第三十三集第二部第13集第1章～第3章 第一章帝国阴霾
北方的深秋总是喜欢提前赶到。
当圣龙帝国南部的疆域依旧骄阳似火当圣龙帝国中原的都城至今绿树成荫的时候北方伦玉关的梧桐树叶黄了。
她现在还好吗？
看着秋叶飘落苏杜的心不知怎的突然有些抽搐。
去年今日自己应该正在圣京的郊外策马扬鞭、饮酒狩猎吧？
而如今伦玉关内风雨身旁暂时代替金岑担任随军长史的苏杜却必须面对堆积如山的公文。
整个帝国的军政大事都等待着帝国宰相的最终裁决。
就心性而言相对于去年那逍遥从容却虚度光阴的生活今天虽然事务繁忙、废寝忘食却是如此近距离的靠拢帝国的权力核心。
出将入相、文治武功、开疆拓土、列国封侯这些少年时的期望和憧憬如今是如此真实地呈现眼前似乎触手可及。
对此苏杜是由衷地感激风雨。
没有宰相风雨的赏识、宽容和破格提拔他苏杜恐怕至今都只不过是一个口吐狂言、怀才不遇的落拓书生。
可惜这一切却因为少了一个人而失去了原本的色彩。
那个曾经一同纵酒放歌一同策马周游的伊人如今嫁人了嫁到了更为寒冷的辽东也许不久之后便要远离神州成为高丽王妃。
高丽王妃多么显赫的尊称！
想到他心中的她此刻必定正和另一个男人一个出身高贵、地位显赫、出色而且优秀的男人在一起苏杜的心有些痛楚。
他不是没有想过做些什么来避免现在的情况生但是在最后的一刻他却步了。
阻止他的力量无形但是强大。
他凭什么去和那位未来的高丽王抗争？
他更无力反抗帝国宰相！
更重要的是他无法舍弃如今的一切。
“男儿何不带吴钩收取关山五十州。请君直上凌烟阁若个书生万户侯！”
这才是他苏杜梦寐以求的是他苏杜十余载寒窗苦读的目标他不能对不起自己的满腹经纶对不起父母的含辛茹苦。
不得不承认王光宇这个最近几年来彼此针锋相对的情敌比自己更强至少这个家伙有勇气偷偷潜入渤海郡主的闺房企图带着美人私奔。
想到这里苏杜有些好笑有些佩服也有些轻松。
好笑的是王光宇这个家伙还真的是肆意妄为；佩服的是王光宇的勇气；轻松的是风馨最终拒绝了他。
也许自己前去也是同样的下场吧！
这些天苏杜总是用这个想法来安慰自己。
他觉得应该是因为宰相的权势和威严而高丽王妃的荣耀也似乎很难让人拒绝；更为重要的是他并不觉得自己比起王光宇在风大小姐的心目中拥有更重要的地位。
但他又觉得可能不是因为在他眼中的风馨性格豪迈而且开朗有着自己的主见绝对不应该是那种畏惧权威、听天由命的弱女子。
如果自己前去也许结果会不同。
不安中这个揣测便如同毒蛇一般吞噬他的内心。
“苏杜军师那边有消息来了吗？”
正自怔怔的出神里屋传来的问话将可怜的年轻人又拉回了现实中。
“还没有！”苏杜赶紧起身恭敬地回答。
整个帝国能够让他如此由衷的恭谨的除了帝国宰相风雨之外不做第二人想。
风雨醒了。
这段时期每天只小寐两三个时辰的帝国宰相在休息过后再次询问了他今天已经重复了五遍的问题。
早在上月中旬帝国宰相便以巡边的名义逗留在伦玉关。
几乎所有人都非常疑惑风雨的举动。即便是想要亲自北伐逗留的时间也似乎太多了毕竟北伐再重要但是需要帝国宰相亲自处理的事情还有更多。
然而风雨逗留伦玉关给各方面带来的影响却是一目了然。
如今的天下没有人敢无视风雨的存在。
跟随在风雨身边的苏杜目睹了这一切旁观了所有朋友、敌人和投机者们因此而做出的种种反应。
只是当所有人欢呼、愤怒、振奋、胆怯和惊疑的时候他却知道表面上气吞山河的北伐如今正因为麦坚人的态度而变得前途扑朔迷离甚至可能虎头蛇尾。
“麦坚人绝对不会允许圣龙人放手解决北方的忧患！”
当朝中的大臣们正因为麦坚人参与了印月半岛和西南半岛的战事而在“和战”以及是否继续开放贸易等问题上争论不休的时候风雨便曾经在一次饭后的散步中面带忧郁地对苏杜说出了自己的看法。
“如今的问题不在于帝国是否要和麦坚保持友好的关系也不在于开通海上贸易究竟对帝国有益还是有害！这些长远的全局考虑如今已经完全被现实的一个利害冲突给排挤到不怎么重要的位置上去了！”
苏杜至今还清楚地记得当时的风雨背负着双手与其说在询问自己的意见不如说是在自言自语：“呼兰和圣龙这两大帝国相互牵制的东大6方才符合麦坚人的利益。而一个在6地上没有了安全问题可以放手进军海洋的圣龙则是麦坚人所面临的最大敌人！
“所以当我们准备进攻草原的时候麦坚人必定会进攻我们。现在的问题是麦坚人能够产生多大力度的钳制？而我们又能够在多大程度上承受这样的损失！”
正是在这样的考量之下帝国宰相压制住了主战派的强硬立场坚持让军师云济缓解和麦坚人的紧张关系。
令人遗憾的是这番努力似乎并没有获取太大的进展。
在印月半岛和西南半岛的两次捣乱之后麦坚人似乎并没有就此收手的打算。
于是一个十分可怕的预测在很多明白人的心里浮现了出来。
海疆。
万里海疆。
从冰天雪地的辽东到四季炎热的岭南帝国的万里海疆曾经是帝国最为坚定的盟友遮罩了几乎所有的敌人让帝国在对抗北方游牧民族入侵的同时拥有着一个可以高枕无忧的后院。
然而这一切随着麦坚舰队的崛起而改变了全部改变了。
如今万里海疆不再成为帝国永不陷落的防线相反它成了帝国防不胜防的软肋。
倘若麦坚人乘着帝国大军全力北上之际入侵神州怎么办？
这个疑问成了如今帝国官员们心中一块无法挥去的阴霾。
无论是出于对帝国安全的担忧还是纯粹因为权力斗争和利益斗争的考虑放弃北伐、防备麦坚的呼声似乎在帝国内部越来越强大。
“就此放弃吗？放弃这个千载难逢的机会让草原恢复元气继续成为随时南下的威胁？要知道帝国和麦坚不同帝国不可能在安全拥有大片领土的同时还可以放手展舰队！”
风雨不经意间的自语似乎暴露了帝国宰相的心意。
至少苏杜对此十分理解。
千百年来圣龙帝国的君王们不是没有人注意海洋事实上圣龙帝国曾经拥有过全天下最强大的舰队。
但是和北方草原胡人的对抗显然消耗了帝国太多的力量让帝国最终不得不放弃了对于海洋的开拓。
地理上的劣势战斗力上的劣势更重要的是两个国家尚武精神上的差异让圣龙帝国纵然曾经有过压倒性的胜利也并没有彻底解决这个隐患。
如今帝国的胜利只不过是以往胜利的一次重复而且还绝对不是历史上最辉煌的一次胜利。
更糟糕的是如今的帝国已经没有了高枕无忧的后院万里海疆之外已经崛起了另一个更为可怕并且强大的敌人；一个拥有可以和圣龙疆域媲美文明却远比草原人更为达的国家根本不用像帝国那般担忧自己6地安全可以在强大的物力人力支持下全力以赴进军海洋的强大敌人！
可以说帝国如今之所以还能够占据着主动权完全只是因为一个人一个布衣起家的传奇。
但是当苏杜看见眼前这个支撑着整个帝国的年轻人因为过度操劳而苍白的脸色和日渐瘦弱的身体心中却不由自主地涌来一股不祥的预感并联想起了一句最近方才被广为散播的不祥预言——“三又三鬼上山巨星落天下乱！”
“三又三鬼上山巨星落天下乱！”
苏杜并不知道就在这时远在帝都圣京城的宰相府内一个身披鹅黄轻纱端坐于书房内的少*妇也同样轻喃着这句近两个月方才流传开来却如同瘟疫般迅蔓延搅得整个帝都惶惶不安的谣言。
“夫人！”
进门的不是别人正是如今整个帝国中人人闻之色变的血衣卫统领魏廖。
圣龙帝国是一个崇尚谋略的国度自古以来权谋机变者层出不穷因此统治这个帝国的君王们无一例外都会为了巩固自己的王位在暗中大力扶植拥有强大特权、可以帮助他们监控百官和臣民的秘密组织执行一些无法公之于众的事情。
如今实际统治着圣龙的是帝国宰相风雨而充当风雨眼睛和匕的便是血衣卫。
当年只是为了获取情报以便在残酷的战争中抢占先机而建立的血衣卫随着风雨地位的日益显赫而越来越强大俨然成了一只杀人于无形的手。
“查出来了谣言最初从江淮传出以童谣的方式很快散播到整个帝国恰好和之前传言宰相大人经江湖第一神医华一针和天池剑宗宗主白飞云联手诊断不能够活过四十岁相呼应因此在民间影响很大。
“有些地方甚至因此起了恐慌更有一些别有用心之徒乘机煽动生事不过目前基本上还在血衣卫的掌控之中！”
“江淮？”
李中慧停止了对手中奏折的翻阅立时抓住了魏廖汇报的关键所在——江淮。
在所有已经归顺了帝国宰相的区域中也许江淮是最复杂的地区。
不仅仅因为同一教和庞勋余党在这个地区盘根错节也不仅仅因为朱全这个拥有兵权和野心的家伙驻扎在这里更重要的是江淮本身便是帝国重要枢纽之一。
它东靠大海西逼中原南联帝国的经济命脉江南行省北接公孙世家控制的齐鲁行省并可以通过齐鲁行省影响到如今帝国争议最大的幽燕行省。
在这样一个地区散布这样一个谣言的确能够收到最大的成效。
“对于所有胆敢乘机挑衅宰相权威的乱党无论是谁都必须予以雷霆之击但是中慧不希望看到宰相正准备北伐之际后院失控！”
想到这里李中慧果断地指示道。
“是！”
魏廖躬身应道。
李中慧的这道指示无疑为血衣卫大开杀戒亮起了绿灯却同时暗藏着约束血衣卫肆意妄为的利刃。
魏廖是个聪明人他立刻明白了李中慧的用意。
血衣卫理所当然要成为弹压一切宰相敌人的大刀但同时宰相夫人显然也并不介意在关键时刻把血衣卫当成是危害到宰相声誉的污垢而予以清洗。
“那么天子那边……”
