清明后的天气是一天比一天晴暖宜人。过得五六天光景，映弦的病也全好了。这一日风和日丽，映弦在后山散步，见到一株疤痕斑驳的老树，霎时想起映雪对自己的嘱托：“……你便将信藏入洞中。可别叫人看到了。然后隔个七八天就去看一次。一个月内如果在洞里找到了任何东西，就想法进宫来给我。”一拍脑袋，自己早把这茬给忘得一干二净了！
当下回屋换了便衣，叫了马车出府，直奔栖秀山。到了灵云观，果然在槐树洞里摸到一个坚硬的物什。取出一看，原来是一个四四方方、比手掌略大的木匣子。映弦就地将匣子打开，顿时大惊失色：一只青白的断掌躺于匣中，从掌根处凝固的血迹看，竟像是被人活生生砍下来的。断掌颇大，该是个男人的右掌，手背上还有一个紫红色的半月形胎记，观之妖娆而狰狞。断掌下却压着一张纸条。
映弦将那殷红斑斑的纸条展开，见信上只有八个字，写得甚是粗犷潦草：“货已送到，十日为期。”联想起映雪密信的内容，心念一动：难道……姐姐又是找杀手去杀人？这手掌便是成功的证明？一缕山风过身，不由打了一个激灵。
第二天，映弦趁着司徒素外出，赶紧收拾东西出府。未时六左右刻抵达广运门，向侍卫出示了金牌，从容进得宫里。宫内景致跟宫外又不尽同，自有一番锦绣富丽的气象。重檐ding上琉璃瓦如金波涌聚，赤色宫墙绵延不尽，到处花木欣荣。翠叶重重像是堆楼砌塔，各色花朵嵌于碧枝上，光彩摇动，香气浮萦，忙坏了狂蜂乱蝶。一路沐着春光分花拂柳，辗转到达大公主的景阳斋。跟太监xiǎo李子通报了一声。一会儿，映雪穿着一身如意云纹细锦衫并百蝶金边留仙裙翩翩而出，体态婀娜，容色绝丽，笑意悉堆眼角：“有消息了？快进来。”
映雪的卧室雅致依旧。丫鬟晚云进来奉上茶水，映弦喝了几口茶，喘息稍定，便将木匣交出。映雪即刻打开，看了那断掌好一会儿，喃喃道：“不错，是他。还真是快。”映弦瞥见她眉眸中游动的喜意，xiǎo心问道：“他是谁？”
映雪冷笑道：“一个恶人罢了。”
“……姐姐，如果我没猜错，你是又找了杀手杀人么？”
映雪也知无须瞒下去，叹道：“我也是不得已而为之。”
“怎么个不得已而为之？”
“这断掌的主人，来头可不xiǎo。整日在西鉴城内胡作非为，欺压良民，可害了不少人。”
“哦……这种人固然死不足惜。可是……非得姐姐你出手才能治他吗？难道郁国就没有王法了？”
“如果王法能治这种人，我又何必管这么多？”
“怎么？这个人究竟是谁？是个大官吗？”
“哈哈，他不是什么大官。不过大官是他的亲爹。”
“……”
映雪嘴角衔着一缕讥讽的笑意，悠悠道：“这个老爹前段时间在朝廷上説了些不该説的话，像是要向谁表明心迹，呵呵，真是愚蠢之至。”
映弦仍是十分迷惑。倒也不急着问，先把事情好好在脑子里过了一遍，了悟些许，便试探地问道：“是不是向袁公公或者……宸妃娘娘表明心迹？”
映雪眸中寒光一闪，倏尔又恢复了平静，道：“妹妹，有些事你我知道便好，千万不可到处张扬。”
你不是还找人去杀人吗？这难道还不够张扬？映弦暗自嘀咕。映雪像是猜中了映弦的心思，又道：“其实我并没有找那人杀死他。只是让他在身上留下一diǎn纪念而已。”
映弦盯着那断掌上的印记，忽道：“我明白了。你确定一个目标，让那个杀手把他身上特征最明显的部分砍下来给你，是么？”
