尚真真本来性子柔顺相公说一她不说二的。一头是恩爱夫妻一头是爹爹哪头她都放不下也不再和王慕菲再争论默默走到窗边借着一点天光给磨烂的袜子打补丁。补了几针眼泪似断了线的珠子滴在袜子上。
王慕菲瞧见不忍走过去替她拭净搂着她的肩道：“原是我的不是明日早上我和刘家说一声中午来家吃过饭陪你回去罢。”
尚真真拭涕转笑道：“早些说不是好？偏要呕的人家哭了才松口。”手底下就快起来运针如飞补完了破袜又取出一双蒲鞋道：“上回你说才买的蒲鞋扎脚奴家使青夏布重滚了边又使棒槌捶了几回你再试试。”就在王慕菲脚边蹲下与他换鞋。
王慕菲伸脚看看又在地下来回走了几步笑道：“还是娘子手巧。”对娘子拱手做谢。
尚真真含笑回礼把他按回桌边笑道：“今儿炖了只老鸭子下挂面你吃？”
王慕菲道：“我去我去叫娘子受气了原该为夫赔罪。”除下新鞋交到娘子手里趿着双旧布鞋到厨下。
小梅守着小风炉正在用力煽风满头汗水混着炭灰在脸上淌成一道道灰黑的印子嘴边一圈乌青看到主人进来越卖力挥舞手里那把破扇扇得炉子里的灰都撒出来了。王慕菲忙道：“放下放下去洗把脸抹得跟花猫一样。”
小梅低着头贴着墙角出去。王慕菲寻了条围裙系上自橱里寻出两把挂面来又在案板底下寻到姜蒜等物下了三大碗挂面搁在桌子上到门口喊：“娘子吃饭了。”
正房里静悄悄的没动静王慕菲寻到后院。小梅蹲在井边洗脸尚真真吃力的从井里提一个柳条筐来王慕菲忙上前几步拎麻绳抱怨道：“又呈能一头跌到井里如何是好？”挤开真真提出一筐碧绿的西瓜。
真真抱起一个四五斤重的笑道：“这一筐五个还不到三十斤呢。”
王慕菲把筐又吊下井接过西瓜对慢吞吞洗脸的小梅道：“手脚快些儿面都糊了。”
真真推他道：“小梅叫她老子打怕了的咱们先去罢。”到厨屋取一大碗面架上筷子摆到门口的板凳上又从自己碗里拨面给王慕菲。
王慕菲又替她拨回去笑道：“又不是吃不起这几箸面何苦如此克己。”挑了几根面吃在嘴里又伸筷指着外头笑道：“多吃些明儿回娘家瘦了可不成。”
真真饭量本来不大教相公说的强撑着又吃了几筷实在吃不下放下那半碗王慕菲接过去几口就吃尽了捞过还晒在衣架上的两件中衣到后院洗澡。尚氏搬了张凉床到阶下一边吹过堂风一边折衣裳手指轻轻抚过王慕菲的每一件衣裳慢慢笑出声来。小梅丢下碗凑过来结结巴巴道：“小姐真好看。”
尚氏抚她的头顶柔声笑道：“真的？”
小梅用力点头道：“比我娘还好看。”
尚氏看看自己老姜一样粗糙的双手微微叹口气道：“若是遇到你娘我必将她买下与你团聚。”
小梅感激涕零爬到地下给尚真真磕了七八个头真真扶她起来道：“休欢喜的早了。”自此小梅待她极是忠诚。
却说第二日王慕菲果真和刘家说了中午回家尚真真早摆出一桌精致小菜和粥饼候他两口子吃完留小梅看家王慕菲取了把油伞挡太阳一手扶着妻子出门。
尚家是松江府里数得着的大布商尚老爷十数年积蓄除府城东南二里许有一个几顷地的小庄外只城里一处花园占地也有二三十亩自家住着前边的听松院一个鹤来院做客舍。大女儿莺莺虽是嫁把李家其实还是在松萝院住院的时候多。另有一间绿萝院是小女儿真真居所。尚老爷不爱买田置地最爱的是美酒佳肴养着七八个有名的厨子花钱如流水在两个女儿头上更是极舍得。所以惯得尚家两个小姐都是一副视金珠如粪土的豪侈性子房里陈设极是奢侈。
