云中城,杨陌家中。
一只铁鹞子从外面飞入,落在杨千雪肩头。
“你的故人回信了?”杨陌酸溜溜地问道。
杨千雪察觉到杨陌的语气,心中窃喜,这小子总算要开窍了!脸上却不动声色,将信展开,点了点头。
“他倒还算仗义,派了一个车队。我们兴许今日就能收到第一批药材了。”杨千雪脸上露出笑容。
“今日就能到……那他还送这封信做什么,不是多此一举?”杨陌意有所指。“还有,这批药有多少?我担心我们付不出报酬……”
“我已经同他打好招呼了,我们之间的关系,这点药材就算不付账也没什么。”
“这都能宽限……你和他究竟是什么关系?”
“这你就不用操心了。我得先走了,这几日将图纸完成之后,最好能够打磨出一批样品发给灾民。”杨千雪将信纸叠好收进怀里,匆匆离开。
……
天水要塞毁弃之后,耿中霄率领神策军退向燕国境内,沿着界牌关边墙一带布防,阻止神狸大军的南下步伐。这一带,随着神狸大军的南下,以及神策军的坚壁清野措施,已经变成了人间的修罗场!
沉重悠远的号角声在大地上空回荡,紧接着,大地开始震动。
草原的地平线上出现一骑神骏的白马,白马之上,是头戴面具身披战甲的多狸。多狸一手勒着马缰,回头望去。这匹新的坐骑,她同样取名为冬至,用来纪念她为了鼓舞士气而杀死的爱马。
身后,广袤草原之上,神狸的战线正洋洋洒洒地朝着界牌关铺展而开,紧跟在多狸身后的,便是最为精锐的龙卫。
多狸眯起眼睛,前方雄州城头的黑色军旗迎风招展。她高举左手,直指前方,紧跟在身侧的两名大旗手开始挥舞旗帜。
进攻的号角被吹响,神狸军的铁蹄朝着关口进发。
守军并未闭门死守,两万神策军在城外已经列队完毕。战阵前方,手执长弓的士兵半蹲于地,面前是点燃的火堆,用以点燃抹了油的箭头。只等三轮箭雨发射完毕之后,他们便会朝两翼散开,给后方的准备对冲的重甲骑兵让出道路。
地面在熊卫铁蹄的践踏之下剧烈地震颤,五百米之外,多狸低伏在马背上,右手的冰血链隐隐发出赤红的火焰光芒。
耿中霄紧盯着神狸军发起冲锋的前锋部队,举起右手。
两百步
神策军的弓兵们点燃了箭矢。
“拉弓!”耿中霄大喊!
一百五十步。
“放!”随着这一声令下,铺天盖地的箭雨朝着冲锋而来的神狸骑兵射去。
燃烧的箭矢落在龙卫特制的盔甲上,根本无法对其造成任何伤害,但紧随其后的熊卫骑兵中有不少人被射中,惨叫着跌落下马。
又一轮箭雨射出,弓兵们迅速地给身后骑兵让出了通道。
“冲锋!”耿中霄放在铁面罩,高举手中长戟,带头冲锋。
双方的骑兵短兵相接,战场顿时被尘烟所笼罩。各种兵器被双方的战士挥舞着,朝着对手的身上挥去,即便是最好的战士,也可能被意想不到的攻击打落马下。
被钝器击中头盔的骑兵们耳鸣目眩,有些直接跌落下战马,被敌人或是同伴的铁蹄踏成肉泥。
多狸挥舞着手中的冰血链,直取耿中霄。
锁链上火光大盛,血色的光芒可怖骇人,耿中霄避开了锁链挥舞的范围,反手用长戟挑击,被多狸轻松躲过,双方交错而去。
托娅一声令下,神狸龙卫在同伴的掩护下施放巫术,掌心雷光跃动,巫术穿透了神策军的盔甲,一击毙命,这一轮便让上百名神策军骑兵落马。而在大规模的骑兵交战中,落马就意味着死亡!
耿中霄见势不妙,打出手势,让机动性更好的轻骑兵们以小队为单位,率先对龙卫们发起进攻,即便无法取敌性命,也能打断对方正在施放的巫术。
无定原上空,血肉和钢铁碰撞,悲鸣与呐喊之声汇聚成恐怖的声浪,令人听着就头皮发麻!
多狸挥舞着手中的冰血链,但凡来不及躲避的神策军,无论身披多么精良的盔甲,都扛不过多狸一击。
尽管耿中霄的轻骑们对神狸龙卫造成了一定的威胁,但这些轻骑毕竟不是神狸这种弓马健儿的对手,很快便在缠斗中落入了下风,只能依靠机动性不断发起骚扰。
被钝器击中的骑兵们口吐鲜血,跌倒在地,随即便有士兵跳下马来以短剑b-i'sh0u,沿着面甲和躯干的缝隙刺杀。
一名杀得眼红的神策军副将终于停下来,审视着战况,透过面甲的缝隙,可以看见他眼中惊恐的神色。
这名副将在混战中寻找着耿中霄的身影,却遍寻不到,心中闪出一个可怕的念头:难道大将军出事了?
他一剑结果了倒在地上的神狸士兵,茫然四顾,周围的嘶喊与惨叫之声在脑中似乎被无限放大,紧接着就是一阵令人肝胆剧颤的耳鸣。
“找到了!”这名副将看见还在与多狸过招,牵制对方的耿中霄,连忙杀了过去,对耿中霄大喊:“大将军!我们寡不敌众,该退了!”
