后世很多人都听说过燧发枪,但在大家眼中,那是传说中的古董。

    但在此时的大明,除了火铳暂时没有比火铳更先进的热武器,最早的燧发枪也要在数年之后,才能被西方传教士传入中国。

    制造燧发枪,面临两个难点,一个是燧石、一个是弹簧。

    燧石,也便是火石,在后世现代化程度发达的时代,已经消失了踪迹,很多人一辈子都没见过,唐溪东前世也不曾见过,但当他来到大明,才发现,后世无处可见的燧石在这里处处可见,家家户户都会备上两块,以备点火点油灯。

    燧石在这里并不是很稀有的物件,而对于唐溪东来讲,燧石也早已摆在他面前,只要出现石灰石,必然其中夹杂大量的燧石。

    而弹簧,在有了钢材之后,也可以做出来,只不过性能差了一些而已。

    有了这两样东西,剩下的便好做了。

    山寨的铁匠虽然技艺精湛,但毕竟不如军中匠户早就接触和打造过火铳,有一定的经验,而如今整个平阳府被收在掌中,平阳卫所也被他掌控在手中,军中匠户多有打造火铳的经验。

    放着现成的师傅不用,哪有这样的道理?

    一个命令下去,数十个能够打造火铳的匠户就被召集上山,放在铁匠坊名下。

    新招收的匠户被单独分离出来,家属陪同,配备新房、模范工匠的福利、专用匠作坊。

    胡夹子也被调来作为这群工匠的管事。

    在正式开始研发燧发枪之前,唐溪东必须做好保密工作,以备万全。

    武器的研发不同于炼钢炼铁,那是真正决定战略的东西。

    整个匠作坊被单独隔离出来,一切生活必需有专人安排供应,一切需求尽力满足,但外人未经他的许可不得进入,里面的匠户要出来也要有专人陪同。

    一个落梁山上的神秘地段就此出现在僻静的角落。

    除了燧发枪的研发,还有火炮的研发,火炮的研发相对来讲比较简单,毕竟对于火炮唐溪东同样没有什么见识。

    但有一个东西,绝对是划时代的产品,而且是杀伤力极大的杀手锏。

    但杀手锏做出来的前提是需要将另一样宝贝先做出来,那边是火药。

    对于唐溪东来讲,在这些东西里,最熟悉的大概就是火药了,因为在前世还是孩童时代的时候,他曾经亲眼看见别人制造过,土制炸药在唐溪东年轻的时候,村子里几乎成年的男人都曾经手过,那时候村里开矿挖煤泛滥,家家需要自制炸药,而且法律尚未健全,管理疏松。

    只要有一口锅,一把铲子,还有原料,那么接下来就只需要忍受那刺鼻的味道了。

    但显然后世的原料已经是提取非常纯正了,只需要按照一定的配方配置制作就可以了。

    而唐溪东现在面临的还是未被提纯的原料。

    古代至今,硝石、硫磺都是作为药材来使用,炼丹士往往用接近制作火药的配方添加其他的材料,来谋求虚无缥缈的长生,唐溪东当然知道这些人其实是一群被迷信误导的化学研究者。

    大明多朝之前,有一位皇帝便喜欢召集天下炼丹名师为自己炼造能够长生的丹药,但是最后还是死在了重金属含量超标的丹药之下。

    上有所好下必甚焉,举国大炼丹药的时代随着后来继任登基的皇帝一纸圣旨之下,崩塌毁灭。

    但炼丹炼药谋求长生的事情在民间从未停止,等到现在的崇祯皇帝之父登基上位之后,再次出现一个震惊朝野的“红丸案”,红丸一出、泰昌命陨。

    红丸便是炼丹士炼出的长生丹。

    可见,大明民间从未停止炼丹的活动。

    硝石除了当做药材用,还有一种用途,便是制冰,夏日酷热,硝石制冰,可解酷暑,大户人家一般都会储存不少硝石,以供夏日解暑所用。

    如今崇祯初年,小冰河气候刚刚露出头来,尚未一味严寒笼罩,气候变化剧烈,夏日酷暑天不降雨干旱万里,冬季干冷寒风凛冽气温极低。

    平阳府的大户人家往往会早早备上两样东西,以便舒服度过夏冬两季,一是硝石、二是石炭。

    除了硝石,便是硫磺,硫磺往往会在药材店铺会有大量储存。

    再有便是木炭,可以自己烧制。

    制作黑火药,唐溪东势在必行,空有武器没有火药,还是不能提升自己手中的武装力量。

    因此,落梁山山顶除了神秘的匠作坊,还有一个同样神秘的药房。

    药房便是用来制作火药。

    大量收取城中大户人家储存的硝石,运上山寨,还有药店硫磺,而后寻找砍伐柳木以备制作木炭。

    硝石和硫磺都是需要提纯的原材,方法原理一样,入水煮沸提纯,反复多次便可得纯正硝酸钾和硫晶,木炭更是好做。

    而黑火药的配方早在后世不值得再去推敲研究。

    药房如同匠作坊一般,进出不得随意,但有一点可以值得信任的便是,所有人都是原先山寨中的老人,唐溪东还专门将那群少年也加入进去。

    整个药房最注重的就是安全防备,最后配备火药的一部工序必须远离药房,另外划出一片空地,建房配药,每次配药都需要专人定量。

    配好的火药,一干储存在山阳隐秘的山洞里,山洞一是铺砖、二是铺洒石灰,三是整个山洞砖石圈盖,专人守护。

    除了现成的硝石和硫磺,考虑到以后可能需要大量的火药作为随时可能发生的战争储备。

    唐溪东还在药房外围扩充了一个材料生产储备作坊。

    而材料来源便是炼铁、炼焦过程中的脱硫流程,炼焦炼铁的残渣、污水被收集之后,多次水煮提取,将硫提纯出来。

    虽然繁琐,且往往提出一点硫晶需要百多倍的残渣和污水,但只要坚持下去,必然可以作为火药制作的主要原料来源。

    而关于硝的提取,唐溪东也做了相应的措施。

    将山寨的公厕模式,照搬到平阳城当中,有专人负责定期清理公厕,人都有占便宜的心理,一看有不用自己动手清理脏粪的茅厕可用,平民百姓哪有不占便宜的道理,于是平阳城中数万百姓不但不嫌多此一举,反而有些“供不应求”。

    需求太多,公厕的数量一再增加。

    公厕可以提供大量的硝土,这样一来定期派人清理提纯,便有了硝的来源。

    而公厕的脏粪也可以用来提肥耕地,一石多鸟。

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