汉元793年5月1日,新罗州柳定郡柳城外的一处僻静的庄院内,阿巴贡正在书房内苦苦思索,他内心充满矛盾。此时此刻,他的心情比当初父亲逼他造反时,还要不安。

    从去年初乌河城堡战役的失败到七月白堡战役的失败,突忽汗国在一年内连续两次大型战役的失败,损失元帅一人,大将一人,上将一人,其余以上将军以上军官五十余人,二十余万精锐部队一朝覆灭,丢失最重要的战略要地两处。这让本已露出败相的突忽汗国雪上加霜,形势越来越严峻。

    如果仅仅遭受这两次重大挫败,还不足以使突忽面临崩溃,是汉军的压迫式进攻和驱赶平民南下的行动,彻底让突忽汗国失去了转机。

    汉军南下的行动虽然缓慢,却一直持续不断。今年三到五月之间,汉军利用耕种的时节,发动了春季攻势。在占领了度信州的普尔郡、木尔郡和新罗州的踉息郡后才停下脚步,开始驱赶这三个郡的平民南下。汉军这样的做法,如同用软刀子杀人,明知败局已定却迟迟不让人咽气。

    在突忽控制的南方,云集了上百万北方逃难迁移过来的人。阿巴贡等人也想不出办法安置他们,绝大多数人都露居荒野,于是不可避免地发生了瘟疫。去年年底到今年开春,死于瘟疫的百姓达五十余万人。几乎是尸横遍野、骨骸如山。

    比起死去的人,活着的人更加痛苦。粮食短缺是突忽最致命的问题,也许突忽人不怕与汉军拼命,但扛不住饥饿。去年南方各郡收获的粮食,基本上被救济难民消耗殆尽,一度连前方军队的供给都出现短缺。

    汗王阿巴亥无奈之下。只得号召全国百姓节衣缩食,献出自家地存粮供应部队。说是号召,实际上是动手抢。突忽民众不得不负担沉重的苛捐杂税,仅存的口粮都被部队搜刮一空,生活苦不堪言。如果不是考虑到汉军正在步步逼近应该一致对外。恐怕早就竖起了反旗。

    突忽汗国物价飞涨,经济已经崩溃,自己发行的货币无人收取。汉帝国的钱币,虽然还能流通,但是面对一斤粮食一个金币地价格,又有几人能买得起?绝大多数人现在都是以物易物,只有这样的交易,才能放心。不然收到的钱币,只怕还没有揣热乎,就变得一文不值。

    阿巴贡是突忽的丞相。面对如此的局面也无回天之力。每日回家之后,独自关在书房落泪。他已经明白,突忽灭亡只是迟早的事情。或许今年之内。成立十余年的突忽汗国就不会再存在。

    随着日子一天天的过去,阿巴贡终于不能无动于衷、坐以待毙。他也开始为家人想退路,为自己今后谋出路。看看这个世界上,也只有两个国家可以接纳逃亡的突忽官员。一个是鲜卑国,一个苏丹国,他只能在其中选择一个,先把自己的家人送过去。

    在阿巴贡看来,本来苏丹国最为理想。这个新兴地强国是由君主穆莱.哈桑一手创立的。四十年前,苏丹还是一个很弱小的国家,夹在庭巴克和马里两个大国之间。时常被这两个国家当成双方解决矛盾地角斗场。

    苏丹老国王去世后,年仅十五岁的穆莱.哈桑继位。他刚刚成为苏丹王的时候,谁也看不起这个毛头小子。而穆莱.哈桑也成天不问国事,与一帮上帝教徒混在一起虔心修教。代理国事的舅舅见之放心,从此不再提防他。

    整整十年时间。穆莱.哈桑只自己做主娶了马里国的公主。其余一切事务都由舅舅处理,他没有插过半句嘴。那时世界上有许多国家。根本没有听说过穆莱.哈桑的名字,都以为其舅才是苏丹国的国王。

    十年后的一天,穆莱.哈桑突然宣召其舅入宫商议事务。其舅非常放心地去了,因为他知道护卫王宫部队地头领,都是他一手提拔上来的亲信,是绝对不会背叛他的。

    结果刚刚到王宫,穆莱.哈桑就命令自己地侍卫要将其舅拿下。其舅发现上当,一边往宫外跑,一边呼喊着自己亲信的名字。他的亲信倒是带着手下赶来救援,可是由亲信带来的士卒却大部分突然倒戈相向,将穆莱.哈桑的舅舅与其党羽一起剁成肉酱。

