然而,这漫长的一天注定还没有结束。
戴府的一个差人乘快马送来了一份戴力的亲笔信,内中言:皇上已定于后天在鸿胪寺会见和谐国的公主、驸马等贵宾,请届时在客栈等候,专使将来此迎接并护送前去。
给点赏银打发走差人,我又把信重看了一遍,因为不能带出去,又不值得找摄影的拍成照片传出去,只要用心记下内容,见到钱智商和小苍时转述下就可以了。
时间虽说是后天,但由于两处时差,其实明天下午我们就得动身,事不宜迟,得尽早商量安排好此事。
说起来,这事早就放出了风声,然而,好像要故意让我们绷紧神经,日子一天天过去了,却迟迟没了下文;正当我们都快要淡忘此事后,却忽然间事情已迫在眉睫!
出去后,这边已是深夜了,一觉睡去,连个梦都没做。
第二天一到班上,操作员就说张英有事要找我。
我心想,能有什么事呢?我一般八点上班,她是九点上班,今天明显是早来了,可能还是特意早到一会儿,就为了跟我说事吧,那这事可能真不是个小事。
我赶到五楼,却看见她穿着清洁工那套工服,从厕所走出来,可能是想既然早来了,就顺便干点活,不白费等待的时间,这工作精神,没的说。
不过,她说起话来倒有些迟疑:“晨老师,有个事,想跟你说说,可又觉得这事可能不算什么,白打扰你一回。”
我以为她又有什么困难,忙说:“别,你的事都不是小事,我一定努力帮你解决。我解决不了的,还有钱总呢。他一直让我特别关照你。虽然上回见面,让那个不要脸皮的女的给搅了,但要办的事其实没耽误。你过去的清洁工补贴还会照常给你发。”
她脸上露出十分感激的神色,说:“所以俺才不想停下这边的老本行啊,要不拿这钱多愧得慌。在那边,其实并不怎么累,不够格给补贴的。不过,俺今天说的事是另码事。在那家遇上个事,好像和咱们这边有点,嗯,有点――瓜葛。
“昨天中午主人戴大人在家,这点就和平常不大一样,他中午在衙门里一般不回来。俺在屋外边正晾衣服,听把门的喊:‘仅一位指挥副使丘大人到’,就看见有两个人进了院,这可让人纳闷,不是两个人吗,怎么喊‘仅一位’?就看戴大人迎出来,把那个走在前边的官领进了屋子,剩下这位在院里等着,我这才明白了,原来是仅让那一位指挥的进去啊。”
听她一讲,我就注意起来,也没纠正她把“锦衣卫”误听成“仅一位”这码事,心想,这两个竞争冤家竟然在戴力府里碰头,可是有点不寻常。我继续听她讲下去:
“紧接着,管家把俺叫到后边,让把茶端进去。两个人在头碰头小声说着话。就俺放下茶碗慢慢离开这工夫,听到这么几个字眼,‘公主’‘驸马’,‘最后的机会’‘查清楚’――这莫不是指咱们这边?钱总和小苍的事俺知道,就跟《潜伏》那剧似的,她们‘七仙女’可没少唠这个啊(我心想,女生当然爱八卦这事了)。
“后来戴大人送那个指挥出来,又说:‘历来外邦对我中土皆有‘祭雨’之心,我等万不可掉以轻心,自应放弃门户之怨协力同心’――都带着个心字。那个指挥――这回我看清长相了,左边眉稍上有个疤――回答道,‘大人放心,此事你我利益一致,将他们分开讯问,真相自当水落石出。’后来,戴大人又进了屋,过了一阵子,就叫个差人进去,那人出来后就骑马说到吉祥客栈送信。就是这么些事,晨老师,你说这事是不是刮连到咱这儿?可咱哪有什么到他们那儿拜天祭雨的心思啊?”
张英讲完这些看来很零碎的事情,我就陷入沉思中。
我对这个无法从原书中预知性格、事迹的戴力一直比较忌惮,有种几乎本能的戒备之心。前段时间和他打交道实在是过于顺利了,甚至一度觉得他是一个很温和、热心的人,这可与我更相信的直感不符。现在张英讲的这些事,又重新唤醒了我对他的警惕。
张英说的“祭雨”,当然是她完全搞不懂的“觊觎”这两个文绉绉的字,这已明显表示戴力对我们仍很不相信,抱有极大的戒心。他曾在奏章中说,应暗中不动声色地打探“周太监事件”,那么前不久撤销通缉,这次又安排我们晋见皇上,会不会也是他这种思路的精心安排呢?上次我跟他“澄清”过程时,虽然他口头表态相信,但极可能内心里并未打消全部怀疑。这回一直躲着不露面的钱总,也就是“驸马”,被要求陪着来,也许就是他打探的机会。
仔细一想,此事的可疑之处真不少。
一是这会见时间,早已定下的事却迟迟不兑现,等我们要失去耐心了,却又突然召见,真的像是在打“神经战”,搞“突然袭击”。
二是在鸿胪寺会见,虽然那地方确是举办外事活动的地方,不过就其规格,已降了一个等级了。我们原以为会在朝廷上见皇帝,有百官在,场面当然会更隆重、更正式,自然也就不用担心发生什么意外事件。而在鸿胪寺,范围就要小多了,不会有多少人在场,很方便搞些小动作。说得玄乎点,就是埋伏刀斧手三下五除二收拾了我们,也没有多大动静。
三是这回贾府没有派人送信,可能他们也被排除在外了,这不像是个好兆头。否则,他们不会放过这个买好机会的。
四是如果有特殊安排,当然必须得到皇上许可,甚至极可能皇上插了手,参加了策划甚至直接指挥。一旦判定我们在“周太监事件”中搞了阴谋,皇上也方便直接拍板处置这起重大的“涉外”事件。
这样一想,我忽然感到这次会面有风险,甚至很凶险。
我半晌没说话,张英又说:“昨天出来俺就想找你,可你一直在里边,俺总觉得要不说说,心里总好像悬着似的,今天就早点过来了。”
我忙说:“这就对了,你说的事很有用。再有类似的事还要告诉我。真得谢谢你在那边,这些情况我们马上就研究。”
她就像得了奖励,高兴地说:“那就好,那就好。俺就怕对不起公司给的这份工资,净做些无用功啊。”
本来只打算与钱智商和苍井溢的碰头小会,扩大成了有关人员的决策会,在我传达了里面皇上的邀请、张英的情报和我的分析后,经过一番探讨、争论,大家最后还是决定按时赴约。定下前去的人员有苍井溢、钱智商、我、潘学、周泉馨(以在虚拟红楼梦世界的职务、地位为序),还有一位“临时工”――老one表弟小卜。
当年样板戏中人物唱道:“明知征途有艰险,越是艰险越向前”,其实,我们可没达到那么高的境界。决定去,是因为不得不去,不能不去,这件事关系到公司的核心业务。
俗话说,无欲则刚,我们却对里面这个虚拟世界有极大的欲求,全靠它养活着公司员工,并进而为国家贡献财税,让人民群众享受“穿越游”的快乐。我们不能和里边对抗乃至决裂,不能因为怕危险就却步,坐失这个增进了解、交流的机会,在当前发展良好的形势下前功尽弃。
我们甚至还讨论了如果见皇上要我们下跪,到底跪不跪。钱智商的回答很干脆:“跪就跪。他们又不是真正的外国人,这不算丧权辱国。”
