阳光似火烤得熙熙攘攘的扬州码头石面生烟运河里大小船只穿梭如织比河里的游鱼还要多上一些；码头上成千上万的工人象蚂蚁一样的顶着烈日辛勤劳作将一袋袋一箱箱茶叶、绸缎、生丝和粮食等江南特产和盛产搬上货船——当然了其中最多的货物还是名闻天下的扬州淮盐这些白花花的盐巴在扬州值不了几个钱但是到了内地和北方以后却是贵比黄金的东西扬州一府能够富甲天下大半的功劳就在这盐巴上。
“开饭了！”午饭的时候随着工头一声声的叫喊搬运工作暂时停歇下来。辛苦劳作的扬州工人是幸运的在全国大部分百姓一天只能吃早晚两顿饭的时候他们已经能够享受上午餐的美味虽然他们所吃的东西大都是干巴巴的冷馒头就运河水但对挥汗如雨的身体来说却已是最好的补充。至于那些工头、货主和偶尔到码头上巡视的盐商却是在码头上林立栉比的酒楼饭庄里叫上丰盛或者实惠的酒菜坐下来慢慢的享受好酒好菜。
“哇……！”正在这相对悠闲的时刻一群凑在一起吃饭的工人中突然冲出一人跑到运河旁边对着河水大口大口的呕吐起来刚才和他蹲在一起的工人中有人骂道：“老九你他娘的一会拉肚子一会吐肠子是不是吃坏肚子了？还不去找郎中？”
“妈的老子那来的钱去看郎中？”那叫老九的工人一边剧烈呕吐着米泔一样的胃液一边有气无力的说道：“不过也怪我昨天晚上和今天早上明明吃的是热米饭没敢贪凉吃冷饭怎么会又吐又拉呢？”
“老九怎么了？”这时候管着这群码头工人的工头过来查看情况问明究竟后那工头便骂道：“还敢说你没乱吃东西今天早上你***又是喝运河水又是跑茅厕的偷懒先后去喝了三四次肚子当然坏了。”骂着那还算好心的工头拿出三十文钱扔到那老九面前“预支给你两天的工钱快去看郎中别***拉死了。”
“谢谢王头。”那叫老九的工人捡起铜钱想要去看郎中却现他自己已是手脚冰凉无力连站都难以站起来好在他在工人中人缘还算不错两个相熟的工人得到工头允许后将他搀着去找了郎中。这犯病的工人走后码头上很快又恢复了平静也不奇怪在这个拥有四千多搬运工人的码头中一两个工人忽然患病只是家常便饭并没有人会去留心记忆。但奇怪的事情却又开始生了……
“哎哟哎哟。”码头附近的酒楼上一个穿着绸缎衣服的盐商捂着肚子呻吟起来嚷嚷着要去茅厕他带来的随从忙七手八脚的把他搀到茅厕里解手。只过了片刻他带来的一个随从气呼呼的跑回酒楼大堂揪着那酒楼老板的衣领喝骂道：“你***活腻了竟然敢拿不干净的酒菜给我们刘老爷吃害得他现在上吐下泻你知道我们刘老爷是谁吗？扬州知府见了他也得恭恭敬敬的拱手行礼！”
“冤枉啊！”那酒楼老板战战兢兢的喊冤道：“我也知道刘老爷身份尊贵特别交代了厨房把菜仔细洗干净了再炒就连酒席上放的新鲜水果我们都是用水反复洗了三次酒菜绝对是干净的。”那盐商的随从那里肯信扬手一记耳光扇在那酒搂老板脸上正要再打时那随从忽然又按住肚子呻吟起来“妈的老子肚子也疼了老子就吃两个苹果啊。哎哟回来找你算帐。”说着那随从也是快步跑去了茅房……
与此同时码头的工人中、茶馆里、酒楼和饭店里6续不断的出现上吐下拉的病人短短半个多时辰里这个码头上竟然出现了二十多个病状大致相同的病人而在运河沿岸的民居中这样的病人不知还有多少。随着时间的推移犯病的人也越来越多码头上的病人很快就过五十之多弄得码头一带人心惶惶谁都不知道究竟生了什么事搬运工作也大受影响那些工头们也有心中虚不知道下一个犯病是不是自己。正在这时开始扶着那叫老九的工人去看郎中的一个工人跌跌撞撞的跑了回来远远的就向那工头大叫道：“王头大事不好了郎中说老九患的是霍乱！搞不好会出人命！要我们几个和老九一起吃饭喝水的都去看郎中！”
“霍乱！（注1）”那姓王的工头脸都白了忙不迭的招呼道：“快快你们几个和老九一起吃饭喝水的都去看郎中别把霍乱传染给我们……哎呀不好！我刚才也和老九说了几句话我也得去看看郎中。”叫喊着那姓王的工头连监视工人干活的事也顾不得管了连滚带爬的和其他工人一起跑去找郎中。
“霍乱？妈呀那可是会死人的病！”码头上出现霍乱的消息很快传播开去就象一团乌云一样笼罩到码头上每一个人的心头盐商货主这些有钱人自不用说无不是争先恐后的去找郎中诊治生怕自己患上这会要人命的恶疾但他们动作还是慢了些又有三四个喝过或者接触过运河水的盐商货主上吐下泻出现了霍乱的症状。码头工人中也开始出现逃跑现象这些大字不识一个的工人并不明白霍乱的传播原理却知道患上霍乱会死人性命悠关的当头这些工人拼着今天的工钱不要也不敢在这霍乱肆虐的码头上继续呆下去。很快的往日熙熙攘攘热闹非凡的码头就变得空空荡荡仅有少许人留在这里照看货物但也是心惊胆战生怕自己们染上那要人命的霍乱。
