张康下意识地抚了抚盔甲，向左右的司马道：“开门！准备迎接李健公公。”
刚刚赶到城下，李健就踉跄着滚下马来，惊恐地喊道：“将军救我，将军救我！”
张康冲过吊桥，扶起李健，连道：“公公受惊了！快拿水来！”说着，便从兵卒中接过水囊递到李健嘴边。
“公公如何成了这副模样，是遇到大匈西关人了么？”
李健喝过水，平定了许多，但依然不停地坤吟：“哎哟！疼死我了！轻点，疼死我了！”张康见他腿上的血已经凝固，便知是中了大匈西关人的箭。
“还好！这只是一支平常狩猎用的箭，否则，张康恐难见到公公了。”
听张康这么一说，李健的神情才放松下来，一边听凭军医官包扎伤口，一边喘着气描绘与大匈西关人接触的情景。末了，他感叹道：“大匈西关人太厉害了！只三人就把我们十数骑打得大甜。多亏长史拼死断后，要不然我等命丧于此了！”
长史在一旁轻松道：“没有那么危险，也用不着属下断后，大匈西关人不过三个人。”
张康眉头一挑，急问道：“公公说大匈西关几人？”
“三人啊！”
“那肯定不是军人！他们走了多久了？”
“不到半个时辰吧？”
张康听罢，随即翻身上马，对身后的士卒喊道：“上马！追！”
待李健明白过来，只见黄土大道上，一道烟尘朝着远方滚去……
张康带着白十来骑，追出数十里外，果然发现有三个大匈西关人背着弓箭，腰挎弯刀，向北奔驰着。他们显然没有料到大吴的军士会追上来，散漫而又清闲地追逐着。
张康勒住马头，挽起二百五十石硬弓，只听“嗖”的一声，利箭离弦而去，不偏不倚，正中最前面大匈西关人的肩膀。那人“哎呦”一声跌下马来，就被吴军军士卒活捉了。
那大匈西关人被直推搡到张康面前，司马问道：“你可认得眼前这位将军么？”
那大匈西关人直着脖子摇摇头，哼道：“我只知道大匈西关的大吴钩，认得他做什么？”
“那你可曾听说过张康大将？”
那大匈西关人抬头来望了望张康，果然一副国字脸，直鼻梁，浓眉毛。那一双鹰眼，似乎可以看透人心。哦！原来他就是大匈西关人闻之丧胆的张将军。那大匈西关人顿时害怕了，神色软了下来。
张康见此便大声问道：“你们一共多少人？”
“只有三人，是出来打猎的。”
“哦？”张康看了看远方，对司马道：“为他们疗伤后就放了。”
张康抚摸着战马，良久才对司马道：“大匈西关人也是人啊！他们跟我们一样，都是些老百姓，战事乃卒伍之责，人主所决，与他们何干？若不是吴钩贪婪，若不是大匈西关多事，怎么会起纷争呢？兵者，国之凶器也，不得已而为之。他们的妻儿都在盼望着他们回去呢？先帝在时，也对大匈西关以兄弟相称呢！”
长叹一声，张康走到三个大匈西关人面前道：“这是边关，你们离家太远了，回去吧！”
三名大匈西关猎者十分吃惊，多年来，生活在边界的大匈西关人都知道，只要落在吴军手里，就意味着死亡。因此，当要放他们回去的话出自这位身经百战的将军之口时，他们一时难以相信。
“谢将军下杀之恩。”大匈西关人鞠躬之后，转身就离去了。可还没有走出几步，就惊恐地指远方不动了。
透过沉沉的暮霭，张康发现从远处滚来一团团黑色的乌云，渐渐地，那云团越来越清晰，其间夹杂着“嗬嗬”的呼喊声。原来他们与大匈西关骑兵遭遇了。
“将军快走！再不走，就走不了了！”
吴军的战士们都有了大战将临的紧张，全都上了马，从腰间抽出战刀，勒紧缰绳。
张康没有上马，他右手按着剑柄，左手拉着战马，紧紧地靠在它的脖子旁。他锐利的目光一刻也没有离开过从远方奔来的大匈西关骑兵，他知道，此刻他的任何一个动作，都会影响到士兵们的意志和情绪。
