第十六章商战(上)

    洪流奔涌,江水翻腾。

    滔滔大江。出昆仑,绕金沙,滋润着蜀地,直至夔州之西,汇入千山万壑。万里长江,至此便如巨龙遭锁,被紧紧困在巫山群峰之间。奔腾洪流,为之一束。三百里水路,跌宕起伏,千百座山峦,雄伟险峻。此地号为三峡,正所谓‘巴东三峡巫峡长,猿鸣三声泪沾裳’。是为瞿塘峡、西陵峡和巫峡。

    三峡之中,江水湍急,礁石丛生,险滩重重。舟行峡中,若顺流而下,船速如飞,见险滩礁石擦身而过,却要战战兢兢。若逆流而上,纤夫拉船。三日也不过百里。

    蜀道之难,此为第一。

    九月秋汛,江水更急。

    一叶扁舟穿行在江水之上,满满载着一船的货物。船舱之中,一个身穿青袍的商人正跟船老大争执着。

    船老大摇着头:“东翁!这不是嘉陵江,这里是瞿塘峡,前面就是崆岭滩!‘青滩泄滩不算滩,崆岭才是鬼门关’的崆岭滩!东翁再东拉西扯,让小人分了心,满船老小绝无一丝活路!”

    青袍商人打躬作揖:“唐某只求老兄点个头,何须这般作难!”

    “东翁,贵号用小人的船来往蜀中内外已有十多年了,可曾出过一次篓子?为何,还不是因为小人生平谨慎,从不贪快之故。不是小人自夸,三峡险滩遍地、礁石丛生,每年沉掉、翻掉的船只怕不有数百艘之多。但小人却是平平安安的走了三十多年的船。在三峡水道上讨口饭吃的几千船工,小人若认第二,便没了第一。

    但就算是小人,如今却也不敢不经许可就私入夷陵。放船过三峡容易,但夜入夷陵港却是千难万难。那些车船,各个安着霹雳炮,一声响后,什么船都完蛋。小人还想多活几年,看着儿子娶上浑家,不敢点这个头。”

    青袍商人一指舱中存货:“唐某此行,船上带得全属上等蜀锦。若能顺利抵达夷陵。卖出后足有万贯之利。唐某愿割让一半与贤父子,只求能入夷陵得一个万全。”

    船老大脸色阴晴不定,回头看了看儿子,最后一咬牙:“也罢,就为东翁赌上这条老命。真有五千贯身家,也不需再做这短命营生!”紧紧盯着青袍商人的眼睛,“一言既出,驷马难追。东翁可不要到时不认。”

    “老兄放心。人而无信,不知其可,唐某行事但求一个信字,既然说出来,就没有反悔的事。只要老兄将唐某和这船蜀锦安安稳稳的送到夷陵港,五千贯真金白银便马上兑付给贤父子。”

    巫山十二峰,插天穿云,如一支支利剑直刺天际。乱云飞渡,峰谷间,冉冉白云聚散不定。抬头上望,千山障目,唯有一线天色直直投下,正应了三峡险秀。

    水势汹汹,涛声隆隆。宛若水底应龙咆哮。小船奔行在江水中,时而在浪尖摇摆,时而又降入谷底。

    船老大上半身赤luo着,黝黑的肌肤,劲瘦如铁,把着船舵的双手看上去竟比格木舵干还要硬上三分。

    船行至水流舒缓处,他便放松手脚,同着一众水手一起唱着跑船的调子,歌声苍劲,悠然往返于群山间,与涛声唱和,有猿啼伴奏,隐隐有出尘之意。

    若到了险滩危地,神色顿时一凛,双目如电,紧紧盯着前路。倚着水势,左右推舵。一声声大喝中,小船跳荡在浪涛间,却如落叶一般轻盈。

    青袍商人此时却蜷缩在小船舱底,右手不住拨着念珠,口中念念有词。从少年时跟着家中长辈出外,到如今自家,一卷金刚经翻来覆去念了不知几千几万遍,只要小船尚在三峡中,便还是要持诵一通。

