第三十三集第六章-第九章 第六章帝国前途
“莉娜？”
当允许赖特带着所谓的西大6秘密特使进入房间的时候风雨完全没有料想到自己居然会见到当年的魔法少女。
“风侯嘻嘻现在应该叫你尊敬的宰相大人了！”
扯下面纱的女人依旧美丽而且爽朗。
只不过岁月的痕迹让昔日的少女变成了今日的少*妇。
“不知道究竟是哪个男人这么有福气居然娶了我们的小美人莉娜！”
早在当初相识的时候双方便已经非常熟悉因此心情大好的风雨毫不避讳地开起了玩笑就如同一个温厚的兄长。
“哼！”
昔日的魔法少女依旧泼辣地冷哼了一声随即飘向身旁高大魁梧的骑士的眼神却将一切的答案尽暴露无遗。
“恭喜恭喜！赖特兄你喜结良缘也不早说！”
风雨恍然大悟笑了起来。
回应风雨的则是骑士憨厚的傻笑。
“哼你现在是圣龙帝国的宰相大人了又怎么会关心我们这些西大6的蛮夷？”
撇了撇嘴昔日的魔法少女断然难。
“风雨怎敢相忘。当初若不是你们鼎力相助风雨只怕早就在宫廷的阴谋和暗算之中挫骨扬灰了！”
风雨正色感慨道。
想到当日多亏了西大6使团的相助自己方才躲过了萧剑秋软禁的企图返回凉州从此得以大展宏图的往事年轻的帝国宰相也不禁有些唏嘘。
“既然如此那为什么相隔这么多年却根本看不见堂堂帝国宰相寄来片言只字的问候？你忘记了我们也就算了难道连雪雅姐姐你也忘了不成？”
魔法少女却显然不愿意放过风雨依旧咄咄逼人。
“这个……”
风雨苦笑了一声不由为之语塞。
虽然他完全可以用兵马倥偬、身不由己或者路途遥远、难以音讯这样的借口来搪塞不过扪心自问风雨却知道真正的理由是在他而言雪雅从一开始便不过是他风雨生命之中的匆匆过客。
和生命中的很多人一样不经意间相逢却注定了永远的背道。
无论是他风雨还是雪雅彼此都有各自的目标和航向他们的相逢便是一种错误分离倒反而符合各自的宿命。
可惜这样的理由面对魔法少女却显然根本说不出口。
“好了莉娜风雨肯定有他的苦衷。这些年来圣龙经历了这么多战争风雨今天的地位不是轻易可以获得的！”
幸好赖特及时为风雨解了围。
“好这件事情我就不向你追究了！”
莉娜瞪了风雨一眼突然说道：“既然你说还把我们当作朋友那么现在我们准备对大食人动圣战夺回那神圣的土地你帮不帮我们？”
“……我把你们当作朋友但是当年我们也同样和穆德一起教训过安宇人！大家同样是朋友为何要兵戎相见！”
默然片刻风雨叹了一口气说道。
他虽然很珍惜这段友情然而身为帝国宰相他更为关注的终究是帝国的利益。
和麦坚人当初不愿意看到一个征服了圣龙的呼兰或者一个征服了呼兰的圣龙一样圣龙帝国的利益也宁可看见西大6和大食帝国相互牵制的现状而不是吞灭了大食帝国的西大6或者击败了西大6的大食帝国成为圣龙帝国西面的威胁。
于是和当初的麦坚一样原本还有些和西大6联盟打破麦坚“反圣龙同盟”的风雨此刻更希望的是成为调停人在调停大食和西大6恩怨的过程中将帝国的影响力渗透到那一片遥远的土地去。
因此无奈之中风雨不得不抬出了穆德当年和莉娜、赖特等人同时出使圣龙的大食使者。
潜意识中他也希望能够凭借曾经良好的私交斡旋双方的争执。
“可是大食人已经做出了攻击帝国的行为而西大6则始终都和帝国保持着良好的关系！”
面对风雨的托辞莉娜的嘴角却泛起了一丝胸有成竹的微笑仿佛早就料到风雨会这么说一般。
“我想赖特对金岑先生的话一定已经被原封不动转达给了宰相大人。以宰相大人的睿智应该很清楚现在西大6还是有很多人对圣龙帝国有着很大的误解宰相大人在如此关键时刻的暧昧态度只怕将会导致亲痛仇快的局面！”
“我自然理解！”
风雨微微苦笑。
他现眼前的魔法少女如今完全成了一个出色的外交家言语的犀利固然让他都有些难以招架对利害关系的陈述更是软硬兼施示好的同时又分明带着隐约的威胁。
然而事关帝国的最高利益风雨自然不能够在这方面有丝毫的含糊。
“莉娜你要知道圣龙帝国这些年饱受战乱之苦实在太需要休养生息了！而且也正因为经受了这样战争的涂炭所以圣龙的子民比任何时候都更加珍惜和平的宝贵明白战争所带来的痛苦！
“圣龙有一句古话叫做己所不欲勿施于人！正因为圣龙帝国已经明白了战争的危害所以圣龙衷心希望西大6和大食之间能够保持和平的相处。
“这样吧我将派遣一支三万人的军队西进来调节双方之间的误会你看如何？”
“宰相大人请您也理解西大6子民的心情。圣城在西大6子民的心中绝对是重逾生命的存在然而正是如此圣洁的领土却已经落入异教徒的手中长达数百年如今有了这样的机会您说西大6的子民会愿意放弃吗？”
面对风雨振振有词的爱好和平魔法少女也同样毫不费力地打出了民意牌随即话锋一转举重若轻地说道：“当然如果圣龙帝国一时之间无力援助西大6也能够予以理解！
“但是收复圣城刻不容缓西大6将联合一切可以联合的朋友动一切可以动的力量不惜一切代价夺回圣城这一点立场也希望能够得到宰相大人的谅解！”
“这个……”
风雨脸上的笑容不自觉地略略收敛。
讹诈！
这是风雨脑海中先涌上来的念头。
莉娜的话语中分明点出了如果圣龙帝国不能够援助西大6的话那么西大6势必会投入麦坚人的怀抱。
风雨不得不考虑其中的可能。
毕竟双方同宗同源实在是很容易亲近。
相对而言圣龙无论对于麦坚还是大食都太过于遥远了。
圣龙帝国希望的是大食和西大6彼此牵制却不希望其中一方或者全部投入麦坚的舞台。
同时即便是由此演变成圣龙、麦坚各支持一方的代理人战争也绝对不是风雨如今想要看到的局面。
“宰相大人！”
就在风雨犹豫的当口莉娜微微一笑突然放缓了语气。
“莉娜知道如此重大的决策宰相大人绝对需要时间来考虑。但是莉娜希望宰相大人在做出这样重大决策之前能够先看一看雪雅姐姐给您的信。
“无论是出于情感还是出于利益莉娜相信这封信都能够带给宰相大人一些启！”
“是吗？”
风雨叹了一口气接过了对方递过来的信笺。
信笺透着悠悠的清香。
“什么？宰相大人决定和西大6联盟出兵大食？”
李中慧接过来自呼兰城的情报不由大吃一惊。
尽管曾经和风雨私下里一起对天下大局的沙盘推演中风雨确实有打算出动部分军队插手大食和西大6的这一场战争。
然而在风雨的计画中最多不会过三万而不是现在十万大军。
纵然是十万大军的出动本来也并没有什么。
毕竟对于号称东西大6第一强国的圣龙来说区区十万大军根本无伤筋骨反而能够凸显帝国的强盛。
但是如果这十万将士之中还有一个名叫风雨的男人一个身为帝国宰相实则主宰着整个帝国的男人那么事情就大大得不简单了。
“宰相是和西大6的特使密谈之后方才做出这个决定的？”
想到这里宰相夫人的目光投向了一旁刚刚从草原赶回来的中枢院枢密使。
“据云济所知确实如此！”
风雨军的军师略略迟疑之后做出了肯定地回答。
“为什么？那些西大6的人为什么一定要我们圣龙出兵？”
一旁的欧静叹了一口气不解地自言自语。
她自然是坚决的反战派。
太多的鲜血太多的尸骨让心肠原本就很软的女人恨不得立刻让战争这个名词从人类的思维中彻底消除。
“因为我们圣龙如今是6地上最强大的帝国！”
李中慧冷笑了一声。
“虽然麦坚人和西大6人同宗同源虽然大食人曾经成为麦坚人组成的反圣龙同盟的急先锋虽然麦坚人很有钱而且他们的舰队足以控制整个海洋但是西大6和大食帝国之间的战争终究是在6地上展开。
“因此无论是西大6还是大食都显然希望圣龙站在他们一边他们肯定认为圣龙的军队远比麦坚的舰队更能够确保他们的胜利！
“当然对他们来说还有一种情况更有利。那就是在麦坚和圣龙之间保持一段暧昧的距离既获得圣龙的友谊又能够得到麦坚的资助还不必为了邀请其中一方得罪另一方并付出获得盟友的代价。
“然而这样的情况在四方的博弈中实在太过于危险也难以把握了。所以他们宁愿付出相应的代价避免最糟糕的情况——己方游离在两大强国之间而对方获得其中一个、甚至两个强国的鼎力支持。”
“噢！”
欧静有些茫然地点了点头。
这种复杂的权力斗争实在不是她所能够理解的。
当下她放弃了关于这方面的讨论转而问道：“那么现在宰相大人居然决定亲自出征会不会……”
“没必要去担心他风雨在战场上的日子也不是一天两天了！”
李中慧情不自禁狠狠地说道。
不知不觉中她突然对于那个能够让风雨改变主意的女人充满了恨意。
因此李氏家族的女皇断然改变了整个议论的话题目光转向了云济微笑着说道：“正好云大人现在回来了。执政议会最近比较倾向于废除天子的帝位但是最终恐怕还需要大人您来决定！”
“云济将坚决执行执政议会的决议只要这个决议不妨碍到宰相大人的利益！”
云济淡淡地说了一句废话目光却毫不退让地迎向李中慧似乎已经有了某种不容动摇的决断。
“如此最好！”
没有想到云济会这么回答一时之间揣摸不透对方的想法李中慧不由微微一愣随即下意识地颔。
“废帝？真要如此吗？”
欧静略略皱眉问道。
在风雨身边的重臣中欧静实际上已经在不知不觉中成为了“保皇”的领袖——虽然卷入党争之中并非无忧谷主的本意。
“必须向世人给予最为明确的警示任何出卖圣龙利益的人无论权多大、位多高门第多么显赫都必须严惩不贷！”
李中慧的语气极其强硬心中却暗自叹了一口气。
对于如何处置萧剑秋的问题上她并没有和风雨取得完全的一致。
在李氏家族的铁血女皇看来事情原本大可不必如此复杂需要的只是一两个杀手、一两杯毒酒如此而已。
当然萧剑秋的愚蠢确实给了风雨一次很好的机会这对于维系风雨的名声以及未来风雨王朝的正统带来的正面效应是不可估量的。
但是李中慧却从心底里反对这样的大张旗鼓。
因为这种将民众煽动起来审判君主的行动固然可以将延续千年的萧氏王朝打入深渊从根本上彻底地打击其正统和权威然而同时又何尝不是一柄尖锐的双刃剑它对于未来风雨王朝的伤害是目前所有人都无法想像的。
“不错事实上仅仅是退位远远不能够惩戒卖国本身的罪恶因此在西大6一度有民众将出卖了国家的君王推上了断头台！”
紧接着李中慧的话云济的附和显得更为狰狞和血腥。
“云大人不会也有这样的意思吧？”
李中慧皱了皱眉冷冷地质问。
云济的话让她突然有一种不祥的预感。
“废帝”和“弑君”不同的做法带来的影响那是全然不同的。手段的温和与激烈引起的反弹力度也同样不同。
面对着突然态度强硬起来的对方李中慧不由有些后悔后悔将处置萧剑秋的大权交到了云济的手上。
尽管这样的做法确实有效的转移了保守派对李氏家族的警惕和排斥然而同时也将云济的声名推向了一个顶峰。
尤其是在百姓们居然会如此激烈地痛恨天子的叛国行为之后李中慧开始感觉到事态有可能失控而身为中枢院枢密使的云济权力也似乎太大。
“当然我说的是西大6而这里是圣龙！不同的王国、不同的情况、不同的民众、不同的文化自然会出现不同的结果！”
云济依旧淡淡地回答了李中慧的质问。
不过与其说他是在努力缓和语气纠正自己偏激的话语倒不如说如同一个睿智的哲人正在表不容悖缪的宿命预言。
这一刻云济和李中慧的视线针锋相对地在半空碰撞两个人如同斗红了眼的公鸡谁也不肯做出退让。
“好了我看今天就谈到这里吧欧静有些累了想先行告退！”
欧静无奈地苦笑了一下。
由于另一位被帝国的子民们戏称为“四巨头”之一的白起几乎从不涉足帝国宰相府的书房而是成天在军营和兵部之间奔波要不就是视察各地的防务因此欧静一直都很苦命地扮演调解者的角色。
“不错该退场的时候的确就应该退场！”
被欧静这么一说终究是帝国的领袖人物那一场无声的对峙很快在无声无息中消除。
继欧静离去之后云济也懒懒地打了一个哈欠临走前的话却怎么听都让人感觉到似乎若有所指。
“看来有些人真的有些急不可待了！”
注视着中枢院枢密使大人的离去李中慧的嘴角也泛起了一丝冷笑。
她纤长洁白的玉手有意无意地玩弄着案几上的一个木匣子。
木匣子里正摆放着弟弟李逸如送来的密函。
第七章西征伊始
“圣城是什么好地方为什么那些金毛鬼和缠着头巾的大食人都想要？”
骑在战马上百无聊赖的洛信开始向他新任的副官询问起来。
