第二百八十二章先发制人

    俄国公使提出修改几年前两国签订的《明俄尼布楚条约》,至于修改的内容,基本上就是要恢复原先俄国与清廷所签条约的疆界划分。

    也就是说,大明需要将外兴安岭以南,以及滨海省的大片土地“归还”给俄国。

    尽管这片土地原本就属于中国,但俄人在外交国书中,仍然使用了“归还”这个词。

    曾纪泽当然不可能答应了,当即予以坚决的拒绝,同时,为了反击俄方无理的要求,曾纪泽勒令外交部也拟定了一份国书,要对两国西北待议的边界地区重新勘定,并要求俄国从清国手里抢来的西北所有土地。

    俄人这头侵略成性的北极熊,想让它把吞进去的肉再吐出来谈何容易,沙皇政府当即回绝,并宣布不承认《明德尼布楚条约》的边界划分,同时开始大规模的往远东地区增兵。

    龙城。

    曾纪泽及时召开了内阁会.议,讨论东北局势的变化。

    “俄人胡搅蛮缠,单方面废除尼布.楚条约,还大肆的向远东地区增兵,诸位爱卿有什么看法。”

    “俄人贪婪成性,想来对早年东.北战争失败怀恨在心,而今必是想寻求报复,咱们不可不防啊。”

    内阁总理李鸿章率先发表了看法,第一任内阁总.理胡林翼因病于一年前去逝,李鸿章由副的转正。身为总理,所谓一人之下,万人之上,也算遂了他平生的抱负。

    曾纪泽的目光投向了交通总长李善兰,问道:“李爱.卿,东北的铁路进展如何。”

    李善兰起身道:“回皇上,哈瑷铁路再有一两个月.就可以竣工,至于沈哈铁路,却只修建了不到三分之一,恐怕没有一年半载无法完工。”

    东北虽然资源.丰富,开发程度却很低,除却滨海省等先前被俄人占有之地建有一些工厂之外,其余之地可以用“荒蛮”二字来形容。

    所以,东北驻军一应军需,都需要从南方海运到沿海港口,再由陆路转运往各军。

    而大明的铁路规划中,沈海铁路、沈哈铁路、哈瑷铁路,三条线路所构建起来的网络,在促进东北开发的同时,亦能有效的解决军需运送的难题。故这三条铁路虽非主要干线,但却是交通部重点关照的项目。

    “沈瑷铁路未成,则往边境地区投送兵员与物资将相当的有难度,皇上,臣以为这个时候,当以与俄人谈判拖延为主,不易草率述诸于武力。”副总理冯桂芬发表了自己的看法。

    曾纪泽很善于保持内阁的平衡性,内阁共设总理一人,副总理三人,其中李鸿章在东系势力中的激进派与温和派中都有相当大的名望,同时在太祖朝旧臣与大兴皇帝一朝新臣中间也都很有人脉。除此之外,李鸿章本身就有经世之才,故曾纪泽任命他为内阁总理也是众望所归。

    副总理三人中,冯桂芬属于原东系中的温和派代表,不但对学习西方极力支持,同时也主张尽量与西方保持良好的关系。

    彭玉麟,此人更不必说,自太祖之时就是重臣,对改革持开明积极的态度,对曾纪泽也一直比较支持。

    当初曾纪泽搞兵变,除湘王曾国荃之时,彭玉麟明面上不说,私下里还是比较高兴的。但后来太祖病逝,有传闻说是被今上给害死的,彭玉麟也多有怀疑,故曾纪泽登位以来,一直称病不出,闭门养花养草。

    曾纪泽知彭玉麟在太祖朝中,无论是地方还是京中的臣子们之中,都有极重的名望,而曾纪泽继位之后,虽大力提拔东系之人,但天下之官中,毕竟太祖旧臣还占了大半。所以曾纪泽更要重用彭玉麟,以他的名望来镇服这些人。

    但更重要的是,曾纪泽敬佩彭玉麟忌恶如仇,铁面无私的为人,有这样一名清廉公正又有点铁血的重臣坐镇内阁,对净化大明官僚的廉洁清明之风也是极有好处的。

    而彭玉麟也是那种闲不住的人,看着在新帝的治理下,大明蒸蒸日上,堵在彭玉麟心头的那点疙瘩渐渐也就松了。

    于是,在曾纪泽的几番力请之下,他终于决定再次出仕,担任了大明副总理,而他所主管的司法、警备两部,也正符合他那种铁面无私的性格。

    第三名副总理出自纯黄浦系,名叫做孟仪凡,毕业于美国西点军校,早年在东海舰队任参谋长,但平定浙江之后,因为东西二系的内部争斗,孟仪凡被调离了东海舰队,在黄浦军事学堂担任海军总教习。