针锋相对魏廖也给李中慧出了一个难题。
当初血衣卫的组建在很大程度上得益于李氏家族的力量虽然后来在风雨的主持下李氏家族退出了对血衣卫的干预但是魏廖很清楚李中慧李氏家族的铁血女皇恐怕始终都窥视着血衣卫这把利刃以期为己所用。
而魏廖本人除了在争夺血衣卫领导权方面和李氏家族有着利害冲突作为宰相风雨身边的影子他更肩负着不让任何势力其中也包括了李氏家族太过于强大而损害到风雨军权力平衡体系的重任——毕竟外戚干政的故事在历朝历代都很容易上演。
在这样的情况下魏廖也同样乐意看到李中慧为难。
“魏大人不必担忧宰相之所以上月就离开帝都便是相信中慧的能力。这件事情中慧自有安排到时候只需要血衣卫配合便是！”
李中慧美丽的双眸凝望了血衣卫统领片刻缓缓地说道。
“是！”
魏廖的脸上没有丝毫的表情只是恭敬地应了一声随即缓缓地退下。
“看来真是该为风雨清除帝都上空阴霾的时候了！”
望着血衣卫统领退下的身影李中慧轻轻地怅叹了一口气。
弑君不祥！
在注重“君君臣臣父父子子”的圣龙帝国杀害主君的事情虽然不是没有生过事实上在激烈的权力斗争中可以说时有生不过一个聪明的弄权者显然会十分谨慎的对待并且尽可能地给自己披上一道伪装的外衣。
只因为今朝你杀君明朝你做了君王别人也同样可以杀你。一个弑君者自然没有资格来号召臣子履行圣龙传统的节义这样的主君从一开始便将失去人心和舆论的支持以及法统。
所以李中慧非常理解风雨为什么这么早便离开帝都前往眼下北伐的大本营伦玉关只因为风雨如今关注的不仅仅是北伐呼兰的烽火狼烟还有在帝都即将生的另外一场看不见硝烟的刀光剑影。
这场无形的刀光剑影将是她李中慧导演的舞台。
作为风雨的妻子李中慧责无旁贷而且她也自信没有第二个人能够替代她来完成这一出改变整个帝国的好戏。
要怪只能够怪那位被称作贤君的天子生不逢时偏偏和风雨同一个时代更要怪他不愿意顺应大势偏偏要做出螳臂当车的蠢事。
李中慧微微冷笑她不愿意再为这件事情伤神。
“夫人辽东传来密报！”
正在李中慧思绪之间却见负责处理呈报档的幕僚迅地走了进来。
每一个人都知道在风雨离开了帝都之后李中慧便是帝都甚至可以说整个帝国绝大多数事务的主宰者。
而如今在这位铁腕的主宰者心中辽东一定是她最为关心的地方。
因为李逸如李氏家族最杰出的子弟刚刚成为风雨妹夫的辽东总督此刻已经离开帝都前往辽东。
“拿来！”
李中慧迅接了过来并且展开。
“咦！”
看到了来自辽东的密报从来都神色从容的李中慧也不仅流露出了惊异。
“一举何止数得！风雨这就是你的未雨绸缪吗？”
良久李中慧方才长长吐了一口气从书案前站立了起来走到窗户旁边神情复杂的遥望着北方。
那里天色已经逐渐黯淡了下来乌云密布的天空仿佛正酝酿着狂风暴雨的到来。
第二章辽东军略
“以军功定尊卑以骑射决纠纷无军功者不得继承产业爵位建军功者则赐土地官禄赋税、罪罚皆可由军功折减……”
李逸如一条又一条缓缓地念着秋里这几年在幽燕和辽东施行的赏兵令越念脸上的神色就越加沉重。
“乖乖！”
一旁的家仆李忠不由吐了吐舌头插话道：“秋帅未免太大胆了！如此下去这还了得？日后还要不要长幼秩序要不要官府断案？
“我看用不了几年这里便成了纯粹以力服人、强者为尊的世界人人都靠手中的刀枪弓箭来解决问题都想由征战杀伐来获取财富和草原上的胡人还有什么区别？还有谁去耕地？谁去经商？谁去读书？谁去做百工？整个国家岂不都成了军队？”
“你小子什么时候倒也有了这番见识？”
没想到李忠居然会说这番话李逸如不禁哑然失笑。
“嘿嘿小的也就是瞎说而已！这些只怕少爷你早就看出来了！”
被李逸如这么一说多嘴的家伙不由有些不好意思的挠了挠头。
“看出来？不错早就看出来了连你都看出来了满朝的文武还有英明的宰相大人又怎么看不出来？”
李逸如若有所思地喃喃随即却将声音激扬了起来：“可是为什么这些年来包括宰相大人整个神州上下多少俊杰名宿却没有一个人出来制止？
“若说是当年为了驱逐呼兰人的南侵不得已而为之那么张仲坚退兵也已经有些年头了神州一派安宁却又为了什么没有一个人出来捍卫这动摇了帝国千年基业的大逆不道之举？”
“我、我不知道！”
面对着李逸如这一连串的质问吓了一大跳的李忠诺诺地应道。
“我知道！”
瞥了一眼显然被吓着了的部下李逸如面色阴沉地说道：“你没有现吗？秋帅此举比当年宰相在凉州的施政还要更进一步虽然严重动摇了帝国的秩序和法统却比什么都更有效地为帝国获得了兵源！”
“兵源？”李忠茫然地问道。
“不错兵源！”
李逸如的嘴角边泛起了一丝嘲讽的冷笑：“自从圣龙历七五三年先帝被呼兰人击败损失五十万兵马之后呼兰人的两次入侵、庞勋的叛乱、宰相和燕南天等藩镇之间的龙争虎斗哪一次不是血流成河？圣龙帝国人口再多又禁得起几番这样的折腾？
“不错咱们凉州将士在宰相的统帅下个个都是好样的硬是一刀一枪夺下了这大好河山！可是凉州有多少人？当宰相统驭了整个天下之后死伤这么多人的凉州还能够为宰相凑出多少军队去为他镇守江南、防备呼兰、驻扎高唐、远征西南和印月？”
“少……少爷你是说……”
李忠被李逸如的话深深的震惊了当下试探地问道。
“你现在明白了吧？”
李逸如颇有深意地望了自己的部下一眼缓缓地说道：“现在宰相就指望着秋帅所治理的幽燕和辽东为他提供源源不断的精锐之士了！若不是有秋帅风雨军又如何可能在这么短的时间内恢复战斗力甚至更进一步的壮大？
“要知道圣龙帝国虽然人口稠密只需要略略调整便可以轻而易举的抽调出就数量而言足以和整个天下抗衡的士兵但是若不采用一些极端的措施又如何能够让这些拿惯了锄头的农夫在最短的时间内变成出色的士兵？”
“这么说来秋帅是得到了宰相的默许？可是小的还是不明白既然秋帅的这些措施这么有用为何宰相不下令在整个帝国推广？”
李忠说话的时候显然已经被李逸如刚才的言论给搅得晕晕乎乎了。
“整个帝国推广？哼宰相可不会像你这般疯了！”
李逸如皱眉摇了摇头：“你自己刚才不也说过这样下去的话整个国家都会变成军队？宰相虽然需要能征善战的雄师劲旅可还不想让整个帝国因为穷兵黩武而衰弱。圣龙之所以能够成为圣龙靠的可不仅仅是军队！
“强大的军队或者可以成就一时的霸业但如果为了获得强大的军队丢掉了帝国千百年来传承不息的文明那么再辉煌的霸业也不过是过眼云烟还会连带着整个帝国都成为昙花一现的虚影！
“所以宰相这几年默许了秋帅的大胆施为只不过是用幽燕或者还有如今的辽东换取整个帝国恢复元气的时间罢了！也正因为如此宰相只会允许秋帅在幽燕和辽东作为而且即便这两块地方也只能够是暂时！”
“复杂！”默然半晌李忠由衷地得出了结论。
在现自己无论如何也无法消化李逸如的这番言语之后李忠不得不承认少爷就是少爷所以才能够出将入相统帅百万雄师；自己就是自己所以只能够跟随在少爷身边做一个跑腿的亲信。
当下乐天知命的年轻人毫不犹豫地放弃了顺着李逸如的思路继续思考下去将话题从这伟大的国家大事转移到了他所担忧的现实问题。
“少爷自从如今宰相大人任命秋帅远征高丽之后秋风军的将士便十分愤怒都认为这一次秋风军流血送命却白白给少爷免费打江山我看难保这些家伙会在暗地里向少爷难。
“此外咱们家族的少年子弟这次自愿组军北上原本是想追随少爷收复故国却没有想到如今便在了秋帅的帐下情绪也颇有些波动。
“这两件事情少爷您可得好生留意才行免得出了大岔子闹到不可收拾的地步！”
“不错你小子有些头脑了！”
李逸如随口赞了部下一句暗地里却不禁苦笑。
“李逸如出任辽东总督兼北伐东路军指挥使秋里挥师高丽驱逐安宇秋十三郎为北伐军东路先锋出兵西进连续骚扰呼兰。”
风雨这一道命令可谓高明之至。
如此一来秋风军一分为三。
主力继续驻扎辽东准备北伐更因为有一个北伐东6军指挥使的头衔而被李逸如节制；堂堂秋风军统领的秋里却只能够率领部分兵马进军高丽；秋里最信任的爱将秋十三郎则作为北伐东路军的先锋远征呼兰不能够再追随秋里。
与此同时刚刚被夺去了赤狮军兵权的李逸如接收的是一个别人已经经营得有声有色的摊子几乎是要以赤手空拳来应对那些趾高气扬的骄兵悍将。
更要命的是即便他顺利过关得到的奖励也只是一个别人帮他打下了江山的王位。于是可以预见的将来高丽王国注定不得不在圣龙帝国的羽翼下运转。
所以不能不说风雨高明。
风雨的高明在于不动声色间削减了两员大将的羽翼。
风雨的高明在于波澜不惊中制约了可能会失控的北方。
风雨的高明在于高深莫测下重新平衡了帝国的权力格局。
风雨的高明最根本的一点则在于这一切的调整都没有影响到战略大局的进展更没有让任何一员大将值此用人之际却英雄无用武之地——无论是秋风军的将领还是他李逸如都继续受到重任并且活跃在风雨开疆拓土的霸业中。
北伐继续北伐内政继续内政而远征高唐表面看来似乎分散兵力、穷兵黩武实则却是在麦坚人含而不严重威胁帝国之际以攻代守打破僵局反向牵制麦坚的绝妙好棋。
“既然如此那么就请宰相看看逸如如何帮您来看住这些秋风军的虎狼之师吧！”
轻轻的呼了一口气遥望着西面李逸如轻声喃喃。