“宗教的狂热财富的贪婪权力的追求战功的渴望还有女人、荣誉、冒险……诸如此类一切一切人类**的堆积让那座城市成为了今日人们争夺的圣城！”
苏杜冷笑着如同竹筒倒豆子一般倒出了一大堆高深的话语。
他的话别说四肢达的洛信听了一头雾水连他自己都有些搞不清自己究竟想要说些什么。
此刻的苏杜纯粹是一个失恋后自我放逐的诗人。
至少他这么认为。
自从金岑返回之后狂放的年轻人自然不能够再占据随军长使的位置了。
当然风雨其实并不准备亏待这个颇有些见地和才学的年轻书生尽管风雨有些不喜欢这个家伙的狂放和自以为是。
所以按照帝国宰相的安排苏杜原本可以担任大草原的民政官这个仅次于代理总督李逸如的高位在辽阔的新占领地上大展自己的平生所学——这原本也是他一生梦寐以求的夙愿。
可惜风雨有一点没有考虑周全那就是如此一来李逸如势必会成为苏杜的顶头上司而苏杜暗恋的女人却恰好刚刚嫁给了前者。
这也不能够怪风雨。
因为这一点稍有些复杂的人事关系在一般情况下和独当一方的封疆大员的高位相比实在不能够算什么相信换了任何一个人都不会因此而心生芥蒂拿自己的前途来开玩笑。
但是苏杜就是苏杜为了官位而委屈自己的就不是苏杜了。
所以在众人不可思议的目光中苏杜断然拒绝。
断然拒绝的苏杜心中充满了一种自我感动的悲怆。
倒不完全是为了风馨更多的是自觉不如此做不能体现自己爱情的高洁不能实现自己人生的完美。
而为了体现这种高洁这种完美年轻的书生于是以一种义无反顾的悲壮要求随军出征并且主动请求加入前锋部队而非留在风雨的身边。
于是他便成了洛信的副手也算是弥补洛信勇猛有余、谋略不足的缺陷。
至于洛信似乎很欢迎这个狂傲的年轻人风雨不管他苏杜更加无所谓。
唯一美中不足的便是没有遭遇什么像样的战斗自然也就凸显不出苏大才子家国为重不栈恋权位不顾及儿女私情血战沙场马革裹尸的伟大来。
可是这一点却实在不是他苏杜所能够左右的。
风雨远征大食出动的兵马总计十万。
以灰鹰军、黑狼军为主力同时又征调了部分秋风军和白虎军。
前锋为秋十三郎的两万灰鹰军。
秦纪和洛信各率一万人一南一北掩护左右两翼。
欧仁统率近卫军、白虎军共计四万人拱卫中军。
拓拔丁统率两万人为后军。
一路行来都是大6诸公国的城邦。
大多数城池还没等圣龙大军攻城远远看见圣龙人的军旗便已经纷纷献城投降。
即便有少数城池负隅顽抗也转眼间便在圣龙大军强大的攻势下化为一片废墟。
更何况西征大军的背后还有代理呼兰总督李逸如调集六万精锐陈兵于玉门关随时准备出动粉碎任何让西征军后院起火的企图。
在这样的情况下别说好战的洛信无精打采连苏杜也大失所望地现自己原本应该很伟大、很悲壮的选择此刻未免显得有些可笑。
但愿太阳汗国能够给人不同的期待！
这样的念头不约而同地在好战者们的心里涌起并促使他们快马加鞭地赶路。
“绝对不能够让秋十三郎把所有的好事都给占了！”
相同的喃喃已经在洛信的嘴里重复了很多遍。
他对于自己没有成为大军的先锋十分得不满。
“秋将军的目标是抢占尼谢普尔作为大军进攻大食的桥头堡至于我们的目标巴尔夫应该没人来抢！”
每次眼见性急的洛信不顾士卒的疲惫强行加快前进的度时苏杜都不得不苦笑地安慰自己的上司。
占领太阳汗国的第三大都市巴尔夫目的是为了打通和印月之间的联系从而实现和风天华的胜利会师。
苏杜很明白风雨的意图。
尽管他和很多帝国的高级官员们一样非常惊讶风雨突然做出的和西大6结盟、共同讨伐大食帝国的决定但是对于风雨之后的一系列部署却是非常钦佩。
对于帝国来说攻打大食的借口似乎无懈可击毕竟是大食人在麦坚的诱惑下先行挑起了双方的战争。
不过诸如苏杜等有识之士很快看出风雨西征的企图绝不仅仅是帮助西大6朋友那么简单。
事实上十万大军的滚滚西进实则便是帝**力在丝绸之路上的一次大阅兵。
除了秋十三郎飞快行军抢占尼谢普尔城这个重要的据点是为了对付大食人之外其他各路的行动却显然和这个目的背道而驰。
洛信攻打游离在丝绸之路南面很远的巴尔夫是为了打通和印月半岛的联系彻底化解印月远征军北方的威胁从而让后者得以防守对付南面的叛乱。
秦纪穿越大草原纵横整个呼兰帝国的北部试图进入罗斯王国无论如何都不可能如帝国所宣称的那样为了从背后迂回夹击大食人。
这次伟大的行军虽然冒险然而意义重大一旦成功则不仅能够进一步消化呼兰北方的领土同时也为了以后和西大6人划分势力范围时拥有更为有利的筹码。
而与此同时风雨的中军正在缓慢前行每到一处城市便大刀阔斧地进行彻底的改革大力扶植亲圣龙的力量。
然后由拓跋丁的后军进一步巩固这个成果并将这些领地置于玉门关内那六万整装待的虎狼之师的监控之下无疑能够确保帝国再一次牢固地掌握这条著名的丝绸之路。
换而言之风雨的这次西征大食不过是一个顺带而为的目标。
帝国宰相真正的意图则是让丝绸之路、呼兰北部甚至属于西大6地理范畴之内的罗斯王国成为帝国忠诚的附庸从而建立一个辽阔而且纵深的缓冲进一步确保帝国西面的安全。
因此很显然每一路军队都有自己的使命秋十三郎绝不可能如洛信所担心的那样在快挺进的同时偷偷摸摸派出部队消灭远离他行军路线之外的城池——尽管如果是洛信将军统率的话十有**会这么做。
苏杜最为担心的只是自己所要攻占的城池会不会毫不抵抗的投降如果是那样的话事情未免太无趣了。
幸好这个担心很快就消散了。
不幸的却是尽管骄傲的书生渴望用战场上刀光剑影、血雨腥风化解自己失恋的痛苦并将这种痛苦升华到一种名垂千古、令人同时也令自己感动的境界但是这并不意味着苏杜喜欢被敌人压着打。
可偏偏满怀着胜利信心前进的圣龙大军居然遭遇了突袭而且是十分诡异、十分突然、同时也十分犀利的突袭敌人却并非他们想像中的太阳汗国。
“啊！”
最初的警报自战士垂死的惨叫。
当这声惨叫响起的时候已经有数百名战士跌倒在了地上。
他们惊恐地现自己的身体和自己的双腿彻底地分离疼痛、绝望和惊恐令他们的惨叫分外凄惨分外惊悚。
而敌人敌人根本就没有看见天知道隐身何处！
看到这情形苏杜差一点呕吐了起来。
一直以来他虽然追随着风雨经历了很多次战斗昔日里不无得意地认为自己文能安国、武能定邦绝对是一个出将入相的盖世英才然而像这样近距离地接触死亡、近距离地面对战斗却还是第一次。
习惯于纸上谈兵的书生这才现原来战争一点都不如他所想像的那么浪漫而是如此的恐怖和可怕。
那些战士徒劳地在地上翻转挣扎残酷的现实注定了他们灰暗的余生——在恶劣的战场上负伤有时候就等同于死亡。
而且即便侥幸生还残疾的身体也将让他们无法再次投入战斗从而只能够重新面对黄土的生活绝缘于建功立业的梦想并在角落中惆怅地回忆曾经青春的岁月旁观他人的辉煌。
苏杜由此感受到的是生命的渺小、脆弱和无奈继而产生的却是对自己生命和安全的恐慌——尤其是在危险来自于未知的时候。
这种恐慌让他犹如坠入了冰寒的深渊孤立无援四周充溢著令人窒息的沉闷距离死神是如此的贴近甚至能够嗅到了阴曹地府独有的气息。
转身逃跑远离这个魔鬼的领域远离死神和袭击。
这样的念头愈来愈猛烈地涌上心头冲击著书生可怜的理智让他的精神几乎到了崩溃的边缘。
“列阵迎击！”
幸好就在这个时候一声怒吼让苏杜稍稍清醒了过来。
怒吼自洛信。
从来不知道恐惧为何物的猛将凭借着自身丰富的经验在第一时间做出了最为正确的反应。
训练有素的士兵立刻听凭主帅的命令。
枪如林刀如山闪亮的盾牌变成了坚实的城墙。
人影的晃动之间圣龙军以最为迅捷的度做出了相应的调整。
然而即便是这样严密的防线圣龙人的伤亡却依旧在持续不断的增加。
“地下他们在地下！”
这样可怕的情形直到一名战士的惊呼方才终结。
井然有序的阵列显然阻止了敌人的浑水摸鱼。
尽管付出了惨重的代价但是圣龙人终究找到了袭击的敌人。
恐惧来源于未知而面对已知的危险早就在生死之间经历了无数轮回的战士们却显然无所畏惧而且应对从容。
圣龙人的刀枪很快就毫不留情地插向不断挪动的流沙。
鲜血喷出尸体浮现。
伤亡不再单方面地出现在圣龙人这一边。
身着黑衣的杀手被暴露在阳光之下等待他们的必然是死亡。
悲痛于战友的惨状圣龙人对于这些卑鄙的敌人并不抱有丝毫的慈悲他们运用熟练的技巧在顷刻间令敌人丧失还击的能力却又不能够立即死亡唯有如同杀手曾经袭击的对象那样在痛楚中慢慢等待生命的终结。
苏杜漠然地旁观这一切。
这种生命之间的搏杀显然远离了风花雪月和书斋内的指点江山更是风马牛不相及然而却又是如此真实如此惨烈。
一时之间书生有些恍惚他突然现自己以前自以为是的一切都是那么的可笑。
曾经高雅的生活、激扬的文字、滔滔不绝的言论逐渐被眼前这些男人们在生死之间的挣扎所模糊所掩盖。
“分列迎敌！”
就在这时洛信的又一声断喝响起。
原来正当圣龙人注意地面的时候远处扬起了滚滚尘烟一股黑压压的铁流在刀片的闪光和战士的呼喝声中朝着圣龙大军地动山摇地逼迫过来。
太阳汗国的军队。
是太阳汗国的军队！
和圣龙的将领们预想的不同这些草原上的骑兵并没有蜷缩在城池内坐以待毙而是选择了勇敢的出击。
可惜他们的运气似乎并不好。
圣龙人的混乱此刻早已经终止。
那一场突然的袭击虽然在一开始凭借诡异的手段和血腥的残忍勾引起人们内心深处的恐惧然而身经百战的圣龙将士显然远比对手想像得更为坚强而且反应迅。
因此还没有等到埋伏远处的骑兵过来收获预想之中的战果圣龙人便已经从最初的恐慌中清醒过来。
于是迎接袭击者的是箭矢和刀枪。
除了一部分士兵继续关注自己的脚底之外其余的士兵则早已经严阵以待。
密集的箭雨遮掩了天地的光华。
在“嗖嗖嗖”的破空声响中划出美丽的弧线飞向远处的前方。
惨叫声迭起。
片刻之间地动山摇的黑流稀疏了下来。
不少战士坠落于战马迅即在人和马的汪洋中辗做了尘灰。
剩下的勇士凭借着精湛的骑术和过人的反应再加上那么一点运气终于成功地驰到圣龙人的面前。
然而迎接他们的却是一排排寒光闪闪的长矛。
很多人还没有来得及应战便被战马带着度的惯性笔直地将自己的身体送入了长矛的枪尖。
其余的则陷入了重重包围之中的苦战。
这时圣龙大军的骑兵也同时出动了。
他们自两翼包抄断去了进攻者的退路。
在卷裹着尘烟的来回高冲击中已经分不清敌我。
有的只是铁蹄践踏大地的震动。
有的只是鲜血的喷射和战马的悲鸣。
洛信早已经不知道何时起离开了苏杜的身边。
他那高大的身躯连同洪亮的呼喝在激烈的战斗中无异于振奋人心的战鼓给予士兵的信心和勇气。
苏杜也慢慢克服了自己心头的恐惧待在战士们保护之下的车阵内惊奇地现自己竟然开始有些麻木眼前的厮杀。
之后的战斗对圣龙人来说十分顺利。
那些可怕的地下袭击者不知道是人数不多还是因为自知在被对方觉之后便无法动有效的攻击因此在第一轮的交手之后丢下了数十具尸体便销声匿迹。
反倒是陷入重围的草原人却始终在进行着徒劳无望却坚韧勇猛的还击。
战斗持续了很久。
良久战斗方才落下帷幕。
辽阔的大地上横七竖八到处都是阵亡的战士。
夕阳西下一抹残红此刻显得分外凄楚。
草原人的顽抗赢得的只是武士的名誉却丝毫无法改变战斗的结局。
“儿郎们跟我踏平巴尔夫！”
洛信的身上残留着斑斑血迹分不清究竟是敌人的还是他自己。
不过勇猛的将军显然根本不在乎他只是挥了挥手中的兵器大吼了一声率先策马扬鞭驰去。
尾随在他身后的是圣龙大军。
这些年轻的战士刚刚在一次死亡的威胁中幸存胜利让他们骄傲并且勇敢。
这一刻没有任何华丽的词藻能够比得上一个带领他们同生共死最终赢得胜利的将军的号召。
因此没有太多的言语有的只是满怀信心的呼喝还有战马疾驰的声音。
血红的夕阳洒落在他们的身上他们的盔甲上因此留下了金色的辉芒而他们的前方则是鲜血和尸骨堆砌的征服之路。
第八章山中老人
“袭击？遭遇了袭击？”
风雨轻声地喃喃。
就在片刻之前他接获了战报。
自己的左右两翼和前锋都遭遇了敌人的袭击。