“笨蛋,躲开!”耿中霄大骂,奋力用长戟将这副将护住。
多狸瞅准这一间隙,冰血链延展数米,差点将耿中霄击中。幸好耿中霄早有预料,用长戟的横刃挑中了冰血链的中间,削减了力道。冰血链尖打在他的胸甲上,没有打穿他的甲胄,否则这一击足以让七曜再换一个贪狼。
耿中霄逃过一劫,松了一口气,但他也敏锐地判断出了眼下的局势,再支撑不了一会儿,神策军就会全面陷入被动。
深吸了一口气之后,耿中霄终于抬手,打出了撤退的手势。
大旗手挥舞旗帜,打出撤退的旗语。
神策军开始收拢阵型,慢慢朝关口退去。疾风n-ǔ手迅速冲出,组成n-ǔ阵,挡住追兵。
“啧。”多狸紧盯着耿中霄,面具之下的双眼流露出杀意,“倒是个难缠的对手。”
“要追吗?或者施放巫术,把他们落在后面的队伍留下?”托娅来到多狸身边。
“退而不乱,不要追了。”多狸将冰血链缠在手臂上,锁链的骇人火光渐渐收敛。“神策军居然学会了打防御战,倒是有点出乎想象!不过这只是开始,真正得战争在后面呢。”
“收拢阵型,清点人数。”多狸望着一片狼藉的战场,下令道。
“是!”龙卫首领领命离去。
不远处,神策大军已经退入了城内,城门重重关闭,发出一声巨响。
……
关城内,耿中霄正与副将在敌楼之上巡视。神狸军在二十里之外安营扎寨,暂时没有其他动向。
一名斥候匆匆跑上敌楼道:“将军,后方来报,以齐楚为首的南曜联军正向无定原赶来,不日就将抵达。”
一直皱着眉神情严肃的耿中霄,脸上的表情有所舒缓:“南曜联军与我方汇合,届时可对神狸军施展夹攻,即使在战场上难以取得优势,也能使局面陷入对峙僵持。神狸兼程南下,利在速战,缺乏辎重补给,很快便会难以为继。”
耿中霄望着远处的神狸军营,伸手一指:“那时便是我们发起总攻的最佳时机。”
在耿中霄的指挥下,神策军没有丝毫松懈,加固城防,并及时向城头补充火油檑木等守城物资。敌楼之上也加派了每日了望的人手,不放过神狸哪怕丝毫的动静。
接下来的两日中,多狸组织士兵发起了几场不大不小的进攻,还搬出了仅存的墨门小型炮具,对城楼发起轰击,但威力有限,根本无法构成有效的威胁。耿中霄很快并令士兵修补垛墙,重建防御。
神狸军拿据城坚守的神策军毫无办法,只能依靠巫术对城楼进行骚扰和减员,以求对神策军的士气造成打击,但神策上下听闻南曜联军即将抵达的消息,全军士气大受鼓舞。
多狸纵兵绕过耿中霄把守的城池,四处劫掠粮食物资。这里已经来到了燕国的北方,耿中霄只能守住关口,做不到风雨不透。多狸就像一只过冬的松鼠一样,想尽一切办法,为后续将要到来的军队和部落人民,一点点累积着补给物资。
北方战线,以齐楚为首的南曜联军正朝着无定原赶去,声势浩大,人数庞大的队伍已经绵延至数里开外。
……
三日之后,南曜联军抵达界牌关,与神策汇合。
神狸的探子第一时间得到了这个消息,向多狸汇报,南曜军队不仅带来了许多他们之前未曾见过的战争兵器,还补充了城中的粮草物资。再加上神策和南曜可以从后方征调粮草,因此,尽管他们人数庞大,一时间却也不必担心补给与物资的问题。
而反观神狸,正如耿中霄所预估的那样,在南曜联军抵达之后,难以对据城死守的他方造成威胁,如果耿中霄愿意出城死战,或许神狸有很大的机会赢得战争,但对方早就料到这一点,将局面拖入僵持对峙的状态。
“按照眼下的粮草物资来估算……最多还有一个月,后方牧民的补给线就会断裂。”托娅看着手下汇报上来的数据,担忧道。
深夜,神狸军营。高层们正在营帐中开展会议。帐外,巡逻换防等事宜依旧有条不紊地进行着,士兵们都还没有意识到他们即将面临的危机。
后方草原上,一队人马正绕过神狸军营,趁夜向无定原西南方向赶去。这支队伍中有老有少,有男有女,几乎没有人穿着铠甲。这只是一支普通的牧民队伍。
队伍中,一名妇女怀抱婴儿,孩子饿得哇哇大哭,妇女手足无措,急的流下泪来,身后,一名身材壮实,背着弓箭的汉子解开腰间的水囊,递给这名妇女。
“是羊奶……但,就剩这最后两口了。”这名汉子挠了挠头。
妇女接过水囊,顾不上道谢,将羊奶含入口中,然后喂给孩子,做完这些之后,对着那名汉子行了部族中的大礼。
这支部族在神狸和神策军队之间显得无比弱小,甚至随意派出一支人马,就能将其轻易碾碎。但其中的所有牧民,脸上都刻满了坚毅,为同伴、为家人、为了自己,要活下去!
在草原夜晚的茫茫黑暗中,这支弱小而微不足道的队伍正朝着云中城的方向进发。
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