映雪表情复杂地望着映弦，似乎要掩藏什么，却又带着diǎn欣赏的意味。没有diǎn头，也没有摇头。映弦忍不住又问：“可我还是不明白，做这些事的意义是什么？”
听到这话，映雪的脸上却挂了一丝不屑，道：“一来为民除害，二来算是个警告，三来……也是削弱对方的力量。”
“哪个对方？韩公公？袁妃娘娘？还是……二公主？”映弦兀自追问，内心隐隐升起一股不安。
映雪并不回答，僵持了片刻，目光忽朝映弦左腕一射，绽笑道：“这个镯子你还喜欢？”
映弦一愣，低头看了看腕间一泓翡翠，嗫嚅道：“这……谢谢姐姐。二公主已跟我説了，是你托她转交给我的礼物。我很喜欢。”
“呵呵，这么贵重的礼物，我可送不起。是大公主赏你的。”
“公主赏我的？无功不受禄，这我可担当不起。”説着便要脱下镯子。
映雪急忙挡住，道：“可别这儿那儿的了。都是自己人，干嘛讲这些客气？你要是退了回来，我在公主面前可不好説话。”
映弦无奈地道：“那……好吧。我收下好了。不过，我得当面谢谢大公主才是。对了，她不在景阳斋吗？”
映雪又叹气道：“唉，最近皇上生了病。公主刚刚才去看望他。也不知何时能回。你要是没事，就在我这里多呆一会儿也行。”
説罢唤了晚云，端上几色鲜果、蜜饯，分别是香橼、花木瓜、砌香葡萄、雕花梅球和紫苏奈香。映弦连连摆手，道：“吃不了这么多，可别浪费了。”映雪笑道：“这都是宫里采购的，不少还是国外新鲜运来的呢。不吃也是放坏。你就放心地吃吧。”
映弦便用牙签挑起一颗砌香葡萄尝了尝，味道是咸甜之中带一丝果酸，口感甚是丰富。乃问道：“姐姐，我只是担心，你雇人行凶，如果事情败露怎么办？
“别担心。我们可是在暗。那杀手只是从树洞里取信，完事之后便取回剩下的报酬，根本不知道是谁雇的他。就算闹出什么大事，呵呵，又怎么会怀疑到你我头上？只要你xiǎo心行事就行。话説回来，还得谢谢上次那个杀陆长庆的杀手的提醒，现在我用的纸可都是再普通不过的了。”
映弦也顿时想起那个“吴明”，心想：也不知这人去了哪里。恐怕当真是无名而退了。
映雪蓦然拉起映弦的双手，柔声道：“上次你説你失忆了，现在恢复得怎么样？有没有记起什么东西？“
映弦摇摇头：“没有。二公主怕我每天喝那什么‘合魂丹’伤了身体，所以叫我停了药。不过，虽然还是记不起什么，但好歹过了这么多天，该学的也都差不多学会了。到现在为止也没什么大碍。姐姐你不必太担心。”
映雪用莹白如玉的手掌轻轻抚摸映弦的头发，眼神中流露出一股怜爱：“你我姐妹多年，自从你跟着二公主离开皇宫，我们便是聚少离多。我没能好好照顾你，如今你得了这怪病，我也是束手无策。本该找个御医好好给你瞧瞧，可是如今……实在是多事之秋。皇上染恙多日，大公主一直忙里忙外，我也找不出个好的时间开口。”
映弦道：“皇上生的是什么病？严重吗？”
“我不知道。不过朝还是照上。应该不算太严重。真要是病得连朝都上不了了，那宫里宫外还不得乱套？”
映弦忽然想起与二公主的谈话，故意道：“是啊。听説皇上多年来苦心经营，才让郁国能够在乱世中自立。要是他有什么闪失，其他国家还不趁热打铁吗？”
映雪默然不语，从桌上倒了一杯茶，边喝边道：“唉，这话也只能私下对你説了。其实吧，虽然皇上治理国家甚有成效，可如果其他国家真有什么异动，他也……还是有一些责任的。“
“哦？此话怎样？”
