数日之后,刘冕接到了前方丰州郭虔送来的消息,说突厥人已经离开了中原越过阴山,回草原了。

    与此同时,刘冕也收到了朝廷来旨,召他和右卫大军回京受赏。

    可是刘冕却有了一个新的打算。这些日载以来他一直在琢磨这件事情。实际上,从出兵之日起,他就一直在仔细思量——究竟如何在北面布防,以防突厥人每每都像这次一样,在北疆沿线骚扰侵袭。

    如果不采取一个行之有效的办法来遏止突厥人、扭转在原在北疆一带的被动不利局面,这样的战争就会没完没了永远的打下去。而且,中原永远只能被动的防守,在遭受了敌人的攻击之后再做出反应。这样做的结果往往是自己先蒙受了损失。

    因此刘冕有了一个战略构想:在丰州到朔州一带的黄河沿线上,建起军镇城池,彼此呼应构造大防线;并且在阴山上建起数百烽火台,将大唐的防线拓展到阴山一带,远离本土!

    这样一来,从阴山到黄河的地域就会成为新的疆界,实际上中原疆土就向北拓展了数百里。如果再有战事爆,大周就多了许多应急应变的时间。这数百里疆域能形成一个良好的缓冲,让内地少受兵乱之苦。

    而且阴山黄河一带不乏丰美的草场与肥沃的黄河冲积平原,大可以用来当牧场或是开垦军囤。驻守在这里的将士们闲时务农战时为兵,完全可以自给自足,免除长途运输粮草之苦!

    刘冕的历史知识有限,只是隐约记得仿佛大唐的历史上曾有一名将军做了这些事情,在丰州沿黄河一带留下了三座著名的受降城。之后的若干年里,受降城都是中原抵御北狄入侵的重要屏障。现在自己越俎代疱干下这些事情,也可算是功在当代利在千秋了。

    此进突厥人刚刚战败前来请和,正是建立受降城的大好时机。

    刘冕如何众将商议,大家一致认为此事可行。是个非常积极的手段。只要受降城建成,大周在面对突厥的时候将占据极大地主动,而且能有效的减少河陇与河北朔代一带所受的威胁。大周在朔方、河北朔代一带的驻兵,都可以提前数百里来黄河沿线与丰州驻防。这样一来足可以减少近一半的驻兵,自然也节约了大笔的军费开支。而且驻守在受降城地将士们可以从事农牧自给自足,这对整个王朝来说无异于甩掉了一个巨大的包袱。利国利民实惠无限。

    于是刘冕决定,暂时不回京,将与众人商议好的本案快马寄到了神都,递给新任的大周皇帝武则天来决断。建立受降城的议案,在朝廷上引起了很大的轰动。这些年来武则天也是深受北狄侵扰之苦,自己也一直寻思破解御敌之法。刘冕的提案让她大感兴趣,因此她的态度非常之积极与明确——支持建立受降城!

    只是现在出现了一个大问题:财政入不敷出!

    因此朝廷地一些官员们。也有持反对意见地。认为刘冕此举有沽名钓誉劳民伤财之嫌。

    武则天虽然有心这样做。但也苦于朝廷财政吃不消。因此颇为犹豫。

    这个时候。太平公主出招了。

    她以私人地名义。向朝廷无偿损赠了三百万贯巨款。专门用来建造受降城。

    此举在朝廷上引起了轰动——大家都心知肚明。虽然出面捐钱地是太平公主。但这与刘冕也脱不了干系。太平公主与刘冕合力经营地天宝钱庄。如今已是名扬天下人尽皆知。人人都在猜测他们究竟拥有了多么雄厚地财力。但都不得而知。如今太平公主这样轻而易举挥挥手就捐出了三百万贯巨款。足以让世人震惊!

    武则天自然是龙颜大悦,对太平公主此举大加褒赏,马上拍板决定让刘冕亲率大军北上丰州,在丰州到朔州沿黄河一带建起三座大型军镇城池。分别称为太平城、天官城、天授城。这用意太明显不过了:天官、太平当然是用来纪念刘冕与太平公主的功绩;天授,是武则天登基后所改的年号!

    这是武则天登基后进行的第一项重大工程,因此满朝上下都非常的重视。武则天还特意派谴了工部的几个官员到河陇一带征集民夫,属朔方道行军大总管刘冕麾下听用。

    工部的官员们得了皇命马上动身,在河陇一带大肆征调民夫。短短数日之内集齐十万余众,浩浩荡荡的开赴灵州向刘冕报道。

    刘冕早就一切准备就绪了。只待民夫到位,就带着右卫本部数万大军和十万民夫,走上了灵武大戈壁向丰州进。薛讷则是提前去了丰州一带负责前哨戒严和巡视。

    十几二十万人排成巨大地队伍走在戈壁滩上,茫茫看不到头。

    马敬臣骑着马晃晃悠悠的跟在刘冕身边。呵呵的傻笑;“好小载,真有点干大事的气派。说干就干,马上就付诸实施了。从大唐到大周,除了在西域、岐州、泾州一带建了几个小土堡和过道,就没搞过什么大型的城池建设。你这一举动可是有点惊世骇俗呀!”

    刘冕笑而不语。

    马敬臣继续喋喋不休:“等那三座大城和烽火台建起,突厥人可就不敢像以前那么放肆和嚣张了。天官,这可是一劳永逸的好事儿呀!功在当代,利在千秋嘛!”