运河沿岸爆霍乱的消息很快就传遍扬州全城全城百姓无不惶恐万分正在驿馆大拍特钦差拍马屁的扬州知府韩世琦也不得不赶回衙门听取差役和师爷对疫情的报告可他人还没出驿馆他的师爷就满头大汗的骑马跑来举着一个书卷大叫道：“知府大人大事不好了全城患上霍乱瘟疫的军民百姓已经过八百人死亡人数已经过百。根据郎中们估计到明天的这个时候病人和死人起码要增加一倍！”
“这么严重？”韩世琦的脸都青了虽说死多少草民百姓与他关系不大但是瘟疫一旦蔓延开去今年的吏部考评得一个‘劣’字是无论如何跑不掉了他韩世琦别说想连任扬州知府了就是平调到其他地方做官也是痴心妄想。那师爷气喘吁吁的点头道：“这还只是最好的打算现在扬州城东城一带的统计西城那边虽然还没统计但有患病的人；还有扬州城外也还没统计我已经派出衙役去统计详细数字了。”
“统计病人多少有屁用？现在的关键是怎么把瘟疫控制下来？那些患病的人怎么治？”平时里一副道学面孔的韩世琦急得说起了脏话。这时候江苏巡抚朱国治、南怀仁、犟驴子和伍次友等人已经闻讯赶来查看稍问究竟后伍次友马上在犟驴子手心写了几个字犟驴子立即大叫道：“还治个屁？象北京城对付天花一样把所有患病的人全部赶出城找一荒凉的地方让他们呆着不准他们乱跑！扬州城是江南粮盐转运集散地这里要是出了乱子朝廷今年的漕粮和盐税就全完了！”
“可是把病人全部赶出城他们就没办法治了只怕没几个能活着回来。”韩世琦是在场几个官员中唯一一个稍微有点良知的还知道替那些患病的百姓考虑。但他的话马上被犟驴子打断犟驴子大吼道：“是几个臭百姓的命重要？还是皇上的漕粮和盐税重要？你***要是不把病人全部赶出城老子马上请王命旗牌砍了你！”
“是是卑职马上去办。”韩世琦吓了一跳赶紧连声答应着去办。南怀仁却叫住他“韩知府请等一等根据我们欧洲人列文·虎克的最新现霍乱病很可能是不洁饮食和受污染的水引起的为了安全起见我们驿馆里不能再用运河和普通河流的水请你立刻给驿馆准备一口专用水井严禁病人和普通百姓接近我们专用的水井。”
“呜哇……。”南怀仁的话提醒了精明的伍次友伍次友赶紧呜呜叫着飞快在犟驴子掌心又写了几段话犟驴子额头上的汗水马上流了下来又大叫道：“快派人快马去通知看守钦犯的军队让他们不能再用运河里的河水全部改用井水患病的士兵和囚犯全部赶出大牢！还有扬州城里所有的盐商家里也去全部通知到快去！”韩世琦领命而去朱国治和伍次友等人这才松了一口气回去休息至于笼罩在瘟疫阴影下的扬州城百姓死活他们倒是懒得去操那个心的……
…本作品独家文字版未经同意不得转载摘编更多最新最快章节请访问bsp;朱国治等人不关心扬州百姓的死活瘟疫蔓延的始作俑者吴远明却不得不关心得知扬州瘟疫蔓延的严重程度后吴远明立即又命令吴家兄弟把朱方旦从床上拉来又是劈头盖脸——赏了两记耳光。吴远明强忍怒气揪着朱方旦的衣领低声嘶吼道：“混蛋我只是叫你制造出十几个患霍乱的病人吓吓那些看守大牢的鞑子兵让他们不敢喝河水你怎么给我弄出上千个病人？现在好了全扬州的百姓都危险了这都是你造的孽！”
“冤枉啊我也没想到会蔓延得这么厉害。”朱方旦苦着脸说道：“本来霍乱这种病就最难控制传染蔓延偏偏今天的天气又象夏天一样酷热河水里霍乱病人的呕吐物酵毒性加强人喝水也多所以疫情就比预料的大得多。如果明天下一场大雨天气冷下来那疫情也许就不会扩散。可如果明天后天的天气还象今天这么热疫情肯定还要扩大。”
“还要扩大？”吴远明大惊下抬头看窗户窗外夜空月明星稀完全看不到一丝云彩第二天想要下雨显然是不可能的事。吴远明只好又问朱方旦道：“那除了下雨降温外还有什么办法治病防病？”
“霍乱很难治给病人喝急救回阳汤和活血解毒汤刮痧针灸配合；没患病的人喝附子理中汤和藿香正气汤预防应该有些效果。”朱方旦苦着脸答道。吴远明差点没气晕过去掐紧朱方旦的脖子吼道：“扬州有多少人？每个人都喝这样的药要多少钱？你就不能想一个简单省钱的办法？”
“绝对不能喝生水少吃生果凉菜应该也可以预防……。”朱方旦被吴远明掐得脸色紫挣扎着勉强答道。这时姚启圣过来拉开快把朱方旦掐死的吴远明劝道：“孩子这是天气原因你不能全怪朱先生。”姚启圣又转向朱方旦吩咐道：“你快去找丽春院老鸨告诉她预防的办法再开药方给所有姑娘用药别让她们也患上了病。”朱方旦怕留在原地又被吴远明毒打赶紧答应一声溜了出去。