“在元熙公主看来，皇上的政策确实过于保守了。多年里对强国委曲求全，结果却不尽人意，边境也不断有人来挑衅。要是皇上能够加强兵力，严刑峻法，在国内外树立威信，也不至于总是被别人压着。国内那些主战的大臣也不会老説东説西了。现在就是连容国，也常常对郁国提这要求那要求的。”
这元熙公主可真是雄心勃勃。映弦暗想。又道：“大公主把这样的想法告诉过皇上吗？”
“怎么没有？但是皇上并不愿采纳。不过有一次，公主逼不得已‘越俎代庖’，呵呵，却解决了郁国的隐患。”
“哦？快讲给我听。”
“郁国东南以前有一个xiǎo的国家叫藿北国，説是国家，其实也就两三座xiǎo城罢了。而且民风野蛮，从不讲信义。不过它领土虽xiǎo，却一直以熙国为靠山。説穿了便是熙国出钱出兵给养着。那藿北国老是骚扰郁国边境，抢得的财产便拿出一部分进贡熙国。皇上怕得罪熙国，便一直这么忍着。”
映弦“哎呀”一声：“皇上这样做似乎是软了diǎn。”
“可不？大公主忍无可忍，劝皇上无效便托人送密信给熙国国君，编了一套説辞离间那藿北国和熙国的关系，并承诺只要熙国不再支持藿北，郁国便发兵灭了它。所得领土和熙国平分，决不食言。熙国国君一看倒真的心动了了。不用自己打仗，还能捞到这么大的便宜，谁不愿意？当即答应了此事，还按照使者的意愿给皇上写了一封信表明立场呢。”
“那皇上呢？他有没有怪罪大公主？”
映雪低声道：“皇上至今仍不知道此事是大公主策划的，还以为是熙国自己的想法呢。当即下定决心，出兵收拾了藿北，这才保证了东南边境的太平。”
映弦听毕目瞪口呆，打心眼里地佩服起元熙公主来，道：“大公主的胆识、魄力实不输给男子，令人佩服。”
阳光如匕首一般刺入房间，照得人双眼发花。映雪笑道：“好啦，説了这么多大事儿也累了。今天天气好，不如跟我去御锦苑坐坐吧。”
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当下回屋换了便衣，叫了马车出府，直奔栖秀山。到了灵云观，果然在槐树洞里摸到一个坚硬的物什。取出一看，原来是一个四四方方、比手掌略大的木匣子。映弦就地将匣子打开，顿时大惊失色：一只青白的断掌躺于匣中，从掌根处凝固的血迹看，竟像是被人活生生砍下来的。断掌颇大，该是个男人的右掌，手背上还有一个紫红色的半月形胎记，观之妖娆而狰狞。断掌下却压着一张纸条。
映弦将那殷红斑斑的纸条展开，见信上只有八个字，写得甚是粗犷潦草：“货已送到，十日为期。”联想起映雪密信的内容，心念一动：难道……姐姐又是找杀手去杀人？这手掌便是成功的证明？一缕山风过身，不由打了一个激灵。
第二天，映弦趁着司徒素外出，赶紧收拾东西出府。未时六左右刻抵达广运门，向侍卫出示了金牌，从容进得宫里。宫内景致跟宫外又不尽同，自有一番锦绣富丽的气象。重檐ding上琉璃瓦如金波涌聚，赤色宫墙绵延不尽，到处花木欣荣。翠叶重重像是堆楼砌塔，各色花朵嵌于碧枝上，光彩摇动，香气浮萦，忙坏了狂蜂乱蝶。一路沐着春光分花拂柳，辗转到达大公主的景阳斋。跟太监xiǎo李子通报了一声。一会儿，映雪穿着一身如意云纹细锦衫并百蝶金边留仙裙翩翩而出，体态婀娜，容色绝丽，笑意悉堆眼角：“有消息了？快进来。”