因为担心这次“外事”活动有危险,所以“代表团”组成人员已经精简得不能再精简了,按说去十来个人都嫌少,皇室人员出行前呼后拥、护卫林立,不是很正常么,公主带上四个侍女只怕还服侍不过来呢。
定下去的人都是不得不去、应该去的,但小卜却是例外。他知道此事(当然他不难知道,天天泡在这里,甚至帮忙操作)后也请求同行,说是总借光在里边玩,感到必须为公司做些贡献,另外,差不多的地方都玩过了,很想看看宫中的皇家排场开开眼。他说可以跟潘学一样,扮个护卫,壮壮行色。
我和钱智商自然都知道他对里面极熟,人也特别机灵,比起“样子货”潘学当护卫可能更称职,再说只派一个护卫,也是太“寒酸”了,甚至可能被讥笑不合体制。一商量,决定算他一个,不过跟他讲了可能的危险,他表示毫不惧怕。
我担心他总在里面转,说不定有人记住他的样子,忽然又成了这边的护卫,会很可疑。他马上说:“这我早想好了,我‘变脸’去。你看,我用朋友这个ic卡进系统,他也大高个,跟潘哥一样,很适合做护卫。”
他果然机灵,这个主意不错,也足以说明他对系统的机制真是很了解。
小卜又顺便跟我提起了谈过的一件事:“那回听到有人要打宝玉的主意,所以我有意通过冯紫英和宝玉结识上了。不过据宝玉说,一直没见到咱们这边有什么可疑的人接近他。我后来也再没听到那两人的声音。也许我那时有点神经过敏,听错了。”
其实从听他说这事,我就半信半疑。这边的人要绑架宝玉,怎么可能?人生地不熟,往哪藏?而且退一万步,就算绑架勒索成功,金山银山也带不出去。在里面花,又有风险又没什么享乐。现在他这么一说,我的担心差不多完全烟消云散了。
出发的时候到了,大家感到了一种“风潇潇兮易水寒”的气氛,当然,暂时还没想“壮士一去兮”能不能“复还”。不过,接待部的人已经严阵以待了。本来,白天值班的都是那批原招待所女服务员,一个月前,她们已全部正式成为操作员,而且按部的惯例和女性特色排了中国化的英文序号,代替诸如小张阿珍之类的俗称,“易莱雯(eleven)”、“图艾乌(twelve)”后,就是一色的“婷(teen)”了,“芙奥婷”“菲芙婷”“塞雯婷”等,她们既感到新奇又喜欢这颇洋气的新称呼。但这次,老one把几个有经验的老操作员老五、老三都叫来了,代替好几个“婷”在我们进入时坐镇操作台,严密关注里面的任何异常情况。他自己也不坐在办公室了,另搬了把椅子就坐在我们进入的八人间里盯着。
我们在客栈里稍等了一会儿,这期间,大家都没有再说话,只是默默地想事。
鸿胪寺的人按时到来,准备的轿子远远超过我们“代表团”人员数量,显然没想到我们会如此“压缩出国人员数量”。不过即使多了不少官轿,带刀护卫潘学仍坚决拒绝坐轿,雄赳赳气昂昂地在公主殿下轿旁步行护卫,小卜也是如此,步行护卫在驸马爷轿旁。他已“变了脸”,高大雄伟,同潘学有一拼。别说,他不来,潘学一个人真撑不起场面来。
不过,到了紫禁城的第三重门,带着武器的他俩就被客气地拦下,不能再往前去了。这也在我们的意料之中。说实在的,他们即使一直跟我们在一起,有事时也起不了什么作用,两把摆样子的刀能敌得过一大丛刀斧么?而且按钱智商“人是最宝贵的”精神,根本不会采取抵抗方式,就是马上“土遁”(我们用弹射器跑走后,肯定会让里面的人认为我们采用了这种“妖术”)。
又过了几道规模小些的门,我们终于来到了鸿胪寺。说是寺,当然并不是和尚们住的那种地方,只是后边的名相同而已,同样是一座官衙。
下了轿,我们被引导到寺里面。可能是为了迎外宾吧,里面陈设相当富丽堂皇,给人一种震慑感,让你情不自禁就产生了一种对中土天朝大国的敬畏心理。
我们尚未落座,就来了一位主管――鸿胪寺卿鲁大人,神色颇为紧张,宣布说:“圣上刚才接到边关十万火急文书,有紧急军情需即时处理,让下官代为接待上邦国宾,等一阵再来会见殿下及各位大人。各位国宾请先歇息,宽心等待!”
寺卿这样一宣布,就自然地把我们分开了。公主和侍女,就是苍井溢和周泉馨,被两名女官引走了,钱智商则被鲁寺卿引走了。而我被刚才陪寺卿来的一位自称是姜寺丞的官员请到一边,说要与我先谈下皇上见面时的议题。
临分别前,大家互相交换了个眼神,以资鼓励。看来张英的情报绝对准确,我们庆幸做了准备。
我同寺丞很快就交谈完了,这次不过是这边皇上礼节性地见见面,能有什么真正可谈的大议题呢。
谈话结束时,忽然来了个官员,我一看他左眉上那道疤,就知道真正的议题才刚刚开始。寺丞只含糊地介绍他是参与军机的丘大人,没有言及他来自何处,也可能认为就是介绍了,我这个外国来的人也不懂,所以就省了。这人应该就是张英在戴府见过的那个“仅一位”贵客,也就是锦衣卫的指挥副使。这种人来和他毫不搭界的鸿胪寺,目的可想而知。
他当然完全不知道我已清楚他的底细,我已占了先机。
寺丞给我们引见完就走了。我想,这肯定都是早安排好的,包括皇上有什么军国边关紧急大事要处理,自然也是糊弄我们的,好安排这一场测试。
我们东拉西扯谈起来,讲了点各自国家的边防情况等,这是皇上处理边关事务推迟会见的话题延伸。接着,他的话题就开始往主题上引了,比如公主在国内政事中处于一种什么地位啦,驸马爷会不会从政当官或给点兵权啦,看似扯得很远,其实对于知道底细的我,能感觉到他刺探事情的心机。不过,对付起他来,比面对戴力容易多了,也没有那么一种被压迫感,我比较自如,不要说已有了较充足的准备,就是现应付,我想我也能给他答个滴水不漏。
谈着谈着,他忽然问道:“如果上回贵公主殿下真出了事,驸马爷会不会被贵邦皇上责罚,甚至处分受刑?”
我就知道这其实是在追问那天钱智商为什么没有和苍井溢一起走,而是留下来陪着我――那天“变脸”为周太监。
我从容地说:“公主殿下性格甚为刚烈坚强,不是平常女流之辈,虽面临极为危险之境,仍是深明大义,当日就嘱驸马务必照顾好竭力帮我们的周公公――即使他真做了法不可容之事,毕竟也算是为我邦的事情――自己带着侍女亦足有能力脱离险境,驸马爷也是不负公主所托,尽力将受伤之周公公带离险境。”
“即已逃离,那周――逆贼为何又返回宫中,自投罗网呢?”
“当时周公公自言,圣上知他多年忠诚。当日刀兵追杀过后回到宫中,不会再秀才遇到兵,有理讲不清,可以当面剖白自己。驸马当时觉得有理,所以也没有强留他,任他离去。这是下官听驸马所言。大人,何不找那周公公讯问,此中隐情不就一清二楚了吗?”我在守势中,又攻了他一下。
这有点捅到了他的疼处,他那带刀疤的眉头耸动了一下,但仍然继续问下去:“那你可听驸马爷说过,这周――逆贼受伤却在何处?”
