崇祯四年,初chun!

    今天的chun天,似乎比去年的来得略早,虽然天寒地冻,一片萧索的大环境没有变,但些许的小小改变,却被敏感的农民们捕捉到了。黄龙山里的气温似乎比去年这个时候要暖和一点点,许多小树都开始抽出新芽。

    朱元璋带着一群心腹士兵从山寨顶上巡视过去的时候,就有几个老农向他笑道:“朱八哥……从这几天的气候看来,今天也许会是个好年头呢。”

    “好年头?”跟在朱元璋身后的马小天忍不住就笑道:“哪来什么好年头?反正就是一年又一年的旱下去……”

    “不是啊,小老儿种了几十年的田,这天气稍有变化我就能感觉得到。”一个老农笑道:“看这天,怕是快下雨了……”

    “下雨么?挺好的事儿!”朱元璋随口答道。

    这时远远的山道上有一名哨兵飞快地跑了过来:“朱八哥……山下又来了好多人,说是来入咱们的伙……”

    “又有人来入伙?”朱元璋微笑,挥手道:“那我去接一接吧。”

    最近这几个月的时间里,由于王嘉胤窜入了山*西境内,所以陕*西东部的义军已经处于群龙无首的状态了,西边的义军还可以去投神一魁领导的西路义军,而在东边的小股义军,失去王嘉胤的庇佑之后,唯有来投朱八的山寨。

    这三天两头的,朱元璋就得下山去迎接一批人上来,有时候多达几百,有时候少得只有几个。零零总总,又收了好几千人……围绕着黄龙山的主寨子,现在朱元璋已经拥有了一大片山头,每个山头上驻扎着数百到数千人不等。放眼望去,黄龙山里搞得比山外的白水还要热闹。

    收编这些乌合之众也着实费神,要知道这些人刚上山来的时候,其行为作风,就与普通的流寇并无二致,朱元璋必须花很长的时间来让他们学会遵守军纪,纠正他们那些烧杀抢掠的劣根xing。

    好在现在山寨的人口基数已经挺大了,所以纠正起来倒也不会遇到很大的阻力。

    前面的章节说过,如果你手下有一百人,你杀掉其中一个来杀鸡敬猴,会使得另外九十九个都跑掉,不再视你为首领。但当你手下有一万人时,你杀掉其中一百个来杀鸡敬猴,却会使得另外九千九百人都战战兢兢。这其中的原因,我也不须多说,大伙儿仔细一想就明白。

    由于朱元璋的山寨现在人数已经超过五千,而且还在向着万数不停的增长,所以杀鸡敬猴这一招也可以使用了,为了使新上山的流寇们老实一点,朱元璋还真是下了重手,将几个违反军纪的人打了几百军棍,打得奄奄一息,这才使得其他人不敢再触犯军纪。

    马小天听说又有人要来入伙,于是就笑道:“又有些不懂事的莽汉子要挨棍子了,哈哈,走,咱们也去看热闹。”

    马小天跟着朱元璋来到山门口,心里琢磨着,这次来投的会有多少人呢?他趴到山崖边上,向下一看,顿时倒抽了一口凉气,只见山脚下面,密密麻麻全是人头,随眼一看也有好几千,树林里,山沟里还有不知道多少呢……

    “哇?这是怎么了?”马小天吓了一大跳:“这些是来投奔咱们的,还是来攻山的啊?”

    站在他身前的朱元璋面sè沉了沉:“看仔细点,这些人手上都没兵器,不是来攻山的,确实是来投咱们的……”

    马小天仔细一看,这才放下了心:“哗,这次也太多了,怕是有四五千不止……怎么突然来这么多人投咱们?”

    朱元璋轻叹了一口气:“应该是……去年底传来的那个加征辽饷的消息,开始发挥作用了。”

    每亩田加收三厘税银!

    这看似一个很小的数字,但是……落在百姓们头上的,却是重重一棍!本来就活不下去,期盼着朝廷免税赋的百姓,听到这个消息时的第一反应,绝对不是什么三厘银子多不多的问题,而是:朝廷明明应该给我免税,为什么还要给我加税?这是不让我活了吧?

    绝望!深深的绝望!