“哼李逸如以弱冠之年追随宰相西征印月以孤军弱旅死守居萨罗而名动天下之后独撑印月大局执掌半岛军政统驭各族联军如此人物岂是你们这般小辈所能够对抗的？
“还不给我退下安心执行宰相之令对总督大人便要向对我一般尊敬谁要敢阳奉阴违就休怪我秋里无情！”
正当李逸如谈论秋里在辽东和幽燕的治政之际秋里则在自家的书房内奋力拍案斥退了秋十三郎等有心闹事、试图留下秋里的秋风军将领。
“看来秋帅是准备遵循宰相的命令了？”
当所有的将领都乖乖退下之后始终在角落中未一言的费全缓缓地问道。
“怎么你也认为秋某该抗令不遵做这辽东的土皇帝不成？”
秋里冷冷地说道。
“那倒不是！”
费全的脸上浮现出无奈的苦笑：“辽东苦寒秋帅推行的法令虽然容易聚敛百万甲众提升军队战力但这法令却失之于偏颇若是朝廷封锁幽云关阻挠物品输入则指顾之间这么多的健儿便要无衣可以御寒无食可以果腹土崩瓦解也同样不过是旦夕之间的事情！
“更何况这几年风雨军调整秋风军中的将领不少都来自其他各路将士们虽然愿意追随秋帅但若要他们真的和宰相作对一旦开战生成批临阵倒戈的事情费某绝不奇怪！哼哼如今想来当日宰相放手让秋帅施为只怕便已经为了今朝未雨绸缪了！”
说到这里秋风军的席幕僚连连叹息。
当日他便不赞同秋里离开幽燕。辽东虽大但是却更为偏远荒僻如今果然受制不过仔细想来即便当日秋里抗命留守幽燕只怕也无法抵挡整个帝国的压力。
总的来说秋风军这几年尽管迅壮大然而不知不觉中却始终都在风雨的掌控之下似乎无论如何也难以抵御那位宰相大人看似无心的种种设计注定了只能够乖乖地听凭风雨驱使。
只是费全不甘真的很不甘不甘他自负所学又投入秋风军为秋里所重用白白以如今帝国最为强大的军队做后盾却始终无法突破局面。
“既然如此那么先生就不要多言！宰相用李逸如执掌辽东可谓用心良苦用了一个这天底下满朝文武中再恰当不过的人选这些将领根本不可能是这个少年的对手又何必自找苦吃？”
秋里恍若洞悉了费全的想法若有深意地看了部下一眼。
“属下只是为秋帅担忧！”
费全叹了一口气略有些急躁地道：“其实包括属下在内的所有将领都好安置南征北战效力帝国这么多年开辟了这么多的疆土建立下这么多的战功不说日后封君列侯至少福泽子孙的财帛土地绝对少不了！
“可是秋帅呢？秋帅您为宰相施行这赏兵令虽然让帝国迅恢复了元气重建了虎狼之师却也将天下的士绅得罪了干净如今远征高丽更是为李逸如小儿做嫁衣。
“而即便日后回朝那白起主持青龙军镇守帝国劳苦功高兵部尚书非他莫属还有什么其他职位能够彰显秋帅的地位身分？”
“这你可就不必为我担心！”
秋里傲然冷笑了一声：“秋某随宰相起兵为的一是无愧父老祖宗尽显我男儿英雄本色；二是为了和风雨的患难交情、肝胆义气若要说那荣华富贵当年我秋里便有的是机会自己取来又怎会如今反倒要向风雨乞讨？”
“可是……”
费全皱了皱眉正待说话却见秋里摆了摆手阻止了他说话淡淡地道：“我的去向其实宰相早有安排你大可不必为我担忧连那李家小儿也能够得到封国我和风雨这么多年的交情你还怕他亏待我不成？如今有这番闲心还是帮我盘算盘算这高丽的战事吧！”
“是！”
费全愣了一愣有心想问秋里风雨的安排却见对方一脸淡然只怕是肯定不会说的了当下按捺住心中的疑问整理了一下思路道：“高丽一向为我帝国的羽翼只是这些年来帝国内乱也就无暇理会这才给了安宇人一个可乘之机。
“如今安宇人几乎侵占了整个高丽的南部扶植伪王横行暴虐俨然将高丽变成了他们未来图谋帝国的基地帝国实在是不能够再袖手旁观了！
“宰相令秋帅此刻出兵可谓及时而且还选了一个好时机——眼看寒冬将至那高丽的各处海港转眼便要封冻宰相这是要我等来个关门打狗在6地上聚歼安宇主力以减轻我圣龙这万里海疆的压力！”
“是吗？”
秋里不置可否地漫应了一声双目则全神贯注地注视着面前标记了高丽地形的作战沙盘这是他接到了风雨要他立即准备远征高丽的命令之后让人制作的。
这作战沙盘完全模拟了实际的地形丘壑起伏河流四散大好江山便如此真切地展现在眼前让人看了便不由涌起无限豪情。
“莫非秋帅另有高见？”
此刻费全见到秋里对自己的意见有些漠然便惊疑不定地试探道。
“你忘了这里！”
秋里信手指了指却是在作战沙盘之外的地方。
“什么？”
费全茫然地问道。
“宰相早就在之前便已经令云笑天的蓝鲸军北上登州你以为这是闹着玩的吗？”
秋里的脸上浮现出一丝莫测高深的微笑。
“这……这难道宰相想让蓝鲸军和安宇人决战海上？”
费全的脸上流露出匪夷所思的神色。
这太疯狂了。
谁都知道尽管风雨主持朝政以来十分重视圣龙水师的重建然而水师和骑步兵不同不是抓了一个七尺的汉子便可以增添一分战斗力的。战舰的打造水手的训练哪一样不是用银子堆砌出来的？
相对而言如今的帝国水师可谓是从一片废墟中完全重新组建在仓卒之间根本没办法和始终全力以赴展水师的安宇人抗衡。
“哼安宇人算什么？”
不料秋里的话让费全更加骇异。
安宇人不算什么难道要让蓝鲸军和麦坚舰队正面对抗不成？
费全感觉自己的脑子有些混乱了。
“哈哈用兵打仗可不是看谁的人多便能够绝对取胜的否则当年建立之初的风雨军只怕也早就被人碾成了粉末又哪来如今的辉煌和显赫？”
眼见自己的幕僚一时之间跟不上自己的思路秋里大笑了一声揭过不提转而豪气冲天地道：“好了这海战怎么打想必宰相心中早有腹案也用不着咱们来操心！费全传我令下高丽救援军兵分三路于五日后渡江南下按照本帅制定的路线前行不可恋战只须按时到达预定的地点即可！”
说着秋里自怀中取出了一份详细标记了行军路线图的卷轴交给了费全。
按照那标记所显示的线路圣龙的大军竟然是准备通过一连串的急行和突击将安宇人正自乘胜挺进的先头部队给拦腰截断、团团包围。
“遵令！”
费全肃然地接过他心中知道从此之后盘踞辽东的三十万秋风军便将一分为三身为秋风军主帅的秋里则统帅其中的十万兵马投入到了高丽的战场。
而且这一出手便是一个大手笔若真的能够贯彻秋里的意图只怕圣龙帝国进入的第一仗便将是一场经典而完美的全歼。
“可惜看不到风雨这家伙纵横草原的威风了！”
而此时这个宏伟作战计划的制定者却在暗地里颇有些懊恼地叹气。
第三章大军北伐
飞扬的烟尘在空中弥漫泣血的夕阳逐渐黯淡。
两支上千人的队伍围绕着一个毡包群展开了激烈的厮杀。
相对于辽阔的草原数千人的生死相搏是何其渺小。
相对于毡包群内的百姓攻守双方的胜负却决定了自家的生死存亡。
不得不承认呼兰人天生便是一个战斗的民族尽管眼下这一支游牧的人群几乎看不见成年精壮的男子但是手握兵刃的少年、老人和妇女也同样挥着可怕的战斗力同样能够带来死亡的威胁。
只可惜力量的对比实在太过悬殊已经不是勇气所能够弥补。
当另一支圣龙骑兵出现在毡包群的后方时战斗的结局便已宣告底定。
闪闪的寒光过后鲜血滴落草原。
圣龙人以同样娴熟的骑射杀入了毡包群并且实现了胜利的会师。
负隅顽抗的草原人纷纷倒下而剩余的妇孺则惊恐地聚集成一团等待着未知的命运降落。
“杀！”
作为圣龙军的统帅秦纪毫不犹豫地下达了血腥的命令。
当呼兰人的援军赶到时他们所看到的是一如既往的尸横遍野一片废墟。
“疯了圣龙人疯了！”
翻阅着这段时间以来关於呼兰帝国和圣龙帝国边境持续不断冲突的战报身为呼兰帝国国相的塔塔库尔不禁失色。
在成功排挤了张仲坚恢复了草原大贵族对这个帝国的控制之后塔塔库尔突然现原来张仲坚的位置实在没有什么好羡慕的。
年轻的大可汗不具备老可汗的勇武果毅帝国内部大贵族令人震惊的贪婪短视虎视眈眈的圣龙帝国和别有用心的麦坚还有那些各打算盘的盟友附庸执掌帝国权位之后的塔塔库尔终于知道了以往听命于老可汗的帐下只需要考虑如何挥舞刀剑建立战功的日子是多么幸福。
而如今塔塔库尔只觉得自己如履薄冰。
呼兰帝国的存亡显然已经到了一个关键的战略时刻任何一次细微的决策失误都将给这个迅崛起的草原帝国致命的打击而自己也将成为整个帝国的千古罪人。
想到这里塔塔库尔再次将目光投到了手中的战报。
很显然如今的边境冲突对于圣龙人来说只不过是风雨执政以来一次又一次如同练兵一般的小规模骚扰而已胜固可喜败亦无妨。￥但是对於呼兰人来说圣龙大军东起辽东、西至玉门关的这一连串突袭却无疑是一场又一场旨在消耗己方国力可恶而且卑鄙的突袭战。
凭借着身后幽云、伦玉和玉门关这三大名关作为坚固后盾的优势又实施了无情的坚壁清野和村庄连坐联保没有了后顾之忧的圣龙人虽然在骑射方面略逊呼兰人一筹却显然掌握了进退自如的主动。
相对而言呼兰人虽然在局部的遭遇战中获得了一定的胜利但是却无法对圣龙帝国的内地造成有效的威胁而且太过辽阔的草原注定了他们不可能面面俱到的防守每一次的漏洞都不得不付出十分惨重的代价。
和圣龙人以往秉承着大义的名分旨在要求这些蛮夷之族叩头臣服便心满意足、罢兵回师的作战不同最近每一次的偷袭成功所作的必然是斩杀一切俘获的人口、焚毁所有的牲畜粮草。
这样的做法残酷然而有效。
呼兰帝国显然不得不和圣龙展开一场拼人口、拼财力、拼国力的消耗战。
很快呼兰人后续作战能力不强的致命弱点便在这场消耗战中逐渐暴露。
