陶雅将部下的骑兵留在山下的那片空地歇息,自己和王启年领着十余骑登上山来。这石壁山上平日里没有什么行人,野草灌木蔓生,早已封了道路,前面开路的军士挥舞着佩刀开路,过了半盏茶功夫众人才到了山顶。

    “把这边清理干净!”随着陶雅的命令,两名亲兵将山路旁的几丛阻碍视线的茅草斩断,视野立刻豁然开朗起来,徽州府城出现在众人眼前。

    “徽州府城地势东面抱山,西据平陆,整座府城便在山坡上。城外从东北到西南,一条溪流环绕而过,最后汇入城西南的歙浦,这条溪流不但提供了城中百姓的水源,同时也起到了护城河的作用。这府城一共有三道城墙:子城、外城、罗城,四座城门,每座城门都有突出的瓮城和马面防御,在地势平坦,利于攻城器械行进的北面还有羊马墙,在城西北的河堤上还有一座小城,唤作新城。”王启年指着远处的徽州府城,一样样说明地势,如数家珍一般,他作为先锋出徽宁道后,就派出细作探察敌方守势,这些早已烂熟于心。

    “那城内那座小山叫做什么名字?”

    “招讨是问东南子城旁的那座小山吗?那山名叫乌聊山,岁末汪华初建此城便是依此山而建的。”

    陶雅脸上露出了一丝满意的笑容,不过很快就消失了,他又指了指城外溪流上的桥梁问道:“镇海贼既然已经知道我军即将到来,为何不将河流上的桥梁拆毁?”

    王启年脸上露出一丝忧虑的神色,答道:“末将以为,是因为贼军猖狂,并不害怕我军能够利用这桥梁。”说到这里,王启年看到周围众人脸上现出不解的神色,便解释道:“贼军领吕方颇有巧思,制有一种石炮,百五十步内弹无虚,中者辄毙。那桥梁相距城墙不过百步,正在敌军的射程之内,他们留下桥梁不拆还可以用作反击的通道。”

    “有这么厉害?”陶雅脸上露出了怀疑的表情,淮南军中也有各种抛石机和弩炮投入实战,在威力和射程上都很惊人,但是命中率和射频率都还很不理想,一般都是用于摧毁壁垒等固定目标,对于士兵这种活动的小目标效果很有限,这下听到王启年以“弹无虚,中者辄毙”来评价,自然不太相信。

    “不错,那吕方的确很善于制作器械,当年围攻笀州时便凭此立下奇功,后来围攻杭州时,三日内便舀下坚城。此次进军时,我军前锋便有遇到,深受其害。”说到这里,王启年做了个手势,身后的亲兵呈上半枚泥弹来,王启年接过转呈给陶雅道:“这便是镇海贼军射的弹丸,落地后已经破碎。”

    陶雅郑重其事的接过泥弹,在手上颠了颠,约莫两斤左右,整个泥弹至少有三斤以上了,被这样的重量的弹丸击中,就算是披着重甲只怕也是毙命的份了。陶雅将手中的泥弹还给一旁的军士,脸色变得郑重起来,沉声下令道:“传令全军,先掘壕筑营,隔绝敌军内外,打制冲车母驴,徐徐图之。”

    一旁的亲兵领命而去,陶雅又观察了一下地势,转身对身旁的校尉道:“派出传骑,四处通告,我军乃奉王命讨贼,解百姓于倒悬之苦,对于民物,秋毫无犯,全军有擅取民物,践踏庄稼者,无论身居何职者,一律枭示众。各处村庄,返乡,夏谷五取一,劳役三丁取一,解至军中,若半旬之内不还者。”陶雅说到这里,顿了一下,随即咬牙道:“以同贼论处。”

    “喏!”那校尉赶紧躬身领命而去,陶雅回头看了看王启年,看到对方脸上现出不解的神色,便低声解释道:“吕方得知吾军进取徽州,定然会遣兵来援,而此城又地势险要,无法猝下。我军只得筑长围,隔绝内外,以为持久计。还有此城险要之处全在城外那溪流,城中贼军也凭此为城,岂不知这水亦能为害,我打算筑堤防以用水淹城,镇海贼军器再怎么犀利,又如何能与我军相抗?”