我就知道来到了这个绕不过去的坎:我冒充的周太监受了箭伤,而正牌的周太监“暂停运行”小半天毫发无损,这点再怎么编也几乎无法自圆其说,但他们再怀疑,也不会琢磨明白这里的关节,所以我并不太担心,还是照旧敷衍下去:“驸马爷说过,他是在腿上受了伤,所以当时不能行走,由驸马背着他逃走,到了一处僻静地方,帮他包扎处理了伤口,不过是贯穿伤,并无大碍,所以能自己行走离开。他确实是回了宫中吧,也许真的是想向贵邦皇上辩白?”末了,我反问了一句。
“哪能让他那么容易就见圣上,先过了我这关再说。”他随口答道,话出口了,大概才意识到自己的愚蠢,马上闭上嘴。
我就继续反守为攻,追问道:“那周公公最后可供认了自己的罪行?若他招认说我邦之人犯有罪行,大人亦不妨出示,容我一一分辨。诗曰,‘吹尽狂沙始到金’,一番洗礼,贵邦自可摒弃如浪深的谗言,还我邦诸人的清白。”
他苦着脸半晌没有说话,忽然又转为笑脸,说:“晨使臣,这又何必,此番偶然旧事重提,也不过是说明此中的委曲,让大人明白事出有因,决非故意冒犯、羞辱贵邦皇室,且当时根本不知所通缉者身份如此尊贵。祈望贵方能够谅解过去,尽弃前嫌!”
见丘某说出这些表示和解的话,我也见好就收,回答道:“如此甚好。那件事也实在太出于意外。其实,公主本人也一直想亲自会见贵邦圣上,早日缔结良好关系,已曾向周公公说过这个意思,但他大包大揽,说此事他自会一力促成,还说圣上下旨让贾府开放省亲别墅园林,就是示好之意,有助于双方会见气氛和谐。我等自然信以为真,哪知后来有这多曲折,竟等到今天,才有此拜见机会。这就是好事多磨之理啊。”
气氛自此变得轻松了,我们都扯些别的话题。我知道,我这边并不是重点,最挂念的还是钱智商,我几乎肯定,他才是被进攻的重点,但愿他应付自如。
不一会儿,这姓丘的就告辞了,寺丞又重新露面,谈些山川胜景、风花雪月之事。正说得有趣,就听有人向寺丞传话说,皇上已处理完军国大事,很快就驾到此处会见嘉宾。
我松了一口气,看来戴力他们没抓着什么东西,今天这个险关总算过去了。
果然,一会儿工夫,我就被领到宽敞的会见厅堂内,一看,苍井溢和小周、钱智商也都被带到这里。大家交换了个眼神,那是庆幸和互相鼓励,我想还有一层意思,那就是感谢此时不在场的张英,幸亏有她汇报怪事,让我们做了充分的准备,否则遇到这突然的查问,难免会在意外、紧张之下乱了方寸,让他们找到破绽。
然而,还没等我们说上一句话,就有司仪喊道:“圣上驾到,众卿跪迎!”就见陪同我们的鸿胪寺官员跪了一地。我们没有跟他们保持一致,不过稍弯了下腰,以此表示对主人的尊敬。
“众卿平身。”随着这句话,一个一身黄的中年人从一个四人抬的敞篷轿上下来。我说是敞篷,不过是按照那时的轿子相当于现在的轿车类推的,其实是个大藤椅加两个抬杆,类似于滑杆的东西。
他就是这里的皇上,虚拟红楼世界里最高等级的统治者。既然这里的角色其实都是一个个程序,那么他这个程序就有最高的权限,可以决定删除这里任何一个程序――就是下令处死那个程序所表现的角色。
我也理解了为何甄工说皇帝不能被顶替做“观察者”,确实是因为他太重要了,我想,用在他身上――也就是程序上的资源一定会超过许多程序,更多的运算,更多的贮存。不过,当然我首先看到的还是它以人的面貌所呈现的样子:四十来岁,相貌不凡,气势威严。如果说,那个戴力让我常有芒刺在背的感觉,那么,在他面前,我则有一种感到渺小自卑的感觉,可见他的气场之强又超过戴力。
“这位就是炎黄people’s和谐国安定公主殿下?欢迎贵客!nicetoeetyou!”
这皇上一开口,就让我们大吃一惊!
他居然能正确读出我们国名中的英文词,而且更让我们吃惊的是――还能用听上去很标准的英语来致问候!
他这一现身,可真是先声夺人,当得起是闪亮登场。
我们当初故意在国名中搞上个英文词,就是为了显得我们很“洋气”,高那些不懂英语的虚拟角色一头,这招一直很有效,名帖上的这个词,总是被含糊略过,曾让我们颇为得意。
这是第一次我们的小花招被破解,而且是在我们最意想不到的时候,在最意想不到的人那里。如果这还够不上是给我们的当头一棒,至少在士气上对我们是个打击,即使不是致命的。
现在回想起来,我们那时还是缺乏历史知识,并且太过于轻率。
如果认真了解一下历史,就会知道清代的康熙皇帝博学多才,是我国历史上第一个认真学习外语包括英文的皇帝。而《红楼梦》正是以“康、乾盛世”为时代背景的,所以皇上会英语,并不是一件不可思议的事。尤其是这个虚拟的红楼世界,采用的是人工智能设计方式,就更不应该感到意外了。
听见皇上以英语来打招呼,苍井溢也显得相当意外。仓促之间,她在回答时条件反射般也机械地掺杂了英语:“thankyou,nicetoeetyou,too!yourajesty(谢谢,见到你也很高兴,尊敬的陛下)陛下日理万机,国事繁忙,拨冗会见,我仅代表邦中万千子民向祖辈生长之故土表达思念之情,并代皇兄向陛下致良好的祝愿。”
礼宾官员上前将我们引导到各自的座位,会谈正式开始了。
还好,除了刚才双方不经意说了那么几句英语,在接下来的会谈中就再没有讲,所以虽说是“两国”,但根本不用什么翻译。
一开始,皇上所问的无非是些客套话,比如公主祖居之地,到此是否水土还服,生活习惯否,等等。
双方都有意回避了那次不愉快的经历。
我们这边的谈话主角是苍井溢,我和钱智商主要是在一边听。
苍井溢为这次会面当然做了很充分的准备。
我观察着这位皇上,在心里试着分析他是个什么样的人。
小二少父兄惨烈的遭遇还是给我留下了极深的印象,让我不可能对他产生什么好感,他的皇位宝座周围可是血迹斑斑啊。更何况,从小受到的教育就是,皇帝是封建统治阶级的代表,反动头子,尽管这些年影视中“好皇帝”争相涌现,生动形象远胜干巴巴的教科书,却并没有成功感化我。
而要说说更具体的感觉,我认为他是个多疑、充满戒心,狠辣(如果说还没达到毒的程度)的人。
在说了一些客套的谈话后,毫无征兆地,皇上忽然就问:“殿下,你邦与那英吉利国是何等关系?莫非是其属国?”
这话问得可谓单刀直入,毫无铺垫,看来也让苍井溢感到十分意外,但她回答并不迟疑,立刻便说:“我邦与那英吉利国并无什么关系,当然更非其属国。陛下何有此问?”