司马有些沉不住气了：“大人，将军，咱们快撤吧！否则就来不及了！”
“慌什么”张康瞪了一眼司马，“看样子，敌人并没有弄清我军虚实。你看！”顺着张康指的方向看去，果然大匈西关骑兵在二里外就停止了前进。
敌人一定处在狐疑之中，我可以将计就计。张康迅速做出判断，他毫不犹豫地向司马发出指令：“全军撤到山坡上下马休息。”
“将军，这是……”
“违令者斩！”张康的宝剑在空中划出一道寒光。
百十骑在山坡上扎下阵脚，张康一边安排哨兵提高警戒，另一方面却要士卒埋锅造饭，茅草燃起的浓烟顺着风势向几里外的大匈西关军方向飘去，空气中弥漫着呛鼻的烟味。
不到半个时辰，饭菜便已做好，他看着士卒们每人碗中盛满小米干饭后，才开始与司马用餐。司马特地给张康的碗中夹了一块牛肉，然后问道：“将军为什么不撤回去呢？”
张康顺手便把牛肉给了旁边正在吃小米饭的士卒，笑道：“亏你还是带兵的司马呢，岂不闻兵不厌诈的道理？大匈西关人显然不知我军底细，如果当时撤退，他们一定会穷追不舍。以大匈西关人的速度，我们肯定会处在危险之中……”
张康说到这里，忽然像想起什么，转脸就对司马道：“通知士卒，点燃篝火，散开围坐，解马卸鞍。”
“这又是为什么？一旦遭敌突袭，我军将无可奈何！”
“大匈西关人以为我们要撒走，我们今天就解鞍以示不去，他们怕中埋伏，必不敢轻进。”张康的话音刚落，就有哨兵来报，说发现一个骑白马的大匈西关将领带着十几名士卒朝这边来了。
张康略思片刻就判断出这是敌军细作，必是来探听虚实的。他踩登上马，便带着十余骑冲了出去。在两军相距不足二百步的时候，张康张弓搭箭，朝着冲在前面的白马射去。
暮色中，只听“啊”的一声，那大匈西关将领落马，其余的十数骑兵见状，纷纷落荒而去。张康也不追赶，很快回到山坡上。司马十分惊异，赞道：“将军真是摸透了大匈西关人的习性啊！”
张康仰起脖子喝干了皮囊中水，还觉不过瘾，就朝司马喊道：“拿酒来！”接着又是一阵猛喝，直到两颊泛红，才捋一捋胡须上的酒滴，哈哈笑了。
“我料定经此一战后，大匈西关人今晚必不敢再来。”说完，他又朝围坐在篝火旁边的士卒喊道：“可有长郡安陵的人么？”
士卒中一位十八岁的青年站起来回答道：“报将军，小人是从长郡安陵来的。”
“可会唱长郡安陵小调么？”
青年憨憨地笑道：“在家时，听家父唱过。”
“唱一曲如何？”
那青年不好意思地推诿了一下，就从胸腔中吼出了一首粗扩的长郡安陵小调：“家在长郡安陵源头啊！”
……
“哈哈哈”张康也被士卒的情绪感染了，他来到大家面前说道：“如果不是战争，你等与妻儿不是在家终日厮守么？”
一位君侯接过张康的话道：“白日听将军说，先帝曾对大匈西关以兄弟相称，真有此事么？”
张康拨了拨面前的篝火，火光映亮他的脸庞。
“那时候本宫还年轻，先帝以博大的胸襟，与大匈西关大吴钩约为兄弟，结无侵害边境之盟。之后，左谷王私自出兵，侵我大吴边界，大匈西关吴钩复信先帝，说左谷王听从右谷王之计，‘绝二主之盟，离兄弟之骨’，表达了‘除前事，复故约，以安边民，以应古始，使少者得其长，老者安其处，世世平乐’的愿望。为表达诚意，他还赠先帝一匹红枣马。先帝也在回大匈西关书中，要双方‘明告诸史，使无负约’，也回赠大吴钩袷绮衣、长襦、锦袍以及绢帛、黄金饰品等，并派遣使者前往大匈西关再续和睦。”