尚氏和相公走到大门早有自己绿萝院中的旧人来接原来的贴身大丫头拾翠领着回房去歇息。真真离家三四年她房里一草一木都还是旧时样子妆台上一面大玻璃镜依旧拭得透亮出走前夜跌成两半的牙梳镶了金拼成一块还搁在镜边尚氏一一抚过无限感慨。
王慕菲却是生平头一遭见识这样富贵华丽的闺房。雪白地毯足有半尺厚踩一脚软绵绵的。一个花梨木掐牙透雕的架子上摆着一座金碧辉煌的大钟。窗前还挂有一个鹦鹉架架上食水两个小罐子却是白玉的。看得他眼花缭乱生怕自己出错叫尚家人笑话拘谨得如木石般坐在桌前不敢动。
少时拾翠捧着一个雕漆海棠式的小盘上来头一碗茶奉给王慕菲尚真真随手接了第二碗吃了一口笑道：“这是今年的松萝？”
王慕菲吃了一口味极清咽下去好半日喉头还有清甜滋味再吃得几口入口又微苦转瞬就化为甘甜。正想问妻子为何一碗茶有两般滋味却见一个管家模样的人进来打千儿道：“老爷请小姐过去说话。”又掉过头来给王慕菲行礼笑道：“此时不好就见二姑爷的还请姑爷稍候。”
真真看了看提心吊胆的相公两眼到底父女天性舍弃不下微微笑道：“爹爹就住在前边奴去去就来。”
尚真真一去房里几个服侍的都低着头悄悄儿退出去。王慕菲在中间客座枯坐了一会站起来走到西里间这边本是真真的书房两张一人多高的书架上磊的满满的俱是诗书只是此屋与东里间不同样样都是旧的墙上挂着一张灰扑扑的旧琴一个大画案上摆着极大一个旧磁笔筒如树林一般插着一大把用过的笔。边上一个镶龙纹的半新不旧盒子花样极精致王慕菲以为必是什么好东西揭开来看是一块旧瓦磨的砚叫人大失所望。又半截小指头长短一块黑墨横在砚上喷鼻的香。王慕菲看了半日觉得无趣偏东里间又奢华太过不敢进去只在厅前苦候直候到日影西斜方才那个拾翠才进来笑嘻嘻道：“老爷请二姑爷过去说话。”
王慕菲远远随着拾翠穿花分柳经过一道七折曲尺板桥一片松林里现出一间小院来门上挂着“听松”二字的匾额。院子里只摆着几个青瓷大莲纹缸缸里绿苔生得有寸厚俱是金鱼在里头嬉游。松荫把日头都挡在外头虽然外头暑气滚滚这里却凉风浸人。
一个穿着白夏布小褂青布裤的小厮候在阶下撩起帘子笑道：“二姑爷这边请。”
王慕菲的大姐虽是嫁把一个老财主到底没见识过这样排场心里慌头略低的迟了些压帘子的缀脚打在他胳膊上王慕菲定睛一看却是一块打磨的极光滑的美玉雕成小狮子滚绣球模样。这样的玉他老子也有一块命根子一般藏在箱子里年节时才拿出来擦拭把玩万想不到尚家竟奢侈至此。
进了屋又一个小厮上来笑道：“二姑爷我们老爷和二小姐在后边葡萄架下呢。请随我来。”
王慕菲小心随他转过一座大屏风到后院尚老爷家常穿件雷州葛的袍子坐在一张斑竹凉床上笑嘻嘻看着他的妻子打谱。
真真侧坐在下手正在一个碧玉棋坪上布子。见相公来了忙丢下手里的藤盒站起来笑道：“爹爹这是您二女婿慕菲。”退后几步拉王慕菲道：“快些儿给我爹爹行礼。”
王慕菲略有些迟疑尚老爷就有些不快板着脸道：“老夫受不起他的礼。”
尚真真推相公道：“快些儿。”
王慕菲勉强做了个揖还不曾起身尚老爷又不阴不阳道：“老夫娇养了十多年的女儿他不声不响赚了去难道当不得他几个头么。”
王慕菲变了脸色兀自忍受。尚真真看看爹爹又看看相公急得都要哭出来。尚老爷咳嗽了两声不紧不慢道：“我女儿也跟你过了几年苦日子虽然老夫有几两村银子替她赔嫁到底不曾明媒正娶。你家去叫亲家老爷择日来行礼下聘罢。”挥袖道：“送二姑爷出去。”