塔塔库尔陷入了两难的境地。
一方面如果动用大军大规模地投入战争势必要消耗天文数字般的粮草而圣龙帝国业已收回的三大名关和严阵以待的百万大军显然让呼兰人以战养战的传统在这一次战争里根本不可能奏效。
另一方面将战争控制在一定程度内的小规模还击却只不过是被动的应战不习惯储备粮草的呼兰人既消耗不起也不喜欢。
更重要的是这样的还击根本不可能打痛圣龙人自然也就达不到结束这种消耗战的目的。
为此呼兰帝国的宫廷内早已经吵成了一团糟却始终拿不出一个有效的应对方案来。
“大人！”
正当塔塔库尔愁眉苦脸的时候却见一名亲信来到了书房的门口恭声禀告道：“户部尚书老爷和北方的三十多位大贵族老爷前来求见大人！”
“嗯他们来干什么？”
讶异地抬起头塔塔库尔有些惊疑不定。
由于当年张仲坚等一批圣龙人进入了呼兰帝国的决策层因此帝国的政权结构在很大程度上仿效了圣龙帝国的模式设置了六部和军机其中户部尚书自然是掌管帝国财政的官员。
只是让塔塔库尔感到奇怪的是究竟什么样的大事情要让户部尚书和北方的三十多位大贵族联名求见。
如果说是南方的大贵族塔塔库尔还能够理解只因为圣龙人的这一系列突袭战主要是让南方的大贵族们损失惨重以至于这些暴跳如雷的混蛋差一点便要烧了自己的房子。
可是眼下帝国的北方却是平安无事塔塔库尔实在猜不透这些幸灾乐祸坐观好戏的家伙此刻又来凑什么热闹？
“灾情！老爷北方开始出现了大寒流冻死了不少人口和牲畜他们正准备请求老爷您援助呢！”
仆人惊恐的话佐证了塔塔库尔心中不祥的预感。
“难道真的是老天要灭亡我呼兰吗？”
乍听这句话塔塔库尔只觉得全身一软差一点便要瘫倒。
“天灾**天灾**！”塔塔库尔的心中痛苦地呻吟。
只因为在这场寒流之前呼兰帝国已经承受了一场十分严重的旱灾那场夏天生的旱灾让草原陷于严重的水源和草料紧张之中并由于牲畜不断病死引了可怕的瘟疫。
偏偏就在呼兰帝国最需要钱财救急的时刻那些愚蠢的大贵族却被圣龙商人高价收购玻璃的生意所吸引暴利驱使他们将手头的财富都用来收购来自遥远西大6的这种见鬼的玩意。
等到圣龙人将玻璃的价格突然大幅下降之后呼兰人这才现自己手中剩下的便只有这些吃也不能吃、穿也不能穿几乎一无是处的破烂面对的却是领地内因为灾难而尖锐爆的矛盾和冲突。
为了应付这场危机塔塔库尔可以说是使出了浑身解数终于说服了终究不愿意看到圣龙人过度坐大的麦坚人施加援手付出的代价却是十分惨重——帝国为此拱手送出了大片的领土其中包括了在和西大6以及大食帝国的对抗中占据绝对优势的战略要地并且欠下了巨额的债务以及很多事情上面的主动权。
该死的奸商他们终究也会为了贪婪而后悔！
达成协定之后塔塔库尔立刻便在心中狠狠的诅咒。
只可惜塔塔库尔大人的诅咒如今尚未见效呼兰人的厄运却显然一波未平一波又起焦头烂额的国相不得不悲哀地现自己似乎除了再次向那些可恶的奸商求救别无其他办法。
“去给我将麦坚使者找来告诉他们如果不能够帮助帝国度过这次危机的话那么帝国将考虑和圣龙人单独媾和原先对付圣龙的同盟协议自动作废！”
拼尽了全身力气塔塔库尔吼道。
他知道自己这句话将会引怎样的政治后果只是走投无路的国相大人现自己如今唯一能做的便只有选择究竟该向狐狸还是恶狼妥协而已。
“告诉云济只要麦坚人能够太平一切都好谈！不过帝国的北伐绝对不允许被旁人所左右！”
获悉了呼兰人再次陷入困境之后风雨终于决定不再和麦坚人扯皮了。
“看来宰相大人已经胜券在握了？”
随行在北伐军中辛娜在谈论这一场恐怕是史无前例恢宏的远征时总是带着若有若无的嘲弄。
就在前几天她刚刚获悉帝国的执政议会终于决定了旁遮普邦的命运——作为对锡克教背叛帝国的惩罚包括长老在内的大批锡克教徒被处死剩下的则在帝国的监控下成立了一个完全唯帝国之命是从的傀儡政权而没有参加叛乱却不愿意被帝国摆布的辛格则被秘密地软禁了起来。
对此辛娜感到了愤怒同时也为哥哥担忧。
可是独自一人远在异国他乡的女孩似乎根本没有选择的余地。遵循风雨的命令她成为了这一支北伐军中特殊的客人。
和辛娜处境相若的人其实并不少。
他们大多数是帝国盟友或者附庸的王子。
这些来自尼、丹、锡等盟国的王子来自印月、交趾、暹罗、缅邦、吴哥的王储以及目前表示臣服的大6诸公国和西域一些国家部落的公子从某种程度上是作为人质前来圣龙帝国的如今却成了这场战争的旁观者。
很显然风雨的目的是希望通过这场伟大的战争将帝国不可抵挡的强大深刻地印记在人们的心中。
辛娜不得不承认风雨至少达到了他部分的目的。
目睹着几乎比自己的国家总人口还要多得多的大军浩浩荡荡地从伦玉关出不见尾地行进在广阔的大草原上辛娜相信这些基本上都还只有十多岁的少年已经如风雨所期望的那样深深地意识到了帝国的力量绝对不是自己的国度所能够抗衡的。
只是如果帝国失败的话那会怎样？
突如其来的念头让辛娜都有些吃惊自己的恶毒。只不过这样的假设的确是很能够激人们的兴趣。
“就军事而言帝国的获胜是毫无疑问的！帝国拥有身经百战的将士和精明干练的将军更重要的是这些虎狼劲旅将在宰相的亲自统率之下大军的行进就仿佛秋风扫落叶一般绝对不存在任何的人和物能够阻挡。
“何况帝国的敌人那些可怜的草原人因为没有足够的粮食储备而陷入了补给的困境并为那可怕的天灾而人心惶惶！”
苏杜不太喜欢辛娜这样的语气更不喜欢她身处大军之中那种旁若无人的然。
开玩笑这个女人以为她是谁？
当所有的人为大军所震撼、所激动、所疯狂的时候这个表现如此漠然的女人很快引起了代任随军长史的注意渐渐的就仿佛上瘾了一般苏杜觉得自己似乎非常乐意使用一切论据来驳倒对方。
“是吗？”
可惜一个巴掌拍不响遭到驳斥的一方似乎根本无意或者说是根本不屑和苏杜论战。在听到年轻的书生接话之后来自印月半岛的女人只是微微一笑将眼神投向了远方怔怔地出神不知道在想着什么。
苏杜感觉到一丝遭到蔑视的羞恼然而一时之间却不知道该如何反击事实上他似乎也没有时间因为风雨已经召唤他了。
苏杜不得不快步走向风雨的马车。
是那位帝国宰相给予了他如今与闻军国大事的机会苏杜虽然狂傲却也知道如果现在不能够在风雨面前证明自己的能力那么自己只怕这辈子都不要想再有机会施展所学了。
“你立刻起草一份命令让秋风军务必在三天后和我会师！记住措辞要严厉！”
当苏杜登上风雨的马车时风雨正低着头注视著作战沙盘。
这位帝国宰相甚至没有抬头仿佛要将整个人都融入到面前的山河地形之中去。
“是！”
苏杜恭敬地应道心里却有些不以为然。
他知道风雨在为什么烦恼辽东的那些将领们似乎有些忘乎所以了。
他们在秋里出征高丽之后简直就把自己当作了辽东的主人根本就没有把风雨派去的李逸如放在眼里而那位年轻的前任印月总督也似乎有些辜负了风雨的期望至少他没有展现曾经在印月半岛的铁腕手段。
毕竟还是太年轻了！
完全忘记自己的年龄其实也不大的书生有些恶意地腹诽着自己的情敌。
他并不认为风雨有必要在这个时候连续调换印月和辽东这两块新征服土地的将领更不认为李逸如能够在这场兵权大兑换中起到如此重要的作用。
为此苏杜在临下车之前犹豫了一下还是开口提醒道：“宰相既然逸如将军需要坐镇辽东何不索性让秋十三郎名正言顺的统军？”
“你是认为本相任命的将军就不能够指挥秋风军了吗？”
苏杜话音未落便见风雨霍然抬头冷冷地盯视了苏杜一眼旋即又低下了头放缓了语气道：“这不是你该操心的事情遵令行事即可！”
“是！”
苏杜赶紧答应他只觉得刚才风雨扫视自己的眼神就仿佛两把利刃凌厉得简直能够将人的心给挖出来。
暗自懊悔自己多嘴的书生在惊慌中差点摔落车下狼狈地连连踉跄了好几步方才勉强站稳寒风吹过湿透的背部顿时传来了刺骨的冰凉。
“自作聪明！”
车上的风雨暗自不悦地摇了摇头。
笑话他风雨岂会不知秋里远征高丽之后让辽东总督李逸如而不是秋十三郎担任北伐东路军的指挥使将会引很大的麻烦及猜疑？
然而莫说自己和秋里乃是肝胆相照的好友就算真要鸟尽弓藏堂堂帝国宰相又怎会在大战在即的时刻自毁长城？
李逸如留守辽东并暂时执掌秋风军自有他风雨的用意事关全局这样的人事安排又怎能容苏杜来插手？事实上苏杜又凭什么来插手？
果然还是改不了那书生的骄狂！
想到这里风雨开始有些后悔让苏杜担任自己的随军长史。
和金岑比较起来苏杜尽管更有战略眼光和才华然而却地道的恃才傲物总想着放手作为自然也就不可能如金岑那样踏踏实实、认认真真的办事诚惶诚恐地帮助自己料理琐碎的事情显然苏杜并非理想的随军长史人选。
可惜风雨也没有料想到西大6会有意在这个时候出兵讨伐大食这使得大食那边的局势日益复杂起来也因此将原本只是短暂出使的金岑逗留在了那里。
“宰相前锋洛信将军急报北面现呼兰军主力的动向！”
便在风雨思绪之际刚刚退出马车的苏杜再次闯了进来禀告道。
“很好！”
风雨闻声立即用力地将手掌击在了马车的车架上。
“命令大军急前行再次督促灰鹰军团和秋风军团向大军本阵靠拢！”
风雨自大军出以来连续十多天紧绷着的脸因为这个消息而流露出了放松和宽慰的微笑。
总算不必担心大军徒劳无功了！
