政和六年十一月初四,癸巳。【西元1116年12月9日】

    衢山。观音山主寨议事厅。

    议事厅正中的主位无人入座,两个人在下面随便坐着。一个二十出头,圆脸体壮,正是赵瑜,另一个则是个中年书生,身材消瘦,板着张棺材脸,却是终于入了伙的陈正汇陈先生。而高明光则站在两人身前,垂手而立。偌大的议事厅中,就只有他们三人。

    “要我去琼州平乱?”赵瑜挑了挑眉毛,问道。他已经二十多了,但相貌与几年前却没有多少差别,改变的只是气质。少了些锋芒毕露的锐气,但隐隐而生的威势,却更为慑人。就如一把削铁如泥的百炼钢刀藏入了鞘中,虽然看不见犀利的刀刃,但没人怀疑它的锋快。

    “正是!”高明光点头。自半个多月前,从童贯那里受命传信后,他便由古汴渠经泗水直下长江,准备在衢山换船后,回台湾禀报。没到正好碰上来衢山视察的赵瑜、陈正汇一行,倒让他回报的时间前了几日。

    赵瑜拍着扶手摇头轻笑,“童太尉还真看得起我!”他看看低头肃立在厅中的高明光,“来,高兄弟,坐下来说!”

    高明光毕恭毕敬的行了一礼,侧着身子坐了下来。虽然这几年东海的势力越来越大,但赵大当家却没有因此而盛气凌人,反而越来越和气,待人说话都平易近人得紧。不过,赵瑜越是这样,周围的人越是不敢放肆,如高明光,就算面对童贯,也没这么大压力——‘毕竟大当家的身份不同。’高明光着。他微微摇了摇头,把乱七八糟的法抛出脑海,禀道:“童太尉命俺转告大当家,他把琼州都巡检使一职交予东海,希望大当家把衢山和湄屿两地巡检司的人手调去平叛。”

    “这不合规矩。”陈正汇摇头道,他经历过官场,对大宋军制也有了解,“巡检司所辖是土兵,按军制定规,都是在当地招募,不离本乡。哪有远隔几千里调防的道。至少也得转入厢军序列,才有调动的可能,童贯是在乱来,枢密院不发书的。”

    赵瑜道:“我童太尉只是打算丢给我们一个空头职位,随便升个东海的人做琼州都巡便罢了。至于下面兵力调动,是东海内部的事,他不参与,更不经过枢密院,只要琼州都巡检司兵力充实就行。毕竟现在琼崖四州军全乱了,琼州州城也已被黎人攻下,琼州都巡检司下面的兵到底是哪里人,没人计较。”

    “这阉人!”陈正汇冷声骂道,“把祖宗定下的军制当作了什么?”

    赵瑜笑道:“依旧制,熟羌是禁授汉官职位,只能为番官。但童太尉在西北几年,拔了多少熟羌作节度使?这军制,早就被他弄乱了。区区一海外巡检司又算得了什么?”

    陈正汇皱眉道:“难道大当家要那琼州都巡一职?”

    赵瑜没有回答,却问高明光道:“高兄弟。在你看来,童太尉此议,对我家有利还是无利?”

    听此一问,高明光心念万转。东海这几年的动作,他都看在眼里。赵瑜的目标,他心中也有了点底。现在这个联络奔走的工作,来也持续不了多久。不能在此时给赵瑜留下一个深刻的印象,日后他在东海的地位,怕是高不上去了。无论如何,他并不愿做一辈子的跑腿。他舔了舔嘴唇,慢慢道:“有利无利,一时说不清。但童贯的要求,俺总觉得有些假!”

    “假?”陈正汇奇道,“怎么说?”

    高明光道:“我们在东海,琼崖属南洋。现在童贯要把琼州都巡交予我东海,就不怕我家势大难制吗?光凭一句‘攘外必先安内’根本说不通。要北伐幽燕,至少还要准备几年,有这几年功夫,平定琼州之乱又有何难?”

    陈正汇皱眉道:“那童贯是何用意?”

    “只是为了削弱我东海实力罢了!”高明光把自己这些天考虑了许久的答案说了出来。揭开了底牌,他看向赵瑜。但让高明光失望的是,赵瑜神色不动,好像他的话早已在预料中。

    陈正汇倒是吃了一惊:“为何童贯要这么做?”

    “因为童贯只从我们这里得到契丹和女真的情报,却不希望看到我们独占东海。”赵瑜插言道,“我们这几年发展得太快,论财论势,已经足以让他感到威胁。毕竟我是反王之后,我,童贯不愿意看到又一个东海王出现。”

    陈正汇道:“也就是说,童贯要我们把兵调去琼州,只是看到我们与黎人拼得两败俱伤?”