袭击本身并不可怕——尽管在大多数圣龙的将帅心中敌人似乎根本没有胆量动反击但是战争终究是战争从一开始风雨就没指望过可以兵不血刃地夺取胜利。
可怕的是袭击的方式——自地底突袭残酷地斩断被袭击者的双腿用极端的血腥和残酷摧残对手的斗志并在弥漫的恐慌中扩大袭击的战果。
无论从哪个角度看风雨都觉得这样的方式真是似曾相识。
不不应该说是似曾相识而应该说是亲身经历。
记忆的闸门由此回转到了很多年前。
那个时候锋芒毕露的自己正被还是辅政王的萧剑秋软禁在圣京城多亏了西大6使团的掩护方才回到了自己的领地。
那一路让雪雅成为了风雨生命中极其特殊的路人也是那一路风雨经历了如此恐怖而且血腥的袭击和暗杀。
风雨也由此深悉这种袭击的厉害此刻暗中最大的庆幸便是幸好各路统领军队的将领都是骁勇善战的干将不但胆大而且应对也极快这才没有造成巨大的损失。
“山中老人不会错的是山中老人的部下！风雨看来大食帝国已经获悉我们的联盟并且开始采取了行动！”
被风雨招来获悉原委的赖特脸上不禁流露出了恐慌。
“山中老人？你确信？”
风雨微微扬眉。
在他的印象中十字骑士赖特绝对属于勇猛而且无畏的战士让他脸上流露出恐慌的神色实在是一件匪夷所思的事情。
“不会错的！”
赖特苦笑了一下晃了晃脑袋说道：“自从当年遭遇这样的袭击之后我便一直留心着。后来因为我们西大6要动圣战不免要对大食帝国多了解几分这才现这种方式正是山中老人的弟子们最喜欢也最擅长的一种袭击！”
“你的意思是大食帝国请出了山中老人？”
风雨皱了皱眉。
对于山中老人风雨也并不陌生。
那是一个十分传奇的怪人。
据说他极其虔诚地信奉大食的圣教虔诚到了一丝不苟绝不允许任何人有丝毫一差半错的地步。
这势必引了一些并不那么虔诚的圣教徒的不满也引起了对于如何诠释圣教教义的严重分歧。
毕竟大多数人虽然信奉圣教却终究不愿意太过于束缚自己更无法忍受事事循规蹈矩所引的不便因此在正面的交锋中以山中老人的惨败告终。
不过这个家伙却很有韧性。他逃到了荒漠之中积蓄力量在山中建立了自己的基地并且收养了大批孤儿教导他们武功把他们训练成为杀手。
二十年之后这些年轻的杀手便成为了附近很多国家君王们心头的梦魇。
人们惊恐地现一旦成为山中老人的目标那么无论多么森严的防范无论拥有多么强大的军队无论身处多么牢固的城堡中最终都必然无法逃脱死亡的邀约。
毒药、冷箭、死士……
千奇百怪的暗杀方式千奇百怪的突袭让那些养尊处优、狂妄自大的君王们在一夜之间突然现他们引以为屏障的强大武力在面对山中老人堪称卑鄙、不讲常规的暗杀中竟没有丝毫的帮助。
沙漠的君王们也曾经一度联手调集了强大的军队进入群山之中试图攻占这个恐怖魔王的巢穴。
然而他们很快就现自己面对的是以整座山为堡垒的要塞山中的每一个洞穴都有可能是敌人出击的基地山中的每一棵古树都有可能隐藏敌人的身影甚至信步走在路上也可能会遭遇毒蛇的袭击。
几天之后联军便损伤惨重他们的军官更是成为了被袭击的选。
与此同时山中老人的弟子乘机潜入君王们的都城戒备森严的深宫禁苑对他们来说如履平地三十五名联盟的君王转眼便有二十二人丧命。
其中最大的战绩莫过于刺杀东西大6交界处奥尔曼帝国的皇帝当时那片区域内最强大的君王也是这次联盟的盟主。
于是心惊胆颤的君王不得不承认自己的失败低下自己骄傲的头颅委托第三方向山中老人转达和平的建议并且接受了屈辱的条件。
从此之后山中老人的名字便成为了令人惊恐的根源。
“可是山中老人成名是在五十年前三十年前突然销声匿迹无论怎么推算这个杀手之王也应该不在人世了！”
风雨一边回忆这个传奇人物的生平一边提出了疑问。
“那很难说！”
赖特低声咕噜了一句。
和毕竟只是道听途说的风雨不同身为西大6人的赖特对于山中老人的印象无异于人间的魔王。
原来当初那些沙漠的君王和山中老人达成和解之后便开始祸水西引。
君王们动用他们巨额的财富反过来资助山中老人的展条件便是让山中老人的杀手开始光顾西大6的国王和宗教领袖。
于是山中老人的恐怖开始踏足西方。
几年时间里先后有三十多个公爵、侯爵十二个国王七个红衣主教甚至还有一位教皇离奇死亡。
人们将这一切都归到了山中老人的身上并将山中老人和当年号称天神之鞭、差一点席卷整个西大6使得西大6的文明几乎被彻底毁灭的提丁可汗相提并论。
因此尽管几年之后山中老人离奇失踪也由此结束了这一场恐怖的风暴但是在西大6人的心中却始终心存恐惧相信山中老人会卷土重来的信念就如同相信撒旦有可能复活一般。
“好了不管怎么说我们毕竟击退了敌人的袭击！由此可见即便真是山中老人出手也不过如此而已！”
眼见面前的这个十字骑士竟是如此畏惧风雨既好气又好笑唯有打消了原本和对方一同商量对策的打算及时地终止了话题。
“风雨你千万……千万小心一些。山中老人该死山中老人居然会出手这件事情我得立刻向教廷汇报！”
可惜风雨的安慰显然并没有对固执的十字骑士有丝毫的作用。
相反赖特反过来对风雨的轻松不以为然神色间完全是大难临头的惶恐。
“山中老人？”
风雨微微耸了耸肩。
他根本就没有把这样的人物放在心上。
暗杀和恐怖也许会影响历史的进程但是却绝对无法决定历史的展！
风雨如此坚信。
在他的眼中依赖暗杀和恐怖的山中老人不过是一个面对历史巨轮却妄图螳臂挡车的跳梁小丑而已。
此刻风雨真正担忧的是自己的右翼穿越呼兰北部进军罗斯王国的秦纪。
毫无疑问这是一次大胆而且冒险的行动。
不仅因为呼兰北部此刻正因为寒流的侵袭成为了瘟疫流行的不毛之地也不仅因为进军罗斯王国势必会引起西大6人的抗议并可能让秦纪在异国他乡陷入孤军奋战的困境。
更让风雨关注的是至今为止逃脱了圣龙大军围捕的那些呼兰重臣其中包括了塔塔库尔包括了呼拉克、韩让更包括了张仲坚。
这些呼兰的谋臣猛将此刻必然躲藏在暗处召集他们的战士等待着反击的机会。
而秦纪的进军无疑是一次对黑暗的大扫荡如果不能够阻止势必将他们暴露在光天化日之下苦心积累的最后一点势力也将在圣龙大军的席卷中连根拔起。
因此大食终究是帝国可有可无的目标真正关乎帝国长治久安的关键如今显然在那一片荒芜的北方草原。
这一盘棋真是越来越复杂了！
想到这里风雨的眼神中闪现了一丝淩厉。
“怎么可能？”
当风雨关注秦纪这一路的时候呼兰帝国的宰相大人却无比懊恼。
曾经有那么一段时间他因为自己终于赶走了张仲坚而骄傲。
张仲坚啊！
那可是和先大可汗一样了不起的人物！
然而了不起又怎样？
呼兰大国师的确一手遮天的确能够呼风唤雨可惜锋芒毕露的结果必然是八方受敌、四面楚歌。
而他塔塔库尔不同。
在很多年来人们眼中的塔塔库尔都只是一个对大可汗比狗还要忠诚的忠臣一个在万马千军中纵横驰骋、视死如归的好汉。
但是正面的评价恐怕也仅此而已。
很少有人认为塔塔库尔的内心竟还有更大的权欲更几乎没有人认为塔塔库尔会韬光养晦会隐忍不。
事实上倒是很多人嘲笑塔塔库尔英雄一世临到老来却成了胆小鬼畏惧呼兰大国师的气焰和淫威做了地地道道的一只缩头乌龟。
塔塔库尔本人倒是不太介意这样的评价也确实没有必要和死人斤斤计较。
因为不肯做乌龟的英雄最终都死在了大国师的屠刀之下反而是他这只缩头乌龟活得很好还等到了机会。
机会就是张仲坚和风雨的两败俱伤。
那一战风雨整整五年没有实力威胁呼兰而张仲坚也因此被赶下了台失去了所有的权势最后不知所终。
唯独他塔塔库尔成为了呼兰帝国天下第一军事强国的主宰者。
这不能不让他得意。
这样的得意直到风雨恢复了元气重新关注呼兰为止。
这个时候塔塔库尔方才苦涩地现原来还是做缩头乌龟得好。
之前有张仲坚和风雨苦斗双方势均力敌各有胜负因此草原的贵族们并不怎么觉得风雨如何厉害甚至还觉得张仲坚无能和窝囊。
可是当塔塔库尔被推到台前和风雨较量的时候他才现自己竟然也成了嘲笑缩头乌龟的人。
失败！
一连串军事政略的失败直接导致了帝国的衰亡最终覆灭。
更为可悲的是当他断然拒绝了张仲坚派人送来的建议为了赌一口气证明自己的能力强令呼兰大军出击试图正面击败风雨的时候实际上也断送了呼兰帝国最后一丝翻本的机会和希望。
急功近利的冒险最终功亏一篑。
风雨未雨绸缪、成竹在胸早就安排好了天罗地网等待草原人来钻。
一头钻入这道天罗地网的塔塔库尔终于背负了覆没呼兰帝国的罪名。
交锋的整个过程中铁一般的事实表明他远远不如大国师张仲坚更无法和风雨这样的雄才对抗。
天意弄人无论是作为明主麾下的猛将还是作为太平盛世宰相都能够游刃有余的塔塔库尔却偏偏在乱世选择了和风雨作对。
一败涂地的仓皇中他只做对了一件事情。
那就是没有和年轻的可汗一起投奔霜月王国而是宁可带领可怜的亲随只身返回了被天灾**肆虐犹如人间地狱的北部草原。
之所以做出这样的抉择除了因为这么多年的经历让他不相信残酷的政治中还有雪中送炭的行为同时也因为他不甘他渴望在有生之年重新振兴帝国以便在先可汗的面前赎罪。
所以他来到了北部草原号召起剩余的战士。
那都是对于帝国真正忠诚的战士。
尽管天寒地冻尽管灾祸肆虐让这些战士的生活极其困苦然而他们却凭借着草原人特有的忠诚和固执丝毫没有理会圣龙人的诱惑也无视那些投靠了圣龙人的同胞的劝说。
他们毅然决然地投入他塔塔库尔昔日草原上的大英雄今日帝国宰辅的麾下为了让草原重新成为草原人的草原而战。
对于塔塔库尔来说孤军深入草原北部的秦纪即是对他的一种严重的威胁同时又何尝不是一次天赐的良机。
军队是需要胜利来维持的。
而眼前的战斗天时地利人和都在他的手中他不胜岂非没有天理？
于是他动了对圣龙人的攻击。
不过和太阳汗国的军队不同他并不是在刺客动袭击的同时动攻击。
久经沙场的老将很明白刺客带来的恐慌对于一支精锐的军队来说永远都只能够是暂时的。
因此指望刺客的袭击赢得战争的胜利只怕也只有那些信奉圣教的白痴才会相信。
无论是出于军人的自尊还是源自用兵的理解塔塔库尔忍耐得很好。
刺客袭击引圣龙人混乱的时候他没有出动。
刺客被现和圣龙人激战的时候他也没有出动。
充其量他只不过出动了一支千人队配合刺客的行动以这一千人的牺牲换取的是圣龙人的松懈。
直到大获全胜的圣龙人开始安营扎寨、埋锅造饭的时候他方才动了猛烈的攻击。
伴随着号角的呜咽大地轻轻地颤动。
不一会满山遍野的骑兵摇天撼地狂风暴雨般袭卷而来。
碧绿的草原顿时被夕阳掩映下的片片刀光剑影覆盖淹没沉静如水的大地猛烈沸腾起来铁蹄轰鸣刀光如电枪林似海旌旗迎风招展透着无尽的狂野放纵无限的飘扬以最狂放横蛮的蛮野姿势在眼前这片涩涩昏黄的山野之上倾泻奔逐。
这一刻昏黄的夕阳仿佛不忍瞩目即将来临的惨剧躲到了一抹红霞之后。
这一刻塔塔库尔毫不怀疑胜利属于自己。
所以当结局相反的时候他几乎崩溃。
他无法相信圣龙人不是一万而是两万还有一万人竟躲藏在那些看似运载着粮草的车子上。
他无法相信他的部下不仅有复国的草原勇士同时还有被收买的草原叛徒。
自己所有一切的行动都在圣龙人的关注之下。
草原复国大军中叛徒们的倒戈扰乱了整个大军的进攻。
而等候多时的圣龙伏兵更是毫不留情地将刀枪刺入敌人的身体。
更可怕的是那些圣龙人居然会飞。
披着带有双翼的奇怪衣服圣龙人竟然自由翱翔在黑色的天空。
黑暗中的飞行者对于陷入混乱的草原骑兵来说无疑是致命的威胁。
很多勇猛的战士原本还想凭借自身的勇敢和武艺挽回战场的溃败至少也可以掩护同伴的撤退。
然而他们面对的不仅是圣龙骑兵的突击还有头顶上的弓箭。很多人直至生命的最后一刻都没有明白究竟敌人来自何方。
于是战场出现了戏剧性的扭转。
塔塔库尔呆若木鸡眼睁睁地看着那些忠诚的子弟兵倒在了血泊中。
他们的眼睛圆睁着充满了不甘和不解。
作为带领他们走到今天这地步的领塔塔库尔只觉得整个世界都塌陷了。
他甚至懒得拔出刀剑抵抗。
死成了他唯一的念头。
然而就在这个时候一双手却将他拉入了泥土之中。
顿时眼前一片黑暗四处都是泥土的气息。
第九章暗夜阴谋
“哦？塔塔库尔逃脱了？”
