三月十八日清晨，草岭峡谷蒙一层淡淡的白雾。张锐骑着一匹白色的战马，屹立在一处小山坡，向南眺望。这里距罗济的前锋营有十余里，其实看不见前方的战况，但他还是忍不住凝神远眺。
自从接到遇敌的警报，他脑子里就一直盘旋着和罗济相同的疑问——鲜卑人怎么会突然出现在这里？
“殿下，是不是让后队先撤？”张通老成持重，建议张锐先把辎重队撤离峡谷。
“不忙，先等等再说。”不越过草岭，便无法赶到乌河地区配合陆柯的进攻，此行的目的也就达不到。不到万不得已，张锐是不会选择后撤的。
张通见他语气坚决，也没有再劝，退后几步与前师的将领们站到一起，静静地等待。不一会儿，远处传来号角声和喊杀声，众人侧耳倾听。从这些声音中，大家可以判断出，遭遇的敌军不在少数。
中军官宇文歆用他那炯炯有神的大眼睛望着张锐，时刻准备听他的命令。可是张锐除了面带严峻的表情之外，直到厮杀声渐渐消失他也没有吭声，让人猜不透他心里想的是什么。
又过了十几分钟，高朔的一名亲兵从前面快马赶来，喘着粗气报告：“殿下，高将军向您报告，我团在前方遭遇大批敌军。”
“人数有多少？”张锐问道。
“现在还不清楚敌军的具体人数，不过他们的前方至少有五千人以。刚刚罗济营、张旭义营和程节营，联手击退他们的首次进攻，消灭了其中的二千人左右，自身伤亡也有五百人。罗济营长斩杀敌将一员，缴获敌军战旗一面，由属下带过来了。高将军想请问殿下，我军下一步将采取什么行动安排。”那名亲兵一边说，一边把马后放着的首级和战旗呈送来。
张锐瞥了一眼血迹斑斑的首级。然后把战旗接过来察看。只见面绣着一个狼头，呲牙咧嘴表情凶狠，旁边还写有几个字。张锐没有学过鲜卑文，正想叫人师部懂鲜卑人的军官来问问，突然听见有人惊呼一声：“这是贺楼将军的战旗，难道他被你们斩首了？！”张锐侧头去看，原来说话地是尉迟易格。
张锐示意高朔的亲兵把首级举给他看看，尉迟易格没有伸手出接，隔着几步看了看，悲伤又沮丧地说道：“确是贺楼将
“贺楼将军是谁？”达须受张锐指使。这一路非常照顾尉迟易格，大多时间也与他在一起。两人关系相处得不错。这时，由他出面询问，尉迟易格是不会拒绝回答的。“他叫贺楼尔纳，贺楼部出身，是右贤王军中的一员大将。”尉迟易格与贺楼尔纳同在右贤王帐下效力，私人关系密切。今天忽然见到他的首级心情异常沉重，哽咽道：“出征之前，我们还约好了战事结束后，一起回基普城的。没想到这一别，就成了永别。”
达须拍拍他的肩膀以示安慰，道：“身为将军能战死沙场，也算死得其所，无愧军人的称号。”
尉迟易格点点，达须此言有理。自己在兵败之时，也想过殉国。由于种种原因没有成功。贺楼尔纳战死，是军人的正常归宿，也是为国尽忠了。
“这么说。他的部队也是后续驰援奈斯城堡地六万人之一？”达须借机又问。尉迟易格这次没有爽快地回答，犹豫了半天，才轻轻地点了点头。
范明见状，悄悄地对张锐说道：“看来鲜卑援军是突然加快了行军速度，所以才会提前与我们在这里相遇。殿下。此处不便骑兵作战。我们是否先撤出峡谷，再另寻战机？”
张锐也感到情况严重。对方是六万人，而且绝大多数是步军，在狭小的山谷地区与其交战，己方失败地可能性非常大，即使侥幸胜利，损失也极其严重，也会影响配合陆柯的行动。
张锐当即把师部的所有军官集中起来，商议下一步行动。他指着铺在地的地图，对师部的军官们说道：“我们的敌人是驰援奈斯城堡的右贤王部的六万鲜卑军。据俘虏交待，这六万人的主帅是右贤王地小舅子独孤康成。”