“那为何你邦的国名中却含有那英吉利的国语名词?若没有非同寻常的关系,何以如此看重这番邦之语,还放入国名中?”
我看到苍井溢神情有点慌乱,这当然不能怪她准备得不充分,我们既然根本都没想到这皇上还会英语,又怎么能想到他会有此一问呢。我看到,连钱智商也有点受惊,因为当初搞出这么个合成式“国名”,我是“始作俑者”,而拍板的却是他。
在系统里边时,为了应付此地人可能有的疑问,我曾琢磨过如何应对,但一直也没什么人来问(自然是因为没人懂),这时便赶紧接过话来:
“陛下,公主殿下年纪尚轻,有些久远的事有所不知,且让老臣来回答。此英吉利国,曾――乃是世界之海上霸主,船坚炮利,各国多惧其实力。我邦一贯奉行和平相处之策,也曾对这英吉利国之最早实行产业革命、发展贸易、工商钦佩不已,曾以师事之,故在国名中加入英文之词以示好,也是希望其不再对我存觊觎之心。不料此举并未消减其狼子野心,先生竟屡屡欺负学生,甚至有那发动战争之事,让我邦曾痛失过国土。我邦便立志‘师夷长技以制夷’,子民纷纷学习这英语,以求‘知己知彼’,战而胜之。如今,我国名中此英文词已成激励子民之语,故此也不再将其去掉,只取其以人民为本之意。目前,能懂这强夷之语者,人数也不可胜数,我邦国力也颇为强盛,已再不畏惧这所谓‘日不落帝国’,随着国力增长,被其所夺之国土,如今也已谈判收回。”
苍井溢轻轻向我点了下头,表示感谢我帮她解了围,这时又像小女生对老师撒娇般地说:“晨夫子,这些事如何不早些跟我说?我还一直想去这英吉利国玩玩呢。”
我这番半是编造半是真事的话,加上小苍的配合表演,至于让皇上心里信不信不知道,反正他表面上信了:“原来竟有此种曲折在内。实话实说,朕放眼海内,这英吉利实乃我心头一块巨石,预料其日后必成为我国之大患。朕之所以久未采取主动会见之举,就是一直疑虑你邦与这强夷之关系,来此地或抱不利于我之目的。前番之事更增朕之疑虑。今听晨使臣这番解释,原来你邦也曾遭受其欺凌,这‘师夷长技以制夷’,实乃良策,亦可为我所用。便是朕,所学这强夷之语,也是为了熟知这强夷。”
我们互相交换了个眼色,谁能想到,当初随便搞了个带英文的国名,竟让我们遭到如此的误解呢?我们接手这红楼梦atrix,真的是太不了解这个系统的情况了。钟老的一些警告,我们也没放在眼里。如果能让我们重来一回,也许再不会那么轻率、随意,做事就会慎重得多了。
时已近午,御膳官来报御宴已备下。皇上便邀我们入席。
是一顿热情待客的国宴,还是满含杀气的“鸿门宴”呢?
皇家御宴,同贾府的家宴又是不同。
我们是一人一案,分开进餐。皇上的一桌在前面正中位置,我们在对面,谈话还是挺方便。一道道御膳川流不息地上着。不过,开初的分头审查式谈话,以及后来与皇上的对话,都让我们神经高度紧张,在御宴期间仍要时时关注皇上,担心他又问出什么出其不意的话,这顿饭并未吃出什么滋味来,只记得大概上过四五十道菜,好多甚至都没尝一尝。
御宴之中也自然有那御酒。
不过,这可能比小二少给我的那瓶还正宗的御酒,这次我却一口没喝,因为心理上的阴影太大了。而且在来此之前,我们讨论对策之时,我就特别提到里面的酒千万不能喝,他们还奇怪我为什么要强调这点,我不想把小二少送酒的故事讲出来,又有后面兑酒的事,太长了,只是说,历史上主人给客人酒中下毒的事相当多,不可不防。他们也接受了,认为就算没有毒,也可能误事失言,议定尽量推辞喝酒。我们是客人,他们不至于像咱们这边的酒宴,说什么“感情深,一口闷”之类的劝酒词,非要把客人喝倒才算喝好吧。
确实也是如此,喝酒是随自己意的,没有人劝。我主动把痛饮皇家御酒的机会给放过了,算是此行惟一的遗憾吧。
虽然没有酒酣耳热的场面,气氛到后来还是挺融洽了。御宴后,会见正式结束,仍旧由鸿胪寺的官员送我们出去。
如果此行真的曾有危险,那它终于过去了。
走到潘学他们被拦下的那道门时,看见两人还在那里。变脸的小卜居然同那里的守卫混熟了,正与两个卫士说笑着,而潘学还是一副威武、不苟言笑的样子。
钱智商问他们可用过餐,潘学报告说已被请去吃过了。于是,合为一处,仍像来时一样,坐轿的还坐轿,步行的还步行,由寺官陪同返回我们的出发地吉祥客栈。寺官这才正式告辞,这一回的“外事”任务也终于平安、圆满结束。
走进客栈里给钱智商准备的那间屋子,大家才终于能毫无顾忌地说话,外边的甄工、老one他们也放了心,通过送话器表示祝贺,说那边已一片欢腾了。
大家畅快地交流各自遇到的事情。果然,盘查钱智商的正是戴力。他也很有感触地说:“这回我可真信了你老晨说的,这个戴力确实是个厉害的角色。他甚至连我扔你靴子引开追兵的事都问到了,咱们定的口径是他的腿受了伤,我按这个来,说是当时查看伤势时扔的。看来他们始终没找到咱们最后停留的小棚子,否则后面的事是解释不了的。唉,我得承认,要不是咱们有充分的准备,这突然袭击非乱了方寸不可!”
我也讲了我遇到的盘查,倒是苍井溢那里最太平,自始至终没有遇到类似的盘问,只有那两个宫中女官陪同谈些平常的事。我们分析后认为,毕竟她身份不一样,看来是要等我们出了明显的纰漏才会轮到她,由于没在我们那里取得突破,自然也就不好再对她盘查了。
对比起来,还是潘学和小卜最轻松,陪着走了一段路,混了顿酒饭回来了。
不管怎样,由于解释开了“国名”,苍井溢在席间又特别向皇上讲了所谓的“旅游经济”――说我们来此主要就是游山玩水,花钱得到精神上的满足,这个多疑的皇上表面上看来已打消了对我们的疑虑,双方增加了互信,这次会面收获可说是很有成果,对“穿越游”是个利好消息。
是的,这次会面可说是一个里程碑式的事件,甚至可以说是一个分水岭。
在最初的阶段,我们的游客更像是偷偷摸摸潜进这个虚拟的红楼世界,各方面要装成和里边人一样,就怕引起注意。
在第二阶段,我们正式为游客拟定了新身份,不用再装成那里的人了,以打开大观园为标志,光明正大地进入了这个新天地。然而,其实这还是一种单向的行动,因为并未得到里面最高统治者的正式认可。
直到今天,才可以说我们取得了较完备的合法进入权。这是由于我们不懈的努力,抓住各种机会,逐渐取得里面人们的好感和信任,在民间和官方两个方向上都做工作,才取得了如此的局面,终于在虚拟世界站稳了脚跟。
这话听来多少有点可笑,但只有我们亲自经历过的人,才知道这里是怎样的情形,有多少关口,有多少风险,又有多少无法用言语形容的魅力!