北方捷报传来的时候风雨正在宴请沙漠和绿洲上的君王。
在这里披着虎皮的卫士展现了帝国的强大。
半人高的青铜大鼎散着袅袅的白烟沉闷的钟鼓威严地敲响。
美酒佳肴摆在君王们的面前。
美丽的少女翩然起舞。
婀娜多姿的身材在婉转腾挪中尽显风采雪白的肌肤、妖冶的风情令人怦然心动不能自己。
风雨以胜利者的豁达默许了沙漠人的粗野也放纵了将士们的**。
战场的英雄们纷纷搂着美丽的女人一口又一口地喝着美酒。
王国的君主们纷纷小心翼翼伺候在征服者的左右。
踌躇满志的风雨极力展现着大国的风范致力于安抚这些臣服的君王。
他并没有太过于在意塔塔库尔的命运。
在风雨的视线内塔塔库尔根本就不配成为他的对手。
所以虽然走失了呼兰帝国的宰相让这一场精心准备的胜利显得有些美中不足不过风雨还是很满意秦纪的旗开得胜。
“恭贺宰相大人愿伟大的风雨大人统率伟大的圣龙大军早日扫除这些草原的阴霾还沙漠绿洲一个晴朗的蓝天！”
令人肉麻的话自善鄯王。
如果说之前选择投靠风雨更多是基于哈尔里克汗咄咄逼人、欺人太甚之下无可奈何的逼上梁山那么此刻终于尝到甜头的他已经迫不及待地想要扮演圣龙帝国在西部最忠实、最可靠的盟友的角色。
为此当圣龙大军开拔西进的时候善鄯王不仅慷慨解囊而且自己也屁颠屁颠地跟在大军之后着实狐假虎威了一把。
鉴于银玲公主的关系再加上圣龙帝国此刻确实需要给人一种十分明显的对比让那些依旧蛇鼠两端、犹豫不决的君王们明白成为圣龙帝国的朋友和成为圣龙帝国的敌人这两种不同的角色将会带来如何不同的命运所以风雨很慷慨地允许善鄯王坐上了席。
这个决定让后者感激涕零差一点激动得晕倒。
不过鄯善王此刻也不全是高兴和喜悦至少他如今距离高枕无忧实在还有很长的一段道路。
如果说那些习惯了关起门来作威作福的国王们对圣龙人骑在自己头上的现实一开始还有些抗拒的话那么当大6诸公国的第一大城市霜月王国的撒哈尔罕城被攻陷之后所有明智的人都知道了自己究竟该干些什么。
接下来人们的目标也就非常明确了那就是极尽所能讨好圣龙人。
虽然让圣龙人骑在自己头上的命运是注定了的但是究竟让别人帮圣龙人骑在自己的头上还是自己帮圣龙人骑在别人的头上却还是一场需要激烈争斗、鹿死谁手尚未可知的较量。
基于这样的想法君王们毫不吝惜自己手头的金钱、美人自然也就更不吝惜无需成本的口水所有的目标只有一个那便是赢得那位宰相大人的好感从而成为圣龙人在这个地区的代理人。
反正风雨的意图非常明显圣龙帝国无意将疆土扩展到这片圣龙人看来的不毛之地所以在君王们看来绝对是自己作威作福宝地的丝绸之路便急需要一个充当霸主打手的角色。
如此激烈的竞争自然让自诩为老资格的鄯善王感觉到了压力和危机。
可惜秋帅没来！
为此善鄯王不由跺足。
原本银玲公主便是要献给风雨的——对于这一项政治投资善鄯王始终引以为豪认为是自己高瞻远瞩眼光的最好证明。
然而天不从人愿。
并不好色的风雨将公主让给了自己的兄弟秋里。
更不幸的是女儿在风雨军的征战中香消玉殒秋里却远在高丽虽然位高权重可惜对现在鄯善王国争取成为圣龙帝国在丝绸之路最得力盟友的千年大计丝毫没有裨益。
可惜陈善道没有来！
风雨也同样跺足脑袋里想的却是圣龙有名的大儒。
继圣龙大学堂的楚雨墨故去之后圣龙的儒林如今俨然以风雨军中的重臣陈善道为成为了清流派保守派的主力。
不过风雨对这个德高望重的老人却并没有太大的好感。
注重务实的将军和讲究仁义的学者从一开始就格格不入。
此刻风雨想到陈善道也不完全是好意。
早就对国内那些儒生们精力过剩的喧嚣而头疼万分的帝国宰相就在那些沙漠君王们争先恐后的歌功颂德中突然灵机一动觉得将这些书生送到这里来恐怕实在是一件很高明的一举两得。
“帝国将出资开办学校将帝国的技术和文明传播到这里。从今往后王国内所有十五周岁以下的贵族必须送入学校学习圣龙语言；往后则唯有通晓圣龙语言的人方才能够担任王国的官职。
“而在圣龙帝国官办学校内成绩卓著者将被保送到帝国本土深造其中出类拔萃者更可以担任帝国的高级官员授予爵位俸禄乃至于帝国子民的资格！”
酒宴过后风雨迫不及待地将自己的想法说了出来听众是随军长史金岑。
“高明！如此一来不出十年这些王国之中便将涌现出一大批仰慕圣龙文明、亲近帝国的年轻才俊长此以往兵不血刃便可以将这片不毛之地圣龙化！”
金岑由衷钦佩地说道。
圣龙的文化自有其强大的生命力同时也有着十分博大精深、引人入胜的地方只可惜文化中过于内敛的特性束缚了它对外辐射的力度。
而如今在风雨闪闪光的军刀威胁之下圣龙的文化自然有了更为强盛的生命力而文化的延伸势必将有益于帝**政的推行以及帝国利益范围的巩固。
尤其是当这些王国年轻一代的贵族们兴起了争相前往圣龙的风气之后原本就属于落后蛮荒的当地文明势必会让位给帝国的圣龙文化。
而大批亲圣龙官员的崛起则进一步在政治上确保了帝国对这里的影响。
“好就这么决定了！待会在马车上你帮我起草这样一份公告同时通知帝国本部征集一批书生。
“他们不是整天都在唠叨孔孟之道吗？就让他们来点化这些化外之民、传播圣人所学好了！”
风雨当机立断地决定道。
刚才金岑只看到这道命令对丝绸之路上那些王国的影响却根本没有想到风雨的目光在关注这些王国的同时也关注着圣龙。
尽管圣龙的文化博大精深确有其出色的地方但是风雨并不准备如那些儒生一样不假思索地照单全收对圣龙所言所行不敢有丝毫的改动。
事实上帝国宰相对于文明从来都是一种极其市侩的利己主义他只想选择对自己有利的东西而认为无益甚至有害的则毫不犹豫地决心革除。
因此征集大批书生西进在某种程度上实在是有益于风雨早就盘算好的对于帝国思想的革新。
“马车上？主公的意思是……”
对于风雨这些想法金岑自然并不能够完全理解。
此刻他因为风雨的这个决定大吃一惊。
“不错马车上！今晚就走我们去尼谢普尔！”
风雨断然肯定了金岑刚才并没有听错。
“可是现在将士们还有官员和君王们都已经……”
金岑犹豫地说道。
芙蓉帐暖良宵苦短！
胜利者和那些沙漠的君王此刻都正在尽兴的享受美人的滋味、床笫的风光如风雨这般想要连夜赶路的恐怕没有一个人会愿意。
当然如果风雨执意的话肯定没有一个人胆敢阻挠和抱怨然而为了这样的小事产生某种芥蒂和不快却终究有些不值。
“不必惊动他们包括欧仁也留下来负责统领大军！就你和我再带上血衣卫的护卫就可以了！”
这时风雨却微微一笑颇有人情地说道：“那些国王们今晚送来了这么多美人就让他们好好享受一夜吧！”
“只怕……”
金岑感觉有些头疼。
风雨的这个决定未免太过于疯狂了。
毕竟丝绸之路还没有完全被圣龙帝国所征服。
三军统帅居然轻车简骑连夜奔赴前线无论从安全还是影响而言都实在不是什么明智之举。
“好了不必多说！前方开战在即将士奔劳用命风雨岂敢独自在后方享受这歌舞太平？”
风雨截断了随军长史的话豪情万丈地说道。
“刺杀失败？风雨居然根本看都没有看那些送过去的美女就连夜奔赴前线？
“哈哈风雨果然不愧为风雨所思所想所行所为都是那般与众不同也不枉他成为张某生平最大的敌人！”
草原上帐篷内一个老人自言自语地大笑起来。
皱纹已经纵横在他的脸上镌刻下了沧桑的痕迹。
然而眼神却依旧顾盼飞扬深邃而且淩厉。
“哼这一次算他幸运！不过他既然到了前线那么距离死亡也就更近了几分万能的真主一定会惩罚这个恶魔的！”
愤愤不平的话语出自一个缠着白色包头的年轻人。
“嘿嘿别忘了！风雨当年在中原和老夫酣战之余曾经只身前往江南结果包括天池剑宗、安宇忍者、圣龙豪门以及老夫的死士在内数百名伏击者却硬是动不了风雨分毫反而被他偷袭令狐世家得手改变了天下的格局！”
老人慢悠悠地说道。
对于年轻人的豪言壮语丝毫不以为然。
“那是他们太没用……”
年轻人嚣张的话语说到一半便看见老人突然睁开了双眼那锐利有若锋刃的眼神让年轻人情不自禁地打了一个寒颤后面的话怎么也说不下去了。
一时之间帐篷内陷入了令人窒息的沉默。
“请转告尊敬的摄政王殿下！就说张仲坚会按照协议而行在风雨的后方点燃熊熊的烈火阻断他返回圣龙的道路！
“在这里祝愿尊敬的摄政王殿下早日击败风雨粉碎圣龙和西大6人的联盟！”
良久老人方才开口打破了沉默。
“是！晚辈告辞！”
匆匆地抱了抱拳实在无法承受这种高压的沉默年轻人仿佛躲避瘟疫一般逃到了帐篷之外。
随即马蹄的声响打破了夜晚的宁静。
“大国师真的认为大食人能够击败风雨？”
当年轻人的身影刚刚消失在帐篷外黑暗里的时候塔塔库尔便从帐篷的内侧转了出来阴沉着脸问道。
他是被大食的杀手所救。
或者更确切地说是被张仲坚委托的大食杀手所救。
这种被昔日对手所救的滋味实在很不好受。
因此塔塔库尔绝对乐意利用一切可以利用的机会打击一下自己的对手。
“大人以为呢？”
昔日的呼兰大国师不动声色地反问根本没有在意塔塔库尔的患得患失。
“嘿嘿如果风雨真是这么容易对付那么大国师大人也不会落到如此的地步哎我们堂堂的呼兰帝国也不会落到如此的地步了！”
塔塔库尔叹了一口气。
如果说一开始他还有些想要讽刺张仲坚的话那么说到最后却已经提不起半点这样的兴趣来了剩下的唯有深深的倦意和落寞。
“哼单单一个大食自然斗不过风雨何况风雨还有西大6作为盟友！单纯就军事而言大食甚至连单独一个西大6都很难应付。
“一旦风雨攻陷了太阳汗国的都城尼谢普尔那么大食帝国势必面临腹背受敌的狼狈。
“可以说战争尚未开始就已经注定了结局。辽阔的平原将不再是大食人衣食无忧富庶的保障也不再是他们引以为豪的地大物博的凭证。
“从呼兰帝国那里学到的骑兵突击的技术将有助于圣龙人很快开进围困并攻陷大食帝国的都城巴格达！”
老人仿佛宿命的预言者不容辩驳地道出了战争的前景。
只是这样的前景实在令人气馁。
至少对于帐篷内的听众来说。
“既然如此大国师为何还要顺从大食人的要求？虽然塔塔库尔依旧认为我们有力量消灭那些深入北方草原的圣龙人但如果是席卷整个草原的大反攻却未免操之过急了吧！
“那样的话将会让我们草原男儿的鲜血白白成为大食人的殉葬！”
塔塔库尔小心地套问。
尽管政见不同并为了权力而成为了对手但是塔塔库尔心中却始终都很敬畏张仲坚的能力因此他实在无法明白以张仲坚的睿智为何明知道将会失败却依旧做着这种徒劳无功的努力？
在塔塔库尔看来大食人只不过是可以利用的工具而已但是他根本不看好大食人的未来。
更何况即便大食人获胜了不乘机向东扩展土地已经很好了帮助呼兰复国简直就是天方夜谭一般不着边际。
这些信奉所谓圣教的家伙根本不值得相信更不值得高贵的草原人和他们合作！
因此如果张仲坚真的根据和大食人的协议仓促动整个草原的大反攻势必会将呼兰帝国仅存的力量全部暴露在圣龙人的屠刀下。
一旦大食人败北那么呼兰帝国最后复兴的希望也势必成为大食人的殉葬品一同成为风雨丰功伟绩的牺牲者。
“单单一个大食甚至单单一个呼兰不可能击败风雨但是如果所有人联合起来呢？相信没有人愿意看见一个太过于强大的存在威胁到自己的生存。
“所以先让风雨得意一阵吧老夫日后自然会让他明白呼兰帝国可不是这么容易吃下去的！”
老人的话语依旧平缓但是平缓中却透着一丝杀机。
“什么？你说什么？什么意思？”
塔塔库尔关心的却是老人刚才话语中无意间流露出来的某种信息。
他不知道自己是否敏感但是如果刚才感觉到的那信息是正确的话那么太可怕了实在太可怕了！
塔塔库尔感觉到自己卷入了一场阴谋一场涉及到全天下的阴谋。
在这样的阴谋中甚至连大食、连呼兰这样的大国都成了诱敌的陷阱。
部署这样一个阴谋的人如果不是疯子便是天才！
“老夫说什么了吗？老夫什么也没有说！”
张仲坚微微一笑转而道：“塔塔库尔大人无论曾经你我生过什么不愉快张某都希望大人能够忘记！眼下我们共同的敌人是风雨共同的目标是复兴呼兰草原需要大人这样德高望重的元勋来号召难道不是吗？”
说这句话的时候张仲坚没有了往昔的盛气淩人而是令人惊讶的诚恳。
