王老爹忙道：“这般说来是他求着要把女儿嫁你尚家的嫁妆若是不称心莫依他。”
王慕菲涨红了脸道：“我不希罕！我自己挣钱过日子不要人家的钱用。”
父子两个正争执不下外头老胡和一个高帽子白衣服的人手牵手进来笑道：“这是逐客么？”
王老爹忙站起来让他二人上座对儿子道：“这位胡大叔三十年前合我们是邻居乃是当世有名的豪侠。”
王慕菲忙站到下手行礼胡大叔笑道：“三十多年前的旧事提他做甚还是老哥有福气咱们琅琊郡几百年也没出过这样一个读书种子。”重重拍王慕菲的肩头道：“好好读书挣个官儿做也叫世人瞧瞧咱们琅琊山里头不只出傻蛋。”
王慕菲极是不安偷偷瞧那个白衣服的人那人咧嘴一笑道：“你小时候我还抱过你呢。”
王慕菲松口气做揖称：“世叔。”说了几句客套话借口端菜出来到厨下透气。
厨房里只有真真和他妹子两个人。青娥在灶后烧火真真挽着袖子在炒茄子。王慕菲看桌上还有几样菜舀瓢水浇手就切。青娥笑道：“二哥可是转了性子从前在家油瓶倒了都不扶的。”
真真微笑道：“如今他做饭可是比我做得好。”
王慕菲笑道：“那是真真你且到门口吹吹风就说这茄子你就没我烧的好吃。”推开娘子来掌勺就是一勺菜油浇下去茄子在锅里都漂起来他还觉得不够又是一勺。
真真本想说他却怕当着小姑扫了相公的面子只得由着他胡闹。
王婆子拎着一篮子剖开的鱼来家看锅里尽是油篮子都等不及放下先道：“盛两勺起来。菜油不要钱买哪。”两只眼睛看着真真推王慕菲道：“老娘养你几十年可曾叫你做过半点活？你这个不争气的！反给人家做牛做马。”
王慕菲只当听不见又挤到真真身边打下手王婆子过来打他的手道：“把攒盒送上去就在席上温酒罢。”
王慕菲不肯动到底叫真真把盒子按到他手上推出去。因都是琅琊郡的乡亲不须回避得少时王婆子捧着盘油煎鱼也到席上坐地几个人吃吃酒说说几十年的旧话。王老爹兴起自家走到院子梨花树下又刨出一坛好酒来叫儿子到镇上买了五斤新酒来掺着吃从早辰吃到后晌俱都吃的大醉。
王慕菲记挂妻子趁娘老子和客人都吃醉了逃席出来到后院。真真和青娥一人捧着碗稀饭正肩并肩坐在石磨上老远就听见两个女子清脆的笑声。
王慕菲轻手轻脚走到两人背后一人拍了一下。青娥跳起来道：“哥哥你又吓我。”
尚真真把手里的大半碗粥递过来笑道：“你吃了这一天的酒想来也饿了喝些粥罢。”
王慕菲就着尚真真手里喝了几口因青娥似笑非笑凑过来伸出左手揸在妹子脸上推她道：“看什么！”接过碗要喂妻子。
虽然他两口儿家常都是这般你喂我我喂你此刻当着小姑子面真真不好意思让开道：“阿菲秋天天黑的快我们几时家去？”
青娥年少自哥哥出走后连个说话的伴都没有哪里舍得这个性情温顺、好言好语的嫂子就去忙放下碗搂着真真撒娇道：“好嫂子今儿就在家里歇一夜我们好好说话。”
王慕莫看真真眉头微微皱起料定是自家爹娘有心为难她她嘴上不说到底心里不快活。忙拉开妹子道：“我们就住在府城莫家巷离的也不远随你哪一日想嫂嫂了来住几日都使得。看天阴阴的咱们先家去罢。”牵娘子的手就从后门出来吩咐关门的妹子道：“爹娘醒来说一声儿哥哥要收心读书到冬至节再回家望他们。”