“孩子消消气。”姚启圣把吴远明拉到桌子坐下微笑道：“孩子事情弄成这样对你和你父王来说未必不是一件坏事。扬州是满清在江南最大也最重要的粮盐集散地这里爆瘟疫鞑子的漕粮和盐巴就难以转运到北方没有了粮食和食盐北方百姓生活必然更加艰难鞑子想要笼络民心也就困难。而且扬州盐税一直是鞑子的国库和内务府的财政支柱这里出了瘟疫鞑子的财政也会受到影响为了弥补财政损失鞑子除了压缩银根外就只有加重其他地方的赋税赋税一重百姓必然难以承受牵一而动全身对我们反清复明的大业可大大有利啊。”
“所以呢前天晚上你提出散布瘟疫的计划为父没有阻止而且还盼望着瘟疫更严重一些。”姚启圣向吴远明奸笑道。吴远明目瞪口呆的佩服他干爹的歹毒一番然后才喃喃的说道：“只是……只是苦了扬州百姓。”
“改朝换代天下争霸苦的何尝不是百姓？兴百姓苦；亡百姓苦。”姚启圣感慨一番又向干儿子灌输理念道：“孩子成大事者不拘小节将来你和你父亲起来兵反清的时候锦绣江南村村起火树树生烟百姓流离失所情况势必比现在的瘟疫更惨你如果真要驱逐鞑子和光复汉家江山你就要习惯这样的灾难。”
吴远明是什么人树立为民服务思想的优秀公务员姚启圣描述的情景虽然很恐怖很凄惨但吴远明只用了一小会时间就从施瘟危害百姓的内疚中摆脱出来。先是向一丘之貉的义父姚启圣点头一笑然后又担心的问道：“义父扬州的瘟疫这么严重你说朱国治和犟驴子那帮子康麻子的走狗会不会因为害怕瘟疫而押着顾炎武他们离开扬州？那我们以前做的准备就全辛苦了。”
“这个我已经考虑过了。”姚启圣狞笑道：“还记得周回春给你那种丹药吗？人服下后会产生黄疸病的症状我让朱方旦调整了一下药性人服下后不光只是出现黄疸病症状而且身体也会非常难受就象真的患病一样。又派孙廷龄去和朱国治、犟驴子他们接触在他们酒里茶里放上药……那些康麻子的狗腿子怕死自然不敢冒险上路在行途中让病情加重了。”
“义父果然高明。”吴远明狞笑着顺口拍一句姚启圣的马屁又捏着下巴说道：“既然如此不如叫孙廷龄直接下毒毒死这帮走狗岂不是更加痛快解气？”
“不能下毒毒死他们原因有两个。”姚启圣摇摇头比出两个指头一一讲解道：“第一如果下剧毒立即毒死他们那孙廷龄肯定跑不掉那个反骨仔说不定就把我们卖了。第二如果下慢毒的话起不了阻拦他们立即离开扬州的作用。而且伍次友那个铁杆汉奸相当奸诈孙廷龄说不定要当着他们的面先用酒菜否则他们一定不会上当。”
“义父吩咐的是孩儿这就去安排。”吴远明对干爹姚启圣的奸诈佩服得五体投地恭敬答应着就要去安排。姚启圣拦住他笑道：“不用了我已经让孙廷龄去办了算时间孙廷龄应该已经到驿馆去找他们喝酒了。”说罢姚启圣与竖起大拇指的吴远明相视大笑起来那笑容——同样的贱！
……
就象那个面善心狠的老叫花子姚启圣说的那样此刻孙廷龄确实已经战战兢兢的进了犟驴子和南怀仁等人住的驿馆说老实话对姚启圣交给他的任务孙廷龄并没有太多的信心完成也更不想再到粗俗兼粗蛮的犟驴子面前受辱。但是不这么做孙廷龄想要借吴三桂的力量真正控制广西又做不到所以思来想去孙廷龄最终还是按姚启圣的吩咐冒险来到驿馆行事——为了取信于犟驴子等人孙廷龄甚至连一个随从都没有带。
“烦劳通报一下广西将军孙廷龄求见钦差犟驴子大人。”孙廷龄硬着头皮亲自将名刺递到守在门前的善扑营武士手里。这些善扑营武士都是犟驴子从北京带来的人自然知道孙廷龄老婆孔四贞做的那些事听到孙廷龄的名字就不由自主的讥笑起来一个善扑营武士嘲笑着说道：“等着我进去给你通报但犟爷会不会见你我可不敢担保。”说罢那善扑营武士大笑着进去其他的武士和清兵则继续向孙廷龄指指点点笑得甚是淫荡孙廷龄心中大怒暗道：“笑吧总有一天我要让你们笑得痛快！”
孙廷龄正幻想着他与吴三桂联手打到北京的美景时开始那个善扑营武士出来轻蔑对孙廷龄说道：“犟爷说了你要见他可以但必须留下武器还得让我们搜身否则一切免谈。”孙廷龄咬牙答道：“可以随便你们搜。”那善扑营武士一挥手他的几个同伴立即将孙廷龄从头搜到了脚包括孙廷龄藏在鞋筒子里防身的匕都搜了出来放在一边同时又从孙廷龄怀里搜出一封书信孙廷龄赶紧解释道：“那封信是我请犟驴子大人带给四格格的请不要拆开。”
“不行伍先生特别交代了为了防止下毒什么东西都得查。”那善扑营武士不由分说将书信拆开检查没有信中药粉药丸后才还给孙廷龄讥笑道：“放心没看你的信跟我进去吧你的武器出来再还你。”孙廷龄忍气吞声的答应。
随着那善扑营武士穿过重重把守的走廊和庭院孙廷龄很快便来到了犟驴子等人所在的扬州驿馆最好的房间房间里犟驴子已经和伍次友、南怀仁与朱国治等人在喝酒划拳旁边还有五六个容貌俏丽的丫鬟侍侯着。孙廷龄进来后犟驴子也不给孙廷龄让座先是怪笑一阵后方才说道：“孙将军怎么还没离开扬州？还想起来看我了？是不是来拿我准备送给你的礼物了？哈哈哈哈……。”
