从母亲、玲娣姑姑和沙拉身上系密特就早已经得知无论年龄多大对于女人来说洋娃娃总是她们最心爱的玩具。
唯一的区别或许便是那些还没有成熟的小女孩只能够选择玩偶而那些已成熟的夫人们却会千方百计将孩子变成她们任意摆弄的玩具。
除此之外系密特还知道了另一件事。
那位王太子殿下并非像他原本想像的那样心甘情愿成为女人们手里的洋娃娃他同样是迫不得已。毕竟他的身分再高贵也无法违抗王后的意志。
而对系密特来说跟母亲和沙拉小姐在一起的那段日子令他对这一切都习以为常他甚至表现得比那位王太子殿下更为顺从自然这同样也令那些地位高贵的女人们感到高兴和满足。
或许此刻小塔特尼斯在众人的眼中是最为幸运的小孩。
因为他已然成为了宫廷之中的又一个宠儿而在此之前那个位置只有王太子殿下一个人能够享有。
唯一令系密特感到欣慰的是至少他那位十二岁的朋友——丹摩尔未来的储君并不是这样认为。
事实上这位殿下显然认为系密特非常可怜可怜的就像是他自己一样。
对于女人们那从幼年时代便已拥有的喜好这位王太子殿下同样拥有着深刻的了解或许正是因为同病相怜的原因令他对系密特更感到亲密。
在夏日祭之前的整整一个星期之中系密特一直在女人们的围拢之下王后和格琳丝侯爵夫人显然有很多东西要交给他。
不过他所学习的却并非是英芙瑞庄园里面的那些学者们教给他的知识而是如何成为一个乖巧而又听话、讨人喜爱的女人们的玩具。
他得学会如何装出一副纯真的模样他得懂得如何顺从那些女人们的要求有的时候还得适时地撒点娇在有必要显示出任性的时候也绝对要把握好机会和拿捏分寸。
系密特倒并没有对此感到厌烦。
他非常清楚格琳丝侯爵夫人和王后的苦心事实上这一切他早就无师自通当初为了哄骗他身边最为亲密的三个女人——母亲、玲娣和沙拉他已能熟练的运用忏悔和道歉来令自己减轻罪责和避免受到惩罚……至少能避重就轻的减轻责罚的程度。
只不过那时他自己摸索出来的办法远不及格琳丝侯爵夫人和王后此刻教给他的那样高深奥妙。
被一团精致华丽的丝绸紧紧包裹着蓝色的上衣配上雪白的裤子每一个衣角和看得见的地方都绣着繁复的花纹和亮丽的金边。
无论是系密特还是在其他人看来这身衣服都绝对称不上高雅有品味却显然非常能满足那些贵妇人们的喜好和虚荣心。
此刻那些身分高贵的女人们正围拢在那里为了用什么样的领结而七嘴八舌地讨论著在她们的身旁到处堆满了那些没有被看上的领结。
不过系密特并非是唯一的玩具在他的身边还站立着另外一个牺牲品。
王太子身上的装束也同样差不了多少而宫廷女侍们正精心地替他们俩描绘着眉毛擦抹乳霜、胭脂和口红。
正在这个时候长廊尽头响起了一阵清脆的脚步声。
“王后陛下国王陛下马上就要到了。”
侍从传来的消息令两位女人们的高贵玩具暂时解脱了苦难女人们可以花费一整天时间来打扮一样东西同样也可以在一分钟里面完成相同的工作。
六位宫廷女侍同时替他们俩的衣服镶上一团团的花边涂抹指甲油的工作也在片刻之内完成。
四位宫廷女侍拿着两面镜子走了过来。
虽然系密特非常清楚镜子里面的他肯定惨不忍睹但是他仍旧得走到镜子前面扭上几扭这显然最能够满足女人们的虚荣心。
没有这样做的王太子显然令他的母后相当不满他只是朝着镜子前面瞟了一眼便想要走开而这个不乖巧的行为立刻遭到了纠正看着那位王太子愁眉苦脸的样子系密特感到有趣极了。
或许同样感到有趣的还有那些高贵的女人们不过无论多么有趣的表演都不能够令国王陛下的到来有所耽碍。
此刻在奥墨海宫最高的统帅无疑便是王后陛下。
这位微微有些福的王后就像是一位真正的统帅一样带领着贵妇人们浩浩荡荡地来到奥墨海宫前面的草坪之上。
和当初国王陛下前往塔特尼斯家那座豪宅时完全不同这一次国王的到来显得异常气派。
一队雄赳赳气昂昂的王家骑兵在前方开道他们身上那a亮的胸甲在阳光的映照之下放射出令人不敢逼视的光芒他们所骑乘的全都是品种纯正而又名贵的马长长的马鬃迎着风轻轻飘摆着显得异常好看。
而国王陛下的马车就在这些骑兵护卫的后面白玉般的外表上镶嵌着繁复的金边马车的四角镶饰着四顶王冠显示着马车里面的人所拥有的身分。
车门之上则以金色的边条勾勒出一朵盛开的玫瑰这是丹摩尔王朝的象征同样也是王室的徽章。
一长串的马车和国王陛下的座车保持着一定的距离此刻奥墨海宫门前的草坪仿佛成为了豪华马车展示的会场。
一眼看去可以看到各式各样的装饰和布置高雅、奢华、时尚和奇特从这些马车上能看到各色各样的品味和喜好也能看到各种各样的纹章。
系密特一眼便看到了属于他家的那个憨厚的牛头虽然那在他哥哥的眼中代表着愚蠢和笨拙。
令系密特感到有些不可思议的是那辆马车显得俭朴和优雅了许多这绝对不是哥哥已往的喜好难道是哥哥在这段时间里面也有所改变不过系密特更加怀疑那是出自哪位高雅之士的指点。
在浩浩荡荡的马车长龙之中那辆马车显然已经相当靠前了它就排在靠近湖边的地方。
系密特相信他那位一心钻营的哥哥想必对此满意无比这是他一直梦寐以求的一件事情——让他自己得以进入丹摩尔最高高在上的那个***。
同样系密特也不禁想到了自己此刻他所拥有的一切是否更令他的哥哥感到惊喜因为他显然就像是一根木桩插进了丹摩尔那原本可望而不可及的尖端。
想必这是哥哥已往作梦都未曾想到过的高度不过系密特非常怀疑哥哥是否肯放过这个机会。
正当系密特还沉浸在思索和推测之中的时候突然间他感到有人在轻轻地压他的肩头只见其他人已毕恭毕敬地鞠躬行礼系密特连忙跟着一起照做。
他显然有些意外如此盛大而又隆重的迎接仪式但是国王陛下下马车却为什么如此轻易而又简单军鼓没有敲响乐队也未曾演奏？
“大家不必多礼我希望这是个快乐的节日过多的拘束丝毫无益于令快乐降临人间。”
那位年迈的国王简短地说道他朝着王后走去并且亲自拉着王后的手将她搀扶了起来。
轻松重新回到了所有人的身上而此刻乐队才奏响了轻柔的圆舞曲。
伴随着阵阵圆舞曲美妙的旋律那些马车一辆接着一辆地驶过了草坪不过没有人敢在国王陛下刚才下马车的地方停留那长长的一直铺设到奥墨海宫门前的红色地毯并非是为他们而准备的。
这显然是为了告诉世人虽然能够来到这里的人个个地位高贵不过和那真正立于最尖端的国王陛下比起来高贵的他们甚至显得一文不值。
那一位位大人物在靠近右侧的地方下了马车奥墨海宫立刻变得热闹欢腾起来。
那些高贵的女人们立刻离开队伍去迎接她们那高贵的丈夫。
国王则和王后手握手朝着宫殿门口走去在他的另一侧则是被打扮成就像是一个洋娃娃似的王太子。
“我听说了约瑟和小塔特尼斯的事情真是非常遗憾我居然没有看到那百年难遇的一幕。”那位至尊的陛下压低了嗓门说道。
“噢——那只是小孩子的游戏能够令您有所耳闻已然非常荣幸了。”王后笑吟吟地说道。
“不、不、不亲爱的王后你别忘了教宗陛下拥有着至高无上的父神所赐予的力量他能够穿透时间看到未来的景象我很怀疑他是否已看到了些什么才会兴致勃勃地参与这个游戏那位陛下可并不是一个喜欢玩闹的人物。”至尊的国王低声说道。
“您能够猜测到是什么样的未来吗？”王后显然有些紧张地问道。
“反正不会是什么坏事。”至尊的陛下轻松地说道他的嘴角挂起了一丝微笑。
“对了这一次我真是得感谢你我原本正在为如何说服那些顽固不化的家伙而感到烦恼的时候他们居然主动提出了妥协。
“我后来才知道那些家伙的转变立场居然是因为不得不屈从来自于夫人的压力想必是你替我解决了这些令人头痛的麻烦吧。”至尊的陛下笑着问道。
“我可不敢居功这完全是密琪一手布置的结果。”王后回答道。
“密琪？她居然有这样的本事？”这位至尊的陛下显然有些不敢相信他惊诧地轻声问道。
“在我看来密琪实在是要比我哥哥还有长老院、内阁里面的那些先生们高明多了我相信如果她是个男人恐怕即便是大塔特尼斯也得甘拜下风。”王后微微有些得意地说道。
“噢——你这样一说更令我感到失去了里奥贝拉是个多么巨大的损失密琪的那些智慧恐怕是跟随在里奥贝拉身边所沾染上的即便只有那么一点点也足以替我解决了那令人头痛的难题。”至尊的陛下满怀遗憾地说道显然他的无奈和遗憾并非仅仅只是装出来的而已。