他见一些军官脸露出不屑之态，又说道：“你们别小看了这个独孤康成，他与右贤王有亲属关系没错，但的位置绝不是全是凭借他姐夫的关系得来的。据监察部提供的消息，此人是右贤王麾下的一员智将，也是深受信任的大将之一。从他能被右贤王选中派往马水峡谷单独指挥这里地战事，就可以看出情报没有错误。”
待军官们都端正了态度，张锐又接着说道：“各位，敌军的人数比我们多，又占有地形优势，又有一位不弱的指挥官，看来我们地形势不妙啊！各位都说说自己的想法，我们该如何决策。”
参谋长范明立刻道：“各位，这里的地形限制了我们的骑兵的行动，什么战略、战术都发挥不出来，敌人又占着兵种和人数地优势。所以我认为，我们应该果断后撤，撤出峡谷之后，再寻找战机，消灭这股敌
范明说完后，张锐环视了众军官一圈，说道：“还有谁有不同意见吗？”
大多数军官同意范明地看法，并没有提出反对意见。张锐没有立即下令，继续用目光在这群军官中扫视。
“殿下，下官能否说说自己的看法？”许士基小声地说道。他虽然已晋升了一级军衔，成了少校，但毕竟只是张锐地侍从官。严格讲，他并没有资格参加师部会议，他能在这里，是应张锐的要求要把每次会议发言都记录下来，他充当记录人员。
“说，这里的每个人都可以发表自己的看法。”张锐用鼓励的眼神看了他一眼。
许士基非常感动，张锐允许他在如此重要的会议发言，就是将他放到与这些高级军官同等的地位，要是在杨义臣那里，这种机会完全是无法想象的事情。士为知己者死，此刻他升起了一种想法，要永远留在张锐的身边，全心全意为他献言献策，甚至献出自己的生命。
张锐不知道许士基的想法，见他仍然有些放不开，再次鼓励道：“为了我军的安危，任何人都可以发表自己的意见。许少校，把你的想法都说出来，不要有什么顾虑。”
士基没有再迟疑，立刻说道：“下官认为，既然独孤康成是智将，那么他很有可能会想到我军现在的处境。如果下官是他，就会发动一次次的强攻，拼命拖住我军，不让我军有撤退的机会。即便我军要撤退，也要吃掉断后的一部人马。”
许士基的话，令军官们齐齐变了脸色。之前大家都没有想到这点，认为撤退就一定能成功。可是现在看来，撤也不是那么好撤的，如果出现许士基刚才所言，即使损失两到三个断后的营，已是不幸中的万幸。
“我怎么没有考虑到这点？”范明拍着自己的头懊恼地嘟囔道。
“不能撤，那只有拼死作战了。咱们有两个团，一万余人，在狭小的地段，抵挡六万人的进攻是没有问题的。再火速派人通知刘文常部，命他们迂回到敌人身后。到时我们两面夹击，说不定能全歼这股敌军。”宇文歆高声叫道。
“小竹，你的想法不错，可是刘文常要迂回到峡谷的另一侧，至少需要两天时间，咱们在这里与六万步军打两天，损失就不止两、三个营的部队了。何况任何有经验的将领，都会注意自己的身后，尤其在交战之时，刘文常的突袭很可能不凑效。到时候既没有消灭这股敌人，反而还会与刘文常失去联系。如果敌军再转而对付刘文常，一团的处境就不妙了。”张通作为长辈，耐心地对宇文歆解释这种分兵作战的害处。
“那您老的意见是舍弃一部了？”宇文歆皱着眉头问道。“如果在没有办法的情况下，这也是一种正确的选择。”张通理智地说道。
“我不同意这么做！”宇文歆坚决反对，高声道：“如果这样做了，就会失去将士们的心。以后谁还敢担任断后的任务？”
“那你说怎么办？全军就在这里与敌人拼光？”张通也不由提高了声音。
“这…文歆半天没有说出具体的办法，无奈把目光转向张锐，看他如何抉择。
“你有什么办法？”张锐却问许士基意见。
第一次要提出关于全军安危的建议，许士基心有些慌了，额头也冒出了冷汗，身子甚至开始轻微地颤抖起来。犹豫再三，终于在张锐鼓励的目光中，在众位将领的注视下，鼓足勇气说出了两字：“进攻！”