“哈哈哈哈……。”和孙廷龄有仇隙的朱国治也是一阵大笑伍次友拉也拉不住他们也只好跟着微笑起来。孙廷龄差点气晕好半天才平静下来低声下气的说道：“犟大人误会了你是钦差下官怎么好意思收你的礼物呢？而是下官想请几位大人去喝一次花酒以通同僚之好不知诸位大人什么时候能有时间？”
“没时间了我们明天就离开扬州去江宁。”犟驴子大咧咧的说道：“扬州瘟疫爆本大人如果留在这里恐怕会有伤贵体所以明天就走。”
“那几位大人今天晚上有时间吗？下官已经在扬州最好的院子丽春院摆好了酒席还订下了最好的红牌姑娘。”孙廷龄又试探着问道。犟驴子睡过孙廷龄的老婆那还敢去吃孙廷龄摆好的酒宴摇头说道：“不用了没看到我们已经在这里吃饭了吗？今天晚上有朱大人送我的姑娘侍侯那些红牌姑娘你自己留着吧。”
“那……。”孙廷龄目视酒桌露出想和犟驴子等人一起用饭的表情——同时也瞟到了犟驴子面前那个半满的女儿红酒坛和酒碗。犟驴子是仗着康熙宠信目中无人朱国治是和孙廷龄有仇伍次友是奸诈无比佯装不知都没有邀请孙廷龄落座的意思。倒是手被炸伤、吃饭只能靠漂亮丫鬟喂的南怀仁看不下去点头说道：“孙将军如果不嫌弃的话和我们共进晚餐如何？”
“如此就叨扰了。”孙廷龄打蛇随棍上心里诅咒着厚着脸皮坐到犟驴子旁边倒满一杯酒向四人举杯道：“孙某不才敬诸位大人一杯先干未敬。”可孙廷龄的热脸却贴到了冷屁股上除了手不能动的南怀仁向他点头微笑外犟驴子、伍次友和朱国治三人却是纹丝不动谁也不肯和他碰杯喝酒。孙廷龄又是尴尬又是愤怒只好将酒喝完讪讪的把酒杯放下把辫子揪到面前玩弄辫捎。
“说吧来找我们究竟有什么事？”得伍次友指点后犟驴子冷冷的向孙廷龄问道想早些把这个碍眼的孙廷龄打走。孙廷龄握着辫梢低声下气的说道：“犟驴子大人我是有一件事想要拜托你我和四格格的年龄都已经不小了但我们的婚期一直没有定下来所以想请大人你回去劝劝四格格请她有时间向太皇太后求个恩典把我们的婚期定下来。还有四格格家的包衣奴才戴良臣在广西闹得实在不象话他的军队经常在云南广西边境和平西王的军队生冲突可广西的军队战斗力那比得上云南的吃亏的十次有九次是广西军队请四格格出面管一管戴良臣。”
“就这了？”犟驴子叙着眼看着孙廷龄问道一副随时准备赶人的模样。孙廷龄赶紧松开已经被捏散的辫梢从怀里掏出那封已经被拆开的书信双手递给犟驴子必恭必敬的使道：“这封信是我亲笔写给四格格的我知道以前我写给四格格的信她全没看就都烧了但犟驴子大人转给她的信她怎么也得给大人一个面子看看信。”
“那是当然谁叫我最让她满意呢？”犟驴子自吹自擂着接过信并且毫不客气的当众拿出信看了起来一边看一边笑“字写得还不错就是太肉麻了一点还有你不是还没和四格格正式成亲吗？怎么就称呼四格格为夫人了？哈哈后面竟然还有一情诗！”犟驴子大笑着把信举给伍次友和朱国治等人观看怪笑道：“伍先生你的诗词连皇上都赞不绝口你看看这诗写得如何？”
从孙廷龄进到这个房间开始伍次友奸诈的细眼就一直没离开过孙廷龄被犟驴子这么一说伍次友终于好奇的去看孙廷龄写给孔四贞那情诗笑道：“不错就是粗了些。”同样一直在提防着他的孙廷龄总算逮到机会赶紧抓住犟驴子面前那坛女儿红的坛口提起来手一松藏在掌心的药丸就落入了酒坛中——药丸是姚启圣帮孙廷龄藏在辫梢里绑住的姚启圣可是非常清楚伍次友奸诈到了什么地步。
“呜呜？”孙廷龄的动作还是引起了伍次友的注意赶紧拉犟驴子去看孙廷龄孙廷龄勉强笑道：“先生不要见怪下官只是想敬各位大人一杯更要敬犟驴子大人一碗以感谢大人的千里传信之恩。”说着孙廷龄先将犟驴子面前的酒碗斟满然后又将伍次友、南怀仁和朱国治三人面前的酒杯斟满最后才倒满自己的酒杯举杯向犟驴子说道：“大人看在四格格面前下官这杯酒请你一定要喝。将来下官与四格格成亲之时下官再请大人喝下官的喜酒。”
孙廷龄低声下气把绿帽子戴到这个地步犟驴子再不给面子就欺人太甚了所以犟驴子终于举起面前的酒碗和孙廷龄的酒杯一碰正要喝下去时伍次友却按住他的手目视着孙廷龄将同一个酒坛里倒出来的酒喝下去后伍次友方才放心的松开犟驴子的手。大笑了许久犟驴子也有些口渴了暗笑伍次友草木皆兵之余将碗中女儿红一饮而尽南怀仁和朱国治也分别喝下了孙廷龄斟满的酒伍次友犹豫许久终于也是把酒喝了下去。