说到此处，张康将目光驻留在眼前的篝火上：“没有先帝的圣明，大吴不会有相对安宁的边陲。没有相对安宁的边陲，哪会有今日我朝的中兴呢？虽然本官戎马一生，可并不以战事为乐啊！”
司马又问：“既是大匈西关屡次违约，为什么朝廷不兴兵一举灭之，还要续修盟约呢？”
“国家之间，就像邻居一样，总是强人占上风。大匈西关虽然是蛮夷之国，可兵强马壮，国力雄厚，不是一场大战就能灭得了的。何况我军现状还不足以与匈奴抗衡。”
“大人不是也打了不少胜仗么？”
“唉！独木难成林，小胜又怎么可能让大匈西关臣服呢？”
夜深，张康头枕马鞍躺着，前面是熊熊燃烧的篝火，身后是紧紧与他依偎在一起的战马。士卒们的歌声勾起了他的乡思，从长郡安陵往西，要不了几天的路程，就到了他的家乡长郡安陵的容县。那里有他的父母、妻子，他们这会儿都在干什么昵？或许父母正在灯下读着他稀少但很珍贵的家书，或者妻子正向儿女们讲着他驰骋喔场的故事。
前些日子，从容县的商人捎来一封家书。在信中父母说近年来久旱成灾，尽管官府赈济，但仍是饿殍遍野。他们的情况比普通百姓好些，却也是寅吃卯粮，屡有接济不上的时候。况且，他们也不能看着左邻右舍挨饿受苦，总是设法周济一些，这样日子就过得紧巴多了。
父亲还说，他的几个儿子都很有出息。大儿子张义已应征入伍，另两个儿子正在温书习武，将来定是国家栋梁之材。这些消息对张康那颗漂泊的心来说，是最大的抚慰。
的确，自从被征入伍的那一天起，他与战马的情缘似乎超过了对亲人的爱，他把自己都交给了国家。小时候，他常听乡亲们说，做了朝廷的官员，就会有万贯家财，可是从伍长、什长到将军、太守，他带给家人的除了不绝的思念，还有什么昵？他也曾为之不平，但是这种心绪很快就掠过他的心田而藏入情感深处。
对面就是大匈西关的大军，不容他被儿女私情和功名利禄所困扰。张康狠狠地摇了摇头，下意识地摸了摸身边的兵器，凝神静听敌人的动情。
然而，这一夜是平静的。
当东方朝阳渐显的时候，当篝火逐次化为灰烬的时候，从细作那里传来消息——大匈西关人在昨夜就已经悄悄撤退了。
张康登上高坡远望，在遥远的天际处，在蜿蜒的黄土大道上，在逶迤的千山万壑间，在落叶的丛林中轻轻飘荡着淡谈的晨雾，高原避免了一场血肉厮杀而回归宁静。张康情不自禁地发出喊声：“开拔！回长郡安陵城！”
昨夜，李健几乎无眠，他在心底祈祷张康将军能够平安。天刚刚亮，他就急忙向门外值守的士卒打探张康是否归来。
这一天多时间，成为李健人生经历的重要一页。他觉得来边关这段日子所获得的东西，比他在宫中几年要多得多。张康爱护士卒的故事、临危不惧的从容，都让他为自己的诸多幼稚之举感到汗颜。现在，张康的身影映入他的眼帘，他忽地就有了一种久别重逢的欣喜。
“都是咱家不知深浅，以致将军远途奔袭，鞍马劳顿，咱家内心真是惭愧。好在将军平安归来，咱家就放心了。”
“区区一场小战，不足挂齿，公公若是在此久住，还会有更大的仗呢！”尽管这些中人给边塞的防务带来许多麻烦，但数日来，张康对李健的印象从最初的反感逐渐趋于平和。他看得出，李健与那些专在皇上耳边进谗言的卫士不同，虽然他对兵事之事茫然无知，但做人却还有良知，因此张康说话也就和气多了。
“我等在此讨扰，也是皇命难违。由于咱家已负伤在身，故明日就启程回长郡安陵。”李健继续感慨道：“不到边关，不知将士辛苦；不与将军共处，不知治军之处；不与大匈西关接战，不知国家安危。回长郡安陵后，咱家一定要禀奏皇上，如实汇报边关情况。”