轻松之余风雨甚至伸了一个大大的懒腰。
北方的深秋总是喜欢提前赶到。
当圣龙帝国南部的疆域依旧骄阳似火当圣龙帝国中原的都城至今绿树成荫的时候北方伦玉关的梧桐树叶黄了。
她现在还好吗？
看着秋叶飘落苏杜的心不知怎的突然有些抽搐。
去年今日自己应该正在圣京的郊外策马扬鞭、饮酒狩猎吧？
而如今伦玉关内风雨身旁暂时代替金岑担任随军长史的苏杜却必须面对堆积如山的公文。
整个帝国的军政大事都等待着帝国宰相的最终裁决。
就心性而言相对于去年那逍遥从容却虚度光阴的生活今天虽然事务繁忙、废寝忘食却是如此近距离的靠拢帝国的权力核心。
出将入相、文治武功、开疆拓土、列国封侯这些少年时的期望和憧憬如今是如此真实地呈现眼前似乎触手可及。
对此苏杜是由衷地感激风雨。
没有宰相风雨的赏识、宽容和破格提拔他苏杜恐怕至今都只不过是一个口吐狂言、怀才不遇的落拓书生。
可惜这一切却因为少了一个人而失去了原本的色彩。
那个曾经一同纵酒放歌一同策马周游的伊人如今嫁人了嫁到了更为寒冷的辽东也许不久之后便要远离神州成为高丽王妃。
高丽王妃多么显赫的尊称！
想到他心中的她此刻必定正和另一个男人一个出身高贵、地位显赫、出色而且优秀的男人在一起苏杜的心有些痛楚。
他不是没有想过做些什么来避免现在的情况生但是在最后的一刻他却步了。
阻止他的力量无形但是强大。
他凭什么去和那位未来的高丽王抗争？
他更无力反抗帝国宰相！
更重要的是他无法舍弃如今的一切。
“男儿何不带吴钩收取关山五十州。请君直上凌烟阁若个书生万户侯！”
这才是他苏杜梦寐以求的是他苏杜十余载寒窗苦读的目标他不能对不起自己的满腹经纶对不起父母的含辛茹苦。
不得不承认王光宇这个最近几年来彼此针锋相对的情敌比自己更强至少这个家伙有勇气偷偷潜入渤海郡主的闺房企图带着美人私奔。
想到这里苏杜有些好笑有些佩服也有些轻松。
好笑的是王光宇这个家伙还真的是肆意妄为；佩服的是王光宇的勇气；轻松的是风馨最终拒绝了他。
也许自己前去也是同样的下场吧！
这些天苏杜总是用这个想法来安慰自己。
他觉得应该是因为宰相的权势和威严而高丽王妃的荣耀也似乎很难让人拒绝；更为重要的是他并不觉得自己比起王光宇在风大小姐的心目中拥有更重要的地位。
但他又觉得可能不是因为在他眼中的风馨性格豪迈而且开朗有着自己的主见绝对不应该是那种畏惧权威、听天由命的弱女子。
如果自己前去也许结果会不同。
不安中这个揣测便如同毒蛇一般吞噬他的内心。
“苏杜军师那边有消息来了吗？”
正自怔怔的出神里屋传来的问话将可怜的年轻人又拉回了现实中。
“还没有！”苏杜赶紧起身恭敬地回答。
整个帝国能够让他如此由衷的恭谨的除了帝国宰相风雨之外不做第二人想。
风雨醒了。
这段时期每天只小寐两三个时辰的帝国宰相在休息过后再次询问了他今天已经重复了五遍的问题。
早在上月中旬帝国宰相便以巡边的名义逗留在伦玉关。
几乎所有人都非常疑惑风雨的举动。即便是想要亲自北伐逗留的时间也似乎太多了毕竟北伐再重要但是需要帝国宰相亲自处理的事情还有更多。
然而风雨逗留伦玉关给各方面带来的影响却是一目了然。
如今的天下没有人敢无视风雨的存在。
跟随在风雨身边的苏杜目睹了这一切旁观了所有朋友、敌人和投机者们因此而做出的种种反应。
只是当所有人欢呼、愤怒、振奋、胆怯和惊疑的时候他却知道表面上气吞山河的北伐如今正因为麦坚人的态度而变得前途扑朔迷离甚至可能虎头蛇尾。
“麦坚人绝对不会允许圣龙人放手解决北方的忧患！”
当朝中的大臣们正因为麦坚人参与了印月半岛和西南半岛的战事而在“和战”以及是否继续开放贸易等问题上争论不休的时候风雨便曾经在一次饭后的散步中面带忧郁地对苏杜说出了自己的看法。
“如今的问题不在于帝国是否要和麦坚保持友好的关系也不在于开通海上贸易究竟对帝国有益还是有害！这些长远的全局考虑如今已经完全被现实的一个利害冲突给排挤到不怎么重要的位置上去了！”
苏杜至今还清楚地记得当时的风雨背负着双手与其说在询问自己的意见不如说是在自言自语：“呼兰和圣龙这两大帝国相互牵制的东大6方才符合麦坚人的利益。而一个在6地上没有了安全问题可以放手进军海洋的圣龙则是麦坚人所面临的最大敌人！
“所以当我们准备进攻草原的时候麦坚人必定会进攻我们。现在的问题是麦坚人能够产生多大力度的钳制？而我们又能够在多大程度上承受这样的损失！”
正是在这样的考量之下帝国宰相压制住了主战派的强硬立场坚持让军师云济缓解和麦坚人的紧张关系。
令人遗憾的是这番努力似乎并没有获取太大的进展。
在印月半岛和西南半岛的两次捣乱之后麦坚人似乎并没有就此收手的打算。
于是一个十分可怕的预测在很多明白人的心里浮现了出来。
海疆。
万里海疆。
从冰天雪地的辽东到四季炎热的岭南帝国的万里海疆曾经是帝国最为坚定的盟友遮罩了几乎所有的敌人让帝国在对抗北方游牧民族入侵的同时拥有着一个可以高枕无忧的后院。
然而这一切随着麦坚舰队的崛起而改变了全部改变了。
如今万里海疆不再成为帝国永不陷落的防线相反它成了帝国防不胜防的软肋。
倘若麦坚人乘着帝国大军全力北上之际入侵神州怎么办？
这个疑问成了如今帝国官员们心中一块无法挥去的阴霾。
无论是出于对帝国安全的担忧还是纯粹因为权力斗争和利益斗争的考虑放弃北伐、防备麦坚的呼声似乎在帝国内部越来越强大。
“就此放弃吗？放弃这个千载难逢的机会让草原恢复元气继续成为随时南下的威胁？要知道帝国和麦坚不同帝国不可能在安全拥有大片领土的同时还可以放手展舰队！”
风雨不经意间的自语似乎暴露了帝国宰相的心意。
至少苏杜对此十分理解。
千百年来圣龙帝国的君王们不是没有人注意海洋事实上圣龙帝国曾经拥有过全天下最强大的舰队。
但是和北方草原胡人的对抗显然消耗了帝国太多的力量让帝国最终不得不放弃了对于海洋的开拓。
地理上的劣势战斗力上的劣势更重要的是两个国家尚武精神上的差异让圣龙帝国纵然曾经有过压倒性的胜利也并没有彻底解决这个隐患。
如今帝国的胜利只不过是以往胜利的一次重复而且还绝对不是历史上最辉煌的一次胜利。
更糟糕的是如今的帝国已经没有了高枕无忧的后院万里海疆之外已经崛起了另一个更为可怕并且强大的敌人；一个拥有可以和圣龙疆域媲美文明却远比草原人更为达的国家根本不用像帝国那般担忧自己6地安全可以在强大的物力人力支持下全力以赴进军海洋的强大敌人！
可以说帝国如今之所以还能够占据着主动权完全只是因为一个人一个布衣起家的传奇。
但是当苏杜看见眼前这个支撑着整个帝国的年轻人因为过度操劳而苍白的脸色和日渐瘦弱的身体心中却不由自主地涌来一股不祥的预感并联想起了一句最近方才被广为散播的不祥预言——“三又三鬼上山巨星落天下乱！”
“三又三鬼上山巨星落天下乱！”
苏杜并不知道就在这时远在帝都圣京城的宰相府内一个身披鹅黄轻纱端坐于书房内的少*妇也同样轻喃着这句近两个月方才流传开来却如同瘟疫般迅蔓延搅得整个帝都惶惶不安的谣言。
“夫人！”
进门的不是别人正是如今整个帝国中人人闻之色变的血衣卫统领魏廖。
圣龙帝国是一个崇尚谋略的国度自古以来权谋机变者层出不穷因此统治这个帝国的君王们无一例外都会为了巩固自己的王位在暗中大力扶植拥有强大特权、可以帮助他们监控百官和臣民的秘密组织执行一些无法公之于众的事情。
如今实际统治着圣龙的是帝国宰相风雨而充当风雨眼睛和匕的便是血衣卫。
当年只是为了获取情报以便在残酷的战争中抢占先机而建立的血衣卫随着风雨地位的日益显赫而越来越强大俨然成了一只杀人于无形的手。
“查出来了谣言最初从江淮传出以童谣的方式很快散播到整个帝国恰好和之前传言宰相大人经江湖第一神医华一针和天池剑宗宗主白飞云联手诊断不能够活过四十岁相呼应因此在民间影响很大。
“有些地方甚至因此起了恐慌更有一些别有用心之徒乘机煽动生事不过目前基本上还在血衣卫的掌控之中！”
“江淮？”
李中慧停止了对手中奏折的翻阅立时抓住了魏廖汇报的关键所在——江淮。
在所有已经归顺了帝国宰相的区域中也许江淮是最复杂的地区。
不仅仅因为同一教和庞勋余党在这个地区盘根错节也不仅仅因为朱全这个拥有兵权和野心的家伙驻扎在这里更重要的是江淮本身便是帝国重要枢纽之一。
它东靠大海西逼中原南联帝国的经济命脉江南行省北接公孙世家控制的齐鲁行省并可以通过齐鲁行省影响到如今帝国争议最大的幽燕行省。
在这样一个地区散布这样一个谣言的确能够收到最大的成效。
“对于所有胆敢乘机挑衅宰相权威的乱党无论是谁都必须予以雷霆之击但是中慧不希望看到宰相正准备北伐之际后院失控！”
想到这里李中慧果断地指示道。
“是！”
魏廖躬身应道。
李中慧的这道指示无疑为血衣卫大开杀戒亮起了绿灯却同时暗藏着约束血衣卫肆意妄为的利刃。
魏廖是个聪明人他立刻明白了李中慧的用意。
血衣卫理所当然要成为弹压一切宰相敌人的大刀但同时宰相夫人显然也并不介意在关键时刻把血衣卫当成是危害到宰相声誉的污垢而予以清洗。
“那么天子那边……”
针锋相对魏廖也给李中慧出了一个难题。