走了几步真真回头看前后都无人伸手伸脚笑道：“难怪我姐姐说做人家媳妇不容易呢只这一日奴家就觉得辰光难捱。”
王慕菲轻轻握住尚氏的手柔声道：“我爹娘最是爱钱所以我姐姐嫁了几回都是有钱的老头子。娘子且忍耐几时到为夫中举做官那时大把的银子捧到他们跟前跟你就亲热了。”
尚真真心里比蜜还要甜轻轻啐了他一声指着山坡下的野菊花道：“这个晒干了做枕头最好。我们去摘些来吧。”
王慕菲有心抚慰妻子巴不得借此效劳。冲下山坡寻到一大蓬开得正好的连根拨起丢上山道。真真忙蹲下来捡好的花枝折下三五枝留做插瓶就把花朵都摘下来堆在道边一块方桌大小的白石上。两个人且笑且顽了小半个辰看够做两双枕头王慕菲脱下长衫把袖子都打了结装了大半袋黄花扛在肩上又取一枝插在娘子鬓边要拉着她的手走回家去。
真真不肯王慕菲道：“这有什么你我二人已是夫妻就是再亲热些儿别人也无话说。不过牵着手走几步路罢了。平常你难得出一回门不如咱们走回家去罢。”
尚真真原来住在小镇上时常出门到府里最远不过到两条街外的菜市买菜每每看见人家自在街上闲逛都羡慕相公这样说自是喜欢只是不肯牵他手偏要落后他几步。
王慕菲生性跳脱生怕人家不晓得他和娘子一路走几步就要回头道一声：“娘子小心休走丢了。”惹得路人尽掩口而笑都喝彩道：“好一双俊俏的小夫妻儿。”羞的尚真真都不敢抬头偏王慕菲极是得意但有人这般说话都要冲人家拱手作谢一路行到莫家巷口方老实几分从真真手里要过那大捧花笑道：“你不肯叫街坊们看见上前几步罢。”
真真嗯了一声。王慕菲脱了外衣一手持花一手拎着当布口袋用的长衫巷子里的孩子们看了都笑话他狼狈他也不恼。
却说姚滴珠散学约几个同是商人家女儿的同学到她家去吃点心恰好就在王慕菲身后两三丈处。
一个刘珍姐是家里开当铺的素来眼高于顶指着王慕菲的背影笑道：“这个人一身是花男不男女不女的却是好耍。”
姚滴珠仔细打量原来是那个呆子抿嘴笑道：“这个人极呆的。”冲上前几步拍他后背道：“呆子你这是做什么？”
王慕菲回头正撞上一双水汪汪的凤眼那双眼睛的主人马上涨红了脸轻轻啐了一口扭头跑开。王慕菲丈二和尚摸不着头脑闷闷追上娘子道：“我是呆子？”
尚氏横了他一眼笑道：“却有三分呆气谁家秀才脱了襕衫做口袋？还插一头的黄花在街上走？”伸手替他摘下头了几朵小花又道：“快些家去罢。”王慕菲笑着牵起娘子的手两人偎依着回家。
刘珍姐看前头二人恩爱忍不住又道：“这个呆秀才待他娘子却是好。”
姚滴珠因方才造次了羞答答低着头不觉手伸到腰间的小荷包里触到那几块金子心里越的对那秀才好奇。直到刘珍姐她们散去她还在想方才那个秀才生得又俊俏待娘子又温柔这样的男子不晓得自家有没有福气也遇到一个。正托着腮在卧房里想心思姚老板笑呵呵进来道：“女儿爹爹遇到从前一个好朋友叫我和他一道出海贩货呢。”
姚滴珠魂不守舍随口问道：“去哪里？”
姚老板想了许久方笑道：“到马刺甲贩香科去。听说有五十分的利还不止只要走得一遭就是泼天的富贵呢。”