张康忙揖手道：“如此便多谢公公了，明日在下便设宴为公公们饯行！”
刚刚赶到城下，李健就踉跄着滚下马来，惊恐地喊道：“将军救我，将军救我！”
张康冲过吊桥，扶起李健，连道：“公公受惊了！快拿水来！”说着，便从兵卒中接过水囊递到李健嘴边。
“公公如何成了这副模样，是遇到大匈西关人了么？”
李健喝过水，平定了许多，但依然不停地坤吟：“哎哟！疼死我了！轻点，疼死我了！”张康见他腿上的血已经凝固，便知是中了大匈西关人的箭。
“还好！这只是一支平常狩猎用的箭，否则，张康恐难见到公公了。”
听张康这么一说，李健的神情才放松下来，一边听凭军医官包扎伤口，一边喘着气描绘与大匈西关人接触的情景。末了，他感叹道：“大匈西关人太厉害了！只三人就把我们十数骑打得大甜。多亏长史拼死断后，要不然我等命丧于此了！”
长史在一旁轻松道：“没有那么危险，也用不着属下断后，大匈西关人不过三个人。”
张康眉头一挑，急问道：“公公说大匈西关几人？”
“三人啊！”
“那肯定不是军人！他们走了多久了？”
“不到半个时辰吧？”
张康听罢，随即翻身上马，对身后的士卒喊道：“上马！追！”
待李健明白过来，只见黄土大道上，一道烟尘朝着远方滚去……
张康带着白十来骑，追出数十里外，果然发现有三个大匈西关人背着弓箭，腰挎弯刀，向北奔驰着。他们显然没有料到大吴的军士会追上来，散漫而又清闲地追逐着。
张康勒住马头，挽起二百五十石硬弓，只听“嗖”的一声，利箭离弦而去，不偏不倚，正中最前面大匈西关人的肩膀。那人“哎呦”一声跌下马来，就被吴军军士卒活捉了。
那大匈西关人被直推搡到张康面前，司马问道：“你可认得眼前这位将军么？”
那大匈西关人直着脖子摇摇头，哼道：“我只知道大匈西关的大吴钩，认得他做什么？”
“那你可曾听说过张康大将？”
那大匈西关人抬头来望了望张康，果然一副国字脸，直鼻梁，浓眉毛。那一双鹰眼，似乎可以看透人心。哦！原来他就是大匈西关人闻之丧胆的张将军。那大匈西关人顿时害怕了，神色软了下来。
张康见此便大声问道：“你们一共多少人？”
“只有三人，是出来打猎的。”
“哦？”张康看了看远方，对司马道：“为他们疗伤后就放了。”
张康抚摸着战马，良久才对司马道：“大匈西关人也是人啊！他们跟我们一样，都是些老百姓，战事乃卒伍之责，人主所决，与他们何干？若不是吴钩贪婪，若不是大匈西关多事，怎么会起纷争呢？兵者，国之凶器也，不得已而为之。他们的妻儿都在盼望着他们回去呢？先帝在时，也对大匈西关以兄弟相称呢！”
长叹一声，张康走到三个大匈西关人面前道：“这是边关，你们离家太远了，回去吧！”
三名大匈西关猎者十分吃惊，多年来，生活在边界的大匈西关人都知道，只要落在吴军手里，就意味着死亡。因此，当要放他们回去的话出自这位身经百战的将军之口时，他们一时难以相信。
“谢将军下杀之恩。”大匈西关人鞠躬之后，转身就离去了。可还没有走出几步，就惊恐地指远方不动了。
透过沉沉的暮霭，张康发现从远处滚来一团团黑色的乌云，渐渐地，那云团越来越清晰，其间夹杂着“嗬嗬”的呼喊声。原来他们与大匈西关骑兵遭遇了。
“将军快走！再不走，就走不了了！”
吴军的战士们都有了大战将临的紧张，全都上了马，从腰间抽出战刀，勒紧缰绳。
张康没有上马，他右手按着剑柄，左手拉着战马，紧紧地靠在它的脖子旁。他锐利的目光一刻也没有离开过从远方奔来的大匈西关骑兵，他知道，此刻他的任何一个动作，都会影响到士兵们的意志和情绪。