戴府的一个差人乘快马送来了一份戴力的亲笔信,内中言:皇上已定于后天在鸿胪寺会见和谐国的公主、驸马等贵宾,请届时在客栈等候,专使将来此迎接并护送前去。
给点赏银打发走差人,我又把信重看了一遍,因为不能带出去,又不值得找摄影的拍成照片传出去,只要用心记下内容,见到钱智商和小苍时转述下就可以了。
时间虽说是后天,但由于两处时差,其实明天下午我们就得动身,事不宜迟,得尽早商量安排好此事。
说起来,这事早就放出了风声,然而,好像要故意让我们绷紧神经,日子一天天过去了,却迟迟没了下文;正当我们都快要淡忘此事后,却忽然间事情已迫在眉睫!
出去后,这边已是深夜了,一觉睡去,连个梦都没做。
第二天一到班上,操作员就说张英有事要找我。
我心想,能有什么事呢?我一般八点上班,她是九点上班,今天明显是早来了,可能还是特意早到一会儿,就为了跟我说事吧,那这事可能真不是个小事。
我赶到五楼,却看见她穿着清洁工那套工服,从厕所走出来,可能是想既然早来了,就顺便干点活,不白费等待的时间,这工作精神,没的说。
不过,她说起话来倒有些迟疑:“晨老师,有个事,想跟你说说,可又觉得这事可能不算什么,白打扰你一回。”
我以为她又有什么困难,忙说:“别,你的事都不是小事,我一定努力帮你解决。我解决不了的,还有钱总呢。他一直让我特别关照你。虽然上回见面,让那个不要脸皮的女的给搅了,但要办的事其实没耽误。你过去的清洁工补贴还会照常给你发。”
她脸上露出十分感激的神色,说:“所以俺才不想停下这边的老本行啊,要不拿这钱多愧得慌。在那边,其实并不怎么累,不够格给补贴的。不过,俺今天说的事是另码事。在那家遇上个事,好像和咱们这边有点,嗯,有点――瓜葛。
“昨天中午主人戴大人在家,这点就和平常不大一样,他中午在衙门里一般不回来。俺在屋外边正晾衣服,听把门的喊:‘仅一位指挥副使丘大人到’,就看见有两个人进了院,这可让人纳闷,不是两个人吗,怎么喊‘仅一位’?就看戴大人迎出来,把那个走在前边的官领进了屋子,剩下这位在院里等着,我这才明白了,原来是仅让那一位指挥的进去啊。”
听她一讲,我就注意起来,也没纠正她把“锦衣卫”误听成“仅一位”这码事,心想,这两个竞争冤家竟然在戴力府里碰头,可是有点不寻常。我继续听她讲下去:
“紧接着,管家把俺叫到后边,让把茶端进去。两个人在头碰头小声说着话。就俺放下茶碗慢慢离开这工夫,听到这么几个字眼,‘公主’‘驸马’,‘最后的机会’‘查清楚’――这莫不是指咱们这边?钱总和小苍的事俺知道,就跟《潜伏》那剧似的,她们‘七仙女’可没少唠这个啊(我心想,女生当然爱八卦这事了)。
“后来戴大人送那个指挥出来,又说:‘历来外邦对我中土皆有‘祭雨’之心,我等万不可掉以轻心,自应放弃门户之怨协力同心’――都带着个心字。那个指挥――这回我看清长相了,左边眉稍上有个疤――回答道,‘大人放心,此事你我利益一致,将他们分开讯问,真相自当水落石出。’后来,戴大人又进了屋,过了一阵子,就叫个差人进去,那人出来后就骑马说到吉祥客栈送信。就是这么些事,晨老师,你说这事是不是刮连到咱这儿?可咱哪有什么到他们那儿拜天祭雨的心思啊?”
张英讲完这些看来很零碎的事情,我就陷入沉思中。
我对这个无法从原书中预知性格、事迹的戴力一直比较忌惮,有种几乎本能的戒备之心。前段时间和他打交道实在是过于顺利了,甚至一度觉得他是一个很温和、热心的人,这可与我更相信的直感不符。现在张英讲的这些事,又重新唤醒了我对他的警惕。
张英说的“祭雨”,当然是她完全搞不懂的“觊觎”这两个文绉绉的字,这已明显表示戴力对我们仍很不相信,抱有极大的戒心。他曾在奏章中说,应暗中不动声色地打探“周太监事件”,那么前不久撤销通缉,这次又安排我们晋见皇上,会不会也是他这种思路的精心安排呢?上次我跟他“澄清”过程时,虽然他口头表态相信,但极可能内心里并未打消全部怀疑。这回一直躲着不露面的钱总,也就是“驸马”,被要求陪着来,也许就是他打探的机会。
仔细一想,此事的可疑之处真不少。
一是这会见时间,早已定下的事却迟迟不兑现,等我们要失去耐心了,却又突然召见,真的像是在打“神经战”,搞“突然袭击”。
二是在鸿胪寺会见,虽然那地方确是举办外事活动的地方,不过就其规格,已降了一个等级了。我们原以为会在朝廷上见皇帝,有百官在,场面当然会更隆重、更正式,自然也就不用担心发生什么意外事件。而在鸿胪寺,范围就要小多了,不会有多少人在场,很方便搞些小动作。说得玄乎点,就是埋伏刀斧手三下五除二收拾了我们,也没有多大动静。
三是这回贾府没有派人送信,可能他们也被排除在外了,这不像是个好兆头。否则,他们不会放过这个买好机会的。
四是如果有特殊安排,当然必须得到皇上许可,甚至极可能皇上插了手,参加了策划甚至直接指挥。一旦判定我们在“周太监事件”中搞了阴谋,皇上也方便直接拍板处置这起重大的“涉外”事件。
这样一想,我忽然感到这次会面有风险,甚至很凶险。
我半晌没说话,张英又说:“昨天出来俺就想找你,可你一直在里边,俺总觉得要不说说,心里总好像悬着似的,今天就早点过来了。”
我忙说:“这就对了,你说的事很有用。再有类似的事还要告诉我。真得谢谢你在那边,这些情况我们马上就研究。”
她就像得了奖励,高兴地说:“那就好,那就好。俺就怕对不起公司给的这份工资,净做些无用功啊。”
本来只打算与钱智商和苍井溢的碰头小会,扩大成了有关人员的决策会,在我传达了里面皇上的邀请、张英的情报和我的分析后,经过一番探讨、争论,大家最后还是决定按时赴约。定下前去的人员有苍井溢、钱智商、我、潘学、周泉馨(以在虚拟红楼梦世界的职务、地位为序),还有一位“临时工”――老one表弟小卜。
当年样板戏中人物唱道:“明知征途有艰险,越是艰险越向前”,其实,我们可没达到那么高的境界。决定去,是因为不得不去,不能不去,这件事关系到公司的核心业务。
俗话说,无欲则刚,我们却对里面这个虚拟世界有极大的欲求,全靠它养活着公司员工,并进而为国家贡献财税,让人民群众享受“穿越游”的快乐。我们不能和里边对抗乃至决裂,不能因为怕危险就却步,坐失这个增进了解、交流的机会,在当前发展良好的形势下前功尽弃。
我们甚至还讨论了如果见皇上要我们下跪,到底跪不跪。钱智商的回答很干脆:“跪就跪。他们又不是真正的外国人,这不算丧权辱国。”