    船行如飞。

    李太白乘船东往,朝辞白帝,暮宿江陵。两岸猿声相伴,须臾之间,轻舟已过万重山。而青袍商人所乘小舟。离开白帝城后也不过半日,向西望去,尚是红霞满天。向东却只见着两山如门,夹水而立。船头一浮一沉,瞬息数里,转眼间,便穿门而过,重重山势到此一收,眼前便是一片开阔。

    江水徐缓了下来,涛涛水声也化作柔柔细语。水势平缓,但船老大的心却提了起来,真正危险的地段才刚刚到来。

    夕阳已落入山中,夜色正如期盼中的那样渐渐降临,正当青袍商人和船老大要将心放下去的时候,船老大的儿子却突然盯上了一里之外的江面上一团模糊的黑影。

    “不好!”

    “阿也!”

    两声惨叫。只见蒙蒙胧胧的黑暗中,火光突的一闪,船舷边的江水中便顿时腾起一根数丈高的水柱。水柱斜斜落下,崩落的江水哗啦一声冲刷在甲板上,船老大和水手们从头到脚被浇得透湿。

    一星星火光接二连三的亮起又熄灭,猛烈的惊雷也随之一放一收,船头、船尾,便是一根根水柱腾起又落下。

    “是巡检司的缉私队!”更多人的惨叫起来,辛苦了许久。还是没能逃过去。

    轮桨拍水声渐传渐近,两艘梭形车船一左一右的贴靠上来。几条带着挠钩的搭板将三条船扣在一起,十几名巡检司官兵便接连跳了上船。几人站在船头,刀剑出鞘,几人却钻进了船舱中。

    “谁是东主?”刚落地,一个军官模样的中年人便在船头上大声问着。

    青袍商人脖子一缩,向后退了两步,想躲在后面,却被船夫们一拉袖口,一起推了上来。

    军官看了他两眼,摇了摇头。“要钱不要命的家伙!等着被砍头罢!”

    下舱验货的士兵从舱口探出头来,惊喜的叫道:“都头,都是蜀锦!”

    “蜀锦?!”都头和士兵几乎是在欢呼。士兵们将声音压得低低的交头接耳。

    “一日顶得三日粮,真是发大了!”

    “张西官、刘四一他们两队见了,可不得要流口水……尽是蜀锦呐!”

    都头也是大笑着一挥手,“快,回港!”

    搭板收回,货船在两艘缉私船的监视下,亦步亦趋的跟着往夷陵港行去。

    缉私所得等同于战利品,照规矩按三三四分成。公库三成,军官三成,士兵四成。这两月,大批的缴获,让驻扎夷陵的巡检司船队日夜不息的巡视江面,连只水鸟也不放过。

    夜幕之下,隔着车帘,王有义带着两个随从正望着港口中兴致高昂的一众缉私士兵。

    一个随从笑道:“以利诱之,果然是比强令更有用。”

    “就怕他们吃习惯了!日后改不了。”另一个随从老成持重,却担心日后这些巡检司缉私队的成员连正常行商也不放过。

    王有义却不担心,商道是国之根本,呵护都来不及,又怎会容着赤佬们肆意妄为:“有宪卫司看着,不会有大碍。何况等此间事一了,这些兵都会被调走。蜀道商路还会改回由地方监察。”

    “不知蜀中情况怎么样了?早点完事,也可安心回禀总掌了。”老成点随从又道。

    王有义冷笑:“荆湖这里盐价都涨到三百文一斤,蜀中又能好到哪里去?”

    盐铁专营起自于管仲的‘官山海’之政。齐国近海多山,盐铁资源丰富,管仲为相齐国,收盐铁为国有,齐国由此而富强。春秋首霸,九合诸侯,其来有自。

    从那时开始,盐业专卖变成了治国策略的主流。尤其到了宋时,不仅盐、茶、酒、矾一体由官府专卖,百姓交税时都要被强逼着贴钱买官盐——不但强买,而且强卖!