当初血衣卫的组建在很大程度上得益于李氏家族的力量虽然后来在风雨的主持下李氏家族退出了对血衣卫的干预但是魏廖很清楚李中慧李氏家族的铁血女皇恐怕始终都窥视着血衣卫这把利刃以期为己所用。
而魏廖本人除了在争夺血衣卫领导权方面和李氏家族有着利害冲突作为宰相风雨身边的影子他更肩负着不让任何势力其中也包括了李氏家族太过于强大而损害到风雨军权力平衡体系的重任——毕竟外戚干政的故事在历朝历代都很容易上演。
在这样的情况下魏廖也同样乐意看到李中慧为难。
“魏大人不必担忧宰相之所以上月就离开帝都便是相信中慧的能力。这件事情中慧自有安排到时候只需要血衣卫配合便是！”
李中慧美丽的双眸凝望了血衣卫统领片刻缓缓地说道。
“是！”
魏廖的脸上没有丝毫的表情只是恭敬地应了一声随即缓缓地退下。
“看来真是该为风雨清除帝都上空阴霾的时候了！”
望着血衣卫统领退下的身影李中慧轻轻地怅叹了一口气。
弑君不祥！
在注重“君君臣臣父父子子”的圣龙帝国杀害主君的事情虽然不是没有生过事实上在激烈的权力斗争中可以说时有生不过一个聪明的弄权者显然会十分谨慎的对待并且尽可能地给自己披上一道伪装的外衣。
只因为今朝你杀君明朝你做了君王别人也同样可以杀你。一个弑君者自然没有资格来号召臣子履行圣龙传统的节义这样的主君从一开始便将失去人心和舆论的支持以及法统。
所以李中慧非常理解风雨为什么这么早便离开帝都前往眼下北伐的大本营伦玉关只因为风雨如今关注的不仅仅是北伐呼兰的烽火狼烟还有在帝都即将生的另外一场看不见硝烟的刀光剑影。
这场无形的刀光剑影将是她李中慧导演的舞台。
作为风雨的妻子李中慧责无旁贷而且她也自信没有第二个人能够替代她来完成这一出改变整个帝国的好戏。
要怪只能够怪那位被称作贤君的天子生不逢时偏偏和风雨同一个时代更要怪他不愿意顺应大势偏偏要做出螳臂当车的蠢事。
李中慧微微冷笑她不愿意再为这件事情伤神。
“夫人辽东传来密报！”
正在李中慧思绪之间却见负责处理呈报档的幕僚迅地走了进来。
每一个人都知道在风雨离开了帝都之后李中慧便是帝都甚至可以说整个帝国绝大多数事务的主宰者。
而如今在这位铁腕的主宰者心中辽东一定是她最为关心的地方。
因为李逸如李氏家族最杰出的子弟刚刚成为风雨妹夫的辽东总督此刻已经离开帝都前往辽东。
“拿来！”
李中慧迅接了过来并且展开。
“咦！”
看到了来自辽东的密报从来都神色从容的李中慧也不仅流露出了惊异。
“一举何止数得！风雨这就是你的未雨绸缪吗？”
良久李中慧方才长长吐了一口气从书案前站立了起来走到窗户旁边神情复杂的遥望着北方。
那里天色已经逐渐黯淡了下来乌云密布的天空仿佛正酝酿着狂风暴雨的到来。
第二章辽东军略
“以军功定尊卑以骑射决纠纷无军功者不得继承产业爵位建军功者则赐土地官禄赋税、罪罚皆可由军功折减……”
李逸如一条又一条缓缓地念着秋里这几年在幽燕和辽东施行的赏兵令越念脸上的神色就越加沉重。
“乖乖！”
一旁的家仆李忠不由吐了吐舌头插话道：“秋帅未免太大胆了！如此下去这还了得？日后还要不要长幼秩序要不要官府断案？
“我看用不了几年这里便成了纯粹以力服人、强者为尊的世界人人都靠手中的刀枪弓箭来解决问题都想由征战杀伐来获取财富和草原上的胡人还有什么区别？还有谁去耕地？谁去经商？谁去读书？谁去做百工？整个国家岂不都成了军队？”
“你小子什么时候倒也有了这番见识？”
没想到李忠居然会说这番话李逸如不禁哑然失笑。
“嘿嘿小的也就是瞎说而已！这些只怕少爷你早就看出来了！”
被李逸如这么一说多嘴的家伙不由有些不好意思的挠了挠头。
“看出来？不错早就看出来了连你都看出来了满朝的文武还有英明的宰相大人又怎么看不出来？”
李逸如若有所思地喃喃随即却将声音激扬了起来：“可是为什么这些年来包括宰相大人整个神州上下多少俊杰名宿却没有一个人出来制止？
“若说是当年为了驱逐呼兰人的南侵不得已而为之那么张仲坚退兵也已经有些年头了神州一派安宁却又为了什么没有一个人出来捍卫这动摇了帝国千年基业的大逆不道之举？”
“我、我不知道！”
面对着李逸如这一连串的质问吓了一大跳的李忠诺诺地应道。
“我知道！”
瞥了一眼显然被吓着了的部下李逸如面色阴沉地说道：“你没有现吗？秋帅此举比当年宰相在凉州的施政还要更进一步虽然严重动摇了帝国的秩序和法统却比什么都更有效地为帝国获得了兵源！”
“兵源？”李忠茫然地问道。
“不错兵源！”
李逸如的嘴角边泛起了一丝嘲讽的冷笑：“自从圣龙历七五三年先帝被呼兰人击败损失五十万兵马之后呼兰人的两次入侵、庞勋的叛乱、宰相和燕南天等藩镇之间的龙争虎斗哪一次不是血流成河？圣龙帝国人口再多又禁得起几番这样的折腾？
“不错咱们凉州将士在宰相的统帅下个个都是好样的硬是一刀一枪夺下了这大好河山！可是凉州有多少人？当宰相统驭了整个天下之后死伤这么多人的凉州还能够为宰相凑出多少军队去为他镇守江南、防备呼兰、驻扎高唐、远征西南和印月？”
“少……少爷你是说……”
李忠被李逸如的话深深的震惊了当下试探地问道。
“你现在明白了吧？”
李逸如颇有深意地望了自己的部下一眼缓缓地说道：“现在宰相就指望着秋帅所治理的幽燕和辽东为他提供源源不断的精锐之士了！若不是有秋帅风雨军又如何可能在这么短的时间内恢复战斗力甚至更进一步的壮大？
“要知道圣龙帝国虽然人口稠密只需要略略调整便可以轻而易举的抽调出就数量而言足以和整个天下抗衡的士兵但是若不采用一些极端的措施又如何能够让这些拿惯了锄头的农夫在最短的时间内变成出色的士兵？”
“这么说来秋帅是得到了宰相的默许？可是小的还是不明白既然秋帅的这些措施这么有用为何宰相不下令在整个帝国推广？”
李忠说话的时候显然已经被李逸如刚才的言论给搅得晕晕乎乎了。
“整个帝国推广？哼宰相可不会像你这般疯了！”
李逸如皱眉摇了摇头：“你自己刚才不也说过这样下去的话整个国家都会变成军队？宰相虽然需要能征善战的雄师劲旅可还不想让整个帝国因为穷兵黩武而衰弱。圣龙之所以能够成为圣龙靠的可不仅仅是军队！
“强大的军队或者可以成就一时的霸业但如果为了获得强大的军队丢掉了帝国千百年来传承不息的文明那么再辉煌的霸业也不过是过眼云烟还会连带着整个帝国都成为昙花一现的虚影！
“所以宰相这几年默许了秋帅的大胆施为只不过是用幽燕或者还有如今的辽东换取整个帝国恢复元气的时间罢了！也正因为如此宰相只会允许秋帅在幽燕和辽东作为而且即便这两块地方也只能够是暂时！”
“复杂！”默然半晌李忠由衷地得出了结论。
在现自己无论如何也无法消化李逸如的这番言语之后李忠不得不承认少爷就是少爷所以才能够出将入相统帅百万雄师；自己就是自己所以只能够跟随在少爷身边做一个跑腿的亲信。
当下乐天知命的年轻人毫不犹豫地放弃了顺着李逸如的思路继续思考下去将话题从这伟大的国家大事转移到了他所担忧的现实问题。
“少爷自从如今宰相大人任命秋帅远征高丽之后秋风军的将士便十分愤怒都认为这一次秋风军流血送命却白白给少爷免费打江山我看难保这些家伙会在暗地里向少爷难。
“此外咱们家族的少年子弟这次自愿组军北上原本是想追随少爷收复故国却没有想到如今便在了秋帅的帐下情绪也颇有些波动。
“这两件事情少爷您可得好生留意才行免得出了大岔子闹到不可收拾的地步！”
“不错你小子有些头脑了！”
李逸如随口赞了部下一句暗地里却不禁苦笑。
“李逸如出任辽东总督兼北伐东路军指挥使秋里挥师高丽驱逐安宇秋十三郎为北伐军东路先锋出兵西进连续骚扰呼兰。”
风雨这一道命令可谓高明之至。
如此一来秋风军一分为三。
主力继续驻扎辽东准备北伐更因为有一个北伐东6军指挥使的头衔而被李逸如节制；堂堂秋风军统领的秋里却只能够率领部分兵马进军高丽；秋里最信任的爱将秋十三郎则作为北伐东路军的先锋远征呼兰不能够再追随秋里。
与此同时刚刚被夺去了赤狮军兵权的李逸如接收的是一个别人已经经营得有声有色的摊子几乎是要以赤手空拳来应对那些趾高气扬的骄兵悍将。
更要命的是即便他顺利过关得到的奖励也只是一个别人帮他打下了江山的王位。于是可以预见的将来高丽王国注定不得不在圣龙帝国的羽翼下运转。
所以不能不说风雨高明。
风雨的高明在于不动声色间削减了两员大将的羽翼。
风雨的高明在于波澜不惊中制约了可能会失控的北方。
风雨的高明在于高深莫测下重新平衡了帝国的权力格局。
风雨的高明最根本的一点则在于这一切的调整都没有影响到战略大局的进展更没有让任何一员大将值此用人之际却英雄无用武之地——无论是秋风军的将领还是他李逸如都继续受到重任并且活跃在风雨开疆拓土的霸业中。
北伐继续北伐内政继续内政而远征高唐表面看来似乎分散兵力、穷兵黩武实则却是在麦坚人含而不严重威胁帝国之际以攻代守打破僵局反向牵制麦坚的绝妙好棋。
“既然如此那么就请宰相看看逸如如何帮您来看住这些秋风军的虎狼之师吧！”
轻轻的呼了一口气遥望着西面李逸如轻声喃喃。