“莉娜？”
当允许赖特带着所谓的西大6秘密特使进入房间的时候风雨完全没有料想到自己居然会见到当年的魔法少女。
“风侯嘻嘻现在应该叫你尊敬的宰相大人了！”
扯下面纱的女人依旧美丽而且爽朗。
只不过岁月的痕迹让昔日的少女变成了今日的少*妇。
“不知道究竟是哪个男人这么有福气居然娶了我们的小美人莉娜！”
早在当初相识的时候双方便已经非常熟悉因此心情大好的风雨毫不避讳地开起了玩笑就如同一个温厚的兄长。
“哼！”
昔日的魔法少女依旧泼辣地冷哼了一声随即飘向身旁高大魁梧的骑士的眼神却将一切的答案尽暴露无遗。
“恭喜恭喜！赖特兄你喜结良缘也不早说！”
风雨恍然大悟笑了起来。
回应风雨的则是骑士憨厚的傻笑。
“哼你现在是圣龙帝国的宰相大人了又怎么会关心我们这些西大6的蛮夷？”
撇了撇嘴昔日的魔法少女断然难。
“风雨怎敢相忘。当初若不是你们鼎力相助风雨只怕早就在宫廷的阴谋和暗算之中挫骨扬灰了！”
风雨正色感慨道。
想到当日多亏了西大6使团的相助自己方才躲过了萧剑秋软禁的企图返回凉州从此得以大展宏图的往事年轻的帝国宰相也不禁有些唏嘘。
“既然如此那为什么相隔这么多年却根本看不见堂堂帝国宰相寄来片言只字的问候？你忘记了我们也就算了难道连雪雅姐姐你也忘了不成？”
魔法少女却显然不愿意放过风雨依旧咄咄逼人。
“这个……”
风雨苦笑了一声不由为之语塞。
虽然他完全可以用兵马倥偬、身不由己或者路途遥远、难以音讯这样的借口来搪塞不过扪心自问风雨却知道真正的理由是在他而言雪雅从一开始便不过是他风雨生命之中的匆匆过客。
和生命中的很多人一样不经意间相逢却注定了永远的背道。
无论是他风雨还是雪雅彼此都有各自的目标和航向他们的相逢便是一种错误分离倒反而符合各自的宿命。
可惜这样的理由面对魔法少女却显然根本说不出口。
“好了莉娜风雨肯定有他的苦衷。这些年来圣龙经历了这么多战争风雨今天的地位不是轻易可以获得的！”
幸好赖特及时为风雨解了围。
“好这件事情我就不向你追究了！”
莉娜瞪了风雨一眼突然说道：“既然你说还把我们当作朋友那么现在我们准备对大食人动圣战夺回那神圣的土地你帮不帮我们？”
“……我把你们当作朋友但是当年我们也同样和穆德一起教训过安宇人！大家同样是朋友为何要兵戎相见！”
默然片刻风雨叹了一口气说道。
他虽然很珍惜这段友情然而身为帝国宰相他更为关注的终究是帝国的利益。
和麦坚人当初不愿意看到一个征服了圣龙的呼兰或者一个征服了呼兰的圣龙一样圣龙帝国的利益也宁可看见西大6和大食帝国相互牵制的现状而不是吞灭了大食帝国的西大6或者击败了西大6的大食帝国成为圣龙帝国西面的威胁。
于是和当初的麦坚一样原本还有些和西大6联盟打破麦坚“反圣龙同盟”的风雨此刻更希望的是成为调停人在调停大食和西大6恩怨的过程中将帝国的影响力渗透到那一片遥远的土地去。
因此无奈之中风雨不得不抬出了穆德当年和莉娜、赖特等人同时出使圣龙的大食使者。
潜意识中他也希望能够凭借曾经良好的私交斡旋双方的争执。
“可是大食人已经做出了攻击帝国的行为而西大6则始终都和帝国保持着良好的关系！”
面对风雨的托辞莉娜的嘴角却泛起了一丝胸有成竹的微笑仿佛早就料到风雨会这么说一般。
“我想赖特对金岑先生的话一定已经被原封不动转达给了宰相大人。以宰相大人的睿智应该很清楚现在西大6还是有很多人对圣龙帝国有着很大的误解宰相大人在如此关键时刻的暧昧态度只怕将会导致亲痛仇快的局面！”
“我自然理解！”
风雨微微苦笑。
他现眼前的魔法少女如今完全成了一个出色的外交家言语的犀利固然让他都有些难以招架对利害关系的陈述更是软硬兼施示好的同时又分明带着隐约的威胁。
然而事关帝国的最高利益风雨自然不能够在这方面有丝毫的含糊。
“莉娜你要知道圣龙帝国这些年饱受战乱之苦实在太需要休养生息了！而且也正因为经受了这样战争的涂炭所以圣龙的子民比任何时候都更加珍惜和平的宝贵明白战争所带来的痛苦！
“圣龙有一句古话叫做己所不欲勿施于人！正因为圣龙帝国已经明白了战争的危害所以圣龙衷心希望西大6和大食之间能够保持和平的相处。
“这样吧我将派遣一支三万人的军队西进来调节双方之间的误会你看如何？”
“宰相大人请您也理解西大6子民的心情。圣城在西大6子民的心中绝对是重逾生命的存在然而正是如此圣洁的领土却已经落入异教徒的手中长达数百年如今有了这样的机会您说西大6的子民会愿意放弃吗？”
面对风雨振振有词的爱好和平魔法少女也同样毫不费力地打出了民意牌随即话锋一转举重若轻地说道：“当然如果圣龙帝国一时之间无力援助西大6也能够予以理解！
“但是收复圣城刻不容缓西大6将联合一切可以联合的朋友动一切可以动的力量不惜一切代价夺回圣城这一点立场也希望能够得到宰相大人的谅解！”
“这个……”
风雨脸上的笑容不自觉地略略收敛。
讹诈！
这是风雨脑海中先涌上来的念头。
莉娜的话语中分明点出了如果圣龙帝国不能够援助西大6的话那么西大6势必会投入麦坚人的怀抱。
风雨不得不考虑其中的可能。
毕竟双方同宗同源实在是很容易亲近。
相对而言圣龙无论对于麦坚还是大食都太过于遥远了。
圣龙帝国希望的是大食和西大6彼此牵制却不希望其中一方或者全部投入麦坚的舞台。
同时即便是由此演变成圣龙、麦坚各支持一方的代理人战争也绝对不是风雨如今想要看到的局面。
“宰相大人！”
就在风雨犹豫的当口莉娜微微一笑突然放缓了语气。
“莉娜知道如此重大的决策宰相大人绝对需要时间来考虑。但是莉娜希望宰相大人在做出这样重大决策之前能够先看一看雪雅姐姐给您的信。
“无论是出于情感还是出于利益莉娜相信这封信都能够带给宰相大人一些启！”
“是吗？”
风雨叹了一口气接过了对方递过来的信笺。
信笺透着悠悠的清香。
“什么？宰相大人决定和西大6联盟出兵大食？”
李中慧接过来自呼兰城的情报不由大吃一惊。
尽管曾经和风雨私下里一起对天下大局的沙盘推演中风雨确实有打算出动部分军队插手大食和西大6的这一场战争。
然而在风雨的计画中最多不会过三万而不是现在十万大军。
纵然是十万大军的出动本来也并没有什么。
毕竟对于号称东西大6第一强国的圣龙来说区区十万大军根本无伤筋骨反而能够凸显帝国的强盛。
但是如果这十万将士之中还有一个名叫风雨的男人一个身为帝国宰相实则主宰着整个帝国的男人那么事情就大大得不简单了。
“宰相是和西大6的特使密谈之后方才做出这个决定的？”
想到这里宰相夫人的目光投向了一旁刚刚从草原赶回来的中枢院枢密使。
“据云济所知确实如此！”
风雨军的军师略略迟疑之后做出了肯定地回答。
“为什么？那些西大6的人为什么一定要我们圣龙出兵？”
一旁的欧静叹了一口气不解地自言自语。
她自然是坚决的反战派。
太多的鲜血太多的尸骨让心肠原本就很软的女人恨不得立刻让战争这个名词从人类的思维中彻底消除。
“因为我们圣龙如今是6地上最强大的帝国！”
李中慧冷笑了一声。
“虽然麦坚人和西大6人同宗同源虽然大食人曾经成为麦坚人组成的反圣龙同盟的急先锋虽然麦坚人很有钱而且他们的舰队足以控制整个海洋但是西大6和大食帝国之间的战争终究是在6地上展开。
“因此无论是西大6还是大食都显然希望圣龙站在他们一边他们肯定认为圣龙的军队远比麦坚的舰队更能够确保他们的胜利！
“当然对他们来说还有一种情况更有利。那就是在麦坚和圣龙之间保持一段暧昧的距离既获得圣龙的友谊又能够得到麦坚的资助还不必为了邀请其中一方得罪另一方并付出获得盟友的代价。
“然而这样的情况在四方的博弈中实在太过于危险也难以把握了。所以他们宁愿付出相应的代价避免最糟糕的情况——己方游离在两大强国之间而对方获得其中一个、甚至两个强国的鼎力支持。”
“噢！”
欧静有些茫然地点了点头。
这种复杂的权力斗争实在不是她所能够理解的。
当下她放弃了关于这方面的讨论转而问道：“那么现在宰相大人居然决定亲自出征会不会……”
“没必要去担心他风雨在战场上的日子也不是一天两天了！”
李中慧情不自禁狠狠地说道。
不知不觉中她突然对于那个能够让风雨改变主意的女人充满了恨意。
因此李氏家族的女皇断然改变了整个议论的话题目光转向了云济微笑着说道：“正好云大人现在回来了。执政议会最近比较倾向于废除天子的帝位但是最终恐怕还需要大人您来决定！”
“云济将坚决执行执政议会的决议只要这个决议不妨碍到宰相大人的利益！”
云济淡淡地说了一句废话目光却毫不退让地迎向李中慧似乎已经有了某种不容动摇的决断。
“如此最好！”
没有想到云济会这么回答一时之间揣摸不透对方的想法李中慧不由微微一愣随即下意识地颔。
“废帝？真要如此吗？”
欧静略略皱眉问道。
在风雨身边的重臣中欧静实际上已经在不知不觉中成为了“保皇”的领袖——虽然卷入党争之中并非无忧谷主的本意。
“必须向世人给予最为明确的警示任何出卖圣龙利益的人无论权多大、位多高门第多么显赫都必须严惩不贷！”
李中慧的语气极其强硬心中却暗自叹了一口气。
对于如何处置萧剑秋的问题上她并没有和风雨取得完全的一致。
在李氏家族的铁血女皇看来事情原本大可不必如此复杂需要的只是一两个杀手、一两杯毒酒如此而已。
当然萧剑秋的愚蠢确实给了风雨一次很好的机会这对于维系风雨的名声以及未来风雨王朝的正统带来的正面效应是不可估量的。
但是李中慧却从心底里反对这样的大张旗鼓。
因为这种将民众煽动起来审判君主的行动固然可以将延续千年的萧氏王朝打入深渊从根本上彻底地打击其正统和权威然而同时又何尝不是一柄尖锐的双刃剑它对于未来风雨王朝的伤害是目前所有人都无法想像的。
“不错事实上仅仅是退位远远不能够惩戒卖国本身的罪恶因此在西大6一度有民众将出卖了国家的君王推上了断头台！”
紧接着李中慧的话云济的附和显得更为狰狞和血腥。
“云大人不会也有这样的意思吧？”
李中慧皱了皱眉冷冷地质问。
云济的话让她突然有一种不祥的预感。
“废帝”和“弑君”不同的做法带来的影响那是全然不同的。手段的温和与激烈引起的反弹力度也同样不同。
面对着突然态度强硬起来的对方李中慧不由有些后悔后悔将处置萧剑秋的大权交到了云济的手上。
尽管这样的做法确实有效的转移了保守派对李氏家族的警惕和排斥然而同时也将云济的声名推向了一个顶峰。
尤其是在百姓们居然会如此激烈地痛恨天子的叛国行为之后李中慧开始感觉到事态有可能失控而身为中枢院枢密使的云济权力也似乎太大。
“当然我说的是西大6而这里是圣龙！不同的王国、不同的情况、不同的民众、不同的文化自然会出现不同的结果！”
云济依旧淡淡地回答了李中慧的质问。
不过与其说他是在努力缓和语气纠正自己偏激的话语倒不如说如同一个睿智的哲人正在表不容悖缪的宿命预言。
这一刻云济和李中慧的视线针锋相对地在半空碰撞两个人如同斗红了眼的公鸡谁也不肯做出退让。
“好了我看今天就谈到这里吧欧静有些累了想先行告退！”
欧静无奈地苦笑了一下。
由于另一位被帝国的子民们戏称为“四巨头”之一的白起几乎从不涉足帝国宰相府的书房而是成天在军营和兵部之间奔波要不就是视察各地的防务因此欧静一直都很苦命地扮演调解者的角色。
“不错该退场的时候的确就应该退场！”
被欧静这么一说终究是帝国的领袖人物那一场无声的对峙很快在无声无息中消除。
继欧静离去之后云济也懒懒地打了一个哈欠临走前的话却怎么听都让人感觉到似乎若有所指。
“看来有些人真的有些急不可待了！”
注视着中枢院枢密使大人的离去李中慧的嘴角也泛起了一丝冷笑。
她纤长洁白的玉手有意无意地玩弄着案几上的一个木匣子。
木匣子里正摆放着弟弟李逸如送来的密函。
第七章西征伊始
“圣城是什么好地方为什么那些金毛鬼和缠着头巾的大食人都想要？”
骑在战马上百无聊赖的洛信开始向他新任的副官询问起来。