“好了孙将军如果事情都说完了的话就请自便吧本官还有江苏政务和犟驴子大人商谈。”和孙廷龄有仇的朱国治下逐客令道。孙廷龄也不再纠缠立即告辞而去——孙廷龄正巴不得马上去找朱方旦要解药呢。
注1:霍乱弧菌的潜伏期最短只有几个小时最长可达三到五天。
“开饭了！”午饭的时候随着工头一声声的叫喊搬运工作暂时停歇下来。辛苦劳作的扬州工人是幸运的在全国大部分百姓一天只能吃早晚两顿饭的时候他们已经能够享受上午餐的美味虽然他们所吃的东西大都是干巴巴的冷馒头就运河水但对挥汗如雨的身体来说却已是最好的补充。至于那些工头、货主和偶尔到码头上巡视的盐商却是在码头上林立栉比的酒楼饭庄里叫上丰盛或者实惠的酒菜坐下来慢慢的享受好酒好菜。
“哇……！”正在这相对悠闲的时刻一群凑在一起吃饭的工人中突然冲出一人跑到运河旁边对着河水大口大口的呕吐起来刚才和他蹲在一起的工人中有人骂道：“老九你他娘的一会拉肚子一会吐肠子是不是吃坏肚子了？还不去找郎中？”
“妈的老子那来的钱去看郎中？”那叫老九的工人一边剧烈呕吐着米泔一样的胃液一边有气无力的说道：“不过也怪我昨天晚上和今天早上明明吃的是热米饭没敢贪凉吃冷饭怎么会又吐又拉呢？”
“老九怎么了？”这时候管着这群码头工人的工头过来查看情况问明究竟后那工头便骂道：“还敢说你没乱吃东西今天早上你***又是喝运河水又是跑茅厕的偷懒先后去喝了三四次肚子当然坏了。”骂着那还算好心的工头拿出三十文钱扔到那老九面前“预支给你两天的工钱快去看郎中别***拉死了。”
“谢谢王头。”那叫老九的工人捡起铜钱想要去看郎中却现他自己已是手脚冰凉无力连站都难以站起来好在他在工人中人缘还算不错两个相熟的工人得到工头允许后将他搀着去找了郎中。这犯病的工人走后码头上很快又恢复了平静也不奇怪在这个拥有四千多搬运工人的码头中一两个工人忽然患病只是家常便饭并没有人会去留心记忆。但奇怪的事情却又开始生了……
“哎哟哎哟。”码头附近的酒楼上一个穿着绸缎衣服的盐商捂着肚子呻吟起来嚷嚷着要去茅厕他带来的随从忙七手八脚的把他搀到茅厕里解手。只过了片刻他带来的一个随从气呼呼的跑回酒楼大堂揪着那酒楼老板的衣领喝骂道：“你***活腻了竟然敢拿不干净的酒菜给我们刘老爷吃害得他现在上吐下泻你知道我们刘老爷是谁吗？扬州知府见了他也得恭恭敬敬的拱手行礼！”
“冤枉啊！”那酒楼老板战战兢兢的喊冤道：“我也知道刘老爷身份尊贵特别交代了厨房把菜仔细洗干净了再炒就连酒席上放的新鲜水果我们都是用水反复洗了三次酒菜绝对是干净的。”那盐商的随从那里肯信扬手一记耳光扇在那酒搂老板脸上正要再打时那随从忽然又按住肚子呻吟起来“妈的老子肚子也疼了老子就吃两个苹果啊。哎哟回来找你算帐。”说着那随从也是快步跑去了茅房……
与此同时码头的工人中、茶馆里、酒楼和饭店里6续不断的出现上吐下拉的病人短短半个多时辰里这个码头上竟然出现了二十多个病状大致相同的病人而在运河沿岸的民居中这样的病人不知还有多少。随着时间的推移犯病的人也越来越多码头上的病人很快就过五十之多弄得码头一带人心惶惶谁都不知道究竟生了什么事搬运工作也大受影响那些工头们也有心中虚不知道下一个犯病是不是自己。正在这时开始扶着那叫老九的工人去看郎中的一个工人跌跌撞撞的跑了回来远远的就向那工头大叫道：“王头大事不好了郎中说老九患的是霍乱！搞不好会出人命！要我们几个和老九一起吃饭喝水的都去看郎中！”
“霍乱！（注1）”那姓王的工头脸都白了忙不迭的招呼道：“快快你们几个和老九一起吃饭喝水的都去看郎中别把霍乱传染给我们……哎呀不好！我刚才也和老九说了几句话我也得去看看郎中。”叫喊着那姓王的工头连监视工人干活的事也顾不得管了连滚带爬的和其他工人一起跑去找郎中。
“霍乱？妈呀那可是会死人的病！”码头上出现霍乱的消息很快传播开去就象一团乌云一样笼罩到码头上每一个人的心头盐商货主这些有钱人自不用说无不是争先恐后的去找郎中诊治生怕自己患上这会要人命的恶疾但他们动作还是慢了些又有三四个喝过或者接触过运河水的盐商货主上吐下泻出现了霍乱的症状。码头工人中也开始出现逃跑现象这些大字不识一个的工人并不明白霍乱的传播原理却知道患上霍乱会死人性命悠关的当头这些工人拼着今天的工钱不要也不敢在这霍乱肆虐的码头上继续呆下去。很快的往日熙熙攘攘热闹非凡的码头就变得空空荡荡仅有少许人留在这里照看货物但也是心惊胆战生怕自己们染上那要人命的霍乱。