“哼李逸如以弱冠之年追随宰相西征印月以孤军弱旅死守居萨罗而名动天下之后独撑印月大局执掌半岛军政统驭各族联军如此人物岂是你们这般小辈所能够对抗的？
“还不给我退下安心执行宰相之令对总督大人便要向对我一般尊敬谁要敢阳奉阴违就休怪我秋里无情！”
正当李逸如谈论秋里在辽东和幽燕的治政之际秋里则在自家的书房内奋力拍案斥退了秋十三郎等有心闹事、试图留下秋里的秋风军将领。
“看来秋帅是准备遵循宰相的命令了？”
当所有的将领都乖乖退下之后始终在角落中未一言的费全缓缓地问道。
“怎么你也认为秋某该抗令不遵做这辽东的土皇帝不成？”
秋里冷冷地说道。
“那倒不是！”
费全的脸上浮现出无奈的苦笑：“辽东苦寒秋帅推行的法令虽然容易聚敛百万甲众提升军队战力但这法令却失之于偏颇若是朝廷封锁幽云关阻挠物品输入则指顾之间这么多的健儿便要无衣可以御寒无食可以果腹土崩瓦解也同样不过是旦夕之间的事情！
“更何况这几年风雨军调整秋风军中的将领不少都来自其他各路将士们虽然愿意追随秋帅但若要他们真的和宰相作对一旦开战生成批临阵倒戈的事情费某绝不奇怪！哼哼如今想来当日宰相放手让秋帅施为只怕便已经为了今朝未雨绸缪了！”
说到这里秋风军的席幕僚连连叹息。
当日他便不赞同秋里离开幽燕。辽东虽大但是却更为偏远荒僻如今果然受制不过仔细想来即便当日秋里抗命留守幽燕只怕也无法抵挡整个帝国的压力。
总的来说秋风军这几年尽管迅壮大然而不知不觉中却始终都在风雨的掌控之下似乎无论如何也难以抵御那位宰相大人看似无心的种种设计注定了只能够乖乖地听凭风雨驱使。
只是费全不甘真的很不甘不甘他自负所学又投入秋风军为秋里所重用白白以如今帝国最为强大的军队做后盾却始终无法突破局面。
“既然如此那么先生就不要多言！宰相用李逸如执掌辽东可谓用心良苦用了一个这天底下满朝文武中再恰当不过的人选这些将领根本不可能是这个少年的对手又何必自找苦吃？”
秋里恍若洞悉了费全的想法若有深意地看了部下一眼。
“属下只是为秋帅担忧！”
费全叹了一口气略有些急躁地道：“其实包括属下在内的所有将领都好安置南征北战效力帝国这么多年开辟了这么多的疆土建立下这么多的战功不说日后封君列侯至少福泽子孙的财帛土地绝对少不了！
“可是秋帅呢？秋帅您为宰相施行这赏兵令虽然让帝国迅恢复了元气重建了虎狼之师却也将天下的士绅得罪了干净如今远征高丽更是为李逸如小儿做嫁衣。
“而即便日后回朝那白起主持青龙军镇守帝国劳苦功高兵部尚书非他莫属还有什么其他职位能够彰显秋帅的地位身分？”
“这你可就不必为我担心！”
秋里傲然冷笑了一声：“秋某随宰相起兵为的一是无愧父老祖宗尽显我男儿英雄本色；二是为了和风雨的患难交情、肝胆义气若要说那荣华富贵当年我秋里便有的是机会自己取来又怎会如今反倒要向风雨乞讨？”
“可是……”
费全皱了皱眉正待说话却见秋里摆了摆手阻止了他说话淡淡地道：“我的去向其实宰相早有安排你大可不必为我担忧连那李家小儿也能够得到封国我和风雨这么多年的交情你还怕他亏待我不成？如今有这番闲心还是帮我盘算盘算这高丽的战事吧！”
“是！”
费全愣了一愣有心想问秋里风雨的安排却见对方一脸淡然只怕是肯定不会说的了当下按捺住心中的疑问整理了一下思路道：“高丽一向为我帝国的羽翼只是这些年来帝国内乱也就无暇理会这才给了安宇人一个可乘之机。
“如今安宇人几乎侵占了整个高丽的南部扶植伪王横行暴虐俨然将高丽变成了他们未来图谋帝国的基地帝国实在是不能够再袖手旁观了！
“宰相令秋帅此刻出兵可谓及时而且还选了一个好时机——眼看寒冬将至那高丽的各处海港转眼便要封冻宰相这是要我等来个关门打狗在6地上聚歼安宇主力以减轻我圣龙这万里海疆的压力！”
“是吗？”
秋里不置可否地漫应了一声双目则全神贯注地注视着面前标记了高丽地形的作战沙盘这是他接到了风雨要他立即准备远征高丽的命令之后让人制作的。
这作战沙盘完全模拟了实际的地形丘壑起伏河流四散大好江山便如此真切地展现在眼前让人看了便不由涌起无限豪情。
“莫非秋帅另有高见？”
此刻费全见到秋里对自己的意见有些漠然便惊疑不定地试探道。
“你忘了这里！”
秋里信手指了指却是在作战沙盘之外的地方。
“什么？”
费全茫然地问道。
“宰相早就在之前便已经令云笑天的蓝鲸军北上登州你以为这是闹着玩的吗？”
秋里的脸上浮现出一丝莫测高深的微笑。
“这……这难道宰相想让蓝鲸军和安宇人决战海上？”
费全的脸上流露出匪夷所思的神色。
这太疯狂了。
谁都知道尽管风雨主持朝政以来十分重视圣龙水师的重建然而水师和骑步兵不同不是抓了一个七尺的汉子便可以增添一分战斗力的。战舰的打造水手的训练哪一样不是用银子堆砌出来的？
相对而言如今的帝国水师可谓是从一片废墟中完全重新组建在仓卒之间根本没办法和始终全力以赴展水师的安宇人抗衡。
“哼安宇人算什么？”
不料秋里的话让费全更加骇异。
安宇人不算什么难道要让蓝鲸军和麦坚舰队正面对抗不成？
费全感觉自己的脑子有些混乱了。
“哈哈用兵打仗可不是看谁的人多便能够绝对取胜的否则当年建立之初的风雨军只怕也早就被人碾成了粉末又哪来如今的辉煌和显赫？”
眼见自己的幕僚一时之间跟不上自己的思路秋里大笑了一声揭过不提转而豪气冲天地道：“好了这海战怎么打想必宰相心中早有腹案也用不着咱们来操心！费全传我令下高丽救援军兵分三路于五日后渡江南下按照本帅制定的路线前行不可恋战只须按时到达预定的地点即可！”
说着秋里自怀中取出了一份详细标记了行军路线图的卷轴交给了费全。
按照那标记所显示的线路圣龙的大军竟然是准备通过一连串的急行和突击将安宇人正自乘胜挺进的先头部队给拦腰截断、团团包围。
“遵令！”
费全肃然地接过他心中知道从此之后盘踞辽东的三十万秋风军便将一分为三身为秋风军主帅的秋里则统帅其中的十万兵马投入到了高丽的战场。
而且这一出手便是一个大手笔若真的能够贯彻秋里的意图只怕圣龙帝国进入的第一仗便将是一场经典而完美的全歼。
“可惜看不到风雨这家伙纵横草原的威风了！”
而此时这个宏伟作战计划的制定者却在暗地里颇有些懊恼地叹气。
第三章大军北伐
飞扬的烟尘在空中弥漫泣血的夕阳逐渐黯淡。
两支上千人的队伍围绕着一个毡包群展开了激烈的厮杀。
相对于辽阔的草原数千人的生死相搏是何其渺小。
相对于毡包群内的百姓攻守双方的胜负却决定了自家的生死存亡。
不得不承认呼兰人天生便是一个战斗的民族尽管眼下这一支游牧的人群几乎看不见成年精壮的男子但是手握兵刃的少年、老人和妇女也同样挥着可怕的战斗力同样能够带来死亡的威胁。
只可惜力量的对比实在太过悬殊已经不是勇气所能够弥补。
当另一支圣龙骑兵出现在毡包群的后方时战斗的结局便已宣告底定。
闪闪的寒光过后鲜血滴落草原。
圣龙人以同样娴熟的骑射杀入了毡包群并且实现了胜利的会师。
负隅顽抗的草原人纷纷倒下而剩余的妇孺则惊恐地聚集成一团等待着未知的命运降落。
“杀！”
作为圣龙军的统帅秦纪毫不犹豫地下达了血腥的命令。
当呼兰人的援军赶到时他们所看到的是一如既往的尸横遍野一片废墟。
“疯了圣龙人疯了！”
翻阅着这段时间以来关於呼兰帝国和圣龙帝国边境持续不断冲突的战报身为呼兰帝国国相的塔塔库尔不禁失色。
在成功排挤了张仲坚恢复了草原大贵族对这个帝国的控制之后塔塔库尔突然现原来张仲坚的位置实在没有什么好羡慕的。
年轻的大可汗不具备老可汗的勇武果毅帝国内部大贵族令人震惊的贪婪短视虎视眈眈的圣龙帝国和别有用心的麦坚还有那些各打算盘的盟友附庸执掌帝国权位之后的塔塔库尔终于知道了以往听命于老可汗的帐下只需要考虑如何挥舞刀剑建立战功的日子是多么幸福。
而如今塔塔库尔只觉得自己如履薄冰。
呼兰帝国的存亡显然已经到了一个关键的战略时刻任何一次细微的决策失误都将给这个迅崛起的草原帝国致命的打击而自己也将成为整个帝国的千古罪人。
想到这里塔塔库尔再次将目光投到了手中的战报。
很显然如今的边境冲突对于圣龙人来说只不过是风雨执政以来一次又一次如同练兵一般的小规模骚扰而已胜固可喜败亦无妨。￥但是对於呼兰人来说圣龙大军东起辽东、西至玉门关的这一连串突袭却无疑是一场又一场旨在消耗己方国力可恶而且卑鄙的突袭战。
凭借着身后幽云、伦玉和玉门关这三大名关作为坚固后盾的优势又实施了无情的坚壁清野和村庄连坐联保没有了后顾之忧的圣龙人虽然在骑射方面略逊呼兰人一筹却显然掌握了进退自如的主动。
相对而言呼兰人虽然在局部的遭遇战中获得了一定的胜利但是却无法对圣龙帝国的内地造成有效的威胁而且太过辽阔的草原注定了他们不可能面面俱到的防守每一次的漏洞都不得不付出十分惨重的代价。
和圣龙人以往秉承着大义的名分旨在要求这些蛮夷之族叩头臣服便心满意足、罢兵回师的作战不同最近每一次的偷袭成功所作的必然是斩杀一切俘获的人口、焚毁所有的牲畜粮草。
这样的做法残酷然而有效。
呼兰帝国显然不得不和圣龙展开一场拼人口、拼财力、拼国力的消耗战。
很快呼兰人后续作战能力不强的致命弱点便在这场消耗战中逐渐暴露。
塔塔库尔陷入了两难的境地。