过得几日姚老板就把钱铺变卖多年积蓄所得约有七八千两银子留下二百两给女儿压箱底又在一个开绸缎铺的朋友处入股八百两银其余的银子尽数买了磁器和茶叶从松江坐船到泉州再偷偷换船出洋。且不提他一路上景况如何。
只说姚小姐没了父亲管束和她那几个糊涂商人家的同学不是今日去看戏就是明日去庙里烧香。头几回只有女子同行渐渐就有表兄表弟追随。只不过两三个月功夫就定了例每五日在姚家一聚吟诗作对好不快活。渐渐松江府就传开：有个姚小姐吟诗作画无一不精生得又甚是美貌乃是当世才女。
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眼看着已是腊八王慕菲怕真真再受娘老子的气一直不肯回家。王老爹叫想儿子的老伴念捣得坐不稳龙庭提着一个猪腿来看儿子。进了城北风吹的越的紧天色阴沉沉的好像要落雪老头儿虽然极会过日子却怕问路时人家笑话他不晓得自家儿子住在何处在怀里摸了又摸摸出几个大钱来雇了顶轿子到莫家巷口。
巷口有一家瑞记杂货铺子三开间的大门面极是兴旺。不时有人出入青布棉门帘里透着热气来王老爹才踏上台阶一个小伙计就挑帘子迎出来道：“老叔里边请小店干鲜果品俱备针头线脑兼全。”
王老爹进去一瞧除西边一间靠墙有架胡梯通楼上那两间齐齐的摆着八个大橱都是时兴的明水家俱式样使玻璃做的橱门里头摆着各色货物一眼就能看得到。就是那柜台也和寻常店家不同他家的柜台台面也是玻璃底下摆着精致川扇、济南头花和上好的瓷碗、新样的玻璃器皿。俱都光彩夺目。王老爹样样都爱看了半日手里猪腿坠手才想起来意问小伙计：“这莫家巷有个王慕菲王秀才家住在哪里？”
那小伙计听说是寻东家的手里提着猪腿想必是来送礼的越的恭敬起来重新打个千儿道：“敢问老丈可是王府亲戚？”
王老爹点点头那小伙计忙笑道：“小的带老丈去罢。”和李二叔打个招呼就在前边引路。
只耽误了这片刻功夫地下已积了薄薄一层雪小伙计缩着头在前边一路小跑留下一串脚印。走了一会指着一条岔出来的小巷道：“这里进去一个红门就是他家。”又替他敲门。
王家正因下雪尚真真带着小梅在厨下煮酒酿做点心王慕菲在客座听得有人敲门亲自来开。看到板着脸的老爹先就唬了一跳接过猪腿打小伙计道：“去搬坛子好花雕来再去学宫门口那家五荤铺买个九格攒盒记我们帐上。”看老子脸上微有些笑才敢请安问好引着到房里坐定提着猪腿到厨房跟娘子说：“爹来了。”
尚真真笑道：“现成的酒酿加两个荷包蛋你先捧去给爹点点心。奴就去菜市买菜去。”
王慕菲道：“是杂货铺小伙计送爹来的我叫那小猴儿买酒买攒盒去了。我爹吃酒爱的是各色干果子你收拾几个下酒菜来罢。”
真真点头忙忙的把手里收拾的鱼放下添火洗手。锅里下油除油炸花生米外又装出一高盘大壮瓜子、一高盘天目山的小核桃叫小梅去熟食店切了几十个钱的猪耳朵、卤鸭头。收拾四个盘子拿大托盘装了自家小心翼翼送到客座又进上一壶温的滚滚的黄酒。王老爹高高坐在上冷眼瞧这个尚真真低头殷勤服侍恭敬无比再看儿子笑嘻嘻眼巴巴望着他不好再摆出一副冷脸微点头道：“媳妇辛苦。”