“不过我感到非常奇怪为什么密琪会突然间插手这件事情？在我的印象之中她好像从来未曾对任何一件事情感到过兴趣甚至连拜尔克的繁华也并不为她所喜。”那位至尊有些好奇地问道。
对于格琳丝侯爵夫人他确实称得上有所了解毕竟王后的密友就那么几个。
“这件事情说起来非常有趣您想必不会相信几年前密琪告诉我们她替自己选择了一个小丈夫那个幸运的小家伙正是塔特尼斯家族的幼子。”王后用折扇轻轻掩盖着笑容说道显然至今她都对这件事情感到好笑。
但是他的丈夫至尊的国王所注意的并非是这件事情他微微有些惊诧地说道：“噢——如果是这样的话我必须承认我始终太过轻视密琪的眼光和智慧。
“我相信你刚才所说的那句话如果密琪是个男人她将比大塔特尼斯更加出色太不可思议了她拥有著令人震惊的眼光要不然她就是拥有着和教宗陛下一样的神通能够看透未来。
“或许我应该立刻聘请她担任我的私人顾问才是。”那位至尊的陛下半认真半打趣地说道。
“您已然晚了我的陛下密琪已经是我的顾问经过这件事情我相信我们这些女人或许同样能够有所作为。”王后微笑着说道。
“你让我感到紧张我或许得担忧自己在不久的将来会失业亲爱的王后你是否在组织一个影子内阁我相信你的内阁能够轻而易举地操纵外面那个内阁你的长老院将比我的长老院更拥有言的权力。”
国王愉快地开着玩笑不过他确实非常希望能够看到自己的妻子建立起这样一个影子内阁这将会有助于他进一步控制外边的世界。
这位至尊的陛下非常清楚在拜尔克、甚至在整个丹摩尔惧内同样也是一种流行的风尚。
“那我们是否同样也能提出预算？”王后同样打趣着问道。
“为什么不让你的内阁官员们挥一些影响？
“我的国库控制在内阁大臣们的手里而他们的脖子则卡在他们妻子们的手腕之中。”国王微笑着回答道。
“对了有一件事情我希望能够取得你的谅解。”这位至尊的陛下略微显得有些严肃地说道：“我希望能够从你和约瑟的身边带走小塔特尼斯无论是他还是他的哥哥都已经获得了我所有的信任。
“不过正因为如此我更不希望听到外面的人说闲话我不希望听到别人说我信任大塔特尼斯是因为他的弟弟和王储的亲密友谊更不希望听到诸如小塔特尼斯将是又一个新贵之类的言辞。”
“您有什么样的打算？”
王后小心翼翼地问道她自然知道这件事情关系重大。
“过多的恩宠有可能会毁掉一个人更何况那是个连能够看透未来的教宗都看重的人物因此我已经替小塔特尼斯想好了一个非常合适他的职位既不显得太过瞩目又能够学到很多东西。
“兰妮需要一个贴身小侍从这是个非常不起眼的位置不过与我非常接近这将是最为合适的选择能够让他既远离流言又得到我足够的关注对于他的未来我已经有了一个安排而这一切正是那个游戏给予我的启迪。”那位至尊压低了嗓门神情严肃地说道。
王后虽然无从猜测丈夫到底有什么样的安排不过她至少知道一件事情这绝对不是她应该管的事情。
“对了我还希望能够藉此机会让兰妮得到你的认可虽然我非常清楚她的弟弟依维拥有着你的友谊不过我同样也知道因为我的原因你始终无法认可兰妮。”国王用异样温和的语调说道。
王后早已经料到陛下会这样说将小塔特尼斯留在那得到所有宠爱的情妇身边显然也是一道桥梁。
无论是为了自己的丈夫为了拉拢大塔特尼斯还是为了自己的孩子让小塔特尼斯在任何时候都对王室忠心耿耿显然善待那个他将要服侍的陛下的情妇都是顺理成章的事情啊！
与此同时密琪也无疑会因为小塔特尼斯而和那位迷人的国王的情妇搭上关系经历过那场风波此刻的王后越来越感到无法离开密琪和她的智慧。
这又令自己不得不接受那个令她感到嫉妒的女人而嫉妒却偏偏是最难以根除的人性的一部分。
“从来没有一个女人能够令陛下留恋如此之久。”王后微微有些酸楚地说道。
“不我誓你才是我最为留恋同样也是留恋永久的女人兰妮只是能够做很多你不会做、不能够做、也不方便做的事情。”
说到这里国王轻轻地抚摸着王后的手背缓缓说道：“我请你就像善待依维那样善待兰妮。”
除了默默点头王后没有其他的办法。
国王和王后的秘密交谈自然不会被旁人听到因为那些宫廷侍从们相当知趣的尽可能离远。
而王子殿下则显然丝毫没有言的权力他虽然满肚子不愿意失去他刚刚拥有的一个好朋友但是父亲的决定丝毫不允许他有所改变。
所有大人物的到达显然预示着夏日祭即将开始刚刚得以轻松下来的大人物们此刻总算能够和妻子、亲友聚在一起。
一时之间奥墨海宫显得热闹非常几乎每一个人的神情之中都充满了笑意唯一的例外恐怕就只有几位老人。
这些老人之中的一位更是显得惆怅和苍凉他冷冷地扫视着四周那奢华喧闹的场面更令他出了深深的叹息。
在他的身旁一位高大魁梧的中年汉子同样用冷淡的眼神看着这一切过了好一会儿他才忿忿不平地低声说道：“北部郡省还在魔族的威胁之下数百万民众和十几万将士的生命随时都可能丧失而这里却还沉浸在纸醉金迷中。”
“瓦勒闭上你的嘴巴将你的想法告诉给陛下但是别在这里说出来这会其他人感到扫兴。”那位老者冷冷地说道这既像是命令又仿佛是讽刺。
说着那位老者径直穿过那喧闹的人群朝着楼梯口走去。
王室成员居住的所在是在最顶上的楼层而此刻那位老者和身材魁梧的先生正静静地坐在会议室外面的小客厅里面。
瓦勒正满怀惊诧地看着对面椅子上坐着的那个小孩。
那个小孩看来只有十三、四岁年纪打扮得就像是个洋娃娃似的坐在椅子上两只脚甚至还无法构到地面。
最令他这位军团长大人感到惨不忍睹的就是那小孩的装扮了。
他非常庆幸在他童年的时候他的母亲没有将他打扮成这副模样。
这样一个小孩实在很难令他同这个地方联想到一起难道这个小洋娃娃同样也有事情要向国王陛下报告？
那位老者并没有注意到对面的小孩。
他的脑子里面装满了忧虑和烦恼以及等一会儿要用什么样的言辞来打动国王陛下更令他感到烦恼的是他丝毫不知道此刻在办公室里面的两位刚刚崛起的新贵会向国王陛下呈献什么样的进言？
对于那位老者来说法恩纳利伯爵和来自北方蒙森特郡的塔特尼斯伯爵都并非是他最为反感的人物。
虽然他同样也听到过形形色色的各种流言而且北方军团的将领之中对于那位塔特尼斯伯爵颇有微词。
不过这位老者却更愿意相信葛勒特将军给予他的信件中对于塔特尼斯家族两位成员的描述。
事实上大塔特尼斯那翻云覆雨的手段早已经为他所认可如此厉害而又精明的人物即便这位老元帅也很少见过。
而传闻中那个愚蠢白痴的守备形象无论如何都难以套在大塔特尼斯的头上。
除此之外用虚伪和狡诈来形容大塔特尼斯或许非常合适但是吝啬和贪婪显然就连参谋部里面的大多数人也丝毫不相信能用来描述大塔特尼斯。
迄今为止这位伪君子所展现的无可否认都是大手笔就像国王陛下一样他甚至已经成了慷慨大方的代名词。
而塔特尼斯家族的幼子同样不可能是传闻之中的那个虚伪撒谎的骗子。
老元帅甚至不想去证实塔特尼斯家族的幼子和他的亲友们是否真的从奥尔麦的死亡地狱之中凭借着自己的力量冲杀出来。
单单葛勒特侯爵在信中所透露出来那个他从来不曾告诉过第二个人的秘密就足以令老元帅相信北方将领们的那些陈词不是为了泄而说出的不真实怨言便是被居心叵测之徒任意歪曲的谎言。
虽然对于塔特尼斯家族的两位成员老元帅颇有些认可不过他同样也非常清楚塔特尼斯家族绝对不可能站在军队这一边。
事实上无论对法恩纳利伯爵还是对塔特尼斯伯爵这位元帅大人都怀有极深的戒心因为他非常清楚他们之间的怨恨由来已久而此刻更是难以化解。
同样也是这样原因令他非常怀疑这两人此刻在国王陛下的面前说些什么。
虽然法恩纳利伯爵曾经是保卫北方诸郡最强有力的支持者他确实拥有不少功劳不过陛下为此给予了过多奖赏令军人们对这位依靠姐姐是陛下的情妇、而成为宠儿的人充满了鄙视和怨恨。
想到这里老元帅甚至有些后悔这怨恨的根苗当初并非不能够加以铲除但是此刻原本渺小的根苗已然变成了一片茫茫森林就连这位刚强勇猛的老者此刻也感到异常茫然。
