人正是衡其。
吴知府回到堂上坐定，把惊堂木一拍，喝道：“周大虫！大胆狂徒，你招是不招？”
衡其脸红脖子粗道：“没有什么好招的！我根本就不是强盗！”
“人证物证具在，你还敢狡辩！本官问你，不是强盗，为何身穿夜行服，惫夜潜入民宅，绑架周凤英小姐的丫环绿儿？”
“我不是绑架她，我真的是事出有因……”（衡其内心旁白：“八婆，我真的被你害惨了！”）
“还敢狡辩，看来不用重刑你是不招！来呀，给我打！”吴知府扔下一支竹签道。
他的心又痛了起来，以至于他不得不用手压住心脏……
“杨大哥。”一串银铃般的笑声忽然自窗外传来，打断了他的思绪。他抬头一看原来是龙掌门的独女龙莹莹。
一剑恭敬道：“小姐，有事吗？”
莹莹嘴一撇：“那么严肃干嘛？我不要看见你这张苦瓜脸！”
一剑只得尽量将脸放随和，他甚至想笑一下，然而无论他怎么做都觉得别扭，都觉得不自然，莫非他天生就只有一种表情：严肃、冷漠、不苟言笑……
“好啦，杨大哥，你不用那么紧张，”莹莹嘻嘻一笑道，“我跟你商量一个事好吗？”
“小姐请说吧。”一剑以为她又是来求他传授剑法。其实他根本就没有什么高明的剑法，而且他的那几招剑法也早已都传授给了她。不过莹莹却一点也不满意，嫌太普通，甚至不如她家传的龙氏霹雳十三剑招，因此根本就不屑于学。
莹莹眼珠子滴溜溜转，只是笑，却不开口。
一剑挤出一丝无奈的苦笑道：“小姐，我的那几招三脚猫剑法，其实早就教给你了。”
“哼，你骗人！为什么你每次都能打得那些劫镖的坏蛋落花流水？难道就凭这几招？你肯定是故意不肯教给我绝招！”龙莹莹眨巴着水灵灵的大眼睛，气乎乎道。
“我真的没有骗你，我也没有绝招。”
“好啦，这次我不是来学剑的。杨大哥，你这次去江南，带我一起去好吗？”
“这……”一剑的头大了，他万想不到龙莹莹会提出这样的要求。
“杨大哥，你就带我去吧，我求你了，就这一次！”
“这个，恕在下不能答应，请小姐原宥……”一剑脸上明显现出了为难的神色。
“杨大哥，你就带我去吧！你可以把我藏在镖车里，不让我爹和任何人知道，我保证听你的话，不弄出任何声响……”
“请小姐原宥！”一剑平静但是坚决地摇摇头，表示绝无可能答应，然后转身走入屋内，关上了门。
“杨一剑，你好讨厌，我恨死你了！”龙莹莹在外面又跺脚又骂娘，眼泪刷刷而下……
夜深更漏，月黑风高。三个人影忽然摸到了一座豪宅的院墙外。
三个人清一色黑色夜行装，而且一律黑巾蒙住头脸，只露两个眼睛在外面……
这三个人深夜潜行，又是如此装扮，莫非是江洋大盗？其实他们就是毫不会武功的白衫公子虾皮、高个子农夫（外号也叫农民）和大黄牙衡其！
农民低声道：“衡其、虾皮，你们两个上，我掩护！”
虾皮道：“衡其当仁不让！”衡其苦着脸，才说了一句：“我肚子疼……”农民和虾皮已不由分说将他硬顶上了院墙……
衡其骑在院墙上，脑门上沁着汗水，心慌意乱地观察着院子里的动静。
院子里不见一个人影，似乎很安静。看样子这院子里的人都已睡熟。衡其心中一喜，攀住院墙正要往下跳，冷不丁瞅见院墙下似乎蜷缩着一团黑影。他仔细一看，顿时吓了一大跳，原来竟然是一条大狼狗！那大狼狗也看到了院墙上的人影，倏地一下窜了起来——然而它并没有叫，只是虎视眈眈地盯着院墙上的人一举一动。
衡其明白，正是不叫的狗才咬人！他吓得腿肚子直打哆嗦，差点从墙头上栽了下来。虾皮现了他的异状，纳闷道：“衡其，你干啥？患羊角疯了？”衡其冲他连连摆手，象被谁捏住了喉咙：
农民低声笑道：“狗有什么好怕的，幸好我们是有备而来！”从怀里摸出一个搅拌了“三步倒”的饭团，递给衡其。“三步倒”是江湖小混混常用的毒药——其实也没多大毒，主要是用来封喉。衡其接过饭团，捏了捏，看准大狼狗的位置，将那饭团抛了过去……那大狼狗以为是什么好东东，忙一口叼住，咽了下去。这一咽可就坏了事，那“三步倒”正好滑到它食管和气管交汇位置的地方卡住了，这威猛的畜生连一声呜咽都来不及出便倒了下去……