王慕菲笑得两个嘴角都要贴到耳根。就是真真退出来半个时辰小梅犹问她：“小姐你笑什么？”
尚氏摸脸果真嘴角上翘笑道：“没有什么。”转过身还是在笑。
雪天路滑李二叔怕小伙计砸了酒亲自抱着一个十五斤的大花雕送来。王慕菲留他吃了两钟酒去了。王老爹就问：“这个老板却会做生意这样大雪天亲自来送货。”
王慕菲也是存心要在老子跟前显本事轻描淡写道：“他领着我家的本钱自然殷勤。”
王老爹不动声色捡了把瓜子在口里磕心里盘算那杂货铺子里尽是时兴稀罕之物再连三上三下的铺面少说也要二三千两银的本钱。这个臭小子当年离家身上一个大钱没有。想来都是那尚氏的私蓄难怪儿子对那妇人言听计从。想到此处就问儿子：“那你这个铺子一年红利多少？”
王慕菲笑道：“真真说今年生意极好且等过了年正月里那几日得闲再算。”
王老爹又道：“我看你西厢里也有几台织机可有赚头？”
王慕菲搔头道：“想是有吧多少却要问真真儿子要读书不耐烦管这些俗事。”
王老爹不再说话吃了几杯不肯再吃只道天黑了路不好走就要家去。王慕菲到卧房和娘子说知。真真忙开橱翻出给公公婆婆做的两件蓝底金寿字缎面皮袄儿给小姑子打的一双金手镯还有几双鞋脚。就要打成包袱。王慕菲拦她道：“且住爹爹叫我们回家过年你备的这几样礼物到那时再送罢。”
真真做难道：“总不好叫公公空手家去。”
王慕菲笑道：“前几日那一篓花笋干咱们这里少见叫爹爹捎回去又不费事又有面子。”
真真忙搭上胡梯到阁楼取下来却是两只篓子那一篓是山东大红枣。两口儿送到巷子口到底雇了辆车送王老爹家去。
却说王婆子接着吃醉了老头子问他：“你在儿子家吃的好酒！问得儿子何时回家否？”
王老爹大声道：“叫他过年回家呢我说这臭小子这么怕那个尚小姐原来作坊和杂货铺都在她手里。问我儿一年有多少红利他说什么？问真真！”
青娥拎着两只小篓子抿着嘴只是笑。王婆子一巴掌拍在小女儿后脑伤心道：“我吃尽苦头养大的儿哟怎么就叫那个小狐狸精迷的不认得自家爹娘。”
青娥丢掉两只篾篓抱着肚子靠在墙上笑的要死王老爹就觉得喉咙里痒得紧咳嗽一声紧过一声嗓子都要咳破王婆子才自醒悟拍着大脚数落他父女二人：“天这样冷法还站在外头吹风！”拎起两只篓子飞一般进屋举起剪子喀嚓两下剪断麻绳。王老爹扒开盖子里头还有一层草纸再扒开原来是一篓花笋干一篓大红枣。
王老爹越的着恼推翻两只篓子怒道：“不孝子年节边上拿这样不值钱的东西糊弄娘老子。”
满地下都是红通通的大红枣和雪片一样的笋干。青娥爱惜一枚枚拾起顺手纳一枚红枣到嘴里又取一枚送到王婆子嘴边笑道：“娘你尝尝可是好吃。”
王婆子吃了一个果然好吃肉厚甘甜还没有枣核。她再取一枚掐开原来这枣子挖去里头的核填上了不知道什么馅在里头。这枣子丢到口里极甜老太庆嘴上却不肯承认只道：“这些值得几何？分明是有了媳妇忘了娘。”手下把两只篓子重新拴好青娥还要抓一把王婆子打她的手道：“留着送你姐夫年礼也是咱们一家的脸面。”