突然间那紧闭的房门打开了两位此刻最炙手可热的新贵从会议厅里面走了出来。
微笑并不代表着善意点头致意也仅仅只是出于礼貌而已。
无论是两位国王的宠臣还是两位军人都清楚地感觉到一道厚实而又冰冷的墙壁横亘在他们面前。
“元帅大人、瓦勒大人、塔特尼斯先生国王陛下请你们进去。”站在门口的书记官说道。
这显然令两位军人感到非常奇怪为什么塔特尼斯伯爵刚刚出来又被召唤进去？
为什么要让这位显然站在军队对立立场之上的人旁听军队对于局势的看法。
更令他们感到惊讶的是那位新任财务大臣显然丝毫没有走进会议厅的打算难道他居然无视国王陛下的旨意？
正当两位军人疑惑不解的时候他们愕然看到刚才一直坐在对面的、那个被打扮成洋娃娃的小孩径直走进了会议厅。
“塔特尼斯？难道那小家伙便是传闻中孤身一人穿越奇斯拉特山脉的塔特尼斯家的幼子？”瓦勒喃喃自语道。
“很荣幸我弟弟那微薄的名声居然有幸传到军团长大人的耳朵里面。”塔特尼斯伯爵立刻笑着说道。
他的神情是显得如此恭敬不过显然这仅仅只是出于礼貌和正式场合之上的礼仪而已。
自从离开蒙森特之后自从收留了那些难民并且拥有了那圣贤的名声之后塔特尼斯伯爵变得异常谦逊和礼貌他甚至不再往脸上粘贴黑痔。
他总算领悟到所谓的高贵气度只是愚蠢的空壳就像他那辆印着愚蠢的牛头家徽、但却装饰的异常豪华的马车一样葛勒特侯爵的马车上面的那三只金丝雀足以令蒙森特郡任何一辆马车丧失光采。
而圣贤无疑比高贵更为美妙所需要的却只是对每一个人表现出和蔼和谦逊哪怕对方只是一个乞丐和强盗。
再加上那座大获成功的宅邸更令他对于曾经羡慕过的一切豪门气度和高贵优雅都不屑一顾。
他可以创造优雅他自己便是时尚和美妙！
这位伯爵对此越来越自信此刻他反倒要约束自己免得令至尊的陛下又以为他犯了奢侈糜烂、领导京城时尚的老毛病。
塔特尼斯伯爵的谦逊和微笑令瓦勒感到有些疑惑和迷惘但是在老元帅的眼中这位刚刚崛起的新贵显然更加危险了一分。
他曾经看到过同样的微笑。
那是他年轻时候的事情很不幸那一次他在决斗场上看到他的对手露出了这样的笑容而最终的结果便是令他得知自己的心脏并非长在左侧。
能够微笑着面对敌人脸上甚至显露出谦逊的神情这样的家伙不是白痴便是可怕的高手谦逊的微笑并非因为恐惧和紧张反而证明了无比的自信和强悍的实力。
看着两位国王的宠臣走出房间塞根特元帅捅了捅愣在那里的军团长他可不希望令陛下等待太久。
此刻在走廊之上两位亲密的联盟者正悠闲地看着窗外。
“我感到非常奇怪为什么你仍旧选择站在军方的立场之上？”法恩纳利伯爵压低了嗓门问道虽然附近没有一个侍从不过他仍旧不想掉以轻心。
“依维我必须说你被怨恨蒙蔽了眼睛我对那些军人的好感肯定比你更少毕竟你未曾被赶出家园在最危险的时候穿越最危险可怕的地方。
“同样你也未曾亲眼见识魔族的恐怖你对于魔族的理解或许只是历史书中的记载以及呈文上来的报告。
“而我在没有看到最后一个魔族从这个世界消失之前我永远会站立在军方的立场至少在表面和大部分事情上面站在他们那一边。”
说到这里他用眼角朝着四下张望了两眼然后凑到盟友耳边低声说道：“我可不像其他白痴那样吝啬和愚蠢就算拿出一些好处放在军人们的眼皮子底下又怎么样？别忘了想得到这些好处必须得用性命去争取。
“而你我乐得拥有一个好名声慷陛下之慨何乐而不为？
“而我们的慷慨更能够衬托出军人们的贪婪等到魔族被消灭之后你想像一下谁才是最后的胜利者？
“更何况此刻给予那些军人们再多的赏赐也得等到他们战胜归来之后才能够享有但是到了那个时候还有几个人能够存活下来？
“那些能够活下来的家伙拥有幸运之神的恩宠我们没有必要和他们为敌但是那些死去的家伙显然就没有可能享受到陛下的慷慨到了那个时候一切不还是掌握在你我手中？
“给那些死去家伙的家属一点好处让他们的儿女担任一些闲职让陛下慷慨的光芒照耀在他们的身上至少在外人看来他们应该为此感激不尽。”塔特尼斯伯爵微笑着说道。
这番话令年轻的法恩纳利伯爵如梦方醒！
此刻他无比庆幸拥有这样一位睿智的盟友。显然比自己大上几岁的年龄同样也代表着丰厚的阅历和独到的眼光。
法恩纳利伯爵暗自下定决心要尽快缩小这个差距。
一向以来他都相信命运之神无比眷顾自己令自己拥有美艳绝伦的姐姐堪称英俊的容貌不错的家世和教养而此刻又拥有了绝佳的盟友和导师不过一切仍旧得依靠自己的努力要不然幸运之神仍旧会从他的身边溜走。
棕色的柚木长桌没有丝毫装饰和雕刻两侧的窗户低垂着厚重的天鹅绒窗帘长桌的前方是一个平台六级台阶令这里和其他地方完全隔绝开来。
台阶的正中央摆着一对王座此刻只有那位年迈的国王坐在宝座之上。
而系密特和两位军人则静静地站在台阶底下他们之中的任何一个都不敢稍稍露出丝毫的不敬。
“方才我已就目前的局势询问法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵塔特尼斯伯爵的看法显然最有分量他来自蒙森特而且在刚刚经历的那场战役之中功勋卓绝。不过我仍旧希望听听其他人的意见。
“塞根特我的老朋友我先想听听你的意见。”
这位至尊的陛下淡然地说道而旁边角落之中的书记官已用手中的鹅毛笔蘸满了墨汁。
“陛下我只能够说北方的局势不容乐观虽然魔族已被我们暂时击退不过随着炎热的夏季的到来局势将出现改变。
“无论是历史书上的描述还是对于冷血动物的研究都告诉我们像魔族这样的冷血生物在炎热的夏季最具有繁盛的生命力和攻击性。
“但是此刻北方军团已然疲惫不堪大量的军员损失更是无法在短时间里面得到补充现在仅仅只是为了准备作战物资便已经令他们感到捉襟见肘。”说到这里这位老元帅停顿了一下。
因为军备处报告上来的原因是前任蒙森特守备在离开之前没有交代清楚帐目但是葛勒特私底下的报告却不是那么说。
显然和现在的守备比起来塔特尼斯伯爵还不算贪婪而两者的手段高明和拙劣更是无法相提并论。
但是对于这一切无论是这位老元帅还是葛勒特侯爵都丝毫没有办法。
现在这位守备和蒙森特郡的郡守以及北方军团的将领之间有着纠缠不清的关系。
“你的话令我更加感到担忧我一直以为塔特尼斯伯爵对于局势的预料太过悲观但是现在看来这或许正是当前的实情。”至尊的陛下皱紧了眉头说道他看上去确实忧心忡忡。
对于陛下的话老元帅和系密特并不感到惊讶只有那位军团长愣在了那里显然他根本就没有想到塔特尼斯伯爵居然会站在军人的立场上报告情况。
在他原本想来这位同时受到军方和蒙森特很大一部分官员排挤的伪君子肯定会趁此机会落井下石。
“系密特我想听听你的意见你能够独自一个人翻越奇斯拉特山脉并且带去令我们反败为胜的情报你肯定对魔族拥有常人难以理解的认识。”
陛下的询问同样也出乎那位军团长的意料之外。
事实上他一直以为自己才应该是第二位被询问者而更令他难以接受的无疑便是小塔特尼斯此刻的装束打扮。
如果那传闻中的功勋那甚至连圣堂武士都未曾做到的奇迹居然是眼前这个女孩子整天抱在手里的洋娃娃所创造的话他实在难以想像更别说是相信。
“陛下我并不想耸人听闻不过在我看来无论是我的哥哥还是元帅大人对于局势都太过乐观。”
系密特的话令所有人悚然动容显然没有一个人能够想到局势还能够比他们所形容的更坏。
“陛下我之所以能够侥幸穿越奇斯拉特山脉除了幸运和一个赌博之外还有便是盖撒尔大师对于那些魔族的一些来自于直觉的猜测。
“盖撒尔大师曾经猜测那些魔族飞船并非是没有生命的工具和载体而是一种非常独特的生命体这显然已经得到了证实。
“同样盖撒尔大师猜测魔族飞船能够在黑夜之中看到东西也已被魔法师们证明并且找到了原因。
“不过我一直未曾告诉别人盖撒尔大师还曾经有一些猜测。
“在我们翻越奇斯拉特山脉的时候曾经遇到过一种比普通魔族士兵拥有更强大**、前额长着犄角的魔族战士。
“重弩虽然仍旧能够置它们于死地不过却无法像对付普通魔族士兵那样射穿它们的身体。
