崇祯三年九月,以王子顺为首的反军攻陷洪洞县,但因害怕被官军围困清剿,再加上已经吃到攻城略地带来的甜头之后。

    两万起义军开始丢弃洪洞县城,向着更为富裕的平阳府城进发。

    沿路强征境内流民,汇聚浩浩荡荡近三万人开始逼近平阳城。

    平阳城四面皆山,坐落在中间的盆地上,城坚炮利。

    王子顺大军于十月初赶至,面对高大城墙,和十多门铁炮,数日攻伐,各种伎俩频施,却毫无进展,死伤遍地之后,不得已,只好开始了漫长的只围不攻之法。

    平阳城下,连绵不绝的杂乱棚子在城墙外围堵数十里。

    满脸菜色的饥迫起义大军,麻木无力的望着一里多外的平阳城。

    漫长的围城,已经持续了十多日。

    连连攻破赵城县、洪洞县的起义军在平阳府下狠狠被城上的守军收拾了一番。

    最初的攻城,短短五日便死伤了五千多人。

    用人命填满了护城河,却爬不上那高大的城墙,撞不开那结实的城门。

    最后一日,城上的十多门铁炮连发,直接砸向王子顺的营帐,差点让贼首一命呜呼,至此王子顺拔营后撤,下令停止进攻,至今都窝在后营,不敢上前。

    平阳城内,虽然反军逼近城下,但除了平民百姓不安紧张,城中的官老爷富大户却依旧安然自在。

    之前反军攻势凶猛,日夜喊杀不断,城中无人不惊不慌,但五日之后,反军丢下城下的遍地尸体,退避三舍,消息灵通的老爷们一听顿时放下心去,家中有银有粮,城上还有精兵利器,反军打不进来,有什么好担心的。

    城中的大商户,心中巴不得这样的日子再持续一段时间。

    如今府城被围,进出不得,城中百姓五万多人,人心惶惶,城中各种物资价格哄抬,商户们赚的钵满盆满,一个个心中乐开花。

    当然该孝敬知府老爷的还是要及时的,不然万一惹得对方不高兴了,一声令下,自己的商铺物资就被人家征用了。

    不看前两日,城中与春红楼起名的百花院,因为惹得官老爷不高兴,连人带钱都被知府大人给征用了,那群细皮嫩肉的小娘子更是安排着去慰问那群丘八了。

    可怜那群平日里没有十两白银不让近身的小娘子们,就这样被丘八们糟蹋了。

    怪只能怪百花院的女主人没有人家春红楼的主人有本事、有眼力劲。

    夜幕中,知府衙门,鼓乐齐鸣,宾客届满。

    今日是知府大人新收的第五房小妾进门的日子。

    城中有头有脸的人都前来庆贺,这知府老爷新收的小妾原本可是百花院有名的清倌人路清音,如今百花院被征用了,知府老爷不忍心看到清丽美人陷入不堪,于是很是仁爱的出手相救,将城中有名的两大魁首之一的路清音收于府中,怜香惜玉。

    知府大人收新妾,自然是大事一件,相比城外的反军更是重要,于是满城有名望的大人物全部亲自前来道贺,除了那个丘八头领张夏海。

    满堂欢客,喜笑颜开。

    后堂的知府大人岑化言,正搂着自己新收的小妾,打量着一件件堆满房间的贺礼,眼冒亮光。

    怀里美貌的女人强做欢颜,眼底藏着不为人察觉的哀伤自怜。

    而没有到场祝贺的张夏海,此刻正待在岑化言给他城中安置得房间里,一个人喝着闷酒,一脸气愤。

    平阳卫所前后左右中五所人马,名义上是五千将士,实际上能征调上阵的不足三千人,除去之前在洪洞县陷进去的一千人马,张夏海手头只有不到两千人。

    大明的卫所到了崇祯年,已经不忍直视,原先的卫所军全部成了种地的雇农,而卫所自上而下的军官则成了地主老爷。

    军户死的死逃的逃,层层剥削,都活不下去了,哪还有能力和心劲跟着上战场。

    张夏海调任平阳卫指挥使之后,已经极力改正卫所的劣习,可惜烂到根子里的平阳卫已经无力挽回。

    好在平时闲时,时不时的操练整列,卫所还算能够保存最后一点元气。

    但即便如此,靠着不到两千的军户对付城下的数万反军,还是如同以卵击石。

    好在张夏海到达平阳城之后,城中以亢家为首的几大商户,不但出钱出物,还一起凑齐两千多家丁协助守城,最让张夏海想不到的是,亢家竟然还有火器。

    民间私藏火器可是大罪,但张夏海用着人家的吃着人家的,亢家更是馈赠了他平阳卫数十杆火铳,张夏海只能装作视而不见。

    靠着亢家支援的火器,加上卫所原有的百十根老火铳,最后还有城上守城用的十多门铁炮。

    在张夏海的指挥下,倒是将城下反军连连击败,如今更是不敢近城一里之内。

    但毕竟反军盘踞城外,如今进出不得,这样下去如何能行?