    而后穆莱.哈桑向全国发出通告,说其舅谋反,并下令在全国内逮捕其舅地同党。不到一个月时间,其舅十余年培养出地党羽皆被诛灭,全部换成穆莱.哈桑的亲信之人。

    原来穆莱.哈桑打着修教地幌子,借着发展上帝教扩展自己的党羽。整整十年时间,随着上帝教不断发展壮大,他的党羽也遍布全国各地。因上帝教宣扬博爱、平等,所以很容易被普通民众所认可,穆莱.哈桑的支持者也是这些人。他们虽然地位不高,胜在人数众多,就在军队中也有大半将士信了教。

    穆莱.哈桑的舅舅太小看民众的力量,虽然高级军官和地方官员都支持他,但只要穆莱.哈桑控制了上帝教,全国的绝大多数人都站到了穆莱.哈桑的一边,其舅焉能不败?

    穆莱.哈桑虽然亲政,但他非常了解教会的力量。如果有人再利用上帝教发动一次政变,兴许他的命运与其舅是一个下场。穆莱.哈桑想出了一个办法,在国内大肆宣扬,他是耶稣的弟弟,上帝的儿子。

    为了达到这个目的,他与教会的主教达成协议,把上帝教立为苏丹国的国教,全国民众必须信教。主教本无大志,当初帮助穆莱.哈桑也就是为了有一天能让苏丹人都信教,现在梦想实现他也就别无所图。

    于是主教再次帮助穆莱.哈桑,对教徒们传播穆莱.哈桑是上帝的儿子,甚至还亲自导演了几场上帝显身的戏,当众赐封穆莱.哈桑“天父之子”的称号。在这样的宣传下。数年之后穆莱.哈桑在苏丹人的心目中,就如同是神一般地人物。

    穆莱.哈桑自幼怀有雄心,坐稳王位只是他的第一步,他的梦想是成为整个非洲之主,当然也包括被罗马占据的地方。有着坚韧性格的穆莱.哈桑。为此开始了准备计划。

    数年以来,他每年都要亲自去罗马拜见罗马皇帝,都带去了大量地宝石、象牙等财物,又献上无数的绝色美女。并自称儿臣,俨然把苏丹当成罗马的属国,自己当成罗马皇帝的义子。

    他的表现令罗马皇帝大为满意,接受了他的贡品,认了他这个干儿子,并挽留他在罗马住居。穆莱.哈桑爽快地答应留下,一住就是五、六年。在罗马的这段时间。他一方面极力讨好罗马皇帝和太子,另一方面努力学习罗马的先进知识。

    通过学习,穆莱.哈桑认知到凭借苏丹国现有的国力和军力。是绝对不可能与罗马或汉帝国这样的超级大国一争高下。唯一地办法就是多派人去两个超级大国,学习他们的先进知识,培养本国的人才。

    于是穆莱.哈桑向干父亲提出,要从国内派留学生来罗马学习,罗马皇帝爽快地答应。汉帝国那边也是一样,穆莱.哈桑每年都派使节去上都朝见汉帝国皇帝,虽没有自称属国,但是一切礼仪都是比照汉属国地规矩办。没多久汉帝国皇帝也答应了这个友好国家的请求。同意每年接纳苏丹留学生三到五万人。

    穆莱.哈桑在罗马一直住到老皇帝病逝后,他才返回了苏丹国,并开始大力发展国内经济。用了十五年时间,他把一个弱小的国家,治理成一个经济强国,同时按照汉帝**队模样组建了一支由十万人职业军人组成的军队。

    若干年以来,穆莱.哈桑一直没有忘记最初的理想。不过在时机没有成熟之前。他是绝对不会任何人表露出来。忍耐是他最大的强项,示弱是他最大的优势。他在静静地等着机会。

    十余年前,皇天不负有心人,庭巴克自以为国力强大,不想再围着罗马帝国的指挥棒转。在一些国家事务上逐渐与罗马帝国地意思相违背。穆莱.哈桑敏锐地察觉到时机就在眼前,于是立马赶到罗马去面见罗马皇帝。

    在“义兄”面前他表现得十分忠心耿耿,说自己绝不能容忍庭巴克有侮辱罗马帝国的行为,他愿意代兄长教训一下这个无赖的国家。罗马皇帝图拉很感动,心想,他不愧是在罗马生活过几年地人,已经让他彻头彻尾的自认为自己是罗马人。他表现出来的爱国情怀,比罗马人还罗马人。

    罗马元老院的元老们也认可这个建议,不用本国出兵,就教训了不听话的国家,是绝对划得来地事情,于是全体通过支持苏丹出兵庭巴克地行动,并给于苏丹一定军备上和经济上的援助。