青娥低头抱怨：“又说不值钱又说送年礼有脸。姐夫家那样有钱哪里看得上这几样东西。”
王慕菲涨红了脸道：“我不希罕！我自己挣钱过日子不要人家的钱用。”
父子两个正争执不下外头老胡和一个高帽子白衣服的人手牵手进来笑道：“这是逐客么？”
王老爹忙站起来让他二人上座对儿子道：“这位胡大叔三十年前合我们是邻居乃是当世有名的豪侠。”
王慕菲忙站到下手行礼胡大叔笑道：“三十多年前的旧事提他做甚还是老哥有福气咱们琅琊郡几百年也没出过这样一个读书种子。”重重拍王慕菲的肩头道：“好好读书挣个官儿做也叫世人瞧瞧咱们琅琊山里头不只出傻蛋。”
王慕菲极是不安偷偷瞧那个白衣服的人那人咧嘴一笑道：“你小时候我还抱过你呢。”
王慕菲松口气做揖称：“世叔。”说了几句客套话借口端菜出来到厨下透气。
厨房里只有真真和他妹子两个人。青娥在灶后烧火真真挽着袖子在炒茄子。王慕菲看桌上还有几样菜舀瓢水浇手就切。青娥笑道：“二哥可是转了性子从前在家油瓶倒了都不扶的。”
真真微笑道：“如今他做饭可是比我做得好。”
王慕菲笑道：“那是真真你且到门口吹吹风就说这茄子你就没我烧的好吃。”推开娘子来掌勺就是一勺菜油浇下去茄子在锅里都漂起来他还觉得不够又是一勺。
真真本想说他却怕当着小姑扫了相公的面子只得由着他胡闹。
王婆子拎着一篮子剖开的鱼来家看锅里尽是油篮子都等不及放下先道：“盛两勺起来。菜油不要钱买哪。”两只眼睛看着真真推王慕菲道：“老娘养你几十年可曾叫你做过半点活？你这个不争气的！反给人家做牛做马。”
王慕菲只当听不见又挤到真真身边打下手王婆子过来打他的手道：“把攒盒送上去就在席上温酒罢。”
王慕菲不肯动到底叫真真把盒子按到他手上推出去。因都是琅琊郡的乡亲不须回避得少时王婆子捧着盘油煎鱼也到席上坐地几个人吃吃酒说说几十年的旧话。王老爹兴起自家走到院子梨花树下又刨出一坛好酒来叫儿子到镇上买了五斤新酒来掺着吃从早辰吃到后晌俱都吃的大醉。
王慕菲记挂妻子趁娘老子和客人都吃醉了逃席出来到后院。真真和青娥一人捧着碗稀饭正肩并肩坐在石磨上老远就听见两个女子清脆的笑声。
王慕菲轻手轻脚走到两人背后一人拍了一下。青娥跳起来道：“哥哥你又吓我。”
尚真真把手里的大半碗粥递过来笑道：“你吃了这一天的酒想来也饿了喝些粥罢。”
王慕菲就着尚真真手里喝了几口因青娥似笑非笑凑过来伸出左手揸在妹子脸上推她道：“看什么！”接过碗要喂妻子。
虽然他两口儿家常都是这般你喂我我喂你此刻当着小姑子面真真不好意思让开道：“阿菲秋天天黑的快我们几时家去？”
青娥年少自哥哥出走后连个说话的伴都没有哪里舍得这个性情温顺、好言好语的嫂子就去忙放下碗搂着真真撒娇道：“好嫂子今儿就在家里歇一夜我们好好说话。”
王慕莫看真真眉头微微皱起料定是自家爹娘有心为难她她嘴上不说到底心里不快活。忙拉开妹子道：“我们就住在府城莫家巷离的也不远随你哪一日想嫂嫂了来住几日都使得。看天阴阴的咱们先家去罢。”牵娘子的手就从后门出来吩咐关门的妹子道：“爹娘醒来说一声儿哥哥要收心读书到冬至节再回家望他们。”