    不过碍着官府身份,官盐的价格始终还维持在百姓们的承受线上。何况以此时官府的控制能力,私盐也禁绝不了。官盐、私盐互为补充,荆湖两路的食盐价格始终没有超过四十文一斤。

    但赵瑜建制、赵构自立,荆湖的官盐断绝了来源,私盐价格便一下涨到每斤一百四五十文。而等到夷陵水道被封,盐价更是腾地窜升到三百文一斤。这个价位一直维持到八月中,南京的政事堂诸相公听说了此事,急调海盐入荆湖,方才回落到如今的四十文一斤。

    商人从来都是利字当头,无商不奸的说法并非污蔑。海盐西来之前的两个月,不但荆湖的盐商处于丰年的狂喜之中,连隶属于楮币局和三大钱庄体系的商人,也在其中掺了一脚——盐价腾贵之事他们不敢不报,但中间做些手脚,将紧急情报归入普通情报,顺便拖上两月,这事他们却敢做了出来。上百万贯的收入到手,没人会去在意荆湖百姓连吃了几个月的淡食。

    “荆湖盐价涨,蜀中盐价必跌。赵开发行盐引茶引,是改以盐、茶为封桩钱。只要蜀中盐价继续跌下去,盐引的本金就会越来越不值钱。”

    王有义用战船将夷陵水道强力封锁,大宋商品经济发达,各个地区互相依靠,互通有无。蜀中出路被短,蜀地井盐无处可去,价格自然会暴跌到底。

    ‘看你怎么办?’王有义冷嘲着还没有见过面的对手。

    夷陵的印刷坊正一版一版的印刷着盐引和茶引,四色套印,与发行的金票有几分相似。这本是南宋后期发行的交子才使用的技术,不过赵开为了防伪,不知从哪里找来了印刷工匠!

    但王有义也不是没有头痛的地方。在蜀中,伪钞的分销商已死绝了大半。新印出的交引堆积如山。要想运入蜀中,对付赵开,必须借助新的力量。

    “走。”王有义收回视线,一拍马车的厢壁。

    车夫回头,透过身后小窗问道:“掌事,去哪里?”

    “大狱!”

    ………………

    夷陵的监狱就如其他州县的大狱一般无二,一扇大门之后,内里黑暗无光。幽深如同地狱,还有股说不出道不明的臭味,窜入鼻中直冲囟门。

    王有义皱着鼻子,在典狱孔目的陪同下走到一间牢房外。一盏玻璃提灯将牢房中的情形照见王有义的眼中,七八步大小的牢房内,横七竖八的躺着二十几名走私犯。

    自从一个月前,王有义骤然将商路封锁的等级调整到最高一级,所有走私商人的结局,都是在暗无天日的牢房中,度过漫长的时光。等待他们的,本应是菜市口上的一刀,绞刑架上的黑索,但王有义现在却有用得上他们的地方。

    站在用小腿粗的木桩榫铆起的牢门前,王有义清了清嗓子:“诸位……”

    只有三五个人抬起头来,多日的苦熬,不仅磨去了所有的体力,甚至还让他们失去了求生的念头。

    王有义转头看了看典狱,四十多岁,有着一个沉甸甸的肚皮的孔目大人点头会意,抬手一掌拍在牢门上,宛如晴天中的一个霹雳:“死囚攮的,都给我起来!听王公说话!”

    典狱之威,如同饿虎,十几个半死不活的商人,如同被开水烫了,一下都蹦了起来,老老实实的低头挨训。

    王有义对于典狱的手段真有几分佩服,暗自赞了,又咳嗽了两声,却道:“诸位干犯禁令,谋图回易,本当按律处置,但上天有好生之德。官家为大宋天子,视尔等为治下子民。子民行商国中,这回易之罪也不能算是大过,囚禁诸位几日,权当责罚!如今事毕,就将诸位放了回乡去!”