自从接到遇敌的警报，他脑子里就一直盘旋着和罗济相同的疑问——鲜卑人怎么会突然出现在这里？
“殿下，是不是让后队先撤？”张通老成持重，建议张锐先把辎重队撤离峡谷。
“不忙，先等等再说。”不越过草岭，便无法赶到乌河地区配合陆柯的进攻，此行的目的也就达不到。不到万不得已，张锐是不会选择后撤的。
张通见他语气坚决，也没有再劝，退后几步与前师的将领们站到一起，静静地等待。不一会儿，远处传来号角声和喊杀声，众人侧耳倾听。从这些声音中，大家可以判断出，遭遇的敌军不在少数。
中军官宇文歆用他那炯炯有神的大眼睛望着张锐，时刻准备听他的命令。可是张锐除了面带严峻的表情之外，直到厮杀声渐渐消失他也没有吭声，让人猜不透他心里想的是什么。
又过了十几分钟，高朔的一名亲兵从前面快马赶来，喘着粗气报告：“殿下，高将军向您报告，我团在前方遭遇大批敌军。”
“人数有多少？”张锐问道。
“现在还不清楚敌军的具体人数，不过他们的前方至少有五千人以。刚刚罗济营、张旭义营和程节营，联手击退他们的首次进攻，消灭了其中的二千人左右，自身伤亡也有五百人。罗济营长斩杀敌将一员，缴获敌军战旗一面，由属下带过来了。高将军想请问殿下，我军下一步将采取什么行动安排。”那名亲兵一边说，一边把马后放着的首级和战旗呈送来。
张锐瞥了一眼血迹斑斑的首级。然后把战旗接过来察看。只见面绣着一个狼头，呲牙咧嘴表情凶狠，旁边还写有几个字。张锐没有学过鲜卑文，正想叫人师部懂鲜卑人的军官来问问，突然听见有人惊呼一声：“这是贺楼将军的战旗，难道他被你们斩首了？！”张锐侧头去看，原来说话地是尉迟易格。
张锐示意高朔的亲兵把首级举给他看看，尉迟易格没有伸手出接，隔着几步看了看，悲伤又沮丧地说道：“确是贺楼将
“贺楼将军是谁？”达须受张锐指使。这一路非常照顾尉迟易格，大多时间也与他在一起。两人关系相处得不错。这时，由他出面询问，尉迟易格是不会拒绝回答的。“他叫贺楼尔纳，贺楼部出身，是右贤王军中的一员大将。”尉迟易格与贺楼尔纳同在右贤王帐下效力，私人关系密切。今天忽然见到他的首级心情异常沉重，哽咽道：“出征之前，我们还约好了战事结束后，一起回基普城的。没想到这一别，就成了永别。”
达须拍拍他的肩膀以示安慰，道：“身为将军能战死沙场，也算死得其所，无愧军人的称号。”
尉迟易格点点，达须此言有理。自己在兵败之时，也想过殉国。由于种种原因没有成功。贺楼尔纳战死，是军人的正常归宿，也是为国尽忠了。
“这么说。他的部队也是后续驰援奈斯城堡地六万人之一？”达须借机又问。尉迟易格这次没有爽快地回答，犹豫了半天，才轻轻地点了点头。
范明见状，悄悄地对张锐说道：“看来鲜卑援军是突然加快了行军速度，所以才会提前与我们在这里相遇。殿下。此处不便骑兵作战。我们是否先撤出峡谷，再另寻战机？”
张锐也感到情况严重。对方是六万人，而且绝大多数是步军，在狭小的山谷地区与其交战，己方失败地可能性非常大，即使侥幸胜利，损失也极其严重，也会影响配合陆柯的行动。
张锐当即把师部的所有军官集中起来，商议下一步行动。他指着铺在地的地图，对师部的军官们说道：“我们的敌人是驰援奈斯城堡的右贤王部的六万鲜卑军。据俘虏交待，这六万人的主帅是右贤王地小舅子独孤康成。”
他见一些军官脸露出不屑之态，又说道：“你们别小看了这个独孤康成，他与右贤王有亲属关系没错，但的位置绝不是全是凭借他姐夫的关系得来的。据监察部提供的消息，此人是右贤王麾下的一员智将，也是深受信任的大将之一。从他能被右贤王选中派往马水峡谷单独指挥这里地战事，就可以看出情报没有错误。”