“盖撒尔大师怀疑魔族能够在非常短暂的时间里改造自己并且创造出全新的兵种对于这种不为人所知的生物来说唯一的困难或许只是如何令新的兵种拥有更多的数量。
“或许正是这个原因使得空中恶鬼和诅咒法师变得如此珍贵也正是这个原因令我们得以在魔族的第一次攻击时占据了一些优势。
“不过一旦魔族之中出现了新的兵种我们或许会面临难以想像的危机而更为可怕的便是新的兵种并非像飞行恶鬼和诅咒法师那样稀少拥有相当数量之后将会成为迄今为止我们都不曾遇到过的梦魇。”
“那位受人尊敬的大师是否曾经猜测过魔族之中有可能出现什么样的全新兵种呢？”至尊的陛下急不可耐地插嘴问道而那两位军人同样伸长了脖子显然这同样也是他们最为关注的问题。
“埃耳勒丝帝国时代士兵们所使用的是短剑和标枪其中的标枪根本就不能够对魔族造成有效的杀伤而现在重型军用弩是士兵们手中最为强有力的武器想必魔族同样也已经知道了这件事情。
“盖撒尔大师最为担忧的是魔族之中出现能够射出箭矢的兵种那才是最为可怕的灾难来临。”系密特神情凝重地说道。
“射箭矢？这应该不可能迄今为止还没有迹象证明魔族曾经尝试运用工具它们用来作战的武器全部来自它们那强悍的**即便那些飞行恶鬼和诅咒法师也同样并不借助外力。”那位军团长立刻驳斥道。
“我相信藏在窗户后面的两位大师能够回答这个问题。”系密特不以为然地开口说道。
那位军团长大人原本还感到莫名其妙但是当他看到两位圣堂武士大师撩开窗帘走了出来他显然有些吃惊因为就连他都没有注意到有人躲在窗帘后面但是这个像是洋娃娃一般的小孩居然做到了这一点。
此时此刻这位军团长大人才有些相信眼前这个小孩确实能够翻越奇斯拉特山脉如此敏锐的感觉或许便是令他逃脱魔族搜寻的关键。
“只要让这位大师稍稍展现一下肌肉的力量各位便能够明白劲疾的箭矢并不仅仅只有强硬的弩臂才能够做到。”系密特淡然地说道。
“大师请阁下证明一下这位少年所说的一切。”至尊的陛下缓缓说道。
“这或许会令会议室有所损失。”那位力武士大师回答道。
“无妨为了获得真理小小的损失在所难免。”陛下不以为然地说道。
那位力武士大师点了点头他信手扯断了旁边用来拉窗帘的一根系索系索的末梢吊挂着一个绒球。
显然无论如何这都不可能令人联想到武器即便用这根漂亮的系索绞杀对手恐怕在对方因为窒息而死亡之前系索已被扯断。
就连系密特也未曾想到用来掩饰的居然是这样一件武器这同样也出了他的预料之外不过他已猜到这位大师想要用什么方法证明他刚才所说的那番话确实没有什么比这更能够说明问题。
就看那位身材高大魁梧的力武士大师猛地将系索抡圆挥舞起来系索出刺耳的呜呜声仿佛那并非是一根绵软的绳索而是一根坚硬的木棍。
突然间大师闪电般地一甩手腕只见那根系索如同劲疾的箭矢一般朝着长桌旁边的一排椅子射去。
只听到一串劈哩啪啦的声音传来坚硬的柚木制成的椅背变成了满空飞舞的一截截碎片系索无可阻挡地一连劈开、砍碎了六张椅背这才钉在一根碎裂的木板中间停了下来。
此情此景无论是国王还是两位军人都目瞪口呆不过立刻他们的神情都变得异常凝重起来。
“这就是肌肉的力量魔族士兵确实拥有着强悍无比的肌肉如果魔族刻意要制造拥有更为强悍肌肉的兵种它们的威力或许比各位眼前所看到的恐怖数十倍。”
系密特叹息了一声说道他同样也紧紧皱起了眉头这并非是盖撒尔大师的猜测而是他的担忧。
这种担忧来自于那个曾经观察过他的陌生魔族如果说魔族拥有神灵的话那个未知的生物恐怕是最为接近魔族神灵的存在。
而当初他所选择的便是强悍的肌肉和如同强弩一般的力量或许这同样也会给予那个陌生魔族启迪创造出更为可怕如同灾难一般的生物。
“塞根特万一魔族真的出现了这样的兵种你能够有什么办法进行对抗？”至尊的陛下忧心忡忡地问道。
年迈的元帅皱紧了眉头思索了很久之后才无奈地摇了摇头叹道：“我所能够做的或许就只有祈祷。”
那位至尊显然早已经想到会得到这样一个答案他缓缓说道：“圣堂的大长老和教宗两位陛下此刻正好在奥墨海我只能够求助于他们的帮助。
“塞根特我的元帅你递交给我的那份报告我已给塔特尼斯伯爵审核过了他的回答是除了要求之中的款项丝毫没有问题之外其他的部分都有些难以办到。”国王皱紧了眉头说道。
“这怎么可能？我原本以为我的请求之中军费开支对于此刻的国库来说或许有些困难但是其他的一切都应该轻而易举。”年迈的元帅惊讶地问道。
如果说大塔特尼斯声称筹措军费比较困难他还能够理解那是在刻意刁难或者隐藏着某些私心但是此刻显然有些莫名其妙这算是刁难还是慷慨？
“我可以转达塔特尼斯伯爵的解释。
“他告诉我虽然征用和制造弩炮以加强防卫的命令早在几个月之前便已下达到各个郡但是以往显然缺乏严厉的核查除此之外地方官员之中执行这道命令的人显然存在着许多问题。
“他一上任便专门派人对这件事情进行核查塔特尼斯伯爵毕竟是来自蒙森特郡的人他对于魔族的担忧和紧张或许还在你之上。
“核查的结果甚至令他感到恐慌各地上缴的弩炮不但数量不到三成而且几乎大半是粗制滥造的东西根本无法交付军队使用。
“除此之外塔特尼斯伯爵还提到军粮的供应这是你我都不曾想到过的他在担任蒙森特守备的时候便已担心。
“蒙森特所储存的粮食或许会难以支撑到冬季魔族的入侵令蒙森特人根本就没有机会播种到了秋季必然颗粒无收。
“如果将粮食的运输考虑进去那么眼前最令人困惑的恐怕就是如何将所有这一切运往北方而这正是最为致命的。
“我的元帅你或许无法想像塔特尼斯伯爵早已经替你准备好大部分的物资他的准备甚至在你的报告之前但是他却根本找不到愿意将这些物资运往北方的工人。”
陛下每说一句那位年迈的元帅和旁边的军团长便更为忧愁一分显然这一切全都是他们未曾料到的。
原本他们最为担忧的是来自长老院和内阁大臣的阻挠担忧贪婪和短视将会令一切陷入灾难。
但是此刻当原本预料之中的困惑根本就没有出现他们终于现致命的短视并非只有他们的政敌才拥有积怨和愤怒同样也蒙蔽了他们的眼睛令他们完全忽略了很多的东西。
“如果塔特尼斯伯爵无法令运输工人拿出勇气我们只好考虑让军队暂时充当运输的职责。”
老元帅叹了口气说道：“至于那些弩炮实在至关重要此刻我已然没有任何话好说我只能够将一切都寄望于塔特尼斯伯爵的身上但愿曾经经历过魔族的入侵亲眼见识过魔族的可怕的他不要让所有人失望。”
至尊的陛下缓缓地点了点头说道：“我的元帅你如果感到局势吃紧现在就可以去找塔特尼斯伯爵。
“他告诉我事实上他原本为了战备预先准备好的物资甚至已经放在了仓库里面虽然数量还没有达到你的要求不过足以应付眼前的需要。
“除此之外还有一些粮食这是你的清单之上所没有的他唯一找寻不到的只是具有勇气的工人他会很乐意将这一切交付给军队。”
说着这位陛下微微点了点头这是表示敬意同样也是示意老元帅离开。
看着两位军人走出会议室的背影这位至尊的陛下的眼神变得越来越冷漠。
他从王座旁边的小桌上拿起一份文件那正是老元帅提交上来请求军备物资的报告报告被揉捏成为一团重重地扔到了脚下。
“系密特到这里来。”
这位显然有些愤怒的至尊转过头来朝着系密特说道显然他打算令自己稍微换换心情。
系密特自然知道此刻他应该如何表现让自己显得乖巧绝对是最好的选择。
“你的样子非常有趣显然那些夫人们都很喜欢你这令我感到非常高兴。”
那位至尊的陛下轻轻地抚摸着系密特的头说道：“我听说了你和王太子之间的那个游戏我希望你能够永远牢记你的承诺我相信能够得到你的友谊是约瑟最为幸运的一件事情。
“不过我并不希望听到那些流言蜚语我相信你同样也不希望别人认为塔特尼斯家族的繁荣是依靠和王室的友谊得来而并非是因为你们兄弟俩的能力。
“因此我替你安排了一个正式的职位依维的姐姐需要一个可爱的侍从我相信没有人能够比你更为合适。
“你即将服侍的女主人是个非常聪明的女人她拥有着很多常人所没有的优点我相信你肯定能够从她的身上学到很多东西。”