    商人们一听,竟不敢相信自己的耳朵,一时都愣在那里。但一转眼,却见典狱一双吊睛环眼一瞪,浑身顿时发寒,忙不迭的大喊着‘万岁、青天’来。

    王有义没理他们,继续道:“诸位的运来的货物,虽然已经分给巡检司众将士,无法再取回。但官府不会白拿你们的财货,都会照时价兑钞相还。并加倍补偿!”

    商人们左右看看,还是身处牢房中,咬咬舌头,仍是生疼,并不是做梦,哪里敢信:“小人不识掌事虎威,误触国法。如今已改过自新,如何再敢干犯天条。更不敢拿回补偿,权当襄助军资好了!”

    王有义心头怒起,冷声道:“本掌事哪有心思诓骗你们,也不看你们配不配!一人一百万贯的交引,让你们拿着就拿着!”

    王有义哪有心思与这些商人多缠,身为楮币局的中层,甚至可以与普通州官分庭抗礼,又岂是蜀中行商们能比得上的。

    他一开始是打算用高仿的盐茶交引折价借贷给蜀中的商人,让他们去赵开的提举司去换购盐和茶,又或是去购买各色蜀地特产。然后再将这些货物运出到夷陵,抵消原有借款并再次借贷更多的伪钞。往复循环,不仅可以将蜀中的物价强行拉高,而等到了提举司再也换不出盐茶实物的时候,赵开主持的财务创新自然会崩溃!

    对于蜀地商人们来说,王有义借出的交引,外形与真品无异。又不要利息,还照着面值的四分之一到五分之一打个折扣,几乎是无本买卖,只要在三峡内外走上一遭,少说也有上万贯的收入,何况还能与王有义这个皇宋楮币局的红人拉上关系,哪个心中不愿?

    唯独赵开却不愿!

    提举川陕盐茶酒税的重臣,两年上交三千万贯的海口,让他不能坐视王有义合着商人们挖他的墙角。表面上,赵开装作视若无睹的样子,由着商人们大举运送交引进来,暗地里却一边使心腹将不法商人的身份一一打探,一边则从关中借来一千兵。等到时机在握,便举兵突入白帝城中,一夜之间,便将助纣为虐的不法商人们一网打尽。

    清剿了心腹之患后,一下缴获了数百万贯伪造交引。赵开接下来做得依然很绝,白帝城巡检司的三百逻卒,都是十日一调,用的人也是从成都府直接派出,就算有什么情弊,十天时间就需重新收买一次,这个高得惊人的成本谁也不愿承受。而夔州路驻军更是互相监视着,任王有义使尽了手段,也无法重新打开局面。

    至于那些被缴获的伪钞,赵开是直接认下,当作真品并投放到市场中——在他看来,这还省了自己印刷的麻烦——只对伪钞流传的消息严防死守,决不让蜀中百姓知道有伪钞在蜀地流通——交引的价值只在信用两字,赵开看得比谁都清楚。

    到这时候王有义也不再考虑什么赚钱问题,将蜀中交引导信用毁掉便是功劳。他都打算着必要时直接用战船护送入蜀,每隔三五日就将几百万贯的交引堆到白帝城下,见人就发上一叠。直接做个散财童子,谅哪些守兵也清高不起来。

    手段玩不了,那就用钱砸死你,看赵开还能玩出什么花样?!反正只费着油墨和纸张,再加点人工,比起军费,省下的钱钞物资海了去了。

    王有义心知自己阻击交引发行、从中攫利虽然惨败,但若是能让赵开不能从中赚取计划中的利润,也算是个成功!损人不利己的手法用到最后,却还有有利于实力更强的一方。

    赵开放言两年三千万,王有义却决意让这三千万变成三万万,就不知京兆府中的建炎伪帝是否喜欢!

    [奉献]

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