油灯下，周凤英正坐在梳妆台前呆。丫环绿儿一边轻轻地给她捶着背，一边低声问道：“小姐，你又在想那个人了。”
周凤英羞红了脸，轻声叱道：“绿儿你胡说什么呀？”
绿儿宛尔一笑道：“小姐，这里又没有外人，你又何必遮掩？想就想嘛。不过，”绿儿收敛了笑容，“婚姻大事，向来都是‘父母之命、媒妁之言’，由不得我们自己作主。何况，就算小姐对那人有情，那人也未必会对小姐有意。再者，咱们连那人姓甚名谁、家住何方都一概不知，茫茫人海，又要往何方找寻呢？”
“唉！”周小姐一声轻叹，一丝淡淡的忧愁爬上眉梢。
绿儿道：“小姐恕绿儿把话说造次了，说不定小姐真和那人缘定三生，将来有重逢之日也未可知……小姐且把心放宽些，莫愁坏了身子。奴婢帮你打盆热水来暖暖脚如何？”
周小姐点点头。
绿儿便拉开房门向外走去。她才走到月门前，忽见葡萄架下冒出来一个黑影，顿时将她吓了一大跳，她的胸脯剧烈地起伏着，半晌方定了定神，壮着胆子喝问道：“谁？”
“我”。那黑影走了出来，冲她龇牙咧嘴一笑，两颗大黄牙分外显眼。
“啊？蒙面强盗！快来人啊！”绿儿雷霆般地尖叫起来。
“快来人啊，抓强盗！”不料四处都响起了凄厉的喊叫声。只见院子里不断有黑影窜落，屋顶上也有人在往下纵跃，瓦面踩得“咔咔”响，还有利器砍在人身上的钝响声和人的惨呼声……
衡其将绿儿捂住嘴巴，一把拖入黑暗中！他原先以为是农民和虾皮进来了，但后来又觉不对劲，因为人来得实在太多，绝对不可能是农民和虾皮那两个“孱头”。他不明就理，只得隐在黑暗中静观其变。
混乱并没有持续很长时间，只一会儿又安静下来了，象是什么事也没有生过。
衡其松开绿儿的嘴巴，轻声道：“小姐在哪儿？”绿儿却死命挣开他的手，狠狠地掴了他一个耳光，破口大骂道：“臭强盗，你去死吧！”衡其慌忙道：“姑奶奶，求你小声点，我不是强盗！”
“贼子还敢狡赖！来人呀，抓强盗呀！”绿儿扯起喉咙高喊道。
然而却没有一个人来。
衡其只得挟着她东寻西找……
没想到映入眼帘的竟然是遍地的尸体——横七竖八、缺胳膊少腿断脑袋、血肉模糊的尸体！从正在流淌的鲜血来看，这些人显然就是刚刚被杀死的！全部死于极锋利的刀下！
衡其只觉得脑子里“嗡”地一声，全身的汗毛一下子竖了起来，底下的那话儿也“刷”地勃起，硬邦邦顶住了裤裆，一股凉意从后脖颈根直透进背心，连打了几个冷颤，还放了一个臭屁！这是怎么回事？到底生什么事了？为什么会这样？晕！真的晕死！
绿儿也吓得浑身抖，不知道到底生了什么事？稍微醒过神来，她也顾不得纠缠衡其，只是急急慌慌穿过一重又一重院落，每间房每间房地寻找着……然而映入眼帘的全是尸体，找不见一个活人！
“小姐，小姐！”绿儿忽然疯般地向小姐的闺房跑去……
没想到房间里竟然不见了小姐的踪影！
清晨，雾气茫茫，衡其拖着绿儿在沾湿了露水的山道上茫然无措地走着。昨天晚上生的事情委实太奇怪、太诡异、太令人不可思议：彩虹山庄一夜之间惨遭血洗，周则同庄主夫妇连同家下人等三十余口被杀了个干干净净，然而周凤英小姐却不知下落，显然是被歹人掠走了！
究竟是什么人和周家有如此深仇大恨，要灭他满门？或者只是一般的江洋大盗劫财杀人？或者是，另有隐情？
衡其实在想不明白，只感到头大……
更令他感到意外的是，农民和虾皮也不见了！难道他们见生了血案，吓得先溜回了关帝庙？
“这两个混帐、牛屎、癞蛤蟆！竟然丢下我老周不管，也太不仗义了！”衡其愤愤不平道。
衡其正想着，前方忽然出现了举着“肃静”、“回避”字样的官差，另有八个轿夫抬着一乘黄檀木大轿，正吆吆喝喝地走来，另有数十名带刀校卫在旁跟随，看排场，明显是位大官出巡！
衡其慌忙拉着绿儿闪到一旁……
没想到绿儿忽然挣脱了衡其的手，跑到大路当中跪下，大呼道：“青天大老爷，冤枉！”