    穆莱.哈桑目地达成,带着众多的援助回到国内。他一开始并不是全力出兵攻打庭巴克,只在两国的边境地区制造摩擦,而后进行小规模的冲突。这样干三、四年,穆莱.哈桑让国内的军队轮流派去边境地区与庭巴克军作战。在军队得到锻炼的同时,也源源不断地从罗马人手中骗取援助。

    罗马人很满意穆莱.哈桑举动,一方面可以消耗两个临近国家的国力,另一方面也能保证其中的一方不会独大。而交战双方苏丹相对弱小,给于帮助是理所应当的,这样才能保证实力相当。

    结果罗马人算盘打错了,穆莱.哈桑在五年之中,利用罗马给于的军备物资,又组建起二十万部队,全国的军队也经过这几年的实战的考验,军力逐渐强大起来。此时,穆莱.哈桑不能再等,因为他患了麻风病,生命也许就在数年之间。不愿意就此死去的他,下达了全力进攻庭巴克的命令。

    苏丹大军同时亮相,不仅让庭巴克人吃了一惊,也让罗马人吃了一惊。在不知不觉中穆莱.哈桑已经拥有数十万大军。并且战力不凡。使出全力进攻之后,庭巴克几乎无反击之力,只能步步抵抗,看着国土逐渐被苏丹人夺去。

    见苏丹国土的版图渐渐扩张,军队越来越多。罗马人不能再沉默了。图拉准备把“干弟弟”穆莱.哈桑叫来劝解一番,让他就此收手。可是这次,一贯随叫随到的穆莱.哈桑,却借口自己患有传染病不敢来。

    图拉想了想也是,就算穆莱.哈桑来了,他也不敢亲自接见。于是派了几名元老,去苏丹国劝穆莱.哈桑罢兵。几名元老来到苏丹后,受到穆莱.哈桑的热情款待,每日派美女陪侍,又献上大批财宝。而后又装成很听话的样子,对元老们说,一定听从上国地命令。可是休兵不是短时间可以做到的,而且还要庭巴克同意才行,否则自己想撤也不可能。

    元老们很满意穆莱.哈桑的“解释”,于是带着大量的财宝回到罗马,向皇帝及元老院做了汇报。听见穆莱.哈桑还是很“听话”,罗马的人心又一次放了下。

    罗马人叫来庭巴克、苏丹国地使节,进行三方会谈,商议双方休兵之事。庭巴克人已被苏丹人打毫无还手之力。听见这个建议马上响应。苏丹国使节也答应休兵,只是在双方新国界的问题丝毫不予让步,提出苏丹军现占领地区都必须归苏丹国所有。

    庭巴克本不答应。那可是占原庭巴克的三分之一国土。可是不答应不行,一方面苏丹利用谈判的时候继续占领新的地盘,另一方面罗马人为了早日结束战争,站在了苏丹国的一边,声称不答应罗马也会派兵进攻庭巴克。

    两方压力下庭巴克人屈服了。国土虽然丢失。但国家还能延续,否则只有一条亡国的道路。五年前。苏丹和庭巴克之间的战争暂时告一段落。

    但穆莱.哈桑答应停战并不是为了听罗马人的话,而是觉得部队打了数年的战争也应该停下来修整一番,新占领地地盘也需要时日消化。停战,只是为以后一举消灭庭巴克做最后的准备。经过三年的修整,穆莱.哈桑又一次在两国边境挑起冲突。这次,罗马人终于明白穆莱.哈桑是一只养不熟地白眼狼。也下定决心要教训他一番。于是频频与庭巴克人联络,双方迅速恢复“友好”关系,准备一致对付苏丹人。

    最后才有了罗马驻汉使节对苏丹使节宣战,穆莱.哈桑全力攻克庭巴克的都城,罗马派兵进驻埃及行省,穆莱.哈桑避而不战,罗马远征军被苏丹军一举全歼的事情。

    通过这些事情,阿巴贡觉得穆莱.哈桑此人性格坚韧,有雄才大略,极有军事天赋,是值得全力辅佐的一代雄主。阿巴贡非常欣赏穆莱.哈桑,在自己不能成为君主的情况,辅佐穆莱.哈桑这样的明君,是最好的选择。他相信,只要自己辅佐穆莱.哈桑,苏丹国也许会变成继罗马、汉之后的又一个世界级地超级帝国。