一方面如果动用大军大规模地投入战争势必要消耗天文数字般的粮草而圣龙帝国业已收回的三大名关和严阵以待的百万大军显然让呼兰人以战养战的传统在这一次战争里根本不可能奏效。
另一方面将战争控制在一定程度内的小规模还击却只不过是被动的应战不习惯储备粮草的呼兰人既消耗不起也不喜欢。
更重要的是这样的还击根本不可能打痛圣龙人自然也就达不到结束这种消耗战的目的。
为此呼兰帝国的宫廷内早已经吵成了一团糟却始终拿不出一个有效的应对方案来。
“大人！”
正当塔塔库尔愁眉苦脸的时候却见一名亲信来到了书房的门口恭声禀告道：“户部尚书老爷和北方的三十多位大贵族老爷前来求见大人！”
“嗯他们来干什么？”
讶异地抬起头塔塔库尔有些惊疑不定。
由于当年张仲坚等一批圣龙人进入了呼兰帝国的决策层因此帝国的政权结构在很大程度上仿效了圣龙帝国的模式设置了六部和军机其中户部尚书自然是掌管帝国财政的官员。
只是让塔塔库尔感到奇怪的是究竟什么样的大事情要让户部尚书和北方的三十多位大贵族联名求见。
如果说是南方的大贵族塔塔库尔还能够理解只因为圣龙人的这一系列突袭战主要是让南方的大贵族们损失惨重以至于这些暴跳如雷的混蛋差一点便要烧了自己的房子。
可是眼下帝国的北方却是平安无事塔塔库尔实在猜不透这些幸灾乐祸坐观好戏的家伙此刻又来凑什么热闹？
“灾情！老爷北方开始出现了大寒流冻死了不少人口和牲畜他们正准备请求老爷您援助呢！”
仆人惊恐的话佐证了塔塔库尔心中不祥的预感。
“难道真的是老天要灭亡我呼兰吗？”
乍听这句话塔塔库尔只觉得全身一软差一点便要瘫倒。
“天灾**天灾**！”塔塔库尔的心中痛苦地呻吟。
只因为在这场寒流之前呼兰帝国已经承受了一场十分严重的旱灾那场夏天生的旱灾让草原陷于严重的水源和草料紧张之中并由于牲畜不断病死引了可怕的瘟疫。
偏偏就在呼兰帝国最需要钱财救急的时刻那些愚蠢的大贵族却被圣龙商人高价收购玻璃的生意所吸引暴利驱使他们将手头的财富都用来收购来自遥远西大6的这种见鬼的玩意。
等到圣龙人将玻璃的价格突然大幅下降之后呼兰人这才现自己手中剩下的便只有这些吃也不能吃、穿也不能穿几乎一无是处的破烂面对的却是领地内因为灾难而尖锐爆的矛盾和冲突。
为了应付这场危机塔塔库尔可以说是使出了浑身解数终于说服了终究不愿意看到圣龙人过度坐大的麦坚人施加援手付出的代价却是十分惨重——帝国为此拱手送出了大片的领土其中包括了在和西大6以及大食帝国的对抗中占据绝对优势的战略要地并且欠下了巨额的债务以及很多事情上面的主动权。
该死的奸商他们终究也会为了贪婪而后悔！
达成协定之后塔塔库尔立刻便在心中狠狠的诅咒。
只可惜塔塔库尔大人的诅咒如今尚未见效呼兰人的厄运却显然一波未平一波又起焦头烂额的国相不得不悲哀地现自己似乎除了再次向那些可恶的奸商求救别无其他办法。
“去给我将麦坚使者找来告诉他们如果不能够帮助帝国度过这次危机的话那么帝国将考虑和圣龙人单独媾和原先对付圣龙的同盟协议自动作废！”
拼尽了全身力气塔塔库尔吼道。
他知道自己这句话将会引怎样的政治后果只是走投无路的国相大人现自己如今唯一能做的便只有选择究竟该向狐狸还是恶狼妥协而已。
“告诉云济只要麦坚人能够太平一切都好谈！不过帝国的北伐绝对不允许被旁人所左右！”
获悉了呼兰人再次陷入困境之后风雨终于决定不再和麦坚人扯皮了。
“看来宰相大人已经胜券在握了？”
随行在北伐军中辛娜在谈论这一场恐怕是史无前例恢宏的远征时总是带着若有若无的嘲弄。
就在前几天她刚刚获悉帝国的执政议会终于决定了旁遮普邦的命运——作为对锡克教背叛帝国的惩罚包括长老在内的大批锡克教徒被处死剩下的则在帝国的监控下成立了一个完全唯帝国之命是从的傀儡政权而没有参加叛乱却不愿意被帝国摆布的辛格则被秘密地软禁了起来。
对此辛娜感到了愤怒同时也为哥哥担忧。
可是独自一人远在异国他乡的女孩似乎根本没有选择的余地。遵循风雨的命令她成为了这一支北伐军中特殊的客人。
和辛娜处境相若的人其实并不少。
他们大多数是帝国盟友或者附庸的王子。
这些来自尼、丹、锡等盟国的王子来自印月、交趾、暹罗、缅邦、吴哥的王储以及目前表示臣服的大6诸公国和西域一些国家部落的公子从某种程度上是作为人质前来圣龙帝国的如今却成了这场战争的旁观者。
很显然风雨的目的是希望通过这场伟大的战争将帝国不可抵挡的强大深刻地印记在人们的心中。
辛娜不得不承认风雨至少达到了他部分的目的。
目睹着几乎比自己的国家总人口还要多得多的大军浩浩荡荡地从伦玉关出不见尾地行进在广阔的大草原上辛娜相信这些基本上都还只有十多岁的少年已经如风雨所期望的那样深深地意识到了帝国的力量绝对不是自己的国度所能够抗衡的。
只是如果帝国失败的话那会怎样？
突如其来的念头让辛娜都有些吃惊自己的恶毒。只不过这样的假设的确是很能够激人们的兴趣。
“就军事而言帝国的获胜是毫无疑问的！帝国拥有身经百战的将士和精明干练的将军更重要的是这些虎狼劲旅将在宰相的亲自统率之下大军的行进就仿佛秋风扫落叶一般绝对不存在任何的人和物能够阻挡。
“何况帝国的敌人那些可怜的草原人因为没有足够的粮食储备而陷入了补给的困境并为那可怕的天灾而人心惶惶！”
苏杜不太喜欢辛娜这样的语气更不喜欢她身处大军之中那种旁若无人的然。
开玩笑这个女人以为她是谁？
当所有的人为大军所震撼、所激动、所疯狂的时候这个表现如此漠然的女人很快引起了代任随军长史的注意渐渐的就仿佛上瘾了一般苏杜觉得自己似乎非常乐意使用一切论据来驳倒对方。
“是吗？”
可惜一个巴掌拍不响遭到驳斥的一方似乎根本无意或者说是根本不屑和苏杜论战。在听到年轻的书生接话之后来自印月半岛的女人只是微微一笑将眼神投向了远方怔怔地出神不知道在想着什么。
苏杜感觉到一丝遭到蔑视的羞恼然而一时之间却不知道该如何反击事实上他似乎也没有时间因为风雨已经召唤他了。
苏杜不得不快步走向风雨的马车。
是那位帝国宰相给予了他如今与闻军国大事的机会苏杜虽然狂傲却也知道如果现在不能够在风雨面前证明自己的能力那么自己只怕这辈子都不要想再有机会施展所学了。
“你立刻起草一份命令让秋风军务必在三天后和我会师！记住措辞要严厉！”
当苏杜登上风雨的马车时风雨正低着头注视著作战沙盘。
这位帝国宰相甚至没有抬头仿佛要将整个人都融入到面前的山河地形之中去。
“是！”
苏杜恭敬地应道心里却有些不以为然。
他知道风雨在为什么烦恼辽东的那些将领们似乎有些忘乎所以了。
他们在秋里出征高丽之后简直就把自己当作了辽东的主人根本就没有把风雨派去的李逸如放在眼里而那位年轻的前任印月总督也似乎有些辜负了风雨的期望至少他没有展现曾经在印月半岛的铁腕手段。
毕竟还是太年轻了！
完全忘记自己的年龄其实也不大的书生有些恶意地腹诽着自己的情敌。
他并不认为风雨有必要在这个时候连续调换印月和辽东这两块新征服土地的将领更不认为李逸如能够在这场兵权大兑换中起到如此重要的作用。
为此苏杜在临下车之前犹豫了一下还是开口提醒道：“宰相既然逸如将军需要坐镇辽东何不索性让秋十三郎名正言顺的统军？”
“你是认为本相任命的将军就不能够指挥秋风军了吗？”
苏杜话音未落便见风雨霍然抬头冷冷地盯视了苏杜一眼旋即又低下了头放缓了语气道：“这不是你该操心的事情遵令行事即可！”
“是！”
苏杜赶紧答应他只觉得刚才风雨扫视自己的眼神就仿佛两把利刃凌厉得简直能够将人的心给挖出来。
暗自懊悔自己多嘴的书生在惊慌中差点摔落车下狼狈地连连踉跄了好几步方才勉强站稳寒风吹过湿透的背部顿时传来了刺骨的冰凉。
“自作聪明！”
车上的风雨暗自不悦地摇了摇头。
笑话他风雨岂会不知秋里远征高丽之后让辽东总督李逸如而不是秋十三郎担任北伐东路军的指挥使将会引很大的麻烦及猜疑？
然而莫说自己和秋里乃是肝胆相照的好友就算真要鸟尽弓藏堂堂帝国宰相又怎会在大战在即的时刻自毁长城？
李逸如留守辽东并暂时执掌秋风军自有他风雨的用意事关全局这样的人事安排又怎能容苏杜来插手？事实上苏杜又凭什么来插手？
果然还是改不了那书生的骄狂！
想到这里风雨开始有些后悔让苏杜担任自己的随军长史。
和金岑比较起来苏杜尽管更有战略眼光和才华然而却地道的恃才傲物总想着放手作为自然也就不可能如金岑那样踏踏实实、认认真真的办事诚惶诚恐地帮助自己料理琐碎的事情显然苏杜并非理想的随军长史人选。
可惜风雨也没有料想到西大6会有意在这个时候出兵讨伐大食这使得大食那边的局势日益复杂起来也因此将原本只是短暂出使的金岑逗留在了那里。
“宰相前锋洛信将军急报北面现呼兰军主力的动向！”
便在风雨思绪之际刚刚退出马车的苏杜再次闯了进来禀告道。
“很好！”
风雨闻声立即用力地将手掌击在了马车的车架上。
“命令大军急前行再次督促灰鹰军团和秋风军团向大军本阵靠拢！”
风雨自大军出以来连续十多天紧绷着的脸因为这个消息而流露出了放松和宽慰的微笑。
总算不必担心大军徒劳无功了！
轻松之余风雨甚至伸了一个大大的懒腰。