    刘冕终于开口说话了:“其实,不管是城墙还是烽火台。都挡不住敌人的攻击。关键还是国力与军队。我之所以想到建受降城。也是考虑到大周的现状。连年征战国库空虚,军队的负担实在太重。而且一但有一丝狼烟在边关飘起。总是举朝震惊劳师动众。现在建了受降城,驻守在这里地将士们可以自给自足减轻朝廷负担,而且防守能力将大大增强。突厥人再不可能像这一次的战争那样,在千里疆域上四处袭扰随意作乱了。”

    “其实我也知道,像这样强力防守并不是你的风格。”马敬臣笑道,“以你刘大将军的气魄和胆略。以攻代守是最佳方略。记得打这仗的期间你跟我说过一个构想,你想让朔代等地的张仁愿与论仁弓大军包抄默啜身后,或是直击草原。但是朝廷肯定不会准。要是这样地措施实现,那还用得着建什么狗屁受降城?直接踏平草原平定突厥了!”

    刘冕轻笑了声:“所以,建受降城这样的方略才对朝廷的胃口,我也知道一定会被获准。”

    马敬臣啧啧地摇头:“你这几年没白混。当真把朝廷上那些人地心思想法摸得透了。这人生一世不如意之事十有,要我说啊,当今这朝廷要是有你这样的人当权主事,定然是另外一番风貌。”

    “少胡扯!”

    十余万人浩浩荡荡披星戴月地赶路,在茫茫大戈壁上走了近十天,终于越过黄河到了丰州境内。

    薛讷的大军已经在阴山一带严密布防,并将在这里放牧的突厥杂人都驱赶回了阴山以北。郭虔则是带人准备好的大军和民夫的接待工作,凡事有条不紊。

    三个要建受降城的地界也选好了。一处在阴山以西的黄河曲道与大沙漠分野的地方。这里扼守的就是之前默啜与敦欲谷大军南下所走地沙漠密道;一处就在丰州原址,拆去旧有的破旧军镇。建起高大的军事要塞;另一处则是在丰州以东阴山南麓、原单于都护府治下通往朔代之地地咽喉地带。

    另外,阴山之上建起百余座烽火台,常年拨放兵丁值守。三座受降城之间可以相互救应互为犄角。再加上黄河天险与沙漠阻隔,防守可谓滴水不漏。以往在原要在朔、代、丰、灵等州布防近十万分力来防守,还有点顾此失彼。现在则只需三座受降城各拨万余人防守、再管好阴山上的烽火台即可。

    刘冕到了丰州后也没有多作耽搁,马上下令几位将军各带民夫前往三处施工地点,开工。十万大军,除了在前方阴山戒严巡哨的,也全部投入工程化身民夫。

    十几万人动身修建城堡要塞,工程进展异常迅。

    这种事情反正也用不着刘冕去亲自搬砖加瓦,于是来到了阴山上。以检查烽火台建筑为名来放松打猎了。

    茫茫的阴山,每隔一段距离就建起了一个烽火台。虽然它不具备什么防守力量,但是预警的效果是好的。只要阴山中狼烟一起,身后的受降城大军就能得到警示,马上准备好迎敌。

    打了几天猎,斩获颇多。可是刘冕始终有点心不在蔫。

    马敬臣仿佛看穿了他的心思,打趣笑道:“这可是你自己要折腾的。本来早就可以回家了,非要跑到这里来耗上几个月。你下令百日之内完工,那还不知道要干多久。眼看着夏日将尽秋天降临。等我们回到家估计都是大冬天了。你家里地那几个美娇娘,可要望眼欲穿喽!”

    刘冕无所谓的笑了一笑:“还有比我们更急的人。那个突厥使火拔颉利还在灵州等着呢,非要和我一起回京面圣。仿佛不和我们一起回去,朝廷就会斩了他似的。”

    “他还不是为了拖延时间?”马敬臣不屑的撇嘴,“拖吧拖吧。等我们把受降城建好了,随便他们怎么折腾。到时候他们不和盟也得和盟。否则我们这大军翻过阴山杀过去,可是只要一宿的功夫。”

    “别小看突厥人。”刘冕轻笑一声,“虽然我们在对他们的战斗中赢了几场,可是我从来不敢小看他们。到了草原客场作战。他们天时地利人和。我们还能胜利吗?我们刚刚错失了最佳的平定草原的机会,不是那么容易找回来地!”

    “哎。真可惜!”

    黄河沿岸,一片人声鼎沸忙碌不休。巨大的实木与石料被运了来,在一阵阵呦喝声中堆垒起来。十余万人挥汗如雨日夜赶工,愣是在短短的七十天内将三座受降城给建成了!

    原本一片荒漠的地方,如今赫然矗立一座雄伟高大的城池。悬门拒鹿箭塔岗哨一应俱全。以前的丰州老城也被拆了,平地加高了一丈有余变得高大威猛不容侵犯。朔代长城之间的咽喉地带,天授受降城轰然降临,一夫当关万夫莫开。

    至此,中原在北方的防线向北面拓展数百里,直接推进到了阴山山脚之下。

    以往百姓服劳役都叫苦连天消极怠工。可是这回他们却非常的积极主动。因为他们都是来自河陇地百姓常年深受突厥人侵扰之苦。如今被抽来建造抵御突厥人地受降城,当然是十二万分的愿意,更何况还有不菲地工钱。

    刘冕这个工头可是大方得紧,而且从不以权谋私贪污一个铜板——这些钱都是太平公主出的。有必要左边口袋拿出再装进右边口袋吗?

    钱,刘冕是真不在乎了。所有的工款全部实实在在的用在了工程之上,没有半分偷工减料也没有克扣一文钱的军民薪饷。

    峻工之日,万人欢呼其声震天。刘冕的脸上,也浮现出满足的微笑,长吁一口气.

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