汉元790年8月22日，达埴原之战已过三日。金卡接到云冈部落族长路西及草原各部族长的邀请，前往云冈部落参加庆功宴席。
金卡等一行距云冈部落驻地还有十里之遥，遇到到此迎接恭候多时的路西族长人等。路西当先快步上前，十分恭敬地向金卡施礼道：“繁候殿下，小人及草原各部族长，再此恭候您的大驾光临。”
金卡以前未曾见过路西。一边颔首回礼，一边打量金卡，只见他四五十岁左右，身材高大，体格健壮，年轻之时想必也是一位勇名远扬的好汉。不过后来的路西可能是安于享乐，以至于身体日渐肥胖。尤其是肚腹更是肥厚，一根常人可围三圈的长腰带，他只能系一圈。
此时虽未至午时，但夏日的阳光早已火辣辣地烤着大地万物。肥胖的路西汗流浃背，衣衫尽湿，对金卡施礼之时，额头上汗如雨下，刷刷地滴落在地。金卡扬扬手中的马鞭，算是对路西人打招呼。而后各部族长，也纷纷上来见礼。
随后，金卡在路西等人族长的陪同下，继续向云冈部落的驻地行去。云冈部落营地驻扎在达埴原的西南部，地处一片高地之中。高地上，针叶大树郁郁葱葱，遮天蔽日地矗立着。成片的野菊和不知名的野花争相怒放，盛夏的草原尽情地绽放她生机勃勃的美丽。
一入山谷中，金卡看到众多的篷帐鳞次栉比。其中一座巨大的白色帐篷，居于帐篷区的正中。在周围众多矮小的帐篷群里，显得异常惹眼。
云冈族的营地内，一条大道直通中间大帐，云冈族人站立大道边列队欢迎。他们一看见随行在金卡身后的两三百突忽骑兵，锦衣灿烂，盔甲鲜明，刀枪耀日，军容威武。不由纷纷鼓掌喝彩起来。
金卡骑在马上，举着马鞭向着云冈族人群频频致意。可是在金卡的内心里，根本没将这些草原人瞧上眼。虽然云冈族人身着节庆之日才会穿戴地色彩亮丽的盛装，佩戴上了各式熠熠生辉的首饰，不过脸上尽显苍桑憔悴之色。有的甚至连脸也没有洗干净。看上去黑乎乎的。一阵阵腥臊之味，从人群中发出，窜入金卡地鼻中，让金卡感到一阵恶心。真是野蛮人啊！金卡努力保持脸上的笑意，心里却十分藐视云冈族人。
路西自进入营地之后，便下马亲手拉着金卡的马缰在前方引路，一直将金卡等人引到大帐之前。金卡下马时，见大帐之前已腾出一片空地。
空地前方正中设立有两座席位。空地两侧也设立了众多的席位。每个席位之上立有华盖。用于遮挡烈日阳光，席位之下铺有厚厚的绒毯。每个席位之后。站立着一位云冈族的少女。金卡看看这些少女，还算收拾得干净，也比较靓丽。对云冈族的印象这才稍稍好一点。
看到这里的布置，金卡明白路西今日会在露天摆宴。心想，如此甚好。大帐之中不知道是什么味道，如果也是腥臊冲天，如何咽得下饭？
果然。路西躬身对金卡说道：“繁候殿下。小人地营帐过于狭窄，不足以摆宴。只能在帐外招待殿下。望殿下莫怪。”
金卡微笑着说：“入乡随俗嘛。我来了你这，就任凭你安排。”路西再次谢过金卡，将金卡引入正席，其余各部族长，也纷纷在两侧地席位上落座。
按照草原上的习俗，得胜庆宴上要举行盛大地祭祀仪式。云冈部落的族人都聚集在空地边上，来观看难得一见的盛大仪式。路西见金卡与各部族长都已落座，便对负责祭祀地总管点头示意。
祭祀总管一声令下，几名云冈族人各牵着一只马、牛、羊、骆驼、獐、鹿、羚羊进入空地中央，准备“七牲”祭天。大帐周围号角声“呜呜……”地吹响，战鼓“咚咚……”地擂鸣祭祀总管向天、向地、向佛祖诚心诚意地祈祷着，他的诵词优美而娴熟，声音高亢而激昂。渐渐地金卡的情绪也被他调动起来，像有无数的力量源泉涌入他身体之中。金卡也默默地祈祷着，万能的佛祖，请赐予我智慧和力量，让我彻底将汉人赶出草原。
总管祈祷完毕，几名云冈族人拔出刀来，将牵入牲畜地头斩了下来。“七牲”地断颈之处喷涌出汩汩热血，染红了大地。四周观望的云冈族人，纷纷击掌高呼。
祭祀完毕后宴席正式开始，各种丰盛地菜肴，由美丽的云冈族少女传递上来。路西举杯向金卡致辞：“云冈族这次能免遭疯虎与利西人洗劫，全凭繁候殿下相助。各部能战胜汉军，也是繁候殿下运筹帷幄之功。小人路西，向殿下敬上这杯纯洁的马奶酒，代表云冈族人向您表达感激之情。从今往后，凡您的调遣，云冈族人赴汤蹈火、在所不辞！”各部族长也纷纷站起身来，端着酒向金卡发誓。