说到这里这位至尊的陛下轻轻拍了拍系密特的脸颊就像他经常对王太子做的那样。
唯一的区别或许便是那些还没有成熟的小女孩只能够选择玩偶而那些已成熟的夫人们却会千方百计将孩子变成她们任意摆弄的玩具。
除此之外系密特还知道了另一件事。
那位王太子殿下并非像他原本想像的那样心甘情愿成为女人们手里的洋娃娃他同样是迫不得已。毕竟他的身分再高贵也无法违抗王后的意志。
而对系密特来说跟母亲和沙拉小姐在一起的那段日子令他对这一切都习以为常他甚至表现得比那位王太子殿下更为顺从自然这同样也令那些地位高贵的女人们感到高兴和满足。
或许此刻小塔特尼斯在众人的眼中是最为幸运的小孩。
因为他已然成为了宫廷之中的又一个宠儿而在此之前那个位置只有王太子殿下一个人能够享有。
唯一令系密特感到欣慰的是至少他那位十二岁的朋友——丹摩尔未来的储君并不是这样认为。
事实上这位殿下显然认为系密特非常可怜可怜的就像是他自己一样。
对于女人们那从幼年时代便已拥有的喜好这位王太子殿下同样拥有着深刻的了解或许正是因为同病相怜的原因令他对系密特更感到亲密。
在夏日祭之前的整整一个星期之中系密特一直在女人们的围拢之下王后和格琳丝侯爵夫人显然有很多东西要交给他。
不过他所学习的却并非是英芙瑞庄园里面的那些学者们教给他的知识而是如何成为一个乖巧而又听话、讨人喜爱的女人们的玩具。
他得学会如何装出一副纯真的模样他得懂得如何顺从那些女人们的要求有的时候还得适时地撒点娇在有必要显示出任性的时候也绝对要把握好机会和拿捏分寸。
系密特倒并没有对此感到厌烦。
他非常清楚格琳丝侯爵夫人和王后的苦心事实上这一切他早就无师自通当初为了哄骗他身边最为亲密的三个女人——母亲、玲娣和沙拉他已能熟练的运用忏悔和道歉来令自己减轻罪责和避免受到惩罚……至少能避重就轻的减轻责罚的程度。
只不过那时他自己摸索出来的办法远不及格琳丝侯爵夫人和王后此刻教给他的那样高深奥妙。
被一团精致华丽的丝绸紧紧包裹着蓝色的上衣配上雪白的裤子每一个衣角和看得见的地方都绣着繁复的花纹和亮丽的金边。
无论是系密特还是在其他人看来这身衣服都绝对称不上高雅有品味却显然非常能满足那些贵妇人们的喜好和虚荣心。
此刻那些身分高贵的女人们正围拢在那里为了用什么样的领结而七嘴八舌地讨论著在她们的身旁到处堆满了那些没有被看上的领结。
不过系密特并非是唯一的玩具在他的身边还站立着另外一个牺牲品。
王太子身上的装束也同样差不了多少而宫廷女侍们正精心地替他们俩描绘着眉毛擦抹乳霜、胭脂和口红。
正在这个时候长廊尽头响起了一阵清脆的脚步声。
“王后陛下国王陛下马上就要到了。”
侍从传来的消息令两位女人们的高贵玩具暂时解脱了苦难女人们可以花费一整天时间来打扮一样东西同样也可以在一分钟里面完成相同的工作。
六位宫廷女侍同时替他们俩的衣服镶上一团团的花边涂抹指甲油的工作也在片刻之内完成。
四位宫廷女侍拿着两面镜子走了过来。
虽然系密特非常清楚镜子里面的他肯定惨不忍睹但是他仍旧得走到镜子前面扭上几扭这显然最能够满足女人们的虚荣心。
没有这样做的王太子显然令他的母后相当不满他只是朝着镜子前面瞟了一眼便想要走开而这个不乖巧的行为立刻遭到了纠正看着那位王太子愁眉苦脸的样子系密特感到有趣极了。
或许同样感到有趣的还有那些高贵的女人们不过无论多么有趣的表演都不能够令国王陛下的到来有所耽碍。
此刻在奥墨海宫最高的统帅无疑便是王后陛下。
这位微微有些福的王后就像是一位真正的统帅一样带领着贵妇人们浩浩荡荡地来到奥墨海宫前面的草坪之上。
和当初国王陛下前往塔特尼斯家那座豪宅时完全不同这一次国王的到来显得异常气派。
一队雄赳赳气昂昂的王家骑兵在前方开道他们身上那a亮的胸甲在阳光的映照之下放射出令人不敢逼视的光芒他们所骑乘的全都是品种纯正而又名贵的马长长的马鬃迎着风轻轻飘摆着显得异常好看。
而国王陛下的马车就在这些骑兵护卫的后面白玉般的外表上镶嵌着繁复的金边马车的四角镶饰着四顶王冠显示着马车里面的人所拥有的身分。
车门之上则以金色的边条勾勒出一朵盛开的玫瑰这是丹摩尔王朝的象征同样也是王室的徽章。
一长串的马车和国王陛下的座车保持着一定的距离此刻奥墨海宫门前的草坪仿佛成为了豪华马车展示的会场。
一眼看去可以看到各式各样的装饰和布置高雅、奢华、时尚和奇特从这些马车上能看到各色各样的品味和喜好也能看到各种各样的纹章。
系密特一眼便看到了属于他家的那个憨厚的牛头虽然那在他哥哥的眼中代表着愚蠢和笨拙。
令系密特感到有些不可思议的是那辆马车显得俭朴和优雅了许多这绝对不是哥哥已往的喜好难道是哥哥在这段时间里面也有所改变不过系密特更加怀疑那是出自哪位高雅之士的指点。
在浩浩荡荡的马车长龙之中那辆马车显然已经相当靠前了它就排在靠近湖边的地方。
系密特相信他那位一心钻营的哥哥想必对此满意无比这是他一直梦寐以求的一件事情——让他自己得以进入丹摩尔最高高在上的那个***。
同样系密特也不禁想到了自己此刻他所拥有的一切是否更令他的哥哥感到惊喜因为他显然就像是一根木桩插进了丹摩尔那原本可望而不可及的尖端。
想必这是哥哥已往作梦都未曾想到过的高度不过系密特非常怀疑哥哥是否肯放过这个机会。
正当系密特还沉浸在思索和推测之中的时候突然间他感到有人在轻轻地压他的肩头只见其他人已毕恭毕敬地鞠躬行礼系密特连忙跟着一起照做。
他显然有些意外如此盛大而又隆重的迎接仪式但是国王陛下下马车却为什么如此轻易而又简单军鼓没有敲响乐队也未曾演奏？
“大家不必多礼我希望这是个快乐的节日过多的拘束丝毫无益于令快乐降临人间。”
那位年迈的国王简短地说道他朝着王后走去并且亲自拉着王后的手将她搀扶了起来。
轻松重新回到了所有人的身上而此刻乐队才奏响了轻柔的圆舞曲。
伴随着阵阵圆舞曲美妙的旋律那些马车一辆接着一辆地驶过了草坪不过没有人敢在国王陛下刚才下马车的地方停留那长长的一直铺设到奥墨海宫门前的红色地毯并非是为他们而准备的。
这显然是为了告诉世人虽然能够来到这里的人个个地位高贵不过和那真正立于最尖端的国王陛下比起来高贵的他们甚至显得一文不值。
那一位位大人物在靠近右侧的地方下了马车奥墨海宫立刻变得热闹欢腾起来。
那些高贵的女人们立刻离开队伍去迎接她们那高贵的丈夫。
国王则和王后手握手朝着宫殿门口走去在他的另一侧则是被打扮成就像是一个洋娃娃似的王太子。
“我听说了约瑟和小塔特尼斯的事情真是非常遗憾我居然没有看到那百年难遇的一幕。”那位至尊的陛下压低了嗓门说道。
“噢——那只是小孩子的游戏能够令您有所耳闻已然非常荣幸了。”王后笑吟吟地说道。
“不、不、不亲爱的王后你别忘了教宗陛下拥有着至高无上的父神所赐予的力量他能够穿透时间看到未来的景象我很怀疑他是否已看到了些什么才会兴致勃勃地参与这个游戏那位陛下可并不是一个喜欢玩闹的人物。”至尊的国王低声说道。
“您能够猜测到是什么样的未来吗？”王后显然有些紧张地问道。
“反正不会是什么坏事。”至尊的陛下轻松地说道他的嘴角挂起了一丝微笑。
“对了这一次我真是得感谢你我原本正在为如何说服那些顽固不化的家伙而感到烦恼的时候他们居然主动提出了妥协。
“我后来才知道那些家伙的转变立场居然是因为不得不屈从来自于夫人的压力想必是你替我解决了这些令人头痛的麻烦吧。”至尊的陛下笑着问道。
“我可不敢居功这完全是密琪一手布置的结果。”王后回答道。
“密琪？她居然有这样的本事？”这位至尊的陛下显然有些不敢相信他惊诧地轻声问道。
“在我看来密琪实在是要比我哥哥还有长老院、内阁里面的那些先生们高明多了我相信如果她是个男人恐怕即便是大塔特尼斯也得甘拜下风。”王后微微有些得意地说道。
“噢——你这样一说更令我感到失去了里奥贝拉是个多么巨大的损失密琪的那些智慧恐怕是跟随在里奥贝拉身边所沾染上的即便只有那么一点点也足以替我解决了那令人头痛的难题。”至尊的陛下满怀遗憾地说道显然他的无奈和遗憾并非仅仅只是装出来的而已。