    曾纪泽一向将发展海军视作大明未来崛起的必要条件,故他特任命海军系的孟仪凡为副总理,以示他要发展海军的决心。

    同时,也在向天下人显示,我大明用人,并不是只视名望,但凡有才华者,破格提拔也不是不可能。

    这孟仪凡是一个不折不扣的激进派,在对待外国挑衅时,他一向主张以强硬态度处置。

    当冯桂芬提出铁路未通的困难时,孟仪凡马上道:“冯副总理多虑了,咱大明的哈瑷铁路虽然未通,但俄人西伯利亚连条像样的路也没有,他们从欧洲本土千里迢迢而来都不操心,那咱们就更没有理由畏战。”

    孟仪凡说着站了起来,面向曾纪泽大声道:“皇上,臣以为俄人的挑衅,正好给了咱们一个开战的绝佳理由。臣请皇下立刻下动员令,调集大军北上,俄人不是要战吗,好,咱们这一回索性就把他的西伯利亚也给端了!”

    曾纪泽笑着挥手示意孟仪凡先坐下,目光转向沉默不语的彭玉麟,颇为客气的问道:“彭公有何看法,朕想听一听。”

    彭玉麟缓缓站将起来,似乎是胸中已有良策。

    “前日我去上海武器局走了一遭,亲手试了一试新产的明德步枪,那枪隔着六百多步的距离,竟然就把一头牛的肚子射了一个碗口大的口子,我说好家伙,这么厉害的枪,只怕英国人也造不出来。”

    众人都是一脸茫然,不明白彭玉麟好端端的怎么扯开了不相干的事,而彭玉麟却全然不理,自顾自的往下说。

    “我还顺道去看了下南方舰队,他们让我乘坐了刚刚下水的一艘潜艇,我当时就惊得说不出话来,我彭玉麟也算是治水师多年,这般能在水下航行的舰船,足可以杀敌于无形,着实叫人匪夷所思。”

    曾纪泽微微点头,开始明白他想表达些什么。

    “在我回来的时候,经过镇江时,正好瞧见沿江的农民们正在做农活,他们用的不是我们那时的锄头、镐子,而是冒着烟的机器!那么大的一块地,不一会就耕种完了,这是何等的神奇。”

    彭玉麟洋洋洒洒的把大明这些年来的进展与成就述说了一遍,冯桂芬接下话碴,笑道:“这都是皇上英明神武,维新变革,殖产兴业的结果,从第一家兵工厂建成到现在,咱大明的工厂增加了将近一千余家,遍布大江南北,每年从外国引起的先进技术,更是不计其数,正是如此,才能使我大明出现了日渐民富国强的局面。”

    彭玉麟点了点头,接着道:“老夫经年治军,于洋务之道远不如冯总理精通,但老夫却知道当年的满清兵弱国衰,尚且敢与洋人一战再战,而今我大明船坚炮利,上下一心,面对洋人之挑衅,若还一味的韬光养晦,那与满清的无能又有何异。”

    “再则。”彭玉麟提高了嗓门,朗声道:“历代之强国,诸如汉唐,无不是打仗打出来的威名。如汉唐之盛、外夷之弱,尚无法避免战争,而今我大明尚有诸般的不平等条约缠身,若不打几个胜仗,打得让列强心生畏惧,又如何能解除那些套在我们身上的耻辱枷索呢。”

    这番话一出,彭玉麟支持开战态度已明确无误,众人也被他极具煽动性的言辞鼓动的激昂不已,形势很快倒向了开战一派。

    众臣的意思其实也符合曾纪泽所想,他心里有了底,便在最后决策前,再征求一下李鸿章的意见。

    “李爱卿,众臣的意思你也都听到了,不知你的看法呢。”

    李鸿章清了清嗓子,道:“臣的意思是,俄人既然挑衅,咱们就得给他们点颜色看看,开战是必须的。不过,关键是怎么打的问题,是打大仗还是打小仗,是只为击败俄军,还是要夺占俄人土地,这些具体的过程,还需三思而定。”

    几年前的那次停战,曾纪泽到现在还觉得遗憾,西北大片的土地,仍在俄人的铁蹄之下,他无一日不想着收回来。

    而今,数年已过,大明在经济上已是突飞猛进,而在军事上,早已超越俄人,甚至是英法。

    内已安,接下来就是要攘外了。俄人既然不知趣,那就只好拿他们来祭旗了。

    曾纪泽拍案而起,决然道:“朕意已决,此番与俄人开战,不打出个尊卑,不分出个强弱来,绝不罢休!朕命即日起全国动员,一个月之内,海陆空三军,务要集兵二十万于东北边境,一旦部署已毕,即刻开战,先发制人。”

    [奉献]

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