金卡手端着酒杯，向众位族长说道：“各位，不必客气。各位都是突忽汗国的臣民，遇到灾祸，汗国自然会尽全力帮助。我们以前不能战胜汉人，是因为各族之间没能团结到一处。汉人就是利用各族之间的互不信任、互不帮助，才将各部族逐一消灭。我相信，从今往后只要各族之间能做到团结一心，汉军与利西人不足为虑。”
金卡的话，得到了众人的赞同。金卡刚到草原之时，各部落的族长不信任金卡。不久后金卡分别对各部落族长去信，对他们讲明团结的重要性。后来，经一段时间的分析筛选，在草原部落中挑出了几位坚决反汉的族长，任命他们为突忽汗国的正式官员，其中就包括云冈族的路西。
其余各部落族长见金卡有赶走汉人的决心，有拯救草原各族的实际行动，心也开始动摇起来，盘算着什么时候去金卡处也捞个官职。之后，疯虎与达须又接连消灭了两个部族。草原各部落更加恐慌起来，担心疯虎、达须将自己的部族定确成下一个洗劫目标。
在金卡的利诱下，在疯虎地威逼下，各部族长纷纷投靠金卡，表示愿听金卡调遣。双方的第一次通力合作。就成功地将疯虎与达须的军队打得大败而逃。能打败疯虎，战胜号称无敌的汉骑，部分族长直到现在还觉得是在做梦。而对于指挥他们取得胜利的金卡，也越发崇敬起来。路西亲自为金卡牵马，也是归因于此。
金卡在草原各部族长地心目中，似乎是智慧的化身。他们相信在金卡的带领下，从此无需担心疯虎的威胁。此时此刻，他们的确是真心实意地向金卡发誓。从此听从调遣。赴汤蹈火、在所不辞！
望着众人期待的目光，金卡再次豪情万丈地举杯道：“为了突忽的美好明天。为了各位都能立功授爵，我们干了这杯酒。”众族长纷纷高呼：“突忽万岁！汗王万岁！”
敬酒之后，路西吩咐开始表演三艺。三艺也就是摔跤、射箭、赛马。当然最主要的表演还是摔跤。接下来，又是云冈族少女地歌舞助兴。少女们在空地中央翩翩起舞，身着节日盛装地云冈族人也情不自禁地在席桌旁载歌载舞，宴会的气氛甚是热烈。
宴会一直持续到下午二点，金卡酒足饭饱。欲起身告辞。返回二十里外地突忽骑兵营地。路西再三挽留：“繁候殿下，请再稍等片刻。小人还准备了最精彩的节目。请繁候殿下观赏。”
金卡好奇心被路西勾起，刚才的节目已经看得眼花缭乱，还有什么更精彩地节目？在好奇心的驱使下，金卡又坐回席上耐心等待路西安排的下一个节目。
路西命令在空地中央架起一口口大锅，锅下堆满柴禾。这时，金卡看见远处围观的云冈族人群突然闪向两侧，腾出一条通道。一个强壮的云冈族人手中牵着一根长绳子进入场内。金卡不知何意，正在暗自猜测。只听围观地云冈族人群中，叫骂声四起。金卡抬眼看去，只见被串成一串地汉军和利西族俘虏被拖入场内。
金卡细看之下，发现所有俘虏的舌头都被刺穿一洞，洞内是用皮绳穿着，皮绳又系在一条粗绳之上，而粗绳地一头正牵在最先进入场的那名云冈族人的手中。估摸这队俘虏约五百人左右。他们脸上的表情痛苦万状，只能尽量伸长脖子和舌头才能跟得上牵走的速度。他们进场后被云冈族人吐得满身吐沫。一些孩子还狠狠地扔出石块砸向他们。
一名身上带伤的俘虏，本已被拖得跌跌撞撞，这时一块石头又正中额头，立即仰面往后倒，可是舌上系着的皮绳又牵住他没倒下去，舌头似乎快撕裂了，痛得嗷嗷惨叫。情急之下，他强忍疼痛，鼓足腰部力量支撑住身体尽快直立起来，但舌头已被往后倾倒的力量拉出数寸之长，满口鲜血，样子甚是恐怖。
路西哈哈大笑，对金卡道：“殿下，这就是达埴原之战时，我们各族所俘获的汉军和利西人的俘虏。殿下您看，从前彪悍无比的汉军和利西人也会惨叫啊，哈哈……”
金卡微微点头后，便转头看向别处。虽然他的政治理想是要彻底地消灭汉人，但他的潜意识里，并不赞同虐待俘虏的做法。他是饱读诗书之人，懂得人性与兽性的区别。既希望汉人死绝，但并不愿意亲眼目睹虐待俘虏的惨状。
金卡是突忽军界高层人物，一直从事的是战略规划部署等文职工作。往日战报在他的眼中，只是一串串的数字。此次与疯虎作战之时，他也在离战场十数里之外，未曾亲眼看见战场上惨烈的厮杀场面。
这时突然看到如此血腥的场面，差点将刚吃下去的东西吐出来。他强忍住一阵阵的恶心，平复了一下紧张的情绪。惨白的面孔上，挤出一丝笑容对路西道：“汉人也是人，他们也会有痛苦，也会求饶的。”
路西点头称是，又对着场内喊道：“开始吧，让这些汉人和利西族人，品尝一下痛苦的滋味。”路西一声令下，上千名云冈族人冲进场内。用他们所知的最痛苦的方式，开始折磨这些俘虏。