“宗教的狂热财富的贪婪权力的追求战功的渴望还有女人、荣誉、冒险……诸如此类一切一切人类**的堆积让那座城市成为了今日人们争夺的圣城！”
苏杜冷笑着如同竹筒倒豆子一般倒出了一大堆高深的话语。
他的话别说四肢达的洛信听了一头雾水连他自己都有些搞不清自己究竟想要说些什么。
此刻的苏杜纯粹是一个失恋后自我放逐的诗人。
至少他这么认为。
自从金岑返回之后狂放的年轻人自然不能够再占据随军长使的位置了。
当然风雨其实并不准备亏待这个颇有些见地和才学的年轻书生尽管风雨有些不喜欢这个家伙的狂放和自以为是。
所以按照帝国宰相的安排苏杜原本可以担任大草原的民政官这个仅次于代理总督李逸如的高位在辽阔的新占领地上大展自己的平生所学——这原本也是他一生梦寐以求的夙愿。
可惜风雨有一点没有考虑周全那就是如此一来李逸如势必会成为苏杜的顶头上司而苏杜暗恋的女人却恰好刚刚嫁给了前者。
这也不能够怪风雨。
因为这一点稍有些复杂的人事关系在一般情况下和独当一方的封疆大员的高位相比实在不能够算什么相信换了任何一个人都不会因此而心生芥蒂拿自己的前途来开玩笑。
但是苏杜就是苏杜为了官位而委屈自己的就不是苏杜了。
所以在众人不可思议的目光中苏杜断然拒绝。
断然拒绝的苏杜心中充满了一种自我感动的悲怆。
倒不完全是为了风馨更多的是自觉不如此做不能体现自己爱情的高洁不能实现自己人生的完美。
而为了体现这种高洁这种完美年轻的书生于是以一种义无反顾的悲壮要求随军出征并且主动请求加入前锋部队而非留在风雨的身边。
于是他便成了洛信的副手也算是弥补洛信勇猛有余、谋略不足的缺陷。
至于洛信似乎很欢迎这个狂傲的年轻人风雨不管他苏杜更加无所谓。
唯一美中不足的便是没有遭遇什么像样的战斗自然也就凸显不出苏大才子家国为重不栈恋权位不顾及儿女私情血战沙场马革裹尸的伟大来。
可是这一点却实在不是他苏杜所能够左右的。
风雨远征大食出动的兵马总计十万。
以灰鹰军、黑狼军为主力同时又征调了部分秋风军和白虎军。
前锋为秋十三郎的两万灰鹰军。
秦纪和洛信各率一万人一南一北掩护左右两翼。
欧仁统率近卫军、白虎军共计四万人拱卫中军。
拓拔丁统率两万人为后军。
一路行来都是大6诸公国的城邦。
大多数城池还没等圣龙大军攻城远远看见圣龙人的军旗便已经纷纷献城投降。
即便有少数城池负隅顽抗也转眼间便在圣龙大军强大的攻势下化为一片废墟。
更何况西征大军的背后还有代理呼兰总督李逸如调集六万精锐陈兵于玉门关随时准备出动粉碎任何让西征军后院起火的企图。
在这样的情况下别说好战的洛信无精打采连苏杜也大失所望地现自己原本应该很伟大、很悲壮的选择此刻未免显得有些可笑。
但愿太阳汗国能够给人不同的期待！
这样的念头不约而同地在好战者们的心里涌起并促使他们快马加鞭地赶路。
“绝对不能够让秋十三郎把所有的好事都给占了！”
相同的喃喃已经在洛信的嘴里重复了很多遍。
他对于自己没有成为大军的先锋十分得不满。
“秋将军的目标是抢占尼谢普尔作为大军进攻大食的桥头堡至于我们的目标巴尔夫应该没人来抢！”
每次眼见性急的洛信不顾士卒的疲惫强行加快前进的度时苏杜都不得不苦笑地安慰自己的上司。
占领太阳汗国的第三大都市巴尔夫目的是为了打通和印月之间的联系从而实现和风天华的胜利会师。
苏杜很明白风雨的意图。
尽管他和很多帝国的高级官员们一样非常惊讶风雨突然做出的和西大6结盟、共同讨伐大食帝国的决定但是对于风雨之后的一系列部署却是非常钦佩。
对于帝国来说攻打大食的借口似乎无懈可击毕竟是大食人在麦坚的诱惑下先行挑起了双方的战争。
不过诸如苏杜等有识之士很快看出风雨西征的企图绝不仅仅是帮助西大6朋友那么简单。
事实上十万大军的滚滚西进实则便是帝**力在丝绸之路上的一次大阅兵。
除了秋十三郎飞快行军抢占尼谢普尔城这个重要的据点是为了对付大食人之外其他各路的行动却显然和这个目的背道而驰。
洛信攻打游离在丝绸之路南面很远的巴尔夫是为了打通和印月半岛的联系彻底化解印月远征军北方的威胁从而让后者得以防守对付南面的叛乱。
秦纪穿越大草原纵横整个呼兰帝国的北部试图进入罗斯王国无论如何都不可能如帝国所宣称的那样为了从背后迂回夹击大食人。
这次伟大的行军虽然冒险然而意义重大一旦成功则不仅能够进一步消化呼兰北方的领土同时也为了以后和西大6人划分势力范围时拥有更为有利的筹码。
而与此同时风雨的中军正在缓慢前行每到一处城市便大刀阔斧地进行彻底的改革大力扶植亲圣龙的力量。
然后由拓跋丁的后军进一步巩固这个成果并将这些领地置于玉门关内那六万整装待的虎狼之师的监控之下无疑能够确保帝国再一次牢固地掌握这条著名的丝绸之路。
换而言之风雨的这次西征大食不过是一个顺带而为的目标。
帝国宰相真正的意图则是让丝绸之路、呼兰北部甚至属于西大6地理范畴之内的罗斯王国成为帝国忠诚的附庸从而建立一个辽阔而且纵深的缓冲进一步确保帝国西面的安全。
因此很显然每一路军队都有自己的使命秋十三郎绝不可能如洛信所担心的那样在快挺进的同时偷偷摸摸派出部队消灭远离他行军路线之外的城池——尽管如果是洛信将军统率的话十有**会这么做。
苏杜最为担心的只是自己所要攻占的城池会不会毫不抵抗的投降如果是那样的话事情未免太无趣了。
幸好这个担心很快就消散了。
不幸的却是尽管骄傲的书生渴望用战场上刀光剑影、血雨腥风化解自己失恋的痛苦并将这种痛苦升华到一种名垂千古、令人同时也令自己感动的境界但是这并不意味着苏杜喜欢被敌人压着打。
可偏偏满怀着胜利信心前进的圣龙大军居然遭遇了突袭而且是十分诡异、十分突然、同时也十分犀利的突袭敌人却并非他们想像中的太阳汗国。
“啊！”
最初的警报自战士垂死的惨叫。
当这声惨叫响起的时候已经有数百名战士跌倒在了地上。
他们惊恐地现自己的身体和自己的双腿彻底地分离疼痛、绝望和惊恐令他们的惨叫分外凄惨分外惊悚。
而敌人敌人根本就没有看见天知道隐身何处！
看到这情形苏杜差一点呕吐了起来。
一直以来他虽然追随着风雨经历了很多次战斗昔日里不无得意地认为自己文能安国、武能定邦绝对是一个出将入相的盖世英才然而像这样近距离地接触死亡、近距离地面对战斗却还是第一次。
习惯于纸上谈兵的书生这才现原来战争一点都不如他所想像的那么浪漫而是如此的恐怖和可怕。
那些战士徒劳地在地上翻转挣扎残酷的现实注定了他们灰暗的余生——在恶劣的战场上负伤有时候就等同于死亡。
而且即便侥幸生还残疾的身体也将让他们无法再次投入战斗从而只能够重新面对黄土的生活绝缘于建功立业的梦想并在角落中惆怅地回忆曾经青春的岁月旁观他人的辉煌。
苏杜由此感受到的是生命的渺小、脆弱和无奈继而产生的却是对自己生命和安全的恐慌——尤其是在危险来自于未知的时候。
这种恐慌让他犹如坠入了冰寒的深渊孤立无援四周充溢著令人窒息的沉闷距离死神是如此的贴近甚至能够嗅到了阴曹地府独有的气息。
转身逃跑远离这个魔鬼的领域远离死神和袭击。
这样的念头愈来愈猛烈地涌上心头冲击著书生可怜的理智让他的精神几乎到了崩溃的边缘。
“列阵迎击！”
幸好就在这个时候一声怒吼让苏杜稍稍清醒了过来。
怒吼自洛信。
从来不知道恐惧为何物的猛将凭借着自身丰富的经验在第一时间做出了最为正确的反应。
训练有素的士兵立刻听凭主帅的命令。
枪如林刀如山闪亮的盾牌变成了坚实的城墙。
人影的晃动之间圣龙军以最为迅捷的度做出了相应的调整。
然而即便是这样严密的防线圣龙人的伤亡却依旧在持续不断的增加。
“地下他们在地下！”
这样可怕的情形直到一名战士的惊呼方才终结。
井然有序的阵列显然阻止了敌人的浑水摸鱼。
尽管付出了惨重的代价但是圣龙人终究找到了袭击的敌人。
恐惧来源于未知而面对已知的危险早就在生死之间经历了无数轮回的战士们却显然无所畏惧而且应对从容。
圣龙人的刀枪很快就毫不留情地插向不断挪动的流沙。
鲜血喷出尸体浮现。
伤亡不再单方面地出现在圣龙人这一边。
身着黑衣的杀手被暴露在阳光之下等待他们的必然是死亡。
悲痛于战友的惨状圣龙人对于这些卑鄙的敌人并不抱有丝毫的慈悲他们运用熟练的技巧在顷刻间令敌人丧失还击的能力却又不能够立即死亡唯有如同杀手曾经袭击的对象那样在痛楚中慢慢等待生命的终结。
苏杜漠然地旁观这一切。
这种生命之间的搏杀显然远离了风花雪月和书斋内的指点江山更是风马牛不相及然而却又是如此真实如此惨烈。
一时之间书生有些恍惚他突然现自己以前自以为是的一切都是那么的可笑。
曾经高雅的生活、激扬的文字、滔滔不绝的言论逐渐被眼前这些男人们在生死之间的挣扎所模糊所掩盖。
“分列迎敌！”
就在这时洛信的又一声断喝响起。
原来正当圣龙人注意地面的时候远处扬起了滚滚尘烟一股黑压压的铁流在刀片的闪光和战士的呼喝声中朝着圣龙大军地动山摇地逼迫过来。
太阳汗国的军队。
是太阳汗国的军队！
和圣龙的将领们预想的不同这些草原上的骑兵并没有蜷缩在城池内坐以待毙而是选择了勇敢的出击。
可惜他们的运气似乎并不好。
圣龙人的混乱此刻早已经终止。
那一场突然的袭击虽然在一开始凭借诡异的手段和血腥的残忍勾引起人们内心深处的恐惧然而身经百战的圣龙将士显然远比对手想像得更为坚强而且反应迅。
因此还没有等到埋伏远处的骑兵过来收获预想之中的战果圣龙人便已经从最初的恐慌中清醒过来。
于是迎接袭击者的是箭矢和刀枪。
除了一部分士兵继续关注自己的脚底之外其余的士兵则早已经严阵以待。
密集的箭雨遮掩了天地的光华。
在“嗖嗖嗖”的破空声响中划出美丽的弧线飞向远处的前方。
惨叫声迭起。
片刻之间地动山摇的黑流稀疏了下来。
不少战士坠落于战马迅即在人和马的汪洋中辗做了尘灰。
剩下的勇士凭借着精湛的骑术和过人的反应再加上那么一点运气终于成功地驰到圣龙人的面前。
然而迎接他们的却是一排排寒光闪闪的长矛。
很多人还没有来得及应战便被战马带着度的惯性笔直地将自己的身体送入了长矛的枪尖。
其余的则陷入了重重包围之中的苦战。
这时圣龙大军的骑兵也同时出动了。
他们自两翼包抄断去了进攻者的退路。
在卷裹着尘烟的来回高冲击中已经分不清敌我。
有的只是铁蹄践踏大地的震动。
有的只是鲜血的喷射和战马的悲鸣。
洛信早已经不知道何时起离开了苏杜的身边。
他那高大的身躯连同洪亮的呼喝在激烈的战斗中无异于振奋人心的战鼓给予士兵的信心和勇气。
苏杜也慢慢克服了自己心头的恐惧待在战士们保护之下的车阵内惊奇地现自己竟然开始有些麻木眼前的厮杀。
之后的战斗对圣龙人来说十分顺利。
那些可怕的地下袭击者不知道是人数不多还是因为自知在被对方觉之后便无法动有效的攻击因此在第一轮的交手之后丢下了数十具尸体便销声匿迹。
反倒是陷入重围的草原人却始终在进行着徒劳无望却坚韧勇猛的还击。
战斗持续了很久。
良久战斗方才落下帷幕。
辽阔的大地上横七竖八到处都是阵亡的战士。
夕阳西下一抹残红此刻显得分外凄楚。
草原人的顽抗赢得的只是武士的名誉却丝毫无法改变战斗的结局。
“儿郎们跟我踏平巴尔夫！”
洛信的身上残留着斑斑血迹分不清究竟是敌人的还是他自己。
不过勇猛的将军显然根本不在乎他只是挥了挥手中的兵器大吼了一声率先策马扬鞭驰去。
尾随在他身后的是圣龙大军。
这些年轻的战士刚刚在一次死亡的威胁中幸存胜利让他们骄傲并且勇敢。
这一刻没有任何华丽的词藻能够比得上一个带领他们同生共死最终赢得胜利的将军的号召。
因此没有太多的言语有的只是满怀信心的呼喝还有战马疾驰的声音。
血红的夕阳洒落在他们的身上他们的盔甲上因此留下了金色的辉芒而他们的前方则是鲜血和尸骨堆砌的征服之路。
第八章山中老人
“袭击？遭遇了袭击？”
风雨轻声地喃喃。
就在片刻之前他接获了战报。
自己的左右两翼和前锋都遭遇了敌人的袭击。