待军官们都端正了态度，张锐又接着说道：“各位，敌军的人数比我们多，又占有地形优势，又有一位不弱的指挥官，看来我们地形势不妙啊！各位都说说自己的想法，我们该如何决策。”
参谋长范明立刻道：“各位，这里的地形限制了我们的骑兵的行动，什么战略、战术都发挥不出来，敌人又占着兵种和人数地优势。所以我认为，我们应该果断后撤，撤出峡谷之后，再寻找战机，消灭这股敌
范明说完后，张锐环视了众军官一圈，说道：“还有谁有不同意见吗？”
大多数军官同意范明地看法，并没有提出反对意见。张锐没有立即下令，继续用目光在这群军官中扫视。
“殿下，下官能否说说自己的看法？”许士基小声地说道。他虽然已晋升了一级军衔，成了少校，但毕竟只是张锐地侍从官。严格讲，他并没有资格参加师部会议，他能在这里，是应张锐的要求要把每次会议发言都记录下来，他充当记录人员。
“说，这里的每个人都可以发表自己的看法。”张锐用鼓励的眼神看了他一眼。
许士基非常感动，张锐允许他在如此重要的会议发言，就是将他放到与这些高级军官同等的地位，要是在杨义臣那里，这种机会完全是无法想象的事情。士为知己者死，此刻他升起了一种想法，要永远留在张锐的身边，全心全意为他献言献策，甚至献出自己的生命。
张锐不知道许士基的想法，见他仍然有些放不开，再次鼓励道：“为了我军的安危，任何人都可以发表自己的意见。许少校，把你的想法都说出来，不要有什么顾虑。”
士基没有再迟疑，立刻说道：“下官认为，既然独孤康成是智将，那么他很有可能会想到我军现在的处境。如果下官是他，就会发动一次次的强攻，拼命拖住我军，不让我军有撤退的机会。即便我军要撤退，也要吃掉断后的一部人马。”
许士基的话，令军官们齐齐变了脸色。之前大家都没有想到这点，认为撤退就一定能成功。可是现在看来，撤也不是那么好撤的，如果出现许士基刚才所言，即使损失两到三个断后的营，已是不幸中的万幸。
“我怎么没有考虑到这点？”范明拍着自己的头懊恼地嘟囔道。
“不能撤，那只有拼死作战了。咱们有两个团，一万余人，在狭小的地段，抵挡六万人的进攻是没有问题的。再火速派人通知刘文常部，命他们迂回到敌人身后。到时我们两面夹击，说不定能全歼这股敌军。”宇文歆高声叫道。
“小竹，你的想法不错，可是刘文常要迂回到峡谷的另一侧，至少需要两天时间，咱们在这里与六万步军打两天，损失就不止两、三个营的部队了。何况任何有经验的将领，都会注意自己的身后，尤其在交战之时，刘文常的突袭很可能不凑效。到时候既没有消灭这股敌人，反而还会与刘文常失去联系。如果敌军再转而对付刘文常，一团的处境就不妙了。”张通作为长辈，耐心地对宇文歆解释这种分兵作战的害处。
“那您老的意见是舍弃一部了？”宇文歆皱着眉头问道。“如果在没有办法的情况下，这也是一种正确的选择。”张通理智地说道。
“我不同意这么做！”宇文歆坚决反对，高声道：“如果这样做了，就会失去将士们的心。以后谁还敢担任断后的任务？”
“那你说怎么办？全军就在这里与敌人拼光？”张通也不由提高了声音。
“这…文歆半天没有说出具体的办法，无奈把目光转向张锐，看他如何抉择。
“你有什么办法？”张锐却问许士基意见。
第一次要提出关于全军安危的建议，许士基心有些慌了，额头也冒出了冷汗，身子甚至开始轻微地颤抖起来。犹豫再三，终于在张锐鼓励的目光中，在众位将领的注视下，鼓足勇气说出了两字：“进攻！”