尚真真不由捏紧了相公的手央求道：“爹爹相公他为了我不肯和公公婆婆来住久矣。女儿已和他拜过天地哪消得再行礼下聘？”
尚老爷并不搭理女儿一双眼只狠狠瞪着王慕菲。王慕菲觉得妻子正在微微抖伸手揽她的腰大声道：“我和真真早已拜过天地泰山大人又何必再费事。难道要叫全松江府的人都晓得令爱和小生是私奔的么。”
尚老爷挥袖一个茶碗跌到地下摔成两半。老太爷站起来大声道：“难道你不是拐了我女儿私奔！此时又晓得廉耻了？若无明媒正娶我女儿算是什么？”
王慕菲朗声道：“小婿和令爱两情相悦虽然不曾禀明父母却不是无媒荀合有天上日头为媒哪里就丢人了！”气呼呼扯真真道：“令尊不认你呢咱们回去休要污了人家地方。”
尚真真扭头看了看盛怒的爹爹到底教王慕菲拉着出了尚府。两口子才到家尚家使了一个管家来说：“老爷有话三日为限若是二小姐肯回去二姑爷请媒来说还是照旧的女儿女婿自有赠嫁与二小姐。不然老爷只当少生了一个女儿。”说罢自去了。
王慕菲恼道：“难道我会为了你的赠嫁低头么！分明是晓得我穷人给不起彩礼要叫我知难而退。”
尚真真坐在床上默默弹泪小梅捧了一个瓦盆进来里边浮着两条旧手巾。王慕菲想到方才真真香闺里的富丽繁华越的心痛如刀绞取了手巾替娘子拭泪跪在她膝边举手誓道：“我王慕菲总有一天功成名就替娘子挣凤冠霞帔风光回娘家。”
尚真真哇的哭出声来抱着王慕菲道：“原是我拖累了你叫你吃了这几年苦都不曾和公公婆婆相见还叫你这样为难。”
王慕菲道：“只怪我没出息若早些进学中举你爹爹哪里会看轻我。真真休哭。等我明年中举再带你风风光光回娘家可使得？”
真真点头。小梅在厨下摆出一碟酱王瓜、一碟咸鱼又是一小锅稀饭来请他两口儿吃晚饭。王慕菲看着家里的家什不是粗陶的就是烂瓦的叹息良久喝了几口粥就到书房用功。尚真真想着明日姐姐还要来瞧她擦了泪收拾了房里动用的家什叫小梅去厨屋睡了在灯下缝补旧衣直到三更王慕菲做完了功课两个打了井水洗浴睡去。
天才亮王慕菲又起来苦读。候他出门尚莺莺骑着头小驴带着那个老仆来寻妹子。进了门除下青纱眼罩笑道：“昨日爹爹的话妹子可曾劝转了妹夫？”
尚氏摇头道：“他自和我成亲后再不曾见过爹娘如何央得公公婆婆去请媒人？这是爹爹故意为难相公呢。”
尚莺莺道：“如今爹爹一让再让极是不易叫他低头回去认个错儿求媒来说又有何难？奔者为妾呢。叫他寻媒来说也是为你天长地久。”
尚氏愁道：“平常也听相公提起过我家公公脾气古怪他离家时本是赌咒了的不中举做官必不肯回去此时一个小小秀才怎么好见面。那寻媒提亲的话越说不得了。”
尚莺莺冷笑道：“且再看罢。巷子口那家铺子已替你安排妥当。”从袖里抽出两张契纸和一枚小章给她又道：“且小心收好。已是和李二叔说定了一个月支十两银子与你零花年底分红另算。从此以后你就是瑞记杂货铺的东家。”
真真细看一张是她出三百两本钱的收契另一张却是按月支钱和分红的章程。
莺莺又道：“回头你当着人随便送几两银去和掌柜的李二叔说一声便了。”咬了咬唇在她额头上戳了一下骂她：“脂油糊了心诗书都读到狗肚子里偏当他是块宝。”
真真却不恼提起相公双目亮含情脉脉笑道：“就是穷的只有一碗粥他也分半碗与我富又如何穷又如何？只要阿菲与我一心一意就是吃糠咽菜妹子也情愿。姐姐若是姐夫穷了你肯和他过穷日子否。”