    两日前,张夏海亲自拜见知府岑化言和亢家家主亢守农,希望带着城中军士出城厮杀,给予反军一番重创以解决眼前的困境。

    不想知府岑化言竟断然拒绝了自己的提议,言说反军贼势过大,不可轻易兵戎相接,亢家家主亢守农也是支支吾吾的推脱不允。

    被拒之后,张夏海心中一阵气馁和愤懑,心灰气冷之下,一个人躲在住所喝起了闷酒。

    反军人多,但却是一群乌合之众,都是些连武器都找不全的造反百姓,如何经得起装备精良的军士冲杀?

    张夏海虽有心独自带人杀出城去,但城上一半都是城中大户人家凑集的家丁,靠着自己的不到两千人的卫所军,张夏海心中又没有底气。

    于是平阳城就这样,城内城外,安然无恙的对峙着。

    这样的日子一直持续到十月底,僵局才被打破。

    打破僵局的是王子顺领导的起义军。

    起义军围城将近一月,两万多军众,日日消耗粮食在两万斤以上,围城一月,毫无进展,粮食眼看不足大军供应,加上天气干寒,没有屋舍落脚,日日有人冻死。

    眼看,形势直转而下,王子顺再也躲不下去。

    十月底,王子顺指挥反军再次凶猛攻城。

    此番攻城不同以往,平阳城有城门四道,王子顺让手下大将,分别带人,四门齐攻,不论伤亡,只希望能在十日之内,攻下平阳府城,进城落脚。

    起义军攻势凶猛,四处城门交战激烈,之前反军还存在取巧心理,例如押着手无寸铁的流民逼近城下,只是被张夏海冷血炮击给破灭了反军诡计。

    时隔半月之后,一心想要攻下平阳府的反军卷土重来。

    被长时间的围城不攻麻痹后的官兵,反应迟缓,差点被起义军攻占了城墙。

    好在张夏海及时赶到,指挥守城,亲自带着亲兵救急,才将反军赶下城去。

    即便如此,半日之后,解决了城上危机,张夏海统计之后得知,短短两个时辰,城上便死伤千余人,而反军也死伤三四倍。

    起义军攻势一退,张夏海赶忙指挥守军重新布置城防。

    半个时辰之后,死伤了三四千人的起义军再次攻来,双方又是一番大战。

    守军再次奋力反击,之后起义军再次撂下一地尸体,撤离城下。

    之后接连三日,双方交战不断。

    王子顺手下两万多反军,被杀得只剩一万三千人。城上守军也死伤两千人。

    眼看这般攻守下去,岌岌可危,于是无奈停下了攻势。

    而城中,在守城力量削减一半之后,知府岑化言也开始焦急。

    连夜请张夏海来府商议。

    张夏海急匆匆赶至,发现不止知府岑化言,连带同知、推官、亢守农都在厅中。

    不过短短几句,张夏海脸色顿变,他未曾想到,之前城上还有四千人马时,自己五次三番提议杀出城外,都被几人拒绝,如今战至两千多人,眼前的知府大人,竟然要自己带人连夜偷袭贼营。

    这是让自己去送死啊!

    张夏海勃然变色,便准备起身拒绝。

    但岑化言下了死令,张夏海无奈只得匆忙召集人马。

    半夜三更,城门忽开,一千官兵黑灯瞎火向着贼营杀去。

    起义军大营,王子顺想不到对方敢半夜偷营,防备不详。

    于是当张夏海带人忽然杀到,一时之间,大营四处杀喊声不断,人人皆惊。

    张夏海自知自己这点人杀敌,一着不慎就可能葬身虎口,于是只带人四处放火作乱,不求多杀反贼。

    王子顺匆匆被亲兵护出营帐一看,整个大营都乱了,四处火势汹汹,各种声音嘈杂,等到自己好不容易收拢手下将士杀向敌人,去发现场面已经混乱不堪,慌乱中不分敌我,而且官兵踪迹散乱难以寻找。

    双方厮杀了大半夜。

    张夏海看着手下聚集的官兵还剩三百,果断下令撤离。

    而等到一切都平息,王子顺才发现还留在大营的只剩下一路从陕西跟来的五千弟兄。

    王子顺不用查看也知道,其他人肯定是趁乱四处逃散了,起义军本就是一群没有凝聚力的流民组成,怎么能指望对方像官兵一样有纪律。

    身旁的军师,此刻小心出声:“大王,再待在平阳城下,怕是无用,不如就此离去,另寻他出?”

    王子顺看着眼前的满目疮痍,再看看远处灯火通明的城墙,最后冷冷转身,带着手下仅存的五千多人,收拾行装,借着夜色向着远处而去。

    至此,平阳之战就此归于段落。

    王子顺只剩五千人马,从平阳城下消失之后,无影无踪。

    而平阳城守军,也只剩千多人,张夏海名下的卫所军几乎全军覆没。

    各个大户家中的精锐家丁也是元气大伤。

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