映雪的卧室雅致依旧。丫鬟晚云进来奉上茶水，映弦喝了几口茶，喘息稍定，便将木匣交出。映雪即刻打开，看了那断掌好一会儿，喃喃道：“不错，是他。还真是快。”映弦瞥见她眉眸中游动的喜意，xiǎo心问道：“他是谁？”
映雪冷笑道：“一个恶人罢了。”
“……姐姐，如果我没猜错，你是又找了杀手杀人么？”
映雪也知无须瞒下去，叹道：“我也是不得已而为之。”
“怎么个不得已而为之？”
“这断掌的主人，来头可不xiǎo。整日在西鉴城内胡作非为，欺压良民，可害了不少人。”
“哦……这种人固然死不足惜。可是……非得姐姐你出手才能治他吗？难道郁国就没有王法了？”
“如果王法能治这种人，我又何必管这么多？”
“怎么？这个人究竟是谁？是个大官吗？”
“哈哈，他不是什么大官。不过大官是他的亲爹。”
“……”
映雪嘴角衔着一缕讥讽的笑意，悠悠道：“这个老爹前段时间在朝廷上説了些不该説的话，像是要向谁表明心迹，呵呵，真是愚蠢之至。”
映弦仍是十分迷惑。倒也不急着问，先把事情好好在脑子里过了一遍，了悟些许，便试探地问道：“是不是向袁公公或者……宸妃娘娘表明心迹？”
映雪眸中寒光一闪，倏尔又恢复了平静，道：“妹妹，有些事你我知道便好，千万不可到处张扬。”
你不是还找人去杀人吗？这难道还不够张扬？映弦暗自嘀咕。映雪像是猜中了映弦的心思，又道：“其实我并没有找那人杀死他。只是让他在身上留下一diǎn纪念而已。”
映弦盯着那断掌上的印记，忽道：“我明白了。你确定一个目标，让那个杀手把他身上特征最明显的部分砍下来给你，是么？”
映雪表情复杂地望着映弦，似乎要掩藏什么，却又带着diǎn欣赏的意味。没有diǎn头，也没有摇头。映弦忍不住又问：“可我还是不明白，做这些事的意义是什么？”
听到这话，映雪的脸上却挂了一丝不屑，道：“一来为民除害，二来算是个警告，三来……也是削弱对方的力量。”
“哪个对方？韩公公？袁妃娘娘？还是……二公主？”映弦兀自追问，内心隐隐升起一股不安。
映雪并不回答，僵持了片刻，目光忽朝映弦左腕一射，绽笑道：“这个镯子你还喜欢？”
映弦一愣，低头看了看腕间一泓翡翠，嗫嚅道：“这……谢谢姐姐。二公主已跟我説了，是你托她转交给我的礼物。我很喜欢。”
“呵呵，这么贵重的礼物，我可送不起。是大公主赏你的。”
“公主赏我的？无功不受禄，这我可担当不起。”説着便要脱下镯子。
映雪急忙挡住，道：“可别这儿那儿的了。都是自己人，干嘛讲这些客气？你要是退了回来，我在公主面前可不好説话。”
映弦无奈地道：“那……好吧。我收下好了。不过，我得当面谢谢大公主才是。对了，她不在景阳斋吗？”
映雪又叹气道：“唉，最近皇上生了病。公主刚刚才去看望他。也不知何时能回。你要是没事，就在我这里多呆一会儿也行。”
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映弦便用牙签挑起一颗砌香葡萄尝了尝，味道是咸甜之中带一丝果酸，口感甚是丰富。乃问道：“姐姐，我只是担心，你雇人行凶，如果事情败露怎么办？
“别担心。我们可是在暗。那杀手只是从树洞里取信，完事之后便取回剩下的报酬，根本不知道是谁雇的他。就算闹出什么大事，呵呵，又怎么会怀疑到你我头上？只要你xiǎo心行事就行。话説回来，还得谢谢上次那个杀陆长庆的杀手的提醒，现在我用的纸可都是再普通不过的了。”