“不过我感到非常奇怪为什么密琪会突然间插手这件事情？在我的印象之中她好像从来未曾对任何一件事情感到过兴趣甚至连拜尔克的繁华也并不为她所喜。”那位至尊有些好奇地问道。
对于格琳丝侯爵夫人他确实称得上有所了解毕竟王后的密友就那么几个。
“这件事情说起来非常有趣您想必不会相信几年前密琪告诉我们她替自己选择了一个小丈夫那个幸运的小家伙正是塔特尼斯家族的幼子。”王后用折扇轻轻掩盖着笑容说道显然至今她都对这件事情感到好笑。
但是他的丈夫至尊的国王所注意的并非是这件事情他微微有些惊诧地说道：“噢——如果是这样的话我必须承认我始终太过轻视密琪的眼光和智慧。
“我相信你刚才所说的那句话如果密琪是个男人她将比大塔特尼斯更加出色太不可思议了她拥有著令人震惊的眼光要不然她就是拥有着和教宗陛下一样的神通能够看透未来。
“或许我应该立刻聘请她担任我的私人顾问才是。”那位至尊的陛下半认真半打趣地说道。
“您已然晚了我的陛下密琪已经是我的顾问经过这件事情我相信我们这些女人或许同样能够有所作为。”王后微笑着说道。
“你让我感到紧张我或许得担忧自己在不久的将来会失业亲爱的王后你是否在组织一个影子内阁我相信你的内阁能够轻而易举地操纵外面那个内阁你的长老院将比我的长老院更拥有言的权力。”
国王愉快地开着玩笑不过他确实非常希望能够看到自己的妻子建立起这样一个影子内阁这将会有助于他进一步控制外边的世界。
这位至尊的陛下非常清楚在拜尔克、甚至在整个丹摩尔惧内同样也是一种流行的风尚。
“那我们是否同样也能提出预算？”王后同样打趣着问道。
“为什么不让你的内阁官员们挥一些影响？
“我的国库控制在内阁大臣们的手里而他们的脖子则卡在他们妻子们的手腕之中。”国王微笑着回答道。
“对了有一件事情我希望能够取得你的谅解。”这位至尊的陛下略微显得有些严肃地说道：“我希望能够从你和约瑟的身边带走小塔特尼斯无论是他还是他的哥哥都已经获得了我所有的信任。
“不过正因为如此我更不希望听到外面的人说闲话我不希望听到别人说我信任大塔特尼斯是因为他的弟弟和王储的亲密友谊更不希望听到诸如小塔特尼斯将是又一个新贵之类的言辞。”
“您有什么样的打算？”
王后小心翼翼地问道她自然知道这件事情关系重大。
“过多的恩宠有可能会毁掉一个人更何况那是个连能够看透未来的教宗都看重的人物因此我已经替小塔特尼斯想好了一个非常合适他的职位既不显得太过瞩目又能够学到很多东西。
“兰妮需要一个贴身小侍从这是个非常不起眼的位置不过与我非常接近这将是最为合适的选择能够让他既远离流言又得到我足够的关注对于他的未来我已经有了一个安排而这一切正是那个游戏给予我的启迪。”那位至尊压低了嗓门神情严肃地说道。
王后虽然无从猜测丈夫到底有什么样的安排不过她至少知道一件事情这绝对不是她应该管的事情。
“对了我还希望能够藉此机会让兰妮得到你的认可虽然我非常清楚她的弟弟依维拥有着你的友谊不过我同样也知道因为我的原因你始终无法认可兰妮。”国王用异样温和的语调说道。
王后早已经料到陛下会这样说将小塔特尼斯留在那得到所有宠爱的情妇身边显然也是一道桥梁。
无论是为了自己的丈夫为了拉拢大塔特尼斯还是为了自己的孩子让小塔特尼斯在任何时候都对王室忠心耿耿显然善待那个他将要服侍的陛下的情妇都是顺理成章的事情啊！
与此同时密琪也无疑会因为小塔特尼斯而和那位迷人的国王的情妇搭上关系经历过那场风波此刻的王后越来越感到无法离开密琪和她的智慧。
这又令自己不得不接受那个令她感到嫉妒的女人而嫉妒却偏偏是最难以根除的人性的一部分。
“从来没有一个女人能够令陛下留恋如此之久。”王后微微有些酸楚地说道。
“不我誓你才是我最为留恋同样也是留恋永久的女人兰妮只是能够做很多你不会做、不能够做、也不方便做的事情。”
说到这里国王轻轻地抚摸着王后的手背缓缓说道：“我请你就像善待依维那样善待兰妮。”
除了默默点头王后没有其他的办法。
国王和王后的秘密交谈自然不会被旁人听到因为那些宫廷侍从们相当知趣的尽可能离远。
而王子殿下则显然丝毫没有言的权力他虽然满肚子不愿意失去他刚刚拥有的一个好朋友但是父亲的决定丝毫不允许他有所改变。
所有大人物的到达显然预示着夏日祭即将开始刚刚得以轻松下来的大人物们此刻总算能够和妻子、亲友聚在一起。
一时之间奥墨海宫显得热闹非常几乎每一个人的神情之中都充满了笑意唯一的例外恐怕就只有几位老人。
这些老人之中的一位更是显得惆怅和苍凉他冷冷地扫视着四周那奢华喧闹的场面更令他出了深深的叹息。
在他的身旁一位高大魁梧的中年汉子同样用冷淡的眼神看着这一切过了好一会儿他才忿忿不平地低声说道：“北部郡省还在魔族的威胁之下数百万民众和十几万将士的生命随时都可能丧失而这里却还沉浸在纸醉金迷中。”
“瓦勒闭上你的嘴巴将你的想法告诉给陛下但是别在这里说出来这会其他人感到扫兴。”那位老者冷冷地说道这既像是命令又仿佛是讽刺。
说着那位老者径直穿过那喧闹的人群朝着楼梯口走去。
王室成员居住的所在是在最顶上的楼层而此刻那位老者和身材魁梧的先生正静静地坐在会议室外面的小客厅里面。
瓦勒正满怀惊诧地看着对面椅子上坐着的那个小孩。
那个小孩看来只有十三、四岁年纪打扮得就像是个洋娃娃似的坐在椅子上两只脚甚至还无法构到地面。
最令他这位军团长大人感到惨不忍睹的就是那小孩的装扮了。
他非常庆幸在他童年的时候他的母亲没有将他打扮成这副模样。
这样一个小孩实在很难令他同这个地方联想到一起难道这个小洋娃娃同样也有事情要向国王陛下报告？
那位老者并没有注意到对面的小孩。
他的脑子里面装满了忧虑和烦恼以及等一会儿要用什么样的言辞来打动国王陛下更令他感到烦恼的是他丝毫不知道此刻在办公室里面的两位刚刚崛起的新贵会向国王陛下呈献什么样的进言？
对于那位老者来说法恩纳利伯爵和来自北方蒙森特郡的塔特尼斯伯爵都并非是他最为反感的人物。
虽然他同样也听到过形形色色的各种流言而且北方军团的将领之中对于那位塔特尼斯伯爵颇有微词。
不过这位老者却更愿意相信葛勒特将军给予他的信件中对于塔特尼斯家族两位成员的描述。
事实上大塔特尼斯那翻云覆雨的手段早已经为他所认可如此厉害而又精明的人物即便这位老元帅也很少见过。
而传闻中那个愚蠢白痴的守备形象无论如何都难以套在大塔特尼斯的头上。
除此之外用虚伪和狡诈来形容大塔特尼斯或许非常合适但是吝啬和贪婪显然就连参谋部里面的大多数人也丝毫不相信能用来描述大塔特尼斯。
迄今为止这位伪君子所展现的无可否认都是大手笔就像国王陛下一样他甚至已经成了慷慨大方的代名词。
而塔特尼斯家族的幼子同样不可能是传闻之中的那个虚伪撒谎的骗子。
老元帅甚至不想去证实塔特尼斯家族的幼子和他的亲友们是否真的从奥尔麦的死亡地狱之中凭借着自己的力量冲杀出来。
单单葛勒特侯爵在信中所透露出来那个他从来不曾告诉过第二个人的秘密就足以令老元帅相信北方将领们的那些陈词不是为了泄而说出的不真实怨言便是被居心叵测之徒任意歪曲的谎言。
虽然对于塔特尼斯家族的两位成员老元帅颇有些认可不过他同样也非常清楚塔特尼斯家族绝对不可能站在军队这一边。
事实上无论对法恩纳利伯爵还是对塔特尼斯伯爵这位元帅大人都怀有极深的戒心因为他非常清楚他们之间的怨恨由来已久而此刻更是难以化解。
同样也是这样原因令他非常怀疑这两人此刻在国王陛下的面前说些什么。
虽然法恩纳利伯爵曾经是保卫北方诸郡最强有力的支持者他确实拥有不少功劳不过陛下为此给予了过多奖赏令军人们对这位依靠姐姐是陛下的情妇、而成为宠儿的人充满了鄙视和怨恨。
想到这里老元帅甚至有些后悔这怨恨的根苗当初并非不能够加以铲除但是此刻原本渺小的根苗已然变成了一片茫茫森林就连这位刚强勇猛的老者此刻也感到异常茫然。