走了几步真真回头看前后都无人伸手伸脚笑道：“难怪我姐姐说做人家媳妇不容易呢只这一日奴家就觉得辰光难捱。”
王慕菲轻轻握住尚氏的手柔声道：“我爹娘最是爱钱所以我姐姐嫁了几回都是有钱的老头子。娘子且忍耐几时到为夫中举做官那时大把的银子捧到他们跟前跟你就亲热了。”
尚真真心里比蜜还要甜轻轻啐了他一声指着山坡下的野菊花道：“这个晒干了做枕头最好。我们去摘些来吧。”
王慕菲有心抚慰妻子巴不得借此效劳。冲下山坡寻到一大蓬开得正好的连根拨起丢上山道。真真忙蹲下来捡好的花枝折下三五枝留做插瓶就把花朵都摘下来堆在道边一块方桌大小的白石上。两个人且笑且顽了小半个辰看够做两双枕头王慕菲脱下长衫把袖子都打了结装了大半袋黄花扛在肩上又取一枝插在娘子鬓边要拉着她的手走回家去。
真真不肯王慕菲道：“这有什么你我二人已是夫妻就是再亲热些儿别人也无话说。不过牵着手走几步路罢了。平常你难得出一回门不如咱们走回家去罢。”
尚真真原来住在小镇上时常出门到府里最远不过到两条街外的菜市买菜每每看见人家自在街上闲逛都羡慕相公这样说自是喜欢只是不肯牵他手偏要落后他几步。
王慕菲生性跳脱生怕人家不晓得他和娘子一路走几步就要回头道一声：“娘子小心休走丢了。”惹得路人尽掩口而笑都喝彩道：“好一双俊俏的小夫妻儿。”羞的尚真真都不敢抬头偏王慕菲极是得意但有人这般说话都要冲人家拱手作谢一路行到莫家巷口方老实几分从真真手里要过那大捧花笑道：“你不肯叫街坊们看见上前几步罢。”
真真嗯了一声。王慕菲脱了外衣一手持花一手拎着当布口袋用的长衫巷子里的孩子们看了都笑话他狼狈他也不恼。
却说姚滴珠散学约几个同是商人家女儿的同学到她家去吃点心恰好就在王慕菲身后两三丈处。
一个刘珍姐是家里开当铺的素来眼高于顶指着王慕菲的背影笑道：“这个人一身是花男不男女不女的却是好耍。”
姚滴珠仔细打量原来是那个呆子抿嘴笑道：“这个人极呆的。”冲上前几步拍他后背道：“呆子你这是做什么？”
王慕菲回头正撞上一双水汪汪的凤眼那双眼睛的主人马上涨红了脸轻轻啐了一口扭头跑开。王慕菲丈二和尚摸不着头脑闷闷追上娘子道：“我是呆子？”
尚氏横了他一眼笑道：“却有三分呆气谁家秀才脱了襕衫做口袋？还插一头的黄花在街上走？”伸手替他摘下头了几朵小花又道：“快些家去罢。”王慕菲笑着牵起娘子的手两人偎依着回家。
刘珍姐看前头二人恩爱忍不住又道：“这个呆秀才待他娘子却是好。”
姚滴珠因方才造次了羞答答低着头不觉手伸到腰间的小荷包里触到那几块金子心里越的对那秀才好奇。直到刘珍姐她们散去她还在想方才那个秀才生得又俊俏待娘子又温柔这样的男子不晓得自家有没有福气也遇到一个。正托着腮在卧房里想心思姚老板笑呵呵进来道：“女儿爹爹遇到从前一个好朋友叫我和他一道出海贩货呢。”
姚滴珠魂不守舍随口问道：“去哪里？”
姚老板想了许久方笑道：“到马刺甲贩香科去。听说有五十分的利还不止只要走得一遭就是泼天的富贵呢。”
