在火光于卫文升的尸体上腾起来的刹那李建成轻轻地转过了脸。他不想让人看到自己失态但紧握的拳头却始终在颤抖。
辽河上的那场大火一直缠绕着他令他日日夜夜不得安宁。而今天噩梦终于结束了。当年不顾他拦阻放火烧掉将士们退路的人用自己的尸体偿还了罪孽。他李建成也不再是一个“不可依托”的主帅。第一个登上长安城墙的是他麾下的勇士第一支冲入长安的队伍是他所率领的左军！他重新证明了自己的能力不比这个时代任何英雄差至少不比二弟世民……想到这他悄悄用眼角的余光扫视看见弟弟世民那张英武的脸上写满了遗憾。
李建成明白弟弟世民在遗憾什么。自从大军南下以来虽然世民本人在战场上的表现糟糕至极但冥冥中有一种好运始终追随着他。打霍邑李世民被宋老生从眼前透阵而过可追斩宋老生于城墙之下的刘弘基恰恰是隶属于世民麾下的将领。攻黄河李世民所部被敌人半渡而击全军几近崩溃。可关键时刻从别处渡河的柴绍以数百骑兵迂回到了隋军主将桑显和身后再度把李世民从失败的边缘硬拉了回来。虽然那时柴绍已经被提拔为父亲直属的马军总管可此人当时带领的骑兵却是侯君集和武士矱二人亲手训练出来的飞虎军。过后算功劳依然少不了李世民的那一份。待到大军进逼京师经略扶风李世民麾下的刘弘基和侯君集二人又大放异彩举手之间拓地百里聚众数万把领兵前来迎战的卫文升打得抱鞍吐血逃回京师后没几天便羞愤而死。
有了这些功劳撑腰李世民对建成这个当哥哥的压力愈明显。虽然在表面上二人兄友弟恭亲密得依旧像五年前。但李建成清楚地知道如果自己再不拿出些像样的功劳来在家族中的地位早晚会被人所取代。
如果是自己才能和德行都较弟弟相差甚远也就罢了。李建成会主动将唐公不现在是唐王的第一继承人身份交出来。无论为了家族的兴旺还是个人的安全他都有必要这样做。可扪心自问李建成实在看不出自己除了运气外哪里不及二弟世民？
的确当年在辽河上是自己没有保住护粮队的退路。可当时许国公宇文述也在连他都无法阻碍卫文升放火烧桥自己一个人微言轻后生晚辈又怎可能阻碍得了？
尽管不是自己的错自己也为此付出了巨大的代价。事情生后所有人都认为自己“不可依托”活着回来的刘弘基、武士矱甚至失散多年后如今又重回父亲旗下的王元通、齐破凝都不肯再为自己效力。而刘弘基在二弟麾下武士矱在父亲帐下王元通和齐破凝二人跟在婉儿身后都立下了赫赫功劳！结果那些功劳分别归属于二弟归属于父亲归属于婉儿而作为他们的老上司的自己什么都没分到！
的确自己所部左路军在起兵之后的表现远不如世民所部右路军的表现那样花哨。可左路军也没犯下任何威胁到整个李家生存的错误。相比于左路的稳扎稳打右路军的动作充分暴露了二弟世民的赌徒性子。如果不是刘弘基、侯君集这些人替他兜底整支兵马早就被他葬送得一干二净！
论为人建成认为自己远比二弟世民沉稳宽容。论政务有着多年协助父亲管理地方经验的自己更是远远把凡事喜欢率性而为的二弟抛在了身后。世民唯一可以与自己一较短长的能力便是军务。二弟可以把刘弘基和柴绍的功劳都算在他自己头上甚至把部分与娘子军合作取得的战绩也全都贪为己有。可当着几十万双眼睛的面第一个攻入坚城长安的却是左军将士。左路军仅凭此一战就足以让右路军开战以来的所有功劳黯然失色！
既然各方面的能力和对家族的贡献根本不比弟弟差李建成当然不能将世子之位拱手相让。长时间以来做弟弟的世民步步紧逼他这个做哥哥的因为担着个“葬送数百家族潜在助力”的恶名不得不一再隐忍。今后他再不用于世民的咄咄锋芒之前退避三舍了。他已经亲手为屈死于辽河东岸的护粮队弟兄们报了仇他已经亲手证明了自己的卓越用人能力和统军能力。接下来他要做的事情便是按照攻取长安之前的约定带领李家主力北上与冠军大将军李旭并肩抵御突厥狼骑。并顺道将父亲假新帝杨侑之手授予李旭的骠骑大将军、世袭博陵郡王的奖赏带给李旭进而将河北六郡与河东、京畿等地并为一体。