金卡赶紧回转头去，假意与身后地副官密语。金卡的副官也是聪明之人，知道金卡文弱，不敢看如此血腥的场面。于是将自身挡在金卡的前面，低声言道：“殿下，我们还是走吧。”金卡微微摇头，耳语道：“此刻走，怕是会被他们看轻，还是看完再走。金卡虽然看不见场内的场面，不过一声声哀号、一阵阵惨叫，如皮鞭一次次抽打在他心上。他感觉自己地心在收缩。手在颤抖。甚至身体也跟随凄惨的嚎叫声而哆嗦。偷眼向路西看去，只见他兴致勃勃地注视场中。眼睛眨也未眨一下。
金卡心说：“还好，幸亏路西没有注意到自己的失态。”他又假装拿起筷子，却只在盘中反反复复地挑来捡去。心乱如麻。越看越感觉盘中所盛的那些美味的菜肴，像是一块块的人肉。胃里一阵阵痉挛抽搐，股股酸味从嗓中冒出。金卡反复对自己说，不能吐，不能在这些野蛮人面前。失了身份。善解人意的副官见状。急忙低声向金卡讲其他话题，将金卡的注意力引开。
在金卡身心备受煎熬。强打精神苦苦支撑之时，路西却越看越兴奋。看见一名汉军俘虏被挖出双目，高兴地饮一杯酒；看到一名利西人被活活阉割，再吃一口菜。喝酒、吃菜，吃菜、喝酒，让一旁地金卡觉得他是一个茹毛饮血地野兽，正在吃俘虏的肉，喝俘虏地血。
半个小时以后，路西下令族人停止折磨俘虏。不过这时的俘虏都已被折磨得奄奄一息、不**形，有的已经断气。
路西又对金卡道：“繁候殿下，下面进行更精彩地表演。”金卡此刻已是虚汗直冒，装作是受不了炎热的气候，一边擦着冷汗，一边敷衍道：“好，赶快表演吧。这鬼天气，真是热死人了。”
路西见金卡似乎不耐燥热，于是吩咐身后为他把扇的两名少女，去为金卡把扇。对于路西的好意，金卡一点也不领情。暗暗的咬牙，恼恨路西，这个可恶地野蛮人，在折磨敌人地同时，也在折磨着自己。不知什么时候，这出恶心之极的戏才能演完。
一旁粗枝大叶地路西，不知金卡已在暗暗憎恨他，还高声下令道：“将尚且活着的两脚羊煮了。”
架在大锅下的柴禾被点燃，此时衣衫尽已剥去的俘虏，被云冈族人抬着纷纷放入锅内。俘虏们的手脚早已被打断，爬不出齐颈高的大锅。只能坐在锅里，无助地扭动着身躯，一些人发出绝望的哀号。锅底燃起的熊熊大火，不一会儿，就将锅内的水烧烫。俘虏们受不了水烫，惨叫之声此起彼伏。
俘虏们的惨叫声，让围观的云冈族男女老少们像是吃了兴奋剂似的，也疯狂地叫嚷起来，一个个眼中露出凶残的目光，熊熊的火光映红了他们的双眼，也映照着他们兴奋得变了形的脸上。
金卡还是没有勇气去观望煮活人的场面。他冷眼看了看疯狂的云冈族人。暗自说道，这是可怕的习俗，这是野蛮的部族！等收拾完汉人之后，也要将他们收拾掉才行。如此野蛮之人，根本不配活在世上！
场内俘虏们的惨叫声，越来越低，渐渐地没了声息，剩下的只有云冈族人的欢呼声。金卡长长地出了一口气，路西终于折磨完俘虏，自己也终于不用再受煎熬。金卡感觉自己早已大汗淋漓，衣衫已经湿透，人也像得了一场大病似的浑身酸软无力。
这时一名云冈族少女，又端着托盘而上。将盘中之碗，置于金卡的席案上。
金卡低头看，见碗里盛满雪白的肉汤。一旁的路西道：“殿下，请再用些汤。”
金卡此时口中也觉异常干渴，又闻此汤香味甚浓。于是拿起汤匙舀起一匙，慢慢放入口中。汤入口味道甚是鲜美，不由侧头问路西：“此汤用何物熬制？味道可口。”
路西一边喝着汤，一边回答道：“此是两脚羊熬制的汤，昨夜就已熬上，今日正……殿下，您怎么了？”
路西话音未落。金卡口中已喷出一大口秽物，接着又哇哇大吐一通，不仅将午间吃的东西全都吐得干干净净，差点连黄胆也吐了出来。金卡的副官急忙上前去拍他的脊背，又对上前问候的路西等族长解释道：“殿下昨夜一夜未睡。今日又饮酒过量，所以才会失态。”
路西惶恐地说道：“是小人不察，让殿下饮酒过量。请殿下恕罪！请殿下恕罪！”
这时，金卡已止住呕吐，缓缓抬起头来，用虚弱的声音说道：“不关你的事，我身体一直虚弱，不胜酒力。虽平日滴酒不沾。但今日不能拂了各位族长地美意。诸位敬酒，岂能不饮？你等不必自责。我稍事休息便可。”
“总之是小人不对，小人这就为您安排一处营帐，请殿下休息。”说罢命令族人。为给金卡安排营帐。
金卡本想拒绝，转念一想，自己的衣衫上全是呕吐之物，狼狈不堪，去营帐中换件衣衫也可。
金卡进了营帐。换过衣衫后。感觉自己全身酸软无力。不想此时动身。于是命副官、亲兵都出帐外，自己侧卧在一块柔软的毛毡上假寐。