运河沿岸爆霍乱的消息很快就传遍扬州全城全城百姓无不惶恐万分正在驿馆大拍特钦差拍马屁的扬州知府韩世琦也不得不赶回衙门听取差役和师爷对疫情的报告可他人还没出驿馆他的师爷就满头大汗的骑马跑来举着一个书卷大叫道：“知府大人大事不好了全城患上霍乱瘟疫的军民百姓已经过八百人死亡人数已经过百。根据郎中们估计到明天的这个时候病人和死人起码要增加一倍！”
“这么严重？”韩世琦的脸都青了虽说死多少草民百姓与他关系不大但是瘟疫一旦蔓延开去今年的吏部考评得一个‘劣’字是无论如何跑不掉了他韩世琦别说想连任扬州知府了就是平调到其他地方做官也是痴心妄想。那师爷气喘吁吁的点头道：“这还只是最好的打算现在扬州城东城一带的统计西城那边虽然还没统计但有患病的人；还有扬州城外也还没统计我已经派出衙役去统计详细数字了。”
“统计病人多少有屁用？现在的关键是怎么把瘟疫控制下来？那些患病的人怎么治？”平时里一副道学面孔的韩世琦急得说起了脏话。这时候江苏巡抚朱国治、南怀仁、犟驴子和伍次友等人已经闻讯赶来查看稍问究竟后伍次友马上在犟驴子手心写了几个字犟驴子立即大叫道：“还治个屁？象北京城对付天花一样把所有患病的人全部赶出城找一荒凉的地方让他们呆着不准他们乱跑！扬州城是江南粮盐转运集散地这里要是出了乱子朝廷今年的漕粮和盐税就全完了！”
“可是把病人全部赶出城他们就没办法治了只怕没几个能活着回来。”韩世琦是在场几个官员中唯一一个稍微有点良知的还知道替那些患病的百姓考虑。但他的话马上被犟驴子打断犟驴子大吼道：“是几个臭百姓的命重要？还是皇上的漕粮和盐税重要？你***要是不把病人全部赶出城老子马上请王命旗牌砍了你！”
“是是卑职马上去办。”韩世琦吓了一跳赶紧连声答应着去办。南怀仁却叫住他“韩知府请等一等根据我们欧洲人列文·虎克的最新现霍乱病很可能是不洁饮食和受污染的水引起的为了安全起见我们驿馆里不能再用运河和普通河流的水请你立刻给驿馆准备一口专用水井严禁病人和普通百姓接近我们专用的水井。”
“呜哇……。”南怀仁的话提醒了精明的伍次友伍次友赶紧呜呜叫着飞快在犟驴子掌心又写了几段话犟驴子额头上的汗水马上流了下来又大叫道：“快派人快马去通知看守钦犯的军队让他们不能再用运河里的河水全部改用井水患病的士兵和囚犯全部赶出大牢！还有扬州城里所有的盐商家里也去全部通知到快去！”韩世琦领命而去朱国治和伍次友等人这才松了一口气回去休息至于笼罩在瘟疫阴影下的扬州城百姓死活他们倒是懒得去操那个心的……
…本作品独家文字版未经同意不得转载摘编更多最新最快章节请访问bsp;朱国治等人不关心扬州百姓的死活瘟疫蔓延的始作俑者吴远明却不得不关心得知扬州瘟疫蔓延的严重程度后吴远明立即又命令吴家兄弟把朱方旦从床上拉来又是劈头盖脸——赏了两记耳光。吴远明强忍怒气揪着朱方旦的衣领低声嘶吼道：“混蛋我只是叫你制造出十几个患霍乱的病人吓吓那些看守大牢的鞑子兵让他们不敢喝河水你怎么给我弄出上千个病人？现在好了全扬州的百姓都危险了这都是你造的孽！”
“冤枉啊我也没想到会蔓延得这么厉害。”朱方旦苦着脸说道：“本来霍乱这种病就最难控制传染蔓延偏偏今天的天气又象夏天一样酷热河水里霍乱病人的呕吐物酵毒性加强人喝水也多所以疫情就比预料的大得多。如果明天下一场大雨天气冷下来那疫情也许就不会扩散。可如果明天后天的天气还象今天这么热疫情肯定还要扩大。”
“还要扩大？”吴远明大惊下抬头看窗户窗外夜空月明星稀完全看不到一丝云彩第二天想要下雨显然是不可能的事。吴远明只好又问朱方旦道：“那除了下雨降温外还有什么办法治病防病？”
“霍乱很难治给病人喝急救回阳汤和活血解毒汤刮痧针灸配合；没患病的人喝附子理中汤和藿香正气汤预防应该有些效果。”朱方旦苦着脸答道。吴远明差点没气晕过去掐紧朱方旦的脖子吼道：“扬州有多少人？每个人都喝这样的药要多少钱？你就不能想一个简单省钱的办法？”
“绝对不能喝生水少吃生果凉菜应该也可以预防……。”朱方旦被吴远明掐得脸色紫挣扎着勉强答道。这时姚启圣过来拉开快把朱方旦掐死的吴远明劝道：“孩子这是天气原因你不能全怪朱先生。”姚启圣又转向朱方旦吩咐道：“你快去找丽春院老鸨告诉她预防的办法再开药方给所有姑娘用药别让她们也患上了病。”朱方旦怕留在原地又被吴远明毒打赶紧答应一声溜了出去。
“孩子消消气。”姚启圣把吴远明拉到桌子坐下微笑道：“孩子事情弄成这样对你和你父王来说未必不是一件坏事。扬州是满清在江南最大也最重要的粮盐集散地这里爆瘟疫鞑子的漕粮和盐巴就难以转运到北方没有了粮食和食盐北方百姓生活必然更加艰难鞑子想要笼络民心也就困难。而且扬州盐税一直是鞑子的国库和内务府的财政支柱这里出了瘟疫鞑子的财政也会受到影响为了弥补财政损失鞑子除了压缩银根外就只有加重其他地方的赋税赋税一重百姓必然难以承受牵一而动全身对我们反清复明的大业可大大有利啊。”