映弦也顿时想起那个“吴明”，心想：也不知这人去了哪里。恐怕当真是无名而退了。
映雪蓦然拉起映弦的双手，柔声道：“上次你説你失忆了，现在恢复得怎么样？有没有记起什么东西？“
映弦摇摇头：“没有。二公主怕我每天喝那什么‘合魂丹’伤了身体，所以叫我停了药。不过，虽然还是记不起什么，但好歹过了这么多天，该学的也都差不多学会了。到现在为止也没什么大碍。姐姐你不必太担心。”
映雪用莹白如玉的手掌轻轻抚摸映弦的头发，眼神中流露出一股怜爱：“你我姐妹多年，自从你跟着二公主离开皇宫，我们便是聚少离多。我没能好好照顾你，如今你得了这怪病，我也是束手无策。本该找个御医好好给你瞧瞧，可是如今……实在是多事之秋。皇上染恙多日，大公主一直忙里忙外，我也找不出个好的时间开口。”
映弦道：“皇上生的是什么病？严重吗？”
“我不知道。不过朝还是照上。应该不算太严重。真要是病得连朝都上不了了，那宫里宫外还不得乱套？”
映弦忽然想起与二公主的谈话，故意道：“是啊。听説皇上多年来苦心经营，才让郁国能够在乱世中自立。要是他有什么闪失，其他国家还不趁热打铁吗？”
映雪默然不语，从桌上倒了一杯茶，边喝边道：“唉，这话也只能私下对你説了。其实吧，虽然皇上治理国家甚有成效，可如果其他国家真有什么异动，他也……还是有一些责任的。“
“哦？此话怎样？”
“在元熙公主看来，皇上的政策确实过于保守了。多年里对强国委曲求全，结果却不尽人意，边境也不断有人来挑衅。要是皇上能够加强兵力，严刑峻法，在国内外树立威信，也不至于总是被别人压着。国内那些主战的大臣也不会老説东説西了。现在就是连容国，也常常对郁国提这要求那要求的。”
这元熙公主可真是雄心勃勃。映弦暗想。又道：“大公主把这样的想法告诉过皇上吗？”
“怎么没有？但是皇上并不愿采纳。不过有一次，公主逼不得已‘越俎代庖’，呵呵，却解决了郁国的隐患。”
“哦？快讲给我听。”
“郁国东南以前有一个xiǎo的国家叫藿北国，説是国家，其实也就两三座xiǎo城罢了。而且民风野蛮，从不讲信义。不过它领土虽xiǎo，却一直以熙国为靠山。説穿了便是熙国出钱出兵给养着。那藿北国老是骚扰郁国边境，抢得的财产便拿出一部分进贡熙国。皇上怕得罪熙国，便一直这么忍着。”
映弦“哎呀”一声：“皇上这样做似乎是软了diǎn。”
“可不？大公主忍无可忍，劝皇上无效便托人送密信给熙国国君，编了一套説辞离间那藿北国和熙国的关系，并承诺只要熙国不再支持藿北，郁国便发兵灭了它。所得领土和熙国平分，决不食言。熙国国君一看倒真的心动了了。不用自己打仗，还能捞到这么大的便宜，谁不愿意？当即答应了此事，还按照使者的意愿给皇上写了一封信表明立场呢。”
“那皇上呢？他有没有怪罪大公主？”
映雪低声道：“皇上至今仍不知道此事是大公主策划的，还以为是熙国自己的想法呢。当即下定决心，出兵收拾了藿北，这才保证了东南边境的太平。”
映弦听毕目瞪口呆，打心眼里地佩服起元熙公主来，道：“大公主的胆识、魄力实不输给男子，令人佩服。”
阳光如匕首一般刺入房间，照得人双眼发花。映雪笑道：“好啦，説了这么多大事儿也累了。今天天气好，不如跟我去御锦苑坐坐吧。”
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