闭眼中。金卡又仿佛看见那碗雪白的肉汤。渐渐汤没了，碗底露出了几根人骨来。金卡又是一阵恶心，挣扎着起身。捂着嘴忍了半响，才将呕吐之意又压了下去。
金卡擦擦额间冒出的虚汗，心里默默念着，路西这个畜生，我是不会饶了你地。有朝一日，我定会将你碎尸万段，方能解我心头之恨。
这一夜，云冈族人似乎准备狂欢到天亮。金卡在帐中小睡了一会儿，醒来后已是黄昏时分，仍感头脑发昏，眼皮发沉，鼻息不通。副官端来马奶，他勉强喝了两口，终于支持不住又躺了下去。
副官以掌抚其额，触手滚烫，知道金卡病了。路西等族长晚间前来请金卡再去饮宴，副官只说殿下已睡下，不宜惊醒。路西等人告退后，命族人远离营地外狂欢，以免惊扰殿下休息。
金卡终于听不见云冈族的狂欢声，也能清静地躺会儿，不过神思恍惚，脑袋重似千斤。营帐内，烛光黯淡，金卡迷离之中，感到有人喂他吃药。他挣扎着对副官说道：“传令营中军务由丰塞暂代。”听见副官安排人返回营地后，才安心躺下。
一夜中，金卡的眼前出现的尽是俘虏的影子，惨叫声一直回响在耳边。迷迷糊糊之中突然惊醒，满身大汗，虽感还是浑身无力，但精神却好了许多。叫来副官一问，才知现在才凌晨三点过。昨日吃的东西金卡都已吐完，此刻也觉得饥肠辘辘。叫副官取些热马奶与军粮充饥。云冈族的食物，他发誓不会再吃。
谁知副官刚刚出帐，又匆忙返回，急报：“殿下，有军报传来，乞依族遭到疯虎所部袭击。”
金卡惊得忽地坐起身来，惊诧地问道：“疯虎不是已随利西人返回乌孙？怎么又去了乞依族？探马可有将疯虎再次出兵的消息传回？”
副官也是满脸茫然，回道：“昨日接到地探马消息，说疯虎与达须刚刚返回乌孙利西人驻地。属下也不知，疯虎为何能在一夜之间出现在千里之外地乞依族营地。这太奇怪了，难道他的真会飞？”
金卡摇头道：“疯虎不可能会飞。就算他会飞，他地部下也不会飞。他一夜之间，能出现在离乌孙千里之外的乞依人营地，只能有一种解释。”
副官惊奇的问道：“是何解释？”
“达埴原之战后，疯虎根本没走。换句话说，他是用利西人撤退掩人耳目，让我们误以为他也随利西人一起撤走了，实际上他却暗地里留了下来。”金卡全身大汗淋漓，身体也感觉轻松了不少。突然之间得地病，似乎又被突然得到的消息吓没了。金卡头脑清晰后，揣测着张锐可能使用的计策。
“达埴原之战后，草原各部联军已搜索过附近百余里的地区，未见疯虎踪迹。”副官却还在迷惑当中。
金卡恨声言道：“有利西人给疯虎引路，自然会知道哪儿有藏身之地。”想起利西族的叛变，金卡便气愤不已。
利西人世代生活在这片草原上，对草原上地一草一木非常熟悉，有他们地帮助，汉军才能躲过草原联军的搜索。有利西人地帮助，今后与汉军作战时，地利将不再是突忽人的优势。此时想起阿巴开的建议，的确是有先见之明。利西人的叛变，使汉军在草原上如鱼得水，战斗力更强，这让金卡感到异常难受。
副官见金卡怒火上升，也不再提此事。又接着拿出另一封信件，对金卡道：“丰塞将军送来急件，他率领四千骑兵前去追击疯虎。”
金卡闻言，赤脚跳到地上，一把从副官的手中夺过信件。副官取过一旁的烛火，举到金卡身旁，方便金卡读信。信是丰塞写来的，信上说，得到准确消息，这股疯虎的部队人数不多。他们夜间突然袭击乞依部落，乞依部落抵抗不到一个小时就溃散。疯虎所部将抢得的俘虏、牲畜等财物连夜运走。
丰塞认为，疯虎押解如此多的财物，行进速度必定不快。便率领四千骑兵前去追击，定将疯虎进入乌孙境内之前，堵截住他们。请求金卡速调遣草原各部联军，也跟随其后动身，争取将疯虎所部一举包围歼灭。
金卡看完之后，气得浑身发抖。乞依族只是草原上的一个小部落，人口未及万人。此次金卡联络草原各部时，也未召集如乞依部落等小的部族。小小的一个部落，既已被疯虎灭族，就由它去。哪还用得着如此兴师动众地去追击？一旦陷入疯虎设下的圈套，岂不是自投罗网？
丰塞此人太过鲁莽，做事也太冲动。金卡暗暗后悔昨夜将指挥权下放，不过此时后悔已经无用。金卡让副官将路西等族长叫来，吩咐联军火速上路。
草原各部联军这时在达埴原附近，还驻扎着三万余人。各部族长接受金卡的任务后，回到军营中唤醒族人，连夜开拔。
金卡又命副官通知留下的一千余名突忽骑兵，中午时赶到云冈族营地。副官派出传令兵，前往几十里之外的突忽骑兵营地送达命令。这几名传令兵，离突忽骑兵营地还有二十里时，就被黑暗中的无数双眼睛盯上。