突然间那紧闭的房门打开了两位此刻最炙手可热的新贵从会议厅里面走了出来。
微笑并不代表着善意点头致意也仅仅只是出于礼貌而已。
无论是两位国王的宠臣还是两位军人都清楚地感觉到一道厚实而又冰冷的墙壁横亘在他们面前。
“元帅大人、瓦勒大人、塔特尼斯先生国王陛下请你们进去。”站在门口的书记官说道。
这显然令两位军人感到非常奇怪为什么塔特尼斯伯爵刚刚出来又被召唤进去？
为什么要让这位显然站在军队对立立场之上的人旁听军队对于局势的看法。
更令他们感到惊讶的是那位新任财务大臣显然丝毫没有走进会议厅的打算难道他居然无视国王陛下的旨意？
正当两位军人疑惑不解的时候他们愕然看到刚才一直坐在对面的、那个被打扮成洋娃娃的小孩径直走进了会议厅。
“塔特尼斯？难道那小家伙便是传闻中孤身一人穿越奇斯拉特山脉的塔特尼斯家的幼子？”瓦勒喃喃自语道。
“很荣幸我弟弟那微薄的名声居然有幸传到军团长大人的耳朵里面。”塔特尼斯伯爵立刻笑着说道。
他的神情是显得如此恭敬不过显然这仅仅只是出于礼貌和正式场合之上的礼仪而已。
自从离开蒙森特之后自从收留了那些难民并且拥有了那圣贤的名声之后塔特尼斯伯爵变得异常谦逊和礼貌他甚至不再往脸上粘贴黑痔。
他总算领悟到所谓的高贵气度只是愚蠢的空壳就像他那辆印着愚蠢的牛头家徽、但却装饰的异常豪华的马车一样葛勒特侯爵的马车上面的那三只金丝雀足以令蒙森特郡任何一辆马车丧失光采。
而圣贤无疑比高贵更为美妙所需要的却只是对每一个人表现出和蔼和谦逊哪怕对方只是一个乞丐和强盗。
再加上那座大获成功的宅邸更令他对于曾经羡慕过的一切豪门气度和高贵优雅都不屑一顾。
他可以创造优雅他自己便是时尚和美妙！
这位伯爵对此越来越自信此刻他反倒要约束自己免得令至尊的陛下又以为他犯了奢侈糜烂、领导京城时尚的老毛病。
塔特尼斯伯爵的谦逊和微笑令瓦勒感到有些疑惑和迷惘但是在老元帅的眼中这位刚刚崛起的新贵显然更加危险了一分。
他曾经看到过同样的微笑。
那是他年轻时候的事情很不幸那一次他在决斗场上看到他的对手露出了这样的笑容而最终的结果便是令他得知自己的心脏并非长在左侧。
能够微笑着面对敌人脸上甚至显露出谦逊的神情这样的家伙不是白痴便是可怕的高手谦逊的微笑并非因为恐惧和紧张反而证明了无比的自信和强悍的实力。
看着两位国王的宠臣走出房间塞根特元帅捅了捅愣在那里的军团长他可不希望令陛下等待太久。
此刻在走廊之上两位亲密的联盟者正悠闲地看着窗外。
“我感到非常奇怪为什么你仍旧选择站在军方的立场之上？”法恩纳利伯爵压低了嗓门问道虽然附近没有一个侍从不过他仍旧不想掉以轻心。
“依维我必须说你被怨恨蒙蔽了眼睛我对那些军人的好感肯定比你更少毕竟你未曾被赶出家园在最危险的时候穿越最危险可怕的地方。
“同样你也未曾亲眼见识魔族的恐怖你对于魔族的理解或许只是历史书中的记载以及呈文上来的报告。
“而我在没有看到最后一个魔族从这个世界消失之前我永远会站立在军方的立场至少在表面和大部分事情上面站在他们那一边。”
说到这里他用眼角朝着四下张望了两眼然后凑到盟友耳边低声说道：“我可不像其他白痴那样吝啬和愚蠢就算拿出一些好处放在军人们的眼皮子底下又怎么样？别忘了想得到这些好处必须得用性命去争取。
“而你我乐得拥有一个好名声慷陛下之慨何乐而不为？
“而我们的慷慨更能够衬托出军人们的贪婪等到魔族被消灭之后你想像一下谁才是最后的胜利者？
“更何况此刻给予那些军人们再多的赏赐也得等到他们战胜归来之后才能够享有但是到了那个时候还有几个人能够存活下来？
“那些能够活下来的家伙拥有幸运之神的恩宠我们没有必要和他们为敌但是那些死去的家伙显然就没有可能享受到陛下的慷慨到了那个时候一切不还是掌握在你我手中？
“给那些死去家伙的家属一点好处让他们的儿女担任一些闲职让陛下慷慨的光芒照耀在他们的身上至少在外人看来他们应该为此感激不尽。”塔特尼斯伯爵微笑着说道。
这番话令年轻的法恩纳利伯爵如梦方醒！
此刻他无比庆幸拥有这样一位睿智的盟友。显然比自己大上几岁的年龄同样也代表着丰厚的阅历和独到的眼光。
法恩纳利伯爵暗自下定决心要尽快缩小这个差距。
一向以来他都相信命运之神无比眷顾自己令自己拥有美艳绝伦的姐姐堪称英俊的容貌不错的家世和教养而此刻又拥有了绝佳的盟友和导师不过一切仍旧得依靠自己的努力要不然幸运之神仍旧会从他的身边溜走。
棕色的柚木长桌没有丝毫装饰和雕刻两侧的窗户低垂着厚重的天鹅绒窗帘长桌的前方是一个平台六级台阶令这里和其他地方完全隔绝开来。
台阶的正中央摆着一对王座此刻只有那位年迈的国王坐在宝座之上。
而系密特和两位军人则静静地站在台阶底下他们之中的任何一个都不敢稍稍露出丝毫的不敬。
“方才我已就目前的局势询问法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵塔特尼斯伯爵的看法显然最有分量他来自蒙森特而且在刚刚经历的那场战役之中功勋卓绝。不过我仍旧希望听听其他人的意见。
“塞根特我的老朋友我先想听听你的意见。”
这位至尊的陛下淡然地说道而旁边角落之中的书记官已用手中的鹅毛笔蘸满了墨汁。
“陛下我只能够说北方的局势不容乐观虽然魔族已被我们暂时击退不过随着炎热的夏季的到来局势将出现改变。
“无论是历史书上的描述还是对于冷血动物的研究都告诉我们像魔族这样的冷血生物在炎热的夏季最具有繁盛的生命力和攻击性。
“但是此刻北方军团已然疲惫不堪大量的军员损失更是无法在短时间里面得到补充现在仅仅只是为了准备作战物资便已经令他们感到捉襟见肘。”说到这里这位老元帅停顿了一下。
因为军备处报告上来的原因是前任蒙森特守备在离开之前没有交代清楚帐目但是葛勒特私底下的报告却不是那么说。
显然和现在的守备比起来塔特尼斯伯爵还不算贪婪而两者的手段高明和拙劣更是无法相提并论。
但是对于这一切无论是这位老元帅还是葛勒特侯爵都丝毫没有办法。
现在这位守备和蒙森特郡的郡守以及北方军团的将领之间有着纠缠不清的关系。
“你的话令我更加感到担忧我一直以为塔特尼斯伯爵对于局势的预料太过悲观但是现在看来这或许正是当前的实情。”至尊的陛下皱紧了眉头说道他看上去确实忧心忡忡。
对于陛下的话老元帅和系密特并不感到惊讶只有那位军团长愣在了那里显然他根本就没有想到塔特尼斯伯爵居然会站在军人的立场上报告情况。
在他原本想来这位同时受到军方和蒙森特很大一部分官员排挤的伪君子肯定会趁此机会落井下石。
“系密特我想听听你的意见你能够独自一个人翻越奇斯拉特山脉并且带去令我们反败为胜的情报你肯定对魔族拥有常人难以理解的认识。”
陛下的询问同样也出乎那位军团长的意料之外。
事实上他一直以为自己才应该是第二位被询问者而更令他难以接受的无疑便是小塔特尼斯此刻的装束打扮。
如果那传闻中的功勋那甚至连圣堂武士都未曾做到的奇迹居然是眼前这个女孩子整天抱在手里的洋娃娃所创造的话他实在难以想像更别说是相信。
“陛下我并不想耸人听闻不过在我看来无论是我的哥哥还是元帅大人对于局势都太过乐观。”
系密特的话令所有人悚然动容显然没有一个人能够想到局势还能够比他们所形容的更坏。
“陛下我之所以能够侥幸穿越奇斯拉特山脉除了幸运和一个赌博之外还有便是盖撒尔大师对于那些魔族的一些来自于直觉的猜测。
“盖撒尔大师曾经猜测那些魔族飞船并非是没有生命的工具和载体而是一种非常独特的生命体这显然已经得到了证实。
“同样盖撒尔大师猜测魔族飞船能够在黑夜之中看到东西也已被魔法师们证明并且找到了原因。
“不过我一直未曾告诉别人盖撒尔大师还曾经有一些猜测。
“在我们翻越奇斯拉特山脉的时候曾经遇到过一种比普通魔族士兵拥有更强大**、前额长着犄角的魔族战士。
“重弩虽然仍旧能够置它们于死地不过却无法像对付普通魔族士兵那样射穿它们的身体。