如果此事交给世民来办以他那霸气十足的性格肯定又会搞砸。而交给自己来办李建成认为自己达成目的的可能十拿九稳。先旭子一直像尊敬亲生哥哥一样尊敬自己而自己也一直以兄长的身份与对方交往彼此之间本来就有一股抹不去的亲情存在即便某些事情谈不拢也可以开诚布公地讨价还价不会因为对河北六郡未来的展道路见解不一致而当场翻脸；第二在击退突厥狼骑之前自己不会谈两家并做一家的事以免让旭子觉得河东李家在趁人之危。通过并肩血战博陵军将士会充分看到河东李家目前的实力和未来的远大前景只要旭子本人没有称孤道寡的野心对彼此都没坏处合并几乎水到渠成；第三即便旭子已经不是当年的旭子有了更高的人生目标对权力有了更多渴望。他也应该能看到以六郡之地席卷天下几乎是件不可能完成的任务。而只要他肯提出条件自己将以李家第一继承人的身份尽最大可能满足他的要求。以旭子的为人和聪明应该能看出李家在此事上表现出来的诚意。
如果有了旭子相助……。目光扫过重重黑烟李建成再度打量默不作声的刘弘基、长孙无忌和侯君集。这些几个当世英才加在一起能力也无法与旭子比肩。自己的世子地位将稳如磐石谁也不可能再威胁得动。李家也将在自己的手上更加茂盛越父亲以及父亲的父亲达到前所未有的辉煌。
“世子可做好了出准备？有需要末将效劳之处么？”感觉到了李建成略带挑剔意味的目光距离他最近的武士矱赶紧凑上前几步低声询问。
尽管已经被封为太原郡公武士矱依旧对建成、世民几个保持着家将对少主般的尊敬。这是他长时间寄人篱下所养成的习惯一时半会儿想改也改不过来。李建成对这种态度到非常满意凌厉的目光陡然变得温和想了想笑着回答：“陈叔一直负责此事我今天事情太多还没来得及问他！如果太原公待会儿能抽出些时间来的话我让窦将军前去找你领些守城用的弩箭。涿郡有内外两道长城利于凭险据守。我军多带些羽箭过去应该能派上用场！”
武士矱微笑着点头“我已经将兵部库存的所有羽箭都调了出来。此外还有四千套马甲如果世子需要可以全部领走。咱们到了河北后是客军军械如果带得不足难免会被人家笑话小气！”
“那其他几路兵马如果有需要的话他们到哪里去领羽箭？”李建成没料到武士矱对自己这么大方楞了一下质问的声音脱口而出。
“末将已经禀告过唐公从明天开始砍伐城外的皇家园林。那些园子里的木材养了二十几年该派上用场了！”武士矱对李建成的疑问早有准备笑了笑低声给出答案。
他之所以刻意在话中凸显河北与河东的差别是为了避免授人口实。但力所能及的忙他已经尽量替昔日的朋友做了。赶制出来的羽箭在质量上肯定不如原来的库存可双方面对的敌人也不一样。一方是拿着简陋武器穿着廉价铠甲的乱匪另一方面对的是倾朝而来的数十万狼骑。哪边的威胁更大聪明人心里应该能分清楚。
李建成肯定属于聪明人一类。略作沉吟他便决定将武士矱的举动算作向自己靠拢的一种手段。自从带兵率先攻入长安后类似的靠拢举动每天他都要遇上十几次因而很容易习惯成自然。
并州武家虽然算不上什么名门但这次长安受封除了武士矱这个郡公外还有一个武士棱也被封为县公。凭借着一门两公的封爵和半个并州的财势武家的腾飞指日可待。这样的人家能引为助力自然是顺水推舟的收于帐下为好。即便暂时无法得到他的效忠也总不能眼睁睁地看着他替别人跑前跑后。
考虑到以上因素李建成的笑容看起来愈平和“武将军做事总能想在众人前头。有你来掌管辎重这一路上不知道让大伙省了多少心。如果不是父亲已经任命你做了将作司正卿北征大军的督粮官一职肯定非士矱莫属！”
“多谢世子抬爱武某所做都是些份内之事而已。算不上谋事在前。”武士矱被李建成的肆无忌惮吓了一跳赶紧将话题向军务上岔。他不想得罪眼下声势如日中天的李建成却远没市侩到见到对方可能占据上风立刻改换门庭的地步。况且他知道自己根基浅比不上长孙顺德、刘文静这些人。所以能不跟掺和立储夺嫡的事情还是躲远些为妙。
还没等武士矱将自己撇清楚李建成麾下心腹左三统军窦琮立刻凑过来阴阳怪气地说道：“古语云兵马未动粮草先行。如果士矱兄所为算不得谋事在前的话那么某些连眼力架都没有的人更枉担了个多谋之名了！”
说这话时窦琮的眼睛一眨不眨地盯着站在李世民身边的李靖。直盯得对方低下头去将官帽后的花白头全都露出来才得意洋洋地哼了一声高高地翘起下巴。
“将作监还有些事情武某先走一步。世子勿怪！”武士矱唯恐再交谈下去会给自己惹上更多的麻烦赶紧躬身告退。
“武将军慢行。待会儿窦将军就去找你！”李建成淡然一笑并不以武士矱的推搪为忤。相反对方越是这样越令他心生敬意。与武士矱相比正被窦琮用言语挤兑的李靖在他心目中的形象就差得太多了。那厮才四十刚过头就白了近半满脸晦气就像欠了别人几十万贯钱一般瞧着就没个好人样！。因此尽管自己麾下蓄意挑衅在先李建成也不想制止。内心深处反而非常涌起一股夹杂着渴望的快意等着看李世民如何替李靖这势利小人出头。