    可惜穆莱.哈桑已于去年年底因病去世,他的去世让罗马彻底放弃和谈的打算。穆莱.哈桑让世界上地人都看见了一个伟大的君主,只要他掌控着苏丹,也许谁也打不败他。现在这个心腹大患已死,坚定了罗马人的复仇决心。不能活着杀死穆莱.哈桑,也要拿他的尸骨出气,他的后代也不能活在这个世上。

    穆莱.哈桑死后,苏丹王位由其长子达利.哈桑继承。阿巴贡通过情报了解,达利.哈桑一直在苏丹军中担任将领,是一员骁勇善战地将军,因战功卓著,在苏丹人中也有很高地威信。但传闻他的脾气暴戾,除了父亲之外,他决定地事情,别人无法劝阻,而且阿巴贡也没有听说他有治国的本领。阿巴贡担心辅佐达利.哈桑,不会有多大的作为。搞不好,今后又免不了要跑路。

    不能去苏丹国,就只能去鲜卑国了。鲜卑国的生活条件虽然艰苦,但胜在安全。只要鲜卑不主动攻击汉帝国,汉帝国是看不起那块“贫瘠之地”的。

    想到这里,阿巴贡暗暗称幸。去年汗国提出割让国土换取鲜卑国出兵的提议,最终被病榻上的鲜卑王否决,不然现在连鲜卑国也去不成。汉军已在汉、鲜国境上陈兵十万。其中包括汉军中最富盛名的陷阵军团。

    鲜卑一面派人去上都“解释”,一面也聚集三十万人到国境线上与汉军对恃。不过鲜卑知道一旦开仗,有十万汉军把守边境,四、五十万鲜卑军也攻不进汉帝国境内。待突忽这边完蛋,就有可能面对二、三十万汉军的进攻鲜卑国已彻底放弃了出兵地打算。突忽的灭亡也是不可避免。阿巴贡对汉帝国又有了新的认识,而且认识得越深,恐惧感就越强烈。

    曾经有一段时间阿巴贡充满的信心,他认为汉帝国已经奄奄一息、无可救药。自从汉朝廷号召民众捐款以后,几年来军团、物资源源不断地送到西部战区。阿巴贡深知,数万里调遣一个军团需要用多少钱,运送大批物资需要多少人力、物力。国库空虚的汉帝国,居然能承受得起,其综合国力地确深不可测。

    阿巴贡心想,也许这个世界上能够对汉帝国产生威胁的。只有汉帝国本身。外部再强大的力量,也无法撼动她。一切征兆都预示着她命不久矣,可是这个庞然大物究竟何时才会自己倒下呢?

    阿巴贡不能确定汉帝国的死亡时间。但已经很清楚自己的灭亡时间。近段时间,阿巴贡都是在噩梦中惊醒,他梦见自己被张锐生擒,然后被押送到上都被凌迟处死。他梦得非常真实,一刀一刀,剧烈的疼痛感,让他想撕心裂肺地叫。不过他声带早被第一刀给割断,有痛苦而不能叫出声。让阿巴贡更加难以承受。每次惊醒后,全身被汗水湿透,心里感到害怕。感到绝望。

    而且还有他的家人,他亲爱的女儿碧斯,她们的命运最终会是怎么样的?阿巴贡不敢想象,也不愿意想。正是因为这样地煎熬,让阿巴贡谋生寻找退路的想法。不仅是为自己。更多是为了家人。

    在突忽人中感到害怕、绝望的不止阿巴贡一人。朝廷大员中已有许多人暗地把自己地家眷送离柳都。这些事情,阿巴贡都知道。但不想去制止。留着家眷有何用,让她们也白白的送死吗?只要官员本人不走,已经是忠君爱国的了。

    当然这些事情都是瞒着汗王阿巴亥干的,现在突忽人中可能信心最足的就是他了。因为去年白堡之战后,将详细情况汇报给阿巴亥后,阿巴亥大怒,诛杀了所有战死将军家眷。这样的疯狂举止,更加加剧了众人失败的心理,从此后,再也不敢把战败的消息说给他听。

    今年丢掉三个郡地事情,阿巴贡也隐瞒了下来,他怕父亲有要诛杀无辜。所以一连大半年没有收到坏消息的阿巴亥非常高兴,认为汉军也是强弩之末了,也许再过几个月,汉军自己便会退出突忽国的领土。

    阿巴贡自从起心先把家人送走,就一直心怀不安。他上个月试探着写了一封给特安达,里面暗示了汗国地结局,问他的意见。特安达也是个聪明之人,前几日回信提出要阿巴贡把家人送到他那里去住一段时间。