因为担心这次“外事”活动有危险,所以“代表团”组成人员已经精简得不能再精简了,按说去十来个人都嫌少,皇室人员出行前呼后拥、护卫林立,不是很正常么,公主带上四个侍女只怕还服侍不过来呢。
定下去的人都是不得不去、应该去的,但小卜却是例外。他知道此事(当然他不难知道,天天泡在这里,甚至帮忙操作)后也请求同行,说是总借光在里边玩,感到必须为公司做些贡献,另外,差不多的地方都玩过了,很想看看宫中的皇家排场开开眼。他说可以跟潘学一样,扮个护卫,壮壮行色。
我和钱智商自然都知道他对里面极熟,人也特别机灵,比起“样子货”潘学当护卫可能更称职,再说只派一个护卫,也是太“寒酸”了,甚至可能被讥笑不合体制。一商量,决定算他一个,不过跟他讲了可能的危险,他表示毫不惧怕。
我担心他总在里面转,说不定有人记住他的样子,忽然又成了这边的护卫,会很可疑。他马上说:“这我早想好了,我‘变脸’去。你看,我用朋友这个ic卡进系统,他也大高个,跟潘哥一样,很适合做护卫。”
他果然机灵,这个主意不错,也足以说明他对系统的机制真是很了解。
小卜又顺便跟我提起了谈过的一件事:“那回听到有人要打宝玉的主意,所以我有意通过冯紫英和宝玉结识上了。不过据宝玉说,一直没见到咱们这边有什么可疑的人接近他。我后来也再没听到那两人的声音。也许我那时有点神经过敏,听错了。”
其实从听他说这事,我就半信半疑。这边的人要绑架宝玉,怎么可能?人生地不熟,往哪藏?而且退一万步,就算绑架勒索成功,金山银山也带不出去。在里面花,又有风险又没什么享乐。现在他这么一说,我的担心差不多完全烟消云散了。
出发的时候到了,大家感到了一种“风潇潇兮易水寒”的气氛,当然,暂时还没想“壮士一去兮”能不能“复还”。不过,接待部的人已经严阵以待了。本来,白天值班的都是那批原招待所女服务员,一个月前,她们已全部正式成为操作员,而且按部的惯例和女性特色排了中国化的英文序号,代替诸如小张阿珍之类的俗称,“易莱雯(eleven)”、“图艾乌(twelve)”后,就是一色的“婷(teen)”了,“芙奥婷”“菲芙婷”“塞雯婷”等,她们既感到新奇又喜欢这颇洋气的新称呼。但这次,老one把几个有经验的老操作员老五、老三都叫来了,代替好几个“婷”在我们进入时坐镇操作台,严密关注里面的任何异常情况。他自己也不坐在办公室了,另搬了把椅子就坐在我们进入的八人间里盯着。
我们在客栈里稍等了一会儿,这期间,大家都没有再说话,只是默默地想事。
鸿胪寺的人按时到来,准备的轿子远远超过我们“代表团”人员数量,显然没想到我们会如此“压缩出国人员数量”。不过即使多了不少官轿,带刀护卫潘学仍坚决拒绝坐轿,雄赳赳气昂昂地在公主殿下轿旁步行护卫,小卜也是如此,步行护卫在驸马爷轿旁。他已“变了脸”,高大雄伟,同潘学有一拼。别说,他不来,潘学一个人真撑不起场面来。
不过,到了紫禁城的第三重门,带着武器的他俩就被客气地拦下,不能再往前去了。这也在我们的意料之中。说实在的,他们即使一直跟我们在一起,有事时也起不了什么作用,两把摆样子的刀能敌得过一大丛刀斧么?而且按钱智商“人是最宝贵的”精神,根本不会采取抵抗方式,就是马上“土遁”(我们用弹射器跑走后,肯定会让里面的人认为我们采用了这种“妖术”)。
又过了几道规模小些的门,我们终于来到了鸿胪寺。说是寺,当然并不是和尚们住的那种地方,只是后边的名相同而已,同样是一座官衙。
下了轿,我们被引导到寺里面。可能是为了迎外宾吧,里面陈设相当富丽堂皇,给人一种震慑感,让你情不自禁就产生了一种对中土天朝大国的敬畏心理。
我们尚未落座,就来了一位主管――鸿胪寺卿鲁大人,神色颇为紧张,宣布说:“圣上刚才接到边关十万火急文书,有紧急军情需即时处理,让下官代为接待上邦国宾,等一阵再来会见殿下及各位大人。各位国宾请先歇息,宽心等待!”
寺卿这样一宣布,就自然地把我们分开了。公主和侍女,就是苍井溢和周泉馨,被两名女官引走了,钱智商则被鲁寺卿引走了。而我被刚才陪寺卿来的一位自称是姜寺丞的官员请到一边,说要与我先谈下皇上见面时的议题。
临分别前,大家互相交换了个眼神,以资鼓励。看来张英的情报绝对准确,我们庆幸做了准备。
我同寺丞很快就交谈完了,这次不过是这边皇上礼节性地见见面,能有什么真正可谈的大议题呢。
谈话结束时,忽然来了个官员,我一看他左眉上那道疤,就知道真正的议题才刚刚开始。寺丞只含糊地介绍他是参与军机的丘大人,没有言及他来自何处,也可能认为就是介绍了,我这个外国来的人也不懂,所以就省了。这人应该就是张英在戴府见过的那个“仅一位”贵客,也就是锦衣卫的指挥副使。这种人来和他毫不搭界的鸿胪寺,目的可想而知。
他当然完全不知道我已清楚他的底细,我已占了先机。
寺丞给我们引见完就走了。我想,这肯定都是早安排好的,包括皇上有什么军国边关紧急大事要处理,自然也是糊弄我们的,好安排这一场测试。
我们东拉西扯谈起来,讲了点各自国家的边防情况等,这是皇上处理边关事务推迟会见的话题延伸。接着,他的话题就开始往主题上引了,比如公主在国内政事中处于一种什么地位啦,驸马爷会不会从政当官或给点兵权啦,看似扯得很远,其实对于知道底细的我,能感觉到他刺探事情的心机。不过,对付起他来,比面对戴力容易多了,也没有那么一种被压迫感,我比较自如,不要说已有了较充足的准备,就是现应付,我想我也能给他答个滴水不漏。
谈着谈着,他忽然问道:“如果上回贵公主殿下真出了事,驸马爷会不会被贵邦皇上责罚,甚至处分受刑?”
我就知道这其实是在追问那天钱智商为什么没有和苍井溢一起走,而是留下来陪着我――那天“变脸”为周太监。
我从容地说:“公主殿下性格甚为刚烈坚强,不是平常女流之辈,虽面临极为危险之境,仍是深明大义,当日就嘱驸马务必照顾好竭力帮我们的周公公――即使他真做了法不可容之事,毕竟也算是为我邦的事情――自己带着侍女亦足有能力脱离险境,驸马爷也是不负公主所托,尽力将受伤之周公公带离险境。”
“即已逃离,那周――逆贼为何又返回宫中,自投罗网呢?”
“当时周公公自言,圣上知他多年忠诚。当日刀兵追杀过后回到宫中,不会再秀才遇到兵,有理讲不清,可以当面剖白自己。驸马当时觉得有理,所以也没有强留他,任他离去。这是下官听驸马所言。大人,何不找那周公公讯问,此中隐情不就一清二楚了吗?”我在守势中,又攻了他一下。
这有点捅到了他的疼处,他那带刀疤的眉头耸动了一下,但仍然继续问下去:“那你可听驸马爷说过,这周――逆贼受伤却在何处?”