此事若是放在平常时刻现世子和二公子之间生摩擦周围大多数人肯定会像武士矱那样找借口躲得远远的。可今天不小心听到窦琮之言的大部分人都将目光从火堆之前转向了摩擦现场。十个当中有八个对李靖满眼鄙夷。
大伙弄不明白平素机智过人的二公子最近几天到底哪根筋不对竟然拼着惹娘子军统领李婉儿和唐王李渊两人不痛快非要从鬼头刀下硬将李靖给保下来？虽然李靖在临被处死之前喊的那声“公兴义兵欲平暴乱乃以私怨杀壮士乎！”听上去很有门道可这年头会说大话的人多了也没见其中有几个真能做正事。
在众人眼里此刻的李靖又龌龊又邋遢简直比过街的老鼠还惹人讨厌。那厮二十年前就甚负盛名结果一直混到四十岁也没闯出些能与他的名声相当的事业来。李家在太原整军备战作为从刘武周那里逃入太原的难民那厮居然丝毫不感念唐公家族的收留之恩反而把告河东李家作为晋身的大好机会。结果到了长安后先给阴世师出主意坏了李家祖坟然后又试图煽动阖城百姓来与李家军对抗。如果不是已故的京兆尹骨仪在最后关头了善念整个长安都可能为李靖那厮的功利心来殉葬。
此外那厮还亲手射杀了包括武乡县公孙华在内的数名娘子军将领。甚至被年青将领们一致视为天仙般人物的张出尘也差点儿命丧于其手。听未经考证的消息说李靖那厮当年为了逃命还与人家有过白之约。张出尘之所以到现在还待字闺中实际上就是在等着李靖。
就这样一个无情、无义为了一己私心不惜杀人灭口的家伙二公子李世民居然还要以战功相赎？居然还要请求唐公根据此人守城时的表现委之以重任？好在唐公还没老糊涂虽然赦免了此人的罪责却只让他做了个七品参军。否则众人每天议事时都要与此辈同列真是羞也羞死！
四下射过来目光之中透露出的敌视意味令李世民也倍感压力。但他坚信自己没有做错什么。李家化家为国的路才刚刚开了个头这时候用人要用其才而不是用其德。等到父亲坐稳的江山如果不喜欢那些德行有亏的家伙给他一个虚位高高挂起来便是绝不能现在就表现得过于方正弄得原大隋朝的那些臣子一个个都不敢前来投奔。若论私德眼下在太上皇杨广身边奔走的虞世基、裴矩、裴蕴、宇文士及等人哪个不比李靖更阴险。可他们之中任何一人如果投靠过来对李家而言都不异于得了数万雄兵。
所以无论别人怎么看李世民都决不会放弃李靖。他先冲着自己的哥哥笑了笑缓和掉扑面而来的滚滚热浪。然后轻轻地转过身体用自己的背部挡住所有射向李靖的敌意。
“药师兄我记得昨天跟你讨论东进剿匪方略时还有些细节没有完成。你先回去帮我处理一下吧。待会儿大伙再继续补充完善！”故意将声音提高了几分李世民郑重吩咐。
“末将、属下属下绝不辜负二公子所托！”被众人目光盯得无地自容的李靖没想到李世民居然这个时候还肯替自己出头先是一愣然后躬身下去用颤抖的声音回答。
“你初到我军中才华还没机会展现。若是早来数月想必已经脱颖而出。”李世民轻轻拍了拍李靖肩膀说话的语调虽然平和却带着几处无法掩饰的棱角。说罢他亲手替李靖整顿衣冠然后目送对方缓缓离开。待李靖走得远了才转过头来冲着大伙轻轻抱拳。“如果李靖在战场上有得罪之处请大伙看在我的薄面上别再追究。原来他和咱们是敌人自然所有能用的手段无不用其极。但现在他已经为李家麾下一员不能再被当做敌人看。”
这番话说得虽然未必能让大伙心服却胜在有礼有节。许多原本抱着看热闹心态凑过来的将领们笑着还礼讪讪地退回自己该站的位置。有一些沿途各郡中因为兵力不敌义军“弃暗投明”过来的故隋将领反倒觉得李建成和他麾下将领的心胸狭窄李世民宽宏大度从而对李二公子的好感又增添了数分。
见到二弟在谈笑之间便化去了窦琮的蓄意一击并捎带着回敬给自己几个软钉子。李建成心里不觉有些着恼。可由于已经习惯忍让的缘故他一时也找不出什么既不失兄长身份又能打击世民嚣张气焰的话头来。直憋得胸腹内浓烟滚滚仿佛整个火堆上的烟尘都被自己吸到了肚子般。