司马有些沉不住气了：“大人，将军，咱们快撤吧！否则就来不及了！”
“慌什么”张康瞪了一眼司马，“看样子，敌人并没有弄清我军虚实。你看！”顺着张康指的方向看去，果然大匈西关骑兵在二里外就停止了前进。
敌人一定处在狐疑之中，我可以将计就计。张康迅速做出判断，他毫不犹豫地向司马发出指令：“全军撤到山坡上下马休息。”
“将军，这是……”
“违令者斩！”张康的宝剑在空中划出一道寒光。
百十骑在山坡上扎下阵脚，张康一边安排哨兵提高警戒，另一方面却要士卒埋锅造饭，茅草燃起的浓烟顺着风势向几里外的大匈西关军方向飘去，空气中弥漫着呛鼻的烟味。
不到半个时辰，饭菜便已做好，他看着士卒们每人碗中盛满小米干饭后，才开始与司马用餐。司马特地给张康的碗中夹了一块牛肉，然后问道：“将军为什么不撤回去呢？”
张康顺手便把牛肉给了旁边正在吃小米饭的士卒，笑道：“亏你还是带兵的司马呢，岂不闻兵不厌诈的道理？大匈西关人显然不知我军底细，如果当时撤退，他们一定会穷追不舍。以大匈西关人的速度，我们肯定会处在危险之中……”
张康说到这里，忽然像想起什么，转脸就对司马道：“通知士卒，点燃篝火，散开围坐，解马卸鞍。”
“这又是为什么？一旦遭敌突袭，我军将无可奈何！”
“大匈西关人以为我们要撒走，我们今天就解鞍以示不去，他们怕中埋伏，必不敢轻进。”张康的话音刚落，就有哨兵来报，说发现一个骑白马的大匈西关将领带着十几名士卒朝这边来了。
张康略思片刻就判断出这是敌军细作，必是来探听虚实的。他踩登上马，便带着十余骑冲了出去。在两军相距不足二百步的时候，张康张弓搭箭，朝着冲在前面的白马射去。
暮色中，只听“啊”的一声，那大匈西关将领落马，其余的十数骑兵见状，纷纷落荒而去。张康也不追赶，很快回到山坡上。司马十分惊异，赞道：“将军真是摸透了大匈西关人的习性啊！”
张康仰起脖子喝干了皮囊中水，还觉不过瘾，就朝司马喊道：“拿酒来！”接着又是一阵猛喝，直到两颊泛红，才捋一捋胡须上的酒滴，哈哈笑了。
“我料定经此一战后，大匈西关人今晚必不敢再来。”说完，他又朝围坐在篝火旁边的士卒喊道：“可有长郡安陵的人么？”
士卒中一位十八岁的青年站起来回答道：“报将军，小人是从长郡安陵来的。”
“可会唱长郡安陵小调么？”
青年憨憨地笑道：“在家时，听家父唱过。”
“唱一曲如何？”
那青年不好意思地推诿了一下，就从胸腔中吼出了一首粗扩的长郡安陵小调：“家在长郡安陵源头啊！”
……
“哈哈哈”张康也被士卒的情绪感染了，他来到大家面前说道：“如果不是战争，你等与妻儿不是在家终日厮守么？”
一位君侯接过张康的话道：“白日听将军说，先帝曾对大匈西关以兄弟相称，真有此事么？”
张康拨了拨面前的篝火，火光映亮他的脸庞。
“那时候本宫还年轻，先帝以博大的胸襟，与大匈西关大吴钩约为兄弟，结无侵害边境之盟。之后，左谷王私自出兵，侵我大吴边界，大匈西关吴钩复信先帝，说左谷王听从右谷王之计，‘绝二主之盟，离兄弟之骨’，表达了‘除前事，复故约，以安边民，以应古始，使少者得其长，老者安其处，世世平乐’的愿望。为表达诚意，他还赠先帝一匹红枣马。先帝也在回大匈西关书中，要双方‘明告诸史，使无负约’，也回赠大吴钩袷绮衣、长襦、锦袍以及绢帛、黄金饰品等，并派遣使者前往大匈西关再续和睦。”
说到此处，张康将目光驻留在眼前的篝火上：“没有先帝的圣明，大吴不会有相对安宁的边陲。没有相对安宁的边陲，哪会有今日我朝的中兴呢？虽然本官戎马一生，可并不以战事为乐啊！”