尚莺莺叹息道：“这却不提我和他结缡也有五六载儿花女儿皆无若不是他们李家畏我们尚家有钱只怕早替他纳妾。你这几年有动静否？”
真真微微摇头道：“哪里那样容易。”
莺莺越失望扶着柱子愣了许久方道：“我先回去改日再来望你。”
尚氏送她出门回来收拾银子取了一个大食盒装了二百两合小梅抬到巷子的杂货铺果然换了她家的老管家李二叔做掌柜当着许多顾客的面收了她的银子改口称她东家要叫莫家巷的人都晓得王先生成了瑞记杂货铺的东家。
晚间王慕菲回家真真把那两张契纸与他看只说是自己访得瑞记铺子少本钱去一说就得入股。王慕菲虽有自家使那几百银子做生意的雄心却晓得论读书识字他娘子不如他要讲做生意赚银子十个王慕菲摆在一起比不得半个尚真真尽都依她安排。
真真其实心里也巴望相公肯向公公婆婆低头无奈过了三日之限王慕菲都无半点动静她也只得把心事收拾起。因有铺子按月支银她就想着办个小作坊和相公商议雇人在后院拾了两间披厦另做厨房。把西厢两间空出来就取出余下的几十两银租了两架织机叫王慕菲去板桥短工市雇了两个工人来又托李二叔去买丝。这些营生都是她从小看惯了的做兴起来一丝也不犯难哪消两三个月又添了两张织机。
王慕菲因家中男人出入不好再叫妻子抛头露面为难偏他岁考又是四等索性辞了馆在家中专心读书有事他也方便出来照管一二。尚氏得相公白日黑夜相守自然喜欢何况王慕菲大事小事从不自作主张和她有商有量又手中有钞家事兴旺有望神仙眷侣也不过如此。
尚莺莺来过一二回看妹子心宽体胖也有两三分喜欢他。就是尚老爷赌着一口气拉不下来脸看女儿听莺莺回家说起也道二女儿遇到这样的夫婿是傻人有傻福只等着二女婿中举那一日来家奉茶。
这一天王慕菲静极生动袖了一两银子要和几个学里朋友去桃花庵里诗会半道上遇见一个老头扯他下驴骂道：“臭小子逃走这几年都不肯回家望望你娘老子！”
王慕菲瞧见不忍走过去替她拭净搂着她的肩道：“原是我的不是明日早上我和刘家说一声中午来家吃过饭陪你回去罢。”
尚真真拭涕转笑道：“早些说不是好？偏要呕的人家哭了才松口。”手底下就快起来运针如飞补完了破袜又取出一双蒲鞋道：“上回你说才买的蒲鞋扎脚奴家使青夏布重滚了边又使棒槌捶了几回你再试试。”就在王慕菲脚边蹲下与他换鞋。
王慕菲伸脚看看又在地下来回走了几步笑道：“还是娘子手巧。”对娘子拱手做谢。
尚真真含笑回礼把他按回桌边笑道：“今儿炖了只老鸭子下挂面你吃？”
王慕菲道：“我去我去叫娘子受气了原该为夫赔罪。”除下新鞋交到娘子手里趿着双旧布鞋到厨下。
小梅守着小风炉正在用力煽风满头汗水混着炭灰在脸上淌成一道道灰黑的印子嘴边一圈乌青看到主人进来越卖力挥舞手里那把破扇扇得炉子里的灰都撒出来了。王慕菲忙道：“放下放下去洗把脸抹得跟花猫一样。”
小梅低着头贴着墙角出去。王慕菲寻了条围裙系上自橱里寻出两把挂面来又在案板底下寻到姜蒜等物下了三大碗挂面搁在桌子上到门口喊：“娘子吃饭了。”
正房里静悄悄的没动静王慕菲寻到后院。小梅蹲在井边洗脸尚真真吃力的从井里提一个柳条筐来王慕菲忙上前几步拎麻绳抱怨道：“又呈能一头跌到井里如何是好？”挤开真真提出一筐碧绿的西瓜。
真真抱起一个四五斤重的笑道：“这一筐五个还不到三十斤呢。”
王慕菲把筐又吊下井接过西瓜对慢吞吞洗脸的小梅道：“手脚快些儿面都糊了。”
真真推他道：“小梅叫她老子打怕了的咱们先去罢。”到厨屋取一大碗面架上筷子摆到门口的板凳上又从自己碗里拨面给王慕菲。