一时间火堆旁的氛围竟有些尴尬。当众焚烧卫文升尸体的命令是李渊亲自下的说是为了祭祀第一次征辽时被卫老贼葬送在辽河对岸的八百壮士。放眼整个李家军无论是李渊直属还是李建成、李世民、李婉儿三人麾下都有不少出身于当年你那支护粮队的将领。所以无论文臣武将大伙都抱着广结善缘的心态前来观礼。万万没有想到卫文升的尸体还没化成灰火焰却已经蔓延到李家兄弟之间。
“李靖过去做了那么错事父亲虽然说过不追究了大伙偶尔对他说两句闲话话泄一下不满也不能算过分。”李婉儿不愿意让众人看到自己的哥哥和弟弟不合不得不出面打圆场。在她的记忆中哥哥建成和弟弟世民彼此之间根本不该是现在这般模样。她记得在自己出嫁那年世民还终日缠着哥哥建成视后者为天下最大的屏障。而哥哥也尽自己最大努力满足世民的一切要求。长兄如父这个词用在当时的两兄弟之间再恰当不过
‘只不过才几年光景！’李婉儿心中暗自叹息。强装笑脸她继续对哥哥和弟弟说道：“就拿我来说公事上自然不会再找李靖的麻烦。可如果他私下里做事依旧像原来一样把所有人都当垫脚石那就别怪我老账新账一起算。我是个女人心胸本来就不如你们男人宽广。特别是对伤害过我娘子军将领的家伙可以接受他同朝为官却千万别指望我会给他好脸色！”
不知为何对于自己这个生得一幅男儿气概的二姐李世民心中总是又敬又畏。尽管有些不高兴他还是退开半步笑着回答道：“那是自然二姐快人快语。公是公私是私。李靖既然犯过错语言上吃些小亏也是应该！”
“二妹言之有理！”李建成得到了铺垫总算挽回了一点颜面。先向抱打不平的妹妹致谢随后又转头去吩咐窦琮“念你刚才也是出于一时义愤。说过的话就算了。但以后切莫再找李靖麻烦。否则人家反而觉得你以大欺小！”
“是！”窦琮肃立抱拳大声回答。
一点口舌之争差点演变成兄弟二人当众冲突李建成和李世民两个都觉得甚为无趣。眼看着盛放卫文升尸骸的棺木被火焰一点点吞噬殆尽李世民先找了个借口带着自己的幕僚和亲信离开了火场。又百无聊赖地拖延了片刻李建成也借口筹备北征的军务转身跳上了马背。
焚烧尸骨的味道很难闻所以在片刻之后前来观礼并祭奠八百壮士的文武官员相继散去慢慢地火堆旁只剩下了李婉儿和她的部属。知道很多人未必喜欢陪着自己李婉儿也不为难大伙回头冲众人摆了摆手低声命令道：“大伙都回去准备吧。等粮草辎重筹集好了你们之中大部分人也要随我北上！”
如果不是出于对婉儿的尊敬众将恐怕早就逃之夭夭了。所以听到她的命令丘师利、任寰、郗士陵等人立刻告退。只有王元通和齐破凝两个选择留了下来一左一右站在李婉儿的身侧仿佛两座高耸的山峰。
三个人并肩而立静静地看着一堆烈焰在眼前跳跃。如果不是当年那场大火很多人的道路将与现在大相径庭。王、齐两个不会被靺鞨人捉去当奴隶当然也不会有后来的绿林生涯。至于婉儿她肯定还会嫁给柴绍那是她作为唐公女儿对家族的责任根本无法摆脱。但在出嫁之前她会有很长很长一段时间赖在李旭身边在彼此的生命中都留下无法忘怀的记忆……
“走吧。天太冷站久了身体未必撑得住！”待火焰一点点减弱下去后王元通转到婉儿正前方低声奉劝。
“走吧。找几个军士来将火灭了将灰撒到城外的管道上！”婉儿轻轻叹了口气回应。
让她感到遗憾的不仅仅是当年自己的小女儿心愿。那场大火改变了许多人的命运包括哥哥建成。如果当年的桥不断想必旭子会理所当然成为哥哥的臂膀。刘弘基和武士矱也不会跟哥哥疏远。那样弟弟世民也不会因为越来翅膀越硬进而对哥哥生出轻蔑之心吧！
“其实他们两兄弟今天之所以闹得非常不愉快为的是北征大军的统帅位置而不是李靖那龟孙！”齐破凝向来跟婉儿直来直去惯了知道对方在想什么所以也不隐藏自己的观点。
他这么说让婉儿心里觉得稍微好受了些。但同时又非常怀疑此言的正确程度。想了片刻迟疑地追问道“突厥狼骑又不是什么好相与的他们何必为此闹得那样不愉快？想抢着建功立业四下里比突厥狼骑好对付的敌人不是多得很么？”
“那不同。自古以来在我们这些当兵的眼里就对外战比内争看得重。内争伏尸百万未必算本事外战不舍寸土必然是英雄。所以伏波将军马援和定远侯班才能有那么大名气。对抗突厥狼骑的任务是艰巨了些万一打赢了可就是力挽天河的功劳。”王元通摇了摇头从男人的角度向婉儿解释这个问题。
剩下的话他无须继续向婉儿提醒。立下如许大功的人即便唐王李渊想亏待他恐怕也有很多人会仗义执言吧！
那是风险但对善于把握的男人来说同时也是天赐的大好机遇。这一点李建成身边的谋臣不会看不到。而素有睿智之称的李世民恐怕早就看得清清楚楚。