我就知道来到了这个绕不过去的坎:我冒充的周太监受了箭伤,而正牌的周太监“暂停运行”小半天毫发无损,这点再怎么编也几乎无法自圆其说,但他们再怀疑,也不会琢磨明白这里的关节,所以我并不太担心,还是照旧敷衍下去:“驸马爷说过,他是在腿上受了伤,所以当时不能行走,由驸马背着他逃走,到了一处僻静地方,帮他包扎处理了伤口,不过是贯穿伤,并无大碍,所以能自己行走离开。他确实是回了宫中吧,也许真的是想向贵邦皇上辩白?”末了,我反问了一句。
“哪能让他那么容易就见圣上,先过了我这关再说。”他随口答道,话出口了,大概才意识到自己的愚蠢,马上闭上嘴。
我就继续反守为攻,追问道:“那周公公最后可供认了自己的罪行?若他招认说我邦之人犯有罪行,大人亦不妨出示,容我一一分辨。诗曰,‘吹尽狂沙始到金’,一番洗礼,贵邦自可摒弃如浪深的谗言,还我邦诸人的清白。”
他苦着脸半晌没有说话,忽然又转为笑脸,说:“晨使臣,这又何必,此番偶然旧事重提,也不过是说明此中的委曲,让大人明白事出有因,决非故意冒犯、羞辱贵邦皇室,且当时根本不知所通缉者身份如此尊贵。祈望贵方能够谅解过去,尽弃前嫌!”
见丘某说出这些表示和解的话,我也见好就收,回答道:“如此甚好。那件事也实在太出于意外。其实,公主本人也一直想亲自会见贵邦圣上,早日缔结良好关系,已曾向周公公说过这个意思,但他大包大揽,说此事他自会一力促成,还说圣上下旨让贾府开放省亲别墅园林,就是示好之意,有助于双方会见气氛和谐。我等自然信以为真,哪知后来有这多曲折,竟等到今天,才有此拜见机会。这就是好事多磨之理啊。”
气氛自此变得轻松了,我们都扯些别的话题。我知道,我这边并不是重点,最挂念的还是钱智商,我几乎肯定,他才是被进攻的重点,但愿他应付自如。
不一会儿,这姓丘的就告辞了,寺丞又重新露面,谈些山川胜景、风花雪月之事。正说得有趣,就听有人向寺丞传话说,皇上已处理完军国大事,很快就驾到此处会见嘉宾。
我松了一口气,看来戴力他们没抓着什么东西,今天这个险关总算过去了。
果然,一会儿工夫,我就被领到宽敞的会见厅堂内,一看,苍井溢和小周、钱智商也都被带到这里。大家交换了个眼神,那是庆幸和互相鼓励,我想还有一层意思,那就是感谢此时不在场的张英,幸亏有她汇报怪事,让我们做了充分的准备,否则遇到这突然的查问,难免会在意外、紧张之下乱了方寸,让他们找到破绽。
然而,还没等我们说上一句话,就有司仪喊道:“圣上驾到,众卿跪迎!”就见陪同我们的鸿胪寺官员跪了一地。我们没有跟他们保持一致,不过稍弯了下腰,以此表示对主人的尊敬。
“众卿平身。”随着这句话,一个一身黄的中年人从一个四人抬的敞篷轿上下来。我说是敞篷,不过是按照那时的轿子相当于现在的轿车类推的,其实是个大藤椅加两个抬杆,类似于滑杆的东西。
他就是这里的皇上,虚拟红楼世界里最高等级的统治者。既然这里的角色其实都是一个个程序,那么他这个程序就有最高的权限,可以决定删除这里任何一个程序――就是下令处死那个程序所表现的角色。
我也理解了为何甄工说皇帝不能被顶替做“观察者”,确实是因为他太重要了,我想,用在他身上――也就是程序上的资源一定会超过许多程序,更多的运算,更多的贮存。不过,当然我首先看到的还是它以人的面貌所呈现的样子:四十来岁,相貌不凡,气势威严。如果说,那个戴力让我常有芒刺在背的感觉,那么,在他面前,我则有一种感到渺小自卑的感觉,可见他的气场之强又超过戴力。
“这位就是炎黄people’s和谐国安定公主殿下?欢迎贵客!nicetoeetyou!”
这皇上一开口,就让我们大吃一惊!
他居然能正确读出我们国名中的英文词,而且更让我们吃惊的是――还能用听上去很标准的英语来致问候!
他这一现身,可真是先声夺人,当得起是闪亮登场。
我们当初故意在国名中搞上个英文词,就是为了显得我们很“洋气”,高那些不懂英语的虚拟角色一头,这招一直很有效,名帖上的这个词,总是被含糊略过,曾让我们颇为得意。
这是第一次我们的小花招被破解,而且是在我们最意想不到的时候,在最意想不到的人那里。如果这还够不上是给我们的当头一棒,至少在士气上对我们是个打击,即使不是致命的。
现在回想起来,我们那时还是缺乏历史知识,并且太过于轻率。
如果认真了解一下历史,就会知道清代的康熙皇帝博学多才,是我国历史上第一个认真学习外语包括英文的皇帝。而《红楼梦》正是以“康、乾盛世”为时代背景的,所以皇上会英语,并不是一件不可思议的事。尤其是这个虚拟的红楼世界,采用的是人工智能设计方式,就更不应该感到意外了。
听见皇上以英语来打招呼,苍井溢也显得相当意外。仓促之间,她在回答时条件反射般也机械地掺杂了英语:“thankyou,nicetoeetyou,too!yourajesty(谢谢,见到你也很高兴,尊敬的陛下)陛下日理万机,国事繁忙,拨冗会见,我仅代表邦中万千子民向祖辈生长之故土表达思念之情,并代皇兄向陛下致良好的祝愿。”
礼宾官员上前将我们引导到各自的座位,会谈正式开始了。
还好,除了刚才双方不经意说了那么几句英语,在接下来的会谈中就再没有讲,所以虽说是“两国”,但根本不用什么翻译。
一开始,皇上所问的无非是些客套话,比如公主祖居之地,到此是否水土还服,生活习惯否,等等。
双方都有意回避了那次不愉快的经历。
我们这边的谈话主角是苍井溢,我和钱智商主要是在一边听。
苍井溢为这次会面当然做了很充分的准备。
我观察着这位皇上,在心里试着分析他是个什么样的人。
小二少父兄惨烈的遭遇还是给我留下了极深的印象,让我不可能对他产生什么好感,他的皇位宝座周围可是血迹斑斑啊。更何况,从小受到的教育就是,皇帝是封建统治阶级的代表,反动头子,尽管这些年影视中“好皇帝”争相涌现,生动形象远胜干巴巴的教科书,却并没有成功感化我。
而要说说更具体的感觉,我认为他是个多疑、充满戒心,狠辣(如果说还没达到毒的程度)的人。
在说了一些客套的谈话后,毫无征兆地,皇上忽然就问:“殿下,你邦与那英吉利国是何等关系?莫非是其属国?”
这话问得可谓单刀直入,毫无铺垫,看来也让苍井溢感到十分意外,但她回答并不迟疑,立刻便说:“我邦与那英吉利国并无什么关系,当然更非其属国。陛下何有此问?”