金卡等一行距云冈部落驻地还有十里之遥，遇到到此迎接恭候多时的路西族长人等。路西当先快步上前，十分恭敬地向金卡施礼道：“繁候殿下，小人及草原各部族长，再此恭候您的大驾光临。”
金卡以前未曾见过路西。一边颔首回礼，一边打量金卡，只见他四五十岁左右，身材高大，体格健壮，年轻之时想必也是一位勇名远扬的好汉。不过后来的路西可能是安于享乐，以至于身体日渐肥胖。尤其是肚腹更是肥厚，一根常人可围三圈的长腰带，他只能系一圈。
此时虽未至午时，但夏日的阳光早已火辣辣地烤着大地万物。肥胖的路西汗流浃背，衣衫尽湿，对金卡施礼之时，额头上汗如雨下，刷刷地滴落在地。金卡扬扬手中的马鞭，算是对路西人打招呼。而后各部族长，也纷纷上来见礼。
随后，金卡在路西等人族长的陪同下，继续向云冈部落的驻地行去。云冈部落营地驻扎在达埴原的西南部，地处一片高地之中。高地上，针叶大树郁郁葱葱，遮天蔽日地矗立着。成片的野菊和不知名的野花争相怒放，盛夏的草原尽情地绽放她生机勃勃的美丽。
一入山谷中，金卡看到众多的篷帐鳞次栉比。其中一座巨大的白色帐篷，居于帐篷区的正中。在周围众多矮小的帐篷群里，显得异常惹眼。
云冈族的营地内，一条大道直通中间大帐，云冈族人站立大道边列队欢迎。他们一看见随行在金卡身后的两三百突忽骑兵，锦衣灿烂，盔甲鲜明，刀枪耀日，军容威武。不由纷纷鼓掌喝彩起来。
金卡骑在马上，举着马鞭向着云冈族人群频频致意。可是在金卡的内心里，根本没将这些草原人瞧上眼。虽然云冈族人身着节庆之日才会穿戴地色彩亮丽的盛装，佩戴上了各式熠熠生辉的首饰，不过脸上尽显苍桑憔悴之色。有的甚至连脸也没有洗干净。看上去黑乎乎的。一阵阵腥臊之味，从人群中发出，窜入金卡地鼻中，让金卡感到一阵恶心。真是野蛮人啊！金卡努力保持脸上的笑意，心里却十分藐视云冈族人。
路西自进入营地之后，便下马亲手拉着金卡的马缰在前方引路，一直将金卡等人引到大帐之前。金卡下马时，见大帐之前已腾出一片空地。
空地前方正中设立有两座席位。空地两侧也设立了众多的席位。每个席位之上立有华盖。用于遮挡烈日阳光，席位之下铺有厚厚的绒毯。每个席位之后。站立着一位云冈族的少女。金卡看看这些少女，还算收拾得干净，也比较靓丽。对云冈族的印象这才稍稍好一点。
看到这里的布置，金卡明白路西今日会在露天摆宴。心想，如此甚好。大帐之中不知道是什么味道，如果也是腥臊冲天，如何咽得下饭？
果然。路西躬身对金卡说道：“繁候殿下。小人地营帐过于狭窄，不足以摆宴。只能在帐外招待殿下。望殿下莫怪。”
金卡微笑着说：“入乡随俗嘛。我来了你这，就任凭你安排。”路西再次谢过金卡，将金卡引入正席，其余各部族长，也纷纷在两侧地席位上落座。
按照草原上的习俗，得胜庆宴上要举行盛大地祭祀仪式。云冈部落的族人都聚集在空地边上，来观看难得一见的盛大仪式。路西见金卡与各部族长都已落座，便对负责祭祀地总管点头示意。
祭祀总管一声令下，几名云冈族人各牵着一只马、牛、羊、骆驼、獐、鹿、羚羊进入空地中央，准备“七牲”祭天。大帐周围号角声“呜呜……”地吹响，战鼓“咚咚……”地擂鸣祭祀总管向天、向地、向佛祖诚心诚意地祈祷着，他的诵词优美而娴熟，声音高亢而激昂。渐渐地金卡的情绪也被他调动起来，像有无数的力量源泉涌入他身体之中。金卡也默默地祈祷着，万能的佛祖，请赐予我智慧和力量，让我彻底将汉人赶出草原。
总管祈祷完毕，几名云冈族人拔出刀来，将牵入牲畜地头斩了下来。“七牲”地断颈之处喷涌出汩汩热血，染红了大地。四周观望的云冈族人，纷纷击掌高呼。
祭祀完毕后宴席正式开始，各种丰盛地菜肴，由美丽的云冈族少女传递上来。路西举杯向金卡致辞：“云冈族这次能免遭疯虎与利西人洗劫，全凭繁候殿下相助。各部能战胜汉军，也是繁候殿下运筹帷幄之功。小人路西，向殿下敬上这杯纯洁的马奶酒，代表云冈族人向您表达感激之情。从今往后，凡您的调遣，云冈族人赴汤蹈火、在所不辞！”各部族长也纷纷站起身来，端着酒向金卡发誓。
金卡手端着酒杯，向众位族长说道：“各位，不必客气。各位都是突忽汗国的臣民，遇到灾祸，汗国自然会尽全力帮助。我们以前不能战胜汉人，是因为各族之间没能团结到一处。汉人就是利用各族之间的互不信任、互不帮助，才将各部族逐一消灭。我相信，从今往后只要各族之间能做到团结一心，汉军与利西人不足为虑。”