辽河上的那场大火一直缠绕着他令他日日夜夜不得安宁。而今天噩梦终于结束了。当年不顾他拦阻放火烧掉将士们退路的人用自己的尸体偿还了罪孽。他李建成也不再是一个“不可依托”的主帅。第一个登上长安城墙的是他麾下的勇士第一支冲入长安的队伍是他所率领的左军！他重新证明了自己的能力不比这个时代任何英雄差至少不比二弟世民……想到这他悄悄用眼角的余光扫视看见弟弟世民那张英武的脸上写满了遗憾。
李建成明白弟弟世民在遗憾什么。自从大军南下以来虽然世民本人在战场上的表现糟糕至极但冥冥中有一种好运始终追随着他。打霍邑李世民被宋老生从眼前透阵而过可追斩宋老生于城墙之下的刘弘基恰恰是隶属于世民麾下的将领。攻黄河李世民所部被敌人半渡而击全军几近崩溃。可关键时刻从别处渡河的柴绍以数百骑兵迂回到了隋军主将桑显和身后再度把李世民从失败的边缘硬拉了回来。虽然那时柴绍已经被提拔为父亲直属的马军总管可此人当时带领的骑兵却是侯君集和武士矱二人亲手训练出来的飞虎军。过后算功劳依然少不了李世民的那一份。待到大军进逼京师经略扶风李世民麾下的刘弘基和侯君集二人又大放异彩举手之间拓地百里聚众数万把领兵前来迎战的卫文升打得抱鞍吐血逃回京师后没几天便羞愤而死。
有了这些功劳撑腰李世民对建成这个当哥哥的压力愈明显。虽然在表面上二人兄友弟恭亲密得依旧像五年前。但李建成清楚地知道如果自己再不拿出些像样的功劳来在家族中的地位早晚会被人所取代。
如果是自己才能和德行都较弟弟相差甚远也就罢了。李建成会主动将唐公不现在是唐王的第一继承人身份交出来。无论为了家族的兴旺还是个人的安全他都有必要这样做。可扪心自问李建成实在看不出自己除了运气外哪里不及二弟世民？
的确当年在辽河上是自己没有保住护粮队的退路。可当时许国公宇文述也在连他都无法阻碍卫文升放火烧桥自己一个人微言轻后生晚辈又怎可能阻碍得了？
尽管不是自己的错自己也为此付出了巨大的代价。事情生后所有人都认为自己“不可依托”活着回来的刘弘基、武士矱甚至失散多年后如今又重回父亲旗下的王元通、齐破凝都不肯再为自己效力。而刘弘基在二弟麾下武士矱在父亲帐下王元通和齐破凝二人跟在婉儿身后都立下了赫赫功劳！结果那些功劳分别归属于二弟归属于父亲归属于婉儿而作为他们的老上司的自己什么都没分到！
的确自己所部左路军在起兵之后的表现远不如世民所部右路军的表现那样花哨。可左路军也没犯下任何威胁到整个李家生存的错误。相比于左路的稳扎稳打右路军的动作充分暴露了二弟世民的赌徒性子。如果不是刘弘基、侯君集这些人替他兜底整支兵马早就被他葬送得一干二净！
论为人建成认为自己远比二弟世民沉稳宽容。论政务有着多年协助父亲管理地方经验的自己更是远远把凡事喜欢率性而为的二弟抛在了身后。世民唯一可以与自己一较短长的能力便是军务。二弟可以把刘弘基和柴绍的功劳都算在他自己头上甚至把部分与娘子军合作取得的战绩也全都贪为己有。可当着几十万双眼睛的面第一个攻入坚城长安的却是左军将士。左路军仅凭此一战就足以让右路军开战以来的所有功劳黯然失色！
既然各方面的能力和对家族的贡献根本不比弟弟差李建成当然不能将世子之位拱手相让。长时间以来做弟弟的世民步步紧逼他这个做哥哥的因为担着个“葬送数百家族潜在助力”的恶名不得不一再隐忍。今后他再不用于世民的咄咄锋芒之前退避三舍了。他已经亲手为屈死于辽河东岸的护粮队弟兄们报了仇他已经亲手证明了自己的卓越用人能力和统军能力。接下来他要做的事情便是按照攻取长安之前的约定带领李家主力北上与冠军大将军李旭并肩抵御突厥狼骑。并顺道将父亲假新帝杨侑之手授予李旭的骠骑大将军、世袭博陵郡王的奖赏带给李旭进而将河北六郡与河东、京畿等地并为一体。