司马又问：“既是大匈西关屡次违约，为什么朝廷不兴兵一举灭之，还要续修盟约呢？”
“国家之间，就像邻居一样，总是强人占上风。大匈西关虽然是蛮夷之国，可兵强马壮，国力雄厚，不是一场大战就能灭得了的。何况我军现状还不足以与匈奴抗衡。”
“大人不是也打了不少胜仗么？”
“唉！独木难成林，小胜又怎么可能让大匈西关臣服呢？”
夜深，张康头枕马鞍躺着，前面是熊熊燃烧的篝火，身后是紧紧与他依偎在一起的战马。士卒们的歌声勾起了他的乡思，从长郡安陵往西，要不了几天的路程，就到了他的家乡长郡安陵的容县。那里有他的父母、妻子，他们这会儿都在干什么昵？或许父母正在灯下读着他稀少但很珍贵的家书，或者妻子正向儿女们讲着他驰骋喔场的故事。
前些日子，从容县的商人捎来一封家书。在信中父母说近年来久旱成灾，尽管官府赈济，但仍是饿殍遍野。他们的情况比普通百姓好些，却也是寅吃卯粮，屡有接济不上的时候。况且，他们也不能看着左邻右舍挨饿受苦，总是设法周济一些，这样日子就过得紧巴多了。
父亲还说，他的几个儿子都很有出息。大儿子张义已应征入伍，另两个儿子正在温书习武，将来定是国家栋梁之材。这些消息对张康那颗漂泊的心来说，是最大的抚慰。
的确，自从被征入伍的那一天起，他与战马的情缘似乎超过了对亲人的爱，他把自己都交给了国家。小时候，他常听乡亲们说，做了朝廷的官员，就会有万贯家财，可是从伍长、什长到将军、太守，他带给家人的除了不绝的思念，还有什么昵？他也曾为之不平，但是这种心绪很快就掠过他的心田而藏入情感深处。
对面就是大匈西关的大军，不容他被儿女私情和功名利禄所困扰。张康狠狠地摇了摇头，下意识地摸了摸身边的兵器，凝神静听敌人的动情。
然而，这一夜是平静的。
当东方朝阳渐显的时候，当篝火逐次化为灰烬的时候，从细作那里传来消息——大匈西关人在昨夜就已经悄悄撤退了。
张康登上高坡远望，在遥远的天际处，在蜿蜒的黄土大道上，在逶迤的千山万壑间，在落叶的丛林中轻轻飘荡着淡谈的晨雾，高原避免了一场血肉厮杀而回归宁静。张康情不自禁地发出喊声：“开拔！回长郡安陵城！”
昨夜，李健几乎无眠，他在心底祈祷张康将军能够平安。天刚刚亮，他就急忙向门外值守的士卒打探张康是否归来。
这一天多时间，成为李健人生经历的重要一页。他觉得来边关这段日子所获得的东西，比他在宫中几年要多得多。张康爱护士卒的故事、临危不惧的从容，都让他为自己的诸多幼稚之举感到汗颜。现在，张康的身影映入他的眼帘，他忽地就有了一种久别重逢的欣喜。
“都是咱家不知深浅，以致将军远途奔袭，鞍马劳顿，咱家内心真是惭愧。好在将军平安归来，咱家就放心了。”
“区区一场小战，不足挂齿，公公若是在此久住，还会有更大的仗呢！”尽管这些中人给边塞的防务带来许多麻烦，但数日来，张康对李健的印象从最初的反感逐渐趋于平和。他看得出，李健与那些专在皇上耳边进谗言的卫士不同，虽然他对兵事之事茫然无知，但做人却还有良知，因此张康说话也就和气多了。
“我等在此讨扰，也是皇命难违。由于咱家已负伤在身，故明日就启程回长郡安陵。”李健继续感慨道：“不到边关，不知将士辛苦；不与将军共处，不知治军之处；不与大匈西关接战，不知国家安危。回长郡安陵后，咱家一定要禀奏皇上，如实汇报边关情况。”
张康忙揖手道：“如此便多谢公公了，明日在下便设宴为公公们饯行！”