金卡的话，得到了众人的赞同。金卡刚到草原之时，各部落的族长不信任金卡。不久后金卡分别对各部落族长去信，对他们讲明团结的重要性。后来，经一段时间的分析筛选，在草原部落中挑出了几位坚决反汉的族长，任命他们为突忽汗国的正式官员，其中就包括云冈族的路西。
其余各部落族长见金卡有赶走汉人的决心，有拯救草原各族的实际行动，心也开始动摇起来，盘算着什么时候去金卡处也捞个官职。之后，疯虎与达须又接连消灭了两个部族。草原各部落更加恐慌起来，担心疯虎、达须将自己的部族定确成下一个洗劫目标。
在金卡的利诱下，在疯虎地威逼下，各部族长纷纷投靠金卡，表示愿听金卡调遣。双方的第一次通力合作。就成功地将疯虎与达须的军队打得大败而逃。能打败疯虎，战胜号称无敌的汉骑，部分族长直到现在还觉得是在做梦。而对于指挥他们取得胜利的金卡，也越发崇敬起来。路西亲自为金卡牵马，也是归因于此。
金卡在草原各部族长地心目中，似乎是智慧的化身。他们相信在金卡的带领下，从此无需担心疯虎的威胁。此时此刻，他们的确是真心实意地向金卡发誓。从此听从调遣。赴汤蹈火、在所不辞！
望着众人期待的目光，金卡再次豪情万丈地举杯道：“为了突忽的美好明天。为了各位都能立功授爵，我们干了这杯酒。”众族长纷纷高呼：“突忽万岁！汗王万岁！”
敬酒之后，路西吩咐开始表演三艺。三艺也就是摔跤、射箭、赛马。当然最主要的表演还是摔跤。接下来，又是云冈族少女地歌舞助兴。少女们在空地中央翩翩起舞，身着节日盛装地云冈族人也情不自禁地在席桌旁载歌载舞，宴会的气氛甚是热烈。
宴会一直持续到下午二点，金卡酒足饭饱。欲起身告辞。返回二十里外地突忽骑兵营地。路西再三挽留：“繁候殿下，请再稍等片刻。小人还准备了最精彩的节目。请繁候殿下观赏。”
金卡好奇心被路西勾起，刚才的节目已经看得眼花缭乱，还有什么更精彩地节目？在好奇心的驱使下，金卡又坐回席上耐心等待路西安排的下一个节目。
路西命令在空地中央架起一口口大锅，锅下堆满柴禾。这时，金卡看见远处围观的云冈族人群突然闪向两侧，腾出一条通道。一个强壮的云冈族人手中牵着一根长绳子进入场内。金卡不知何意，正在暗自猜测。只听围观地云冈族人群中，叫骂声四起。金卡抬眼看去，只见被串成一串地汉军和利西族俘虏被拖入场内。
金卡细看之下，发现所有俘虏的舌头都被刺穿一洞，洞内是用皮绳穿着，皮绳又系在一条粗绳之上，而粗绳地一头正牵在最先进入场的那名云冈族人的手中。估摸这队俘虏约五百人左右。他们脸上的表情痛苦万状，只能尽量伸长脖子和舌头才能跟得上牵走的速度。他们进场后被云冈族人吐得满身吐沫。一些孩子还狠狠地扔出石块砸向他们。
一名身上带伤的俘虏，本已被拖得跌跌撞撞，这时一块石头又正中额头，立即仰面往后倒，可是舌上系着的皮绳又牵住他没倒下去，舌头似乎快撕裂了，痛得嗷嗷惨叫。情急之下，他强忍疼痛，鼓足腰部力量支撑住身体尽快直立起来，但舌头已被往后倾倒的力量拉出数寸之长，满口鲜血，样子甚是恐怖。
路西哈哈大笑，对金卡道：“殿下，这就是达埴原之战时，我们各族所俘获的汉军和利西人的俘虏。殿下您看，从前彪悍无比的汉军和利西人也会惨叫啊，哈哈……”
金卡微微点头后，便转头看向别处。虽然他的政治理想是要彻底地消灭汉人，但他的潜意识里，并不赞同虐待俘虏的做法。他是饱读诗书之人，懂得人性与兽性的区别。既希望汉人死绝，但并不愿意亲眼目睹虐待俘虏的惨状。
金卡是突忽军界高层人物，一直从事的是战略规划部署等文职工作。往日战报在他的眼中，只是一串串的数字。此次与疯虎作战之时，他也在离战场十数里之外，未曾亲眼看见战场上惨烈的厮杀场面。
这时突然看到如此血腥的场面，差点将刚吃下去的东西吐出来。他强忍住一阵阵的恶心，平复了一下紧张的情绪。惨白的面孔上，挤出一丝笑容对路西道：“汉人也是人，他们也会有痛苦，也会求饶的。”
路西点头称是，又对着场内喊道：“开始吧，让这些汉人和利西族人，品尝一下痛苦的滋味。”路西一声令下，上千名云冈族人冲进场内。用他们所知的最痛苦的方式，开始折磨这些俘虏。