如果此事交给世民来办以他那霸气十足的性格肯定又会搞砸。而交给自己来办李建成认为自己达成目的的可能十拿九稳。先旭子一直像尊敬亲生哥哥一样尊敬自己而自己也一直以兄长的身份与对方交往彼此之间本来就有一股抹不去的亲情存在即便某些事情谈不拢也可以开诚布公地讨价还价不会因为对河北六郡未来的展道路见解不一致而当场翻脸；第二在击退突厥狼骑之前自己不会谈两家并做一家的事以免让旭子觉得河东李家在趁人之危。通过并肩血战博陵军将士会充分看到河东李家目前的实力和未来的远大前景只要旭子本人没有称孤道寡的野心对彼此都没坏处合并几乎水到渠成；第三即便旭子已经不是当年的旭子有了更高的人生目标对权力有了更多渴望。他也应该能看到以六郡之地席卷天下几乎是件不可能完成的任务。而只要他肯提出条件自己将以李家第一继承人的身份尽最大可能满足他的要求。以旭子的为人和聪明应该能看出李家在此事上表现出来的诚意。
如果有了旭子相助……。目光扫过重重黑烟李建成再度打量默不作声的刘弘基、长孙无忌和侯君集。这些几个当世英才加在一起能力也无法与旭子比肩。自己的世子地位将稳如磐石谁也不可能再威胁得动。李家也将在自己的手上更加茂盛越父亲以及父亲的父亲达到前所未有的辉煌。
“世子可做好了出准备？有需要末将效劳之处么？”感觉到了李建成略带挑剔意味的目光距离他最近的武士矱赶紧凑上前几步低声询问。
尽管已经被封为太原郡公武士矱依旧对建成、世民几个保持着家将对少主般的尊敬。这是他长时间寄人篱下所养成的习惯一时半会儿想改也改不过来。李建成对这种态度到非常满意凌厉的目光陡然变得温和想了想笑着回答：“陈叔一直负责此事我今天事情太多还没来得及问他！如果太原公待会儿能抽出些时间来的话我让窦将军前去找你领些守城用的弩箭。涿郡有内外两道长城利于凭险据守。我军多带些羽箭过去应该能派上用场！”
武士矱微笑着点头“我已经将兵部库存的所有羽箭都调了出来。此外还有四千套马甲如果世子需要可以全部领走。咱们到了河北后是客军军械如果带得不足难免会被人家笑话小气！”
“那其他几路兵马如果有需要的话他们到哪里去领羽箭？”李建成没料到武士矱对自己这么大方楞了一下质问的声音脱口而出。
“末将已经禀告过唐公从明天开始砍伐城外的皇家园林。那些园子里的木材养了二十几年该派上用场了！”武士矱对李建成的疑问早有准备笑了笑低声给出答案。
他之所以刻意在话中凸显河北与河东的差别是为了避免授人口实。但力所能及的忙他已经尽量替昔日的朋友做了。赶制出来的羽箭在质量上肯定不如原来的库存可双方面对的敌人也不一样。一方是拿着简陋武器穿着廉价铠甲的乱匪另一方面对的是倾朝而来的数十万狼骑。哪边的威胁更大聪明人心里应该能分清楚。
李建成肯定属于聪明人一类。略作沉吟他便决定将武士矱的举动算作向自己靠拢的一种手段。自从带兵率先攻入长安后类似的靠拢举动每天他都要遇上十几次因而很容易习惯成自然。
并州武家虽然算不上什么名门但这次长安受封除了武士矱这个郡公外还有一个武士棱也被封为县公。凭借着一门两公的封爵和半个并州的财势武家的腾飞指日可待。这样的人家能引为助力自然是顺水推舟的收于帐下为好。即便暂时无法得到他的效忠也总不能眼睁睁地看着他替别人跑前跑后。
考虑到以上因素李建成的笑容看起来愈平和“武将军做事总能想在众人前头。有你来掌管辎重这一路上不知道让大伙省了多少心。如果不是父亲已经任命你做了将作司正卿北征大军的督粮官一职肯定非士矱莫属！”
“多谢世子抬爱武某所做都是些份内之事而已。算不上谋事在前。”武士矱被李建成的肆无忌惮吓了一跳赶紧将话题向军务上岔。他不想得罪眼下声势如日中天的李建成却远没市侩到见到对方可能占据上风立刻改换门庭的地步。况且他知道自己根基浅比不上长孙顺德、刘文静这些人。所以能不跟掺和立储夺嫡的事情还是躲远些为妙。
还没等武士矱将自己撇清楚李建成麾下心腹左三统军窦琮立刻凑过来阴阳怪气地说道：“古语云兵马未动粮草先行。如果士矱兄所为算不得谋事在前的话那么某些连眼力架都没有的人更枉担了个多谋之名了！”
说这话时窦琮的眼睛一眨不眨地盯着站在李世民身边的李靖。直盯得对方低下头去将官帽后的花白头全都露出来才得意洋洋地哼了一声高高地翘起下巴。
“将作监还有些事情武某先走一步。世子勿怪！”武士矱唯恐再交谈下去会给自己惹上更多的麻烦赶紧躬身告退。
“武将军慢行。待会儿窦将军就去找你！”李建成淡然一笑并不以武士矱的推搪为忤。相反对方越是这样越令他心生敬意。与武士矱相比正被窦琮用言语挤兑的李靖在他心目中的形象就差得太多了。那厮才四十刚过头就白了近半满脸晦气就像欠了别人几十万贯钱一般瞧着就没个好人样！。因此尽管自己麾下蓄意挑衅在先李建成也不想制止。内心深处反而非常涌起一股夹杂着渴望的快意等着看李世民如何替李靖这势利小人出头。