    这股绝望的情绪横扫陕*西,又一次将无数的良民变成了流寇……

    “小天,你去把李初九叫来,还有山寨里的诸位头领都叫来,这次来山里的百姓太多,一两个人管不过来了,另外……叫大家做好准备,在接下来的ri子里,还会有大量的百姓涌进来投靠咱们。”

    他顿了顿,又道:“另外,检查咱们的存粮……咱们的粮食肯定不够应付暴发似的增长,需要赶紧计算一下,存粮还能撑多久,我得想办法弄粮。”

    “是!”马小天赶紧一溜儿地跑了,不一会儿,他就把李初九、王二、拼命三郎、苗美,甚至映山红等人都叫了来,一群头领一起下了山,每个人负责接待几百个来投靠的乡民。

    当天一直忙到半夜,李初九才点清楚了人头,这次来投靠山寨的,居然有四千多人,而且其中有许多人都是家里有点家资的那种,不像最初上山的那些人般一穷二白。朱元璋知道,随着朝廷的倒行逆施,以及天灾**的加剧,愿意参加义军的人会越来越多,他们的成份也会越来越复杂,不再像以前那样全是贫农,到了起义的后期,别说富农了,就算读书人也会投入流寇之中了。

    山寨的人口瞬间就从五千左右爬升到了上万,这陡然而来的人口剧增,使得各位头领都有点措手不及,李初九更是愁白了头发,他不停地划拉着账簿:“不够啊,咱们的粮食……唉……半年都撑不了……这一次增加的人实在太多了点。”

    “不用担心,这一批人其实有一定的经济实力,他们靠着自己带上山的粮食,也能撑上一阵。”朱元璋拍了拍李初九的肩头:“不过咱们也必须增加收入了,以往只在白水和澄城收税,那是因为咱们实力不够,现在既然人变多了,实力也就增加了,可以把黄龙山周围的所有城市都纳入收税的范围……洛川、蒲城、黄陵、宜川……都得去走一圈了。我会给王二和大元帅安排新的任务,让他们出山去更多的地方收税!”

    “可是……这样一来,就闹大了啊!”李初九是个搞后勤的,从不上战场,胆气不像王二、拼命三郎那些人那么足,一听说要扩大收税的范围,心里就有点害怕。

    “朱八哥,您说过,如果闹得太大,就会吸引到朝廷的注意力,咱们寨子,不是一直在低调行事,避开朝廷的目光吗?如果把周边县城都网进来,只怕会闹得洪……洪承畴打过来怎么办?”李初九担忧地道。

    李初九的担心是有道理的,朱元璋对着他点了点头:“不错,你也长进了,懂得用这样的方法来思考问题。”

    “不过啊……初九……”朱元璋笑了:“如果想当一辈子的山贼,确实可以一直低调下去,但是,咱们都不想一辈子这么在山里窝下去吧?花花世界,早晚也得去走上一遭,而现在,正是勇敢地走出这一步的时候。”

    “现在的时机很好吗?”李初九有点好奇。

    “再没有比现在更好的时机了。”朱元璋笑道:“王嘉胤去了山*西,使得朝廷的目光分散,不再死盯着陕*西这一处。而加派赋税的命令,又给咱们带来了更好的群众基础……官兵想来对付咱们,只怕也没这么容易。”

    “你知道神一魁吧?”

    “当然知道,听说他在西边庆阳附近,扯着一只上万人的队伍,是王嘉胤离开之后最大的一股义军。”

    “没错!”朱元璋淡淡地道:“你想想,咱们这小寨子,一天之内就有四千多人来投,投神一魁那边的人会少吗?”

    “啊?对啊!神一魁的声势比咱们大得多,投他的人,应该比投咱们的人更多才对。”李初九恍然大悟道:“朱八哥的意思我懂了,王嘉胤虽然走了,但是咱们还有神一魁在西边吸引着朝廷的注意力,此时扩张一下,应该也没有大碍。”

    其实朱元璋还有很多想法没拿出来说呢!

    王嘉胤离开陕*西,在此时的人看来,只是一件小事。但熟知历史的朱元璋知道,这不是一件小事,而是一件震动天下的大事,在接下来的数年里,起义军将会连克数城,搅乱山西,进河北、战四川,搅乱天下,到时候朝廷的大佬们哪里还有心思来管黄龙山?整个天下一片糜烂,够得他们伤脑筋的。

    在接下来的许多年里,陕*西都不会成为朝廷注意的重点,要一直到李自成、张献忠部再次回到陕*西来,那时朝廷的眼光才会再转回来看这个地方。

    如果能把这段真空期把握好,朱元璋将会获得极好的发展机会,说不定会使得手里的实力翻上几倍不止。朱元璋如果想要走出山寨,问鼎天下,绝不可以舍弃这个机会。

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