“所以呢前天晚上你提出散布瘟疫的计划为父没有阻止而且还盼望着瘟疫更严重一些。”姚启圣向吴远明奸笑道。吴远明目瞪口呆的佩服他干爹的歹毒一番然后才喃喃的说道：“只是……只是苦了扬州百姓。”
“改朝换代天下争霸苦的何尝不是百姓？兴百姓苦；亡百姓苦。”姚启圣感慨一番又向干儿子灌输理念道：“孩子成大事者不拘小节将来你和你父亲起来兵反清的时候锦绣江南村村起火树树生烟百姓流离失所情况势必比现在的瘟疫更惨你如果真要驱逐鞑子和光复汉家江山你就要习惯这样的灾难。”
吴远明是什么人树立为民服务思想的优秀公务员姚启圣描述的情景虽然很恐怖很凄惨但吴远明只用了一小会时间就从施瘟危害百姓的内疚中摆脱出来。先是向一丘之貉的义父姚启圣点头一笑然后又担心的问道：“义父扬州的瘟疫这么严重你说朱国治和犟驴子那帮子康麻子的走狗会不会因为害怕瘟疫而押着顾炎武他们离开扬州？那我们以前做的准备就全辛苦了。”
“这个我已经考虑过了。”姚启圣狞笑道：“还记得周回春给你那种丹药吗？人服下后会产生黄疸病的症状我让朱方旦调整了一下药性人服下后不光只是出现黄疸病症状而且身体也会非常难受就象真的患病一样。又派孙廷龄去和朱国治、犟驴子他们接触在他们酒里茶里放上药……那些康麻子的狗腿子怕死自然不敢冒险上路在行途中让病情加重了。”
“义父果然高明。”吴远明狞笑着顺口拍一句姚启圣的马屁又捏着下巴说道：“既然如此不如叫孙廷龄直接下毒毒死这帮走狗岂不是更加痛快解气？”
“不能下毒毒死他们原因有两个。”姚启圣摇摇头比出两个指头一一讲解道：“第一如果下剧毒立即毒死他们那孙廷龄肯定跑不掉那个反骨仔说不定就把我们卖了。第二如果下慢毒的话起不了阻拦他们立即离开扬州的作用。而且伍次友那个铁杆汉奸相当奸诈孙廷龄说不定要当着他们的面先用酒菜否则他们一定不会上当。”
“义父吩咐的是孩儿这就去安排。”吴远明对干爹姚启圣的奸诈佩服得五体投地恭敬答应着就要去安排。姚启圣拦住他笑道：“不用了我已经让孙廷龄去办了算时间孙廷龄应该已经到驿馆去找他们喝酒了。”说罢姚启圣与竖起大拇指的吴远明相视大笑起来那笑容——同样的贱！
……
就象那个面善心狠的老叫花子姚启圣说的那样此刻孙廷龄确实已经战战兢兢的进了犟驴子和南怀仁等人住的驿馆说老实话对姚启圣交给他的任务孙廷龄并没有太多的信心完成也更不想再到粗俗兼粗蛮的犟驴子面前受辱。但是不这么做孙廷龄想要借吴三桂的力量真正控制广西又做不到所以思来想去孙廷龄最终还是按姚启圣的吩咐冒险来到驿馆行事——为了取信于犟驴子等人孙廷龄甚至连一个随从都没有带。
“烦劳通报一下广西将军孙廷龄求见钦差犟驴子大人。”孙廷龄硬着头皮亲自将名刺递到守在门前的善扑营武士手里。这些善扑营武士都是犟驴子从北京带来的人自然知道孙廷龄老婆孔四贞做的那些事听到孙廷龄的名字就不由自主的讥笑起来一个善扑营武士嘲笑着说道：“等着我进去给你通报但犟爷会不会见你我可不敢担保。”说罢那善扑营武士大笑着进去其他的武士和清兵则继续向孙廷龄指指点点笑得甚是淫荡孙廷龄心中大怒暗道：“笑吧总有一天我要让你们笑得痛快！”
孙廷龄正幻想着他与吴三桂联手打到北京的美景时开始那个善扑营武士出来轻蔑对孙廷龄说道：“犟爷说了你要见他可以但必须留下武器还得让我们搜身否则一切免谈。”孙廷龄咬牙答道：“可以随便你们搜。”那善扑营武士一挥手他的几个同伴立即将孙廷龄从头搜到了脚包括孙廷龄藏在鞋筒子里防身的匕都搜了出来放在一边同时又从孙廷龄怀里搜出一封书信孙廷龄赶紧解释道：“那封信是我请犟驴子大人带给四格格的请不要拆开。”
“不行伍先生特别交代了为了防止下毒什么东西都得查。”那善扑营武士不由分说将书信拆开检查没有信中药粉药丸后才还给孙廷龄讥笑道：“放心没看你的信跟我进去吧你的武器出来再还你。”孙廷龄忍气吞声的答应。
随着那善扑营武士穿过重重把守的走廊和庭院孙廷龄很快便来到了犟驴子等人所在的扬州驿馆最好的房间房间里犟驴子已经和伍次友、南怀仁与朱国治等人在喝酒划拳旁边还有五六个容貌俏丽的丫鬟侍侯着。孙廷龄进来后犟驴子也不给孙廷龄让座先是怪笑一阵后方才说道：“孙将军怎么还没离开扬州？还想起来看我了？是不是来拿我准备送给你的礼物了？哈哈哈哈……。”