袭击本身并不可怕——尽管在大多数圣龙的将帅心中敌人似乎根本没有胆量动反击但是战争终究是战争从一开始风雨就没指望过可以兵不血刃地夺取胜利。
可怕的是袭击的方式——自地底突袭残酷地斩断被袭击者的双腿用极端的血腥和残酷摧残对手的斗志并在弥漫的恐慌中扩大袭击的战果。
无论从哪个角度看风雨都觉得这样的方式真是似曾相识。
不不应该说是似曾相识而应该说是亲身经历。
记忆的闸门由此回转到了很多年前。
那个时候锋芒毕露的自己正被还是辅政王的萧剑秋软禁在圣京城多亏了西大6使团的掩护方才回到了自己的领地。
那一路让雪雅成为了风雨生命中极其特殊的路人也是那一路风雨经历了如此恐怖而且血腥的袭击和暗杀。
风雨也由此深悉这种袭击的厉害此刻暗中最大的庆幸便是幸好各路统领军队的将领都是骁勇善战的干将不但胆大而且应对也极快这才没有造成巨大的损失。
“山中老人不会错的是山中老人的部下！风雨看来大食帝国已经获悉我们的联盟并且开始采取了行动！”
被风雨招来获悉原委的赖特脸上不禁流露出了恐慌。
“山中老人？你确信？”
风雨微微扬眉。
在他的印象中十字骑士赖特绝对属于勇猛而且无畏的战士让他脸上流露出恐慌的神色实在是一件匪夷所思的事情。
“不会错的！”
赖特苦笑了一下晃了晃脑袋说道：“自从当年遭遇这样的袭击之后我便一直留心着。后来因为我们西大6要动圣战不免要对大食帝国多了解几分这才现这种方式正是山中老人的弟子们最喜欢也最擅长的一种袭击！”
“你的意思是大食帝国请出了山中老人？”
风雨皱了皱眉。
对于山中老人风雨也并不陌生。
那是一个十分传奇的怪人。
据说他极其虔诚地信奉大食的圣教虔诚到了一丝不苟绝不允许任何人有丝毫一差半错的地步。
这势必引了一些并不那么虔诚的圣教徒的不满也引起了对于如何诠释圣教教义的严重分歧。
毕竟大多数人虽然信奉圣教却终究不愿意太过于束缚自己更无法忍受事事循规蹈矩所引的不便因此在正面的交锋中以山中老人的惨败告终。
不过这个家伙却很有韧性。他逃到了荒漠之中积蓄力量在山中建立了自己的基地并且收养了大批孤儿教导他们武功把他们训练成为杀手。
二十年之后这些年轻的杀手便成为了附近很多国家君王们心头的梦魇。
人们惊恐地现一旦成为山中老人的目标那么无论多么森严的防范无论拥有多么强大的军队无论身处多么牢固的城堡中最终都必然无法逃脱死亡的邀约。
毒药、冷箭、死士……
千奇百怪的暗杀方式千奇百怪的突袭让那些养尊处优、狂妄自大的君王们在一夜之间突然现他们引以为屏障的强大武力在面对山中老人堪称卑鄙、不讲常规的暗杀中竟没有丝毫的帮助。
沙漠的君王们也曾经一度联手调集了强大的军队进入群山之中试图攻占这个恐怖魔王的巢穴。
然而他们很快就现自己面对的是以整座山为堡垒的要塞山中的每一个洞穴都有可能是敌人出击的基地山中的每一棵古树都有可能隐藏敌人的身影甚至信步走在路上也可能会遭遇毒蛇的袭击。
几天之后联军便损伤惨重他们的军官更是成为了被袭击的选。
与此同时山中老人的弟子乘机潜入君王们的都城戒备森严的深宫禁苑对他们来说如履平地三十五名联盟的君王转眼便有二十二人丧命。
其中最大的战绩莫过于刺杀东西大6交界处奥尔曼帝国的皇帝当时那片区域内最强大的君王也是这次联盟的盟主。
于是心惊胆颤的君王不得不承认自己的失败低下自己骄傲的头颅委托第三方向山中老人转达和平的建议并且接受了屈辱的条件。
从此之后山中老人的名字便成为了令人惊恐的根源。
“可是山中老人成名是在五十年前三十年前突然销声匿迹无论怎么推算这个杀手之王也应该不在人世了！”
风雨一边回忆这个传奇人物的生平一边提出了疑问。
“那很难说！”
赖特低声咕噜了一句。
和毕竟只是道听途说的风雨不同身为西大6人的赖特对于山中老人的印象无异于人间的魔王。
原来当初那些沙漠的君王和山中老人达成和解之后便开始祸水西引。
君王们动用他们巨额的财富反过来资助山中老人的展条件便是让山中老人的杀手开始光顾西大6的国王和宗教领袖。
于是山中老人的恐怖开始踏足西方。
几年时间里先后有三十多个公爵、侯爵十二个国王七个红衣主教甚至还有一位教皇离奇死亡。
人们将这一切都归到了山中老人的身上并将山中老人和当年号称天神之鞭、差一点席卷整个西大6使得西大6的文明几乎被彻底毁灭的提丁可汗相提并论。
因此尽管几年之后山中老人离奇失踪也由此结束了这一场恐怖的风暴但是在西大6人的心中却始终心存恐惧相信山中老人会卷土重来的信念就如同相信撒旦有可能复活一般。
“好了不管怎么说我们毕竟击退了敌人的袭击！由此可见即便真是山中老人出手也不过如此而已！”
眼见面前的这个十字骑士竟是如此畏惧风雨既好气又好笑唯有打消了原本和对方一同商量对策的打算及时地终止了话题。
“风雨你千万……千万小心一些。山中老人该死山中老人居然会出手这件事情我得立刻向教廷汇报！”
可惜风雨的安慰显然并没有对固执的十字骑士有丝毫的作用。
相反赖特反过来对风雨的轻松不以为然神色间完全是大难临头的惶恐。
“山中老人？”
风雨微微耸了耸肩。
他根本就没有把这样的人物放在心上。
暗杀和恐怖也许会影响历史的进程但是却绝对无法决定历史的展！
风雨如此坚信。
在他的眼中依赖暗杀和恐怖的山中老人不过是一个面对历史巨轮却妄图螳臂挡车的跳梁小丑而已。
此刻风雨真正担忧的是自己的右翼穿越呼兰北部进军罗斯王国的秦纪。
毫无疑问这是一次大胆而且冒险的行动。
不仅因为呼兰北部此刻正因为寒流的侵袭成为了瘟疫流行的不毛之地也不仅因为进军罗斯王国势必会引起西大6人的抗议并可能让秦纪在异国他乡陷入孤军奋战的困境。
更让风雨关注的是至今为止逃脱了圣龙大军围捕的那些呼兰重臣其中包括了塔塔库尔包括了呼拉克、韩让更包括了张仲坚。
这些呼兰的谋臣猛将此刻必然躲藏在暗处召集他们的战士等待着反击的机会。
而秦纪的进军无疑是一次对黑暗的大扫荡如果不能够阻止势必将他们暴露在光天化日之下苦心积累的最后一点势力也将在圣龙大军的席卷中连根拔起。
因此大食终究是帝国可有可无的目标真正关乎帝国长治久安的关键如今显然在那一片荒芜的北方草原。
这一盘棋真是越来越复杂了！
想到这里风雨的眼神中闪现了一丝淩厉。
“怎么可能？”
当风雨关注秦纪这一路的时候呼兰帝国的宰相大人却无比懊恼。
曾经有那么一段时间他因为自己终于赶走了张仲坚而骄傲。
张仲坚啊！
那可是和先大可汗一样了不起的人物！
然而了不起又怎样？
呼兰大国师的确一手遮天的确能够呼风唤雨可惜锋芒毕露的结果必然是八方受敌、四面楚歌。
而他塔塔库尔不同。
在很多年来人们眼中的塔塔库尔都只是一个对大可汗比狗还要忠诚的忠臣一个在万马千军中纵横驰骋、视死如归的好汉。
但是正面的评价恐怕也仅此而已。
很少有人认为塔塔库尔的内心竟还有更大的权欲更几乎没有人认为塔塔库尔会韬光养晦会隐忍不。
事实上倒是很多人嘲笑塔塔库尔英雄一世临到老来却成了胆小鬼畏惧呼兰大国师的气焰和淫威做了地地道道的一只缩头乌龟。
塔塔库尔本人倒是不太介意这样的评价也确实没有必要和死人斤斤计较。
因为不肯做乌龟的英雄最终都死在了大国师的屠刀之下反而是他这只缩头乌龟活得很好还等到了机会。
机会就是张仲坚和风雨的两败俱伤。
那一战风雨整整五年没有实力威胁呼兰而张仲坚也因此被赶下了台失去了所有的权势最后不知所终。
唯独他塔塔库尔成为了呼兰帝国天下第一军事强国的主宰者。
这不能不让他得意。
这样的得意直到风雨恢复了元气重新关注呼兰为止。
这个时候塔塔库尔方才苦涩地现原来还是做缩头乌龟得好。
之前有张仲坚和风雨苦斗双方势均力敌各有胜负因此草原的贵族们并不怎么觉得风雨如何厉害甚至还觉得张仲坚无能和窝囊。
可是当塔塔库尔被推到台前和风雨较量的时候他才现自己竟然也成了嘲笑缩头乌龟的人。
失败！
一连串军事政略的失败直接导致了帝国的衰亡最终覆灭。
更为可悲的是当他断然拒绝了张仲坚派人送来的建议为了赌一口气证明自己的能力强令呼兰大军出击试图正面击败风雨的时候实际上也断送了呼兰帝国最后一丝翻本的机会和希望。
急功近利的冒险最终功亏一篑。
风雨未雨绸缪、成竹在胸早就安排好了天罗地网等待草原人来钻。
一头钻入这道天罗地网的塔塔库尔终于背负了覆没呼兰帝国的罪名。
交锋的整个过程中铁一般的事实表明他远远不如大国师张仲坚更无法和风雨这样的雄才对抗。
天意弄人无论是作为明主麾下的猛将还是作为太平盛世宰相都能够游刃有余的塔塔库尔却偏偏在乱世选择了和风雨作对。
一败涂地的仓皇中他只做对了一件事情。
那就是没有和年轻的可汗一起投奔霜月王国而是宁可带领可怜的亲随只身返回了被天灾**肆虐犹如人间地狱的北部草原。
之所以做出这样的抉择除了因为这么多年的经历让他不相信残酷的政治中还有雪中送炭的行为同时也因为他不甘他渴望在有生之年重新振兴帝国以便在先可汗的面前赎罪。
所以他来到了北部草原号召起剩余的战士。
那都是对于帝国真正忠诚的战士。
尽管天寒地冻尽管灾祸肆虐让这些战士的生活极其困苦然而他们却凭借着草原人特有的忠诚和固执丝毫没有理会圣龙人的诱惑也无视那些投靠了圣龙人的同胞的劝说。
他们毅然决然地投入他塔塔库尔昔日草原上的大英雄今日帝国宰辅的麾下为了让草原重新成为草原人的草原而战。
对于塔塔库尔来说孤军深入草原北部的秦纪即是对他的一种严重的威胁同时又何尝不是一次天赐的良机。
军队是需要胜利来维持的。
而眼前的战斗天时地利人和都在他的手中他不胜岂非没有天理？
于是他动了对圣龙人的攻击。
不过和太阳汗国的军队不同他并不是在刺客动袭击的同时动攻击。
久经沙场的老将很明白刺客带来的恐慌对于一支精锐的军队来说永远都只能够是暂时的。
因此指望刺客的袭击赢得战争的胜利只怕也只有那些信奉圣教的白痴才会相信。
无论是出于军人的自尊还是源自用兵的理解塔塔库尔忍耐得很好。
刺客袭击引圣龙人混乱的时候他没有出动。
刺客被现和圣龙人激战的时候他也没有出动。
充其量他只不过出动了一支千人队配合刺客的行动以这一千人的牺牲换取的是圣龙人的松懈。
直到大获全胜的圣龙人开始安营扎寨、埋锅造饭的时候他方才动了猛烈的攻击。
伴随着号角的呜咽大地轻轻地颤动。
不一会满山遍野的骑兵摇天撼地狂风暴雨般袭卷而来。
碧绿的草原顿时被夕阳掩映下的片片刀光剑影覆盖淹没沉静如水的大地猛烈沸腾起来铁蹄轰鸣刀光如电枪林似海旌旗迎风招展透着无尽的狂野放纵无限的飘扬以最狂放横蛮的蛮野姿势在眼前这片涩涩昏黄的山野之上倾泻奔逐。
这一刻昏黄的夕阳仿佛不忍瞩目即将来临的惨剧躲到了一抹红霞之后。
这一刻塔塔库尔毫不怀疑胜利属于自己。
所以当结局相反的时候他几乎崩溃。
他无法相信圣龙人不是一万而是两万还有一万人竟躲藏在那些看似运载着粮草的车子上。
他无法相信他的部下不仅有复国的草原勇士同时还有被收买的草原叛徒。
自己所有一切的行动都在圣龙人的关注之下。
草原复国大军中叛徒们的倒戈扰乱了整个大军的进攻。
而等候多时的圣龙伏兵更是毫不留情地将刀枪刺入敌人的身体。
更可怕的是那些圣龙人居然会飞。
披着带有双翼的奇怪衣服圣龙人竟然自由翱翔在黑色的天空。
黑暗中的飞行者对于陷入混乱的草原骑兵来说无疑是致命的威胁。
很多勇猛的战士原本还想凭借自身的勇敢和武艺挽回战场的溃败至少也可以掩护同伴的撤退。
然而他们面对的不仅是圣龙骑兵的突击还有头顶上的弓箭。很多人直至生命的最后一刻都没有明白究竟敌人来自何方。
于是战场出现了戏剧性的扭转。
塔塔库尔呆若木鸡眼睁睁地看着那些忠诚的子弟兵倒在了血泊中。
他们的眼睛圆睁着充满了不甘和不解。
作为带领他们走到今天这地步的领塔塔库尔只觉得整个世界都塌陷了。
他甚至懒得拔出刀剑抵抗。
死成了他唯一的念头。
然而就在这个时候一双手却将他拉入了泥土之中。
顿时眼前一片黑暗四处都是泥土的气息。
第九章暗夜阴谋
“哦？塔塔库尔逃脱了？”