过得几日姚老板就把钱铺变卖多年积蓄所得约有七八千两银子留下二百两给女儿压箱底又在一个开绸缎铺的朋友处入股八百两银其余的银子尽数买了磁器和茶叶从松江坐船到泉州再偷偷换船出洋。且不提他一路上景况如何。
只说姚小姐没了父亲管束和她那几个糊涂商人家的同学不是今日去看戏就是明日去庙里烧香。头几回只有女子同行渐渐就有表兄表弟追随。只不过两三个月功夫就定了例每五日在姚家一聚吟诗作对好不快活。渐渐松江府就传开：有个姚小姐吟诗作画无一不精生得又甚是美貌乃是当世才女。
********
眼看着已是腊八王慕菲怕真真再受娘老子的气一直不肯回家。王老爹叫想儿子的老伴念捣得坐不稳龙庭提着一个猪腿来看儿子。进了城北风吹的越的紧天色阴沉沉的好像要落雪老头儿虽然极会过日子却怕问路时人家笑话他不晓得自家儿子住在何处在怀里摸了又摸摸出几个大钱来雇了顶轿子到莫家巷口。
巷口有一家瑞记杂货铺子三开间的大门面极是兴旺。不时有人出入青布棉门帘里透着热气来王老爹才踏上台阶一个小伙计就挑帘子迎出来道：“老叔里边请小店干鲜果品俱备针头线脑兼全。”
王老爹进去一瞧除西边一间靠墙有架胡梯通楼上那两间齐齐的摆着八个大橱都是时兴的明水家俱式样使玻璃做的橱门里头摆着各色货物一眼就能看得到。就是那柜台也和寻常店家不同他家的柜台台面也是玻璃底下摆着精致川扇、济南头花和上好的瓷碗、新样的玻璃器皿。俱都光彩夺目。王老爹样样都爱看了半日手里猪腿坠手才想起来意问小伙计：“这莫家巷有个王慕菲王秀才家住在哪里？”
那小伙计听说是寻东家的手里提着猪腿想必是来送礼的越的恭敬起来重新打个千儿道：“敢问老丈可是王府亲戚？”
王老爹点点头那小伙计忙笑道：“小的带老丈去罢。”和李二叔打个招呼就在前边引路。
只耽误了这片刻功夫地下已积了薄薄一层雪小伙计缩着头在前边一路小跑留下一串脚印。走了一会指着一条岔出来的小巷道：“这里进去一个红门就是他家。”又替他敲门。
王家正因下雪尚真真带着小梅在厨下煮酒酿做点心王慕菲在客座听得有人敲门亲自来开。看到板着脸的老爹先就唬了一跳接过猪腿打小伙计道：“去搬坛子好花雕来再去学宫门口那家五荤铺买个九格攒盒记我们帐上。”看老子脸上微有些笑才敢请安问好引着到房里坐定提着猪腿到厨房跟娘子说：“爹来了。”
尚真真笑道：“现成的酒酿加两个荷包蛋你先捧去给爹点点心。奴就去菜市买菜去。”
王慕菲道：“是杂货铺小伙计送爹来的我叫那小猴儿买酒买攒盒去了。我爹吃酒爱的是各色干果子你收拾几个下酒菜来罢。”
真真点头忙忙的把手里收拾的鱼放下添火洗手。锅里下油除油炸花生米外又装出一高盘大壮瓜子、一高盘天目山的小核桃叫小梅去熟食店切了几十个钱的猪耳朵、卤鸭头。收拾四个盘子拿大托盘装了自家小心翼翼送到客座又进上一壶温的滚滚的黄酒。王老爹高高坐在上冷眼瞧这个尚真真低头殷勤服侍恭敬无比再看儿子笑嘻嘻眼巴巴望着他不好再摆出一副冷脸微点头道：“媳妇辛苦。”