王慕菲又替她拨回去笑道：“又不是吃不起这几箸面何苦如此克己。”挑了几根面吃在嘴里又伸筷指着外头笑道：“多吃些明儿回娘家瘦了可不成。”
真真饭量本来不大教相公说的强撑着又吃了几筷实在吃不下放下那半碗王慕菲接过去几口就吃尽了捞过还晒在衣架上的两件中衣到后院洗澡。尚氏搬了张凉床到阶下一边吹过堂风一边折衣裳手指轻轻抚过王慕菲的每一件衣裳慢慢笑出声来。小梅丢下碗凑过来结结巴巴道：“小姐真好看。”
尚氏抚她的头顶柔声笑道：“真的？”
小梅用力点头道：“比我娘还好看。”
尚氏看看自己老姜一样粗糙的双手微微叹口气道：“若是遇到你娘我必将她买下与你团聚。”
小梅感激涕零爬到地下给尚真真磕了七八个头真真扶她起来道：“休欢喜的早了。”自此小梅待她极是忠诚。
却说第二日王慕菲果真和刘家说了中午回家尚真真早摆出一桌精致小菜和粥饼候他两口子吃完留小梅看家王慕菲取了把油伞挡太阳一手扶着妻子出门。
尚家是松江府里数得着的大布商尚老爷十数年积蓄除府城东南二里许有一个几顷地的小庄外只城里一处花园占地也有二三十亩自家住着前边的听松院一个鹤来院做客舍。大女儿莺莺虽是嫁把李家其实还是在松萝院住院的时候多。另有一间绿萝院是小女儿真真居所。尚老爷不爱买田置地最爱的是美酒佳肴养着七八个有名的厨子花钱如流水在两个女儿头上更是极舍得。所以惯得尚家两个小姐都是一副视金珠如粪土的豪侈性子房里陈设极是奢侈。
尚氏和相公走到大门早有自己绿萝院中的旧人来接原来的贴身大丫头拾翠领着回房去歇息。真真离家三四年她房里一草一木都还是旧时样子妆台上一面大玻璃镜依旧拭得透亮出走前夜跌成两半的牙梳镶了金拼成一块还搁在镜边尚氏一一抚过无限感慨。
王慕菲却是生平头一遭见识这样富贵华丽的闺房。雪白地毯足有半尺厚踩一脚软绵绵的。一个花梨木掐牙透雕的架子上摆着一座金碧辉煌的大钟。窗前还挂有一个鹦鹉架架上食水两个小罐子却是白玉的。看得他眼花缭乱生怕自己出错叫尚家人笑话拘谨得如木石般坐在桌前不敢动。
少时拾翠捧着一个雕漆海棠式的小盘上来头一碗茶奉给王慕菲尚真真随手接了第二碗吃了一口笑道：“这是今年的松萝？”
王慕菲吃了一口味极清咽下去好半日喉头还有清甜滋味再吃得几口入口又微苦转瞬就化为甘甜。正想问妻子为何一碗茶有两般滋味却见一个管家模样的人进来打千儿道：“老爷请小姐过去说话。”又掉过头来给王慕菲行礼笑道：“此时不好就见二姑爷的还请姑爷稍候。”
真真看了看提心吊胆的相公两眼到底父女天性舍弃不下微微笑道：“爹爹就住在前边奴去去就来。”
尚真真一去房里几个服侍的都低着头悄悄儿退出去。王慕菲在中间客座枯坐了一会站起来走到西里间这边本是真真的书房两张一人多高的书架上磊的满满的俱是诗书只是此屋与东里间不同样样都是旧的墙上挂着一张灰扑扑的旧琴一个大画案上摆着极大一个旧磁笔筒如树林一般插着一大把用过的笔。边上一个镶龙纹的半新不旧盒子花样极精致王慕菲以为必是什么好东西揭开来看是一块旧瓦磨的砚叫人大失所望。又半截小指头长短一块黑墨横在砚上喷鼻的香。王慕菲看了半日觉得无趣偏东里间又奢华太过不敢进去只在厅前苦候直候到日影西斜方才那个拾翠才进来笑嘻嘻道：“老爷请二姑爷过去说话。”