北方捷报传来的时候风雨正在宴请沙漠和绿洲上的君王。
在这里披着虎皮的卫士展现了帝国的强大。
半人高的青铜大鼎散着袅袅的白烟沉闷的钟鼓威严地敲响。
美酒佳肴摆在君王们的面前。
美丽的少女翩然起舞。
婀娜多姿的身材在婉转腾挪中尽显风采雪白的肌肤、妖冶的风情令人怦然心动不能自己。
风雨以胜利者的豁达默许了沙漠人的粗野也放纵了将士们的**。
战场的英雄们纷纷搂着美丽的女人一口又一口地喝着美酒。
王国的君主们纷纷小心翼翼伺候在征服者的左右。
踌躇满志的风雨极力展现着大国的风范致力于安抚这些臣服的君王。
他并没有太过于在意塔塔库尔的命运。
在风雨的视线内塔塔库尔根本就不配成为他的对手。
所以虽然走失了呼兰帝国的宰相让这一场精心准备的胜利显得有些美中不足不过风雨还是很满意秦纪的旗开得胜。
“恭贺宰相大人愿伟大的风雨大人统率伟大的圣龙大军早日扫除这些草原的阴霾还沙漠绿洲一个晴朗的蓝天！”
令人肉麻的话自善鄯王。
如果说之前选择投靠风雨更多是基于哈尔里克汗咄咄逼人、欺人太甚之下无可奈何的逼上梁山那么此刻终于尝到甜头的他已经迫不及待地想要扮演圣龙帝国在西部最忠实、最可靠的盟友的角色。
为此当圣龙大军开拔西进的时候善鄯王不仅慷慨解囊而且自己也屁颠屁颠地跟在大军之后着实狐假虎威了一把。
鉴于银玲公主的关系再加上圣龙帝国此刻确实需要给人一种十分明显的对比让那些依旧蛇鼠两端、犹豫不决的君王们明白成为圣龙帝国的朋友和成为圣龙帝国的敌人这两种不同的角色将会带来如何不同的命运所以风雨很慷慨地允许善鄯王坐上了席。
这个决定让后者感激涕零差一点激动得晕倒。
不过鄯善王此刻也不全是高兴和喜悦至少他如今距离高枕无忧实在还有很长的一段道路。
如果说那些习惯了关起门来作威作福的国王们对圣龙人骑在自己头上的现实一开始还有些抗拒的话那么当大6诸公国的第一大城市霜月王国的撒哈尔罕城被攻陷之后所有明智的人都知道了自己究竟该干些什么。
接下来人们的目标也就非常明确了那就是极尽所能讨好圣龙人。
虽然让圣龙人骑在自己头上的命运是注定了的但是究竟让别人帮圣龙人骑在自己的头上还是自己帮圣龙人骑在别人的头上却还是一场需要激烈争斗、鹿死谁手尚未可知的较量。
基于这样的想法君王们毫不吝惜自己手头的金钱、美人自然也就更不吝惜无需成本的口水所有的目标只有一个那便是赢得那位宰相大人的好感从而成为圣龙人在这个地区的代理人。
反正风雨的意图非常明显圣龙帝国无意将疆土扩展到这片圣龙人看来的不毛之地所以在君王们看来绝对是自己作威作福宝地的丝绸之路便急需要一个充当霸主打手的角色。
如此激烈的竞争自然让自诩为老资格的鄯善王感觉到了压力和危机。
可惜秋帅没来！
为此善鄯王不由跺足。
原本银玲公主便是要献给风雨的——对于这一项政治投资善鄯王始终引以为豪认为是自己高瞻远瞩眼光的最好证明。
然而天不从人愿。
并不好色的风雨将公主让给了自己的兄弟秋里。
更不幸的是女儿在风雨军的征战中香消玉殒秋里却远在高丽虽然位高权重可惜对现在鄯善王国争取成为圣龙帝国在丝绸之路最得力盟友的千年大计丝毫没有裨益。
可惜陈善道没有来！
风雨也同样跺足脑袋里想的却是圣龙有名的大儒。
继圣龙大学堂的楚雨墨故去之后圣龙的儒林如今俨然以风雨军中的重臣陈善道为成为了清流派保守派的主力。
不过风雨对这个德高望重的老人却并没有太大的好感。
注重务实的将军和讲究仁义的学者从一开始就格格不入。
此刻风雨想到陈善道也不完全是好意。
早就对国内那些儒生们精力过剩的喧嚣而头疼万分的帝国宰相就在那些沙漠君王们争先恐后的歌功颂德中突然灵机一动觉得将这些书生送到这里来恐怕实在是一件很高明的一举两得。
“帝国将出资开办学校将帝国的技术和文明传播到这里。从今往后王国内所有十五周岁以下的贵族必须送入学校学习圣龙语言；往后则唯有通晓圣龙语言的人方才能够担任王国的官职。
“而在圣龙帝国官办学校内成绩卓著者将被保送到帝国本土深造其中出类拔萃者更可以担任帝国的高级官员授予爵位俸禄乃至于帝国子民的资格！”
酒宴过后风雨迫不及待地将自己的想法说了出来听众是随军长史金岑。
“高明！如此一来不出十年这些王国之中便将涌现出一大批仰慕圣龙文明、亲近帝国的年轻才俊长此以往兵不血刃便可以将这片不毛之地圣龙化！”
金岑由衷钦佩地说道。
圣龙的文化自有其强大的生命力同时也有着十分博大精深、引人入胜的地方只可惜文化中过于内敛的特性束缚了它对外辐射的力度。
而如今在风雨闪闪光的军刀威胁之下圣龙的文化自然有了更为强盛的生命力而文化的延伸势必将有益于帝**政的推行以及帝国利益范围的巩固。
尤其是当这些王国年轻一代的贵族们兴起了争相前往圣龙的风气之后原本就属于落后蛮荒的当地文明势必会让位给帝国的圣龙文化。
而大批亲圣龙官员的崛起则进一步在政治上确保了帝国对这里的影响。
“好就这么决定了！待会在马车上你帮我起草这样一份公告同时通知帝国本部征集一批书生。
“他们不是整天都在唠叨孔孟之道吗？就让他们来点化这些化外之民、传播圣人所学好了！”
风雨当机立断地决定道。
刚才金岑只看到这道命令对丝绸之路上那些王国的影响却根本没有想到风雨的目光在关注这些王国的同时也关注着圣龙。
尽管圣龙的文化博大精深确有其出色的地方但是风雨并不准备如那些儒生一样不假思索地照单全收对圣龙所言所行不敢有丝毫的改动。
事实上帝国宰相对于文明从来都是一种极其市侩的利己主义他只想选择对自己有利的东西而认为无益甚至有害的则毫不犹豫地决心革除。
因此征集大批书生西进在某种程度上实在是有益于风雨早就盘算好的对于帝国思想的革新。
“马车上？主公的意思是……”
对于风雨这些想法金岑自然并不能够完全理解。
此刻他因为风雨的这个决定大吃一惊。
“不错马车上！今晚就走我们去尼谢普尔！”
风雨断然肯定了金岑刚才并没有听错。
“可是现在将士们还有官员和君王们都已经……”
金岑犹豫地说道。
芙蓉帐暖良宵苦短！
胜利者和那些沙漠的君王此刻都正在尽兴的享受美人的滋味、床笫的风光如风雨这般想要连夜赶路的恐怕没有一个人会愿意。
当然如果风雨执意的话肯定没有一个人胆敢阻挠和抱怨然而为了这样的小事产生某种芥蒂和不快却终究有些不值。
“不必惊动他们包括欧仁也留下来负责统领大军！就你和我再带上血衣卫的护卫就可以了！”
这时风雨却微微一笑颇有人情地说道：“那些国王们今晚送来了这么多美人就让他们好好享受一夜吧！”
“只怕……”
金岑感觉有些头疼。
风雨的这个决定未免太过于疯狂了。
毕竟丝绸之路还没有完全被圣龙帝国所征服。
三军统帅居然轻车简骑连夜奔赴前线无论从安全还是影响而言都实在不是什么明智之举。
“好了不必多说！前方开战在即将士奔劳用命风雨岂敢独自在后方享受这歌舞太平？”
风雨截断了随军长史的话豪情万丈地说道。
“刺杀失败？风雨居然根本看都没有看那些送过去的美女就连夜奔赴前线？
“哈哈风雨果然不愧为风雨所思所想所行所为都是那般与众不同也不枉他成为张某生平最大的敌人！”
草原上帐篷内一个老人自言自语地大笑起来。
皱纹已经纵横在他的脸上镌刻下了沧桑的痕迹。
然而眼神却依旧顾盼飞扬深邃而且淩厉。
“哼这一次算他幸运！不过他既然到了前线那么距离死亡也就更近了几分万能的真主一定会惩罚这个恶魔的！”
愤愤不平的话语出自一个缠着白色包头的年轻人。
“嘿嘿别忘了！风雨当年在中原和老夫酣战之余曾经只身前往江南结果包括天池剑宗、安宇忍者、圣龙豪门以及老夫的死士在内数百名伏击者却硬是动不了风雨分毫反而被他偷袭令狐世家得手改变了天下的格局！”
老人慢悠悠地说道。
对于年轻人的豪言壮语丝毫不以为然。
“那是他们太没用……”
年轻人嚣张的话语说到一半便看见老人突然睁开了双眼那锐利有若锋刃的眼神让年轻人情不自禁地打了一个寒颤后面的话怎么也说不下去了。
一时之间帐篷内陷入了令人窒息的沉默。
“请转告尊敬的摄政王殿下！就说张仲坚会按照协议而行在风雨的后方点燃熊熊的烈火阻断他返回圣龙的道路！
“在这里祝愿尊敬的摄政王殿下早日击败风雨粉碎圣龙和西大6人的联盟！”
良久老人方才开口打破了沉默。
“是！晚辈告辞！”
匆匆地抱了抱拳实在无法承受这种高压的沉默年轻人仿佛躲避瘟疫一般逃到了帐篷之外。
随即马蹄的声响打破了夜晚的宁静。
“大国师真的认为大食人能够击败风雨？”
当年轻人的身影刚刚消失在帐篷外黑暗里的时候塔塔库尔便从帐篷的内侧转了出来阴沉着脸问道。
他是被大食的杀手所救。
或者更确切地说是被张仲坚委托的大食杀手所救。
这种被昔日对手所救的滋味实在很不好受。
因此塔塔库尔绝对乐意利用一切可以利用的机会打击一下自己的对手。
“大人以为呢？”
昔日的呼兰大国师不动声色地反问根本没有在意塔塔库尔的患得患失。
“嘿嘿如果风雨真是这么容易对付那么大国师大人也不会落到如此的地步哎我们堂堂的呼兰帝国也不会落到如此的地步了！”
塔塔库尔叹了一口气。
如果说一开始他还有些想要讽刺张仲坚的话那么说到最后却已经提不起半点这样的兴趣来了剩下的唯有深深的倦意和落寞。
“哼单单一个大食自然斗不过风雨何况风雨还有西大6作为盟友！单纯就军事而言大食甚至连单独一个西大6都很难应付。
“一旦风雨攻陷了太阳汗国的都城尼谢普尔那么大食帝国势必面临腹背受敌的狼狈。
“可以说战争尚未开始就已经注定了结局。辽阔的平原将不再是大食人衣食无忧富庶的保障也不再是他们引以为豪的地大物博的凭证。
“从呼兰帝国那里学到的骑兵突击的技术将有助于圣龙人很快开进围困并攻陷大食帝国的都城巴格达！”
老人仿佛宿命的预言者不容辩驳地道出了战争的前景。
只是这样的前景实在令人气馁。
至少对于帐篷内的听众来说。
“既然如此大国师为何还要顺从大食人的要求？虽然塔塔库尔依旧认为我们有力量消灭那些深入北方草原的圣龙人但如果是席卷整个草原的大反攻却未免操之过急了吧！
“那样的话将会让我们草原男儿的鲜血白白成为大食人的殉葬！”
塔塔库尔小心地套问。
尽管政见不同并为了权力而成为了对手但是塔塔库尔心中却始终都很敬畏张仲坚的能力因此他实在无法明白以张仲坚的睿智为何明知道将会失败却依旧做着这种徒劳无功的努力？
在塔塔库尔看来大食人只不过是可以利用的工具而已但是他根本不看好大食人的未来。
更何况即便大食人获胜了不乘机向东扩展土地已经很好了帮助呼兰复国简直就是天方夜谭一般不着边际。
这些信奉所谓圣教的家伙根本不值得相信更不值得高贵的草原人和他们合作！
因此如果张仲坚真的根据和大食人的协议仓促动整个草原的大反攻势必会将呼兰帝国仅存的力量全部暴露在圣龙人的屠刀下。
一旦大食人败北那么呼兰帝国最后复兴的希望也势必成为大食人的殉葬品一同成为风雨丰功伟绩的牺牲者。
“单单一个大食甚至单单一个呼兰不可能击败风雨但是如果所有人联合起来呢？相信没有人愿意看见一个太过于强大的存在威胁到自己的生存。
“所以先让风雨得意一阵吧老夫日后自然会让他明白呼兰帝国可不是这么容易吃下去的！”
老人的话语依旧平缓但是平缓中却透着一丝杀机。
“什么？你说什么？什么意思？”
塔塔库尔关心的却是老人刚才话语中无意间流露出来的某种信息。
他不知道自己是否敏感但是如果刚才感觉到的那信息是正确的话那么太可怕了实在太可怕了！
塔塔库尔感觉到自己卷入了一场阴谋一场涉及到全天下的阴谋。
在这样的阴谋中甚至连大食、连呼兰这样的大国都成了诱敌的陷阱。
部署这样一个阴谋的人如果不是疯子便是天才！
“老夫说什么了吗？老夫什么也没有说！”
张仲坚微微一笑转而道：“塔塔库尔大人无论曾经你我生过什么不愉快张某都希望大人能够忘记！眼下我们共同的敌人是风雨共同的目标是复兴呼兰草原需要大人这样德高望重的元勋来号召难道不是吗？”
说这句话的时候张仲坚没有了往昔的盛气淩人而是令人惊讶的诚恳。