    “当是如此!”高明光点头肯定。

    “不止如此。”赵瑜摇头,“童贯同时也是在试探!他看看东海的军力究竟如何,如果我们不费吹灰之力就平定琼州之乱,那他下一个要对付的,就是东海。”

    “……那我们该怎么做?”高明光问道。

    赵瑜笑道:“所以我才问高兄弟你,出兵琼州对我东海有利无利?”

    “当然是无利!”高明光道,“既然童贯对付……”

    赵瑜挥手打断:“童贯怎么是他的事,我们只要考虑自己就行了。不管童太尉的法如何,他能制约东海的手段少得可怜。无论是军事还是经济,……东海已经不需畏惧任何人。你只需一,我们东海出兵对付黎人,能落下什么好处?”

    “没有!”高明光只了一下,便说道:“东海人手不足,虽然现在已有两万户,但拓荒台湾已是勉强,又分了不少在衢山、琉球,就算占下琼州,也没足够人手。空占着地反而要分兵把守,得不偿失。最好让琼州继续乱下去,等我们有了足够人手,再去料不迟。”

    “说得不错!”赵瑜颔首赞许,上下打量了高明光一下,笑道,“看来总让高兄弟你做送礼的活计,倒真是屈才了。可愿去参谋室做一阵子?”

    高明光大喜,连忙跳起,抱拳道:“全凭大当家吩咐!”

    “很好!”赵瑜道,“既然这样,等你把此行的报告完成,就去参谋室报到。以后与童贯打交道的工作,就另外找人好了。”

    “遵命!”

    赵瑜点点头,一挥手,让高明光退了下去。他对陈正汇道:“正汇先生,你看这高明光如何?”

    “有点见识,但还是差了点。他应该没到琼崖之变早在我东海的掌握中。”陈正汇说道。

    赵瑜笑了一笑:“这高明光只考虑到东海缺乏开拓琼崖的人手,却没注意到琼崖四军州【注1】本来就是有人的。琼州有八千户汉儿熟黎,昌化、朱崖、万安三军加起来也有一千多户,这么多人手,我们怎么可能放过!?”

    陈正汇道:“出来已有一个月,只不知那四千户琼崖移民现在过得如何?”

    “毕竟才两个月,要让他们习惯台湾的生活,还得有段时间。不过有兄弟在打,再加上一批有经验的熟手,不有问题。”

    “说的也是!”陈正汇点头道。这两年,上万户疍民、流民都被打得安安稳稳,对付几千户琼崖移民又有何难。放下琼崖之事,他叹了口气:“说起来,倒没到童贯有这么一手,竟然让东海去对付黎人。”

    赵瑜道:“童贯此举,谁能事先到?”

    “那大当家你打算如何处?是按高明光所言,让他们继续乱下去吗?”

    “当然。”赵瑜说得肯定,“我只要保住石碌铁矿和昌化港就够了。剩下的地盘由着他们去闹!”

    打仗靠的是钱、粮、靠的是铁、血,东海不缺钱、不缺粮,若论勇猛果敢,也决不输人。唯一缺的,就是钢铁。在台湾基隆堡附近,赵瑜从福建招徕了一批铁匠,让他们依照青阳、赤水、宝吉等几大铁场的制式,建起了几个小高炉。

    在这个时代,只有大宋才有一次出铁万斤的高炉,冶炼技术远远超出赵瑜的象,除了石灰和焦炭,他并没有什么能传授给人的。但高炉建起后,铁矿石始终没有着落。虽然在当地海边有几个小砂铁矿,但远远比不上赵瑜记忆中的那座中国最大的露天富铁矿——石碌铁矿。

    赵瑜花了一年半的时间,派出了十七支探矿队,沿着昌化江上溯,付出了几十条人命,才找到了矿山所在。这座铁矿是赵瑜征战天下的本钱之一,只要保住这座矿山和昌化江出海口附近的昌化港,他根本不在乎海南岛上如何地覆天翻。

    这次琼崖之乱本就是他挑起,一是不让宋廷得知开矿之事,而更重要的则是为了人手。除了四千户迁居台湾的移民,逃难至铁矿和海港的居民也有两千户。依靠这些人手,只花了两个月,第一艘满载着铁矿石的货船就开进了基隆港。

    “……我可以派些人充充样子,夺回海边的一两个水寨。但绝不去收复州府。至少在那些移民和矿工习惯自己的新生活前,琼崖必须乱下去!”

    注1:琼崖四军州:宋代,围绕着海南岛中部的黎母山,设立了四座军州。北面琼州,西面昌化,南面朱崖,东面万安。

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