    特安达理解了他的意思,把家眷接到北波斯州,更容易被送到鲜卑国去。阿巴贡心里非常感激特安达,如果没有他的帮助,自己即便是想送家人出国,也很不容易。

    前天,他带着一家人来到城外的庄院装作避暑。昨天他才对自己地家人说,想送她们去特安达处。妻子像是明白他地意思,面色惨白浑身颤抖,只有子女们还小,听闻之后都高兴的跳了起来。

    阿巴贡昨夜待孩子们都睡了以后,便独自来到书房,临到要行动他又开始犹豫了。他是突忽汗国地丞相,又是汗王阿巴亥的亲生儿子,在国家危难之际,在父亲有危险的时候,他却正在暗地准备送家人外逃。这种行为上可以称为叛国,下可称为不孝。以往他自认是君子,但却要做出不忠、不孝之事,他内心极端的痛苦,也在不断地做着思想斗争。

    “爹爹,您在里面吗?”书房外女儿碧斯的声音响起。把阿巴贡的从深思中唤醒。

    “进来吧,孩子。”阿巴贡揉揉脸,叫碧斯进来。

    “爹爹,您昨夜又是一宿没睡吗?”碧斯看见父亲憔悴而苍老的面孔,心里难受。跪在他的面前,将自己地脸放到父亲的膝盖上。

    “碧斯,东西收拾好了吗?”阿巴贡抚摸着女儿的秀发,低声问道。

    “已经收拾好了,您真的不跟我们走吗?”碧斯抬起头来问。

    “你们去特安达爷爷哪里住上一阵,爹爹去干嘛?爹爹还要处理国家大事,等忙完了爹爹再去看你们。”

    “您真的会来看望我们吗?”十几岁地碧斯像是已经明白这次出门的含义,用悲伤的眼睛看着他。

    “我的宝贝,我答应你,一定会去找你们的。”阿巴贡再忍不住内心的悲伤。拉起女儿将她抱在怀里。

    父女俩都落下了眼泪。既然阿巴贡选择还要留在柳城,也就是意味不到最后关头,他是不会离开阿巴亥的。那时还没有时间逃命。能不能逃过汉军的追杀,都是未知数。碧斯知道,也许自己是在见父亲最后一面,一想到可能失去最疼爱她的父亲,她心就如刀绞一般疼痛。

    阿巴贡悄悄擦干眼泪,捧着碧斯的脸说道:“碧斯,你是家中地老大,弟弟妹妹们要费心照顾他们。一定要让他们活着,你能答应我吗?”碧斯泣不成声,只是连连点头。算是答应了父亲的请求。

    阿巴贡又拥抱了女儿一会儿,为她擦干眼泪,说道:“碧斯,从现在开始你不能再哭泣,你要你母亲学习?不要让弟弟妹妹们看出异样。从现在开始你要做一个坚强的人。家里遇到任何事情你要想办法解决,我相信你能够照顾好这个家地。”

    碧斯止住了哭泣。眼中流露出坚毅的目光,对父亲说道:“孩儿决不辜负爹爹所托,一定照顾好母亲,一定照顾好弟弟妹妹,我们会等着您来和我们见面的。”

    “走吧,我的乖女儿。我送你们上路。”现在阿巴贡下定决心要将家人送走,之前的犹豫已经抛掷脑后。为此,即使以后都骂自己是不忠不孝之人,他也认了。

    今日风和日丽,灿烂的朝霞仿若一团火焰。阿巴贡目送家人离开。金色的阳光洒在他们身上,仿佛亲人们的身上都罩着一层华丽耀眼地外衣。阳光中转头回望的碧斯,犹如一位笼着薄翼面纱的雅典娜女神,端庄恬静。

    “我地碧斯,愿你此后永远幸福,永远快乐。”说罢,阿巴贡转身坚定地朝着柳城走去。他要去陪伴自己的父亲,不到最后的关头绝不离开。

    有朋友问,更新的太慢,一天两到三章才好。以我现在每日更新的速度分开来发,完全可以做到这点,可是这样有什么意义呢?

    请各位理解,要知道每天写至少五千字,是一件很不容易地事情,我经常是写到深夜两点过,第二天一早七点半起床,每夜也就有五个小时左右地睡眠时间,从去年八月底到现在,八、九个月了,中间只有五、六天停止过更新,稍稍休息了一下,平均每月不到一天。这里我要感谢坚持投票给我的朋友,我很少主动要票,你们还能一直坚持给票,多谢了!

    昨日家人叫我趁着五、一长假出去散散心,我本来不想去地,可是看见女儿,我也无法拒绝,所以请各位原谅。从明日起要停止更新四天左右,回来之后再继续更新。希望大家能够理解。

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