这乘官轿里坐着的果然是名大官——当地父母官、河洛知府吴用！吴知府正坐在轿中翘着个二郎腿，眯着眼睛，晃着乌纱帽优哉游哉，忽然轿子停了下来，惊醒了他的黄粱梦，不由大为光火道：“为何停轿？”
旗牌官上前小心翼翼地奏道：“大人，前方有百姓拦轿鸣冤！”
若在平时，这吴知府定然勃然大怒，一定要将拦轿之人赏一顿杀威棒，打他个半死不活才肯甘休，绝不会理会什么冤枉不冤枉，偏这会他心血来潮，示意旗牌官去问一下。
那旗牌官上前狐假虎威道：“嘟！你这妇人，好不晓理，怎敢拦吴大人的官轿？活得不耐烦了么？”
绿儿悲呼道：“青天大老爷，小女子冤枉！”
“你有何冤枉，快从实说来！”
“小女子名叫绿儿，是彩虹山庄的丫环，昨天晚上一伙贼人杀死了主人一家三十余口，并掠走了小姐，生死未卜……求青天大老爷作主，为奴婢伸冤！”
旗牌官忙将绿儿的话传给吴知府。
吴知府大怒道：“岂有此理！在本官辖境竟生如此令人指之罪行，王法何在？天理何在？旗牌官，将那丫环带过来，本官要亲自问询清楚！”
“是！”旗牌官答应一声将绿儿带了过来。
吴知府一双色眼瞅着绿儿，惺惺作态道：“丫头，勿要害怕，有本大人为你作主！你告诉我，那些强贼如今在哪里？”
绿儿眼睛滴溜溜转了转，忽然往衡其一指道：“他！他就是和贼人一伙的！”
衡其吓了一大跳，刚想分辩：“什么？你……”
那吴知府的一张驴脸早沉了下来，喝道：“给我拿下！”几名官差迅即上前，捉住了衡其。衡其大叫道：“我不是贼人，我冤枉！”
河洛知府衙门。
吴用翘着个二郎腿高坐在大堂上，背后悬一块大匾，上书“明镜高悬”四个金光大字。在他的面前跪着一干人犯，正等待他的审讯。
“张无明！”吴知府翻着手中的名册冷然道。
“到！”跪在左边的一个面黄肌瘦的汉子有气无力应道。
“你偷了李四家的一头耕牛，拉在黑市上卖了，得了五千贯钱，是也不是？”吴知府瞪着眼喝道。
“老爷，冤枉，李四家的牛是病死的，这是他诬赖小的！”
“还敢狡辩，拉下去，重打八十大板，打入死牢！”吴知府将惊堂木重重一拍道。几个公差将张无明拖了出去。
旁边的师爷提醒道：“老爷，这人只是偷了一头牛，不能判死罪。”
吴知府摇头晃脑道：“孔子曰：‘朝窃鸡，暮则死’，窃鸡都得死，何况他窃的是牛，难道不该死吗？”他接着又念下一个：“王早喜！”
“有！”一个矮胖矮胖象个冬瓜的人答道。
“你可知你犯了什么罪？”吴知府拿眼白翻着他。
“小人窃了一口钟。”
“哦？你窃了一口钟？”吴知府摇头晃脑道：“孔子曰：‘窃钟者，守时也。’来人，将这人放了！”
众人一听都吐出了舌头。同样是做贼，窃牛者（也许还是冤枉的）被判了死罪，窃钟者竟然给放了！
吴知府又念第三人：“刘大奋！”
“小人在！”一个五大三粗、面带凶相的人答道。
“刘大奋，大奋，嗯，好名字！听说你杀了人？”
杀了人到底是死罪，那人明显结结巴巴、忐忑不安、底气不足。
吴知府盯着那人细看了一下，忽然问道：“你父亲是不是叫刘大毛？”
“是。他老人家三年前因犯杀人罪已经被老爷您处斩了。”
“对对对，”吴知府呵呵大笑，“孔子曰：‘父死三年不改其志者此乃至孝也！’难得，难得，难得呀！”吴知府说着，在众人的瞠目结舌中，亲自下堂替那人松了绑，并将他恭恭敬敬送出门外。
堂下只剩一名犯人了，这名犯人正是衡其。
吴知府回到堂上坐定，把惊堂木一拍，喝道：“周大虫！大胆狂徒，你招是不招？”
衡其脸红脖子粗道：“没有什么好招的！我根本就不是强盗！”
“人证物证具在，你还敢狡辩！本官问你，不是强盗，为何身穿夜行服，惫夜潜入民宅，绑架周凤英小姐的丫环绿儿？”
“我不是绑架她，我真的是事出有因……”（衡其内心旁白：“八婆，我真的被你害惨了！”）
“还敢狡辩，看来不用重刑你是不招！来呀，给我打！”吴知府扔下一支竹签道。