“哈哈哈哈……。”和孙廷龄有仇隙的朱国治也是一阵大笑伍次友拉也拉不住他们也只好跟着微笑起来。孙廷龄差点气晕好半天才平静下来低声下气的说道：“犟大人误会了你是钦差下官怎么好意思收你的礼物呢？而是下官想请几位大人去喝一次花酒以通同僚之好不知诸位大人什么时候能有时间？”
“没时间了我们明天就离开扬州去江宁。”犟驴子大咧咧的说道：“扬州瘟疫爆本大人如果留在这里恐怕会有伤贵体所以明天就走。”
“那几位大人今天晚上有时间吗？下官已经在扬州最好的院子丽春院摆好了酒席还订下了最好的红牌姑娘。”孙廷龄又试探着问道。犟驴子睡过孙廷龄的老婆那还敢去吃孙廷龄摆好的酒宴摇头说道：“不用了没看到我们已经在这里吃饭了吗？今天晚上有朱大人送我的姑娘侍侯那些红牌姑娘你自己留着吧。”
“那……。”孙廷龄目视酒桌露出想和犟驴子等人一起用饭的表情——同时也瞟到了犟驴子面前那个半满的女儿红酒坛和酒碗。犟驴子是仗着康熙宠信目中无人朱国治是和孙廷龄有仇伍次友是奸诈无比佯装不知都没有邀请孙廷龄落座的意思。倒是手被炸伤、吃饭只能靠漂亮丫鬟喂的南怀仁看不下去点头说道：“孙将军如果不嫌弃的话和我们共进晚餐如何？”
“如此就叨扰了。”孙廷龄打蛇随棍上心里诅咒着厚着脸皮坐到犟驴子旁边倒满一杯酒向四人举杯道：“孙某不才敬诸位大人一杯先干未敬。”可孙廷龄的热脸却贴到了冷屁股上除了手不能动的南怀仁向他点头微笑外犟驴子、伍次友和朱国治三人却是纹丝不动谁也不肯和他碰杯喝酒。孙廷龄又是尴尬又是愤怒只好将酒喝完讪讪的把酒杯放下把辫子揪到面前玩弄辫捎。
“说吧来找我们究竟有什么事？”得伍次友指点后犟驴子冷冷的向孙廷龄问道想早些把这个碍眼的孙廷龄打走。孙廷龄握着辫梢低声下气的说道：“犟驴子大人我是有一件事想要拜托你我和四格格的年龄都已经不小了但我们的婚期一直没有定下来所以想请大人你回去劝劝四格格请她有时间向太皇太后求个恩典把我们的婚期定下来。还有四格格家的包衣奴才戴良臣在广西闹得实在不象话他的军队经常在云南广西边境和平西王的军队生冲突可广西的军队战斗力那比得上云南的吃亏的十次有九次是广西军队请四格格出面管一管戴良臣。”
“就这了？”犟驴子叙着眼看着孙廷龄问道一副随时准备赶人的模样。孙廷龄赶紧松开已经被捏散的辫梢从怀里掏出那封已经被拆开的书信双手递给犟驴子必恭必敬的使道：“这封信是我亲笔写给四格格的我知道以前我写给四格格的信她全没看就都烧了但犟驴子大人转给她的信她怎么也得给大人一个面子看看信。”
“那是当然谁叫我最让她满意呢？”犟驴子自吹自擂着接过信并且毫不客气的当众拿出信看了起来一边看一边笑“字写得还不错就是太肉麻了一点还有你不是还没和四格格正式成亲吗？怎么就称呼四格格为夫人了？哈哈后面竟然还有一情诗！”犟驴子大笑着把信举给伍次友和朱国治等人观看怪笑道：“伍先生你的诗词连皇上都赞不绝口你看看这诗写得如何？”
从孙廷龄进到这个房间开始伍次友奸诈的细眼就一直没离开过孙廷龄被犟驴子这么一说伍次友终于好奇的去看孙廷龄写给孔四贞那情诗笑道：“不错就是粗了些。”同样一直在提防着他的孙廷龄总算逮到机会赶紧抓住犟驴子面前那坛女儿红的坛口提起来手一松藏在掌心的药丸就落入了酒坛中——药丸是姚启圣帮孙廷龄藏在辫梢里绑住的姚启圣可是非常清楚伍次友奸诈到了什么地步。
“呜呜？”孙廷龄的动作还是引起了伍次友的注意赶紧拉犟驴子去看孙廷龄孙廷龄勉强笑道：“先生不要见怪下官只是想敬各位大人一杯更要敬犟驴子大人一碗以感谢大人的千里传信之恩。”说着孙廷龄先将犟驴子面前的酒碗斟满然后又将伍次友、南怀仁和朱国治三人面前的酒杯斟满最后才倒满自己的酒杯举杯向犟驴子说道：“大人看在四格格面前下官这杯酒请你一定要喝。将来下官与四格格成亲之时下官再请大人喝下官的喜酒。”
孙廷龄低声下气把绿帽子戴到这个地步犟驴子再不给面子就欺人太甚了所以犟驴子终于举起面前的酒碗和孙廷龄的酒杯一碰正要喝下去时伍次友却按住他的手目视着孙廷龄将同一个酒坛里倒出来的酒喝下去后伍次友方才放心的松开犟驴子的手。大笑了许久犟驴子也有些口渴了暗笑伍次友草木皆兵之余将碗中女儿红一饮而尽南怀仁和朱国治也分别喝下了孙廷龄斟满的酒伍次友犹豫许久终于也是把酒喝了下去。
“好了孙将军如果事情都说完了的话就请自便吧本官还有江苏政务和犟驴子大人商谈。”和孙廷龄有仇的朱国治下逐客令道。孙廷龄也不再纠缠立即告辞而去——孙廷龄正巴不得马上去找朱方旦要解药呢。
注1:霍乱弧菌的潜伏期最短只有几个小时最长可达三到五天。