王慕菲远远随着拾翠穿花分柳经过一道七折曲尺板桥一片松林里现出一间小院来门上挂着“听松”二字的匾额。院子里只摆着几个青瓷大莲纹缸缸里绿苔生得有寸厚俱是金鱼在里头嬉游。松荫把日头都挡在外头虽然外头暑气滚滚这里却凉风浸人。
一个穿着白夏布小褂青布裤的小厮候在阶下撩起帘子笑道：“二姑爷这边请。”
王慕菲的大姐虽是嫁把一个老财主到底没见识过这样排场心里慌头略低的迟了些压帘子的缀脚打在他胳膊上王慕菲定睛一看却是一块打磨的极光滑的美玉雕成小狮子滚绣球模样。这样的玉他老子也有一块命根子一般藏在箱子里年节时才拿出来擦拭把玩万想不到尚家竟奢侈至此。
进了屋又一个小厮上来笑道：“二姑爷我们老爷和二小姐在后边葡萄架下呢。请随我来。”
王慕菲小心随他转过一座大屏风到后院尚老爷家常穿件雷州葛的袍子坐在一张斑竹凉床上笑嘻嘻看着他的妻子打谱。
真真侧坐在下手正在一个碧玉棋坪上布子。见相公来了忙丢下手里的藤盒站起来笑道：“爹爹这是您二女婿慕菲。”退后几步拉王慕菲道：“快些儿给我爹爹行礼。”
王慕菲略有些迟疑尚老爷就有些不快板着脸道：“老夫受不起他的礼。”
尚真真推相公道：“快些儿。”
王慕菲勉强做了个揖还不曾起身尚老爷又不阴不阳道：“老夫娇养了十多年的女儿他不声不响赚了去难道当不得他几个头么。”
王慕菲变了脸色兀自忍受。尚真真看看爹爹又看看相公急得都要哭出来。尚老爷咳嗽了两声不紧不慢道：“我女儿也跟你过了几年苦日子虽然老夫有几两村银子替她赔嫁到底不曾明媒正娶。你家去叫亲家老爷择日来行礼下聘罢。”挥袖道：“送二姑爷出去。”
尚真真不由捏紧了相公的手央求道：“爹爹相公他为了我不肯和公公婆婆来住久矣。女儿已和他拜过天地哪消得再行礼下聘？”
尚老爷并不搭理女儿一双眼只狠狠瞪着王慕菲。王慕菲觉得妻子正在微微抖伸手揽她的腰大声道：“我和真真早已拜过天地泰山大人又何必再费事。难道要叫全松江府的人都晓得令爱和小生是私奔的么。”
尚老爷挥袖一个茶碗跌到地下摔成两半。老太爷站起来大声道：“难道你不是拐了我女儿私奔！此时又晓得廉耻了？若无明媒正娶我女儿算是什么？”
王慕菲朗声道：“小婿和令爱两情相悦虽然不曾禀明父母却不是无媒荀合有天上日头为媒哪里就丢人了！”气呼呼扯真真道：“令尊不认你呢咱们回去休要污了人家地方。”
尚真真扭头看了看盛怒的爹爹到底教王慕菲拉着出了尚府。两口子才到家尚家使了一个管家来说：“老爷有话三日为限若是二小姐肯回去二姑爷请媒来说还是照旧的女儿女婿自有赠嫁与二小姐。不然老爷只当少生了一个女儿。”说罢自去了。
王慕菲恼道：“难道我会为了你的赠嫁低头么！分明是晓得我穷人给不起彩礼要叫我知难而退。”
尚真真坐在床上默默弹泪小梅捧了一个瓦盆进来里边浮着两条旧手巾。王慕菲想到方才真真香闺里的富丽繁华越的心痛如刀绞取了手巾替娘子拭泪跪在她膝边举手誓道：“我王慕菲总有一天功成名就替娘子挣凤冠霞帔风光回娘家。”
尚真真哇的哭出声来抱着王慕菲道：“原是我拖累了你叫你吃了这几年苦都不曾和公公婆婆相见还叫你这样为难。”
王慕菲道：“只怪我没出息若早些进学中举你爹爹哪里会看轻我。真真休哭。等我明年中举再带你风风光光回娘家可使得？”
真真点头。小梅在厨下摆出一碟酱王瓜、一碟咸鱼又是一小锅稀饭来请他两口儿吃晚饭。王慕菲看着家里的家什不是粗陶的就是烂瓦的叹息良久喝了几口粥就到书房用功。尚真真想着明日姐姐还要来瞧她擦了泪收拾了房里动用的家什叫小梅去厨屋睡了在灯下缝补旧衣直到三更王慕菲做完了功课两个打了井水洗浴睡去。