“盖撒尔大师怀疑魔族能够在非常短暂的时间里改造自己并且创造出全新的兵种对于这种不为人所知的生物来说唯一的困难或许只是如何令新的兵种拥有更多的数量。
“或许正是这个原因使得空中恶鬼和诅咒法师变得如此珍贵也正是这个原因令我们得以在魔族的第一次攻击时占据了一些优势。
“不过一旦魔族之中出现了新的兵种我们或许会面临难以想像的危机而更为可怕的便是新的兵种并非像飞行恶鬼和诅咒法师那样稀少拥有相当数量之后将会成为迄今为止我们都不曾遇到过的梦魇。”
“那位受人尊敬的大师是否曾经猜测过魔族之中有可能出现什么样的全新兵种呢？”至尊的陛下急不可耐地插嘴问道而那两位军人同样伸长了脖子显然这同样也是他们最为关注的问题。
“埃耳勒丝帝国时代士兵们所使用的是短剑和标枪其中的标枪根本就不能够对魔族造成有效的杀伤而现在重型军用弩是士兵们手中最为强有力的武器想必魔族同样也已经知道了这件事情。
“盖撒尔大师最为担忧的是魔族之中出现能够射出箭矢的兵种那才是最为可怕的灾难来临。”系密特神情凝重地说道。
“射箭矢？这应该不可能迄今为止还没有迹象证明魔族曾经尝试运用工具它们用来作战的武器全部来自它们那强悍的**即便那些飞行恶鬼和诅咒法师也同样并不借助外力。”那位军团长立刻驳斥道。
“我相信藏在窗户后面的两位大师能够回答这个问题。”系密特不以为然地开口说道。
那位军团长大人原本还感到莫名其妙但是当他看到两位圣堂武士大师撩开窗帘走了出来他显然有些吃惊因为就连他都没有注意到有人躲在窗帘后面但是这个像是洋娃娃一般的小孩居然做到了这一点。
此时此刻这位军团长大人才有些相信眼前这个小孩确实能够翻越奇斯拉特山脉如此敏锐的感觉或许便是令他逃脱魔族搜寻的关键。
“只要让这位大师稍稍展现一下肌肉的力量各位便能够明白劲疾的箭矢并不仅仅只有强硬的弩臂才能够做到。”系密特淡然地说道。
“大师请阁下证明一下这位少年所说的一切。”至尊的陛下缓缓说道。
“这或许会令会议室有所损失。”那位力武士大师回答道。
“无妨为了获得真理小小的损失在所难免。”陛下不以为然地说道。
那位力武士大师点了点头他信手扯断了旁边用来拉窗帘的一根系索系索的末梢吊挂着一个绒球。
显然无论如何这都不可能令人联想到武器即便用这根漂亮的系索绞杀对手恐怕在对方因为窒息而死亡之前系索已被扯断。
就连系密特也未曾想到用来掩饰的居然是这样一件武器这同样也出了他的预料之外不过他已猜到这位大师想要用什么方法证明他刚才所说的那番话确实没有什么比这更能够说明问题。
就看那位身材高大魁梧的力武士大师猛地将系索抡圆挥舞起来系索出刺耳的呜呜声仿佛那并非是一根绵软的绳索而是一根坚硬的木棍。
突然间大师闪电般地一甩手腕只见那根系索如同劲疾的箭矢一般朝着长桌旁边的一排椅子射去。
只听到一串劈哩啪啦的声音传来坚硬的柚木制成的椅背变成了满空飞舞的一截截碎片系索无可阻挡地一连劈开、砍碎了六张椅背这才钉在一根碎裂的木板中间停了下来。
此情此景无论是国王还是两位军人都目瞪口呆不过立刻他们的神情都变得异常凝重起来。
“这就是肌肉的力量魔族士兵确实拥有着强悍无比的肌肉如果魔族刻意要制造拥有更为强悍肌肉的兵种它们的威力或许比各位眼前所看到的恐怖数十倍。”
系密特叹息了一声说道他同样也紧紧皱起了眉头这并非是盖撒尔大师的猜测而是他的担忧。
这种担忧来自于那个曾经观察过他的陌生魔族如果说魔族拥有神灵的话那个未知的生物恐怕是最为接近魔族神灵的存在。
而当初他所选择的便是强悍的肌肉和如同强弩一般的力量或许这同样也会给予那个陌生魔族启迪创造出更为可怕如同灾难一般的生物。
“塞根特万一魔族真的出现了这样的兵种你能够有什么办法进行对抗？”至尊的陛下忧心忡忡地问道。
年迈的元帅皱紧了眉头思索了很久之后才无奈地摇了摇头叹道：“我所能够做的或许就只有祈祷。”
那位至尊显然早已经想到会得到这样一个答案他缓缓说道：“圣堂的大长老和教宗两位陛下此刻正好在奥墨海我只能够求助于他们的帮助。
“塞根特我的元帅你递交给我的那份报告我已给塔特尼斯伯爵审核过了他的回答是除了要求之中的款项丝毫没有问题之外其他的部分都有些难以办到。”国王皱紧了眉头说道。
“这怎么可能？我原本以为我的请求之中军费开支对于此刻的国库来说或许有些困难但是其他的一切都应该轻而易举。”年迈的元帅惊讶地问道。
如果说大塔特尼斯声称筹措军费比较困难他还能够理解那是在刻意刁难或者隐藏着某些私心但是此刻显然有些莫名其妙这算是刁难还是慷慨？
“我可以转达塔特尼斯伯爵的解释。
“他告诉我虽然征用和制造弩炮以加强防卫的命令早在几个月之前便已下达到各个郡但是以往显然缺乏严厉的核查除此之外地方官员之中执行这道命令的人显然存在着许多问题。
“他一上任便专门派人对这件事情进行核查塔特尼斯伯爵毕竟是来自蒙森特郡的人他对于魔族的担忧和紧张或许还在你之上。
“核查的结果甚至令他感到恐慌各地上缴的弩炮不但数量不到三成而且几乎大半是粗制滥造的东西根本无法交付军队使用。
“除此之外塔特尼斯伯爵还提到军粮的供应这是你我都不曾想到过的他在担任蒙森特守备的时候便已担心。
“蒙森特所储存的粮食或许会难以支撑到冬季魔族的入侵令蒙森特人根本就没有机会播种到了秋季必然颗粒无收。
“如果将粮食的运输考虑进去那么眼前最令人困惑的恐怕就是如何将所有这一切运往北方而这正是最为致命的。
“我的元帅你或许无法想像塔特尼斯伯爵早已经替你准备好大部分的物资他的准备甚至在你的报告之前但是他却根本找不到愿意将这些物资运往北方的工人。”
陛下每说一句那位年迈的元帅和旁边的军团长便更为忧愁一分显然这一切全都是他们未曾料到的。
原本他们最为担忧的是来自长老院和内阁大臣的阻挠担忧贪婪和短视将会令一切陷入灾难。
但是此刻当原本预料之中的困惑根本就没有出现他们终于现致命的短视并非只有他们的政敌才拥有积怨和愤怒同样也蒙蔽了他们的眼睛令他们完全忽略了很多的东西。
“如果塔特尼斯伯爵无法令运输工人拿出勇气我们只好考虑让军队暂时充当运输的职责。”
老元帅叹了口气说道：“至于那些弩炮实在至关重要此刻我已然没有任何话好说我只能够将一切都寄望于塔特尼斯伯爵的身上但愿曾经经历过魔族的入侵亲眼见识过魔族的可怕的他不要让所有人失望。”
至尊的陛下缓缓地点了点头说道：“我的元帅你如果感到局势吃紧现在就可以去找塔特尼斯伯爵。
“他告诉我事实上他原本为了战备预先准备好的物资甚至已经放在了仓库里面虽然数量还没有达到你的要求不过足以应付眼前的需要。
“除此之外还有一些粮食这是你的清单之上所没有的他唯一找寻不到的只是具有勇气的工人他会很乐意将这一切交付给军队。”
说着这位陛下微微点了点头这是表示敬意同样也是示意老元帅离开。
看着两位军人走出会议室的背影这位至尊的陛下的眼神变得越来越冷漠。
他从王座旁边的小桌上拿起一份文件那正是老元帅提交上来请求军备物资的报告报告被揉捏成为一团重重地扔到了脚下。
“系密特到这里来。”
这位显然有些愤怒的至尊转过头来朝着系密特说道显然他打算令自己稍微换换心情。
系密特自然知道此刻他应该如何表现让自己显得乖巧绝对是最好的选择。
“你的样子非常有趣显然那些夫人们都很喜欢你这令我感到非常高兴。”
那位至尊的陛下轻轻地抚摸着系密特的头说道：“我听说了你和王太子之间的那个游戏我希望你能够永远牢记你的承诺我相信能够得到你的友谊是约瑟最为幸运的一件事情。
“不过我并不希望听到那些流言蜚语我相信你同样也不希望别人认为塔特尼斯家族的繁荣是依靠和王室的友谊得来而并非是因为你们兄弟俩的能力。
“因此我替你安排了一个正式的职位依维的姐姐需要一个可爱的侍从我相信没有人能够比你更为合适。
“你即将服侍的女主人是个非常聪明的女人她拥有着很多常人所没有的优点我相信你肯定能够从她的身上学到很多东西。”
说到这里这位至尊的陛下轻轻拍了拍系密特的脸颊就像他经常对王太子做的那样。