王慕菲笑得两个嘴角都要贴到耳根。就是真真退出来半个时辰小梅犹问她：“小姐你笑什么？”
尚氏摸脸果真嘴角上翘笑道：“没有什么。”转过身还是在笑。
雪天路滑李二叔怕小伙计砸了酒亲自抱着一个十五斤的大花雕送来。王慕菲留他吃了两钟酒去了。王老爹就问：“这个老板却会做生意这样大雪天亲自来送货。”
王慕菲也是存心要在老子跟前显本事轻描淡写道：“他领着我家的本钱自然殷勤。”
王老爹不动声色捡了把瓜子在口里磕心里盘算那杂货铺子里尽是时兴稀罕之物再连三上三下的铺面少说也要二三千两银的本钱。这个臭小子当年离家身上一个大钱没有。想来都是那尚氏的私蓄难怪儿子对那妇人言听计从。想到此处就问儿子：“那你这个铺子一年红利多少？”
王慕菲笑道：“真真说今年生意极好且等过了年正月里那几日得闲再算。”
王老爹又道：“我看你西厢里也有几台织机可有赚头？”
王慕菲搔头道：“想是有吧多少却要问真真儿子要读书不耐烦管这些俗事。”
王老爹不再说话吃了几杯不肯再吃只道天黑了路不好走就要家去。王慕菲到卧房和娘子说知。真真忙开橱翻出给公公婆婆做的两件蓝底金寿字缎面皮袄儿给小姑子打的一双金手镯还有几双鞋脚。就要打成包袱。王慕菲拦她道：“且住爹爹叫我们回家过年你备的这几样礼物到那时再送罢。”
真真做难道：“总不好叫公公空手家去。”
王慕菲笑道：“前几日那一篓花笋干咱们这里少见叫爹爹捎回去又不费事又有面子。”
真真忙搭上胡梯到阁楼取下来却是两只篓子那一篓是山东大红枣。两口儿送到巷子口到底雇了辆车送王老爹家去。
却说王婆子接着吃醉了老头子问他：“你在儿子家吃的好酒！问得儿子何时回家否？”
王老爹大声道：“叫他过年回家呢我说这臭小子这么怕那个尚小姐原来作坊和杂货铺都在她手里。问我儿一年有多少红利他说什么？问真真！”
青娥拎着两只小篓子抿着嘴只是笑。王婆子一巴掌拍在小女儿后脑伤心道：“我吃尽苦头养大的儿哟怎么就叫那个小狐狸精迷的不认得自家爹娘。”
青娥丢掉两只篾篓抱着肚子靠在墙上笑的要死王老爹就觉得喉咙里痒得紧咳嗽一声紧过一声嗓子都要咳破王婆子才自醒悟拍着大脚数落他父女二人：“天这样冷法还站在外头吹风！”拎起两只篓子飞一般进屋举起剪子喀嚓两下剪断麻绳。王老爹扒开盖子里头还有一层草纸再扒开原来是一篓花笋干一篓大红枣。
王老爹越的着恼推翻两只篓子怒道：“不孝子年节边上拿这样不值钱的东西糊弄娘老子。”
满地下都是红通通的大红枣和雪片一样的笋干。青娥爱惜一枚枚拾起顺手纳一枚红枣到嘴里又取一枚送到王婆子嘴边笑道：“娘你尝尝可是好吃。”
王婆子吃了一个果然好吃肉厚甘甜还没有枣核。她再取一枚掐开原来这枣子挖去里头的核填上了不知道什么馅在里头。这枣子丢到口里极甜老太庆嘴上却不肯承认只道：“这些值得几何？分明是有了媳妇忘了娘。”手下把两只篓子重新拴好青娥还要抓一把王婆子打她的手道：“留着送你姐夫年礼也是咱们一家的脸面。”
青娥低头抱怨：“又说不值钱又说送年礼有脸。姐夫家那样有钱哪里看得上这几样东西。”