此事若是放在平常时刻现世子和二公子之间生摩擦周围大多数人肯定会像武士矱那样找借口躲得远远的。可今天不小心听到窦琮之言的大部分人都将目光从火堆之前转向了摩擦现场。十个当中有八个对李靖满眼鄙夷。
大伙弄不明白平素机智过人的二公子最近几天到底哪根筋不对竟然拼着惹娘子军统领李婉儿和唐王李渊两人不痛快非要从鬼头刀下硬将李靖给保下来？虽然李靖在临被处死之前喊的那声“公兴义兵欲平暴乱乃以私怨杀壮士乎！”听上去很有门道可这年头会说大话的人多了也没见其中有几个真能做正事。
在众人眼里此刻的李靖又龌龊又邋遢简直比过街的老鼠还惹人讨厌。那厮二十年前就甚负盛名结果一直混到四十岁也没闯出些能与他的名声相当的事业来。李家在太原整军备战作为从刘武周那里逃入太原的难民那厮居然丝毫不感念唐公家族的收留之恩反而把告河东李家作为晋身的大好机会。结果到了长安后先给阴世师出主意坏了李家祖坟然后又试图煽动阖城百姓来与李家军对抗。如果不是已故的京兆尹骨仪在最后关头了善念整个长安都可能为李靖那厮的功利心来殉葬。
此外那厮还亲手射杀了包括武乡县公孙华在内的数名娘子军将领。甚至被年青将领们一致视为天仙般人物的张出尘也差点儿命丧于其手。听未经考证的消息说李靖那厮当年为了逃命还与人家有过白之约。张出尘之所以到现在还待字闺中实际上就是在等着李靖。
就这样一个无情、无义为了一己私心不惜杀人灭口的家伙二公子李世民居然还要以战功相赎？居然还要请求唐公根据此人守城时的表现委之以重任？好在唐公还没老糊涂虽然赦免了此人的罪责却只让他做了个七品参军。否则众人每天议事时都要与此辈同列真是羞也羞死！
四下射过来目光之中透露出的敌视意味令李世民也倍感压力。但他坚信自己没有做错什么。李家化家为国的路才刚刚开了个头这时候用人要用其才而不是用其德。等到父亲坐稳的江山如果不喜欢那些德行有亏的家伙给他一个虚位高高挂起来便是绝不能现在就表现得过于方正弄得原大隋朝的那些臣子一个个都不敢前来投奔。若论私德眼下在太上皇杨广身边奔走的虞世基、裴矩、裴蕴、宇文士及等人哪个不比李靖更阴险。可他们之中任何一人如果投靠过来对李家而言都不异于得了数万雄兵。
所以无论别人怎么看李世民都决不会放弃李靖。他先冲着自己的哥哥笑了笑缓和掉扑面而来的滚滚热浪。然后轻轻地转过身体用自己的背部挡住所有射向李靖的敌意。
“药师兄我记得昨天跟你讨论东进剿匪方略时还有些细节没有完成。你先回去帮我处理一下吧。待会儿大伙再继续补充完善！”故意将声音提高了几分李世民郑重吩咐。
“末将、属下属下绝不辜负二公子所托！”被众人目光盯得无地自容的李靖没想到李世民居然这个时候还肯替自己出头先是一愣然后躬身下去用颤抖的声音回答。
“你初到我军中才华还没机会展现。若是早来数月想必已经脱颖而出。”李世民轻轻拍了拍李靖肩膀说话的语调虽然平和却带着几处无法掩饰的棱角。说罢他亲手替李靖整顿衣冠然后目送对方缓缓离开。待李靖走得远了才转过头来冲着大伙轻轻抱拳。“如果李靖在战场上有得罪之处请大伙看在我的薄面上别再追究。原来他和咱们是敌人自然所有能用的手段无不用其极。但现在他已经为李家麾下一员不能再被当做敌人看。”
这番话说得虽然未必能让大伙心服却胜在有礼有节。许多原本抱着看热闹心态凑过来的将领们笑着还礼讪讪地退回自己该站的位置。有一些沿途各郡中因为兵力不敌义军“弃暗投明”过来的故隋将领反倒觉得李建成和他麾下将领的心胸狭窄李世民宽宏大度从而对李二公子的好感又增添了数分。
见到二弟在谈笑之间便化去了窦琮的蓄意一击并捎带着回敬给自己几个软钉子。李建成心里不觉有些着恼。可由于已经习惯忍让的缘故他一时也找不出什么既不失兄长身份又能打击世民嚣张气焰的话头来。直憋得胸腹内浓烟滚滚仿佛整个火堆上的烟尘都被自己吸到了肚子般。
一时间火堆旁的氛围竟有些尴尬。当众焚烧卫文升尸体的命令是李渊亲自下的说是为了祭祀第一次征辽时被卫老贼葬送在辽河对岸的八百壮士。放眼整个李家军无论是李渊直属还是李建成、李世民、李婉儿三人麾下都有不少出身于当年你那支护粮队的将领。所以无论文臣武将大伙都抱着广结善缘的心态前来观礼。万万没有想到卫文升的尸体还没化成灰火焰却已经蔓延到李家兄弟之间。