    王启年这才明白了陶雅的用意,的确这徽州府城北地势卑下,又有河流流过,只要筑堤蓄水,再挖开堤防,以水灌城,城中守军百姓都只有化为鱼鳖的份,就算无法淹没整个城,泥土夯制的城墙也会因为洪水的浸泡而崩塌。但是无论筑长围还是水攻都需要大量的人力,所以陶雅才严肃军纪,以引诱百姓返乡,好征民夫,毕竟人都是要吃饭的,若是让那些夏粮都烂在地里,那些徽州百姓即使不死于刀兵之下,也迟早是饿死的份,五分之一的粮食和三丁抽一的负担也很低了,陶雅这般一手拉一手打的办法的确很有效果。看来自己比较起那些上一辈的老将来,在用兵老辣方面的确还差的远。

    “好了,前军也快到了,我们下山吧,指挥诸军扎营,免得被镇海贼军抓到漏洞,打个措手不及。”陶雅看到淮南军的前锋已经快到了,徽州府城的地势也查看的差不多了,便转身下山。

    徽州府城,一副大战到来前的肃杀景象。数日前吕雄领兵救援绩溪,遇到淮南军的先锋,虽然取得小胜,但是随着敌方后继的出现,他不得不引军退回府城,幸好淮南军前锋将佐也不清楚敌方的底细,为镇海亲军强悍的战斗力所震慑,也只是收拾己方的残兵,吕雄才得以完成这兵事上最难的敌前撤退。他回到府城之后,知道淮南军的大队即将到来,便加紧修补城墙,准备物资,编练城中丁壮,准备抵抗对方的围攻,幸好他来到徽州这半年来,在修筑城墙和积蓄军资这两样事情着实花了不少力气,也已经将淮南军大举入侵的消息通过信鸽传至杭州去了,现在自己能做的事情就是尽可能坚持长的时间,毕竟这府城的地势紧要,只要一天淮南军没有舀下此城,就不能放心的大举入侵两浙其他州郡。

    “将军,淮南军的前锋已经快要到了,是否要将南门外的木桥烧了?”一名军官急问道,在城墙上已经可以看到升起大股的烟尘,显然淮南军马上就要到了。

    吕雄凝视着远处的烟尘,一队队的淮南兵正从地平线下冒出来。此时他的心脏跳得十分急促,好似随时都会从他的嘴里跳出来一般。其实他自从十四岁披从军以来,绝大部分交战都是处于弱势的一方。可是这次却与往日不同。根据探子传来的消息,这次围攻己方的淮南军大约在一万以上,是己方的六倍以上,更重要的是,他不再是一个只需按照上级命令行事的厮杀汉而已,此时的他肩膀上不但担着这一州之地和千余将士的性命,而且这次抵御淮南入侵战的胜负都取决于自己是否能守住这座城池。吕雄竭力握紧双拳,连指甲都刺破了手心的皮肤,这轻微的刺痛感让他觉得松弛了一点了:“不必了,要留个出击的口子,七八丈宽的河面,那么多敌兵架桥起来也就小半个时辰的事,反而露怯了,淮南贼要是敢上桥过来就让他们尝尝咱们石炮的厉害!”

    淮南兵抵达后,并没有立即起进攻,反而开始挖掘壕沟,在壕沟里插入大量的竹签,在壕沟的背后修筑壁垒。让在城头观察的吕雄惊讶的是,淮南兵不但在面朝城墙的一面修筑壁垒,而且在自己军营朝外的一侧也挖掘壕沟,修筑壁垒。吕雄很快就明白了敌方这么做的原因:淮南兵打算通过长时间的围攻来夺取府城,他们不但打算凭借长围来围攻府城,还准备借助设防的营地来击败即将到来的镇海军的援兵。想不到自己第一次独立指挥大军作战就是最残酷的守城战,吕雄的脸色越凝重了起来。

    夜风吹过,带来了一阵阵刁斗声,已经是三更时分了,城墙墙角旁的草丛一阵晃动,转出一个黑衣人来,他小心翼翼的观察了一会儿,才回头做了个手势。不一会儿,从那草丛中鱼贯走出十几个黑衣人来。这些人都是吕雄在城中悬重赏而得勇士,准备乘淮南军新到,营盘未固,地形还不熟悉,起突袭,好挫伤一下对方的锐气,同时也稳定一下己方的军心。

    屠武尽可能的放轻手脚,免得引起隐藏在暗处的淮南军“夜不收”的注意,他便此次突袭行动的头领。借助夜色的掩护,很快这一行人已经靠近了溪水边,淮南军最近的营盘相距溪水只有不到两百步,这里就是整个突袭过程中最危险的一段,空旷的水面上毫无遮挡,隐藏在岸边某处的淮南军“夜不收”可以轻而易举的将渡河的敌兵射杀。屠武看了看左右,看到不远处有一根木头,便脱下身上的衣衫,套在那木头上,然后小心翼翼的将那套着衣衫的木头用力推入水中,套着衣衫的木头在缓慢的溪流上漂浮着,在夜里远远看去就好似一个正在潜渡的人。屠武回到岸边的草丛中,捡起弓弩屏住呼吸静静的等待着。

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