“那为何你邦的国名中却含有那英吉利的国语名词?若没有非同寻常的关系,何以如此看重这番邦之语,还放入国名中?”
我看到苍井溢神情有点慌乱,这当然不能怪她准备得不充分,我们既然根本都没想到这皇上还会英语,又怎么能想到他会有此一问呢。我看到,连钱智商也有点受惊,因为当初搞出这么个合成式“国名”,我是“始作俑者”,而拍板的却是他。
在系统里边时,为了应付此地人可能有的疑问,我曾琢磨过如何应对,但一直也没什么人来问(自然是因为没人懂),这时便赶紧接过话来:
“陛下,公主殿下年纪尚轻,有些久远的事有所不知,且让老臣来回答。此英吉利国,曾――乃是世界之海上霸主,船坚炮利,各国多惧其实力。我邦一贯奉行和平相处之策,也曾对这英吉利国之最早实行产业革命、发展贸易、工商钦佩不已,曾以师事之,故在国名中加入英文之词以示好,也是希望其不再对我存觊觎之心。不料此举并未消减其狼子野心,先生竟屡屡欺负学生,甚至有那发动战争之事,让我邦曾痛失过国土。我邦便立志‘师夷长技以制夷’,子民纷纷学习这英语,以求‘知己知彼’,战而胜之。如今,我国名中此英文词已成激励子民之语,故此也不再将其去掉,只取其以人民为本之意。目前,能懂这强夷之语者,人数也不可胜数,我邦国力也颇为强盛,已再不畏惧这所谓‘日不落帝国’,随着国力增长,被其所夺之国土,如今也已谈判收回。”
苍井溢轻轻向我点了下头,表示感谢我帮她解了围,这时又像小女生对老师撒娇般地说:“晨夫子,这些事如何不早些跟我说?我还一直想去这英吉利国玩玩呢。”
我这番半是编造半是真事的话,加上小苍的配合表演,至于让皇上心里信不信不知道,反正他表面上信了:“原来竟有此种曲折在内。实话实说,朕放眼海内,这英吉利实乃我心头一块巨石,预料其日后必成为我国之大患。朕之所以久未采取主动会见之举,就是一直疑虑你邦与这强夷之关系,来此地或抱不利于我之目的。前番之事更增朕之疑虑。今听晨使臣这番解释,原来你邦也曾遭受其欺凌,这‘师夷长技以制夷’,实乃良策,亦可为我所用。便是朕,所学这强夷之语,也是为了熟知这强夷。”
我们互相交换了个眼色,谁能想到,当初随便搞了个带英文的国名,竟让我们遭到如此的误解呢?我们接手这红楼梦atrix,真的是太不了解这个系统的情况了。钟老的一些警告,我们也没放在眼里。如果能让我们重来一回,也许再不会那么轻率、随意,做事就会慎重得多了。
时已近午,御膳官来报御宴已备下。皇上便邀我们入席。
是一顿热情待客的国宴,还是满含杀气的“鸿门宴”呢?
皇家御宴,同贾府的家宴又是不同。
我们是一人一案,分开进餐。皇上的一桌在前面正中位置,我们在对面,谈话还是挺方便。一道道御膳川流不息地上着。不过,开初的分头审查式谈话,以及后来与皇上的对话,都让我们神经高度紧张,在御宴期间仍要时时关注皇上,担心他又问出什么出其不意的话,这顿饭并未吃出什么滋味来,只记得大概上过四五十道菜,好多甚至都没尝一尝。
御宴之中也自然有那御酒。
不过,这可能比小二少给我的那瓶还正宗的御酒,这次我却一口没喝,因为心理上的阴影太大了。而且在来此之前,我们讨论对策之时,我就特别提到里面的酒千万不能喝,他们还奇怪我为什么要强调这点,我不想把小二少送酒的故事讲出来,又有后面兑酒的事,太长了,只是说,历史上主人给客人酒中下毒的事相当多,不可不防。他们也接受了,认为就算没有毒,也可能误事失言,议定尽量推辞喝酒。我们是客人,他们不至于像咱们这边的酒宴,说什么“感情深,一口闷”之类的劝酒词,非要把客人喝倒才算喝好吧。
确实也是如此,喝酒是随自己意的,没有人劝。我主动把痛饮皇家御酒的机会给放过了,算是此行惟一的遗憾吧。
虽然没有酒酣耳热的场面,气氛到后来还是挺融洽了。御宴后,会见正式结束,仍旧由鸿胪寺的官员送我们出去。
如果此行真的曾有危险,那它终于过去了。
走到潘学他们被拦下的那道门时,看见两人还在那里。变脸的小卜居然同那里的守卫混熟了,正与两个卫士说笑着,而潘学还是一副威武、不苟言笑的样子。
钱智商问他们可用过餐,潘学报告说已被请去吃过了。于是,合为一处,仍像来时一样,坐轿的还坐轿,步行的还步行,由寺官陪同返回我们的出发地吉祥客栈。寺官这才正式告辞,这一回的“外事”任务也终于平安、圆满结束。
走进客栈里给钱智商准备的那间屋子,大家才终于能毫无顾忌地说话,外边的甄工、老one他们也放了心,通过送话器表示祝贺,说那边已一片欢腾了。
大家畅快地交流各自遇到的事情。果然,盘查钱智商的正是戴力。他也很有感触地说:“这回我可真信了你老晨说的,这个戴力确实是个厉害的角色。他甚至连我扔你靴子引开追兵的事都问到了,咱们定的口径是他的腿受了伤,我按这个来,说是当时查看伤势时扔的。看来他们始终没找到咱们最后停留的小棚子,否则后面的事是解释不了的。唉,我得承认,要不是咱们有充分的准备,这突然袭击非乱了方寸不可!”
我也讲了我遇到的盘查,倒是苍井溢那里最太平,自始至终没有遇到类似的盘问,只有那两个宫中女官陪同谈些平常的事。我们分析后认为,毕竟她身份不一样,看来是要等我们出了明显的纰漏才会轮到她,由于没在我们那里取得突破,自然也就不好再对她盘查了。
对比起来,还是潘学和小卜最轻松,陪着走了一段路,混了顿酒饭回来了。
不管怎样,由于解释开了“国名”,苍井溢在席间又特别向皇上讲了所谓的“旅游经济”――说我们来此主要就是游山玩水,花钱得到精神上的满足,这个多疑的皇上表面上看来已打消了对我们的疑虑,双方增加了互信,这次会面收获可说是很有成果,对“穿越游”是个利好消息。
是的,这次会面可说是一个里程碑式的事件,甚至可以说是一个分水岭。
在最初的阶段,我们的游客更像是偷偷摸摸潜进这个虚拟的红楼世界,各方面要装成和里边人一样,就怕引起注意。
在第二阶段,我们正式为游客拟定了新身份,不用再装成那里的人了,以打开大观园为标志,光明正大地进入了这个新天地。然而,其实这还是一种单向的行动,因为并未得到里面最高统治者的正式认可。
直到今天,才可以说我们取得了较完备的合法进入权。这是由于我们不懈的努力,抓住各种机会,逐渐取得里面人们的好感和信任,在民间和官方两个方向上都做工作,才取得了如此的局面,终于在虚拟世界站稳了脚跟。
这话听来多少有点可笑,但只有我们亲自经历过的人,才知道这里是怎样的情形,有多少关口,有多少风险,又有多少无法用言语形容的魅力!