“李靖过去做了那么错事父亲虽然说过不追究了大伙偶尔对他说两句闲话话泄一下不满也不能算过分。”李婉儿不愿意让众人看到自己的哥哥和弟弟不合不得不出面打圆场。在她的记忆中哥哥建成和弟弟世民彼此之间根本不该是现在这般模样。她记得在自己出嫁那年世民还终日缠着哥哥建成视后者为天下最大的屏障。而哥哥也尽自己最大努力满足世民的一切要求。长兄如父这个词用在当时的两兄弟之间再恰当不过
‘只不过才几年光景！’李婉儿心中暗自叹息。强装笑脸她继续对哥哥和弟弟说道：“就拿我来说公事上自然不会再找李靖的麻烦。可如果他私下里做事依旧像原来一样把所有人都当垫脚石那就别怪我老账新账一起算。我是个女人心胸本来就不如你们男人宽广。特别是对伤害过我娘子军将领的家伙可以接受他同朝为官却千万别指望我会给他好脸色！”
不知为何对于自己这个生得一幅男儿气概的二姐李世民心中总是又敬又畏。尽管有些不高兴他还是退开半步笑着回答道：“那是自然二姐快人快语。公是公私是私。李靖既然犯过错语言上吃些小亏也是应该！”
“二妹言之有理！”李建成得到了铺垫总算挽回了一点颜面。先向抱打不平的妹妹致谢随后又转头去吩咐窦琮“念你刚才也是出于一时义愤。说过的话就算了。但以后切莫再找李靖麻烦。否则人家反而觉得你以大欺小！”
“是！”窦琮肃立抱拳大声回答。
一点口舌之争差点演变成兄弟二人当众冲突李建成和李世民两个都觉得甚为无趣。眼看着盛放卫文升尸骸的棺木被火焰一点点吞噬殆尽李世民先找了个借口带着自己的幕僚和亲信离开了火场。又百无聊赖地拖延了片刻李建成也借口筹备北征的军务转身跳上了马背。
焚烧尸骨的味道很难闻所以在片刻之后前来观礼并祭奠八百壮士的文武官员相继散去慢慢地火堆旁只剩下了李婉儿和她的部属。知道很多人未必喜欢陪着自己李婉儿也不为难大伙回头冲众人摆了摆手低声命令道：“大伙都回去准备吧。等粮草辎重筹集好了你们之中大部分人也要随我北上！”
如果不是出于对婉儿的尊敬众将恐怕早就逃之夭夭了。所以听到她的命令丘师利、任寰、郗士陵等人立刻告退。只有王元通和齐破凝两个选择留了下来一左一右站在李婉儿的身侧仿佛两座高耸的山峰。
三个人并肩而立静静地看着一堆烈焰在眼前跳跃。如果不是当年那场大火很多人的道路将与现在大相径庭。王、齐两个不会被靺鞨人捉去当奴隶当然也不会有后来的绿林生涯。至于婉儿她肯定还会嫁给柴绍那是她作为唐公女儿对家族的责任根本无法摆脱。但在出嫁之前她会有很长很长一段时间赖在李旭身边在彼此的生命中都留下无法忘怀的记忆……
“走吧。天太冷站久了身体未必撑得住！”待火焰一点点减弱下去后王元通转到婉儿正前方低声奉劝。
“走吧。找几个军士来将火灭了将灰撒到城外的管道上！”婉儿轻轻叹了口气回应。
让她感到遗憾的不仅仅是当年自己的小女儿心愿。那场大火改变了许多人的命运包括哥哥建成。如果当年的桥不断想必旭子会理所当然成为哥哥的臂膀。刘弘基和武士矱也不会跟哥哥疏远。那样弟弟世民也不会因为越来翅膀越硬进而对哥哥生出轻蔑之心吧！
“其实他们两兄弟今天之所以闹得非常不愉快为的是北征大军的统帅位置而不是李靖那龟孙！”齐破凝向来跟婉儿直来直去惯了知道对方在想什么所以也不隐藏自己的观点。
他这么说让婉儿心里觉得稍微好受了些。但同时又非常怀疑此言的正确程度。想了片刻迟疑地追问道“突厥狼骑又不是什么好相与的他们何必为此闹得那样不愉快？想抢着建功立业四下里比突厥狼骑好对付的敌人不是多得很么？”
“那不同。自古以来在我们这些当兵的眼里就对外战比内争看得重。内争伏尸百万未必算本事外战不舍寸土必然是英雄。所以伏波将军马援和定远侯班才能有那么大名气。对抗突厥狼骑的任务是艰巨了些万一打赢了可就是力挽天河的功劳。”王元通摇了摇头从男人的角度向婉儿解释这个问题。
剩下的话他无须继续向婉儿提醒。立下如许大功的人即便唐王李渊想亏待他恐怕也有很多人会仗义执言吧！
那是风险但对善于把握的男人来说同时也是天赐的大好机遇。这一点李建成身边的谋臣不会看不到。而素有睿智之称的李世民恐怕早就看得清清楚楚。