金卡赶紧回转头去，假意与身后地副官密语。金卡的副官也是聪明之人，知道金卡文弱，不敢看如此血腥的场面。于是将自身挡在金卡的前面，低声言道：“殿下，我们还是走吧。”金卡微微摇头，耳语道：“此刻走，怕是会被他们看轻，还是看完再走。金卡虽然看不见场内的场面，不过一声声哀号、一阵阵惨叫，如皮鞭一次次抽打在他心上。他感觉自己地心在收缩。手在颤抖。甚至身体也跟随凄惨的嚎叫声而哆嗦。偷眼向路西看去，只见他兴致勃勃地注视场中。眼睛眨也未眨一下。
金卡心说：“还好，幸亏路西没有注意到自己的失态。”他又假装拿起筷子，却只在盘中反反复复地挑来捡去。心乱如麻。越看越感觉盘中所盛的那些美味的菜肴，像是一块块的人肉。胃里一阵阵痉挛抽搐，股股酸味从嗓中冒出。金卡反复对自己说，不能吐，不能在这些野蛮人面前。失了身份。善解人意的副官见状。急忙低声向金卡讲其他话题，将金卡的注意力引开。
在金卡身心备受煎熬。强打精神苦苦支撑之时，路西却越看越兴奋。看见一名汉军俘虏被挖出双目，高兴地饮一杯酒；看到一名利西人被活活阉割，再吃一口菜。喝酒、吃菜，吃菜、喝酒，让一旁地金卡觉得他是一个茹毛饮血地野兽，正在吃俘虏的肉，喝俘虏地血。
半个小时以后，路西下令族人停止折磨俘虏。不过这时的俘虏都已被折磨得奄奄一息、不**形，有的已经断气。
路西又对金卡道：“繁候殿下，下面进行更精彩地表演。”金卡此刻已是虚汗直冒，装作是受不了炎热的气候，一边擦着冷汗，一边敷衍道：“好，赶快表演吧。这鬼天气，真是热死人了。”
路西见金卡似乎不耐燥热，于是吩咐身后为他把扇的两名少女，去为金卡把扇。对于路西的好意，金卡一点也不领情。暗暗的咬牙，恼恨路西，这个可恶地野蛮人，在折磨敌人地同时，也在折磨着自己。不知什么时候，这出恶心之极的戏才能演完。
一旁粗枝大叶地路西，不知金卡已在暗暗憎恨他，还高声下令道：“将尚且活着的两脚羊煮了。”
架在大锅下的柴禾被点燃，此时衣衫尽已剥去的俘虏，被云冈族人抬着纷纷放入锅内。俘虏们的手脚早已被打断，爬不出齐颈高的大锅。只能坐在锅里，无助地扭动着身躯，一些人发出绝望的哀号。锅底燃起的熊熊大火，不一会儿，就将锅内的水烧烫。俘虏们受不了水烫，惨叫之声此起彼伏。
俘虏们的惨叫声，让围观的云冈族男女老少们像是吃了兴奋剂似的，也疯狂地叫嚷起来，一个个眼中露出凶残的目光，熊熊的火光映红了他们的双眼，也映照着他们兴奋得变了形的脸上。
金卡还是没有勇气去观望煮活人的场面。他冷眼看了看疯狂的云冈族人。暗自说道，这是可怕的习俗，这是野蛮的部族！等收拾完汉人之后，也要将他们收拾掉才行。如此野蛮之人，根本不配活在世上！
场内俘虏们的惨叫声，越来越低，渐渐地没了声息，剩下的只有云冈族人的欢呼声。金卡长长地出了一口气，路西终于折磨完俘虏，自己也终于不用再受煎熬。金卡感觉自己早已大汗淋漓，衣衫已经湿透，人也像得了一场大病似的浑身酸软无力。
这时一名云冈族少女，又端着托盘而上。将盘中之碗，置于金卡的席案上。
金卡低头看，见碗里盛满雪白的肉汤。一旁的路西道：“殿下，请再用些汤。”
金卡此时口中也觉异常干渴，又闻此汤香味甚浓。于是拿起汤匙舀起一匙，慢慢放入口中。汤入口味道甚是鲜美，不由侧头问路西：“此汤用何物熬制？味道可口。”
路西一边喝着汤，一边回答道：“此是两脚羊熬制的汤，昨夜就已熬上，今日正……殿下，您怎么了？”
路西话音未落。金卡口中已喷出一大口秽物，接着又哇哇大吐一通，不仅将午间吃的东西全都吐得干干净净，差点连黄胆也吐了出来。金卡的副官急忙上前去拍他的脊背，又对上前问候的路西等族长解释道：“殿下昨夜一夜未睡。今日又饮酒过量，所以才会失态。”
路西惶恐地说道：“是小人不察，让殿下饮酒过量。请殿下恕罪！请殿下恕罪！”
这时，金卡已止住呕吐，缓缓抬起头来，用虚弱的声音说道：“不关你的事，我身体一直虚弱，不胜酒力。虽平日滴酒不沾。但今日不能拂了各位族长地美意。诸位敬酒，岂能不饮？你等不必自责。我稍事休息便可。”
“总之是小人不对，小人这就为您安排一处营帐，请殿下休息。”说罢命令族人。为给金卡安排营帐。
金卡本想拒绝，转念一想，自己的衣衫上全是呕吐之物，狼狈不堪，去营帐中换件衣衫也可。
金卡进了营帐。换过衣衫后。感觉自己全身酸软无力。不想此时动身。于是命副官、亲兵都出帐外，自己侧卧在一块柔软的毛毡上假寐。