天才亮王慕菲又起来苦读。候他出门尚莺莺骑着头小驴带着那个老仆来寻妹子。进了门除下青纱眼罩笑道：“昨日爹爹的话妹子可曾劝转了妹夫？”
尚氏摇头道：“他自和我成亲后再不曾见过爹娘如何央得公公婆婆去请媒人？这是爹爹故意为难相公呢。”
尚莺莺道：“如今爹爹一让再让极是不易叫他低头回去认个错儿求媒来说又有何难？奔者为妾呢。叫他寻媒来说也是为你天长地久。”
尚氏愁道：“平常也听相公提起过我家公公脾气古怪他离家时本是赌咒了的不中举做官必不肯回去此时一个小小秀才怎么好见面。那寻媒提亲的话越说不得了。”
尚莺莺冷笑道：“且再看罢。巷子口那家铺子已替你安排妥当。”从袖里抽出两张契纸和一枚小章给她又道：“且小心收好。已是和李二叔说定了一个月支十两银子与你零花年底分红另算。从此以后你就是瑞记杂货铺的东家。”
真真细看一张是她出三百两本钱的收契另一张却是按月支钱和分红的章程。
莺莺又道：“回头你当着人随便送几两银去和掌柜的李二叔说一声便了。”咬了咬唇在她额头上戳了一下骂她：“脂油糊了心诗书都读到狗肚子里偏当他是块宝。”
真真却不恼提起相公双目亮含情脉脉笑道：“就是穷的只有一碗粥他也分半碗与我富又如何穷又如何？只要阿菲与我一心一意就是吃糠咽菜妹子也情愿。姐姐若是姐夫穷了你肯和他过穷日子否。”
尚莺莺叹息道：“这却不提我和他结缡也有五六载儿花女儿皆无若不是他们李家畏我们尚家有钱只怕早替他纳妾。你这几年有动静否？”
真真微微摇头道：“哪里那样容易。”
莺莺越失望扶着柱子愣了许久方道：“我先回去改日再来望你。”
尚氏送她出门回来收拾银子取了一个大食盒装了二百两合小梅抬到巷子的杂货铺果然换了她家的老管家李二叔做掌柜当着许多顾客的面收了她的银子改口称她东家要叫莫家巷的人都晓得王先生成了瑞记杂货铺的东家。
晚间王慕菲回家真真把那两张契纸与他看只说是自己访得瑞记铺子少本钱去一说就得入股。王慕菲虽有自家使那几百银子做生意的雄心却晓得论读书识字他娘子不如他要讲做生意赚银子十个王慕菲摆在一起比不得半个尚真真尽都依她安排。
真真其实心里也巴望相公肯向公公婆婆低头无奈过了三日之限王慕菲都无半点动静她也只得把心事收拾起。因有铺子按月支银她就想着办个小作坊和相公商议雇人在后院拾了两间披厦另做厨房。把西厢两间空出来就取出余下的几十两银租了两架织机叫王慕菲去板桥短工市雇了两个工人来又托李二叔去买丝。这些营生都是她从小看惯了的做兴起来一丝也不犯难哪消两三个月又添了两张织机。
王慕菲因家中男人出入不好再叫妻子抛头露面为难偏他岁考又是四等索性辞了馆在家中专心读书有事他也方便出来照管一二。尚氏得相公白日黑夜相守自然喜欢何况王慕菲大事小事从不自作主张和她有商有量又手中有钞家事兴旺有望神仙眷侣也不过如此。
尚莺莺来过一二回看妹子心宽体胖也有两三分喜欢他。就是尚老爷赌着一口气拉不下来脸看女儿听莺莺回家说起也道二女儿遇到这样的夫婿是傻人有傻福只等着二女婿中举那一日来家奉茶。
这一天王慕菲静极生动袖了一两银子要和几个学里朋友去桃花庵里诗会半道上遇见一个老头扯他下驴骂道：“臭小子逃走这几年都不肯回家望望你娘老子！”