闭眼中。金卡又仿佛看见那碗雪白的肉汤。渐渐汤没了，碗底露出了几根人骨来。金卡又是一阵恶心，挣扎着起身。捂着嘴忍了半响，才将呕吐之意又压了下去。
金卡擦擦额间冒出的虚汗，心里默默念着，路西这个畜生，我是不会饶了你地。有朝一日，我定会将你碎尸万段，方能解我心头之恨。
这一夜，云冈族人似乎准备狂欢到天亮。金卡在帐中小睡了一会儿，醒来后已是黄昏时分，仍感头脑发昏，眼皮发沉，鼻息不通。副官端来马奶，他勉强喝了两口，终于支持不住又躺了下去。
副官以掌抚其额，触手滚烫，知道金卡病了。路西等族长晚间前来请金卡再去饮宴，副官只说殿下已睡下，不宜惊醒。路西等人告退后，命族人远离营地外狂欢，以免惊扰殿下休息。
金卡终于听不见云冈族的狂欢声，也能清静地躺会儿，不过神思恍惚，脑袋重似千斤。营帐内，烛光黯淡，金卡迷离之中，感到有人喂他吃药。他挣扎着对副官说道：“传令营中军务由丰塞暂代。”听见副官安排人返回营地后，才安心躺下。
一夜中，金卡的眼前出现的尽是俘虏的影子，惨叫声一直回响在耳边。迷迷糊糊之中突然惊醒，满身大汗，虽感还是浑身无力，但精神却好了许多。叫来副官一问，才知现在才凌晨三点过。昨日吃的东西金卡都已吐完，此刻也觉得饥肠辘辘。叫副官取些热马奶与军粮充饥。云冈族的食物，他发誓不会再吃。
谁知副官刚刚出帐，又匆忙返回，急报：“殿下，有军报传来，乞依族遭到疯虎所部袭击。”
金卡惊得忽地坐起身来，惊诧地问道：“疯虎不是已随利西人返回乌孙？怎么又去了乞依族？探马可有将疯虎再次出兵的消息传回？”
副官也是满脸茫然，回道：“昨日接到地探马消息，说疯虎与达须刚刚返回乌孙利西人驻地。属下也不知，疯虎为何能在一夜之间出现在千里之外地乞依族营地。这太奇怪了，难道他的真会飞？”
金卡摇头道：“疯虎不可能会飞。就算他会飞，他地部下也不会飞。他一夜之间，能出现在离乌孙千里之外的乞依人营地，只能有一种解释。”
副官惊奇的问道：“是何解释？”
“达埴原之战后，疯虎根本没走。换句话说，他是用利西人撤退掩人耳目，让我们误以为他也随利西人一起撤走了，实际上他却暗地里留了下来。”金卡全身大汗淋漓，身体也感觉轻松了不少。突然之间得地病，似乎又被突然得到的消息吓没了。金卡头脑清晰后，揣测着张锐可能使用的计策。
“达埴原之战后，草原各部联军已搜索过附近百余里的地区，未见疯虎踪迹。”副官却还在迷惑当中。
金卡恨声言道：“有利西人给疯虎引路，自然会知道哪儿有藏身之地。”想起利西族的叛变，金卡便气愤不已。
利西人世代生活在这片草原上，对草原上地一草一木非常熟悉，有他们地帮助，汉军才能躲过草原联军的搜索。有利西人地帮助，今后与汉军作战时，地利将不再是突忽人的优势。此时想起阿巴开的建议，的确是有先见之明。利西人的叛变，使汉军在草原上如鱼得水，战斗力更强，这让金卡感到异常难受。
副官见金卡怒火上升，也不再提此事。又接着拿出另一封信件，对金卡道：“丰塞将军送来急件，他率领四千骑兵前去追击疯虎。”
金卡闻言，赤脚跳到地上，一把从副官的手中夺过信件。副官取过一旁的烛火，举到金卡身旁，方便金卡读信。信是丰塞写来的，信上说，得到准确消息，这股疯虎的部队人数不多。他们夜间突然袭击乞依部落，乞依部落抵抗不到一个小时就溃散。疯虎所部将抢得的俘虏、牲畜等财物连夜运走。
丰塞认为，疯虎押解如此多的财物，行进速度必定不快。便率领四千骑兵前去追击，定将疯虎进入乌孙境内之前，堵截住他们。请求金卡速调遣草原各部联军，也跟随其后动身，争取将疯虎所部一举包围歼灭。
金卡看完之后，气得浑身发抖。乞依族只是草原上的一个小部落，人口未及万人。此次金卡联络草原各部时，也未召集如乞依部落等小的部族。小小的一个部落，既已被疯虎灭族，就由它去。哪还用得着如此兴师动众地去追击？一旦陷入疯虎设下的圈套，岂不是自投罗网？
丰塞此人太过鲁莽，做事也太冲动。金卡暗暗后悔昨夜将指挥权下放，不过此时后悔已经无用。金卡让副官将路西等族长叫来，吩咐联军火速上路。
草原各部联军这时在达埴原附近，还驻扎着三万余人。各部族长接受金卡的任务后，回到军营中唤醒族人，连夜开拔。
金卡又命副官通知留下的一千余名突忽骑兵，中午时赶到云冈族营地。副官派出传令兵，前往几十里之外的突忽骑兵营地送达命令。这几名传令兵，离突忽骑兵营地还有二十里时，就被黑暗中的无数双眼睛盯上。